“Il ne faut surtout pas baisser la garde”, exhortent les autorités suisses vendredi, même si pour l’heure le scénario du pire est écarté pour la vallée du Lôtschental menacée par un lac artificiel, formé après qu’un gigantesque éboulement a détruit tout un village en quelques instants.”Il ne faut surtout pas baisser la garde, ce serait la pire des choses alors que l’on n’est pas certain que le danger soit écarté”, a déclaré Raphaël Mayoraz, le géologue du canton du Valais, où s’est produit la catastrophe mercredi, sur la télévision publique vendredi matin.Jeudi matin, les autorités envisageaient encore une catastrophe, à savoir une rupture brutale du barrage naturel de gravats. Les eaux du lac artificiel, qui continuent de grossir, auraient alors inondé la vallée. Mais au fil de la journée ce scénario est devenu moins probable en raison de la configuration et de la composition du barrage naturel de roche et de glace et les autorités ont renoncé à évacuer les habitants de la vallée qui vivent en aval, à l’exception de 16 d’entre eux.”La situation actuelle est dans un scénario assez favorable. En clair, l’eau commence à faire son chemin sur le dépôt (les gravats de roche et de glace Ndlr) long de 2,5 km. Au fur et à mesure des heures qui avancent, on peut réduire le risque d’un scénario catastrophique. On sait toutefois que l’on doit garder en tête un tel risque”, souligne M. Mayoraz.Les autorités restent en alerte et les communes situées en aval de l’éboulement, y compris dans la vallée du Rhône, se préparent à une éventuelle évacuation. Des digues ont aussi été installées.”Ce scénario d’une possible évacuation va durer des semaines”, indique Raphaël Mayoraz. “Il perdurera tant que la (rivière NDLR) Lonza ne sera pas parvenue à créer un chenal relativement stable à travers tout ce dépôt. Le risque de voir des poches d’eau se créer reste également d’actualité”.Pour l’heure, cet événement exceptionnel n’a fait qu’un disparu, un homme de 64 ans de la région. Les recherches ont toutefois été suspendues jeudi. La vallée du Lötschental s’étend sur un peu moins de 30 kilomètres et compte au total quelque 1.500 habitants. C’est un endroit réputé pour ses paysages très pittoresques, ses petits villages traditionnels et ses chemins de randonnées spectaculaires. Mais le paysage est changé pour toujours.La quantité de roche et de gravats qui a dévalé la montagne mercredi vers 15H30 (13H30 GMT) est tellement importante que les sismographes du pays l’ont enregistré. A la place du glacier du Birch, entraîné par la chute des roches qui le surplombaient, on voit un trou béant sur le flanc de la montagne.

Rolls Royce, Peugeot, Dodge, Cadillac: dans la campagne du centre de l’Irak, Jaafar Salmane est mordu de vieilles voitures, qu’il collectionne depuis plus d’une décennie par amour du patrimoine et pour la plus grande joie des automobilistes et des piétons.Dans son magasin de pièces détachées pour voitures, près de la localité d’Alexandrie dans la province de Babel, il exhibe ses possessions: élégantes automobiles aux courbes classiques ou bolides de course aux couleurs vives.Au total, elles sont une dizaine: grosses cylindrées américaines ou voitures de luxe, certaines remontant aux années trente, d’autres aux années soixante.”J’adore les voitures de collection. J’aime le patrimoine irakien, j’aime le préserver”, confie à l’AFP le quinquagénaire aux cheveux poivre et sel, en polo blanc et rasé de près.Pour les pièces de rechange il faut parfois les commander aux Etats-Unis et elles mettent alors quatre ou cinq mois à arriver.Sa Rolls Royce de 1934, beige et rouge, “a encore sa plaque (d’immatriculation) de la Monarchie”, s’enorgueillit-il.Certains véhicules ont coûté 15.000 dollars. La voiture est alors “usée, il faut refaire la carrosserie et la peinture”. Une fois restaurée elle peut être revendue à 50.000 ou 60.000 dollars poursuit ce père de cinq enfants.Une de ses plus précieuses possessions: une DeSoto de 1948 (Chrysler), qui jure-t-il est un présent du roi Farouk “Roi d’Egypte et du Soudan” au monarque d’Arabie saoudite Abdel Aziz al-Saoud.- “Sourire et joie” -Sa première acquisition fut une Chevrolet de 1958, qui appartenait autrefois à la diva irakienne Afifa Iskandar, jouissant dans son pays d’une renommée similaire à celle de l’astre de l’Orient Oum Kalthoum.Pour les réparations, il fait appel à des mécaniciens ou artisans spécialisés, parfois à une heure de route à Bagdad, voire parfois à cinq heures de chez lui à Mossoul (nord).”Quelle que soit les difficultés, fixer la carrosserie, la peinture, les pièces de rechange: quand une voiture retrouve sa plus belle image, toute la fatigue disparaît”.Quand il prend la route, sa voiture attire tous les regards. Les passants s’arrêtent pour prendre un selfie.”C’est ça qui fait que nous nous intéressons à ces voitures: on voit le sourire et la joie, du plus jeune au plus âgé”, raconte M. Salmane.”Un vieux monsieur va t’accoster, ou une femme qui vont te dire +à mon mariage j’avais une voiture comme ça+”.Son ami d’enfance, le coiffeur Haidar Khalaf, assure que M. Salmane jouit d’une petite popularité.”Les gens le connaissent dans le coin. Chaque jour quand il sort avec une voiture, ils s’attroupent”, raconte-t-il.Car ces voitures “c’est l’identité irakienne. Tout le monde aime voir son histoire et notre patrimoine”.