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Achraf Hakimi convalescent, Mohamed Salah dans l’expectative, Sadio Mané invisibilisé: les stars annoncées de la Coupe d’Afrique des nations, qui débute dimanche au Maroc, veulent briller sur leur continent, malgré des états de forme physique et mentale variés.. Hakimi, la course contre la montreConsidéré comme le meilleur latéral droit du monde, 6e du dernier classement du Ballon d’or -et premier défenseur-, meilleur joueur africain, Achraf Hakimi est la star annoncée de la CAN organisée dans son pays.Le capitaine des Lions de l’Atlas, demi-finalistes du Mondial au Qatar en 2022, y est omniprésent, placardé sur de nombreuses publicités à travers le royaume. Avec lui, le second sacre marocain dans une Coupe d’Afrique ne semblait faire guère de doute… Sauf que son tournoi a bien failli s’arrêter avant même d’avoir commencé, le 4 novembre avec le PSG lors d’un match de Ligue des champions, lorsque l’ailier du Bayern Luis Diaz a emporté sa cheville gauche d’un vilain tacle mal contrôlé.Blessé depuis, Hakimi s’est lancé dans une course contre la montre et est actuellement en avance sur les temps de passage pour retrouver les terrains.Son sélectionneur Walid Regragui a assuré que le latéral serait même prêt pour le match d’ouverture le 21 décembre à Rabat face aux Comores. Mais la formule à 24 clubs pourrait lui permettre de prolonger la reprise de son capitaine de deux matches sans compromettre la qualification.. Mohamed Salah, Pharaon dans le rouge Légende de Liverpool et attaquant star de l’Egypte, Mohamed Salah est au cœur d’un imbroglio avec les Reds, dont il a marqué l’histoire mais où il n’est plus tout à fait en odeur de sainteté.Depuis 2017, l’icône égyptienne a remporté une Ligue des champions (2019), deux Premier League (2020, 2025), et a marqué 250 buts toutes compétitions confondues.Moins brillant cette saison, laissé sur le banc à plusieurs reprises par son entraîneur Arne Slot, Salah s’est fendu début décembre d’une déclaration qui a mis le feu aux poudres. “J’ai l’impression que quelqu’un ne veut plus de moi au club”, a-t-il déclaré, ouvrant la porte à un départ anticipé de Liverpool, où il est sous contrat jusqu’en 2027.Même si les derniers jours ont laissé place à une forme d’apaisement, Salah devra faire abstraction de ce contexte tendu lors de la CAN pour porter encore le groupe égyptien, afin de remporter un trophée qui lui a récemment échappé à deux reprises en finale (2017 et 2021).. Mané, invisibilisé en Arabie saoudite, mais toujours fringantDes trois superstars du tournoi, le Sénégalais Sadio Mané, 33 ans, est finalement celui qui se porte le mieux: le partenaire de Cristiano Ronaldo à Al-Nassr, en Arabie saoudite, a inscrit cette saison six buts et offert six passes décisives en 17 matches. Mais depuis son départ du Bayern Munich en 2023 pour le championnat saoudien, l’attaquant n’a plus la même exposition et ses performances passent le plus souvent inaperçues.De quoi en faire une arme secrète pour les Lions de la Teranga? Le meilleur buteur de la sélection se montre toujours aussi décisif. Il a par exemple inscrit un doublé lors de la victoire 4-0 contre la Mauritanie en octobre, permettant au Sénégal de se qualifier pour le Mondial-2026, sa quatrième Coupe du monde d’affilée.Avant de connaître une deuxième Coupe du monde -il était blessé et forfait en 2022 au Qatar-, Mané, à la tête d’un groupe très équilibré mêlant subtilement expérience et jeunesse, va tenter de remporter une deuxième CAN après celle de 2021.. Quid de Mahrez, Osimhen, Haller?Dans la même veine que Mané et l’Algérien Riyad Mahrez, aujourd’hui à Al-Ahli, le Nigerian masqué Victor Osimhen à Galatasaray et l’Ivoirien Sébastien Haller (à Utrecht aux Pays-Bas), autrefois brillants représentants du continent, sont aujourd’hui moins sous les projecteurs.Mahrez a dû déminer lui-même il y a quelques jours sur les réseaux sociaux une polémique sur son supposé manque de forme.Osimhen, toujours décisif avec le club turc et les Super Eagles, va devoir digérer la non-qualification du Nigeria pour le prochain Mondial.Haller, héros du sacre ivoirien à domicile en 2023, ne sait pas encore s’il va disputer la CAN: il s’est blessé à une cuisse à une semaine du tournoi lors de la 16e journée du championnat des Pays-Bas. 

