AFP Sports

Monaco, en crise profonde, n’a pas échappé au pire vendredi soir lors de la 18e journée de Ligue 1: Lorient s’est logiquement imposé (3-1) au stade Louis-II contre l’équipe de Sébastien Pocognoli, qui vient de perdre sept fois en huit journées.Sept défaites en huit matches de championnat! Cela n’était jamais arrivé dans la longue histoire de Monaco, en première comme en deuxième division hexagonales. L’équipe de l’entraîneur belge Sébastien Pocognoli, forcément en grand danger après avoir remplacé Adi Hütter après sept journées, est au fond du gouffre.Ses défaillances mentales comme physiques sont si criantes que l’on peut craindre le pire pour l’équipe de la Principauté dans un futur proche, notamment dès mardi prochain lors de la 7e journée de Ligue des champions, au Stade Santiago-Bernabeu face à un Real Madrid également en crise.Cette défaite contre Lorient ne souffre aucune contestation, tant Monaco a été loin de mettre les ingrédients nécessaires pour redresser une trajectoire déjà mauvaise. Les supporteurs ont fait grève toute la première période, avant de demander la démission du directeur général Thiago Scuro, lors de toute la seconde. Avec 23 points, les ambitions européennes de Monaco sont désormais à ranger aux oubliettes alors que l’Anglais Eric Dier, impliqué sur les trois buts, et tout le système défensif, sont aussi loin du niveau escompté.Avec 22 points, les Bretons, qui avaient gagné à l’aller, reviennent à un point de leur adversaire au classement. Bamba Dieng, auteur de son huitième but en neuf matches cette saison, toutes compétitions confondues, a été le meneur d’une formation qui désormais peut s’enorgueillir de poursuivre une série de sept matches sans défaites en L1 (trois victoires et quatre nuls).Devant le Prince Albert, qui avait convié le président Dmitry Rybolovlev dans sa loge et qui s’est éclipsé à la pause en raison de son emploi du temps,  les Monégasques ont réalisé sept bonnes premières minutes. Le temps pour Falorin Balogun de tenter une bonne frappe que Yvon Mvolo a bien sortie (2e). Et puis, plus rien…-Dier fautif-En contre, le Lorientais Pablo Pagis a frappé de peu à côté (10e). Les Monégasques, très fébriles, ont alors commencé à avoir peur. Pagis a été proche de battre Philipp Köhn (21e et 27e).Bamba Dieng, quant à lui, a même marqué (38e). Mais son but survenu au terme d’une belle action collective, a été annulé pour un hors jeu de Pagis, qui a gêné le gardien monégasque au moment de la frappe. Aleksandr Golovin a sans arrêt fait les mauvais choix, comme sur le contre qu’il a mal terminé (16e). Maghnes Akliouche ne s’est réveillé qu’à la 36e minute, sur un appel tranchant sans toutefois faire de différence. Monaco a terminé la première période avec, au compteur, autant de frappes que son adversaire (7).Logiquement au retour des vestiaires, Dieng s’est joué de Dier pour ouvrir la marque (0-1, 69e). Et si Ansu Fati, absent depuis le 29 novembre, a réussi a égalisé six minutes après son entrée en jeu (1-1, 76e), la suite a été un cauchemar pour Monaco. Jean-Victor Makengo, seul dans la surface a battu Köhn d’une frappe déviée par Dier (1-2, 85e). Enfin, Dermane Karim s’est offert une frappe enroulée en lucane pour parachever l’humiliation monégasque (1-3, 87e).

