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Le milieu de terrain défensif brésilien Fernandinho a annoncé prendre sa retraite, à l’âge de 40 ans, après plus de deux décennies d’une carrière jalonnée de nombreux titres avec le Shakhtar Donetsk et Manchester City.”Il n’y a plus rien qui me motive dans le football, j’ai déjà atteint tout ce que je voulais. Il est maintenant temps de profiter de ma famille”, a déclaré l’ancien international brésilien aux journalistes mercredi soir, après avoir disputé un match de charité à Curitiba.L’ancien capitaine de Pep Guardiola chez les Citizens était sans club depuis la fin de son contrat en décembre 2024 avec l’Athletico Paranaense, formation de la ville de Curitiba, dans le sud du Brésil, où il avait fait ses débuts professionnels et où il était revenu en 2022.Avec le club ukrainien du Shakhtar Fernandinho a notamment remporté six titres de champion et une Coupe de l’UEFA (2009), avant de passer neuf saisons à Manchester City. Avec le club anglais, il a conquis cinq Premier League, une Coupe d’Angleterre, six Coupes de la Ligue, deux Community Shield et a joué la finale de la Ligue des champions 2021.Il compte 53 sélections (2 buts) avec le Brésil, avec lequel il a gagné la Coupe du monde des moins de 20 ans en 2003 et la Copa America en 2019.

Le journaliste Daniel Riolo était jugé jeudi pour diffamation et sa condamnation a été requise pour avoir qualifié à l’antenne le sélectionneur des Bleus Didier Deschamps de “menteur” au sujet de la blessure de Karim Benzema, forfait de dernière minute pour le Mondial-2022.Quatre jours après la victoire 3-1 des Bleus en Azerbaïdjan pour conclure les qualifications au Mondial-2026, changement de décor. Visage grave, costume gris, Didier Deschamps s’est rendu devant la XVIIe chambre du tribunal correctionnel de Paris à la suite de sa plainte contre Daniel Riolo pour “diffamation” et “atteinte à l’honneur”. Au terme d’une audience-fleuve de cinq heures, le jugement a été mis en délibéré et sera rendu le 30 janvier 2026.En cause: trois extraits de l’émission “L’After Foot”, talk-show quotidien d’actualités footballistiques, diffusés sur RMC entre janvier et mars 2023.L’avocate de Didier Deschamps, Me Isabelle Wekstein, s’est indignée que le chroniqueur sportif ait reproché au sélectionneur d’avoir “dissimulé sciemment la vérité au monde entier sur le départ de Karim Benzema” juste avant le début du Mondial au Qatar.- Impossible de laisser passer” -D’autres propos incriminés reprochaient au sélectionneur des Bleus d’apparaitre “dans toutes les affaires louches du football français”, citant notamment l’affaire de corruption dite “VA-OM” de 1993 ou encore le scandale de dopage de la Juventus Turin en 2010.”Il est impossible pour moi de laisser passer ces propos qui portent atteinte à mon honnêteté, à mon honneur”, a déclaré Didier Deschamps devant les juges.”J’ai une bonne relation avec la presse, je suis soumis à l’analyse, à la contradiction, à des critiques dures, injustes, c’est normal. Je suis respectueux de la liberté de la presse à partir du moment où on ne dérive pas sur des propos qui attaquent mon honnêteté”, a ajouté le sélectionneur, qui poursuit pour la première fois un journaliste en justice.Daniel Riolo a lui fait valoir à la barre une “émission d’opinion” où chaque jour il passe au crible le monde du ballon rond auprès d’une audience de 13,9 millions d’auditeurs (direct et podcast), selon Médiamétrie.”Je n’ai pas accusé Didier Deschamps de faire partie de l’affaire de corruption VA-OM ou qu’il s’est dopé à la Juve. C’est un propos général”, a-t-il expliqué.Loin du ton qu’il adopte dans son émission, il a assuré avoir sourcé l’éditorial dans lequel il qualifiait le sélectionneur de “menteur”.- “Relation tourmentée” -“Le médecin que j’ai contacté m’a dit que Benzema aurait pu jouer, j’ai fait mon travail(…). Benzema devrait être à ma place, on dirait que ça porte plus sur la relation tourmentée des deux hommes”, a-t-il ajouté en se référant à un retweet du Ballon d’or qui qualifiait de menteur le sélectionneur à propos de l’épisode du Mondial au Qatar.L’affaire de la blessure de Karim Benzema a été disséquée. Objet du désaccord: les conditions du départ de l’attaquant en novembre 2022, à trois jours de l’entrée en lice des Bleus.Le N.9 du Real Madrid avait dû quitter le groupe à cause d’une blessure musculaire. Mais il avait repris l’entraînement mi-décembre avec son club, ravivant les discussions sur la gravité de sa blessure. Appelé à la barre en qualité de témoins, le médecin de l’équipe de France, Frank Le Gall, a défendu son diagnostic et l’officier de sécurité, Mohamed Sanhadji, a assuré que le départ de Benzema s’était réalisé “dans les règles”.Didier Deschamps a défendu sa version. “Le médecin revient avec Karim. Je vais avec lui dans sa chambre. Et là, je me retrouve face à un joueur qui est écœuré, effondré. (…) Karim me dit alors: +C’est mort+”, a détaillé le sélectionneur, expliquant avoir fait l’objet de menaces accrues à la suite de ce départ.”Je suis scandalisé par les propos de Riolo, il amène à faire de moi une nouvelle cible en affirmant des choses sans vérification”, a-t-il avancé.Le procureur a demandé une condamnation du journaliste, regrettant que “l’enquête n’ait pas vraiment été faite” et les propos “jetés en pâture aux auditeurs”. En réparation de son préjudice moral, le sélectionneur des Bleus a demandé un euro symbolique. 

