From skies over Gaza, Jordanian crew drops lifeline to civilians

Aboard a Jordanian military plane, aid crates are parachuted into Gaza, where war and blockade have pushed more than two million Palestinians to the brink of famine.The Jordanian Air Force C-130’s crew of eight soldiers pushes pallets of food out of the rear hatch.Parachutes unfurl, and the crates — stamped with the Jordanian flag — drift toward the devastated Gaza Strip, nearly 22 months into the war, an AFP journalist on board reported.Journalists were only allowed to film the airdrop operation but not the vast swathes of destruction during the two-hour flight, which overflew Palestinian territory for just a few minutes.The flight departed a base near Amman and was joined by a second plane from the United Arab Emirates. Approaching Gaza by sea, the aircraft released aid packages containing sugar, pulses and baby milk.Aid agencies, while grateful, stress that airdrops — first launched in early 2024 — are no substitute for overland access.- ‘Tragic’ -This latest round of airdrops, authorised by Israel last week, is led by Jordan and the UAE. The United Kingdom carried out its first drop on Tuesday, while France plans to deliver 40 tonnes of aid starting Friday.Inside the aircraft, crew members whispered prayers as the packages were released.”There’s a big difference between what we see of Gaza on television and what we see now, and what (Gaza) was like before,” said the captain, peering down at the landscape from 2,000 feet (600 metres).”It’s a tragic and very sad scene — entire neighborhoods are being razed.”The pilot, who asked not to be identified, said he could see people on the ground tracking the plane’s path.”It shows how bad their situation is,” he said. Israel imposed a total blockade on aid entering Gaza in March, before allowing very limited quantities in late May.Jordan’s King Abdullah II on Wednesday said the “humanitarian catastrophe” in Gaza was the worst in modern history, and said current levels of aid were far from sufficient. – ‘Humanitarian catastrophe’-UN-backed experts warned Tuesday that a “worst-case scenario” famine was happening in Gaza that cannot be reversed unless humanitarian groups get immediate and unimpeded access.The Rome-based Integrated Food Security Phase Classification Initiative (IPC) said airdrops over Gaza, announced by various countries in recent days, would not be enough to avert the “humanitarian catastrophe”.”The worst-case scenario of famine is now unfolding in the Gaza Strip,” the IPC said in a statement.The World Food Programme, UNICEF and the Food and Agriculture Organisation warned time was running out and that Gaza was “on the brink of a full-scale famine”.”We need to flood Gaza with large-scale food aid, immediately and without obstruction, and keep it flowing each and every day to prevent mass starvation,” WFP executive director Cindy McCain said in a joint statement by the three UN agencies.Facing intense international pressure, Israel announced on Sunday a daytime pause in hostilities in certain areas for humanitarian purposes.

