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L’entraîneur de l’OM Roberto de Zerbi a reconnu mercredi que son équipe n’avait “pas bien joué” face à Liverpool, qui s’est logiquement imposé 3-0 sur la pelouse du Stade Vélodrome.”On n’a pas bien joué et on a pris un premier but stupide. La première période a été disputée avec la volonté de faire le jeu, mais on n’a pas compris où était le jeu”, a déclaré De Zerbi, regrettant que son équipe n’ait pas su lire ou “comprendre” le match.”On a perdu des ballons stupides parce qu’on a mal compris le match”, a-t-il ainsi déploré.”La deuxième période a été plus ouverte et quand tu donnes des espaces aux joueurs de Liverpool, c’est normal de souffrir. On a eu quelques occasions, mais eux aussi, bien sûr”, a encore raconté De Zerbi.”La vraie difficulté, c’est de faire dix matches d’affilée comme celui d’Angers (victoire 5-2). On n’y arrive pas. Je m’assois sur le banc et je ne sais pas si on va être ceux d’Angers ou ceux de Nantes (défaite 2-0)”, a encore regretté le technicien italien.”L’attitude était là, mais la volonté ne suffit pas. Tu dois comprendre le foot, jouer avec personnalité, rater moins de passes. Szoboszlai et Mac Allister n’ont pas raté une seule passe. Ce sont des champions mais on peut faire mieux”, a-t-il ajouté.”Maintenant il y a Lens, puis Bruges, qui est une équipe forte. Si on avait dit qu’on jouerait notre qualification à Bruges lors de la dernière journée, je pense qu’on aurait été contents”, a aussi estimé De Zerbi.”C’est comme une finale, oui. Je ne sais pas si neuf points suffiront ou s’il en faudra 10. Mais ça ne change rien parce qu’on y va pour gagner, en espérant jouer mieux que ce soir. Bruges n’est pas Liverpool mais c’est une équipe à respecter, habituée à la Ligue des champions et qui joue aussi pour la qualification”, a-t-il conclu.

La Juventus Turin entrevoit la phase à élimination directe de la Ligue des champions après avoir signé une troisième victoire consécutive dans la compétition reine du football européen mercredi à domicile face au Benfica (2-0).Impensable après les quatre premières journées conclues avec trois points et aucune victoire, la Juve peut même décrocher sa qualification directe pour les 8e de finale. Désormais 15e avec 12 points, à une longueur du top 8 tant convoité, elle devra s’imposer à Monaco mercredi prochain, mais il y a embouteillage avec dix équipes se tenant en un point, du PSG (6e) à la Juve, en passant par Chelsea (8e), le FC Barcelone (9e), Manchester City (11e) et l’Inter (14e)!Ils sont pour le moment assurés de disputer en février les barrages d’accession aux 8e de finale.Mais comme souvent ces dernières semaines, les Bianconeri ont joué avec les nerfs de leurs tifosi et de leur entraîneur Luciano Spalletti.Dans un duel souvent crispant et pour tout dire bien décevant, il a longtemps fallu se tourner vers le banc de la Juve pour voir de l’action et de l’émotion.A la différence de son homologue Jose Mourinho, inhabituellement stoïque, Spalletti a multiplié les gestes théâtraux pour dire sa frustration, comme lorsque Kenan Yildiz a frôlé la cage portugaise (17e) ou quand Jonathan David, seul dans la surface, a dévissé sa reprise de la tête (43e).- Penalty raté -Mais l’entraîneur de la Juve a fini par céder le premier rôle à ses joueurs.D’abord à Khéphren Thuram qui, à la 55e minute, a libéré son équipe. Le milieu français s’est frayé un chemin dans la surface de réparation de Benfica et a trompé le gardien portugais d’une délicieuse frappe sèche au premier poteau, pour son premier but depuis le 13 septembre.Transfigurée, la Juve a doublé la mise 11 minutes plus tard grâce à Weston McKennie servi par David.Malgré ce double avantage et un nouvelle occasion de McKennie repoussée par un montant (74e), la “Vieille Dame”, sauvée en première période (22e) par Michele Di Gregorio, décisif devant Georgiy Sudakov, a commencé à trembler.Fébrile, Gleison Bremer a fait trébucher dans sa surface Leandro Barreiro (80e) mais Vangelis Pavlidis a glissé au moment de frapper son penalty et a complétement manqué sa tentative.”On a souffert jusqu’à ce qu’on marque le premier but. Etre assuré de jouer les barrages est une première étape, mais un club comme la Juve doit toujours regarder le plus haut possible”, a estimé Thuram.”On a été plus dangereux que la Juve jusqu’à ce qu’ils marquent leur premier but. Si ensuite on marque ce pénalty, c’est un autre match”, a de son côté estimé Mourinho, dont l’équipe, 29e avec six points, “aura du mal à se qualifier pour les barrages”.

