New photo dump fuels Capitol Hill push on Epstein files release
US House Democrats on Thursday published a fresh batch of photographs from Jeffrey Epstein’s estate, stepping up pressure on Donald Trump’s administration on the eve of its deadline to release federal files on the late financier and convicted sex offender.The 68 images — shared without added context — are part of a much larger cache that Congress obtained from Epstein’s estate and has been drip-feeding to the public in recent days, stoking political drama in Washington.Among the newly released photos are shots of passports and identity documents from multiple countries, most of the personal details redacted. Several documents are marked “female,” including passports from places such as Ukraine and Russia, and a number of faces in the images are obscured to protect identities.Other photographs include two images showing public intellectual Noam Chomsky seated with Epstein on what appears to be an aircraft, and pictures of Bill Gates posing beside a woman whose face is blurred. The cache also includes images of filmmaker Woody Allen and former Trump strategist Steve Bannon — both of whom featured in an earlier photo release.The latest batch of photographs do not appear to depict any unlawful conduct by any of the subjects.But one screenshot shows a snippet of a text exchange in which an unknown sender appears to discuss recruiting young women.”I have a friend scout she sent me some girls today. But she asks 1000$ per girl. I will send u girls now. Maybe someone will be good for J?” the post says.The screenshot includes a partially redacted physical description and the line “18 y old,” but provides no names or clear indication of who is speaking.A separate image shows a woman’s foot bearing a handwritten quote from Vladimir Nabokov’s “Lolita,” a novel about a man’s sexual obsession with a child — another detail released without explanation.Democrats say they are publishing material as it arrives while redacting identifying information for victims and anyone who could be a victim. Republicans, who control the Oversight Committee that is tasked with ensuring government transparency and accountability, have accused Democrats of “cherry-picking” to shape a narrative.The Justice Department (DOJ) has remained silent on whether it will meet Friday’s deadline, set by the Epstein Files Transparency Act, passed last month with bipartisan support. The law requires the DOJ to publish the most comprehensive set of Epstein-related materials yet, while safeguarding victims’ identities.Epstein, a convicted sex offender with ties to global elites, died in his New York jail cell in 2019 while awaiting trial on sex trafficking charges. His death — ruled a suicide — fueled conspiracy theories and demands for accountability.”Oversight Democrats will continue to release photographs and documents from the Epstein estate to provide transparency for the American people,” the committee’s top Democrat, Robert Garcia, said, calling for the Justice Department to “release the Epstein files now.”
Report en vue pour l’accord UE-Mercosur, sur fond de manifestation à Bruxelles
Le président brésilien Lula a ouvert la voie jeudi à un report en janvier de l’accord commercial entre l’Union européenne et des pays du Mercosur, au moment où les agriculteurs européens faisaient entendre leur colère à Bruxelles.Négocié depuis plus de 25 ans, ce traité de libre-échange permettrait à l’UE d’exporter davantage de véhicules, machines, vins et spiritueux en Argentine, au Brésil, au Paraguay et en Uruguay. Dans le sens inverse, il faciliterait l’entrée en Europe de viande, sucre, riz, miel et soja sud-américains, ce qui alarme les filières concernées.Le dirigeant brésilien a relaté un échange téléphonique avec la cheffe du gouvernement italien Giorgia Meloni.Selon son récit, Mme Meloni lui a demandé de la “patience, une semaine, dix jours, un mois”, en assurant que l’Italie soutiendrait l’accord in fine. Lula va transmettre la requête aux autres dirigeants latino-américains du Mercosur pour trancher.Mais le report semble désormais en bonne voie et offre un répit de courte durée à la France, qui ne cesse de marteler que l’accord n’est pas acceptable en l’état.Ce délai supplémentaire est un revers pour la Commission européenne, l’Allemagne et l’Espagne qui poussaient pour une signature dans les prochains jours.Ursula von der Leyen espérait parapher ce traité de libre-échange samedi, lors du sommet du Mercosur dans la ville brésilienne de Foz do Iguaçu. Mais elle avait besoin au préalable de l’aval d’une majorité qualifiée d’Etats membres à Bruxelles.Et la France, l’Italie, la Pologne et la Hongrie étaient prêtes à former une minorité de blocage pour s’y opposer.”Le compte n’y est pas pour signer cet accord”, a répété Emmanuel Macron jeudi.- Lacrymogènes et vitres brisées -Jeudi à Bruxelles, en marge d’un sommet européen entre chefs d’Etat et de gouvernement, des milliers d’agriculteurs sont venus faire entendre leur colère. Pneus en feu, jets de pommes de terre et de projectiles auxquels ont répondu des canons à eau et des tirs de gaz lacrymogènes de la police. La situation a été particulièrement tendue autour des institutions européennes, protégées par un important dispositif policier.Selon la police bruxelloise, 7.300 personnes, avec une cinquantaine de tracteurs, ont pris part à la manifestation autorisée, principalement dans le calme.Mais 950 tracteurs supplémentaires s’étaient massés dans le quartier européen, engorgeant plusieurs rues.Dès la matinée, la police a usé de canons à eau pour disperser certains manifestants. Des feux de pneus ou de poubelles ont émaillé la manifestation.Mercosur, taxes sur les engrais, réforme de la Politique agricole commune (PAC): les sujets de mécontentement sont nombreux, ont rappelé plusieurs manifestants interrogés par l’AFP.Le Mercosur? “C’est de la concurrence déloyale, ils vont importer des produits, traités avec des choses que nous, on n’a pas le droit d’utiliser (…) On nous ramène des poulets de merde”, fustigeait la Française Florence Pellissier, 47 ans, agricultrice de grande culture (betterave, maïs, colza) en Seine-et-Marne.”On est là pour dire non au Mercosur, surtout parce qu’on a l’impression qu’aujourd’hui, Ursula (von der Leyen) veut passer en force, elle veut imposer sa loi”, a protesté de son côté Maxime Mabille, producteur laitier belge.La présidente de la Commission européenne a rencontré dans la matinée une délégation d’agriculteurs.”L’Europe sera toujours derrière vous”, a promis Ursula von der Leyen, dans un message diffusé sur X à l’issue de la réunion.La Copa-Cogeca, principal lobby agricole européen, a revendiqué 10.000 manifestants venus de plusieurs pays, notamment de nombreux Français.”Notre fin = votre faim”, résumait un slogan peint sur un cercueil noir. Les pays sud-américains du Mercosur sont accusés par de nombreux agriculteurs européens de ne pas respecter les réglementations environnementales et sociales auxquelles eux-mêmes sont soumis, avec à la clé l’opportunité de vendre des produits moins chers.Ces inquiétudes s’ajoutent à celles sur la réforme des subventions de la PAC, que la Commission européenne est accusée de vouloir “diluer” dans le budget européen.Pour les agriculteurs français, la gestion par le gouvernement Lecornu de l’épizootie de la dermatose nodulaire contagieuse (DNC) vient encore amplifier le mécontentement.