Millions evacuate in face of Pacific tsunamis after Russia quake

One of the strongest earthquakes ever recorded struck Russia’s sparsely populated Far East Wednesday, causing tsunamis that forced millions to evacuate homes across the Pacific rim, from Japan to Ecuador.The magnitude 8.8 quake struck off Russia’s Kamchatka peninsula, rattling the earth and generating waves of up to four meters (12 feet) in height.The initial quake caused limited damage and only light injuries, despite being the strongest since 2011, when 15,000 people were killed in Japan. But tsunami warnings were issued for more than a dozen countries, with millions of residents put on high alert.In Russia, a tsunami crashed through the port of Severo-Kurilsk submerging the local fishing plant, officials said.Russian state television footage showed buildings and debris swept into the sea.The surge of water reached as far as the town’s World War II monument about 400 meters from the shoreline, said Mayor Alexander Ovsyannikov.In Japan, almost two million people were told to head to higher ground, before the warnings were downgraded or rescinded.The Fukushima nuclear plant in northeast Japan — destroyed by a huge quake and tsunami in 2011 — was evacuated, its operator said.One woman was killed as she drove her car off a cliff as she tried to escape, local media reported.A swathe of South America’s Pacific coast remained under a tsunami warning by 1800 GMT Wednesday.In the Galapagos Islands, national parks were closed, schools were shuttered, loudspeakers blared warnings and tourists were spirited off sightseeing boats and onto the safety of land.”As residents here, we really do feel scared: there’s this sense of uncertainty, we truly don’t know what’s going to happen” said Patricia Espinosa of Isabela Island, where inhabitants were taken higher to ground in requisitioned buses and dump trucks.”Once the wave train arrived… maximum heights of up to 1.3 m were observed”  according to the Ecuadoran navy’s oceanographic institute. “Disturbances are currently being recorded, which will continue for the next few hours.”Peru closed 65 of its 121 Pacific ports as the Navy warned that fishing should be suspended and people should stay away from the coast. Earlier, tsunami sirens blared near Hawaii’s popular Waikiki beach where an AFP photographer saw gridlocked traffic as Hawaiians escaped to higher ground.Hawaii governor Josh Green said flights in and out of the island of Maui had been cancelled as a precaution. “STAY STRONG AND STAY SAFE!” US President Donald Trump said on social media.The Pacific Tsunami Warning Center later downgraded the alert for Hawaii to an advisory and local authorities cancelled a coastal evacuation order.Russian scientists reported that the Klyuchevskoy volcano erupted shortly after the earthquake.”Red-hot lava is observed flowing down the western slope. There is a powerful glow above the volcano and explosions,” said Russia’s Geophysical Survey.- Pacific alerts -Wednesday’s quake was the strongest in the Kamchatka region since 1952, the regional seismic monitoring service said, warning of aftershocks of up to 7.5 magnitude.The USGS said the quake was one of the 10 strongest tremors ever recorded.The quake was followed by at least six aftershocks that further rattled the Russian far east, including one of 6.9 magnitude.In Taitung in Taiwan, hotel resort worker Wilson Wang, 31, told AFP: “We’ve advised guests to stay safe and not go out, and to avoid going to the coast.”Pacific nation Palau, about 800 kilometers (500 miles) east of the Philippines, ordered the evacuation of “all areas along the coastline”.Waves of up to four meters are expected overnight in the Marquesas Islands, French Polynesia, authorities said in a press statement.burs-arb/sms

