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C1: Szczesny, l’improbable sauveur d’un Barça ultra-offensif

Sorti de sa retraite pour venir suppléer l’Allemand Marc-André ter Stegen, le gardien polonais Wojciech Szczesny, à nouveau impérial mercredi en huitième de finale de C1 face à Benfica pour préserver les chances de qualification du FC Barcelone (1-0), est célébré en Catalogne comme le héros inattendu d’une saison déjà spectaculaire.”C’est Pedri qui a eu le trophée d’homme du match, mais je crois que je peux en emporter la moitié à la maison”, a plaisanté le portier de 34 ans, tout sourire après la rencontre.Auteur d’une prestation exceptionnelle avec huit parades décisives, l’ex-joueur de la Juventus et d’Arsenal, pourtant coupable de deux erreurs grossières il y a à peine quelques semaines sur la même pelouse du stade de la Luz, à Lisbonne (5-4), a donné raison à son entraîneur Hansi Flick, qui l’a placé comme titulaire devant l’inexpérimenté Inaki Pena.”Quand tu arrives à sortir d’un match sans prendre de but à dix contre onze, c’est que tu as un grand gardien. Szczesny a fait un grand match, il nous a sauvé en gardant sa cage inviolée”, l’a encensé le coach allemand.Pour la presse catalane, le Polonais, souvent très exposé par une défense positionnée très haut sur le terrain mais toujours invaincu en quatorze rencontres disputées depuis ses débuts en janvier dernier sous le maillot blaugrana, est devenu “un talisman”.”Héroïque” mercredi pour sauver un Barça réduit à dix, Szczesny a réalisé, selon le quotidien Mundo Deportivo, “la meilleure performance d’un gardien du Barça en Coupe d’Europe depuis très longtemps”, rappelant le bilan européen peu convaincant de Ter Stegen.Selon le statisticien Opta, il est en effet devenu mercredi le premier gardien barcelonais à réaliser 8 arrêts dans un même match de C1 sans prendre de buts depuis la saison 2003-2004.- “De la plage à la gloire” -“Mon meilleur match sous le maillot du Barça ? Non, je pense que mon meilleur match est encore à venir”, a répondu l’ex-international polonais à la télévision espagnole.Logiquement en difficulté à ses débuts après plusieurs mois sans jouer et à profiter de sa retraite à Marbella, en Andalousie, Szczesny est passé, selon le quotidien AS, “de la plage à la gloire”.S’il demeure peu rassurant dans ses sorties et son jeu au pied, le trentenaire s’est souvent montré impérial sur sa ligne depuis son installation comme numéro 1, permettant notamment au Barça de refaire son retard en championnat et de reprendre la première place avec quatre clean-sheets… et de rêver à nouveau en Europe.Dans l’une des équipes à la moyenne d’âge la plus basse d’Europe, il s’est également imposé comme un élément clé dans le vestiaire, apportant, selon son entraîneur, son “expérience et sa sérénité”.Selon la presse catalane, le Barça, satisfait de son pari pour l’instant gagnant, étudierait la possibilité de lui offrir un nouveau contrat, alors que le capitaine Marc-André ter Stegen poursuit sa rééducation du genou droit.”Ma famille est heureuse,  mon fils aime son école et ma femme se plaît ici. Je suis ouvert à tout”, a réagi Szczesny dans une récente interview avec les médias du club blaugrana. 

