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Ligue 1 : Rennes confirme son redressement, Saint-Etienne n’avance pas

Rennes a confirmé son redressement avec une deuxième victoire consécutive (2-0) depuis la prise de fonctions de son nouvel entraîneur Habib Beye, samedi sur le terrain d’une faible équipe de Saint-Étienne.En attendant les rencontres de dimanche, l’équipe bretonne, qui restait sur un succès sur Strasbourg (1-0), se hisse provisoirement au 11e rang alors que les Verts, qui enchaînent une deuxième défaite de suite et n’ont plus gagné depuis le 4 janvier contre Reims (3-1), restent 16e et barragiste.Ils restent sous la menace du Havre vainqueur à Lille (2-1) et de Montpellier qui joue dimanche à Strasbourg.Arnaud Kalimuendo a ouvert la marque rapidement en reprenant à bout portant un centre délivré de l’aile droite par Lorenz Assignon (15). C’est son neuvième but cette saison en championnat.En fin de partie, Mahamadou Nagida, qui venait d’entrer en jeu (83), a porté le score à 2-0 en déviant, seul devant la cage mais pas hors-jeu, un tir d’Adrien Truffert à la conclusion d’une action collective développée sur l’aile gauche (2-0, 84).Après la mi-temps, les Stéphanois ont été un peu plus entreprenants. Zuriko Davitashvili a été le plus dangereux notamment sur un tir passé de peu à côté (66). C’est aussi lui a cadré le premier tir des Verts à la 57e minute.Les Rennais auraient pu ajouter un but lors de deux occasions de Mousa Al Tamari sur lesquelles le gardien Gautier Larsonneur s’est interposé (73, 74).Globalement, Rennes mérite son succès face à une équipe de Saint-Etienne trop limitée, menée à la marque pour la cinquième fois de suite depuis l’arrivée au poste d’entraîneur du Norvégien Eirik Horneland. Les Verts, sortis de la rencontre sous les sifflets du public, ont été trop inoffensifs avec seulement huit tirs (contre 20 pour Rennes) dont trois cadrés.Ils ont trop manqué d’engagement physique pour espérer faire douter leur adversaire qui aurait pu ajouter un troisième but sans l’intervention de Larsonneur devant Truffert (90+4). 

Ligue 1: Lille tombe de haut contre Le Havre (2-1)

Quatre jours après une élimination piteuse en Coupe de France, Lille a enchaîné une deuxième performance désastreuse en s’inclinant sur sa pelouse contre Le Havre (2-1) samedi lors de la 21e journée de Ligue 1.Dans la foulée de sa “plus grosse contre-performance de la saison” contre Dunkerque, selon son entraîneur Bruno Genesio, le Losc a peut-être fait pire au Stade Pierre-Mauroy: perdre contre la lanterne rouge, qui n’avait plus gagné depuis novembre, en étant battu dans l’intensité, les duels, l’envie.La défaite contre Dunkerque malgré une domination nette a peut-être plombé mentalement les Nordistes, qui ont joué à l’envers. Ce revers, qui aurait été plus lourd sans le gardien international Lucas Chevalier, les fait descendre au cinquième rang (35 points) alors qu’ils avaient l’occasion de remonter sur le podium, devant Nice et Monaco battu vendredi à Paris (4-1).A l’inverse, Le Havre gagne une position (17e) et abandonne au moins provisoirement la dernière place à Montpellier, en déplacement à Strasbourg dimanche.Les Normands ont été bien meilleurs dans l’intensité, souvent plus prompts pour attaquer les ballons et remporter les duels, sans se contenter de défendre bas et de jouer à fond les contres, comme le font souvent les équipes a priori plus faibles.- Premier but d’Akpom -Les deux buts qu’ils ont inscrits témoignent autant de cette agressivité supérieure que des largesses défensives lilloises. Sur un corner mal renvoyé, les Havrais ont remporté deux duels de la tête avant qu’Ahmed Hassan n’ouvre le score de près (38e). Comme contre Dunkerque, la défense lillois a été coupable d’un mauvais alignement à cette occasion.Le HAC a ensuite doublé le score (56e), encore sur un corner mal négocié, avec un coup de billard dans la surface lilloise où trop de joueurs du Losc ont été attentistes, dominés par leurs vis-à-vis, déclenchant la fureur d’un Chevalier abandonné. Entre ces deux buts, les Lillois ont eu du mal à se révolter, butant sur une défense globalement en place et un solide Mathieu Gorgelin. Ainsi, Thomas Meunier (44e) et Jonathan David (63e) ont fait briller le gardien havrais.Même quand Hakon Haraldsson a réduit le score, son but a été annulé après consultation de la VAR pour une faute sur un défenseur dans la surface.Les entrées de Chuba Akpom, Ayyoub Bouaddi et Ethan Mbappé à la mi-temps ont bien insufflé davantage de dynamisme dans le jeu, mais en vain.Seule une bourde du défenseur Étienne Youté Kinkoué a permis aux Lillois de marquer un but en trompe-l’oeil par leur recrue Akpom (90e+7). Mais trop tard. Les Dogues concluent une leur pire semaine de la saison par des sifflets au Stade Pierre-Mauroy, où ils n’ont pas honoré leur statut de 8e de finaliste de la Ligue des champions.