Un projet de loi sur les rails pour faciliter les restitutions coloniales

Vers une loi-cadre pour faciliter la restitution d’objets coloniaux: le gouvernement français a présenté mercredi un projet de texte, très attendu, afin de répondre aux pays réclamant le retour de ces biens culturels.Exposé en conseil des ministres, il prévoit de faciliter la sortie des œuvres des collections françaises en dérogeant au principe de leur inaliénabilité sans passer par un fastidieux processus législatif.Sur le réseau social X, la ministre de la Culture, Rachida Dati, s’est félicitée d’un “acte fort”, “pour l’apaisement, pour la reconnaissance des mémoires, et pour le renouvellement de nos relations avec les pays qui en ont été victimes”.S’appliquant en priorité aux pays africains mais de “portée géographique universelle”, il vise à accélérer le retour de biens culturels réclamés par des “États qui, du fait d’une appropriation illicite, en ont été privés” entre 1815 et 1972, selon le ministère de la Culture.Sont concernés les biens culturels acquis “dans une situation de vol, de pillage, de cession ou de libéralité obtenue par contrainte ou violence ou d’une personne qui ne pouvait en disposer”, a-t-il précisé.Le texte, concrétisation d’une promesse du président Emmanuel Macron lancée à Ouagadougou en 2017, devrait être présenté en septembre au Sénat.Il prévoit qu’au lieu d’une loi spécifique pour chaque œuvre ou objet, seul un décret du Conseil d’État et la preuve documentée de son appropriation illicite suffisent. Une commission bilatérale associant des experts et des historiens français à ceux de l’État demandeur sera chargée de ce travail, si besoin, selon le ministère.Concernant la période historique retenue, 1815 correspond à la date d’un règlement des conquêtes napoléoniennes qui est dû à un premier mouvement de restitution d’œuvres à l’échelle européenne. 1972 est celle de l’entrée en application de la convention internationale de l’Unesco protégeant les biens culturels contre le trafic illicite.- “À la traîne” -Alors que des milliers de pièces ont déjà été restituées à l’Afrique de par le monde, la France est “à la traîne”, selon la chercheuse et anthropologue Saskia Cousin, spécialiste de la question.Jusqu’à présent, Paris n’a rendu que 26 objets du trésor royal d’Abomey au Bénin en 2021, ainsi que le tambour parleur Djidji Ayôkwé cette année à la Côte d’Ivoire. Un sabre, supposé avoir appartenu au chef de guerre El Hadj Oumar Tall, a également été rendu au Sénégal en 2019 mais des doutes demeurent quant à l’identité de son propriétaire, selon certaines sources.Une dizaine d’autres demandes lui ont été formulées officiellement, “certaines, très généralistes, pour lesquelles la ministre de la Culture, Rachida Dati, a demandé un resserrement du champ, comme pour l’Éthiopie qui réclamait il y a quelques années toutes les œuvres contenues dans les collections nationales”, a indiqué le ministère.L’Algérie réclame pour sa part des effets personnels de l’émir Abdel Kader et le Mali des pièces du trésor de Ségou qui avaient été saisies lors d’opérations militaires liées à la conquête coloniale. Le Bénin souhaite également que la France étudie d’autres demandes après les 26 objets déjà restitués, a-t-il détaillé.Les experts du ministère sont engagés dans un travail de recherche en provenance.Acquis durant la période coloniale souvent par la force ou la coercition, mais pas toujours, une grande partie des 72.000 objets africains du musée du Quai Branly à Paris font aussi l’objet d’un travail au long cours sur leur provenance en vue d’éventuelles restitutions.Un certain nombre de travaux scientifiques sont aussi conduits au musée de l’Homme, selon le ministère.- “Réparation” -Le projet de loi-cadre concentre “l’essentiel des attentes”, a récemment convenu Rachida Dati, qui avait été contrainte de retirer un premier texte de l’ordre du jour parlementaire.Il était jugé insuffisamment motivé par le Conseil d’État et attaqué par des sénateurs qui dénonçaient un “examen à marche forcée”.Le nouveau texte poursuit un objectif de “réappropriation”, par les États demandeurs, “d’éléments fondamentaux de leur patrimoine”, ainsi qu’une “réparation matérielle et symbolique du lien qui unit les États concernés à leur patrimoine et à leur mémoire”, a souligné le ministère.Il s’agit de la troisième et dernière étape d’un dispositif législatif visant à faciliter la sortie d’œuvres du domaine public.En 2023, la France a adopté deux autres lois-cadres: la première facilite la restitution des biens spoliés par les nazis. La seconde concerne celle des restes humains. Elle a trouvé une première application avec la restitution de trois crânes à Madagascar, qui devrait être officialisée fin août.

