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Le Nigeria a surclassé l’Algérie samedi en quart-de-finale de la CAN-2025 (2-0) et fera figure d’épouvantail en demi-finale mercredi face au Maroc, l’hôte du tournoi qui rêve de soulever le trophée dimanche prochain.Le score de 2-0 ne reflète pas totalement la domination des Super Eagles, dont on comprend mal comment ils ont pu manquer pour la deuxième fois d’affilée leur qualification pour la Coupe du monde cet été.Ils auraient pu en tout cas s’imposer beaucoup plus largement contre une Algérie totalement débordée. Une statistique parle mieux que le score: Victor Osimhen et ses coéquipiers ont tiré 13 fois au but, l’Algérie trois fois seulement (aucun tir cadré) et en fin de match, alors que le score était acquis.Meilleure attaque de cette Coupe d’Afrique des nations avec désormais 14 but en cinq matches, le Nigeria a démarré le match pied au plancher. Les deux stars de l’attaque Victor Osimhen et Ademola Lookman semblaient avoir oublié leur fâcherie du huitième de finale et, souvent cherchés dans la profondeur par leurs partenaires, ils ont rapidement mis le feu dans la défense des Fennecs.Mais l’équipe du sélectionneur Vladimir Petkovic arrivait avec la meilleure défense du tournoi (un seul but encaissé au coup d’envoi). Et les Algériens ont longtemps fait front dans la tempête: tour à tour Luca Zidane (deux arrêts aux 23e et 45e+3), Rayan Aït-Nouri (deux sauvetages in extremis dans la surface aux 26e et 32e) ou encore Ramy Bensebaïni, qui a sorti un ballon sur sa ligne de but à la 29e minute, ont gardé l’Algérie dans le match.- L’Algérie dans les cordes -Dans les cordes, mais pas KO, l’Algérie pouvait s’estimer très heureuse d’atteindre la mi-temps sur le score de 0-0.L’illusion n’a pas duré. Les Nigérians ont très logiquement frappé deux fois au retour des vestiaires. L’inévitable Osimhen, mal pris par la défense, a placé victorieusement une tête entre Zidane et Bensebaïni, à la reprise d’un centre venu de la gauche (1-0, 47e).Dix minutes plus tard, l’attaquant de Galatasaray s’est mué en passeur décisif pour offrir un caviar à Akor Adams, à la conclusion d’une action collective d’école de football (2-0, 57e). Zidane, sous les yeux de son père Zinédine présent en tribune, a encore été sauvé par son poteau à la 82e minute sur une tentative d’Adams.Les Algériens, bien entrés dans le tournoi avec trois victoires en poule et une qualification acquise au bout des prolongations contre la RD Congo en huitième, tombent de très haut. Leur capitaine Riyad Mahrez, à 34 ans, ancien du Havre devenu une star à Manchester City et actuellement en Arabie Saoudite, a annoncé que cette CAN serait sa dernière. 

A la peine en championnat, Monaco s’est offert un peu de répit en allant s’imposer 3-1 à Orléans, club de National, samedi en 16e finale de la Coupe de France.Bousculés par une valeureuse équipe orléanaise, les Monégasques se sont imposés non sans difficultés, pourtant bien lancés par une de leurs rares opportunités, convertie par Folarin Balogun, servi par Denis Zakaria (27e).Cette victoire, qui permet au moins à Monaco d’éviter de plonger encore un peu plus dans la crise, n’a toutefois pas levé toutes leurs difficultés dans le jeu, symbolisées par leur apathique situation en championnat, où ils ont perdu à six reprises lors des sept dernières journées.Fébriles, les joueurs de Sébastien Pocognoli auraient pu céder à plusieurs reprises dès la première période, notamment sur un centre dangereux (13e), une frappe dangereuse du gauche de Fahd El Khoumisti (26e), ou une autre d’Arthur Lallias (26e).Ils ont pourtant joué toute la deuxième période à dix contre onze, après l’exclusion de Stanis Idumbo (44e) pour un deuxième jaune juste avant la pause, se contentant de résister en s’appuyant sur leur gardien, Philipp Köhn.Privés de dix joueurs majeurs, les Monégasques ont alors reculé, laissant la possession de balle et les occasions franches à leurs adversaires de National, qui ont longtemps cru pouvoir leur jouer un bien mauvais tour.Sur un corner, El Khoumisti n’a pas été loin de permettre aux siens de revenir au score (64e), mais la réussite a fui l’USO, pourtant bien en place et portée par sa supériorité numérique et ses quelque 7.000 supporters du stade de la Source.Sans parvenir à convertir leurs nombreuses situations, les Orléanais ont même fini par céder en toute fin de match, crucifiés par le jeune George Ilenikhena (88e), entré à la place de Balogun et auteur d’un libérateur but du break.Agé de 19 ans, le Nigérian a récidivé quelques minutes plus tard pour s’offrir un doublé et aggraver le score (90e+4).Les Orléanais ont réduit l’écart dans la foulée, avec une réalisation inscrite pour l’honneur par El Khoumisti (90e+6).”Orléans a fait ce qu’ils devaient faire, venir nous chercher haut à domicile, ils ont été agressifs. On s’est exposés”, a estimé Sébastien Pocognoli à l’issue de la rencontre.”Le principal c’est de se qualifier, l’état d’esprit à dix contre onze a été remarquable”, a aussi salué l’entraineur monégasque.Pour les Monégasques, l’objectif est maintenant de relever la tête en Ligue 1, englués à une décevante neuvième place, avec la réception de Lorient (12e) vendredi prochain.