“Calme”, “très grand manager”, l’entraîneur de Lens Pierre Sage, qui a porté les Artésiens au sommet de la Ligue 1 avant la réception d’Auxerre samedi (17h00), “correspond au club” où il est arrivé l’été dernier pour un mariage de raison, racontent ses adjoints. Devant son banc de touche, Pierre Sage observe le jeu se dérouler, parka aux couleurs Sang et Or sur le dos, s’agitant parfois pour donner ses consignes mais serein, toujours. L’entraîneur de 46 ans a habitué Bollaert à cette tranquillité naturelle depuis son arrivée.”C’est quelqu’un de stable émotionnellement. Dans un milieu avec beaucoup de pression, c’est très appréciable”, décrit Guillaume Ravé, responsable de la performance au RC Lens.De l’extérieur, rien ne semble pouvoir déstabiliser le Racing. Pas même les absences du taulier de la défense Jonathan Gradit, gravement blessé, ou de la pépite du milieu de terrain Mamadou Sangaré, qui disputait jusqu’à très récemment la Coupe d’Afrique des nations (CAN).De jeunes novices — Andrija Bulatovic, Ismaëlo Ganiou — remplacent les absents sans que la machine lensoise ne cale dans sa série impressionnante de neuf succès. Le fruit, sans doute, de la force paisible insufflée par Pierre Sage à son effectif.- “Il s’est approprié la philosophie du club” -Mais cela n’empêche pas le Jurassien d’être suffisamment ferme pour écarter son défenseur titulaire Malang Sarr du match contre Metz pour un retard, ou de hausser le ton dans le vestiaire lorsqu’il l’estime nécessaire.”Il nous a surpris pas mal de fois à la mi-temps en remettant l’église au milieu du village et en secouant les mecs”, admet Cédric Berthelin, entraîneur des gardiens. L’ancien portier lensois, natif de Courrières dans le bassin minier, loue la volonté de Sage de s’abreuver de l’histoire du club, son staff avec lui: “Il s’est approprié la philosophie du club. On a fait des choses que je n’avais pas faites depuis des années: on a monté des terrils ensemble, il a emmené son staff, on est allé boire un verre dans un des cafés mythiques des supporters du Racing Club de Lens, on a été manger dans une friterie ensemble. Il veut vraiment que tout le monde s’imprègne de la culture locale.”L’adaptation parfaite d’un homme qui “correspond complètement à la mentalité des gens d’ici”, selon Berthelin. “C’est quelqu’un de simple, de chaleureux, il ne se prend pas la tête, poursuit-il. Tu as l’impression qu’il vient de la région.”- Intensité et “sensibilité au jeu” -Si Lens est premier (40 points) avant cette 18e journée et ce match contre l’AJA (17e, 12 pts), c’est en grande partie dû aux principes instaurés par l’ancien entraîneur de Lyon (novembre 2023-janvier 2025), comme l’entraînement minuté, hyper précis, avec le moins de pauses possibles, présenté au staff dans un document avec un fil conducteur une à deux heures avant. Objectif: mettre les joueurs en condition de match et “développer leurs qualités cardio-vasculaires”, comme l’explique Guillaume Ravé.Au-delà de l’aspect physique, Sage et son staff mettent en place “des jeux, des systèmes” pour améliorer la complicité entre chaque joueur, développe Jamal Alioui: “On parle beaucoup des datas, des courses, mais on oublie une chose qui est primordiale: c’est la sensibilité au jeu, la synchronisation avec ses partenaires. L’intensité sans réflexion, elle ne sert à rien.”Homme de confiance de Sage, qu’il connaît depuis une dizaine d’années, Alioui considère l’ancien joueur amateur comme un “très grand manager de par sa posture et sa façon de s’exprimer”.Cette louange colle à la vision qu’a Sage de son métier, entré selon lui dans “l’ère du management”: “Un entraîneur est un généraliste qui doit s’entourer de personnes qui sont beaucoup plus expertes que lui dans les différents domaines qui composent l’activité d’une équipe, affirme l’entraîneur principal. Sa mission première devient de coordonner toutes les énergies en direction des objectifs. Donc le management, selon moi, est l’élément central.”