Marseille s’est compliqué la vie en perdant contre Liverpool (3-0) et devra batailler jusqu’au bout pour préserver sa place parmi les qualifiés en barrages de la Ligue des champions après les matches de mercredi, où le Bayern Munich a assuré sa qualification directe pour les 8e de finale.Pour la troisième défaite d’un club français cette semaine en C1, après le PSG et Monaco mardi, les Olympiens (19e) ont subi la loi des Reds et devront aller chercher lors de la dernière journée, le 28 janvier, leur qualification au FC Bruges (26e), qui compte deux points de moins (7 contre 9 pour l’OM).Grâce à un coup franc direct du Hongrois Dominik Szoboszlai juste avant la pause, un but contre son camp du gardien marseillais Geronimo Rulli provoqué par Jeremy Frimpong et un ultime but de Cody Gakpo, Liverpool (4e) a presque assuré sa place parmi les huit premiers qui vaut qualification directe pour les 8e de finale. Le Bayern (2e) a assuré la sienne en battant l’Union Saint-Gilloise (2-0) avec un doublé de Harry Kane, dont un penalty.Comme le Bayern, les autre grands d’Europe ont assuré mercredi. Le FC Barcelone s’est imposé au Slavia Prague (4-2), avec un doublé de Fermin Lopez et remonte à la 9e place, avec le même nombre de points (13) que Chelsea (8e), qui est péniblement venu à bout du club chypriote de Pafos en fin de rencontre, grâce à Moses Caicedo.- PSG-Newcastle pour une place en 8e -La Juventus Turin (15e) a battu Benfica (2-0) avec des buts de l’international français Khéphren Thuram et de l’Américain Weston McKennie, laissant les Aigles de José Mourinho (29e) en très mauvaise posture avec 6 points, avant de recevoir le Real Madrid pour le dernier match.Pour l’accession directe aux 8e de finale, le classement reste très serré à une semaine de la dernière journée de la phase de ligue. Huit équipes comptent 13 points de la 6e place, occupée par le Paris Saint-Germain, à la 13e, où est retombée l’Atalanta Bergame après avoir été surprise à domicile par l’Athletic Bilbao (3-2).Pour l’instant le PSG, Newcastle, qui a corrigé le PSV Eindhoven (3-0) et Chelsea détiennent les trois derniers tickets pour les 8e de finale, et les champions d’Europe recevront justement leurs poursuivants, les Magpies, pour l’ultime levée.Parmi ces équipes à 13 points, l’Atlético Madrid (12e) n’a ramené qu’un point de Galatasaray (17e) pour revenir juste derrière Manchester City (11e), surpris mardi par Bodo Glimt (3-1).La surprise de la saison, l’équipe azérie de Qarabag (18e) n’est plus qu’à un pas d’une qualification historique pour les barrages grâce à sa victoire à la dernière seconde contre l’Eintracht Francfort (3-2) grâce à un but de son défenseur Bahlul Mustafazada.Francfort est éliminé, comme le Slavia, Villarreal et le Kairat Almaty.

Timoré parfois et trop inoffensif tout au long du match, l’OM n’a pas trouvé de solution mercredi contre Liverpool, qui s’est très logiquement imposé 3-0 au Stade Vélodrome, obligeant Marseille à aller chercher sa qualification pour les barrages de la Ligue des champions à Bruges dans une semaine.La nouvelle formule de la compétition oblige à de savants calculs pour savoir qui a droit à quoi, mais il y en avait un très simple mercredi: avec un succès face aux Reds, l’OM aurait validé son billet pour les barrages.Mais l’équipe de Roberto De Zerbi en est restée très loin, nettement dominée par les champions d’Angleterre qui, s’ils n’ont pas retrouvé leur magie de la saison dernière, ont tout de même meilleure mine qu’à l’automne.Avec cette défaite, l’OM perd quelques places et glisse au 19e rang. Marseille est donc toujours virtuellement barragiste, mais il lui faudra peut-être prendre un ou trois points dans une semaine à Bruges pour éviter tout accident.L’idée était sans doute de passer le cap dès mercredi et ce match que tout Marseille attendait depuis le tirage au sort. Alors, avant même le coup d’envoi, le Vélodrome, à guichets fermés et même sans doute un peu plus que ça, avait répondu présent.L’ambiance était superbe, comme le tifo déployé par le Virage Sud à l’effigie des Beatles, ces quatre gars de Liverpool encore plus populaires que Mohamed Salah et Virgil van Dijk.- Salah titulaire -Restait à être à la hauteur sur le terrain et l’OM a eu du mal, tout au long d’une première période où les joueurs de De Zerbi ont été appliqués mais vraiment trop inoffensifs, à l’exception d’une bonne frappe en angle d’Amine Gouiri (27e).Avant cela, Alexis McAllister avait frappé le premier (19e), avant un but de Hugo Ekitiké refusé pour hors-jeu (23e).Le coup était donc déjà passé près et l’OM avait senti le danger, chacune de ces imprécisions techniques étant punie par la vitesse des Reds en transition, comme sur cette action partie d’une perte de balle de Pierre-Emile Hojbjerg en position haute et conclue par une reprise de Salah de peu au-dessus (40e).Titularisé quelques jours à peine après son retour de la CAN, l’Egyptien formait mercredi une ligne d’attaque intimidante avec Ekitiké et Florian Wirtz (220 millions d’euros de transfert à eux deux) mais l’ouverture du score est venue du cran du dessous, via Dominik Szoboszlai.Sur un coup franc que Leonardo Balerdi aurait pu éviter de concéder, le milieu de terrain hongrois a très habilement frappé à ras de terre pour tromper Geronimo Rulli et mettre les Reds devant (1-0, 45+1).