L’ONU exhorte la Thaïlande et le Cambodge à “respecter” le cessez-le-feu

Les Nations unies ont exhorté mercredi la Thaïlande et le Cambodge à respecter le cessez-le-feu, après que les deux pays d’Asie du Sud-Est se sont accusés mutuellement d’avoir rompu l’accord qui avait largement mis fin à plusieurs jours d’affrontements meurtriers à la frontière.”Cet accord crucial doit être pleinement respecté, en toute bonne foi, par les deux parties, tandis que les efforts diplomatiques se poursuivent pour tenter de résoudre les causes profondes du conflit”, a déclaré le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme Volker Türk dans un communiqué.Lors de la sixième conférence mondiale des présidents de parlement à Genève, la présidente de l’Assemblée nationale cambodgienne, Khuon Sudary, a appelé au déploiement d'”observateurs internationaux” et d'”équipes d’inspection” pour veiller à ce que le cessez-le-feu soit respecté.”J’aimerais en appeler à nos amis et partenaires internationaux pour surveiller de près la mise en oeuvre du cessez-le-feu, s’assurer que toutes les parties respectent leurs engagements pour mettre complètement fin au conflit”, a-t-elle soutenu. Bangkok et Phnom Penh ont convenus d’une trêve, débutée dans la nuit de lundi à mardi, après cinq journées d’échanges de tirs sur leur frontière commune longue de 800 km, sur fond de différend territorial.Néanmoins, le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a annoncé que plusieurs soldats du pays, dans la province de Sisaket (est), avaient été attaqués mercredi matin “par les forces cambodgiennes” équipées d'”armes de petit calibre” et de grenades.”Cela représente une violation flagrante de l’accord de cessez-le-feu”, a dénoncé le ministère dans un communiqué. Le porte-parole du gouvernement thaïlandais Jirayu Huangsab a également fait état d’affrontements nocturnes dans un communiqué, indiquant que “la partie thaïlandaise (avait) gardé le contrôle de la situation” et que la situation générale le long de la frontière était “normale” depuis 08H00 (01H00 GMT).Mercredi, un responsable du ministère de la défense cambodgien a accusé pour sa part la Thaïlande avoir rompu le cessez-le-feu par deux fois la veille.Les rancoeurs tenaces entre la Thaïlande et le Cambodge sont liées à un différend territorial hérité de l’époque de l’Indochine française.Les affrontements ayant eu lieu entre jeudi et lundi, d’une intensité rarement vue ces dernières décennies, se sont étalés sur plusieurs fronts parfois séparés par des centaines de kilomètres. Ils ont fait au moins 43 morts et provoqué le déplacement d’environ 330.000 civils, selon des données actualisées mardi.- Situation “fragile” -Dans un temple servant d’abri à Surin, en Thaïlande, à quelque 50 km de la frontière, le bénévole Thanin Kittiworranun explique que les évacués restent dans l’incertitude.”Nous ne pensons pas que le Cambodge respectera le cessez-le-feu”, dit l’homme de 65 ans à l’AFP.Toutefois, Pékin a affirmé que les deux parties avaient “réaffirmé à la Chine leur engagement” en la matière mercredi, lors d’une réunion à Shanghai entre le ministre adjoint chinois des Affaires étrangères Sun Weidong et des responsables de Bangkok et Phnom Penh.Le Premier ministre thaïlandais par intérim Phumtham Wechayachai et son homologue cambodgien Hun Manet se sont mis d’accord sur une trêve à la suite d’une médiation malaisienne, encouragée par la Chine et les Etats-Unis.Mardi, malgré les accusations thaïlandaises à l’encontre de son voisin, des commandants des deux parties se sont rencontrés le long de la frontière, comme prévu par l’accord. L’armée thaïlandaise a déclaré que des mesures de désescalade avaient été conclues, dont “un arrêt des renforts ou mouvements de troupes qui pourraient conduire à des malentendus”.Plus tard, Maratee Nalita Andamo, porte-parole du ministère thaïlandais des Affaires étrangères, a averti que “la situation (était) toujours fragile”.Les affrontements ont officiellement fait 30 morts côté thaïlandais, dont 15 soldats, et 13 morts, dont cinq militaires, côté cambodgien. Plus de 188.000 Thaïlandais ont évacué les zones à risques, selon Bangkok, et plus de 140.000 Cambodgiens ont fait de même, d’après Phnom Penh.Les deux royaumes ont traversé l’épisode le plus sanglant de leurs relations depuis celui de 2008 à 2011, qui avait causé la mort de 28 personnes.

