La Russie visée par 337 drones ukrainiens, Moscou au coeur de l’attaque

La Russie a été visée dans la nuit de lundi à mardi par 337 drones ukrainiens dans l’attaque la plus importante depuis le début de son offensive en Ukraine, qui a ciblé la région de Moscou où elle fait un mort et neuf blessés.Cet envoi massif de drones intervient à quelques heures de pourparlers en Arabie Saoudite entre représentants ukrainiens et américains, qui visent à chercher un règlement du conflit en Ukraine au moment où l’administration de Donald Trump prône sa fin au plus vite.”Au cours de la nuit passée, les systèmes de défense antiaérienne ont intercepté et détruit 337 drones aériens ukrainiens, dont 91 au-dessus de la région de Moscou et 126 au-dessus de la région de Koursk”, frontalière de l’Ukraine, a indiqué le ministère russe de la Défense dans un communiqué.Parmi les autres régions visées figurent celles de Briansk et de Belgorod, frontalières de l’Ukraine, ainsi que celles de Riazan, de Kalouga, de Voronej et de Nijni Novgorod, selon la même source.”La plus grande attaque des drones ennemis contre Moscou a été repoussée, et des centaines de drones militaires ont été abattus aux frontières” du pays, s’est félicité le maire de la capitale russe Sergueï Sobianine sur Telegram.”Les spécialistes des services de secours travaillent sur les lieux de chute de débris”, a-t-il assuré.- un mort, neuf blessés -Pour sa part, le gouverneur de la région de Moscou, Andreï Vorobiov, a fait état d’un mort et neuf blessés dans l’attaque, parmi lesquels un enfant: dans la ville de Vidnoïe, le village de Sapronovo, la ville de Domodedovo et la ville de Ramenskoïe — quatre localités situées dans la grande banlieue sud de la capitale.Selon M. Vorobiov, la personne tuée est un gardien de 38 ans. Cet homme travaillait pour le centre de distribution de la compagnie agro-industrielle Miratorg, dont plusieurs locaux ont été endommagés dans l’attaque à Domodedovo, selon un communiqué publié sur son site.Face à ces “attaques massives” contre la région moscovite, une enquête pour “attentat” a été ouverte, a annoncé le Comité d’enquête russe, chargé des principales investigations dans le pays.Selon des journalistes de l’AFP, dans le village de Sapronovo, à environ 10 km de Moscou, un drone a visé le 21e étage d’un immeuble de 25 étages, plusieurs fenêtres y étant brisées et un balcon partiellement détruit.Dans la ville de Ramenskoïe, à 40 km au sud-est de Moscou, un immeuble de standing de 22 étages a été touché. Au moins deux appartements y ont été détruits, des éclats de verre étant dispersés sur des dizaines de mètres et des fragments du toit visibles sur le trottoir, selon un vidéaste de l’AFP.  Dans la région de Vladimir, à quelque 200 km à l’est de Moscou, deux drones ont été abattus et un village d’environ 800 habitants a été évacué, selon les autorités locales.- visite de l’OSCE -L’attaque intervient également à quelques heures d’une visite à Moscou du secrétaire général de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), Feridun Hadi Sinirlioğlu, qui doit s’entretenir mardi avec le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov.”Ce n’est pas la première visite à Moscou d’une délégation internationale de haut niveau qui est accompagnée par une attaque de drones des forces ukrainiennes”, a écrit sur Telegram, la porte-parole de diplomatie russe, Maria Zakharova, en estimant que de tels actes privent l’OSCE de son “sens initial, celui d’assurer la sécurité et la coopération en Europe”.L’aéroport international de Vnoukovo a interrompu son trafic tandis que les trois autres aéroports qui desservent Moscou, Domodedovo, Joukovski et Cheremetievo, ont “mis en place des restrictions temporaires”, a indiqué Rosaviatsia, l’agence fédérale russe de l’aviation.Si l’Ukraine et la Russie envoient quotidiennement des dizaines de drones vers leurs territoires respectifs, la capitale russe est elle-même rarement touchée.Fin décembre, une attaque massive de drones ukrainiens avait endommagé des immeubles et forcé des évacuations dans la ville de Kazan, dans le centre de la Russie.L’Ukraine va exposer mardi aux Etats-Unis, lors d’une réunion en Arabie saoudite, un plan pour un cessez-le-feu partiel avec la Russie, dans l’espoir de retrouver le soutien de Washington après le récent cataclysme dans leurs relations.Ces discussions à Jeddah seront les premières à ce niveau entre responsables ukrainiens et américains depuis la visite désastreuse du président ukrainien Volodymyr Zelensky à la Maison Blanche fin février.Pour avancer, l’Ukraine arrive à Jeddah avec une proposition, a indiqué lundi à l’AFP un haut responsable ukrainien sous couvert de l’anonymat: une “trêve dans les airs” et “en mer” avec Moscou.

