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Dans un bon jour, Rafael Leao martyrise les défenses adverses, dans un mauvais jour, il joue avec les nerfs de ses entraîneurs: à 26 ans, l’attaquant portugais de l’AC Milan suscite toujours autant d’interrogations et frustrations que le match contre la Fiorentina dimanche (20h45) ne pourra sûrement pas dissiper.Il n’aura fallu que deux matches à Massimiliano Allegri pour perdre patience avec Leao.Avant la trêve internationale, lors du choc contre la Juventus Turin (0-0), le technicien italien, dont l’équipe pointe à la 3e place de la Serie A à deux longueurs de la tête, n’a guère goûté le manque d’implication défensive et de réalisme de son attaquant, entré en jeu à la 63e minute: il lui a fait vertement savoir du banc de touche, puis une fois rentré aux vestiaires.”Un joueur comme lui doit marquer sur les deux occasions qu’il a eues, il doit faire la différence”, s’est lamenté Allegri qui lui a depuis fait savoir qu’il n’était pas assuré de récupérer son statut de titulaire, une fois son problème à une épaule définitivement oublié.Sous contrat jusqu’en 2028 avec le Milan, son club depuis 2019, Leao peut encore compter sur un soutien de poids parmi les dirigeants lombards, son ancien coéquipier Zlatan Ibrahimovic.”J’étais dans le vestiaire à Turin, tout le monde était en colère, Allegri bien sûr mais Leao aussi”, a expliqué le conseiller spécial du propriétaire et président du club rossonero, Gerry Cardinale.”On attend toujours de Rafa qu’il soit magique, car il est magique. C’est l’un des meilleurs joueurs du monde et il a nous offert notre dernier scudetto (en 2021) seul (…) Tout le monde dit qu’il a déjà 26 ans, mais j’ai atteint mon top à 28 ans”, a rappelé “Ibra”.- “Saison décisive” -Mais comme beaucoup, son coéquipier français Adrien Rabiot, forfait contre la Fiorentina en raison d’une blessure à un mollet, commence à s’interroger.”C’est un joueur qui a du potentiel, mais à 26 ans, tu n’es plus jeune et tu n’as plus de temps à perdre. Cela serait dommage qu’il soit catégorisé uniquement comme un joueur au grand potentiel”, a-t-il fait remarquer récemment.”C’est une saison décisive pour Leao, lui seul peut s’aider”, a renchéri Fabio Capello, ancien entraîneur de l’AC Milan (1991-96 et 1997-98).Depuis son arrivée à Milan en 2019, après une saison à Lille (2018-19), “Rafa” a marqué 71 buts en 263 matches toutes compétitions confondues.Mais son rendement plafonne et recule même: depuis son record en une saison de Serie A (15 but) en 2022-23, il n’a plus dépassé les dix buts.La saison dernière, l’attaquant formé au Sporting Lisbonne a même perdu sa place en pointe de l’attaque milanaise. Pour le piquer au vif, ses compatriotes Paulo Fonseca puis Sergio Conceiçao, fatigués par son attitude parfois dilettante, l’ont relégué sur le banc des remplaçants.La saison 2025-06 s’annonçait bien avec des sorties convaincantes en matches de préparation, avant une blessure à une épaule mi-août qui l’a limité à deux matches de championnat.Ex-enfant terrible de la Serie A qui a frustré lui aussi nombre de ses entraîneurs, Mario Balotelli croit encore à l’explosion de Leao: “S’il se mettait en tête d’être fort, personne ne pourrait lutter, ce gars est une force de la nature”, a jugé “Super-Mario”.