Manchester City, avec un superbe but de Rayan Cherki, a battu Brentford (2-0) mercredi et s’est qualifié pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue anglaise, où il affrontera le tenant du titre Newcastle.Les “Magpies” ont eux obtenu leur billet pour le dernier carré en battant Fulham grâce à un but de la tête de Lewis Miley, 19 ans, sur corner dans le temps additionnel (90e+2, 2-1).L’autre demi-finale opposera Chelsea au vainqueur de l’ultime quart de finale, programmé le 23 décembre entre Arsenal et Crystal Palace.Manchester City n’avait plus atteint ce stade de la compétition depuis 2020-2021, l’année où Pep Guardiola a remporté son quatrième titre consécutif en League Cup.L’entraîneur espagnol n’a conservé mercredi que quatre titulaires du week-end au coup d’envoi, dont Cherki, et c’est le N.10 français qui a débloqué la partie sur un enchaînement délicieux devant la surface de réparation (32e, 1-0).L’ex-Lyonnais a contrôlé de la poitrine un ballon repoussé par la défense, fait un crochet du gauche pour éliminer un adversaire et décroché une frappe puissante et précise du droit près de la lucarne.L’attaquant de 22 ans, désigné homme du match, a célébré son bijou en reprenant à son compte les célébrations d’Erling Haaland (resté sur le banc), en mode robot puis méditation zen.Les Citizens ont creusé l’écart en seconde période en contre-attaque sur un tir de Savinho dévié par Kristoffer Ajer (67e, 2-0).La victoire a été plus tardive à se dessiner pour Newcastle, également devant ses supporters.Les Magpies sont partis pied au plancher grâce à Yoane Wissa, titulaire pour la première fois depuis son transfert estival en provenance de Brentford (10e, 1-0). Mais ils n’ont pas su tenir l’avantage très longtemps: six minutes, jusqu’à l’égalisation de Sasa Lukic de la tête (16e, 1-1).Résultats et programme des quarts de finale de la coupe de la Ligue anglaise:Mardi 16 décembre:Cardiff City (D3) – (+) Chelsea 1 – 3Mercredi 17 décembre:(+) Manchester City – Brentford 2 – 0(+) Newcastle – Fulham 2 – 1Mardi 23 décembre:(21h00) Arsenal – Crystal PalaceLes clubs précédés d’un (+) sont qualifiés pour la phase suivante.Affiches des demi-finales (en format aller-retour):Chelsea – Arsenal ou Crystal PalaceNewcastle – Manchester City

Le miracle n’a pas eu lieu: face à l’ogre barcelonais, le Paris FC a concédé une défaite logique mercredi à Jean-Bouin (2-0) lors de la 6e et dernière journée de la Ligue des champions féminine, et devra donc disputer les barrages.Face aux Catalanes, lauréates des éditions 2021, 2023 et 2024 et finalistes malheureuses en 2022 et 2025, les Parisiennes ont fait preuve de courage, mais n’ont pas su exploiter les rares failles laissées par leurs adversaires en première période.Faute d’une qualification directe pour les quarts qui aurait relevé d’un improbable concours de circonstance, les Parisiennes se contenteront donc d’un match de gala, et des barrages qu’elles disputeront mi février, et dont le tirage au sort se déroulera jeudi.Devant les plus de 15.000 spectateurs de Jean-Bouin, nouveau record pour l’équipe féminine du Paris FC, les joueuses de Sandrine Soubeyrand n’ont pas pu renverser les pronostics, même si le Barça état privé de plusieurs de ses stars, dont la plus grande, la triple Ballon d’Or Aitana Bonmati, opérée d’une fracture du péroné début décembre.Bien plus consistantes que lors de leur lourde défaite contre Chelsea (4-0) mi octobre, les joueuses du PFC ont bousculé les Espagnoles en première période.L’attaquante internationale française Clara Mateao, qui faisait son retour après être sortie sur blessure la