Search ends for missing crew member after North Sea collision

The UK coastguard ended the search for a missing crew member after a cargo ship ran into a US-military chartered tanker carrying jet fuel in the North Sea on Monday.HM Coastguard rescued 36 crew members from the Stena Immaculate tanker and Solong container vessel, with one taken to hospital.”One crew member of the Solong remains unaccounted for, after an extensive search for the missing crew member sadly they have not been found and the search has ended,” said Matthew Atkinson, Divisional Commander for HM Coastguard.Images showed a huge plume of thick, black smoke and flames rising from the scene about 10 miles (16 kilometres) off the east England coast, sparking concerns of “multiple toxic hazards”.The Stena Immaculate tanker was “anchored off the North Sea coast near Hull… (and) was struck by the container ship Solong”, the Stena’s US-based operators Crowley said in a statement.The Stena was on a short-term US military charter with Military Sealift Command, according to Jillian Morris, the spokesperson for the command that operates civilian-crewed ships providing ocean transport for the US Defense Department.Crowley said the impact of the collision “ruptured” the tanker “containing A1-jet fuel” and triggered a fire, with fuel “reported released”.It was carrying around 220,000 barrels of jet fuel while the Solong was carrying 15 containers of sodium cyanide, according to the Lloyd’s List information service, but it is not known if any of the flammable compound had leaked.The two vessels were still on fire 12 hours after the collision, said the coastguard.A spokesperson for UK Prime Minister Keir Starmer called the situation “extremely concerning”. All crew members aboard the Stena Immaculate were confirmed to be alive, a spokeswoman for the tanker’s Swedish owner, Stena Bulk, told AFP.- ‘Toxic hazards’ -A spokesman for the government’s Marine Accident Investigation Branch spokesperson said “Our team of inspectors and support staff are gathering evidence and undertaking a preliminary assessment of the accident to determine our next steps”.Ivor Vince, founder of ASK Consultants, an environmental risk advisory group, told AFP that “the good news is it’s not persistent, it’s not like a crude oil spill”. “Most of it will evaporate quite quickly and what doesn’t evaporate will be degraded by microorganisms quite quickly”, he added, though warning that “it will kill fish and other creatures”.Paul Johnston, a senior scientist at the Greenpeace Research Laboratories at Exeter University, said “we are extremely concerned about the multiple toxic hazards these chemicals could pose to marine life.”The jet fuel entered the water close to a breeding ground for harbour porpoises, sodium cyanide is “a highly toxic chemical that could cause serious harm”, he added.- Humber traffic suspended -All vessel movements were “suspended” in the Humber estuary that flows into the North Sea, according to Associated British Ports (ABP), which operates in the Ports of Hull and Immingham in the region.  The German Central Command for Maritime Emergencies said it was also dispatching a vessel capable of fire fighting and oil recovery.The alarm about the crash near the port city of Hull in East Yorkshire was raised at 0948 GMT.A coastguard helicopter, a plane, lifeboats from four towns and other nearby vessels were part of the large rescue operation, UK Coastguard said.Grimsby native Paul Lancaster, a former seaman, told AFP that “I don’t understand how two ships that big could collide”. “There must have been a massive engineering problem,” he said outside a pub in Grimsby.- Collisions rare -Collisions remain rare in the busy North Sea.In October 2023, two cargo ships, the Verity and the Polesie, collided near Germany’s Heligoland islands in the North Sea.Three people were killed and two others are still missing and considered dead.In October 2015, the Flinterstar freighter, carrying 125 tonnes of diesel and 427 tonnes of fuel oil, sank after colliding with the Al Oraiq tanker eight kilometres (five miles) off the Belgian coast.