Les Etats-Unis et l’Inde lancent un puissant satellite d’observation terrestre

Un puissant satellite, développé par l’Inde et les Etats-Unis, a été lancé mercredi pour répertorier les changements terrestres et glaciaires infimes afin d’anticiper les risques naturels et ceux causés par l’homme.Baptisé NISAR, le satellite a décollé à 17H40 heure locale (12H10 GMT) du centre spatial de Satish Dhawan, sur la côte sud-est de l’Inde.La retransmission en direct de l’événement a montré les membres de l’équipe applaudissant et se serrant dans les bras après le décollage. Des écoliers étaient également venus assister au lancement.Très attendue par les scientifiques, cette mission est considérée comme une étape importante dans le renforcement des relations entre l’Inde de Narendra Modi et les Etats-Unis de Donald Trump. “Félicitations à l’Inde!”, a réagi sur X Jitendra Singh, le ministre indien de la Science et de la Technologie, assurant que cette mission “change la donne”. Elle a pour objectif de cartographier “la surface de notre planète” et “ses changements constants et significatifs”, a déclaré Karen St. Germain, à la tête du département des sciences de la Terre de la Nasa, l’agence spatiale américaine.”Certains changements se font lentement. D’autres brusquement. Certains sont conséquents, quand d’autres sont subtils”, a-t-elle souligné.Avec la capacité de détecter ces changements infimes, de l’ordre d’un centimètre, les scientifiques seront en mesure de déceler les signes avant-coureurs de catastrophes naturelles et d’origine humaine, comme des tremblements de terre, des glissements de terrain, des éruptions volcaniques ou encore le vieillissement d’infrastructures comme des barrages ou des ponts.- “Radar le plus sophistiqué” -“Nous observerons la formation de la terre et le mouvement, le gonflement, la transformation et la fonte des glaciers de montagne et des calottes glaciaires qui recouvrent le Groenland et l’Antarctique. Et, bien sûr, nous verrons aussi les feux de forêt”, a souligné Karen St. Germain, qualifiant le NISAR de “radar le plus sophistiqué” que les Etats-Unis aient jamais construit.Equipé d’une antenne parabolique de 12 mètres qui se déploiera dans l’espace, le satellite photographiera près de la totalité de la surface terrestre et ses surfaces glaciaires deux fois tous les 12 jours, depuis ses 747 kilomètres d’altitude.L’Inde souhaite notamment étudier ses zones côtières en suivant leur évolution annuelle. Les données permettront également d’orienter les politiques agricoles en cartographiant les cultures, en surveillant la santé des plantes et l’humidité des sols.La Nasa et l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) ont partagé la charge de travail, construisant chacun des composants du satellite, avant de le tester dans le sud de l’Inde.La Nasa a contribué au projet à hauteur de 1,2 milliard de dollars, quand l’ISRO a dépensé environ 90 millions de dollars.Le programme spatial indien a considérablement évolué ces dernières années, en plaçant notamment une sonde en orbite autour de Mars en 2014 et en posant un robot et un rover sur la Lune en 2023.L’Inde a aussi envoyé pour la première fois un astronaute, Shubhanshu Shukla, séjourner dans la Station spatiale internationale (ISS), une étape clé vers sa première mission habitée indépendante, prévue pour 2027 dans le cadre du programme Gaganyaan (“vaisseau céleste”).

