Trump hails capture of Maduro as US vows legal ‘wrath’

President Donald Trump on Saturday hailed the capture by the US military of Nicolas Maduro, as his attorney general vowed the Venezuelan leader would face the “full wrath” of American justice.Maduro and his wife both face drug and terrorism charges in the United States, which has waged a months-long pressure campaign against the leftist president.In a stunning denouement, the US army’s elite Delta Force snatched the Maduros as bombs fell on Caracas, US media reported, with Trump set to give further details in a press conference at 11:00 am (1600 GMT).”The United States of America has successfully carried out a large scale strike against Venezuela and its leader, President Nicolas Maduro, who has been, along with his wife, captured and flown out of the Country,” Trump said on Truth Social.”This operation was done in conjunction with U.S. Law Enforcement,” added Trump, who is at his Mar-a-Lago residence in Florida, near the end of a two-week Christmas and New Year’s vacation.In a brief phone interview with The New York Times, Trump said “it was a brilliant operation, actually.””A lot of good planning and lot of great, great troops and great people,” the paper quoted Trump as saying — adding that he did not answer a question about whether he had sought congressional approval.US Attorney General Pam Bondi said Maduro and his wife Cilia Flores had been indicted in the Southern District of New York on charges including “Narco-Terrorism Conspiracy,” conspiracy to import cocaine, and charges related to machineguns.”They will soon face the full wrath of American justice on American soil in American courts,” Bondi said on X.The indictment against Maduro was lodged in 2020 while the indictment against his wife was not previously known. Trump’s administration in August doubled a reward for information leading to his capture to $50 million, accusing him of leading the alleged “Cartel of the Suns” drug trafficking organization.- ‘The tyrant is gone’ -The US military action was now complete with “no further action in Venezuela now that Maduro is in US custody,” a senator quoted Secretary of State Marco Rubio as saying.The strikes on Venezuela were designed to “protect and defend those executing the arrest warrant,” said Mike Lee, a Republican initially critical of the operation, wrote on X. Rubio meanwhile reposted a social media message from earlier this year in which he said Maduro was not the legitimate president of Venezuela following elections that international observers said were riddled with irregularities.Rubio’s number two hailed a “new dawn” for Venezuela. “The tyrant is gone. He will now — finally — face justice for his crimes,” Deputy Secretary of State Christopher Landau wrote on X.Trump has given differing arguments for his campaign against Venezuela, including the claim that the country is a major drug exporter to the United States and that Venezuela seized US oil interests.The US president said in December “it would be smart for (Maduro)” to step down and has also said that the Venezuelan leader’s “days are numbered.”But the Maduro capture — along with US strikes on Nigeria on Christmas Day — also come despite Trump billing himself as a “peace president” who should win the Nobel Prize.Asked by reporters on New Year’s Eve what his resolution for 2026 was, Trump replied: “Peace on Earth.”Trump’s claim of Maduro’s capture comes just two days after the Venezuelan attempted renewed engagement, offering cooperation on fighting drug trafficking and illegal migration.The capture of Maduro came — coincidentally or not — on the anniversary of Panamanian leader Manuel Noriega’s surrender to US forces on January 3, 1990. Noriega was then tried and jailed in the United States.It also comes on the anniversary of a US strike that killed Iranian Revolutionary Guards commander Qasem Soleimani on January 3, 2020, in Baghdad.

