US Treasury chief: Beijing’s rare earths move is ‘China vs world’
US Treasury Secretary Scott Bessent slammed Beijing’s rare earth export curbs Wednesday as “China versus the world,” vowing that Washington and its allies would “neither be commanded nor controlled.””This should be a clear sign to our allies that we must work together, and work together we will,” Bessent told reporters at a press conference. “We are not going to let a group of bureaucrats in Beijing try to manage the global supply chains.”His comments came as global economic leaders gather in Washington this week for the International Monetary Fund and World Bank’s fall meetings.”We should work together to de-risk and diversify our supply chains away from China as quickly as possible,” Bessent urged.He later told a press roundtable that Washington was “already in talks” with partners on potential ways to push back.Bessent spoke days after Beijing announced fresh controls on the export of rare earth technologies and items.China is the world’s leading producer of the minerals used to make magnets crucial to the auto, electronic and defense industries.Bessent told a forum hosted by CNBC earlier Wednesday that he planned to speak with European allies, Australia, Canada, India and other Asian democracies, signaling a push for broader support beyond the Group of Seven advanced economies.”We’re going to have a fulsome group response to this,” he added.But he maintained that Washington would rather not take substantial actions to retaliate against China, expecting that more talks with Beijing will be forthcoming this week.- Longer tariff truce? -A trade war between Washington and Beijing has reignited in US President Donald Trump’s second term, with tit-for-tat duties reaching triple-digit levels at one point, snarling supply chains.Both sides have de-escalated tariff levels but their truce remains shaky and is set to expire in early November.With the latest controls surrounding rare earths, Trump has threatened an additional 100-percent tariff on goods from China starting November 1.US Trade Representative Jamieson Greer warned at Wednesday’s press briefing that US plans for a tariff hike or other export controls are in the works.But he expressed hope that China would back off its rare earth curbs.Bessent said an extension of the pause in steep tariffs was possible — in return for a delay in rare earth controls.”Is it possible that we could go to a longer roll in return for a delay? Perhaps,” Bessent said. “But all that is going to be negotiated in the coming weeks, before the leaders meet in (South) Korea.”The leaders of the world’s two biggest economies are expected to hold talks at the Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) summit starting later this month.Bessent earlier told CNBC that Trump still planned to meet Chinese President Xi Jinping at the summit.Greer said Wednesday that “this is not just about the United States.””China’s announcement is nothing more than a global supply chain power grab,” he said. “This move is not proportional retaliation. It is an exercise in economic coercion on every country in the world.”
Israel threatens to resume fighting if Hamas does not respect Gaza truce deal
Israel’s defence minister threatened Wednesday to resume fighting if Hamas does not honour the terms of a US-backed ceasefire that halted the war in Gaza.The statement from Defence Minister Israel Katz’s office came after Hamas handed over the remains of two more deceased hostages, and said it would be unable to retrieve any more bodies from the ruins of Gaza without specialised equipment.Since Monday, under a ceasefire agreement brokered by US President Donald Trump, the Palestinian Islamist group has handed back 20 surviving hostages to Israel in exchange for nearly 2,000 Palestinian prisoners freed from Israeli jails.Before the two bodies were handed over late on Wednesday, Hamas had already returned the remains of seven of 28 known deceased hostages — along with an eighth body which Israel said was not that of a former hostage.”If Hamas refuses to comply with the agreement, Israel, in coordination with the United States, will resume fighting and act to achieve a total defeat of Hamas, to change the reality in Gaza and achieve all the objectives of the war,” a statement from Katz’s office said.Hamas’s