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L’Italie recevra l’Irlande du nord en mars en demi-finale des barrages européens, première étape pour tenter de décrocher l’un des six derniers tickets pour le Mondial-2026 après deux Coupes du monde manquées.Sélection de loin la plus étoilée du tirage au sort des barrages réalisé jeudi au siège de la Fifa, avec quatre titres mondiaux, la Nazionale pourrait ensuite affronter le vainqueur de Pays de Galles-Bosnie-Herzégovine, qui accueillera la finale du tableau A.Sortis mercredi soir du Top 10 de la Fifa (12e, -3 places), les Azzurri restent sur deux éliminations en barrages, contre la Suède pour la Coupe du monde 2018 (défaite 1-0, nul 0-0), et contre la Macédoine du nord (défaite 1-0) pour le Mondial-2022.Dans le tableau B, les demi-finales opposeront Ukraine-Suède et Pologne-Albanie, alors que le tableau C mettra aux prises Turquie-Roumanie et Slovaquie-Kosovo, et le tableau D Danemark-Macédoine du nord et République Tchèque-Irlande.Les demi-finales seront disputées le 26 mars et les finales le 31 mars 2026, toutes sur une rencontre unique.Outre les quatre places attribuées à la zone Europe, deux autres seront en jeu pour le reste du monde: les deux meilleures équipes au classement Fifa, l’Irak et la République démocratique du Congo, attendront en finale les vainqueurs des deux prébarrages entre les quatre autres équipes.Dans le premier tableau, la Nouvelle-Calédonie et la Jamaïque se rencontreront pour pouvoir affronter la RD Congo, et dans le second, le vainqueur de Bolivie-Suriname ira défier l’Irak.Ce tournoi intercontinental se tiendra au cours de la fenêtre internationale prévue du 23 au 31 mars 2026, dans les stades mexicains de Guadalajara et Monterrey, sans que la répartition exacte des rencontres ne soit encore connue.

Déjà à un tournant décisif de sa campagne en Ligue des champions après avoir enchaîné les défaites, le Paris Saint-Germain reçoit jeudi le Bayern Munich au Parc des Princes.Zéro point. A mi-parcours de la phase de ligue, le bilan des demi-finalistes de la saison 2024-2025 est famélique.Les Parisiennes ont enchaîné trois défaites contre les cadors Wolfsburg (4-0), le Real Madrid (2-1) et Manchester United (2-1) et stagnent dans le fond de classement de Ligue des champions.- Raccrocher le wagon des huitièmes -En conférence de presse, Paulo César, entraîneur du PSG, n’a pas minimisé l’urgence de la situation : “Il faut que l’on ait des points, il faut que l’on gagne, il faut des résultats.” D’un point de vue comptable, il y a encore la place: la réception d’un Bayern solide et expérimenté (8e) s’annonce disputée, mais celle de l’OH Louvain et un déplacement à Lisbonne contre le Benfica semblent sur le papier plus accessibles.Autant de points devenus indispensables pour raccrocher le wagon des barragistes (de la 5e à la 12e place) et ne pas raviver le souvenir de leur élimination précoce la saison passée.Quatre points séparent pour le moment le PSG des deux derniers qualifiés (Valerenga Fotball Damer et OH Louvain).”On n’a pas peur, le destin est entre nos mains. On a juste une petite pression parce qu’on est compétitrices et qu’on veut aller le plus loin possible”, assure Elisa De Almeida, cadre de la défense parisienne. – Montée en puissance -Les Parisiennes ont des raisons d’espérer un second souffle dans la compétition. En championnat, le PSG “nouvelle génération” (moyenne d’âge de 23,8 ans), reste sur une série de quatre victoires de rang et à trois longueurs des leaders lyonnaises. En Europe, la superbe frappe du pied gauche d’Olga Carmona dans la lucarne de Manchester, qui n’avait jusqu’alors pris aucun but, a montré le chemin aux Parisiennes, bien plus en vue offensivement.”J’ai confiance en mes joueuses” martèle à chaque conférence Paulo César. Sur une ligne de crête, le technicien s’en remet à l’état d’esprit du groupe. “Pour l’instant, il est bon. On verra demain”, prophétise Elisa De Almeida.