US bombs Venezuela and captures Maduro, according to Trump

President Donald Trump said Saturday that US forces had captured Venezuela’s leader Nicolas Maduro after bombing the capital Caracas and other cities in a dramatic climax to a months-long standoff between Trump and his Venezuelan arch-foe.In a series of fast-moving events, Caracas was rocked by explosions, accompanied by the sound of attack helicopters, around 2:00 am (0600 GMT).The strikes, which targeted a major military base and an airbase, among other sites, continued for nearly an hour, AFP journalists said.”The United States of America has successfully carried out a large scale strike against Venezuela and its leader, President Nicolas Maduro, who has been, along with his wife, captured and flown out of the Country,” Trump said on Truth Social, around two hours after the attacks began.Attorney General Pamela Bondi said in a post on X that Maduro and his wife would face “the full wrath of American justice on American soil in American courts” over drug and terrorism charges.Deputy Secretary of State Christopher Landau hailed “a new dawn for Venezuela,” on X adding: “A tyrant is gone.”The Venezuelan government accused the United States of an “extremely serious military aggression” and called for an emergency meeting of the UN Security Council.Vice President Delcy Rodriguez said she did not know the whereabouts of Maduro and his wife, Cilia Flores, speaking to Venezuelan TV by telephone.  Rodriguez demanded that Washington provide “proof of life” of Venezuela’s leader of the past 12 years, whose re-election in 2024 elections was widely dismissed by the international community as fraudulent.Russia, a leading Venezuela ally, condemned the “armed aggression” and demanded “immediate” clarity about Maduro’s fate, its foreign ministry said in a statement.US Senator Mike Lee quoted Secretary of State Marco Rubio in a call as saying that Maduro would “stand trial” in the United States, where he is wanted on charges of drug trafficking.Trump said he would give a news conference at 11:00 am (1600 GMT) at his Mar-a-Lago residence in Florida, where he is on vacation.Venezuelan opposition leader, Nobel Peace Prize laureate, Maria Corina Machado, had yet to react to the latest events.In a post on X on December 31, the US-backed Machado had expressed confidence that 2026 would bring “consolidation of our nation’s liberty.” – A ‘brilliant’ operation -Venezuelans had for months been bracing for attacks on its territory, following repeated threats by Trump to escalate his campaign against Maduro’s administration.Trump hailed a “brilliant” operation which involved “a lot of good planning and lot of great, great troops and great people,” in a brief phone interview with The New York Times.Fort Tiuna, Venezuela’s largest military complex, situated in the south of Caracas, and Carlota airbase in the north were among the targets of the strikes.La Guaira, north of the capital, where Caracas’ airport and port are located, was also struck. “I felt like (the explosions) lifted me out of bed, and I immediately thought, ‘God, the day has come,’ and I cried,” Maria Eugenia Escobar, a 58-year-old resident of La Guaira, told AFP.The government said Maduro had declared a state of emergency but the 63-year-old socialist, who as recently as Thursday offered to cooperate with the United States, was nowhere to be seen.The defense ministry accused the United States of targeting residential areas and announced a “massive deployment” of its military resources.Iran, Cuba and Colombia’s leftist leader Gustavo Petro condemned the attacks, while the EU’s top diplomat urged restraint in a call with Rubio.Meanwhile, Spain offered to mediate in the crisis in an attempt to broker a negotiated and peaceful solution.Petro said he was deploying troops to the border with Venezuela.No casualty figures were immediately available.Residents of Caracas rushed to their windows and terraces to try to make sense of events as the bombings began.Others hid in safe, windowless spaces, fearful of breaking glass.Some social media users celebrated Trump’s claims that he deposed the unpopular Maduro, while others rejected what they saw as Trump’s war-mongering.- ‘They’re bombing’ -Francis Pena, a 29-year-old communications professional living in eastern Caracas, told AFP that he was sleeping and his girlfriend said “they’re bombing.””I can’t see the explosions, but I hear the planes. We’re starting to prepare a bag with the most important things at home — passport, cards, cash, candles, a change of clothes, canned food,” Pena said.Trump deployed an aircraft carrier and several warships to the Caribbean late last year as part of what he initially presented as an anti-drug smuggling campaign.But in recent weeks, he has had made no secret of his hope to unseat Maduro from his position.On Monday, Trump said it would be “smart” for the Venezuelan to step down and announced that the the US had hit and destroyed a docking area for alleged Venezuelan drug boats.The Trump administration has also accused Maduro of heading a drug cartel.Venezuela rubbished the claims, saying Washington was seeking to overthrow him because Venezuela has the largest known reserves of oil on Earth.As part of an escalating pressure campaign, Washington informally closed Venezuela’s airspace, imposed more sanctions and ordered the seizure of tankers loaded with Venezuelan oil.US forces have also carried out numerous strikes on boats in both the Caribbean Sea and eastern Pacific Ocean since September, targeting what Washington says are drug smugglers, that have killed at least 107 people, according to the US military.