armed wing said the two bodies returned would be the last for now — falling far short of the plan’s demand to hand over all of them.”The Resistance has fulfilled its commitment to the agreement by handing over all living Israeli prisoners in its custody, as well as the corpses it could access,” the Ezzedine Al-Qassam Brigades said in a statement on social media.”As for the remaining corpses, it requires extensive efforts and special equipment for their retrieval and extraction. We are exerting great effort in order to close this file.”But senior US advisors said Wednesday, after Israel’s threat to resume fighting, that Hamas still intends to make good on its pledge. “We continue to hear from them that they intend to honor the deal. They want to see the deal completed in that regard,” one advisor told reporters on condition of anonymity.Still, any delay in returning the remaining bodies is likely to pile further domestic pressure on Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu to tie humanitarian aid to the fate of the bodies.Israel’s far-right National Security Minister Itamar Ben Gvir has threatened to cut off desperately needed aid supplies to Gaza if Hamas fails to return the remains of soldiers still held in the Palestinian territory.- Humanitarian risk -Israel, meanwhile, transferred another 45 Palestinian bodies that had been in its custody to Nasser Hospital in southern Gaza, bringing the number returned to 90, the territory’s Hamas-run health ministry said.Under the Trump plan, Israel is to return 15 Palestinian dead for every deceased Israeli hostage.With the deal underway, UN humanitarian chief Tom Fletcher urged Israel to immediately open all crossings into Gaza for humanitarian aid.”It should happen now. We want it to happen immediately as part of this agreement,” Fletcher told AFP in an interview in Cairo on Wednesday, ahead of a planned trip to the Gaza border.Israeli public broadcaster KAN had reported that the Rafah crossing point to Egypt would reopen, but this did not happen, and an Israeli spokesperson did not respond to an AFP request for comment.Fletcher, the UN under-secretary-general for humanitarian affairs and emergency relief, is expected to head to the Rafah crossing on Thursday.It is the only border point that connects Gaza to the world without passing through Israel.”The test is that we have children fed, that we have anaesthetics in the hospitals for people getting treatment, that we have tents over people’s heads,” Fletcher said.- Possible violations -Gaza’s civil defence agency, which operates as a rescue force under Hamas, said Israeli fire killed three Palestinians on Wednesday, including two while trying to reach their homes in the Shujaiya neighbourhood of Gaza City.The Israeli military said that “several suspects were identified crossing the yellow line and approaching” troops in the northern Gaza Strip, referencing the line to which Israeli forces have pulled back to under the ceasefire deal.The military said this “violates the agreement” and that “troops removed the threat by striking the suspects.”The war sparked by Hamas’s October 7, 2023 attack on Israel led to a humanitarian catastrophe in Gaza, with the densely populated territory reliant on aid that was heavily restricted, when not cut off outright.At the end of August, the United Nations declared a famine in Gaza, though Israel rejected the claim. The return of aid is listed in Trump’s 20-point plan for Gaza.Another political challenge is Hamas’s disarmament, a demand the militant group has refused to accept.Hamas is tightening its grip on Gaza’s ruined cities, but Israel and the United States insist the group can have no role in a future government for the territory.burs-dc/acc/giv/tym/tc
Gaza: Israël menace de reprendre les combats si le Hamas ne rend pas toutes les dépouilles d’otages