Historic Afghan cinema torn down for a mall
A renowned Kabul cinema that for decades attracted the city’s film fans is being demolished to make way for a shopping mall, AFP journalists saw Thursday.Built in the 1960s, the Ariana was pillaged and destroyed in Afghanistan’s civil war of 1992-1996, before a French-led restoration effort that saw it reopen in 2004. But with the return in 2021 of Taliban authorities and their ban of films, music and other entertainment under their strict interpretation of Islamic law, the cinema was given over to the occasional propaganda film before being shut for good. On Thursday, a bulldozer smashed walls amid piles of rubble at the site. A banner stated that a “standard modern market is going to be built”.”It shattered my heart, the news of the demolition of the Ariana Cinema. We had a lot of good memories from the cinema,” a 65-year-old Kabul resident, who declined to give her name for security reasons, told AFP. In the 1970s it used to screen “Indian, Iranian movies in the early years; later on, they also started to screen Russian, English, French, and European movies as well”, the woman said. “They used to screen revolutionary movies, movies that showed the struggle of the people, and people used to watch them with a lot of passion.”The restoration work in 2004 was overseen by the French architects Frederic Namur and Jean-Marc Lalo, and financed by an association led by French director Claude Lelouch, who won the Palme d’Or top prize at Cannes in 1966 for “A Man and a Woman”.French-Afghan writer and filmmaker Atiq Rahimi, whose first movie was shown at the Ariana in 2004, was heartbroken at the news.”The Ariana cinema was not a ruin to be demolished, but a memory to be revived. It was already destroyed once by the civil war. This time, it’s worse: it’s being erased in the name of ‘modernity’. A soulless modernity, without images, without shared silence in the dark,” Rahimi told AFP from exile. When his movie was playing at the Ariana, “we believed, for a moment, that culture could survive barbarism. Razing a cinema is not building the future.”Another Kabul movie house, Park Cinema, has already been demolished, also to be replaced by a mall.
Iran: le pouvoir a lâché du lest sur le voile, mais la répression n’est jamais loin
Des femmes qui dansent dans une fête ou discutent dans des cafés… Sans foulard. En Iran. Ces images encore inimaginables il y a peu se multiplient dans un pays où le voile est obligatoire depuis l’avènement de la République islamique en 1979.C’est l’un de ses principes fondateurs, régulièrement asséné par les autorités, et qui vaut …
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Lula dit qu’il mettra son veto à la loi qui réduirait la peine de prison de Bolsonaro
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a annoncé jeudi qu’il mettrait son veto à la loi adoptée mercredi par le Parlement, qui réduirait la peine de prison de l’ancien président Jair Bolsonaro, condamné pour tentative de coup d’Etat.”Lorsqu’elle arrivera sur mon bureau, j’y mettrai mon veto. Ce n’est un secret pour personne”, a …
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Israël interdit l’accès à Gaza à 14 ONG et durcit le contrôle sur l’action humanitaire
Les ONG internationales redoutaient de ne plus pouvoir travailler à Gaza: depuis les nouvelles procédures draconiennes d’enregistrement par Israël, leurs craintes se confirment et quatorze sont désormais interdites d’accès, plusieurs responsables humanitaires dénonçant une volonté de “contrôle politique” de leur action.En pleine catastrophe humanitaire dans le territoire palestinien dévasté par la guerre, toujours privé d’eau …
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Trump maintient son cap économique, accable Biden et les immigrés
“Bonsoir l’Amérique. Il y a onze mois j’ai hérité d’un désastre et je le répare.”Voici comment Donald Trump a lancé mercredi une courte allocution de fin d’année, dans laquelle il a fermement maintenu son cap économique malgré le mécontentement croissant des Américains, tout en accablant son prédécesseur démocrate Joe Biden et en s’en prenant violemment …
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