Short foncé, combinaison: les sportives commencent à bousculer le code vestimentaire

“Couvrez ce gros quadriceps que je ne saurais voir, montrez-moi plutôt cette courbe en mouvement.” Face à ces injonctions, les sportives de haut niveau commencent seulement à se libérer de certaines tenues vestimentaires, revendiquant de plus en plus d’avoir le choix. Historiquement, le sport ne s’est ouvert que très progressivement aux femmes au cours du XXe …

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Ligue Europa: suspendu neuf mois en France, Fonseca sur le banc à Bucarest

L’entraîneur de Lyon Paulo Fonseca, suspendu jusqu’à fin novembre en Ligue 1 pour son coup de sang dimanche, sera sur le banc jeudi lors du match aller des 8e de finale de la Ligue Europa (18H45) à Bucarest, face aux Roumains du FCSB.”Je suis bien, totalement concentré sur notre travail, sur ce que nous avons préparé. J’ai uniquement la tête tournée vers le match. Le plus important sont l’équipe et la rencontre de jeudi”, a-t-il confié, mercredi en fin d’après-midi en conférence de presse, avant de connaître sa sanction.A partir de dimanche à Nice pour un match capital face au 3e de Ligue 1, le technicien de 52 ans devra suivre son équipe de la tribune: il est suspendu de banc de touche et de vestiaire d’arbitre jusqu’au 30 novembre pour avoir menacé tête contre tête l’arbitre du match de Ligue 1 OL-Brest (2-1), et interdit d’accès à son propre vestiaire jusqu’au 15 septembre.Le Portugais paye son comportement dimanche lorsqu’il s’en est pris, tête contre tête, à l’arbitre Benoît Millot alors que celui-ci venait de vérifier une situation litigieuse sur un possible penalty.Alors que se profile le sprint final de la saison, son absence du banc pendant une longue période ne manquera pas de poser problème.- “Tous lyonnais” -L’OL a d’ores et déjà confirmé que le technicien serait sanctionné en interne, mais il était mercredi soir à Bucarest, où l’équipe prépare son 8e de finale aller de Ligue Europa contre le FCSB. La sanction ne s’applique pas pour l’instant aux compétitions de l’UEFA. “C’est la fédération qui doit ou pas étendre la sanction” aux compétitions européennes, a précisé le président de la commission de discipline de la Ligue, Sébastien Deneux.Reste à voir comment cette situation et le battage médiatique qui a entouré l’incident affectera les joueurs jeudi soir.  “Nous sommes tous avec le coach que nous soutenons à 100%, tous lyonnais. Quand il y a des événements comme ça, on fait corps. Nous jouerons une belle rencontre que nous essaierons de gagner pour lui”, a affirmé le défenseur Moussa Niakhaté, en conférence de presse, évoquant “une personne respectueuse avec tout le monde depuis un mois que nous travaillons avec lui, ce que nous savions après qu’il a travaillé à Lille”. L’ancien coach de l’AS Rome, Lille ou de l’AC Milan –dont il a été limogé le 29 décembre avant de signer à Lyon le 31 janvier– était-il vraiment prêt mentalement à reprendre une équipe si tôt avec un objectif aussi élevé qu’une qualification en Ligue des champions ?La lettre d’excuses de Fonseca aux arbitres et sa proposition d’effectuer des travaux d’intérêt général en rencontrant des arbitres du Rhône et de jeunes footballeurs n’a visiblement pas attendri la commission de discipline.Pour l’OL, 6e du championnat de France qui affiche aussi des ambitions en Ligue Europa, cette situation incertaine va constituer un lourd handicap. Le club assumera-t-il pendant neuf mois d’avoir un entraîneur interdit de stade? Le contrat de Fonseca court jusqu’en juin 2027.L’équipe probable de Lyon : Perri – Kumbedi, Mata, Niakhaté, Tagliafico – Matic, Tolisso – Cherki, Almada, Fofana – Lacazette

