AFP Sports

Le public d’Anfield a eu double ration de plaisir samedi: Liverpool a renoué avec la victoire en Premier League, contre Brighton (2-0), et Mohamed Salah a rejoué, quatre jours après une sanction liée à des déclarations inflammables.Le leader Arsenal a quant à lui arraché la victoire in extremis grâce à deux buts contre son camp de Wolverhampton (2-1) tandis que Chelsea s’est relancé à domicile aux dépens d’Everton (2-0).Mais les regards étaient tournés vers Liverpool où la performance heureuse des Reds donne de l’air à l’entraîneur Arne Slot, pris en sandwich entre une longue crise sportive et un incident diplomatique à la résonance mondiale.Le Néerlandais, dont le nom a été chanté en fin de rencontre, a été affaibli par six défaites en sept rencontres de championnat, puis par le coup de gueule de son attaquant vedette, frustré d’avoir disputé les trois suivantes (une victoire et deux nuls) comme remplaçant.L’Egyptien avait exprimé son mal-être à grands cris, évoquant un club qui l’a “jeté en pâture” et un entraîneur avec qui il n’a “plus aucune relation”.Ce dernier l’a écarté pour le déplacement à l’Inter Milan (victoire 1-0), mardi, il l’a réintégré quatre jours après et l’a même lancé au cours de la première période après la blessure de Joe Gomez.Les deux hommes ont discuté vendredi et le contenu restera privé, a déclaré Slot, “mais je crois que les actes parlent plus fort que ce qui a été dit. Il était de nouveau dans le groupe et, quand j’ai dû faire mon premier changement, je l’ai fait entrer”, a-t-il développé.Les supporters ont applaudi l’ailier quand il a foulé la pelouse d’Anfield et ont chanté en son honneur pendant une rencontre qu’il a conclue avec du déchet, certes, mais avec une passe décisive, aussi.Son corner a trouvé la tête de Hugo Ekitiké (60e, 2-0), déjà buteur 46 secondes après le coup d’envoi sur un bel enchaînement contrôle-volée (1re, 1-0).- Ekitiké et Gusto brillent -L’attaquant français s’est offert un deuxième doublé en une semaine, après celui contre Leeds (3-3), en plus d’avoir réussi une prestation très complète, à la fois offensivement et défensivement.”Je m’éclate vraiment ici. J’ai de super coéquipiers, un bon staff, des supporters formidables. Ils me donnent tellement d’amour que j’essaie de le leur rendre”, a déclaré le buteur de 23 ans à la BBC.Les Reds prennent la sixième place en attendant les autres matches de la 16e journée et peuvent regarder le futur proche avec plus de sérénité: Salah va partir à la Coupe d’Afrique des nations, et les matches à suivre s’annoncent abordables face à Tottenham, Wolverhampton, Leeds et Fulham.En milieu d’après-midi, Chelsea a mis derrière lui une série de trois matches sans victoire en Premier League, à domicile contre Everton (2-0).Le défenseur français Malo Gusto a été un des grands artisans du succès avec une passe décisive pour Cole Palmer (21e, 1-0) puis un but au bout d’une contre-attaque qu’il a lui-même lancée (45e+1, 2-0).- Petite victoire d’Arsenal -Cette victoire à Stamford Bridge permet aux Blues de retrouver la quatrième place, au moins provisoirement.Il tombe au bon moment pour l’équipe d’Enzo Maresca, au ralenti depuis deux semaines en championnat, battue mardi chez l’Atalanta Bergame en Ligue des champions et bientôt confrontée à un calendrier très relevé (Newcastle, Aston Villa, Bournemouth et Manchester City en Premier League).En fin de journée, le leader Arsenal s’est fait peur contre la lanterne rouge Wolverhampton (2-1), coulée par deux buts contre son camp, dont le dernier dans le temps additionnel.Ce pâle succès permet malgré tout aux Gunners de prend cinq points d’avance sur Manchester City (2e, 31 pts), avant le déplacement de leur dauphin dimanche sur le terrain de Crystal Palace (5e, 26 pts).Les Londoniens ont cadré leur premier tir à la 68e minute, ils ont subi une égalisation à la 90e et s’en sont sortis sur deux “own goals” inscrits par le gardien Sam Johnstone (70e) et le défenseur Yerson Mosquera (90e+4).

