“On a l’impression de se promener dans une peinture”, s’extasie Tyler Ryan, un touriste américain visitant le Pavillon Ruinart à Reims, l’une des vitrines du boom de l’oenotourisme en Champagne, dix ans après son inscription au patrimoine mondial de l’Unesco.La plus ancienne maison de champagne, propriété du géant du luxe LVMH, a métamorphosé depuis un an son accueil du public avec ce pavillon aux airs de pagode signé Sou Fujimoto, l’une des stars de l’architecture japonaise contemporaine, à côté de ses crayères, ces profondes caves naturelles en craie qui se visitent.Employé de la franchise de basket NBA des Bucks de Milwaukee, Tyler Ryan et sa femme Taylor, infirmière, expliquent à l’AFP être venus en France fêter le premier anniversaire de leur voyage de noces. En deux étapes: la Champagne, puis Paris.Taxes Trump ou pas, “nous buvions déjà du champagne pour les grandes occasions et nous allons continuer à en boire”, sourit le couple.L’oenotourisme “est reparti comme jamais, avec un public qui n’est plus le même”, ce sont “des gens qui voyagent d’abord pour le vin”, estime Olivier Livoir, “responsable de l’hospitalité” chez Ruinart.Un relais de croissance bienvenu pour la filière champagne, touchée depuis cette année par les droits de douane des Etats-Unis sur les produits européens.- Musées, bars et hôtels chics -Dix ans après l’inscription de ses coteaux, maisons et caves au patrimoine mondial, l’oenotourisme “est en train d’exploser” en Champagne, constate aussi Séverine Couvreur, présidente de la Mission Unesco.Un nombre impressionnant de projets a vu le jour ces dernières années: rénovation du musée du vin de Champagne à Epernay, reconversion des anciens pressoirs de Pommery en un musée interactif à Aÿ-Champagne, hôtels de luxe et restaurants assemblant gastronomie et dégustation de vins: Taittinger a ainsi ouvert sa propre table en juin à Reims.Parmi d’autres initiatives en cours, la maison Dom Pérignon (LVMH là encore) doit démarrer en décembre la restauration de l’ancienne abbaye Saint-Pierre d’Hautvillers, berceau du champagne, pour une réouverture prévue en 2028 sous le signe de l’oenotourisme.Dans un ancien hôtel particulier au coeur de Reims, la jeune maison Thiénot a inauguré en septembre “Le 3″, un lieu proposant sur 5.000m2 un circuit oenotouristique immersif, bientôt flanqué d’un hôtel cinq étoiles et d’un bar à champagne.”C’est le boom oenotouristique de la Champagne qui a fait germer cette idée”, explique à l’AFP Olivier Lamaison, le directeur général du “3”. Il y a “un fort enjeu commercial” dans ce projet, reconnaît Stanislas Thiénot, co-dirigeant de cette maison indépendante et désireuse de cibler davantage le grand public.- “Eviter le surtourisme” -Le nombre de nuitées à Reims a bondi de plus de 60% entre 2016 et 2023, atteignant 1,8 million. Et les emplois touristiques locaux ont augmenté de plus de 30% sur la même période pour atteindre 8.240 postes, selon une récente enquête de l’Agence d’urbanisme, de développement et de prospective de la région de Reims.”Cette hausse des emplois est homogène sur tout le territoire” et “surtout sensible dans les zones périphériques” souligne Mme Couvreur.Car l’inscription Unesco va au-delà de “zones coeur” comme Reims et Epernay, engageant également 320 villes et villages de l’AOC Champagne dans la Marne, l’Aube et l’Aisne.Ainsi “on arrive aussi à éviter le surtourisme” car “il n’y a pas qu’un seul lieu qui se visite, mais une multitude d’expériences”, vante encore Mme Couvreur.La Mission Unesco veut dorénavant anticiper “des flux qui favorisent la mobilité, pour que les habitants n’en souffrent pas”, ajoute-t-elle.Dès 2023, Hautvillers et Aÿ-Champagne ont pris des arrêtés plafonnant le nombre de locations touristiques autorisées dans leurs communes. Epernay vient de les imiter, alors que le nombre de ces meublés recensés dans la ville – plus de 420 – a décuplé depuis 2019, selon la mairie.A Aÿ-Champagne, des investisseurs locaux, mais aussi étrangers, “achetaient des biens assez conséquents” et à un prix élevé pour les “rediviser” ensuite, explique à l’AFP Dominique Collard, le maire de cette commune.”On est fier de la montée du tourisme en Champagne, mais il faut essayer de trouver le bon équilibre”, car se loger sur Aÿ est devenu “compliqué” et sa population décline, souligne l’élu.