Saudi-backed forces make advances in Yemen’s Hadramawt says military

Saudi-backed troops on Saturday made advances in Yemen’s resource-rich Hadramawt province, military officials said, as confrontations between forces backed by Riyadh and Abu Dhabi deepened a rift between the two Gulf allies.The Saudis and Emiratis have for years supported rival factions in Yemen’s fractious government. But a recent offensive by the UAE-backed secessionist Southern Transitional Council (STC) to capture Hadramawt angered Riyadh and left the oil-rich regional powers on a collision course.In a statement, the military of the Saudi-aligned government announced that “all military and civilian facilities” in Mukalla, the capital of Hadramawt province, had “been secured” by Riyadh-backed forces.Earlier two government military officials told AFP they had taken control of Mukalla’s principal military base. The Saudi-led coalition has launched repeated warnings and air strikes over the past week, including one on an alleged Emirati arms shipment to the STC.On Friday, a strike on the Al-Khasha military camp in Hadramawt left 20 dead, according to the separatist group.On Saturday, a military official with the STC told AFP Saudi warplanes had carried out “intense” air strikes on another of the group’s camps at Barshid, west of Mukalla.The official said the strike had resulted in fatalities, without giving a number of those killed.Footage aired by the Aden Independent Channel showed the moment one strike hit the STC forces, igniting a massive orange fireball and sending a plume of black smoke into the sky. – ‘Retreat of forces’ -According to an AFP journalist, gunfire could be heard in Mukalla early Saturday. While residents described a security breakdown there accompanied by looting, Saudi-backed forces appeared to advance with little resistance. Hani Yousef, a Mukalla resident, said he “saw retreating forces using their military vehicles to transport motorbikes and household items, including refrigerators and washing machines”.In the province’s city of Seiyun, 160 kilometres (100 miles) northwest of Mukalla, a government military official said pro-Saudi forces had taken control of the airport, targeted in Friday’s strikes, as well as administrative buildings.”We are working to secure them,” the military official said. The STC military official said: “There has been a retreat of our forces and we are resisting the attacking forces in Seiyun.” “We carried out a complete withdrawal from the areas of Al-Khasha… as a result of pressure from Saudi air strikes on us,” he added.Residents in Seiyun also said they heard gunfire and clashes. – Call for dialogue -Saudi Arabia on Saturday called for dialogue between factions in southern Yemen.  In a statement posted to social media, the Saudi foreign ministry called for “a comprehensive conference in Riyadh to bring together all southern factions to discuss just solutions to the southern cause”.Riyadh said the Yemeni government had issued the invitation for talks.Also on Saturday, the UAE urged Yemenis to “halt escalation and resolve differences through dialogue”. The STC is now pushing to declare independence and form a breakaway state, which would split the Arabian Peninsula’s poorest state in two.On Friday the separatists announced the start of a two-year transitional period towards declaring an independent state and said the process would include dialogue and a referendum on independence.STC president Aidaros Alzubidi said the transitional phase would include dialogue with Yemen’s north — controlled by Iran-backed Houthi rebels — and a referendum on independence.But he warned that the group would declare independence “immediately” if there was no dialogue or if southern Yemen was attacked again.The Saudi-backed coalition was formed in 2015 in an attempt to dislodge the Houthi rebels from Yemen’s north. But after a brutal, decade-long civil war, the Houthis remain in place while the Saudi and Emirati-backed factions attack each other in the south.

Venezuela: la gauche condamne fermement l’attaque américaine, l’extrême droite plus nuancée