Malgré son recrutement estival massif, un des principaux atouts de Strasbourg est un joueur formé au club: Abdoul Ouattara, décisif ces dernières semaines, avant le match au Parc des Princes contre le PSG vendredi (20h45) lors de la huitième journée de Ligue 1.Trois buts en dix jours: contre Marseille (défaite 2-1), face au Slovan Bratislava en Ligue conférence (2-1) et contre Angers (5-0), l’Ivoirien Abdoul Ouattara, arrivé au Racing à 12 ans, a gagné la confiance de Liam Rosenior qui apprécie la polyvalence du phénomène capable de “jouer partout sur le terrain”.”Abdoul Ouattara mais aussi Samir (El Mourabet, NDLR) sont exceptionnels, a développé l’entraîneur anglais après la rouste infligée au SCO. Ils représentent la région, la ville. Je l’ai dit à chaque joueur: peu importe si nous dépensons 15 millions d’euros pour un joueur, cela n’a pas d’importance pour moi. S’ils font le travail, ils jouent dans mon équipe.”Loin des sommes considérables (entre 120 et 130 millions, selon la presse sportive) investies cet été pour recruter une quinzaine de joueurs, le Racing, avant l’ère BlueCo, n’a pas déboursé un euro pour attirer, en janvier 2018, le jeune prodige du FC Niederschaeffolsheim, club de district du nord de l’Alsace.  Lorsqu’il a rejoint son père, en juillet 2017, le natif de Zoukpangbeu, au nord-ouest d’Abidjan, s’est vite fait repérer au stade municipal, capable de marquer une “centaine de buts” en quatre mois, “sans compter les passes décisives”, comme l’affirme à l’AFP sa belle-mère Aurore Ouattara.”C’était un diamant brut, se rappelle Franck Houth, son premier entraîneur en U13. Il voulait jouer attaquant et marquer mais on l’a canalisé au centre du jeu pour jouer avec les copains. Souvent, on le sortait à la mi-temps pour équilibrer les rencontres.”- “Programmé pour arriver là” -Le président du FCN Éric Wolff se souvient des jonglages du phénomène “avec un gel douche” dans les vestiaires, de l’affluence soudainement inhabituelle “des anciens du village” mais aussi d’autres jeunes “motivés” pour prendre une licence et désireux de “jouer contre Abdoul”.Depuis, le milieu de terrain de formation a parcouru du chemin jusqu’à compter, à seulement 19 ans, 24 matchs de championnat pour trois buts et une passe décisive.Mais cela ne l’empêche pas de garder une attache forte à son premier lieu d’adoption: “J’essaie de rentrer à la maison quand j’ai le temps, glisse-t-il. Je vais travailler sur le terrain avec les jeunes. On prend du plaisir ensemble. Il ne faut pas perdre cela, c’est une force pour continuer.”C’est ainsi qu’il a travaillé sa frappe sur le terrain communal avant d’affronter Marseille, contre qui il a finalement marqué quelques minutes après son entrée en jeu.Lazeni, son père, joueur ivoirien semi-professionnel, qui a aussi fait les beaux jours de l’équipe 1 en district, s’est beaucoup impliqué dans la réussite de son fils. “Il filmait tous les matchs en équipe de jeunes au Racing, raconte Aurore Ouattara. Ils regardaient ensuite ensemble chaque match pour débriefer.”Dans les couloirs de la Racing Académie, l’information est vite remontée jusqu’à Francois Keller, frère du président Marc Keller et directeur de la formation, pour qui Ouattara “était programmé pour arriver là où il est, comme une évidence”.”Il n’a pas été épargné par les blessures mais il a gardé son calme pour revenir”, précise le frère cadet des Keller, avec une première apparition en championnat au Parc des Princes en octobre 2024. Un an plus tard, Strasbourg et Ouattara ont franchi un cap: ils sont troisièmes de Ligue 1 à un point du leader parisien.