‘Really suffocating’: Pakistan emerges from record smog season

Tens of millions of Pakistanis spent at least four months breathing toxic air pollution 20 times above safe levels, in the worst winter smog season for several years, according to data analysed by AFP.Pakistan regularly ranks among the world’s most polluted countries, with Lahore often the most polluted megacity between November and February.AFP’s analysis of data recorded since 2018 by independent air monitoring project AQICN shows the 2024-2025 winter smog season started a month earlier in October and persisted at higher levels, including in cities normally less affected by pollution.Lahore’s 14 million residents spent six months breathing concentrations of PM2.5 — tiny particles that can penetrate the lungs and bloodstream — at levels 20 times or more than recommended by the World Health Organization.Those in Karachi, Pakistan’s biggest city, and the capital Islamabad were subjected to 120 days of the same choking pollution levels.”The smog is just getting worse every year,” admitted a factory owner in Lahore, who wished to remain anonymous after openly criticising government policies.”If I was rich, my first decision would be to leave Pakistan for Dubai, to protect my children and raise them in a smog-free environment,” he told AFP.- Legal action -Experts say the pollution is primarily caused by factory and traffic emissions. It worsens in winter as farmers burn crop stubble and cooler temperatures and slow-moving winds trap the deadly pollutants.This year, winter rains that typically bring relief did not arrive until late February, as climate change renders Pakistan’s weather patterns increasingly unpredictable.The smog was so thick it could be seen from space and prompted authorities to close schools serving millions of students across the largest province Punjab, including its capital Lahore. Young climate activist Risha Rashid said Islamabad is fast becoming “another Lahore” and has launched legal action against the government.”It’s really suffocating,” the 21-year-old, who has asthma, told AFP.”I cannot go out, even if I have exams. It’s not just affecting our physical health but our mental health as well.”An Ipsos poll in November found four out of five Pakistanis said they were affected by the smog.It can cause sore throats, stinging eyes and respiratory illnesses, while prolonged exposure can trigger strokes, heart disease and lung cancer.Its effects are worse for children, who breathe more rapidly and have weaker immune systems.- ‘At war’ -This smog season, Punjab’s provincial government declared a “war on smog”, increasing public air quality monitoring devices tenfold to around 30 and offering farmers subsidised rentals of machinery to clear crop stubble and avoid burning. It also pledged to increasingly enforce emissions regulations on tens of thousands of factories and more than 8,000 brick kilns, a major source of black carbon emissions. But environmentalists and experts say action has been piecemeal and sometimes counterproductive, including restrictions on private air quality monitoring devices that the government claims give “misleading results that spread panic.”And anti-smog machines, including a tower in Lahore shut down two months after installation, are effectively useless, experts say.”It is like putting an air conditioner out in the open,” said one who spoke on condition of anonymity.- Pledges for clean air -Efforts that tackle pollution’s effects, rather than its source, miss the point, said Ahmad Ali Gul at Lahore’s University of Management and Technology.”It’s like when you have a bathtub and it’s overflowing and it’s creating a huge mess, do you first grab a towel or you first close the tap?” he said. “First, we need to focus on reducing the emissions and then we talk about how to protect ourselves from smog.”The government has blamed rival India, which borders Punjab province, for pollution blowing over into Lahore.But Pakistan has limited vehicle emissions standards, and officials admit 83 percent of Lahore’s carbon emissions are from transport. “Switching to a cleaner fuel would give immediate results, we’ve seen it in other countries,” said Frank Hammes, the global CEO of the Switzerland-based AQI air quality project.But that “needs a pretty strong central effort to push down sometimes the painful changes that need to be made in order to reduce air pollution,” he added.Pakistan’s government wants electric vehicles (EVs) to account for a third of new sales by 2030. Cheaper Chinese models launched in Pakistan in 2024, but currently make up just a fraction of overallcar sales in a country where 40 percent of the 240 million population lives in poverty, according to the World Bank. Pakistan had a taste of clean air during the pandemic, when a lockdown forced vhicles off the streets and factories to close in March 2020, but it was short-lived as the economic impact was too great for many to bear.”Air quality improved so much that we could even see the stars in Lahore in the evening,” saidOmar Masud a director of Urban Unit, which analyses pollution data for the government.While climate change can make air pollution worse, few Pakistanis worry about global warming, explained Abdul Sattar Babar, Ipsos director for Pakistan.”Most Pakistanis are overwhelmed by the economic challenges that they are facing,” he said.”When you can barely survive, climate issues are obviously not your primary concern”.