Des responsables de gauche, Jean-Luc Mélenchon en tête, ont dénoncé samedi “l’enlèvement” du président vénézuélien Nicolas Maduro par les forces américaines et appelé Paris à le condamner, tandis que l’extrême droite s’est montrée bien plus nuancée.”Les USA de Trump s’emparent du pétrole du Venezuela en violant sa souveraineté avec une intervention militaire d’un autre âge et l’enlèvement odieux du président Maduro et de son épouse”, a dénoncé sur le réseau social X l’Insoumis Jean-Luc Mélenchon.”Quelqu’un réveille le président Macron ? Il est temps que la République française condamne l’attaque contre le Venezuela. Il n’y a pas de bonne invasion. Seulement des mauvaises”, a-t-il ajouté, les autorités françaises étant pour l’heure restées muettes.Le président américain, Donald Trump, a annoncé samedi que ses forces avaient “capturé et exfiltré” Nicolas Maduro et son épouse lors d’une opération “de grande envergure” au Venezuela.Donald Trump accuse le président Maduro d’être à la tête d’un vaste réseau de narcotrafic, ce que l’intéressé dément, reprochant aux Etats-Unis de vouloir le renverser pour s’emparer des réserves de pétrole du pays, les plus grandes de la planète.Jean-Luc Mélenchon a estimé que le narcotrafic était un “prétexte” pour “détruire ce qu’il reste d’ordre international libre de la loi du plus fort”.M. Mélenchon est régulièrement accusé d’être un soutien du président vénézuélien Nicolas Maduro, ce qu’il récuse, même si Hugo Chavez était un de ses modèles politiques. Le patron du Parti socialiste Olivier Faure a lui affirmé sur X que “quoi que l’on pense de Maduro, cet acte doit être unanimement condamné”.Jugeant que “la force ne peut remplacer le droit”, il s’est inquiété d'”un feu vert donné à tous les autocrates du monde”.Le coordinateur de La France Insoumise Manuel Bompard a déclaré que les Etats-Unis “renouent avec les coups d’Etat et la guerre”.- Appel au rassemblement -Plus largement, LFI a enjoint dans un communiqué “le gouvernement français à condamner sans ambiguïté cette guerre, à exiger un cessez-le-feu immédiat et à défendre la souveraineté du Venezuela. Dans l’immédiat, elle doit demander une réunion du conseil de sécurité de l’ONU”.Le parti de gauche radicale a appelé à un rassemblement de “soutien au peuple vénézuélien” samedi à 18H00, place de la République à Paris. Le parti communiste, qui appelle aussi ses militants à se réunir samedi à 15H00 autour de la statue de Bolivar, dénonce pour sa part un “scandale absolu”. “La France doit réagir fermement”, a exhorté son N.1 Fabien Roussel sur X.La cheffe des Ecologistes Marine Tondelier a de son côté plaidé pour que la France condamne les bombardements nocturnes au Venezuela, sans mentionner la capture de Nicolas Maduro.A l’autre bout du spectre politique, le président du Rassemblement national Jordan Bardella s’est montré moins tranché.Si “personne” ne regrettera le “régime rouge” de Nicolas Maduro, “le respect du droit international et de la souveraineté des États ne peut être à géométrie variable”, a-t-il écrit sur X.Jordan Bardella a appelé à ce que “la parole soit rendue dans les plus brefs délais au peuple vénézuélien, afin qu’il puisse sortir de cette crise majeure par un processus démocratique libre, transparent et loyal”.Eric Ciotti, dont le parti UDR est allié du RN, a même salué la “chute du dictateur Maduro”.”Cette bonne nouvelle pour le peuple vénézuélien doit s’intégrer dans le respect du droit international”, a-t-il dit, demandant “un processus démocratique”.