Le méconnu Macclesfield FC évoluant en sixième division a créé une surprise monumentale en éliminant samedi le tenant Crystal Palace (2-1) en Coupe d’Angleterre, la plus ancienne compétition de club du monde.Il y a 117 positions d’écart entre l’actuel quatorzième de National League North (6e div.) et le treizième de Premier League, vainqueur de la “Cup” contre Manchester City en mai dernier à Wembley.Le club du Cheshire, au sud de Manchester, a ouvert le score sur un coup franc repris de la tête par le capitaine Paul Dawson (43e, 1-0).L’ancien gardien argentin de Nice, Walter Benitez, s’est de nouveau incliné sur un tir dévié de la jambe, de manière acrobatique, par Isaac Buckley-Ricketts (60e, 2-0).Les supporters ont commencé à chanter “On en veut trois!”, mais le troisième but du match a été inscrit sur un coup franc direct de Yeremi Pino (90e, 2-1).Le petit stade Moss Rose a été envahi par la foule au coup d’envoi avec, parmi elle, le propriétaire Robert Smethurst, entrepreneur local à l’origine du conte de fée.Le Macclesfield FC est né il y a cinq ans sur les cendres de Macclesfield Town, un club de cinquième division en faillite. Les “Silkmen” ont débuté au neuvième échelon du football anglais en 2021-2022 et obtenu trois promotions en quatre saisons depuis.L’équipe dirigée par John Rooney, petit frère de l’ancien international Wayne Rooney, a été endeuillée il y a moins d’un mois par le décès de son jeune attaquant Ethan McLeod dans un accident de voiture au retour d’un match de championnat.”Ça a été très dur, mais on s’est tous serré les coudes pendant cette période. Je pense qu’il nous regarde aujourd’hui et qu’il est fier de nous tous”, a commenté l’entraîneur à l’antenne de la BBC.Quant au résultat du match, “je n’arrive toujours pas à y croire, les mots me manquent. Je ne m’y attendais pas, mais je pense sincèrement que nous avons mérité cette victoire”, a-t-il commenté.L’entraîneur adverse, Oliver Glasner, a fustigé le “manque de qualité” de son équipe, qu’il avait largement remaniée au coup d’envoi. “Dans ce genre de match, vous n’avez pas besoin de tactiques, pas besoin d’un manager. Si vous montrez simplement ce dont vous êtes capable et que vous avez un peu de fierté, alors vous jouez différemment. Mais aujourd’hui, nous avons manqué de tout”.

Le méconnu Macclesfield FC évoluant en sixième division a créé une surprise monumentale en éliminant samedi le tenant Crystal Palace (2-1) en Coupe d’Angleterre, la plus ancienne compétition de club du monde.Il y a 117 positions d’écart entre l’actuel quatorzième de National League North (6e div.) et le treizième de Premier League, vainqueur de la “Cup” contre Manchester City en mai dernier à Wembley.Le club du Cheshire, au sud de Manchester, a ouvert le score sur un coup franc repris de la tête par le capitaine Paul Dawson (43e, 1-0).L’ancien gardien argentin de Nice, Walter Benitez, s’est de nouveau incliné sur un tir dévié de la jambe, de manière acrobatique, par Isaac Buckley-Ricketts (60e, 2-0).Les supporters ont commencé à chanter “On en veut trois!”, mais le troisième but du match a été inscrit sur un coup franc direct de Yeremi Pino (90e, 2-1).Le petit stade Moss Rose a été envahi par la foule au coup d’envoi avec, parmi elle, le propriétaire Robert Smethurst, entrepreneur local à l’origine du conte de fée.Le Macclesfield FC est né il y a cinq ans sur les cendres de Macclesfield Town, un club de cinquième division en faillite. Les “Silkmen” ont débuté au neuvième échelon du football anglais en 2021-2022 et obtenu trois promotions en quatre saisons depuis.L’équipe dirigée par John Rooney, petit frère de l’ancien international Wayne Rooney, a été endeuillée il y a moins d’un mois par le décès de son jeune attaquant Ethan McLeod dans un accident de voiture au retour d’un match de championnat.