Grâce à un doublé de Raphinha, le Barça a creusé l’écart en tête de la Liga en s’imposant samedi 2-0 contre Osasuna, mettant le Real Madrid sous pression avant son déplacement dimanche à Alavés.Les Barcelonais enchaînent un septième succès de rang en Liga avec cette victoire contre le club de Pampelune qui a eu du mal à se dessiner tant la domination des Blaugrana a longtemps été stérile.Les crochets de Lamine Yamal et Raphinha, les tirs lointains de Pedri (19e) ou Marcus Rashford sur coup franc (47e) ont fait souffrir une défense d’Osasuna solide et bien regroupée devant son gardien Sergio Herrera, auteur de plusieurs arrêts déterminants face à Rashford (48e) et Yamal (81e).En première période, les Navarrais ont concédé un but sur une reprise de la tête de Ferran Torres logée avec finesse dans la lucarne, mais annulée pour une position de hors-jeu. Le deuxième meilleur buteur de Liga (11 buts derrière les 16 de Kylian Mbappé), auteur d’un triplé la semaine passée face au Betis, est resté muet.C’est finalement un doublé de Raphinha (70e et 86e), d’abord à la conclusion d’une contre-attaque supersonique initiée par Pedri, puis sur un ballon récupéré après une déviation adverse, qui a délivré les Catalans.- Le Real en plein doute -Invaincu depuis le 25 novembre toutes compétitions confondues, avec une défaite contre Chelsea (3-0) en Ligue des champions, Barcelone impose un rythme effréné au Real Madrid (2e, 36 pts) et à Villarreal (3e, 35 pts).Les deux poursuivants devront s’imposer dimanche, respectivement à Alavès et Levante, s’ils ne veulent pas voir les Blaugrana s’envoler.”C’est bénéfique de mettre la pression sur les autres, car eux aussi doivent gagner”, a commenté Hansi Flick en conférence de presse d’après-match. “Pour moi, l’essentiel est de gagner des matches et de poursuivre sur notre bonne lancée”, a ajouté l’entraîneur allemand.Le Real Madrid se déplacera dimanche soir (21H00) au Pays Basque en plein doute.Menacé après deux défaites de suite au Santiago Bernabéu, l’entraîneur Xabi Alonso est dans l’obligation de s’imposer contre Alavés pour espérer conserver son poste.Un mauvais résultat combiné à un succès de Villarreal pourrait coûter leur place de dauphin aux Merengue et les placer sous la menace de l’Atlético Madrid (4e, 34 pts), vainqueur samedi contre Valence (2-1) avec un but décisif d’Antoine Griezmann.

Le Paris SG s’est appuyé sur une équipe remaniée et ses “titis” pour dominer avec peine Metz à Saint-Symphorien samedi (3-2), reprenant provisoirement la tête de la Ligue 1 à Lens tout en reposant plusieurs cadres avant la Coupe intercontinentale mercredi.Avec une deuxième victoire consécutive en réaction au revers à Monaco il y a deux semaines (1-0), le PSG émarge à 36 points, deux devant Lens qui reçoit dimanche un Nice en crise (17h15). Metz reste lanterne rouge avec 11 unités, mais peut s’enorgueillir d’avoir fait trembler le géant hexagonal.Ce déplacement lorrain était sans aucun doute le match le moins important de la semaine pour le PSG, trois jours après la Ligue des champions à Bilbao (0-0) et quatre avant la finale de la Coupe intercontinentale.Le PSG a pour la première fois l’occasion de remporter ce trophée et c’est donc tout naturellement que l’entraîneur Luis Enrique avait fait tourner son équipe samedi, en faisant notamment confiance en attaque aux jeunes du centre de formation Quentin Ndjantou et Ibrahim Mbaye.La titularisation de Matvey Safonov dans les buts répondait peut-être aussi à cette logique, mais une récompense ou même une promotion pour son intérim réussi avec la blessure de Lucas Chevalier, de retour dans le groupe, ne sont pas à exclure.Après deux “clean sheets”, Safonov a encaissé deux buts. Le premier était évitable dans la mesure où il a été dupé par les tentatives messines lors d’un centre mal dégagé et n’a pu se relever à temps pour sortir la belle frappe lointaine de Jessy Deminguet (42e).- Doué “golden boy” -Il a revanche réalisé un arrêt important sur une frappe déviée, quand le public poussait fort pour l’égalisation (62e). Et c’est sur l’action d’après que Désiré Doué, lancé seul en profondeur, a semblé tuer le suspense (63e) – avant le joli but de Giorgi Tistaishvili (81e). Une belle manière pour le “golden boy” de la finale de la Ligue des champions de se relancer après deux blessures consécutives en début de saison.Le PSG pensait avoir fait le break dès la première mi-temps. Le trio d’attaque formé des jeunes Mbaye et Ndjantou et de Gonçalo Ramos a bien tenu son rôle. Ramos a parfaitement repris un centre de Lee qui venait de combiner avec Mbaye sur corner (31). Et le même Mbaye a réussi un joli raid sur le flanc gauche avant d’adresser une passe au cordeau pour Ndjantou, qui s’est bien jeté pour conclure (39e).Globalement les deux “titis” ont livré une performance prometteuse, eux qui statistiquement sont encore discrets mais s’insèrent dans la rotation sans démériter. Ibrahim Mbaye s’est trompé plusieurs fois au moment d’aborder la surface de réparation, comme lorsqu’il a choisi la passe plutôt que le tir plus logique (49e), ce qui a rendu fou Luis Enrique dans sa zone technique, mais ses 17 ans sont un bon alibi… Et Mbaye a aussi trouvé la barre dans un angle fermé (71e), une semaine après son premier but de la saison à Rennes.Néanmoins Paris s’est fait peur dans un stade en fusion lors du but de Tsitaischvili, et c’est avec soulagement qu’il a vu l’arbitre Romain Lissorgue siffler la fin de la rencontre, et des vagues messines sur son but. Signe d’une certaine nervosité, Luis Enrique avait fait sortir Mbaye pour un défenseur, Lucas Beraldo…