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Le PSG a concédé le nul contre Newcastle au Parc (1-1) mercredi et n’est pas dans le top 8 de la phase de ligue, avec pour conséquence un barrage aller-retour que le champion d’Europe devra jouer en février pour rejoindre les huitièmes de finale.Un barrage comme la saison dernière, mais avec une dynamique inverse: le PSG avait si bien commencé les matches en poule unique (trois victoires) qu’on le pensait parti pour être très bien placé. Mais le bilan de deux points seulement pris lors des trois dernières rencontres l’a plombé, avec une modeste 11e place au final (14 points). Une quasi punition pour le champion d’Europe en titre.Avec comme mauvaise nouvelle supplémentaire la blessure à une cheville de Khvicha Kvaratskhelia, remplacé par Désiré Doué dès la première période.Le PSG avait besoin de gagner pour être sûr du top 8 mais il s’est tiré une balle dans le pied: un pénalty raté par Ousmane Dembélé (mais bien stoppé par Nick Pope, 4e), et un but concédé sur un très long coup franc, juste avant la pause (45+2).Ce but-là avait de quoi faire enrager les Parisiens, mais ils ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes d’être toujours aussi fragiles sur les coups de pied arrêtés défensifs: Marquinhos a vaguement tenté de stopper la longue passe de Sandro Tonali, mais sa tête a permis à Newcastle de faire parler sa science des ballons aériens avec un nouveau coup de tête de Dan Burn pour Joseph Willock et un but évitable. Une réalisation qui a complètement rééquilibré la rencontre.- Safonov fébrile -Car le PSG avait jusque-là très bien contrôlé le match, avec quasiment aucune incursion des Magpies dans leur camp. Rien à voir avec les errements et duels perdus des deux matches d’il y a deux saisons (défaite 4-1 et 1-1).Et le bijou de Vitinha, un tir lointain bien brossé après une feinte de frappe, n’avait laissé aucune chance à Pope, cette fois (8e). Le Portugais est le seul Parisien à avoir été chirurgical mercredi soir. Nuno Mendes (32), Willian Pacho (38) Ousmane Dembélé (62, 67), Khivcha Kvaratskhelia (13e), Bradley Barcola (60e) et Achraf Hakimi (72e) ont tous manqué de tranchant ou de précision dans leurs tentatives.De l’autre côté du terrain, le gardien Matveï Safonov était titulaire pour son retour après sa fracture à une main durant la séance de tirs aux buts d’anthologie contre Flamengo en finale de Coupe intercontinentale, en décembre. Mais il n’a pas franchement éteint le débat dans son duel avec Lucas Chevalier – fautif sur un but contre le Sporting Portugal la semaine dernière (défaite 2-1). Il a certes arrêté un joli tir tendu d’Antony Gordon (73e) mais il a été fébrile sur certains ballons aériens (dont le but anglais mais aussi à la 76e).Willian Pacho avait assuré mardi que la défense avait fait son travail en vidéo pour étudier les contre-attaques assassines du club du nord de l’Angleterre. Mais cela ne s’est pas toujours vu, notamment dans le dernier tiers du match.Dernier tiers où l’équipe parisienne tenta nerveusement de faire la différence, et une nouvelle frappe de Vitinha a fait passer un frisson dans le public. Sans le savoir, le PSG était sur le fil de la 8e place, et Newcastle 9e. Puis il glissa hors du top 8 à la faveur de buts de l’Inter et de Chelsea…Et un gros raté de Harvey Barnes face au but vide conserva un nul déjà bien triste pour un PSG qui semble avoir perdu l’élan du titre européen de la saison dernière.

Et Géronimo Rulli plomba l’OM. Le gardien de but phocéen, coupable sur le but d’ouverture du Club Bruges dès la 4e minute, a d’emblée mis son équipe en galère mercredi dans la Venise du nord où les hommes de Roberto De Zerbi se sont noyés (0-3) et ont quitté la Ligue des champions par la petite porte.Comment plus mal débuter une rencontre que Marseille avait l’ambition de remporter pour s’assurer une place en barrage de la Ligue des champions sans tenir compte des autres résultats ?A peine plus de 200 secondes après le coup d’envoi, Mamadou Diakhon plaça une frappe un brin enroulée depuis son poste d’ailier gauche à l’entrée de la grande surface visiteuse.Un envoi peu décentré, n’obligeant pas Rulli a étendre sa grande carcasse (1m89), mais qui a pourtant provoqué une faute technique de l’international argentin. Sa main trop molle n’a pu que ralentir et dévier un ballon savonnette finissant tranquillement sa course dans le but.Certes, la défense phocéenne n’a pas aidé son dernier rempart sur ce coup-là, Diakhon mettant la misère à un Michael Murillo pris de vitesse, mais le tir du Brugeois n’avait rien d’inarrêtable.Genoux à terre, tête basse et mine dépitée, Géronimo Rulli a d’emblée pris conscience de sa bévue.