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Au milieu de la préparation de l’Euro-2025, les Bleues, emmenées par Melvine Malard autrice d’un triplé, ont facilement battu la Belgique (5-0) en match amical vendredi et continuent de monter en puissance à deux semaines du début de la compétition.C’est à partir de cette soirée de veille d’été au stade du Hainaut de Valenciennes (près de 14.000 spectateurs) que tout démarre pour les Bleues. Et tout s’est parfaitement passé pour les Tricolores, en pleine confiance.Ce succès facile face aux Belges, sans l’équipe type, est l’avant-dernier match avant de rentrer dans le vif du sujet de l’Euro (2-27 juillet). Vendredi prochain à Grenoble, elles affronteront, aussi en amical, le Brésil, qui les a éliminées en quart de finale des JO l’été dernier. Pour les joueuses de Laurent Bonadei, qui montent en puissance, les choses sérieuses vont commencer dès le début d’Euro avec deux chocs en phase de groupes: le 5 juillet face à l’Angleterre, championne d’Europe en titre, et le 13 juillet contre les Pays-bas, vainqueurs de l’Euro en 2017.Malgré la fatigue des séances successives, elles ont joué tout en maîtrise et ont pressé efficacement des Red Flames, qualifiées pour l’Euro mais largement en dessous techniquement et physiquement. – Malard régale d’un triplé -Trop lentes et trop loin dans les duels, elles ont permis aux coéquipières de la nouvelle capitaine des Bleues Griedge Mbock d’enchaîner une septième victoire en sept matches (six succès en Ligue des nations).Facile et à l’aise à droite (en première période) et à gauche (en seconde), Melvine Malard a marqué un triplé (du droit, du gauche et de la tête) et des points précieux, à quelques jours de rejoindre la Suisse. Après l’ouverture du score de Kelly Gago (1-0, 17e), l’attaquante de Manchester United, rappelée en équipe de France par Laurent Bonadei, a doublé la mise juste avant la mi-temps (2-0, 42e). Servie par la capitaine, Malard a trompé la gardienne belge d’une frappe en pivot du pied droit. Proche de marquer de nouveau (53e), elle a aussi eu un but refusé pour hors-jeu (74e) mais a inscrit son doublé d’un tir du gauche cinq minutes plus tard, servie intelligemment par Clara Mateo (4-0, 79e).En fin de match, l’attaquante a marqué un troisième but, de la tête, sur un centre de Kadidiatou Diani (5-0, 85e).Avant cela, Melvine Malard, très aimée par le groupe, avait combiné subtilement avec Sakina Karchaoui, buteuse d’une frappe facile du gauche (3-0, 59e).La défenseuse Maëlle Lakrar, en reprise après avoir été ménagée à la suite d’une longue saison au Real Madrid, est entrée pour une vingtaine de minutes, contrairement à Sandy Baltimore, l’attaquante en forme, qui était absente de la feuille de match à cause de gênes aux genoux. La dernière rencontre entre les Bleues et les Belges remontait à 2022 (victoire 2-1) en phase de groupes de l’Euro en Angleterre, où les Tricolores avaient atteint les demi-finales, éliminées par l’Allemagne. Les Bleues n’ont plus atteint ce stade de la compétition depuis, éliminées en quart de finale lors de la Coupe du monde en 2023 et lors des JO l’été dernier.

Flamengo a créé une nouvelle sensation en terrassant Chelsea (3-1) lors du choc du groupe D du Mondial des clubs, effectuant un grand pas vers la qualification pour les 8e de finale, vendredi à Philadelphie. Décidément cette Coupe du monde n’en finit pas de sourire aux formations brésiliennes. Au lendemain du succès de Botafogo face au champion d’Europe parisien (1-0), c’est une autre équipe de Rio qui a fait mordre la poussière à un illustre représentant européen, vainqueur de la Ligue Conference cette saison. Après leur succès face au Los Angeles FC (2-0), les Blues s’attaquaient à un bien plus gros morceau en se frottant aux joueurs cariocas qui avaient fait forte impression au cours de leur premier match contre l’Espérance de Tunis (2-0). Ils ont été servis en étant bousculés durant plus de 90 minutes par un adversaire complétement déchaîné et soutenu par une forte colonie rouge et noire, les couleurs de Flamengo. Chelsea, 4e de Premier League, a ainsi été sérieusement malmené par le prestigieux club brésilien, qui a vu passer dans ses rangs des légendes telles que Garrincha, Zico, Romario ou Bebeto. Malgré l’ouverture du score rapide de Portugais Pedro Neto, auteur de son deuxième but du tournoi après une perte de balle au milieu du terrain du jeune défenseur Wesley França (21 ans), Flamengo a réussi à refaire son retard après la pause grâce à Bruno Henrique (62e) avant de doubler la mise par l’intermédiaire de l’arrière brésilien Danilo, un ancien du Real Madrid et de la Juventus Turin (65e). L’exclusion de Nicolas Jackson côté Chelsea a ensuite grandement facilité sa tâche (68e), Wallace Yan scellant définitivement le sort de la rencontre (83e).  Le dénouement est logique pour l’actuel leader du championnat brésilien qui s’est montré beaucoup plus dangereux, déployant un jeu léché et résolument tourné vers l’offensive. Le but de Neto aura été l’un des rares éclairs de Chelsea, qui n’a pas pu compter sur sa pépite Cole Palmer, très discret dans l’ensemble. Flamengo s’est lui appuyé sur ses deux remuants ailiers, Luiz Araujo et Gerson, deux ex de la Ligue 1, pour semer la panique dans la défense anglaise. L’ancien Marseillais Gerson a notamment eu deux grosses occasions (44e, 54e) avant que ses coéquipiers ne finissent par faire plier l’arrière-garde des Blues.Pour Chelsea, le billet pour le prochain tour passera désormais par un bon résultat contre l’Espérance de Tunis alors que Flamengo a sans doute fait le plus dur avant de se frotter au Los Angeles FC, mercredi. kn/jld