En Autriche, une fédération de taekwondo nord-coréen qui dérange

Elle est installée dans une modeste maison des environs de Vienne depuis bientôt 40 ans. Un siège discret pour la Fédération internationale de Taekwon-Do (ITF), accusée par l’Autriche d’agir en faveur de l’Etat nord-coréen.Fondée en 1966 par le général sud-coréen Choi Hong-Hi, mort en 2002 à Pyongyang, c’est la plus ancienne des organisations, dans la galaxie mondiale de ce sport encore plus divisé que la péninsule coréenne où il est né.Présente dans “au moins cent pays”, elle compte “plus de 100.000 adhérents dans le monde”, explique un responsable de l’ITF en répondant aux questions de l’AFP dans un café viennois, sous couvert d’anonymat par méfiance envers les médias.Son rôle est d’organiser des championnats et d’envoyer les certificats des maîtres qui enseignent le taekwondo à la manière nord-coréenne. Mais elle n’est pas reconnue par le Comité international olympique. Sa concurrente sud-coréenne, la Fédération mondiale de taekwondo (WT), créée en 1980 et dont “les statuts, la pratique et les activités” sont “conformes à la Charte olympique”, selon le service de presse du CIO, lui a été préférée.Et pendant que la discipline rejoignait officiellement les sports olympiques aux jeux de Sydney en 2000, l’ITF poursuivait sa vie à Vienne.- Devises -Une présence qui dérange: selon une décision de justice datant de juillet 2024 et consultée par l’AFP, l’Autriche a émis en mars 2020 une obligation de quitter le territoire à l’encontre de son président Ri Yong Son. Car le renouvellement de son permis de travail “nuirait à la réputation” de Vienne. Il est soupçonné de “fournir des devises au régime nord-coréen”, alors qu’il percevait en mai 2024 un revenu brut mensuel de 5.256 euros.Après un long bras de fer judiciaire, le Nord-Coréen – qui n’a pas souhaité répondre à l’AFP – a obtenu le droit de rester: la Cour administrative de Vienne a estimé que le gouvernement avait échoué à démontrer un financement occulte.L’ITF s’estime blanchie et jure n’avoir “aucun contact avec l’Etat nord-coréen”. “Il n’y a pas de contournement des sanctions des Nations Unies” frappant le pays, tranche-t-elle.Pour la dissidente Jihyun Park, qui a fui sa Corée natale avant de trouver refuge au Royaume-Uni, Ri Yong Son n’est pourtant “certainement pas un sportif”. “Lui, sa femme et son fils sont des agents”, dit-elle à l’AFP. Il est “urgent”, selon elle, que “l’ITF parte” de Vienne, alors que Pyongyang approfondit sa coopération avec Moscou. Les deux alliés ont signé un accord de défense entré en vigueur début décembre et plus de 10.000 soldats nord-coréens ont été envoyés combattre l’Ukraine, d’après les agences de renseignement occidentales.Le jugement du tribunal autrichien, qui retrace la carrière de Ri Yong Son, fait état d’allers-retours entre les deux pays. Arrivé pour la première fois sur le sol autrichien en 1996, il repart à Pyongyang en 2000, avant de revenir deux ans plus tard, puis de repartir en 2012 et de poser de nouveau ses valises à Vienne en 2015. Son fils s’est lui réinstallé en Corée du Nord en 2019. – Passeports -Faute d’avoir obtenu gain de cause face à lui, l’Autriche est maintenant plus regardante sur les visas qu’elle distribue. Un autre Nord-Coréen, qui devait intégrer le bureau de l’association, n’a jamais reçu le sésame.C’est l’ITF elle-même qui a donné cette information à l’AFP, voulant prouver qu’elle n’avance pas masquée. Mais elle est sous surveillance.Le directeur des services autrichiens de renseignement Omar Haijawi-Pirchner a confirmé accorder une “importance” particulière à la Corée du Nord, aux côtés de la Russie, de l’Iran et de la Chine. Même si, pour le spécialiste de l’espionnage Siegfried Beer, son pays de 9,2 millions d’habitants n’a “pas les moyens d’enquêter sérieusement” sur d’éventuelles activités clandestines. “Le personnel comme l’expertise manquent, sans parler des compétences linguistiques”, estime cet expert.Grâce à sa position de pont entre les blocs acquise durant la guerre froide, l’Autriche, Etat neutre, donne parfois l’impression d’être débordée par sa réputation tenace de nid d’espions.Opep, AIEA, OSCE… Les postes diplomatiques auprès des organisations internationales offrent autant d’immunités diplomatiques que de couvertures pour des rencontres secrètes.En 2010, un ancien diplomate de Pyongyang, Kim Jong-ryul, avait révélé y avoir acheté sans jamais être inquiété des armes comme des produits de luxe pendant 20 ans, jusqu’à sa défection en 1994.La Corée du Nord a même, selon la presse locale, longtemps fait imprimer ses passeports dans le pays alpin.Où Kim Kwang-sop, un beau-frère du fondateur Kim Il-sung, est resté ambassadeur durant 27 ans, jusqu’en 2020.

