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À 40 ans, le Portugais Cristiano Ronaldo a prolongé son contrat avec Al-Nassr jusqu’en 2027, a annoncé jeudi le club saoudien, mettant fin à des semaines de spéculation.”L’histoire continue…”: dans une vidéo puis dans un message sur le réseau social X, Al-Nassr a officialisé la prolongation de contrat de deux ans de la star portugaise, …

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À 40 ans, le Portugais Cristiano Ronaldo a prolongé son contrat avec Al-Nassr jusqu’en 2027, a annoncé jeudi le club saoudien, mettant fin à des semaines de spéculation.”L’histoire continue…”: dans une vidéo puis dans un message sur le réseau social X, Al-Nassr a officialisé la prolongation de contrat de deux ans de la star portugaise, arrivée en Arabie saoudite début 2023.Fin mai, le quintuple Ballon d’Or avait pourtant annoncé la fin du “chapitre” Al-Nassr, tout en assurant, sans plus de précisions, que son histoire allait continuer “de s’écrire”. Mais il avait ensuite affirmé, après la victoire du Portugal en Ligue des nations le 8 juin, qu’il était prêt à rester à Al-Nassr.Le président de la Fifa, Gianni Infantino, avait par ailleurs laissé entendre que Ronaldo pourrait quitter le club saoudien pour rejoindre une équipe qualifiée pour la Coupe du monde des clubs, qui se déroule actuellement aux Etats-Unis en présence du rival argentin du Portugais, Lionel Messi.Dans la vidéo publiée par Al-Nassr jeudi, CR7 met donc fin au suspense: pied nus sur la plage, on le voit tout sourire annoncer simplement “Al-Nassr forever” (Al-Nassr pour toujours). S’il n’est pas au Mondial des clubs, l’homme au 221 sélections avec la Seleção pourrait être de la partie lors de la Coupe du monde des nations l’an prochain, aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada, pour décrocher le seul trophée qui manque à son palmarès hors normes. L’arrivée de la superstar en Arabie saoudite avait marqué en 2023 le début d’un afflux de joueurs en fin de carrière dans le riche royaume pétrolier.”La présence de Ronaldo est un facteur clé dans le développement de la ligue saoudienne ces deux dernières années et demie. Il a ouvert la porte à des joueurs d’élite et jeunes pour venir en Arabie saoudite”, avait déclaré à l’AFP une source au sein du fonds souverain saoudien (PIF).Le PIF, fonds souverain alimenté par les revenus pétroliers, contrôle plusieurs clubs de la Saudi Pro League, notamment Al Nassr, Al Hilal et Al Ahli.Si Ronaldo reste finalement, la star brésilienne Neymar a lui mis fin à son séjour de 18 mois, marqué par les blessures, en janvier, après seulement sept matchs joués pour Al Hilal.Bien que Ronaldo ait été meilleur buteur du championnat avec 25 buts, il n’a toujours pas remporté le titre national ou la Ligue des champions d’Asie avec Al Nassr.

Victime d’une gastro-entérite dès son arrivée aux Etats-Unis, Kylian Mbappé est toujours obligé de prendre son mal en patience et a de nouveau été dispensé du match du Real Madrid qui joue sa qualification pour les 8e de finale du Mondial des clubs face à Salzbourg, jeudi à Philadelphie.Le capitaine de l’équipe de France n’effectuera pas son grand retour lors de ce rendez-vous décisif du groupe H. Une semaine après avoir subi des examens à l’hôpital, la superstar des Bleus, qui travaillait en salle jusque-là, a finalement repris l’entraînement collectif mercredi, à la veille de la rencontre-couperet contre la formation autrichienne. Mais il ne figure pas dans le groupe convoqué par l’entraîneur Xabi Alonso, après avoir déjà manqué les deux premières sorties de son équipe face aux Saoudiens d’Al-Hilal (1-1) et aux Mexicains de Pachuca (3-1).Même si le Français a retouché le ballon sur les pelouses du Gardens North County District Park à Palm Beach (Floride) où le Real a pris ses quartiers, il a été jugé trop juste physiquement. L’encadrement ne souhaite prendre aucun risque avec son joueur-vedette dont il aura forcément besoin à partir de la phase à élimination directe.”J’ai été content de le revoir sur un terrain mais il n’est pas totalement rétabli. J’ai discuté avec lui et il n’est pas encore à 100%. On espère le récupérer à partir du prochain tour”, a indiqué Xabi Alonso mercredi en conférence de presse. Une situation très frustrante pour l’attaquant, désireux de se racheter collectivement durant cette Coupe du monde après une saison sans trophée majeur avec son nouveau club, malgré des statistiques personnelles impressionnantes (43 buts, toutes compétitions confondues), récompensées par le Soulier d’or européen et un titre de “pichichi” (meilleur buteur) en Liga. – Objectif première place – Pour le Real, la priorité immédiate est surtout d’obtenir une victoire jeudi au Lincoln Financial Field de Philadelphie pour s’assurer la première place du groupe H. Les deux premières rencontres ont montré qu’il faudrait encore un peu de temps aux Madrilènes avant d’intégrer complètement les préceptes de Xabi Alonso, arrivé en provenance du Bayer Leverkusen et qui a la lourde charge de succéder à Carlo Ancelotti, nommé à la tête du Brésil.”Ce match (contre Salzbourg, ndlr) est l’occasion de peaufiner les attentes de l’entraîneur et de continuer à travailler sur ce qu’il nous demande. Nous devons progresser et continuer à apprendre à nous connaître car de nouveaux joueurs sont arrivés. Nous devons nous préparer au mieux, car ce sera un match très important et exigeant”, a déclaré le milieu Federico Valverde, auteur du troisième but face à Pachuca, une rencontre remportée en infériorité numérique après l’exclusion rapide du défenseur Raul Asencio.Xabi Alonso reconnaît de son côté qu'”il y a encore beaucoup de challenges à relever” avant d’arriver à bâtir un jeu collectif correspondant à ses désirs.”Cela prend du temps. Nous voulons aussi nous adapter au contexte d’une partie. Nous avons besoin de cette intelligence dans notre jeu. Mais la victoire contre Pachuca nous renforce, tant au niveau footballistique que moral”, a estimé l’ancien milieu de Liverpool, du Bayern Munich et du Real Madrid. 