Allemagne: Leverkusen accroché à Wolfsburg, le Bayern s’envole avant le choc

A une semaine de recevoir le Bayern Munich pour le choc au sommet du championnat d’Allemagne, le Bayer Leverkusen a une nouvelle fois laissé des points en cours de route samedi, accroché à Wolfsburg (0-0).Au soir de la 21e journée, les hommes de Xabi Alonso comptent 46 points, soit un retard de huit unités sur les Munichois (54). Les coéquipiers de Manuel Neuer peuvent ainsi aborder sereinement le prochain match sur la pelouse de la BayArena du Bayer04, entre le Meister (champion en titre) Leverkusen et le Rekordmeister (détenteur du record de titres) bavarois, qui fait saliver toute l’Allemagne du foot.Les Munichois retrouvent quasiment les neuf points d’avance qu’ils avaient sur Leverkusen au soir de la 10e journée et peuvent faire, en cas de succès samedi prochain (18h30), un pas important vers la reconquête du titre national, cédé au Werkself (le onze de l’usine, surnom de l’équipe du club fondé en 1904 par le chimiste Bayer) la saison passée, après onze sacres consécutifs en Bundesliga.”Avec une victoire à domicile (la semaine prochaine), on pourrait un peu gêner la dynamique actuelle du Bayern”, a estimé le gardien de but et capitaine de Leverkusen, le Finlandais Lukas Hradecky. “Notre objectif premier, c’est de gagner, mais même en cas de victoire, ce sera difficile. L’écart est important.”- Débuts contrariés de Kovac à Dortmund -Contraint de passer par une prolongation en milieu de semaine pour se qualifier pour les demi-finales de la Coupe d’Allemagne aux dépens du FC Cologne (3-2 après avoir été mené 2-0 à l’heure de jeu), le Bayer Leverkusen a débuté la partie à Wolfsburg avec Floriant Wirtz, Patrik Schick et Jeremie Frimpong sur le banc et Alejandro Grimaldo absent de la feuille de match.En première période, Wolfsburg a fait trembler les filets de Hradecky, mais Konstantinos Koulierakis s’est trouvé d’un rien en position de hors-jeu.Brouillon pendant 45 minutes, Leverkusen a montré un tout autre visage en seconde période, plus présent offensivement avec les entrées en jeu de Wirtz et Frimpong à l’heure de jeu, et de Schick à un quart d’heure de la fin du match.”Ca n’a pas été un mauvais match de notre part, un peu compliqué offensivement en première période”, a ajouté Hradecky, pour qui l’entrée en jeu de Wirtz a apporté de l’énergie à son équipe.Troisième avec 39 points, l’Eintracht Francfort n’a pu faire mieux qu’un match nul sur la pelouse du Borussia Mönchengladbach (1-1). Le Français Hugo Ekitiké a égalisé et a inscrit son 12e but de la saison en Bundesliga, grimpant à la 5e place du classement des buteurs. Les hommes de Dino Toppmöller manquent toutefois l’occasion de recoller à Leverkusen, qui reste sept points devant.Dans la lutte pour la quatrième place, la dernière qualificative pour la prochaine Ligue des champions, Stuttgart est allé s’imposer sur la pelouse de Westfalenstadion du Borussia Dortmund (2-1), contrariant les débuts de Niko Kovac sur le banc du BVB.Stuttgart compte 35 points, soit six de plus que Dortmund, et met la pression sur le RB Leipzig (33), qui reçoit St Pauli dimanche (17h30) en clôture de la 21e journée.

