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Ligue des champions: Benfica s’impose à Nice (2-0) et prend une belle option

Le Benfica Lisbonne s’est imposé logiquement à Nice (2-0), lors du troisième tour préliminaire de la Ligue des champions mercredi soir à l’Allianz Riviera, et a pris une solide option pour la qualification pour les barrages de la compétition.Grâce à des buts de Franjo Ivanovic (53e) et de Florentino (88e), inscrits lors d’une deuxième période complétement …

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Ligue des champions: Benfica s’impose à Nice (2-0) et prend une belle option

Le Benfica Lisbonne s’est imposé logiquement à Nice (2-0), lors du troisième tour préliminaire de la Ligue des champions mercredi soir à l’Allianz Riviera, et a pris une solide option pour la qualification pour les barrages de la compétition.Grâce à des buts de Franjo Ivanovic (53e) et de Florentino (88e), inscrits lors d’une deuxième période complétement maîtrisée, Benfica aura une avance substantielle lors du match retour, le 12 août au Stade de la Luz de Lisbonne. Le vainqueur de cette rencontre sera opposé au vainqueur de la confrontation entre le Feyenoord Rotterdam et le Fenerbahçe Istanbul (2-1 pour Rotterdam à l’aller) en barrages.Pour son match européen le plus important depuis 2017 et son opposition ratée face à Naples (0-2, 0-2) en barrages de Ligue des champions, Nice n’a pu se défendre avec ses véritables armes.Aux absences pour blessures des trois défenseurs centraux Ndayishimiye, Bombito et Abdelmonem, du milieu Ndombélé et de l’attaquant Cho, se sont ajoutées la défection du latéral Ali Abdi, victime d’une blessure au pubis, et, bien entendu, l’absence du meilleur Niçois du dernier exercice, Evann Guessand, parti la veille à Birmingham pour s’engager avec Aston Villa, contre une somme de 35 millions d’euros.-Sanson et Dante blessés-Autant dire que Franck Haise avait peu de choix avant la rencontre. Il a dû en outre composer avec les rapides blessures de Morgan Sanson, touché aux ischios de la cuisse gauche et remplacé par Tom Louchet (28e), puis du capitaine Dante, visiblement touché au genou gauche et remplacé à la pause par Kojo Oppong, recrue ghanéenne arrivée la semaine dernière.Déjà considéré comme le Petit Poucet face à un club double vainqueur de la compétition, Nice n’a donc fait que subir la maîtrise lisboète, malgré une première période globalement équilibrée où Dante et Yehvann Diouf ont toutefois sauvé les meubles devant Vangelis Pavlidis (39e). Sur son côté droit, Fredrik Aursnes s’est joué de Melvin Bard avant de délivrer un ballon parfait dans l’axe pour Franjo Ivanovic, qui a devancé Antoine Mendy (0-1, 53e). Abasourdis et sonnés, comme lors de leur début de match raté, les Niçois ont dû à Diouf de ne pas sombrer. L’ex-gardien de Reims a sorti une magnifique manchette sur une nouvelle belle frappe d’Ivanovic (62e).Ensuite, Bruno Lage, l’entraîneur de Benfica, bien supérieur malgré une reprise très tardive en raison de sa participation à la Coupe du monde des clubs estivale aux États-Unis, a commencé à faire tourner.Cela a permis à l’entrant Florentino, un temps passé de façon inaperçue par Monaco, de placer une frappe bondissante de 25 mètres que Diouf n’est pas parvenu à sortir (0-2, 88e), assurant quasiment la qualification aux Portugais.

Foot: Thomas Müller signe à Vancouver (MLS)

L’emblématique attaquant allemand Thomas Müller rejoint le Vancouver Whitecaps FC dans le championnat nord-américain de football (MLS), a annoncé mercredi la franchise canadienne.Müller, qui est âgé de 35 ans, s’est engagé jusqu’à la fin de saison 2025, cet automne, et possède une option pour 2026, précise son équipe dans un communiqué.L’Allemand avait annoncé il y a deux semaines son départ du Bayern Munich pour l’Amérique du Nord après 25 ans dans l’institution bavaroise et 13 titres de champion d’Allemagne notamment.”J’ai hâte de venir à Vancouver pour aider cette équipe à remporter le championnat”, a déclaré Müller, cité dans le communiqué. “J’ai entendu de belles choses sur la ville, mais je viens avant tout pour gagner.”Un temps pressenti au Los Angeles FC, Müller atterrit finalement au Canada, chez les Whitecaps, actuellement deuxièmes de la conférence Ouest en MLS, à un point du leader San Diego mais avec un match disputé en moins.”Il apporte non seulement son immense palmarès et son intelligence footballistique exceptionnelle, mais aussi une éthique de travail qui va bénéficier à toute l’équipe”, estime Axel Schuster, le directeur sportif de Vancouver.Champion du monde en 2014, Müller avait rejoint le centre de formation du Bayern Munich à l’âge de 10 ans, à l’été 2000. Sa fidélité et ses plus de 750 matches officiels ont fait de lui une véritable légende du club, avec lequel il a glané 33 trophées dont deux Ligue des champions.”Thomas n’a pas seulement été un pilier pour le Bayern pendant 15 ans, mais aussi un joueur absolument hors pair. Il a toujours été authentique, sympathique, drôle, agréable, optimiste. Mais surtout, il a toujours été capable de diriger”, avait loué l’ex-entraîneur Jupp Heynckes, vainqueur de la Ligue des champions en 2013 avec Müller dans son effectif, auprès de l’agence de presse allemande SID, filiale de l’AFP.