Les Etats-Unis et l’Inde lancent un puissant satellite d’observation terrestre

Un puissant satellite, développé par l’Inde et les Etats-Unis, a été lancé mercredi pour répertorier les changements terrestres et glaciaires infimes afin d’anticiper les risques naturels et ceux causés par l’homme.Baptisé NISAR, le satellite a décollé à 17H40 heure locale (12H10 GMT) du centre spatial de Satish Dhawan, sur la côte sud-est de l’Inde.La retransmission en direct de l’événement a montré les membres de l’équipe applaudissant et se serrant dans les bras après le décollage. Des écoliers étaient également venus assister au lancement.Très attendue par les scientifiques, cette mission est considérée comme une étape importante dans le renforcement des relations entre l’Inde de Narendra Modi et les Etats-Unis de Donald Trump. “Félicitations à l’Inde!”, a réagi sur X Jitendra Singh, le ministre indien de la Science et de la Technologie, assurant que cette mission “change la donne”. Elle a pour objectif de cartographier “la surface de notre planète” et “ses changements constants et significatifs”, a déclaré Karen St. Germain, à la tête du département des sciences de la Terre de la Nasa, l’agence spatiale américaine.”Certains changements se font lentement. D’autres brusquement. Certains sont conséquents, quand d’autres sont subtils”, a-t-elle souligné.Avec la capacité de détecter ces changements infimes, de l’ordre d’un centimètre, les scientifiques seront en mesure de déceler les signes avant-coureurs de catastrophes naturelles et d’origine humaine, comme des tremblements de terre, des glissements de terrain, des éruptions volcaniques ou encore le vieillissement d’infrastructures comme des barrages ou des ponts.- “Radar le plus sophistiqué” -“Nous observerons la formation de la terre et le mouvement, le gonflement, la transformation et la fonte des glaciers de montagne et des calottes glaciaires qui recouvrent le Groenland et l’Antarctique. Et, bien sûr, nous verrons aussi les feux de forêt”, a souligné Karen St. Germain, qualifiant le NISAR de “radar le plus sophistiqué” que les Etats-Unis aient jamais construit.Equipé d’une antenne parabolique de 12 mètres qui se déploiera dans l’espace, le satellite photographiera près de la totalité de la surface terrestre et ses surfaces glaciaires deux fois tous les 12 jours, depuis ses 747 kilomètres d’altitude.L’Inde souhaite notamment étudier ses zones côtières en suivant leur évolution annuelle. Les données permettront également d’orienter les politiques agricoles en cartographiant les cultures, en surveillant la santé des plantes et l’humidité des sols.La Nasa et l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) ont partagé la charge de travail, construisant chacun des composants du satellite, avant de le tester dans le sud de l’Inde.La Nasa a contribué au projet à hauteur de 1,2 milliard de dollars, quand l’ISRO a dépensé environ 90 millions de dollars.Le programme spatial indien a considérablement évolué ces dernières années, en plaçant notamment une sonde en orbite autour de Mars en 2014 et en posant un robot et un rover sur la Lune en 2023.L’Inde a aussi envoyé pour la première fois un astronaute, Shubhanshu Shukla, séjourner dans la Station spatiale internationale (ISS), une étape clé vers sa première mission habitée indépendante, prévue pour 2027 dans le cadre du programme Gaganyaan (“vaisseau céleste”).

Trump’s new tariff to impact Indian economy, could reshape bilateral ties

US President Donald Trump’s decision to slap harsh tariffs on Indian exports and a “penalty” on purchases of Russian weapons and energy will cost thousands of jobs and could fundamentally change the nature of bilateral ties, experts said Wednesday.Months of negotiations between the two countries over an interim trade deal had stalled in recent weeks over Trump’s sweeping demands and New Delhi’s reluctance to fully open its agricultural and dairy sectors to US imports.On Wednesday, two days before the deadline for the reintroduction of Trump’s so-called “reciprocal tariffs”, the US president announced that Indian shipments to the United States would be hit with a 25 percent tariff.He added that an unspecified “penalty” for acquiring military equipment and oil from Russia would also kick in from August 1.Kirit Bhansali, Chairman of India’s Gem and Jewellery Export Promotion Council, said the move was a “deeply concerning development” that would have “far-reaching repercussions across India’s economy” and threaten “thousands of livelihoods”.For his sector alone, the United States is India’s “single largest market, accounting for over $10 billion in exports — nearly 30 percent of our industry’s total global trade,” he said.”A blanket tariff of this magnitude will inflate costs, delay shipments, distort pricing, and place immense pressure on every part of the value chain — from small karigars (artisans) to large manufacturers,” he added. “We recognise the need to address trade imbalances, but such extreme measures undermine decades of economic cooperation.”Indian goods exports to the United States amounted to $87.4 billion in 2024, according to US data, with top sectors including pharmaceuticals, gems, textiles and smartphones.- ‘Completely unacceptable’ -Trump’s targeting of India with such a high rate of levies would complicate ongoing negotiations for a more comprehensive trade agreement, said Biswajit Dhar, of the Council for Social Development think tank. “It was already a difficult set of negotiations, but both sides said we were making progress. And there was no hard and fast deadline,” he said, referring to previous dates for the imposition of his tariffs that Trump had extended unilaterally.Dhar added that Trump’s threatened “penalty” for India’s ties with Russia was “completely unacceptable for a sovereign state”.”A sovereign state can’t be told who to maintain relations with. Whether it’s Russia or China or whoever. You can’t browbeat a country into accepting your conditions,” he said.Analysts warned that US-India relations may be entering new territory, after years of warming as Washington has cultivated New Delhi as a counterweight to rising Chinese power.”President Trump’s messaging has damaged many years of careful, bipartisan nurturing of the US-India partnership in both capitals,” said Ashok Malik, of business consultancy The Asia Group, in a social media post.”Politically the relationship is in its toughest spot since the mid-1990s.”Praveen Donthi of the International Crisis Group said the announcement underscored the fact that Trump did not “differentiate between friends and foes when it comes to tariffs”.”In the past when India purchased S400 missile system from Russia, there were no sanctions because of the bipartisan consensus that existed in the US about India because of its value as a democratic counterweight to China. “But now that’s gone.” The move could have far-reaching consequences, including seeing New Delhi attempt “to mend its relations with Beijing,” he said.