Suisse: premiers corps identifiés après l’incendie meurtrier d’un bar

Les premiers corps des victimes de l’incendie en Suisse d’un bar bondé de la station de ski de Crans-Montana la nuit du nouvel an ont été identifiés par la police qui poursuivait samedi son difficile labeur d’identification et de recherche des causes du drame qui a fait 40 morts.Les corps de deux Suissesses âgées de 21 et 16 ans et de deux Suisses de 18 et 16 ans ont été remis à leurs familles, a indiqué la police du canton du Valais, dans le sud-ouest de la Suisse.Vendredi, la même source avait a annoncé que 113 des 119 blessés parmi lesquels 71 Suisses, 14 Français (16 selon le ministère français des Affaires étrangères samedi), 11 Italiens, quatre Serbes, mais aussi un Bosniaque, un Belge, un Luxembourgeois, un Polonais et un Portugais avaient pu être formellement identifiés.Au coeur de la station huppée des Alpes suisses, fleurs, bougies et petites peluches continuaient d’affluer samedi à proximité du lieu du drame, le bar Le Constellation, où les personnes se recueillaient, souvent en silence.”Courage à toutes les familles de victimes, on pense fort à Stefan en espérant qu’il va bien, un héro(s)”, ce mot signé d’un coeur a été accroché à un petit sapin posé près d’une chapelle ardente à proximité du bar.Alors que l’identification devrait durer plusieurs jours, selon les autorités, des dossiers ante mortem pour les disparus ont été ouverts en lien avec plusieurs pays parmi lesquelles la Belgique, la France, l’Italie, le Portugal, les Philippines, la Roumanie, la Serbie et la Turquie.Dans son dernier point sur l’activation de son mécanisme de protection civile pour répondre à des situations d’urgence, la Commission européenne a indiqué à Bruxelles que 24 patients-grands brûlés avaient été transférés dans des hôpitaux de France, Belgique, Allemagne et Italie jusqu’à vendredi.- Identifications délicates -A Milan, Guido Bertolaso, responsable régional de la santé de Lombardie, a indiqué à la presse qu’une jeune fille de 15 ans grièvement atteinte devait arriver samedi à Milan par hélicoptère en provenance de Lausanne.Deux autres garçons vraisemblablement italiens, a-t-il précisé, se trouvent également au centre des grands brûlés de Zurich, en attente de tests ADN.”Pourquoi ne pouvons-nous pas les identifier ? Parce que leurs visages sont entièrement recouverts de bandages. (…) Nous ne pouvons donc pas retirer les bandages pour les distinguer. Ils sont intubés et ne peuvent donc pas parler. Nous devons attendre de pouvoir les identifier formellement”, a déclaré M. Bertolaso.Les hommages et appels à se rassembler sont lancés dans le Valais. Plusieurs messes à l’intention des victimes sont prévues, dont une samedi à 18H00 (17H00 GMT) à Montana. Et le ministre suisse de la Justice et Police, Beat Jans, est attendu dans la journée dans la station.Selon les premiers éléments de l’enquête, “tout laisse à penser que le feu est parti des bougies incandescentes ou des feux de Bengale qui ont été mis sur les bouteilles de champagne”, a annoncé vendredi la procureure générale du canton du Valais, Béatrice Pilloud.Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montre le début de l’embrasement du plafond. A côté, de jeunes adolescents filment la scène, semble-t-il inconscients du danger. Sur d’autres vidéos, on voit ensuite des jeunes qui tentent désespérément de sortir du bar, d’une capacité maximale de 300 personnes.Des témoins ont décrit des scènes d’horreur: des gens ont tenté de briser les vitres du bar pour s’échapper, tandis que d’autres, couverts de brûlures, se précipitaient dans la rue.Outre les bougies, les enquêteurs se penchent également sur la mousse acoustique recouvrant le plafond du sous-sol du bar, qui semble s’être rapidement embrasée si l’on se fie aux vidéos circulant sur les réseaux sociaux. “L’enquête déterminera si cette mousse est conforme”, a déclaré vendredi devant la presse la procureure générale du canton du Valais, Béatrice Pilloud.”On voit que les matériaux forment des flammes, les flammes se propagent, il y a des gouttes enflammées qui tombent. Donc là on est plutôt sur des matériaux facilement, voire très facilement inflammables, sur des matériaux qui en France ne sont pas autorisés”, a déclaré à l’AFP Freddy Rigaux, officier sapeur-pompier français professionnel pendant 15 ans et expert judiciaire auprès de la cour d’appel de Rouen.- Le patron “en deuil” -“C’est très triste, profondément triste”, se désole un touriste français, rencontré samedi à Crans-Montana skis dans les mains et qui veut rester anonyme.Mais cela semble être “un scénario habituel : un bar qui n’est d’après les premiers éléments pas forcément aux normes et qui a fait n’importe quoi, et des jeunes qui ne sont pas aperçus forcément des risques. Ce genre de drames est déjà survenu ailleurs. Si seulement celui pouvait faire prendre conscience aux jeunes ou moins jeunes des risques, de regarder les issues de secours, etc”, a-t-il dit à l’AFP.La suite de l’enquête “portera notamment sur les travaux effectués au sein du bar, les matériaux qui sont utilisés, les autorisations d’exploiter, les mesures de sécurité”, a détaillé la procureure.Les deux propriétaires du Constellation, un couple de Français, ont été entendus “à titre de personnes appelées à donner des renseignements”, selon la procureure, qui a précisé qu’aucune responsabilité n’avait été établie à ce stade.Interpellé samedi par quelques journalistes devant son domicile de la commune voisine de Lens, le propriétaire du bar, Jacques Moretti, a lancé: “laissez-nous tranquilles, nous aussi nous sommes en deuil”.bur-apo-ag-al/bfi