Le ministre de la Défense israélien, Israël Katz, a affirmé mercredi soir que son pays reprendrait les combats dans la bande de Gaza si le Hamas ne respectait pas l’accord de cessez-le-feu, estimant que celui-ci n’avait pas rendu toutes les dépouilles d’otages.”Si le Hamas refuse de respecter l’accord, Israël, en coordination avec les Etats‑Unis, reprendra les combats et agira pour une défaite totale” du mouvement, indique un communiqué de son bureau.Le Hamas avait affirmé plus tôt avoir remis à Israël toutes les dépouilles d’otages auxquelles il avait pu accéder.Le mouvement islamiste palestinien continue de nous dire qu’il compte “honorer l’accord” sur Gaza et rendre les corps des otages décédés, a dit à des journalistes mercredi un haut responsable américain, sous le couvert de l’anonymat.Aux termes de l’accord du cessez-le-feu conclu entre le Hamas et Israël sur la base du plan du président américain Donald Trump, Hamas devait remettre à tous les otages encore détenus à Gaza, les vivants et les morts, dans les 72 heures suivant la cessation des hostilités, soit au plus tard à 09H00 GMT lundi.Le mouvement palestinien a bien libéré dans les temps les 20 otages vivants, mais il n’a pour l’instant remis que neuf dépouilles de captifs sur les 28 retenues à Gaza: quatre lundi soir, trois mardi et deux mercredi. “Nous avons rempli notre engagement au titre de l’accord en remettant tous les prisonniers israéliens vivants, ainsi que les corps auxquels nous avons pu accéder”, a assuré le Hamas. “Quant aux dépouilles restantes, leur récupération et extraction nécessitent des efforts considérables et un équipement spécial.”En échange du retour mardi des dépouilles de trois captifs, Israël a remis à Gaza 45 dépouilles de Palestiniens. – “Accès totalement libre” -Accusant le Hamas de jouer la montre et de violer l’accord de cessez-le-feu, Itamar Ben-Gvir, ministre de la Sécurité intérieure et figure de l’extrême droite israélienne, a de nouveau appelé mercredi le Premier ministre Benjamin Netanyahu à couper totalement l’aide humanitaire pour Gaza.Plus tôt, la radio-télévision publique israélienne KAN avait présenté comme imminente la réouverture du passage de Rafah entre l’Egypte et Gaza, crucial pour l’afflux de l’aide humanitaire qui attend du côté égyptien. Mais il est resté fermé jusque-là.L’ONU a exhorté Israël à ouvrir “immédiatement” tous les accès de la bande de Gaza à l’aide humanitaire.”Nous voulons que tous (les) points de passage soient ouverts et que l’accès soit totalement libre”, a déclaré à l’AFP au Caire Tom Fletcher, chef des opérations humanitaires de l’ONU.”Nous voulons que cela se fasse maintenant, dans le cadre de l’accord” de cessez-le-feu, a dit M. Fletcher, soulignant “l’urgence totale” de la situation et la nécessité de “livrer de l’aide à grande échelle.”Fin août, l’ONU a déclaré une famine dans plusieurs zones de Gaza, ce que conteste Israël.- “Il ne reste plus rien” -Israël autorise actuellement l’acheminement de l’aide humanitaire essentiellement via le passage de Kerem Shalom (sud), mais les organisations humanitaires se plaignent des lenteurs administratives et des contrôles de sécurité.Selon l’ONU et l’Organisation mondiale de la Santé, Israël a permis ces derniers jours l’entrée d’aide humanitaire et médicale, notamment de gaz de cuisine, pour la première fois depuis mars, ainsi que des tentes supplémentaires pour les déplacés, des fruits frais, de la viande congelée, de la farine ou des médicaments.Dans la bande de Gaza, des habitants affamés interceptent régulièrement les camions d’aide pour voler et stocker de la nourriture, ce qui empêche une distribution ordonnée vers les communautés les plus touchées, selon une source humanitaire.De retour dans les ruines de leurs maisons à Gaza-ville, plusieurs habitants installent des tentes ou des abris de fortune au milieu des décombres, selon des images de l’AFP.”Nous sommes jetés à la rue. Il n’y a pas d’eau, pas de nourriture, pas d’électricité. Rien. Toute la ville de Gaza a été réduite en cendres”, déclare Mustafa Mahram.”Il ne reste plus rien à Gaza-ville. Ni arbres, ni bâtiments, ni être humains, ni vie. Juste des destructions”, dit un autre Palestinien, Youssef Jodah.En riposte à une attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, l’armée israélienne a mené une offensive qui a ravagé la bande de Gaza, provoqué un désastre humanitaire et fait des dizaines de milliers de morts. L’attaque du Hamas a entraîné, du côté israélien, la mort de 1.221 personnes, en majorité des civils, selon un nouveau bilan établi par l’AFP à partir de données officielles, après l’identification de deux dépouilles d’otages.Dans la bande de Gaza, la campagne de représailles israélienne a fait 67.938 morts, en majorité des civils, selon les chiffres du ministère de la Santé du Hamas, jugés fiables par l’ONU.