Trump’s new tariff to impact Indian economy, could reshape bilateral ties

US President Donald Trump’s decision to slap harsh tariffs on Indian exports and a “penalty” on purchases of Russian weapons and energy will cost thousands of jobs and could fundamentally change the nature of bilateral ties, experts said Wednesday.Months of negotiations between the two countries over an interim trade deal had stalled in recent weeks over Trump’s sweeping demands and New Delhi’s reluctance to fully open its agricultural and dairy sectors to US imports.On Wednesday, two days before the deadline for the reintroduction of Trump’s so-called “reciprocal tariffs”, the US president announced that Indian shipments to the United States would be hit with a 25 percent tariff.He added that an unspecified “penalty” for acquiring military equipment and oil from Russia would also kick in from August 1.Kirit Bhansali, Chairman of India’s Gem and Jewellery Export Promotion Council, said the move was a “deeply concerning development” that would have “far-reaching repercussions across India’s economy” and threaten “thousands of livelihoods”.For his sector alone, the United States is India’s “single largest market, accounting for over $10 billion in exports — nearly 30 percent of our industry’s total global trade,” he said.”A blanket tariff of this magnitude will inflate costs, delay shipments, distort pricing, and place immense pressure on every part of the value chain — from small karigars (artisans) to large manufacturers,” he added. “We recognise the need to address trade imbalances, but such extreme measures undermine decades of economic cooperation.”Indian goods exports to the United States amounted to $87.4 billion in 2024, according to US data, with top sectors including pharmaceuticals, gems, textiles and smartphones.- ‘Completely unacceptable’ -Trump’s targeting of India with such a high rate of levies would complicate ongoing negotiations for a more comprehensive trade agreement, said Biswajit Dhar, of the Council for Social Development think tank. “It was already a difficult set of negotiations, but both sides said we were making progress. And there was no hard and fast deadline,” he said, referring to previous dates for the imposition of his tariffs that Trump had extended unilaterally.Dhar added that Trump’s threatened “penalty” for India’s ties with Russia was “completely unacceptable for a sovereign state”.”A sovereign state can’t be told who to maintain relations with. Whether it’s Russia or China or whoever. You can’t browbeat a country into accepting your conditions,” he said.Analysts warned that US-India relations may be entering new territory, after years of warming as Washington has cultivated New Delhi as a counterweight to rising Chinese power.”President Trump’s messaging has damaged many years of careful, bipartisan nurturing of the US-India partnership in both capitals,” said Ashok Malik, of business consultancy The Asia Group, in a social media post.”Politically the relationship is in its toughest spot since the mid-1990s.”Praveen Donthi of the International Crisis Group said the announcement underscored the fact that Trump did not “differentiate between friends and foes when it comes to tariffs”.”In the past when India purchased S400 missile system from Russia, there were no sanctions because of the bipartisan consensus that existed in the US about India because of its value as a democratic counterweight to China. “But now that’s gone.” The move could have far-reaching consequences, including seeing New Delhi attempt “to mend its relations with Beijing,” he said.