South Africa’s Broos promises ‘no mercy’ in AFCON clash with CameroonSat, 03 Jan 2026 12:13:17 GMT

South Africa coach Hugo Broos has promised to show “no mercy” to Cameroon when he comes up against his former side in the last 16 of the Africa Cup of Nations on Sunday.Broos will lead Bafana Bafana out at Al Medina Stadium in Rabat against the nation he led to an unexpected AFCON triumph in …

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Les principaux contentieux entre les Etats-Unis et le Venezuela

Régularité des élections, embargo pétrolier, narcotrafic ou migrants, les Etats-Unis et le Venezuela de Nicolas Maduro, où Donald Trump a annoncé samedi avoir lancé une “attaque de grande envergure”, ont depuis 2013 de nombreux contentieux. Rappel des principaux:- Démocratie -Washington, comme une partie de la communauté internationale, ne reconnaît pas au socialiste Nicolas Maduro une …

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Bombs away for Trump, self-proclaimed peace president

Donald Trump returned to office vowing to be the peace president. Nearly a year later, he is embracing war on multiple fronts.Trump on Saturday ordered large-scale military strikes in Venezuela and announced that leftist leader Nicolas Maduro had been captured and flown out of the country.The raid to kick off the new year comes after the US military on Christmas Day hit Nigeria, in what Trump said was an operation targeting jihadists who had attacked Christians.And hours before the attack in Venezuela, Trump warned of another US intervention in a third region, saying US forces were “locked and loaded” if Iran’s clerical state kills protesters who have taken to the streets.The enthusiasm for war would seem at odds for a president who has loudly declared that he deserves the Nobel Peace Prize for supposedly ending eight wars, a claim that is highly disputable.In his second inaugural address on January 20 last year, Trump said: “My proudest legacy will be that of a peacemaker and unifier.”But soon after, Trump rebranded the Defense Department as the “Department of War.”Both Trump and his aides insist that military muscle is the path to real peace.”We’re making peace through strength. That’s what we’re doing,” Trump told a rally last month in Pennsylvania.”Peace through strength” was famously a catchphrase of Ronald Reagan, as he promoted a massive military build-up at the end of the Cold War, and was attributed to the Roman emperor Hadrian who built up defenses.But the strategy was generally understood as a way to prevent war from beginning.- ‘So-called nation-builders’Making his love of force even more striking, Trump has not only described himself as a peacemaker but has spoken for years against US interventionism.Declaring “America First,” he cast himself as a different kind of Republican than the party’s last president George W. Bush, whose administration he castigated as warmongers over the Iraq invasion of 2003.In a speech in Riyadh in May, Trump said that “so-called nation-builders wrecked far more nations than they built” and failed to understand countries where they intervened.In one key difference with Bush, Trump has made no pretense of long-term commitment. He last year ordered the bombing of Iranian nuclear sites in support of an Israeli attack as well as strikes in Syria in retaliation for the killings of US forces.But like Bush, Trump cares little about UN or other international conventions on war. The Trump administration argues that Maduro faced a warrant for drug charges in the United States, but Maduro’s government is a UN member, even if most Western countries consider him illegitimate following elections riddled with irregularities.Senator Ruben Gallego, a Democrat and Iraq war veteran, called Venezuela the “second unjustified war in my lifetime,” although he agreed Maduro was a dictator.”It’s embarrassing that we went from the world cop to the world bully in less than one year. There is no reason for us to be at war with Venezuela,” he said on X.In one irony, the latest Nobel Peace Prize, so coveted by Trump, went to Venezuela’s opposition leader Maria Corina Machado, whose name the US president did not appear initially to know.Trump, however, has won one peace prize since taking office.FIFA’s president, Gianni Infantino, presented Trump last month with a prize from football’s governing body ahead of the US co-hosting the World Cup.Infantino said that Trump, who has taunted migrants from developing countries and threatened violence against domestic opponents, was being recognized for his “exceptional and extraordinary actions to promote peace and unity around the world.”