semaine passée en Norvège, a ainsi buté plusieurs fois sur la gardienne catalane Cata Coll (4e, 8e), tout comme la milieu slovène Kaja Korosec (16e), qui n’a pas su concrétiser une belle action collective.Les Barcelonaises n’ont elles eu pas besoin de multiplier les occasions, la jeune Vicky Lopez se chargeant d’ouvrir le score (22e) après une feinte de frappe dans la surface parisienne.Malgré le poteau trouvé par Maëlle Garbino peu après (24e), les Françaises ont peu peu baissé de rythme, étouffées par la domination catalane.Dans une seconde période à sens unique, le Barça a doublé la mise, la Norvégienne Caroline Graham Hansen (49e) profitant d’une défense bien trop passive pour tromper la gardienne Mylène Chavas.Acculées, les Parisiennes ont failli encaisser un troisième but de la double Ballon d’Or Alexia Putellas (90e+3), finalement refusé pour hors-jeu.

Le Real Madrid s’est qualifié sans particulièrement briller pour les huitièmes de finale de la Coupe du Roi, en allant battre difficilement 3-2 la modeste équipe de Talavera de la Reina, à la traîne dans son championnat de 3e division, mercredi.Dans le petit stade El Prado de 6000 places archi-plein, c’est encore une fois Kylian Mbappé qui a débloqué la situation en faveur des Merengues, en transformant à la 41e minute un penalty, avant que Farrando contre son camp (45e) ne permette au Real Madrid de regagner les vestiaires avec deux buts d’avance.Les Madrilènes se sont ménagés une fin du match difficile en laissant Talavera revenir au score grâce à un but d’Arroyo (80e). Mbappé a redonné un peu d’air à son équipe (88e), pas pour longtemps puisque Di Renzo (90e+1) a permis aux locaux d’encore recoller au score.Lors de ces seizièmes de finale de la Copa del Rey, les deux autres géants d’Espagne, le FC Barcelone et l’Atlético Madrid, se sont eux aussi imposés sans gloire sur le terrain de deux autres clubs de 3e division, Guadalajara (2-0) mardi soir et l’Atlético Baléares en début de soirée mercredi (3-2).

Dans le sillage de Kadidiatou Diani, impliquée sur les trois premiers buts, OL Lyonnes s’est directement qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des Champions après s’être facilement imposé aux dépens de l’Atlético de Madrid (4-0) mercredi au Groupama stadium en match de la 6e et dernière journée de la phase de ligue.Les championnes de France terminent à la 2e place, devancées par le FC Barcelone, premier à la différence de buts. Avec ce classement, elles évitent de disputer les barrages, concluant cette première partie de la compétition avec cinq victoires et un résultat nul. Lyon a dominé sans partage la rencontre face à un adversaire de faible niveau qui a de plus été réduit à dix en fin de première période après l’exclusion de la Brésilienne Luany pour un léger tirage de cheveux sur Selma Bacha. Les deux joueuses étaient à la lutte proche de la surface lyonnaise (37).L’Atlético aurait pu ouvrir la marque d’entrée avec un tir heurtant le poteau de Lauren Leal après un coup franc (4) mais c’est Lyon qui a pris l’avantage sur un but inscrit contre son camp par la Norvégienne Vilde Böe Risa qui a détourné dans sa cage un centre délivré par Kadidiatou Diani (31).Cette dernière a encore été impliquée sur le penalty obtenu par l’OL pour une faute de main d’Andrea Medina et transformé par Wendie Renard (2-0, 52).Dans la foulée de ce but, Diani a enfin marqué elle-même. Elle a porté le score à 3-0 en reprenant de volée un centre délivré par Tarciane (53).En fin de match, l’Américaine Korbin Shrader, entrée en cours de jeu, a inscrit un quatrième but d’un tir de 25 mètres (4-0, 71).