2024-2025, un long hiver irrespirable au Pakistan

Pendant au moins 120 jours d’affilée, des dizaines de millions de Pakistanais ont dû survivre dans un air irrespirable, selon des données analysées par l’AFP qui révèlent les détails du pire hiver traversé par le pays, l’un des plus pollués au monde.Pendant six mois sans discontinuer à Lahore et quatre mois à Islamabad et dans la capitale économique Karachi, la concentration moyenne de particules fines a été au moins 20 fois supérieure à celle tolérée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Depuis leur installation en 2018, les capteurs de l’ambassade américaine s’affolent chaque hiver quand le “smog”, ce brouillard de pollution piégée dans de l’air froid, enveloppe Lahore (est) et ses 14 millions d’habitants.Cette année, ils sont passés dans le rouge dès octobre, un mois plus tôt qu’auparavant et dans des villes où le smog était autrefois plus clément. En novembre, 80% des 240 millions de Pakistanais assuraient à l’institut de sondage Ipsos avoir été touchés par cet épais nuage que la NASA voit désormais depuis l’espace et qui brûle la gorge, pique les yeux et peut provoquer angine ou asthme.Un tiers en avaient subi des conséquences directes, sur leur santé, ou indirectes: écoles fermées, chômage technique, interdiction de circuler…Au nom de ses concitoyens, Risha Rashid, militante du climat de 21 ans, a décidé de poursuivre les autorités pour faire valoir le “droit à respirer un air pur” qu’elles ont inscrit en 2023 dans la Constitution.Asthmatique, l’étudiante a dû se confiner une grande partie de l’hiver ratant jusqu’à ses examens. Elle dit porter plainte à Islamabad parce que la capitale “est en train de devenir un deuxième Lahore” et que “rien n’est fait pour y remédier”.- “En guerre” -Le Pendjab, la province de Lahore, a lancé en 2024 la “guerre contre le smog”. Son gouvernement a multiplié par dix le nombre de capteurs d’air, passés de trois à une trentaine, fixes et mobiles.Il a aussi répertorié, pour la première fois de son propre aveu, les usines pour envoyer régulièrement des fonctionnaires contrôler leurs émissions. Les briqueteries ont par exemple été forcées de changer leur méthode de fabrication.Le gouvernement a promis de louer à prix coûtant un millier de “super semoirs” pour en finir avec les brûlis agricoles et assure vouloir gérer les déchets pour éviter leur incinération.Mais il contrôle dans le même temps étroitement les capteurs privés, accusés de donner “des résultats erronés qui sèment la panique”. Une hérésie pour les chercheurs qui ont besoin de ces capteurs pour compléter des données gouvernementales, trop parcellaires.Quant à ses machines anti-smog, elles ne sont que des pansements sur des jambes de bois, estiment les experts.Les brumisateurs censés faire retomber la poussière en suspension sur les chantiers? “Les particules fines PM2.5, premier polluant, sont trop petites pour être arrêtées”, répond Ahmad Ali Gul, universitaire spécialisé dans la gestion de crise et des risques.La “tour anti-pollution” censée purifier l’air, inaugurée en décembre et retirée deux mois plus tard, officiellement pour “raisons techniques”? “C’est comme si vous mettiez un climatiseur en plein air pour lutter contre le changement climatique”, rétorque un expert sous couvert d’anonymat. “C’est aussi inefficace que les pluies artificielles déclenchées chaque année par avion”.