Israel insists it calls shots in Gaza despite truce

Israel insisted on Sunday that it will maintain control of security inside Gaza despite signing up to a US-brokered ceasefire that foresees the deployment of an international security force.Prime Minister Benjamin Netanyahu told ministers Israel would decide for itself where and when to strike its foes and which countries would be allowed to send troops to police the truce.”Israel is an independent state. We will defend ourselves by our own means and we will continue to determine our fate,” Netanyahu said. “We do not seek anyone’s approval for this. We control our security.”AFP footage showed an Egyptian convoy in Gaza bringing rescuers and heavy machinery to speed up the search for the remains of deceased Israeli hostages Hamas says are lost in the rubble of the devastated Palestinian territory.Low-loader lorries flying the Egyptian flag transported bulldozers and mechanical diggers into Gaza, accompanied by tipper trucks sounding their horns and flashing their lights, en route to an Egyptian aid committee based in Al-Zawayda.Israel government spokeswoman Shosh Bedrosian said Netanyahu had personally approved the arrival of the Egyptian team.”Now, this is a technical team only, and none of these personnel are in the military,” she said.”The team are allowed entry beyond the IDF’s (Israel Defense Forces’) Yellow Line position into Gaza territory to conduct the search for our hostages.”Under the terms of a US-brokered ceasefire, as Israeli forces withdraw after the end of two years of brutal fighting against Hamas, an international force, expected to be drawn from mainly Arab or Muslim countries, is supposed to secure Gaza.But Israel opposes any role for its regional rival Turkey and Netanyahu, under fire from hardliners in his own coalition for even agreeing the ceasefire, took a stern line on Sunday as government ministers met in Jerusalem.”We made clear with respect to international forces that Israel will determine which forces are unacceptable to us,” he said, one day after US Secretary of State Marco Rubio wound up the latest in a parade of high-level visits by Washington officials.Later, Bedrosian put it more starkly: “The prime minister has said it’s going to be done the easy way or the hard way, and Israel will have overall security control of the Gaza Strip.””Gaza will be demilitarised and Hamas will have no part in governing the Palestinian people.”- ‘Child’s dream is gone’ -Aid agencies complain that humanitarian convoys still do not have enough access to Gaza to alleviate the famine conditions in parts of the territory, and families there are still going hungry. AFP journalists followed the family of 62-year-old grandmother Hiam Muqdad for a day in their Gaza City neighbourhood, where they live in a tent next to their ruined home and her barefoot grandchildren gather domestic waste and twigs to burn to heat water.”When they said there was a truce, oh my God, a tear of joy and a tear of sadness fell from my eye,” Muqdad told AFP. “The child’s dream is gone. In the past they used to go to the park but today children play on the rubble.”Israel has withdrawn its forces within Gaza to the so-called “Yellow Line” but remains in control of more than half the territory, approves every UN aid convoy going through its borders and has carried out at least two strikes since the ceasefire.To underline Israel’s independence of action, Netanyahu said it had pummelled Gaza with 150 tonnes of munitions on October 19 after two of its soldiers were killed, and had conducted a strike on Saturday targeting an Islamic Jihad militant.The United States and allies have set up a truce monitoring centre in southern Israel — the Civil-Military Coordination Centre (CMCC) — and dispatched a string of top officials from President Donald Trump’s administration to promote the ceasefire.The latest Israeli strike came just as Rubio was leaving Jerusalem, but Washington’s top diplomat said he remained optimistic the ceasefire would broadly hold if Hamas agrees to disarm and hand over the rule of Gaza.Rubio told reporters that Washington did not expect the Yellow Line to become Gaza’s new border and that Israel would eventually pull back.”I think, ultimately, the point of the stabilisation force is to move that line until it covers hopefully all of Gaza, meaning all of Gaza will be demilitarised,” Rubio told reporters on his plane as he flew to Qatar.The main Palestinian factions, including Hamas, have agreed to form a committee of technocrats to administer Gaza alongside the ceasefire and reconstruction effort.But Hamas has resisted calls for its immediate disarmament and has launched a crackdown on rival Palestinian gangs and armed groups in Gaza.- Hostage recovery -In a statement on Sunday, Hamas’s lead negotiator Khalil Al-Hayya said the militant group’s weapons are “linked to the presence of the occupation and aggression”. He added: “If the occupation ends, these weapons will be transferred to the state.”  Hamas has insisted it is serious about returning the remaining 13 hostage bodies.They include 10 Israelis kidnapped during the group’s attack on October 7, 2023 that triggered the conflict, one Israeli missing since 2014, a Thai and a Tanzanian worker.Hamas has already returned the remaining 20 living hostages and 15 bodies of hostages.But Hamas warns it will struggle to find the bodies of the others in the ruins of Gaza, where more than 68,500 Palestinians have been killed by Israeli fire, according to figures from the health ministry of the Hamas-run territory deemed reliable by the UN. Bedrosian dismissed this, telling reporters: “Hamas knows where our hostages are,” and adding the group needed to make more of an effort to retrieve the bodies. burs-dc/jd/csp/jw