Cette fois pas de miracle. Plombée par deux buts rapidement encaissés, l’équipe de France Espoirs s’est inclinée 3-0 face à l’Allemagne en demi-finale de l’Euro-2025 mercredi à Kosice (Slovaquie), enterrant ainsi ses rêves de titre.La marche était déjà haute face à la Mannschaft espoir, favorite de la compétition, les joueurs de Gérald Baticle se la sont rendue impossible à franchir à cause de deux erreurs défensives précoces qu’ils n’ont, cette fois-ci, pas su rattraper. Pas de scénario comme face à la Géorgie en phase de poule, où ils avaient évité une élimination précoce dans le temps additionnel, ni comme face au Danemark en quart où ils s’étaient qualifiés pour la demie en renversant les Scandinaves pourtant devant au score jusqu’à la 84e minute.Au contraire, profitant de ses deux buts d’avance, c’est l’Allemagne qui, dans les toutes dernières minutes, a porté l’estocade en inscrivant un troisième but par Brajan Gruda après l’aide de l’arbitrage vidéo 3-0, 90e+3). Le sort de la partie était déjà scellé depuis longtemps.- La défense prend l’eau -Dès la 8e minute, à la suite d’une mauvaise relance de Soungoutou Magassa, titularisé à la place du capitaine habituel, Chrislain Matsima, Paul Nebel s’est appuyé en une-deux sur le géant Nick Woltemade sur un une-deux et frappé de près, mais Guillaume Restes est parvenu à dévier sur sa barre. Le portier français n’a rien pu faire quand Nelson Weiper, à l’affût, a repris de volée la balle qu’il a glissée dans le but vide (1-0). Quelques minutes plus tard, Woltemade, meilleur buteur de la compétition, a volé un ballon dans les pieds de Magassa à l’entrée de la surface et inscrit, en deux temps, son sixième but du tournoi (2-0, 14e).L’orage passé, les Français, emmenés par le Rennais Djaoui Cissé, véritable révélation de l’Euro, et leur capitaine d’un soir, Quentin Merlin, se sont rués à l’assaut du but de Noah Atubolu, le gardien allemand, se procurant deux occasions franches à la 19e minute sur un tir pas assez appuyé de Wilson Odobert et sur un centre de Kiliann Sildillia que Matthis Abline n’a pu qu’effleurer de la tête (37e). A la mi-temps, l’avant-centre de Nantes a laissé sa place à Thierno Barry qui s’est immédiatement illustré en reprenant aux six mètres un centre de Merlin, butant toutefois sur Atubolu vigilant (46e).Le gardien allemand a sorti un véritable exploit sur sa ligne lorsqu’il a repoussé une tête du même Barry sur sa ligne après un centre de Loum Tchaouna (68e), puis il a été sauvé par son poteau en toute fin de rencontre sur une tête du remuant Barry, encore lui.Devant au score, sûre de sa force, la jeune Mannschaft a en réalité laissé le ballon aux Français, défendant très bas et procédant en contres, sans son efficacité du premier quart d’heure, sans jamais non plus être véritablement en danger.- Allemagne-Angleterre, finale rêvée -En finale, elle défiera l’Angleterre, tenante du titre, qu’elle avait battue 2-1 lors du dernier match de la phase de groupe, alors que les deux équipes étaient déjà qualifiées. Un match au sommet entre les deux favoris de la compétition.La France, qui signe tout de même son meilleur résultat dans un Euro Espoirs depuis 2019, pourra regretter sa préparation tronquée durant laquelle Gérald Baticle et son staff, privés d’une dizaine de joueurs, ont dû rebâtir un groupe à la hâte et redéfinir un plan de jeu en fonction des nouveaux joueurs ayant rejoint l’équipe tardivement.Cela aura permis l’éclosion de Cissé, promis à un avenir radieux, la confirmation de Castello Lukeba, déjà une sélection avec les “A” et patron de la défense des Bleuets. Cela aura été trop juste pour se hisser jusqu’en finale.