Le derby de Manchester en Angleterre et les débuts d’Alvaro Arbeloa en Liga avec un Real Madrid déjà sous pression rythmeront le week-end de football européen, où le Bayern Munich et l’Inter Milan veulent poursuivre leur cavalier seul.. Angleterre: chaud derby à ManchesterOld Trafford fera-t-il honneur à son surnom, le “théâtre des rêves”? Manchester United espère frapper un grand coup dans son stade historique, samedi (13h30) contre Manchester City, pour la première de son nouvel entraîneur Michael Carrick, nommé mardi.Cela ressemble toutefois à une montagne à gravir pour des “Red Devils” si fragiles cette saison, septièmes de Premier League à onze longueurs du voisin ennemi, avant le derby.A l’inverse, Man City (2e, 43 pts) a retrouvé de sa superbe ces dernières semaines, notamment sous la baguette du “magicien” Rayan Cherki, comme l’a décrit l’ancien international Jamie Redknapp.L’équipe de Pep Guardiola sera en outre motivée par la perspective de revenir, en cas de victoire, à trois points seulement d’Arsenal (49 pts), le leader qui se déplace en fin de journée à Nottingham Forest (18h30).Il y aura deux autres derbies à suivre, à Londres cette fois, également samedi (16h00): Chelsea (8e, 31 pts) contre Brentford (5e, 33 pts), soit deux concurrents pour les places européennes, et Tottenham (14e, 27 pts) contre West Ham (18e, 14 pts), soit deux clubs en fâcheuse posture.Au même moment, Liverpool (4e, 35 pts) tentera contre l’avant-dernier Burnley de prendre de l’élan, quatre jours avant un déplacement à Marseille en Ligue des champions.. Espagne: Arbeloa déjà sous pressionPour sa première à la tête du Real Madrid après l’éviction de Xabi Alonso, Alvaro Arbeloa a vécu un match cauchemar mercredi avec une élimination en 8e de finale de Coupe du roi par un mal classé de D2, Albacete (3-2).Relégués à quatre longueurs du leader barcelonais en championnat, les Madrilènes sont dans l’obligation de victoire face à Levante, avant-dernier de la Liga. Ils devront sans doute se passer de leur attaquant star Kylian Mbappé, victime d’une blessure au genou gauche il y a deux semaines et qui devrait être préservé en vue de la rencontre de Ligue des champions mardi prochain face à l’AS Monaco, son club formateur.Les hommes de Hansi Flick se déplacent eux chez la Real Sociedad dimanche (21h00). Onzièmes de Liga, les Basques n’ont remporté que trois rencontres à domicile en championnat cette saison.Derrière le duo de tête, Villarreal (3e, 41 points) est toujours à la lutte avec l’Atlético de Madrid (4e, 38 points): les premiers ont un choc avec le Bétis Séville, tandis que les Colchoneros reçoivent Alavés (16e).. Italie: les premiers contre les derniersA l’image du leader l’Inter, en déplacement à Udine (10e), les équipes de tête de la Serie A affrontent des adversaires de la seconde moitié du classement pour la 21e journée.L’AC Milan (2e) reçoit Lecce (17e) et le Napoli (3e) Sassuolo (11e). Les Parthénopéens, champions en titre, sont restés dans la course grâce au nul arraché chez les Nerazzurri (2-2) lors de la précédente journée.Dans le peloton de poursuivants de l’Inter, qui recevra le leader de la phase de poule de Ligue des champions Arsenal mardi, la Juventus est en Sardaigne à Cagliari (16e) et l’AS Rome (5e) se rend au Torino. Attention, la Louve vient de se faire encorner par le Toro (3-2) en 8e de finale de Coppa Italia.. Allemagne: premier test pour le BayernAuteur de la meilleure phase aller de l’histoire de la Bundesliga (47 points sur 51 possible, comme en 2013/14 mais avec une différence de buts nettement meilleure), le Bayern passe samedi (18h30) un premier test en 2026 à Leipzig.Pour l’ouverture de la saison de Bundesliga à la fin août 2025, le Bayern avait corrigé Leipzig 6 à 0 dans son Allianz Arena, prémices d’une première moitié de saison en championnat récitée quasiment à la perfection avec 15 victoires et seulement deux matches nuls.Pour lancer la phase retour, les hommes de Vincent Kompany se rendant à Leipzig, qui figure avec 32 points dans le groupe de cinq équipes à la lutte pour la deuxième place et déjà repoussées à plus de 10 unités des Munichois (15 points de retard pour Leipzig, avec toutefois un match en retard).Hoffenheim (5e, 30 points) et Leverkusen (6e, 29), qui ont également un match en retard, s’affrontent pour un autre choc en haut de tableau.Deuxième, le Borussia Dortmund (36 pts) peut profiter de ces rencontres directes entre membres du top 6 soit afin de revenir un peu sur le Bayern, soit de faire un trou sur les autres concurrents pour les places de la prochaine Ligue des champions (jusqu’à la 4e place) en cas de victoire contre St. Pauli.jta-eba-obo-tba/bm