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Grâce à un doublé d’Odsonne Édouard, Lens s’est imposé contre Nice (2-0) dimanche au stade Bollaert pour s’assurer de terminer l’année 2025 en tête de la Ligue 1 au terme d’une première partie de saison de rêve.Avec 37 points, les Sang et Or comptent une unité de plus que le Paris Saint-Germain au sortir de la 16e et dernière journée de championnat avant la trêve hivernale. Loin devant Nice (13e, 17 pts), qui enchaîne une neuvième défaite de suite toutes compétitions confondues.Alors que Joseph Oughourlian, actionnaire majoritaire du club de l’Artois, venait d’annoncer l’acquisition du stade Bollaert-Delelis contre 27 millions d’euros versés à la ville de Lens, sa formation a montré, une nouvelle fois, que son antre était synonyme de forteresse cette saison avec une sixième victoire en sept matches. Odsonne Édouard (15e, 57e), d’un doublé, a remis Lens sur le toit de la Ligue 1 et laissé Nice dans son marasme.Même si la copie n’a pas été des plus savoureuses, la liaison Udol–Édouard a fonctionné sans grésillements sur “Radio Lens”. Déjà passeur à Nantes une semaine plus tôt (2-1), le premier, qui postule un peu plus à une pige en équipe de France, a délivré deux centres magnifiques pour le second.D’abord au quart d’heure de jeu, quand Lens n’avait jusqu’ici, pas montré grand-chose, pour une tête décroisée du buteur (15e). Puis à l’heure de jeu, alors que le bateau artésien se heurtait à quelques vagues azuréennes (57e). Le septième but cette saison de l’ancien du Celtic Glasgow, artilleur en chef d’un leader lensois qui aurait pu voir son match de la Sainte-Barbe (patronne des mineurs), tourner mal.- Nice, l’archétype du patient malade -Car Nice est certes une bête malade, mais une bête qui respire encore. Dans un soir où le déchet technique a longtemps limité le relief de la partie, la clique de Franck Haise a sollicité Robin Risser plus que de raison.Le gardien de la meilleure défense de l’Hexagone (13 buts concédés) a miraculeusement repoussé du pied une tentative de Hicham Boudaoui (37e), avant de se détendre à deux reprises, à nouveau face à Boudaoui (47e) puis Isak Jansson (48e) quand le cuir filait vers sa lucarne.La dynamique de l’un reflétant le naufrage de l’autre, Lens a mis fin au suspense lorsque les partenaires de Sofiane Diop semblaient les plus proches du but. Ainsi va la vie de deux formations que tout oppose, sur le terrain comme au classement, et le nouveau quotidien de l’entraîneur du Gym Franck Haise, autrefois prophète dans le bassin minier dont les Aiglons reculent encore d’une place au classement.Avec cette neuvième victoire en dix rencontres, Lens s’est assuré le luxe de passer les fêtes de fin d’année dans le fauteuil de leader. Le tout avec dix points d’avance devant Lyon, cinquième. Pour une formation qui affiche désormais ses ambitions européennes, le matelas pour profiter de Noël sera très confortable.

Manchester City et Aston Villa, tous deux vainqueurs dimanche, ne lâchent pas d’une semelle le leader Arsenal avant les festivités de fin d’année, que le promu Sunderland a déjà célébrées contre l’ennemi Newcastle (1-0) dans un stade en ébullition.Pour les émotions, il fallait être au Stadium of Light, où les Black Cats ont remporté dans une ambiance exceptionnelle le sulfureux “Wear-Tyne Derby”, le premier disputé depuis dix ans en championnat à Sunderland.Pour la course au titre, il fallait regarder Manchester City surclasser Crystal Palace (3-0) et voir Aston Villa renverser West Ham (3-2) au London Stadium, de l’autre côté de la capitale britannique.Le leader Arsenal (1er, 36 pts) ne compte que deux points d’avance sur les “Citizens” et trois de plus que les “Villans” après 16 journées. Chelsea referme le Top-4 avec deux longueurs d’avance sur Palace, Liverpool et Sunderland.Manchester United, à la huitième place, peut doubler ce trio s’il s’impose lundi à Old Trafford contre Bournemouth.L’affiche du jour entre Sunderland et Newcastle s’est joué sur un but-gag, contre son camp, de l’attaquant Nick Woltemade. La recrue la plus coûteuse de l’histoire des Magpies a voulu écarter un centre de Nordi Mukiele mais il a placé une tête imparable sous la barre de son gardien, crucifié au tout début de la seconde période (46e).Cela ne pouvait pas faire plus plaisir aux supporters des Black Cats, extatiques au coup de sifflet final.”Les derbies, il faut les gagner, peu importe comment”, a réagi le capitaine Granit Xhaka. “Cette victoire est vraiment méritée, nous avons été matures et les gars ont été incroyables”, a ajouté l’entraîneur Régis Le Bris.Le conte de fées du promu se poursuit, mais le plus dur arrive probablement avec la Coupe d’Afrique des Nations (21 décembre-18 janvier) qui va le priver d’une demi-douzaine de joueurs.