Trump “envisage” des frappes au Venezuela, Maduro refuse “les coups d’Etat de la CIA”
Le président américain Donald Trump a assuré mercredi “envisager” des frappes terrestres au Venezuela, après avoir opéré des attaques contre des bateaux de narcotrafiquants présumés, quand son homologue vénézuélien Nicolas Maduro a condamné “les coups d’Etat fomentés par la CIA”.Washington accuse le président vénézuélien et son gouvernement d’être à la tête d’une vaste organisation de trafic de drogue vers les États-Unis, ce que Caracas dément vigoureusement et, en réponse au déploiement américain considéré comme une “menace militaire”, le pays a lancé des exercices militaires et la mobilisation de réservistes. L’administration Trump a dernièrement frappé en mer au moins cinq embarcations présentées comme étant celles de narcotrafiquants dans les eaux internationales, pour un bilan d’au moins 27 morts, après avoir déployé en août huit navires de guerre et un sous-marin à propulsion nucléaire au large des côtes du Venezuela, officiellement dans le cadre d’une opération antidrogue. “Je ne veux pas vous en dire plus, mais nous regardons du côté du sol à présent, car nous contrôlons très bien la mer”, a répondu Donald Trump à une question d’un journaliste portant sur de potentielles frappes terrestres. Il s’est toutefois refusé à confirmer les informations du New York Times selon lesquelles il aurait secrètement autorisé la CIA à mener des opérations clandestines au Venezuela contre le gouvernement du président Nicolas Maduro.- Manœuvres militaires – Lorsqu’on lui a demandé s’il avait donné à la CIA l’autorisation de “neutraliser” le dirigeant vénézuélien, Donald Trump a répondu : “C’est une question ridicule qu’on me pose là. Enfin, ce n’est pas vraiment une question ridicule, mais ne serait-ce pas ridicule de ma part d’y répondre?”, a-t-il dit.”Non à la guerre dans les Caraïbes (…)”, a lancé de son côté, Nicolas Maduro mercredi soir. “Non au changement de régime qui nous rappelle tant les guerres éternelles ratées d’Afghanistan, d’Iran, d’Irak (…). Non aux coups d’État fomentés par la CIA.”Des coups “qui nous rappellent les 30.000 disparus causés par la CIA lors des coups d’État en Argentine. Le coup d’État de Pinochet et les 5.000 jeunes assassinés et disparus. Jusqu’à quand les coups d’État de la CIA? L’Amérique latine ne les veut pas, n’en a pas besoin et les rejette”, a-t-il encore accusé devant le Conseil national pour la souveraineté et la paix, organe créé en septembre spécialement pour cette crise.Il avait auparavant dans journée poursuivi un programme de manœuvres militaires à travers le pays, faisant notamment déployer des forces dans Petare et Catia, les deux plus grands quartiers populaires de Caracas.Dans ce cadre, il a ordonné mercredi des manoeuvres militaires à la frontière avec la Colombie, dans les États de Tachira, Apure et Amazonas.C’est justement par cette zone très poreuse que transite une partie de la cocaïne colombienne, premier producteur mondial. Elle fait partie des cibles possibles évoquées par des sources proches de la Maison Blanche.”Nous allons activer toute la force militaire de défense intégrale, populaire, policière”, a annoncé M. Maduro dans un message audio sur Telegram.Cette mobilisation vise à “gagner la paix” en défendant “les montagnes, les côtes, les écoles, les hôpitaux, les usines, les marchés” du pays, a encore déclaré le chef de l’État. Pour Nicolas Maduro, Washington utilise le trafic de drogue comme prétexte “pour imposer un changement de régime” et s’emparer des importantes réserves de pétrole du pays.
Trump considering strikes on land against Venezuela cartels
US President Donald Trump said Wednesday he was considering strikes targeting Venezuelan cartels on land, after a series of deadly strikes at sea against alleged drug-carrying boats.”We are certainly looking at land now, because we’ve got the sea very well under control,” Trump told reporters in the Oval Office when asked if he was weighing strikes on land. But Trump declined to confirm a New York Times report that he had secretly authorized the CIA to conduct covert action in Venezuela against the administration of President Nicolas Maduro.Asked if he had given the CIA authority to “take out” Maduro, Trump replied: “That’s a ridiculous question for me to be given. Not really a ridiculous question, but wouldn’t it be a ridiculous question for me to answer?”Venezuela is taking the threats — open or clandestine — seriously.On Tuesday, under Maduro’s direction, exercises were conducted across the entire Atlantic Caribbean coast of Venezuela, and other military activities are planned in the states on the border with Colombia.In a message on the social network Telegram, Maduro said he was mobilizing the military, police and a civilian militia to defend Venezuela’s “mountains, coasts, schools, hospitals, factories and markets.”Trump said on Tuesday that another strike on boats allegedly transporting drugs from Venezuela had killed six “narcoterrorists.”At least 27 people have been killed so far in the US attacks. Experts question the legality of using lethal force in foreign or international waters against suspects who have not been intercepted or questioned.Colombia’s President Gustavo Petro has said he believes some of those killed were Colombian.Trump accuses Maduro of heading a drug cartel — charges Maduro denies.Ahead of ramping up military actions, the US Justice Department in August doubled a bounty for information leading to Maduro’s capture to $50 million.