- “La baignoire déborde” -“Quand une baignoire déborde, est-ce que vous prenez d’abord une serviette pour éponger ou est-ce que vous fermez le robinet?”, lance M. Gul.Pour lui, “il faut commencer par réduire les émissions avant de parler du meilleur moyen de se protéger du smog”.”Le gouvernement répète: ‘l’Inde est responsable’, ‘les agriculteurs sont des ennemis de la nation’, ‘les briqueteries sont la principale source de pollution’, mais il ne dit jamais un mot sur le transport”, poursuit-t-il.Et cela alors que la feuille de route gouvernementale estime le transport responsable de 83% des émissions à Lahore.La directrice de la cellule anti-smog, Sabah Ashgar, renvoie la balle dans le camp des constructeurs automobiles.Elle dit ne pas pouvoir “contraindre” les automobilistes, mais Islamabad promet que 30% des véhicules vendus au Pakistan en 2030 seront électriques, transport en commun inclus. Pour le moment, les premières voitures électriques chinoises mises sur le marché peinent à s’écouler dans un pays où 40% des habitants vivent sous le seuil de pauvreté, selon la Banque mondiale.Et les autorités évacuent deux questions: comment vont-elles financer une telle révolution? Et pourquoi ne pas d’abord se débarrasser des carburants de mauvaise qualité utilisés massivement car moins chers?”Passer à un carburant plus propre aurait un effet immédiat”, assure pourtant Frank Hammes, PDG mondial de IQAir, société de surveillance de la qualité de l’air.D’ailleurs le Pakistan a déjà eu un avant-goût d’air pur: en 2020, lors du confinement anti-Covid quand usines et transports se sont arrêtés.”La qualité de l’air s’est tellement améliorée que pour la première fois depuis des années, nous pouvions même voir les étoiles à Lahore la nuit”, se souvient Umar Masood, directeur du centre Urban Unit, qui analyse les données sur la pollution pour le compte du gouvernement.Abdul Sattar Babar, directeur d’Ipsos Pakistan, plaide de son côté pour une prise de conscience collective.Aujourd’hui, 28% des Pakistanais rejettent le changement climatique ou ne se sentent pas personnellement responsables –bien au-dessus de la moyenne mondiale de 19%.”Lorsque vous arrivez à peine à vivre, les enjeux climatiques ne sont évidemment pas votre préoccupation première”, assure-t-il à l’AFP.

2024-2025, un long hiver irrespirable au Pakistan

Pendant au moins 120 jours d’affilée, des dizaines de millions de Pakistanais ont dû survivre dans un air irrespirable, selon des données analysées par l’AFP qui révèlent les détails du pire hiver traversé par le pays, l’un des plus pollués au monde.Pendant six mois sans discontinuer à Lahore et quatre mois à Islamabad et dans la capitale économique Karachi, la concentration moyenne de particules fines a été au moins 20 fois supérieure à celle tolérée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Depuis leur installation en 2018, les capteurs de l’ambassade américaine s’affolent chaque hiver quand le “smog”, ce brouillard de pollution piégée dans de l’air froid, enveloppe Lahore (est) et ses 14 millions d’habitants.Cette année, ils sont passés dans le rouge dès octobre, un mois plus tôt qu’auparavant et dans des villes où le smog était autrefois plus clément. En novembre, 80% des 240 millions de Pakistanais assuraient à l’institut de sondage Ipsos avoir été touchés par cet épais nuage que la NASA voit désormais depuis l’espace et qui brûle la gorge, pique les yeux et peut provoquer angine ou asthme.Un tiers en avaient subi des conséquences directes, sur leur santé, ou indirectes: écoles fermées, chômage technique, interdiction de circuler…Au nom de ses concitoyens, Risha Rashid, militante du climat de 21 ans, a décidé de poursuivre les autorités pour faire valoir le “droit à respirer un air pur” qu’elles ont inscrit en 2023 dans la Constitution.Asthmatique, l’étudiante a dû se confiner une grande partie de l’hiver ratant jusqu’à ses examens. Elle dit porter plainte à Islamabad parce que la capitale “est en train de devenir un deuxième Lahore” et que “rien n’est fait pour y remédier”.