AFP Sports

Nice est officiellement éliminé de la Ligue Europa après sa nouvelle défaite contre Braga (0-1), jeudi soir, la huitième consécutive toutes compétitions confondues, ce qui constitue un nouveau triste record dans l’histoire d’un club où rien ne va plus.A ce rythme-là, le désamour entre l’OGC Nice et son public ne se dissipera pas avant longtemps. Cette équipe détient désormais le nouveau record de défaites consécutives du club. Alors que se profile un déplacement à Lens, leader de L1, dimanche. Le précédent record datait de 2013. Claude Puel était entraîneur et la série ne comptait que des matches de Ligue 1.Dernier de C3 avec zéro point (six défaites en six journées), Nice a aussi allongé sa série catastrophique en Coupe d’Europe avec une 18e rencontre sans victoire.Alors que l’appel au boycott a été largement suivi puisque l’Allianz Riviera ne comptait pas plus de 4.000 spectateurs (contre les 12.169 annoncés par le club), soit deux fois moins que contre Angers (0-1), les Aiglons n’ont rien offert pour “recoller les morceaux”, comme l’avait demandé le président Fabrice Bocquet dimanche soir.Avec en tête le déplacement à Lens, Franck Haise avait effectué huit changements dans son onze de départ. Seuls Melvin Bard, Tom Louchet et Ali Abdi étaient titulaires contre Angers.Mais cela n’a rien changé. La première période a été catastrophique. Au-delà du niveau collectif désespérant, les attitudes ont été extrêmement éloignées de ce que requiert un match de Ligue Europa, une rencontre professionnelle, tout simplement. Avec 133 passes effectuées en 45 minutes, soit trois fois moins que les Portugais, avec 32% de possession, l’équipe niçoise, amorphe, a été dominée à tous les niveaux, à l’image de Kojo Oppong, loin du marquage sur le pivot d’Amine El Ouazzani, auteur d’une frappe à côté (17e) ou coupable d’une grossière faute sur Pau Victor, qui lui a valu un avertissement (37e). Mais encore une fois cette saison, c’est Melvin Bard, capitaine désorienté, qui a été à l’origine du but encaissé. Il a relancé directement sur Bright Arrey-Mbi, qui a développé une action d’école, conclue par Victor (0-1, 28e). Heureusement pour eux, après la pause, les Niçois ont été plus combatifs. Mais ni Kevin Carlos (53e), ni Isak Jansson (59e) n’ont été assez précis. Les entrées de Mendy, Clauss, sifflé à chaque prise de balle, Diop, Vanhoutte et Cho n’y ont rien changé. Comme un symbole, ce dernier, seul à dix mètres des buts adverses, a trouvé le moyen de frapper quatre mètres au-dessus (82e).Sorti sans gloire en Ligue Europa, désormais, Nice doit assurer son maintien en Ligue 1. 

Lille a manqué jeudi l’occasion de s’inviter dans le top 8 de la Ligue Europa en cédant en infériorité numérique face aux Young Boys de Berne (1-0), plombé par l’expulsion d’Ayyoub Bouaddi en première période.Avec ce troisième revers en six rencontres européennes, les Dogues chutent de la 11e à la 16e position, avec 9 points, tandis que les Young Boys remontent de la 26e à la 19e et s’offrent la première victoire de leur histoire face à un club français.Les hommes de Bruno Genesio interrompent de surcroît leur série de quatre succès consécutifs, après avoir pourtant dominé la première demi-heure avec des tentatives de Bouaddi (5e), Olivier Giroud (9e) puis Benjamin André (26e).Mais sur une offensive bernoise, l’international espoir de 18 ans – si brillant en octobre lors de la victoire contre l’AS Rome (1-0) – a ceinturé Alan Virginius dans la surface (33e): expulsion, pénalty, puis carton jaune pour contestation contre Olivier Giroud.Berke Özer a par deux fois sauvé les siens, en se couchant sur le tir trop écrasé de Chris Bedia avant de repousser la reprise à bout portant de Virginius (35e), avant que les Dogues n’entretiennent l’espoir en début de seconde période.Mais Giroud n’a pas suffisamment appuyé sa Madjer (55e), Perraud a dévissé son tir sur une belle contre-attaque (59e), et Lille a fini par craquer sur une chevauchée à gauche de Virginius, reprise au premier poteau par Darian Males (1-0, 61e).Plusieurs centaines de supporters lillois avaient fait le déplacement dans la capitale suisse, alors que la rencontre n’était pas retransmise en France en raison de la présence sur le maillot bernois d’un sponsor dont la publicité est interdite par la législation française.La rencontre a été précédée de légers incidents pendant le cortège des visiteurs vers le Stade Wankdorf: la police cantonale a expliqué sur X avoir dû “utiliser brièvement des balles en caoutchouc” alors que des “engins pyrotechniques” avaient été lancés sur ses agents, sans faire de blessés.