Ligue 1: Nice s’impose contre Lens et dépasse Monaco

Nice a enchaîné contre Lens (2-0) sa cinquième victoire consécutive à domicile en Ligue 1, samedi lors de la 21e journée du championnat, et dépasse désormais Monaco à la différence de buts.Avec 24 points sur 30 possible à l’Allianz Riviera, Nice (37 points au total, comme Monaco) tient à domicile un rythme d’équipe potentiellement qualifiable en Ligue …

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Ligue 1: Nice s’impose contre Lens et dépasse Monaco

Nice a enchaîné contre Lens (2-0) sa cinquième victoire consécutive à domicile en Ligue 1, samedi lors de la 21e journée du championnat, et dépasse désormais Monaco à la différence de buts.Avec 24 points sur 30 possible à l’Allianz Riviera, Nice (37 points au total, comme Monaco) tient à domicile un rythme d’équipe potentiellement qualifiable en Ligue des champions. Après Marseille (2-0), Lens a subi le même tarif, au cours d’un match très maîtrisé par les locaux menés par leur capitaine Dante, qui fêtait son 300e match avec le club.Après l’élimination catastrophique à Saint-Brieuc (1-2), mercredi en Coupe, les hommes de Franck Haise, qui avait effectué une sérieuse mise au point avec ses joueurs dès le lendemain, ont réagi. Désormais, Nice va jouer deux mal classés (déplacement au Havre et réception de  Montpellier) pour continuer à viser le podium…Lens, pour sa part, demeure 6e mais voit Brest revenir à deux points au classement, et reste sous la menace de Lyon.Nice a très bien débuté la rencontre devant une tribune Populaire Sud vide, fermée à titre conservatoire par la LFP après la banderole raciste et injurieuse des supporters niçois contre Marseille.L’ouverture du score d’Evann Guessand était invalidée par l’arbitrage vidéo pour une faute préalable de Mohamed-Ali Cho sur Neil El Aynaoui (5e). Mais dans la foulée, Gaëtan Laborde a transformé un pénalty pour une faute d’Adrien Thomasson sur l’infatigable Hicham Boudaoui (1-0, 10e).Nice a alors subi quelques poussées adverses. Le retour de Jonathan Clauss sur Andy Diouf a été salvateur (18e) et la frappe de Mbala Nzola est passée au-dessus (21e). Après ce petit coup de moins bien, les hommes de Franck Haise sont vite repartis de l’avant. Mais ni Jonathan Clauss (parfait arrêt de Kouaka Koffi, 23e), ni Boudaoui (volée au-dessus, 24e), ni Cho (parade de Koffi, 38e) ne sont parvenus à doubler la mise. A la pause, Will Still, en tribune car suspendu, a effectué deux changements. Mais Nice est resté dominateur. Alors que Koffi a stoppé la tentative de Guessand (55e), Facuno Medina, qui en première période, avait déjà été averti pour une obstruction du Guessand (31e), a été exclu pour avoir +séché+ Cho (57e).En supériorité numérique, Haise a fait monter Youssouf Ndayishimiye d’un cran. Nice a alors encre plus maîtrisé les débats. Koffi a encore été décisif devant Boudaoui (60e). Si Diouf en contre a réussi à s’extirper pour créer un gros danger (61e), les Lensois ne sont jamais revenus. Et Clauss, d’une frappe violente à l’entrée de la surface à la suite d’un corner joué avec Cho, a définitivement donné la victoire à Nice (2-0, 64e). La suite n’a été que gestion des Rouge et Noir: mauvaise lorsque Marcin Bulka a sorti une parade magnifique devant Nzola (73e), meilleure lorsque Koffi a été excellent devant Guessand (79e).