Canal+ a conservé l’intégralité des droits TV des Coupes d’Europe pour le territoire français, dont ceux de la Ligue des champions, pour la période 2027-2031, a-t-on appris jeudi de source proche du dossier.  Canal+, qui déboursait 480 millions d’euros par saison pour diffuser en France les trois compétitions européennes (Ligue des champions, Ligue Europa, Ligue Conférence), a gardé son exclusivité à un prix “légèrement inférieur au contrat en cours”, selon la même source.D’après une autre source, la chaîne devra désormais s’acquitter d’environ 450 millions d’euros par saison pour diffuser l’ensemble des Coupes d’Europe.Canal+ a donc réussi à braver la menace des plateformes mondiales de streaming alors que l’UEFA souhaitait les attirer avec un lot réservé à la meilleure affiche de la semaine en Ligue des champions.L’objectif global de l’instance européenne est de dépasser des revenus de 5 milliards d’euros par an pour les droits de diffusion des Coupes d’Europe à l’échelle mondiale, contre 4,4 milliards d’euros actuellement (dont 3,6 milliards d’euros annuels pour la seule Ligue des champions) pour le cycle 2024-2027.L’UEFA avait dans un premier temps fixé mardi comme date-limite pour le dépôt des offres, avant de lancer un 2e tour prenant fin ce jeudi.Conserver les droits des trois Coupes d’Europe, dont la prestigieuse Ligue des champions, est une très bonne nouvelle pour Canal+, assuré de garder son principal produit football alors que la chaîne ne diffuse plus la Ligue 1 depuis la saison 2024-2025.”Nous sommes très fiers de renouveler notre partenariat avec l’UEFA jusqu’en 2031, venant conforter notre statut de premier diffuseur mondial des compétitions européennes de football (…)”, a réagi dans un communiqué Maxime Saada, le président du directoire de la chaîne. “Cette prolongation illustre notre ambition: offrir à nos abonnés le meilleur du football européen, avec toujours plus de spectacle, d’émotions et d’expertise grâce au savoir-faire unique de la rédaction des sports de Canal+”, a-t-il ajouté.Selon une troisième source proche du dossier, certains matches de Ligue des champions pourraient être sous-licenciés à BeIN Sports, que Canal+ distribue en exclusivité. L’UEFA, qui n’a pas encore communiqué sur cet appel d’offres, continue de son côté de lorgner les grands acteurs du numérique en plus de ses diffuseurs traditionnels, alors qu’Amazon Prime a signé en juillet 2024 un accord mondial sur 11 ans pour 17 milliards d’euros avec la Ligue nord-américaine de basket (NBA), et qu’Apple s’est associé à la MLS, le championnat nord-américain de football (soccer).

L’Italie recevra l’Irlande du nord en mars en demi-finale des barrages européens, première étape pour tenter de décrocher l’un des six derniers tickets pour le Mondial-2026 après deux Coupes du monde manquées.Sélection de loin la plus étoilée du tirage au sort des barrages réalisé jeudi au siège de la Fifa, avec quatre titres mondiaux, la Nazionale pourrait ensuite affronter le vainqueur de Pays de Galles-Bosnie-Herzégovine, qui accueillera la finale du tableau A.Sortis mercredi soir du Top 10 de la Fifa (12e, -3 places), les Azzurri restent sur deux éliminations en barrages, contre la Suède pour la Coupe du monde 2018 (défaite 1-0, nul 0-0), et contre la Macédoine du nord (défaite 1-0) pour le Mondial-2022.Dans le tableau B, les demi-finales opposeront Ukraine-Suède et Pologne-Albanie, alors que le tableau C mettra aux prises Turquie-Roumanie et Slovaquie-Kosovo, et le tableau D Danemark-Macédoine du nord et République Tchèque-Irlande.Les demi-finales seront disputées le 26 mars et les finales le 31 mars 2026, toutes sur une rencontre unique.Outre les quatre places attribuées à la zone Europe, deux autres seront en jeu pour le reste du monde: les deux meilleures équipes au classement Fifa, l’Irak et la République démocratique du Congo, attendront en finale les vainqueurs des deux prébarrages entre les quatre autres équipes.Dans le premier tableau, la Nouvelle-Calédonie et la Jamaïque se rencontreront pour pouvoir affronter la RD Congo, et dans le second, le vainqueur de Bolivie-Suriname ira défier l’Irak.Ce tournoi intercontinental se tiendra au cours de la fenêtre internationale prévue du 23 au 31 mars 2026, dans les stades mexicains de Guadalajara et Monterrey, sans que la répartition exacte des rencontres ne soit encore connue.