India and China resume direct flights as ties improve

India and China resumed direct flights on Sunday after a five-year suspension, a move important both for trade and a symbolic step as Asia’s giants cautiously rebuild relations.IndiGo flight 6E1703 from Kolkata touched down in the southern Chinese city of Guangzhou shortly before 4:00 am (2000 GMT), officially resuming nonstop air links that had been suspended since 2020 due to the pandemic and subsequent geopolitical tensions.The neighbours — the world’s two most populous nations — remain strategic rivals competing for regional influence, but ties have eased gradually since a deadly Himalayan border clash in 2020.India’s government said the resumption of flights will boost “people-to-people contact” and aid the “gradual normalisation of bilateral exchanges”.Warming relations with Beijing come as India’s ties with key trade partner Washington falter, following US President Donald Trump’s order imposing punishing 50 percent tariffs.Trump’s aides have accused India of fuelling Russia’s war in Ukraine by buying Moscow’s oil.There are already regular flights between India and Hong Kong, while additional services from the capital New Delhi to Shanghai and Guangzhou will begin in November.”The direct air link will reduce logistics and transit time,” said Rajeev Singh, head of the Indian Chamber of Commerce in Kolkata, telling AFP it would benefit businesses.India’s eastern port city of Kolkata has centuries-old ties with China dating back to British rule, when Chinese migrants arrived as traders. Indo-Chinese fusion food remains a beloved staple of the city’s culinary identity.”It’s great news for people like us, who have relatives in China,” said Chen Khoi Kui, a civil society leader in Kolkata’s Chinatown district of Tangra. “Air connectivity will boost trade, tourism and business travel.”- ‘Long-term challenge’ -India runs a significant trade deficit with Beijing, relying heavily on Chinese raw materials for industrial and export growth.The thaw between New Delhi and Beijing followed meetings between their leaders in Russia last year and in China in August.India’s imports from China surged to more than $11 billion last month, up more than 16 percent compared with September 2024, according to New Delhi’s commerce ministry.Exports from India to China were $ 1.47  billion, modest by comparison, but up around 34 percent year-on-year.Direct flights between the two countries were suspended during the Covid-19 pandemic, halting roughly 500 monthly services.Relations then plummeted after the 2020 border skirmish between the nuclear-armed nations, when at least 20 Indian and four Chinese soldiers were killed.New Delhi responded by tightening restrictions on Chinese investments and banning hundreds of apps, including TikTok.India then deepened ties with the US-led Quad alliance — also including Japan and Australia — aimed at countering China’s influence in the Asia-Pacific.Both sides have troops posted along their contested 3,500-kilometre (2,175-mile) high-altitude frontier.But this month, soldiers on each side exchanged gifts of sweets on the Hindu festival of Diwali, “marking a gesture of goodwill”, said Yu Jing, the spokesperson of the Chinese Embassy in India.The Indian Express, in an editorial after Indian Prime Minister Narendra Modi and China’s President Xi Jinping met in August, said improving ties with Beijing “sends an appropriate signal” to Washington.But relations still have far to go.”Managing an increasingly assertive China remains India’s long-term challenge,” the newspaper added. “These fundamental realities remain unchanged, regardless of Trump’s whimsical diplomatic actions.”