- Fâché avec la Ligue des champions -Les minutes suivantes ont confirmé sa fébrilité. Car s’il n’a rien eu à se reprocher le deuxième but des Belges à peine sept plus tard, une mauvaise relance au pied à la demi-heure est venue appuyer ce ressenti avant une deuxième période plus solide comme quand il a retardé le 3-0 en repoussant un envoi d’Aleksandar Stankovic (66e).Une situation d’autant plus contrariante qu’en face le Belge Simon Mignolet a multiplié les parades pour conserver sa cage inviolée quand le Marseillais devait se retourner une troisième fois à dix minutes du terme.S’il serait injuste d’imputer à l’Argentin la contre-performance de l’OM, le contraste est toutefois saisissant entre le Rulli de la saison passée et sa version 2025-2026.Après avoir été l’un des meilleurs Marseillais et sans doute l’un des meilleurs portiers de Ligue 1 lors de la défunte campagne, le natif de La Plata accumule les prestations moins convaincante ces derniers mois.En novembre dernier, face à Toulouse au Vélodrome, il n’était pas intervenu sur une touche longue qui avait amené l’égalisation du TFC dans les derniers instants (2-2), puis à Lille début décembre, une sortie complètement ratée avait ouvert le but à Ethan Mbappé (défaite 1-0).  “Dans une saison, aucun joueur ne peut être au top tout le temps. Je suis très tranquille, je travaille beaucoup mais je suis humain, je peux faire des erreurs. Et je sais que quand tu es le gardien de l’OM, tu as plus de responsabilités parce que le coach demande beaucoup au gardien”, avait alors déclaré le champion du monde 2022.Un joueur qui s’était déjà fâché avec la Ligue des champions en commettant trois énormes bourdes lors d’une demi-finale de C1 en 2022 qui avait vu son club d’alors, Villareal, subir la loi de Liverpool (2-3).La déroute de mercredi en Venise du nord sera à classer au même rayon des mauvais souvenirs.

Comme l’an dernier, la dernière journée de la phase de ligue de la Ligue des champions s’annonce totalement folle mercredi avec 18 matches programmés en même temps, le suspense étant entier concernant les trois représentants français: le tenant du titre parisien, en quête du Top 8, l’OM et Monaco, qui espèrent accrocher les barrages.Parmi les cadors européens, seuls Arsenal, 1er du classement, sept victoires en sept matches, et le Bayern Munich, 2e, seulement battu par les Gunners 3-1 lors de la 5e journée, sont d’ores et déjà assurés de rallier les huitièmes de finale sans passer par les barrages.Treize autres équipes, dont le PSG, les Espagnols du Real Madrid, de l’Atlético Madrid et du Barça, et les cinq autres clubs anglais notamment (Liverpool, Manchester City, Chelsea, Tottenham, Newcastle), peuvent encore espérer ne pas passer par les barrages, qu’elles disputeront a minima. L’incertitude est totale puisque les formations classées de la 6e place (Paris SG) à la 18e place (Qarabag) se tiennent en trois points.Déjà éliminés, Francfort, Prague, Villarreal et Almaty sont les quatre seuls clubs qui n’ont plus rien à espérer de cette ultime soirée.- Choc au Parc -Le choc de cette huitième journée a lieu au Parc des Princes où le PSG, 6e et virtuellement qualifié pour les 1/8e, reçoit Newcastle, 7e avec le même nombre de points (13 points).Les Magpies sont un mauvais souvenir pour les Parisiens en Ligue des champions: il y a deux ans, les Anglais s’étaient imposés 4-1 à domicile en phase de groupes avant de faire match nul 1-1 à Paris. Une victoire, combinée à la différence de buts très favorable du tenant du titre (+10), lui assurerait sauf résultats baroques de ses rivaux à 13 pts une place dans le top 8, ce qui lui éviterait le barrage de février et lui assurerait de recevoir son match retour en huitièmes de finale.Sèchement battu par Liverpool 3-0 au Vélodrome il y a une semaine, l’Olympique de Marseille peut assurer sa place en barrage à Bruges, 27e, virtuellement éliminé et donc dans l’obligation de s’imposer pour espérer voir les barrages.Un match nul peut suffire aux Olympiens pour se qualifier mais il leur faudra quoi qu’il en soit un concours de circonstance très favorable pour se hisser jusqu’à la 16e place et devenir ainsi tête de série en barrage.Monaco a encore moins de marge de manœuvre: en perdition en championnat où ils restent sur cinq matches sans victoire et quatre défaites, les Monégasques, éparpillés 6-1 par le Real Madrid la semaine dernière, jouent leur avenir face à la Juventus. – Naples et Benfica en grand danger -La Veille Dame, 5e de Serie A, est qualifiée pour les barrages mais peut encore espérer rallier directement les 1/8e.Monaco n’a pas ce luxe et doit l’emporter pour être sûr de poursuivre son aventure européenne. Le point chaud de la journée se déroule à Naples, où le Napoli, 4e de la Serie A mais 25e en C1 et donc virtuellement éliminé, doit battre Chelsea (8e) pour pouvoir participer aux barrages.Le Real Madrid et Kylian Mbappé, 3e avec 15 points, ont un pied en huitièmes mais se déplacent à Benfica (29e avec 6 pts), autre habitué des joutes européennes en grand danger qui devra arracher, à domicile, une place en barrage.