L’attaquant Karim Benzema, qui avait annoncé sa retraite internationale après le Mondial-2022, n’a pas fermé la porte à un retour en équipe de France dans un entretien accordé à L’Equipe publié jeudi.”Si tu me dis d’aller en équipe de France pour jouer une Coupe du monde et que je te dis non, je suis un menteur. Moi, je suis un joueur de foot. Donc, je joue au foot. Quand on m’appelle, je viens, je joue (…) J’aime le foot et j’aime gagner. J’aime les trophées. C’est ce qui m’importe le plus. Si on m’appelle en équipe nationale, je viens pour jouer au foot. Et ça s’arrête là”, explique le joueur d’Al Ittihad (Arabie saoudite) âgé de 37 ans, à sept mois du Mondial 2026 organisé aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada (11 juin – 19 juillet).”Là, on parle d’une Coupe du monde. Forcément, ce ne sont pas des choses où il faut dire: +Non, je n’ai pas envie+ Parce que c’est mentir de dire +Non, je n’ai pas envie de jouer une Coupe du monde+”, a ajouté le Ballon d’Or 2022. La carrière internationale de Benzema a connu de nombreux soubresauts sous l’ère Deschamps. Ecarté de l’Euro-2016 en raison de son implication dans l’affaire de la sextape de Mathieu Valbuena, pour laquelle il a été condamné à un an de prison avec sursis en 2021 pour complicité de tentative de chantage, il avait été rappelé par le sélectionneur pour disputer l’Euro-2021. L’ex-star du Real Madrid avait ensuite dû renoncer in extremis à la Coupe du monde au Qatar en 2022 et avait quitté le groupe juste avant l’entrée en lice des Bleus en raison d’une blessure musculaire lors d’une séance d’entrainement à Doha. Au lendemain de la défaite des Français en finale face à l’Argentine, il avait annoncé mettre à un terme à son aventure en bleu et avait repris rapidement l’entraînement, n’hésitant pas à s’en prendre à Didier Deschamps sur les réseaux sociaux dans des termes énigmatiques, déclenchant une controverse sur les causes de son éviction. Interrogé par L’Equipe sur cette fin brutale, Benzema n’a pas souhaité alimenter la polémique avec Deschamps.”Moi, je ne suis pas là pour parler de ces choses-là. Et je ne suis pas là pour revenir sur ça… Ça y est, c’est terminé. On va parler de cette histoire pendant trente ans ? Je ne suis pas là pour alimenter encore la polémique. C’est du passé pour moi. On passe à autre chose”, a-t-il indiqué. kn/ali/jld      

L’association Football Supporters Europe (FSE) s’est indigné des “tarifs exorbitants” que prévoit de pratiquer la Fédération internationale de football (Fifa) pour les billets du Mondial-2026, a-t-elle écrit jeudi dans un communiqué.FSE est “stupéfait” par les “tarifs astronomiques (…) imposés par la Fifa aux supporters les plus fidèles”, ceux qui peuvent acheter leur place par l’intermédiaire de leur fédération pour suivre leur équipe par le biais des billets appelés PMA (Participating Member Association allocation).L’association de supporters demande à la Fifa de “suspendre immédiatement les ventes de billets PMA”, “engager une consultation” et “revoir les prix des billets” jusqu’à trouver “une solution respectant la tradition, l’universalité et la portée culturelle de la Coupe du monde”.Selon les informations de FSE qui affirme avoir vu “les grilles tarifaires publiées progressivement et confidentiellement par la Fifa”, suivre son équipe du premier match jusqu’à la finale “coûterait au minimum 6.900 dollars (environ 6000 euros)” à un supporter, “soit près de cinq fois plus que lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar”.”Pour ajouter l’outrage à la blessure, a poursuivi l’association de supporters, la catégorie de prix la plus basse ne sera pas accessible” aux billets PMA car ces places seront réservées “à la vente générale, soumise à une tarification dynamique. C’est une gigantesque trahison de la tradition de la Coupe du monde, qui ignore la contribution des supporters au spectacle”, a conclut FSE.Le dossier de candidature publié en 2018 promettait des billets à partir de 21 dollars (18 euros). Où sont ces billets aujourd’hui?” a demandé l’association.