En Angleterre, Liverpool se retrouve sous pression après deux défaites de suite avant la trêve internationale, tout comme le FC Barcelone en Espagne qui doit aussi se relever d’une liste longue de blessés.. Angleterre: Liverpool à la relance?Le tenant du titre (2e, 15 pts) a rejoint la trêve internationale avec deux défaites consécutives dans les valises en Premier League et une première place perdue aux dépens d’Arsenal (1er, 16 pts).Or, la reprise s’annonce corsée avec la réception de Manchester United (10e, 10 pts), le rival historique frappé d’irrégularité chronique, dimanche (17h30) à Anfield.Au-delà du résultat, Liverpool doit faire mieux dans le jeu. Les multiples recrutements de l’été ont grippé la machine pilotée par Arne Slot et l’entraîneur cherche encore la bonne formule.Les Gunners d’Arsenal, eux, ont lancé leur saison sur des bases élevées, malgré les blessés (Jesus, Havertz, Madueke, Odegaard) et ils disputent un derby de Londres abordable à Fulham, samedi (18h30).Autre attraction du week-end: Chelsea, septième, se rend samedi (13h30) chez une équipe de Nottingham Forest qui n’a toujours pas gagné le moindre match sous la direction d’Ange Postecoglou.L’entraîneur australien, nommé le 9 septembre, est déjà sur la sellette d’après la BBC, qui cite Sean Dyche comme un de ses successeurs potentiels. . Espagne: le Barça décimé, Mbappé incertainAprès deux défaites, face à Paris en Ligue des champions (2-1) et sur la pelouse du Séville FC (4-1) en championnat, le FC Barcelone (2e, 19 points) va devoir surmonter une cascade de blessures pour relancer sa saison, samedi (16h15) dans le derby catalan contre Gérone (18e, 6 points).Robert Lewandowski, Raphinha, Dani Olmo, Gavi, Joan Garcia, Marc-André ter Stegen… Hansi Flick, l’entraîneur allemand des champions d’Espagne en titre devra faire sans la plupart de ses titulaires. Le prodige Lamine Yamal et le jeune Fermin Lopez ont eux fait leur retour à l’entraînement mais demeurent incertains, tout comme Ferran Torres.Du côté du Real Madrid (1er, 21 points), c’est l’attaquant français Kylian Mbappé, touché à la cheville droite contre l’Azerbaïdjan, qui pourrait être ménagé dimanche (21h00) dans le derby madrilène à Getafe (11e, 11 points).À quelques jours du choc face à la Juventus, en C1, l’entraîneur madrilène Xabi Alonso ne devrait pas prendre de risques avec son meilleur buteur, auteur d’un début de saison exceptionnel avec 17 réalisations en 13 matchs toutes compétitions confondues en club et en sélection.. Italie: la Roma au révélateur de l’InterJusqu’où peut aller la Roma, transfigurée par Gian Piero Gasperini ? La question agite les tifosi “romanistes” qui se prennent à rêver de Ligue des champions, voire du scudetto. Après six journées, cinq victoires et une défaite, leur équipe est deuxième de Serie A avec le même nombre de points (15) que le leader et champion en titre, Naples. Mais les Giallorossi n’ont pas encore affronté de cadors. Cela va changer samedi (20h45) lors de la 7e journée où ils reçoivent l’Inter Milan, vice-champion d’Europe et d’Italie en 2025. Après des débuts laborieux sous la direction de Cristian Chivu, les Nerazzurri ont retrouvé leur redoutable efficacité: ils viennent d’enchaîner cinq victoires de suite, Ligue des champions comprise, en marquant 13 buts.Samedi toujours, mais à 18h00, Naples se déplace à Torino (16e, 5 pts). Avant la trêve internationale, l’équipe d’Antonio Conte a battu difficilement le Genoa (2-1) et le Sporting (2-1), après une défaite à San Siro (2-1) face à un AC Milan.. Allemagne: Klassiker test pour le BayernAuteur d’un début de saison à conjuguer au presque parfait (10 victoires en autant de rencontres toutes compétitions confondues, 38 buts marqués pour 8 encaissés), le Bayern passe un nouveau test samedi (18h30) contre Dortmund, pour le Klassiker entre les deux mastodontes du football allemand.Les hommes de Vincent Kompany, qui ont inscrit au moins trois buts à chaque match de championnat depuis le début de la saison, ont l’occasion de repousser le BVB à sept points au soir de la 7e journée de Bundesliga en cas de victoire. Harry Kane est resté sur son nuage pendant la trêve internationale avec un doublé sous les couleurs de l’Angleterre contre la Lettonie. En face, le BVB a piétiné avant la trêve avec un deuxième match nul cette saison, à domicile contre le RB Leipzig (1-1) après avoir été mené au score.Avant ce choc, Leipzig (13 pts), Stuttgart (12 pts), Leverkusen (11 pts) et Cologne (10 pts), ont l’occasion de mettre la pression sur le Bayern, respectivement contre Hambourg, à Wolfsburg, contre Augsbourg et à Mayence, tous à 15h30 samedi.jr-jta-ati-tba/ali/ole

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