Espagne: le Real Madrid avait “besoin” d’une victoire dans un grand match, affirme Alonso

Le Real Madrid, qui a remporté dimanche le premier Clasico de la saison face au FC Barcelone (2-1), avait “besoin” d’une victoire dans un “grand match” pour continuer à progresser, selon son entraîneur Xabi Alonso.”L’équipe était très motivée, nous avons beaucoup parlé de l’importance de ce match, pas seulement pour les trois points mais plutôt par rapport à là d’où nous venons”, a poursuivi Alonso, qui disputait son premier Clasico sur le banc merengue.”Nous avons fait un bon match, nous avons mérité de gagner. Nous aurions même dû marquer bien plus de buts. Je suis très heureux pour mes joueurs, surtout parce qu’ils avaient besoin de ce sentiment d’être capables de gagner un grand match, comme un Clasico”, a-t-il ajouté, alors que son équipe s’était effondrée dans le derby contre l’Atlético (5-2).L’entraîneur adjoint barcelonais Marcus Sorg, qui a pris la parole à la place d’Hansi Flick, suspendu, a reconnu la supériorité madrilène sur la rencontre, mais rappelé que la saison “était encore longue” et qu’il n’était “pas inquiet” malgré les cinq points de retard sur le Real au classement.Il a également concédé que le prodige barcelonais Lamine Yamal, dont les provocations avant le match ont provoqué la colère des joueurs et des supporters madrilènes, a pu être “perturbé” par les sifflets du stade Santiago Bernabéu.”Il est encore jeune, il doit apprendre à gérer ce genre de situations. Ce n’était pas un match facile pour lui, ils ont bien défendu, il se retrouvait souvent seul contre deux. Il n’était pas à 100%, il revient d’une blessure importante (au pubis, NDLR), il a besoin de plus de rythme, de rejouer des matches de haut niveau. Les adversaire font tout pour mieux défendre sur lui, mais nous allons l’aider et nous allons travailler avec lui pour qu’il retrouve son meilleur niveau”, a assuré Sorg.

Trump heads to Japan ahead of key China meet

US President Donald Trump heads to Japan on Monday for the second leg of an Asia tour expected to culminate in a meeting with China’s Xi Jinping.The trip, Trump’s first swing through the region since returning to office, kicked off in Malaysia on Sunday with a flurry of agreements.That included rewarding neighbours Cambodia and Thailand with trade agreements after co-signing their ceasefire pact on the sidelines of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) summit in Kuala Lumpur.He also inked a trade and minerals deal with Malaysia, and moved to mend fences with Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva after months of bad blood.”I think we’ll be able to do some pretty good deals,” Trump told the leftist leader.Before arriving in Southeast Asia, Trump had already squeezed in a meeting with Qatar’s leaders during a refuelling stop, where they discussed the fragile truce in Gaza.It was Trump’s first visit as president to Kuala Lumpur, where his flight was escorted on its final approach by two Malaysian F-18 jets, before a red carpet welcome with a sea of Malaysian and US flags.A beaming Trump responded to cultural performers with his trademark arm-waving dance.But the greatest prize for Trump remains a China deal.- ‘Going to be great’ -US Treasury Secretary Scott Bessent and China’s Vice Premier He Lifeng had already held two days of trade talks, seeking an agreement to avoid additional 100 percent tariffs due to come into effect on November 1.China’s vice commerce minister, Li Chenggang, said a “preliminary consensus” had been reached.Bessent told ABC that the extra tariffs had been averted, and signalled a deal on rare earths and American soybean exports had been reached.”It’s going to be great for China, great for us,” Trump told reporters in Kuala Lumpur.Before that, however, Trump will head to Tokyo on Monday morning, landing in time for an evening appointment with the emperor of Japan, ahead of Tuesday’s meeting with the new Prime Minister Sanae Takaichi.The US leader said he had heard “great things about her” and hailed the fact that she was an acolyte of assassinated former premier Shinzo Abe, with whom Trump had close ties.Takaichi said she told Trump ahead of the meeting that “strengthening the Japan-US alliance is my administration’s top priority on the diplomatic and security front”.Japan has escaped the worst of the tariffs Trump slapped on countries around the world to end what he calls unfair trade balances that are “ripping off the United States”.- ‘Open’ to meet -The highlight of the trip is expected to be South Korea, where Trump will meet Xi for the first time since returning to office.Trump is due in the southern port city of Busan on Wednesday ahead of the Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) summit, and will meet South Korean President Lee Jae Myung.Global markets will be watching closely to see if the meeting with Xi on Thursday can halt the trade war sparked by Trump’s sweeping tariffs, especially after a recent dispute over Beijing’s rare earth curbs.Trump has also added to speculation that he could meet North Korean leader Kim Jong Un while on the Korean peninsula, saying he was “open to it”.The two leaders last met in 2019 at the Demilitarised Zone (DMZ), the border area separating the two Koreas.South Korea’s reunification minister has said there is a “considerable” chance that Trump and Kim will meet.Kim has said he would also be open to meeting the US president if Washington drops its demand that Pyongyang give up its nuclear arsenal.burs-pjm/jhe/lb