Atteinte à la laïcité ou “symbole” de l’identité corse? Depuis une semaine, une décision de justice enflamme les esprits sur l’île : elle concerne l’avenir d’une croix installée à l’entrée d’un petit village de 60 habitants.A côté de cette croix en bois, deux banderoles ont été accrochées. L’une conseille à la vieille dame qui mène la fronde: “Rentre chez toi, la croix, elle, est chez elle”. L’autre assure: “Enlever la croix c’est effacer la Corse”.Au coeur de l’imbroglio, une décision du tribunal administratif de Bastia du 10 octobre qui “annule le refus du maire de Quasquara”, Corse-du-Sud, “d’enlever” cette croix chrétienne, installée en 2022 sur un terrain public.Les réactions ont été si vives que le cardinal et le préfet ont dû intervenir, dans cette île méditerranéenne où se pratique un catholicisme fervent et qui a accueilli fin 2024 le défunt pape François pour son ultime voyage officiel.Beaucoup ont interprété cette décision comme une injonction à retirer la croix. Mais ce n’est pas le cas, explique à l’AFP une source judiciaire : l’avocat de la plaignante –villageoise octogénaire vivant depuis 20 ans à Quasquara– n’a pas explicitement formulé cette requête, donc le tribunal ne l’a pas prononcée.Pour se conformer, le maire devra déplacer la croix ou rendre privée la parcelle où elle est installée, sans quoi il s’expose à de nouvelles poursuites.Pourquoi cette décision?La loi de 1905 de séparation des églises et de l’Etat “s’oppose à l’installation par les personnes publiques, dans un emplacement public, d’un signe ou d’un emblème” religieux, rappelle le tribunal, sauf pour les “signes et emblèmes religieux” antérieurs à la législation.Or la croix a été installée “sur un emplacement différent des deux calvaires identifiés sur le cadastre communal de 1880”.- “Tradition de nos villages” -Une pétition en ligne a rassemblé plus de 42.000 signatures “pour maintenir la croix de Quasquara, symbole de notre patrimoine et de notre identité”.L’indignation politique est quasi-unanime, contexte qui rend difficile d’exprimer publiquement tout désaccord.L’octogénaire à l’origine du recours reçoit de nombreuses menaces mais n’a pas porté plainte à ce stade, selon une source proche du dossier.Laurent Marcangeli (Horizons), ministre sortant de la Fonction publique et ancien maire d’Ajaccio, a apporté sur X son “soutien le plus total” au maire de Quasquara.”Avant d’être un symbole religieux, la croix chrétienne est une tradition de nos villages insulaires, qui je le crois, ne porte tort à personne”, écrit-il.Le parti Femu a Corsica du président autonomiste du conseil exécutif Gilles Simeoni a fustigé une “interprétation laïciste, rigide et conflictuelle du fait religieux”.Face à l’emballement, le cardinal Bustillo, évêque d’Ajaccio, a tenté d’apaiser les esprits car “la croix ne doit pas être un motif de division”. “La croix, on la sert, on ne s’en sert pas”, a-t-il lancé dans un entretien à Corse Matin.Le préfet a promis au maire que “les services de l’Etat accompagneront” la commune pour étudier “les différentes voies permettant d’assurer que l’implantation de la croix s’inscrive dans le cadre légal”.- “Nationalisme identitaire” -Interrogé par l’AFP, Thierry Dominici, politologue à l’Université de Bordeaux et spécialiste de la Corse, évoque “un épiphénomène monté en épingle” par des partisans du “nationalisme identitaire” cherchant à “occuper l’espace médiatique.”Pour lui, “les identitaires activent cette idée que le Corse non seulement est corsophone, né sur l’île, de parents corses, mais surtout ils adhèrent à une forme de pensée civilisationnelle qui ne peut être qu’européenne, occidentale, blanche et chrétienne”.A ce stade la grogne n’est pas retombée.Jeudi et vendredi, des lycéens de Sartène, Corte et Bastia ont manifesté sous des banderoles “Terra corsa, terra cristiani” (Terre corse, terre chrétienne, NDLR).Samedi, Palatinu, jeune mouvement nationaliste identitaire d’extrême droite, le Rassemblement national et l’Union des droites pour la République (UDR) d’Eric Ciotti ont choisi Quasquara pour annoncer leur alliance, notamment en vue des municipales de 2026.Ils ont proposé au passage qu’un “fonds privé” acquiert la parcelle communale où se trouve la croix.Et dimanche encore, le syndicat étudiant indépendantiste Ghjuventu Indipendentista a réuni quelque 200 personnes au pied de la croix, selon son responsable Chilianu Begliomini. “Si on a grandi dans l’esprit corse ça fait l’unanimité”, dit-il à l’AFP.Le maire Paul-Antoine Bertolozzi continue lui d’étudier “toutes les voies de recours possibles” pour “que cette croix reste là où elle est”, a-t-il déclaré au Journal du dimanche.