Iran: Khamenei estime “justes” les revendications économiques des manifestants

Le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a estimé samedi que les revendications économiques des manifestants en Iran étaient “justes” mais que les “émeutiers” devaient être “remis à leur place”, au septième jour d’un mouvement de contestation.Le mouvement, initialement lié au coût de la vie, est parti le 28 décembre de Téhéran, où des commerçants ont fermé boutique pour protester contre l’hyperinflation et le marasme économique, et s’est depuis élargi à des revendications politiques.Au moins huit personnes ont été tuées depuis mercredi lors d’affrontements, dont des membres des forces de sécurité, selon un bilan officiel.L’agence de presse Mehr a rapporté samedi la mort d’un membre des forces de sécurité, tué “à l’arme blanche et par balles” dans l’ouest de l’Iran.”Ali Azizi, membre du Bassidj, est tombé en martyr après avoir été poignardé à l’arme blanche et tué par balles dans la ville de Harsin, lors d’un rassemblement d’émeutiers armés” vendredi, a indiqué Mehr, citant les Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique de la République islamique.Les forces du Bassidj sont des milices de volontaires islamistes, affiliées aux Gardiens.La contestation touche ou a touché, à des degrés divers, au moins 25 villes différentes, selon un comptage de l’AFP basé sur les annonces officielles et des médias.Essentiellement de taille moyenne, ces villes sont situées dans l’ouest et le sud-ouest de l’Iran où des dégradations et des affrontements ont été rapportés.Devant des fidèles rassemblés à Téhéran à l’occasion d’une fête chiite, l’ayatollah Khamenei a estimé “justes” les revendications économiques des manifestants.”Les autorités du pays le reconnaissent, le président et d’autres responsables de haut rang s’efforcent de résoudre ce problème”, a-t-il déclaré. “C’est pourquoi les commerçants ont protesté contre cette situation, et c’est tout à fait juste”, a ajouté M. Khamenei, au pouvoir depuis 1989.”Nous dialoguons avec les manifestants (…) mais il est inutile de dialoguer avec les émeutiers. Ces derniers doivent être remis à leur place”, a toutefois affirmé le guide suprême.Depuis le début des protestations, le pouvoir joue à la fois sur l’apaisement, reconnaissant des “revendications légitimes” liées aux difficultés économiques, et sur la fermeté face à toute tentative de déstabilisation.L’agence Fars a fait état samedi de rassemblements la veille dans plusieurs quartiers populaires de Téhéran, qui compte environ 10 millions d’habitants. Samedi, jour férié, la situation semblait calme avec des rues quasi-désertes dans la capitale, par temps pluvieux et enneigé, a constaté l’AFP.- Drapeau brûlé -A Darehshahr, dans l’ouest de l’Iran, environ 300 personnes ont lancé des cocktails Molotov, bloqué des rues et “exhibé des kalachnikovs” vendredi, a rapporté l’agence de presse Fars.Selon l’agence Tasnim, qui cite un responsable local, un homme a par ailleurs été tué vendredi dans la ville sainte de Qom, au sud de Téhéran, par l’explosion “dans ses mains” d’une grenade qu’il comptait utiliser.Les autorités et les médias iraniens ne communiquent pas nécessairement et en détail sur tous les incidents, ce qui complique l’appréciation des événements. Des vidéos sur la mobilisation inondent les réseaux sociaux, mais toutes ne peuvent pas être authentifiées.A Karaj, en périphérie de Téhéran, “quelques personnes ont brûlé le drapeau iranien en criant +Mort au dictateur!+ et +C’est pas la dernière bataille, Pahlavi revient!+”, a rapporté Fars, ajoutant que ces slogans avaient suscité des “protestations”.La dynastie Pahlavi (1925-1979), pro-occidentale et alliée des Etats-Unis, a été renversée par la Révolution islamique.Ces protestations sont toutefois de moindre ampleur que celles qui avaient secoué l’Iran fin 2022 après la mort en détention de Mahsa Amini, une jeune femme arrêtée par la police des moeurs pour avoir enfreint le strict code vestimentaire féminin. En 2019, des manifestations avaient aussi éclaté après l’annonce d’une envolée du prix de l’essence. La contestation avait alors touché une centaine de villes, notamment Téhéran, et fait des dizaines de morts.