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Le Maroc a remporté la Coupe arabe au terme d’une finale à suspense contre la Jordanie (3-2 a.p.), magnifiée par un but de plus de 50 mètres, jeudi à Lusail au Qatar, à trois jours du début de la Coupe d’Afrique des nations à domicile.Déjà sacrés en 2012, les Lions de l’Atlas inscrivent pour la deuxième fois leur nom au palmarès de cette compétition organisée par la Fifa, réunissant 16 sélections du monde arabe. Ils succèdent à l’Algérie.Bien qu’ayant aligné une équipe bis, sans les stars qui seront à la CAN (21 décembre-18 janvier), les Marocains ont dominé le tournoi, en s’appuyant sur la meilleure défense du plateau (1 but encaissé avant la finale).Pourtant, opposés en finale à la meilleure attaque, ils ont longtemps tremblé, jusqu’à ce qu’Abderrazak Hamdallah endosse le costume de héros.Le buteur du club saoudien Al-Shabab a égalisé en toute fin de rencontre pour arracher la prolongation (88e), avant d’offrir le trophée à son équipe, en doublant la mise à la 100e minute.Mais l’image qui a marqué cette rencontre à rebondissements, reste celle de l’ouverture du score marocaine signée Oussama Tannane (4e): un lob de plus de 50 mètres, qui aurait pu postuler au prix Puskas de but de l’année… si celui-ci n’avait pas été attribué mardi dernier.Les Jordaniens ont marqué par Ali Olwan, auteur d’un doublé (48e et 68e).Le Maroc accueille à partir de dimanche la CAN sur son territoire, avec le statut de favori. En match d’ouverture dimanche à Rabat, les Marocains affronteront les Comores.

Achraf Hakimi convalescent, Mohamed Salah dans l’expectative, Sadio Mané invisibilisé: les stars annoncées de la Coupe d’Afrique des nations, qui débute dimanche au Maroc, veulent briller sur leur continent, malgré des états de forme physique et mentale variés.. Hakimi, la course contre la montreConsidéré comme le meilleur latéral droit du monde, 6e du dernier classement du Ballon d’or -et premier défenseur-, meilleur joueur africain, Achraf Hakimi est la star annoncée de la CAN organisée dans son pays.Le capitaine des Lions de l’Atlas, demi-finalistes du Mondial au Qatar en 2022, y est omniprésent, placardé sur de nombreuses publicités à travers le royaume. Avec lui, le second sacre marocain dans une Coupe d’Afrique ne semblait faire guère de doute… Sauf que son tournoi a bien failli s’arrêter avant même d’avoir commencé, le 4 novembre avec le PSG lors d’un match de Ligue des champions, lorsque l’ailier du Bayern Luis Diaz a emporté sa cheville gauche d’un vilain tacle mal contrôlé.Blessé depuis, Hakimi s’est lancé dans une course contre la montre et est actuellement en avance sur les temps de passage pour retrouver les terrains.Son sélectionneur Walid Regragui a assuré que le latéral serait même prêt pour le match d’ouverture le 21 décembre à Rabat face aux Comores. Mais la formule à 24 clubs pourrait lui permettre de prolonger la reprise de son capitaine de deux matches sans compromettre la qualification.. Mohamed Salah, Pharaon dans le rouge Légende de Liverpool et attaquant star de l’Egypte, Mohamed Salah est au cœur d’un imbroglio avec les Reds, dont il a marqué l’histoire mais où il n’est plus tout à fait en odeur de sainteté.Depuis 2017, l’icône égyptienne a remporté une Ligue des champions (2019), deux Premier League (2020, 2025), et a marqué 250 buts toutes compétitions confondues.Moins brillant cette saison, laissé sur le banc à plusieurs reprises par son entraîneur Arne Slot, Salah s’est fendu début décembre d’une déclaration qui a mis le feu aux poudres. “J’ai l’impression que quelqu’un ne veut plus de moi au club”, a-t-il déclaré, ouvrant la porte à un départ anticipé de Liverpool, où il est sous contrat jusqu’en 2027.Même si les derniers jours ont laissé place à une forme d’apaisement, Salah devra faire abstraction de ce contexte tendu lors de la CAN pour porter encore le groupe égyptien, afin de remporter un trophée qui lui a récemment échappé à deux reprises en finale (2017 et 2021).. Mané, invisibilisé en Arabie saoudite, mais