Italie: douze ans après, l’AS Rome retrouve les sommets

Les tifosi de la Roma n’en croient pas leurs yeux: pour la première fois depuis douze ans, leur équipe tutoie le sommet de la Serie A après son succès dimanche à Sassuolo (1-0).La Roma ne marque pas beaucoup de buts, mais elle engrange les points, 18 après la huitième journée, soit son meilleur bilan à ce stade de la saison depuis 2013-14.Les Giallorossi ont dominé le promu Sassuolo, mais se sont contentés d’un but, le premier inscrit cette saison en championnat par Paulo Dybala (16e).L’Argentin, après une saison 2024-25 perturbée par des blessures, a offert une sixième victoire à son équipe en reprenant acrobatiquement et instantanément le ballon repoussé par le gardien de Sassuolo après un tir de Bryan Cristante.La Roma a rejoint Naples, vainqueur la veille de l’Inter (3-1) dans l’affiche du week-end. Mais le Napoli, champion en titre, est leader grâce à sa meilleure différence de buts (+7, contre +5 pour la Roma).”Ce sont trois points importants, on savait qu’on pouvait passer en tête avant ce match, mais on ne s’emballe pas, le championnat est encore très long”, a prévenu Dybala.Sous la conduite depuis juillet de Gian Piero Gasperini, la Roma encaisse peu de buts, trois, ce qui en fait la meilleure défense de Serie A, mais elle en marque aussi peu, seulement huit.- Quatre défaites à domicile -Autre particularité de cette Roma, elle voyage mieux qu’elle ne joue à domicile, puisqu’elle a concédé ses quatre défaites, deux en championnat, deux en Ligue Europa, dont une contre Lille, au Stade olympique.”Je suis très satisfait, car l’équipe a bien réagi après deux défaites (contre l’Inter et le Viktoria Plzen) cette semaine. La priorité est maintenant de regagner à domicile, il faut récompenser nos tifosi. A la maison, nous devons être plus efficaces”, a espéré Gasperini.Le “Gasp” n’aura qu’à attendre trois jours pour savoir si son discours va être entendu, puisque son équipe reçoit Parme mercredi dans le cadre de la 9e journée.Les trois premiers, Naples, l’AS Rome et l’AC Milan, tenu en échec par Pise (2-2) vendredi à San Siro, se tiennent en un point.L’Inter a rétrogradé à la 4e place (15 pts) avec trois points de retard sur le duo de tête.Dans la soirée de dimanche, la Juventus Turin qui n’a plus gagné depuis le 23 septembre, et son entraîneur Igor Tudor jouent gros face à la Lazio Rome.Le club le plus titré du football italien, 7e avec ses 12 points, doit s’imposer au Stade olympique sous peine d’être déjà distancé dans la course pour le titre.Deux autres entraîneurs sont sous pression, car leur équipe court toujours après une première victoire.Le Genoa de Patrick Vieira s’est incliné sur le terrain du Torino (2-1) et reste coincé à la dernière place (3 pts), tandis que la Fiorentina de Stefano Pioli a arraché le nul (2-2) après avoir été menée 2-0 à domicile par Bologne mais reste relégable (18e, 4 pts).