- “En guerre” -Le Pendjab, la province de Lahore, a lancé en 2024 la “guerre contre le smog”. Son gouvernement a multiplié par dix le nombre de capteurs d’air, passés de trois à une trentaine, fixes et mobiles.Il a aussi répertorié, pour la première fois de son propre aveu, les usines pour envoyer régulièrement des fonctionnaires contrôler leurs émissions. Les briqueteries ont par exemple été forcées de changer leur méthode de fabrication.Le gouvernement a promis de louer à prix coûtant un millier de “super semoirs” pour en finir avec les brûlis agricoles et assure vouloir gérer les déchets pour éviter leur incinération.Mais il contrôle dans le même temps étroitement les capteurs privés, accusés de donner “des résultats erronés qui sèment la panique”. Une hérésie pour les chercheurs qui ont besoin de ces capteurs pour compléter des données gouvernementales, trop parcellaires.Quant à ses machines anti-smog, elles ne sont que des pansements sur des jambes de bois, estiment les experts.Les brumisateurs censés faire retomber la poussière en suspension sur les chantiers? “Les particules fines PM2.5, premier polluant, sont trop petites pour être arrêtées”, répond Ahmad Ali Gul, universitaire spécialisé dans la gestion de crise et des risques.La “tour anti-pollution” censée purifier l’air, inaugurée en décembre et retirée deux mois plus tard, officiellement pour “raisons techniques”? “C’est comme si vous mettiez un climatiseur en plein air pour lutter contre le changement climatique”, rétorque un expert sous couvert d’anonymat. “C’est aussi inefficace que les pluies artificielles déclenchées chaque année par avion”.- “La baignoire déborde” -“Quand une baignoire déborde, est-ce que vous prenez d’abord une serviette pour éponger ou est-ce que vous fermez le robinet?”, lance M. Gul.Pour lui, “il faut commencer par réduire les émissions avant de parler du meilleur moyen de se protéger du smog”.”Le gouvernement répète: ‘l’Inde est responsable’, ‘les agriculteurs sont des ennemis de la nation’, ‘les briqueteries sont la principale source de pollution’, mais il ne dit jamais un mot sur le transport”, poursuit-t-il.Et cela alors que la feuille de route gouvernementale estime le transport responsable de 83% des émissions à Lahore.La directrice de la cellule anti-smog, Sabah Ashgar, renvoie la balle dans le camp des constructeurs automobiles.Elle dit ne pas pouvoir “contraindre” les automobilistes, mais Islamabad promet que 30% des véhicules vendus au Pakistan en 2030 seront électriques, transport en commun inclus. Pour le moment, les premières voitures électriques chinoises mises sur le marché peinent à s’écouler dans un pays où 40% des habitants vivent sous le seuil de pauvreté, selon la Banque mondiale.Et les autorités évacuent deux questions: comment vont-elles financer une telle révolution? Et pourquoi ne pas d’abord se débarrasser des carburants de mauvaise qualité utilisés massivement car moins chers?”Passer à un carburant plus propre aurait un effet immédiat”, assure pourtant Frank Hammes, PDG mondial de IQAir, société de surveillance de la qualité de l’air.D’ailleurs le Pakistan a déjà eu un avant-goût d’air pur: en 2020, lors du confinement anti-Covid quand usines et transports se sont arrêtés.”La qualité de l’air s’est tellement améliorée que pour la première fois depuis des années, nous pouvions même voir les étoiles à Lahore la nuit”, se souvient Umar Masood, directeur du centre Urban Unit, qui analyse les données sur la pollution pour le compte du gouvernement.Abdul Sattar Babar, directeur d’Ipsos Pakistan, plaide de son côté pour une prise de conscience collective.Aujourd’hui, 28% des Pakistanais rejettent le changement climatique ou ne se sentent pas personnellement responsables –bien au-dessus de la moyenne mondiale de 19%.”Lorsque vous arrivez à peine à vivre, les enjeux climatiques ne sont évidemment pas votre préoccupation première”, assure-t-il à l’AFP.