- Place à Lens -La deuxième période a ensuite confirmé la supériorité de l’équipe d’Arne Slot. Mason Greenwood a bien adressé une frappe superbe détournée par Alisson (53e) et Hamed Traoré a eu une énorme occasion peu après (59e). Mais juste avant, Ekitiké avait frappé sur le poteau (58e) et la menace rouge était constante. En essayant, Marseille ouvrait des espaces et Liverpool les dévorait, avec Ekitiké souvent, Wirtz et Salah parfois, et suffisamment de qualité toujours pour qu’on peine à croire que cette équipe ne soit pas parvenue le week-end dernier à battre Burnley à domicile (1-1).La sanction est logiquement arrivée à la 72e minute quand Jeremie Frimpong a maltraité Paixao à peine entré, avant de voir son centre dangereux dévié dans le but marseillais par le talon de Rulli, malheureux.Dans le temps additionnel, Pierre-Emerick Aubameyang a ensuite raté, mais pas Cody Gakpo, qui a porté le score à des proportions un peu cruelles (90+3, 3-0).Loin du compte mercredi, l’OM aura donc une dernière cartouche mercredi prochain en Belgique. Mais d’ici-là, il y a la réception de Lens samedi. Après Liverpool, le leader du championnat, rien que ça.

Encore inquiétant défensivement, le FC Barcelone s’est sorti du piège tendu par le Slavia Prague mercredi (4-2) pour rester dans la course à la qualification directe pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, grâce notamment à un doublé de Fermin Lopez.Même contre un adversaire largement inférieur, le Barça n’a plus guère de marge, mais il conserve son destin entre les mains.Le géant catalan (9e, 13 points), quintuple vainqueur de la compétition et demi-finaliste l’an dernier, reste bien placé pour figurer dans le Top 8 et se qualifier directement pour les 8es de finale, malgré les deux défaites contre Chelsea (3-0)et le PSG (2-1) et le match nul à Bruges (3-3).Il faudra pour cela une victoire – la plus large possible – contre Copenhague (26e) au Camp Nou, le 28 janvier prochain, pour franchir la barre des 15 unités, et éviter ainsi les barrages.Un objectif atteignable, mais pas forcément assuré, vu la fébrilité défensive barcelonaise, qui coûte pour l’instant plus cher sur la scène européenne qu’en Liga (1er avec un point d’avance sur le Real Madrid).- Pedri blessé, Olmo décisif -Pour la 13e fois de la saison, les hommes d’Hansi Flick se sont fortement compliqué la tâche et ont plié les premiers, un mal qui persiste malgré la série de 11 victoires consécutives toutes compétitions confondues depuis le revers à Chelsea, stoppée par la Real Sociedad dimanche (2-1).Au coeur de l’hiver tchèque, et sous un épais brouillard, les Catalans ont été glacés très tôt dans la rencontre sur un corner dévié au premier poteau et poussé au fond des filets en trébuchant par le buteur Vasil Kusej (10e, 1-0).Sans son prodige Lamine Yamal, suspendu, et son attaquant Ferran Torres, blessé, le club blaugrana a mis presque une demi-heure à se montrer dangereux, sur une frappe lointaine du défenseur Eric Garcia détourné au-dessus de sa barre par le gardien Jindrich Stanek (29e).Décalé idéalement dans la surface par son capitaine Frenkie de Jong, le jeune milieu offensif Fermin Lopez, maladroit sur un premier enchaînement (7e), a égalisé en force du droit (34e, 1-1), avant de s’offrir un doublé d’une frappe enroulée des 16 mètres (43e, 2-1). Mais le Barça, comme trop souvent cette saison, n’a été capable de conserver cet avantage seulement quelques secondes, concédant un deuxième but sur un corner dévié contre son camp par Robert Lewandowski (44e, 2-2).Le champion d’Espagne en titre a accéléré au retour des vestiaires, menant notamment à un but de De Jong refusé pour un léger hors-jeu du buteur polonais (50e), alors que Fermin Lopez avait eu la balle du triplé au bout du pied.Et le salut barcelonais est finalement venu d’un coup dur: la sortie de son chef d’orchestre Pedri, visiblement touché à l’arrière de la cuisse droite et remplacé par Dani Olmo, qui a donné l’avantage aux siens d’une frappe imparable en pleine lucarne à la retombée d’un centre mal dégagé par la défense tchèque (64e, 3-2).Malheureux sur le deuxième but slave, Lewandowski a fait le break en deux temps en devançant l’intervention du gardien (71e, 4-2), scellant à la fois la victoire catalane, et l’élimination de Prague (34e, 3 points).