toujours fringantDes trois superstars du tournoi, le Sénégalais Sadio Mané, 33 ans, est finalement celui qui se porte le mieux: le partenaire de Cristiano Ronaldo à Al-Nassr, en Arabie saoudite, a inscrit cette saison six buts et offert six passes décisives en 17 matches. Mais depuis son départ du Bayern Munich en 2023 pour le championnat saoudien, l’attaquant n’a plus la même exposition et ses performances passent le plus souvent inaperçues.De quoi en faire une arme secrète pour les Lions de la Teranga? Le meilleur buteur de la sélection se montre toujours aussi décisif. Il a par exemple inscrit un doublé lors de la victoire 4-0 contre la Mauritanie en octobre, permettant au Sénégal de se qualifier pour le Mondial-2026, sa quatrième Coupe du monde d’affilée.Avant de connaître une deuxième Coupe du monde -il était blessé et forfait en 2022 au Qatar-, Mané, à la tête d’un groupe très équilibré mêlant subtilement expérience et jeunesse, va tenter de remporter une deuxième CAN après celle de 2021.. Quid de Mahrez, Osimhen, Haller?Dans la même veine que Mané et l’Algérien Riyad Mahrez, aujourd’hui à Al-Ahli, le Nigerian masqué Victor Osimhen à Galatasaray et l’Ivoirien Sébastien Haller (à Utrecht aux Pays-Bas), autrefois brillants représentants du continent, sont aujourd’hui moins sous les projecteurs.Mahrez a dû déminer lui-même il y a quelques jours sur les réseaux sociaux une polémique sur son supposé manque de forme.Osimhen, toujours décisif avec le club turc et les Super Eagles, va devoir digérer la non-qualification du Nigeria pour le prochain Mondial.Haller, héros du sacre ivoirien à domicile en 2023, ne sait pas encore s’il va disputer la CAN: il s’est blessé à une cuisse à une semaine du tournoi lors de la 16e journée du championnat des Pays-Bas. 

Manchester City, avec un superbe but de Rayan Cherki, a battu Brentford (2-0) mercredi et s’est qualifié pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue anglaise, où il affrontera le tenant du titre Newcastle.Les “Magpies” ont eux obtenu leur billet pour le dernier carré en battant Fulham grâce à un but de la tête de Lewis Miley, 19 ans, sur corner dans le temps additionnel (90e+2, 2-1).L’autre demi-finale opposera Chelsea au vainqueur de l’ultime quart de finale, programmé le 23 décembre entre Arsenal et Crystal Palace.Manchester City n’avait plus atteint ce stade de la compétition depuis 2020-2021, l’année où Pep Guardiola a remporté son quatrième titre consécutif en League Cup.L’entraîneur espagnol n’a conservé mercredi que quatre titulaires du week-end au coup d’envoi, dont Cherki, et c’est le N.10 français qui a débloqué la partie sur un enchaînement délicieux devant la surface de réparation (32e, 1-0).L’ex-Lyonnais a contrôlé de la poitrine un ballon repoussé par la défense, fait un crochet du gauche pour éliminer un adversaire et décroché une frappe puissante et précise du droit près de la lucarne.L’attaquant de 22 ans, désigné homme du match, a célébré son bijou en reprenant à son compte les célébrations d’Erling Haaland (resté sur le banc), en mode robot puis méditation zen.Les Citizens ont creusé l’écart en seconde période en contre-attaque sur un tir de Savinho dévié par Kristoffer Ajer (67e, 2-0).La victoire a été plus tardive à se dessiner pour Newcastle, également devant ses supporters.Les Magpies sont partis pied au plancher grâce à Yoane Wissa, titulaire pour la première fois depuis son transfert estival en provenance de Brentford (10e, 1-0). Mais ils n’ont pas su tenir l’avantage très longtemps: six minutes, jusqu’à l’égalisation de Sasa Lukic de la tête (16e, 1-1).Résultats et programme des quarts de finale de la coupe de la Ligue anglaise:Mardi 16 décembre:Cardiff City (D3) – (+) Chelsea 1 – 3Mercredi 17 décembre:(+) Manchester City – Brentford 2 – 0(+) Newcastle – Fulham 2 – 1Mardi 23 décembre:(21h00) Arsenal – Crystal PalaceLes clubs précédés d’un (+) sont qualifiés pour la phase suivante.Affiches des demi-finales (en format aller-retour):Chelsea – Arsenal ou Crystal PalaceNewcastle – Manchester City