- Haaland, encore lui -Manchester City se rapproche lui des festivités de fin d’année avec un appétit de géant, porté par l’élan de quatre succès consécutifs en Premier League, cinq toutes compétitions confondues en ajoutant celui ramené du Real Madrid en milieu de semaine.A Selhurst Park, dimanche, les Citizens ont pris leur revanche sur Crystal Palace (3-0), leur bourreau de la dernière finale de Coupe d’Angleterre, grâce à un doublé d’Erling Haaland (41e, 88e) et un autre but de Phil Foden (69e).Le serial-buteur norvégien compte 17 buts après 16 journées, six de plus que son actuel dauphin brésilien Igor Thiago de Brentford (11 buts).”Erling est un attaquant qui marque des buts, mais en seconde période, il a su conserver le ballon. Il a su gérer les situations. Il nous a aidés à rester compacts”, l’a félicité son entraîneur Pep Guardiola.Les supporters de Palace ont accompagné le deuxième but de Haaland, sur pénalty, en chantant “Où étais-tu à Wembley?”, en référence à sa finale perdue en coupe face aux Eagles en mai dernier.Ceux d’Aston Villa sont passés par toutes les émotions à West Ham (3-2).Ils ont été sonnés 29 secondes après le coup d’envoi par un but de Mateus Fernandes, le plus rapide de la saison en Premier League (1re, 0-1), ils ont retrouvé le sourire rapidement (9e, 1-1) puis l’ont perdu un quart d’heure après quand Jarrod Bowen a marqué (24e, 2-1).Finalement, l’équipe d’Unai Emery s’en est sortie sur un doublé de Morgan Rogers (50e, 79e).Nottingham Forest a par ailleurs enfoncé Tottenham (3-0) et son entraîneur Thomas Frank pour prendre un peu ses distances avec la zone rouge.”Aujourd’hui, la performance et le résultat ont été mauvais. C’était clairement un pas en arrière. Un après-midi très frustrant”, a reconnu Frank, dont l’équipe se trouve en milieu de tableau.

Un but du Tchèque Pavel Sulc a offert la victoire à Lyon face au Havre (1-0) dimanche à domicile, lors de la 16e journée de Ligue 1, un résultat qui permet à l’OL de s’accrocher au Top 5.L’Olympique lyonnais, également en tête de la phase de ligue de la Ligue Europa, devance Rennes à la différence de buts (+6 contre +3). Le HAC descend à la 15e place.Ce court succès suffit au bonheur de l’équipe rhodanienne marquée physiquement par son match contre les Néerlandais de Go Ahead Eagles gagné jeudi (2-1) et l’accumulation de rencontres pour un effectif manquant de profondeur.L’entraîneur Paulo Fonseca avait ainsi peu de solutions pour opérer des rotations face au Havre avec les indisponibilités de l’Américain Tanner Tessmann (blessé) et de l’Anglais Ainsley Maitland-Niles (suspendu).Cette cinquième place en Ligue 1 avant la trêve est une satisfaction compte tenu des restrictions budgétaires imposées cet été par la DNCG, le gendarme financier du football français qui avait dans un premier temps rétrogradé le club en Ligue 2 avant qu’il ne soit repêché.”Etre dans les places européennes et en tête en Ligue Europa à mi-saison est vraiment positif surtout après avoir perdu cet été des joueurs offensifs décisifs comme Alexandre Lacazette, Georges Mikautadze, Rayan Cherki, Thiago Almada mais aussi Malick Fofana resté au club mais qui s’est blessé. Et aussi, Ernest Nuamah en convalescence”, a rappelé Fonseca. Mais le directeur technique Matthieu Louis-Jean et son équipe ont su être malins dans le recrutement pour monter un effectif cohérent.A l’image de la signature de Pavel Sulc qui a donné l’avantage aux Lyonnais en début de seconde période en reprenant d’une tête plongeante un centre du Portugais Afonso Moreira (52).C’est le 6e but en Ligue 1 de l’international tchèque (18 sélections), arrivé cet été pour 7,5 millions d’euros en provenance de Viktoria Plzen (1ère div. tchèque). Il en a inscrit également un en Ligue Europa.En première période, Pavel Sulc aurait déjà pu ouvrir la marque mais sa frappe pas assez appuyée n’avait pas trompé le gardien Mory Diaw (44e).- Greif repousse un penalty -La première période a été assez peu animée, hormis une reprise de la tête de l’Uruguayen Martin Satriano sur la barre (2e) ou encore une tentative de Moreira de peu à côté (32e). Diaw a aussi arrêté une reprise de la tête du Néerlandais Hans Hateboer (42e).Le portier havrais s’est encore interposé sur une reprise de la tête de Corentin Tolisso (48e), avant que Morton, pourtant bien placé, n’envoie le ballon au-dessus quelques minutes plus tard (55e).Le Brésilien Abner a aussi été proche d’ajouter un deuxième but à la réception d’un corner (77e).A défaut de doubler la mise, l’OL a pu compter sur son gardien slovaque Dominik Greif, arrivé cet été de Majorque (1ère div. espagnole) pour 4 millions d’euros, qui a été l’autre homme clé du succès lyonnais.Il a repoussé un penalty tiré par Issa Samaré accordé pour une faute de Morton sur Gautier Lloris, avant que Samaré ne manque le cadre sur sa reprise (38e).Il a également été décisif sur un tir d’Ally Samatta qu’il a renvoyé du pied (68e) sauvant l’OL de l’égalisation comme il a détourné un tir de Noam Obougou-Jacquet (81e).