Ligue des champions: le PSG, sans réussite, puni par Liverpool

Dominant dans les grandes largeurs l’impressionnante armada de Liverpool, Paris, sans réussite offensivement, a été puni en fin de match par les Reds (1-0) mercredi au Parc des Princes en huitième de finale aller de Ligue des champions.La tâche s’annonce donc très ardue mardi prochain à Anfield pour le retour. Pour décrocher sa place en quarts, Paris devra autant harceler son adversaire et être autant au niveau qu’il l’a été mercredi soir au Parc des Princes, où le ballon n’a guère quitté les pieds des joueurs de Luis Enrique. Mais, cette fois, avec l’efficacité qui lui a manquée. Les statistiques sont rageantes pour les Parisiens: 27 tirs à deux. Sur leur deuxième occasion du match, les Reds les ont punis en toute fin de match (1-0, 87e) à l’issue d’une contre-attaque lancée par le gardien Alisson et conclue par l’entrant Harvey Elliott qui a marqué sur son premier ballon.Et sur ce deuxième tir des Reds, le portier parisien Gianluigi Donnarumma, qui a eu peu de chose à faire le reste du temps, ne s’est pas assez déployé malgré sa grande taille pour le sortir. Il ne dévie pas suffisamment le ballon. La différence avec Allison a été frappante. “S’il y avait eu match nul, on aurait déjà été chanceux, ils ont été meilleurs que nous, sur la première période ils ont eu beaucoup d’occasions”, a estimé le coach des Reds, Arne Slot.Les coéquipiers de Marquinhos ont confirmé leur forme du moment mais sans réussite et sans concrétiser leur domination, rappelant des matches du début de saison quand ils n’étaient pas efficaces offensivement, comme face à l’Atlético en novembre (défaite 2-1).Les Reds, ultra-dominateurs en Premier League et sur la scène européenne en finissant en tête de la phase de groupes, ont été muselés mais grandement aidés par la prestation d’Alisson dans les buts. C’est lui qui a repoussé une frappe de Désiré Doué, entré après l’heure de jeu, et une autre d’Ousmane Dembélé (80e). On a très peu vu en revanche les autres, que ce soit les milieux ou les ailiers et notamment Luis Diaz et la star, Mohamed Salah (30 buts cette saison).Cela a été dû en grande partie au latéral gauche Nuno Mendes, cadenassant parfaitement l’Egyptien — transparent –, et se battant comme un mort de faim sur chaque duel. – Résultat “injuste” -La première période a été le meilleur exemple de cette non-réussite. Paris a dominé de la tête et des épaules cette mi-temps, dans tous les compartiments du jeu et avec la possession encore une fois (68%), en duels gagnés, en nombre de tirs (12 contre 1), en occasions (7 contre 1).C’est simple, c’est la première fois cette saison que les Reds n’ont tenté qu’un seul tir en une mi-temps et qu’ils en ont subi autant (12). Paris les a malmenés comme jamais ils l’ont été cette saison.Mais malheureusement pour le PSG, le but d’une frappe enroulée du gauche de Khvicha Kvaratskhelia a été refusé pour un bout de pied hors-jeu (20e).Dans la foulée, l’arbitre n’a pas sifflé sur Ibrahima Konaté, qui a remporté son duel épaule contre épaule avec Bradley Barcola à l’entrée de la surface (25e) et l’arbitrage vidéo a conclu qu’il n’y avait pas faute. Devant, “Kvara” a tout tenté. Luis Enrique a une nouvelle fois créé la surprise en alignant le Géorgien à la place de Désiré Doué. En plus de son but refusé, il a été dangereux sur une frappe puissante mais Alisson l’a écœuré en se couchant bien sur sa droite (29e), puis en repoussant d’un arrêt réflexe un autre tir de “Kvara” (37e), puis un coup franc (54e).Le gardien brésilien a sauvé les siens, coup sur coup, en sortant parfaitement sur Dembélé (30e), qui avait réalisé un festival sur le côté droit un quart d’heure plus tôt, mal conclu par Joao Neves (16e).”On a été très supérieurs à Liverpool dans le jeu, dans le nombre d’occasions créées, on a réussi à affronter une des meilleures équipes d’Europe, on a fait un match complet, en prenant des risques, on aurait clairement mérité un autre résultat, il est injuste”, a déclaré Luis Enrique, disant que Paris n’aura rien à perdre à Anfield.Pour que Paris aille à Munich en finale de Ligue des champions le 31 mai, il faudra réaliser le même match, avec la réussite qui lui collait à la peau jusqu’à mercredi soir.