Mexique: soutien présidentiel à une arbitre menacée en ligne

Une arbitre mexicaine victime d’un déchaînement de haine sur les réseaux sociaux après un match de Leagues Cup masculine entre Monterrey et Cincinnati a reçu le soutien de la présidente du pays ainsi que de la Fifa.L’arbitre Katia Itzel Garcia, qui a officié lors de nombreuses compétitions (JO, Gold Cup et championnat mexicain) a révélé avoir été victime d’insultes et de menaces de mort après la défaite de Monterrey face à Cincinnati (3-2) jeudi dernier en Leagues Cup, la compétition nord-américaine de football.Sa décision d’accorder un but qui semblait hors-jeu à l’équipe américaine a suscité la colère de supporters mexicains.”Au Mexique, dans un pays où dix femmes meurent chaque jour (…), la violence ne devrait pas être banalisée. La violence ne devrait exister nulle part”, a écrit l’arbitre de 32 ans sur Instagram après avoir indiqué que des internautes avaient menacé de la tuer elle et sa famille.Selon l’ONU, on recense en moyenne dix féminicides par jour au Mexique. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a apporté mercredi son soutien à Mme Garcia: “Elle est extraordinaire (…), elle doit être trois fois meilleure qu’un homme pour être reconnue”, a-t-elle dit. La présidente a annoncé lors de sa conférence de presse quotidienne que le gouvernement allait contacter l’arbitre “pour voir si elle a besoin d’aide”.Lundi sur Instagram, le président de la Fifa Gianni Infantino s’était dit “consterné et attristé par les menaces proférées à l’encontre de l’arbitre Katia Itzel”. La Fédération mexicaine (FMF) a dénoncé pour sa part “les actes d’intimidation et les menaces” visant l’arbitre.Le Mexique, les Etats-Unis et le Canada accueilleront la prochaine coupe du monde de football en 2026.

A six mois des JO-2026, les médailles du biathlon français se préparent à ski-roues

Le soleil matinal chauffe doucement l’asphalte du stade de biathlon de Ceillac (Hautes-Alpes), où l’équipe de France poursuit sa préparation estivale, à ski-roues et sans neige, avec en ligne de mire les JO-2026 du 6 au 22 février en Italie. Après une saison remarquable – 66 podiums en Coupe du monde, dont 29 victoires, en 70 …

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Foot: Liverpool prêt à vendre Darwin Nunez à Al-Hilal (médias)

Liverpool est prêt à céder son avant-centre uruguayen Darwin Nunez au club saoudien d’Al-Hilal pour augmenter son offre sur l’attaquant suédois de Newcastle Alexander Isak, indiquent des média britanniques mercredi.Les Magpies valorisent Isak à 150 millions de livres (plus de 170 millions d’euros) et ont déjà refusé la semaine dernière une offre de Liverpool dépassant les 125 millions d’euros pour l’acquérir.Selon le spécialiste des transferts Fabrizio Romano, Al-Hilal serait prêt à débourser 53 millions d’euros pour acquérir Nunez, recruté en 2022 par Liverpool en provenance du Benfica Lisbonne pour 75 millions d’euros et qui a marqué depuis 40 buts en 143 matches toutes compétitions confondues avec les “Reds”, champions d’Angleterre la saison dernière.L’Uruguayen, après une saison 2023-24 réussie sous les ordres de Jürgen Klopp, n’a plus les faveurs de l’entraîneur néerlandais Arne Slot, en poste depuis un an. Les arrivées cet été sur les bords de la Mersey d’Hugo Ekitike et de Florian Wirtz vont aussi encore venir renforcer l’attaque de Liverpool.D’après Sky Sports, Newcastle, engagé dans une sorte de bras de fer, a demandé à Isak de s’entraîner séparément du reste de l’équipe, l’écartant de la préparation d’avant-saison.