Angleterre: Manchester City battu, belle opération pour Arsenal

Invaincu depuis fin août, Manchester City a chuté à Aston Villa (1-0) pour le plus grand bonheur du leader Arsenal et de son étonnant dauphin, Bournemouth, vainqueurs respectifs de Crystal Palace (1-0) et Nottingham (2-0), dimanche.Les Gunners, forts de 22 points, sortent avec un grand sourire d’un week-end qui a vu plusieurs concurrents pour le titre s’incliner, Manchester City (5e, 16 pts), Liverpool (7e, 15 pts) et Chelsea (9e, 14 pts).L’équipe du nord de Londres, sacrée pour la dernière fois en 2004, n’a abandonné que quatre points (1 défaite contre Liverpool et 1 nul contre City) et encaissé seulement trois buts en neuf journées.Ce début de saison canon a été prolongé dimanche grâce à Eberechi Eze, une des recrues phares de l’été: l’attaquant de 27 ans a attendu la venue de son ancien club, Crystal Palace, pour marquer son premier but avec les “Gunners” en Premier League.Le meneur offensif ou ailier a réalisé une reprise acrobatique après un coup franc de Declan Rice mal repoussé par ses anciens coéquipiers (39e).”La technique est incroyable. Il nous fallait quelque chose (de spécial) contre une équipe aussi bien organisée”, a applaudi l’entraîneur Mikel Arteta. Quant au titre, “il est encore très tôt, nous sommes seulement en octobre. Le moral est au plus haut, mais il y a encore beaucoup de choses à améliorer”, a-t-il ajouté auprès de la BBC.- Haaland-dépendance -Un but a aussi suffi à Aston Villa pour mettre à terre Manchester City (1-0). Et il est aussi venu d’un coup de pied arrêté, en l’occurrence un corner bien exploité par Matty Cash (19e).C’est un gros coup pour les “Villans” d’Unai Emery, en plein redressement et remontés à la huitième place, et un gros coup d’arrêt pour les “Citizens” de Pep Guardiola, battus pour la première fois depuis fin août.”En première période, le pressing n’était pas bon, en seconde il était meilleur. Nous n’avons pas été assez agressifs”, a retenu l’entraîneur sur Sky Sports. En Premier League, s’est-il projeté, “le chemin est long, nous essaierons d’être au rendez-vous à la fin”.La défaite a mis en lumière l’ultra-dépendance cette saison des Mancuniens envers Erling Haaland, leur arme offensive numéro un sur laquelle ils se reposent bien trop souvent.Le serial-buteur norvégien avait marqué au moins un but dans chacune des neuf précédentes rencontres disputées avec son club. Dimanche, il a bien poussé le ballon au fond des filets, mais il était hors-jeu (90e).- Wolverhampton en plein cauchemar -La glissade de Manchester City fait les affaires de trois équipes: Bournemouth (2e, 18 pts) et Tottenham (3e, 17 pts), vainqueurs dimanche de Nottingham Forest (2-0) et Everton (3-0) respectivement, et du promu Sunderland (4e, 17 pts), victorieux 2-1 à Chelsea la veille.Les “Cherries” de Bournemouth ont fait le nécessaire en première période sur un corner direct de Marcus Tavernier et un nouveau but de l’attaquant français Eli Junior Kroupi, son quatrième en quatre matches.La saison galère de Nottingham Forest, premier relégable, se poursuit en revanche avec cette quatrième défaite d’affilée en Premier League.C’est encore pire pour la lanterne rouge Wolverhampton, battue pour la septième fois en neuf matches (contre 2 nuls), de manière cruelle à domicile contre Burnley (3-2).Menés 2-0, les Wolves ont comblé leur retard avant la mi-temps par Jorgen Strand Larsen (42e, sur penalty) et Marshall Munetsi (45e+4), mais ils ont baissé pavillon dans le temps additionnel devant Lyle Foster (90e+5).En début de soirée, Tottenham est devenu la première équipe à battre Everton (3-0) dans son nouveau stade, le Hill Dickinson Stadium situé sur les quais de Liverpool.Les Spurs ont surclassé leurs hôtes sur deux têtes du capitaine Micky van de Ven (19e, 45e+6) et une autre de Pape Matar Sarr (89e). Les voici désormais sur le podium.