Syrian army says controls Aleppo district, Kurdish forces deny claim

Syria’s army said it had completed a “security sweep” on Saturday of a neighbourhood in Aleppo where it clashed with Kurdish forces, who denied losing control of the area after defying calls to surrender.Government forces began striking the Sheikh Maqsud district overnight after a deadline elapsed for Kurdish fighters to withdraw during a ceasefire.AFP correspondents in Aleppo reported that gunfire in the area — the city’s last district still in Kurdish hands — continued into the morning.The army announced Saturday the “completion of a full security sweep of the Sheikh Maqsud neighbourhood”, while urging residents to stay in their homes due to the continued presence of Kurdish forces.A military source previously told the official SANA news agency that “a number of SDF members” — a reference to the Kurdish-led Syrian Democratic Forces — had been arrested during the operation. But Kurdish forces later said claims that the government now controlled the vast majority of Sheikh Maqsud were “false and misleading”.They reported street clashes with “government militias”, and characterised the artillery fire as “systematic criminal conduct aimed at spreading terror”.In a statement posted by the defence ministry, Syria’s army called on “armed elements” to “surrender themselves and their weapons immediately”.The violence in Syria’s second city erupted after efforts to integrate the Kurds’ de facto autonomous administration and military into the country’s new government stalled.Since the fighting began on Tuesday, at least 21 civilians have been killed, according to figures from both sides, and tens of thousands have fled Aleppo. The clashes, some of the most intense since Syria’s new Islamist authorities took power, present yet another challenge as the country struggles to reunify after ousting longtime ruler Bashar al-Assad in December 2024.Both sides blamed the other for starting the violence in Aleppo.Early Friday, Syrian authorities announced a window for the Kurdish fighters to leave, but they refused.In response, Syria’s army warned it would renew strikes on military targets in Sheikh Maqsud and urged civilians to get out ahead of the district’s takeover by security forces.An AFP correspondent saw residents flee with belongings.- ‘Fierce’ resistance -Kurdish forces reported coming under artillery and drone attacks, and claimed on social media to be mounting a “fierce and ongoing resistance”.The army said three soldiers had been killed by Kurdish fighters, while state television accused them of launching drones at residential areas of Aleppo.A flight suspension at Aleppo airport was extended until late Saturday.The SDF controls swathes of Syria’s oil-rich north and northeast, and was key to the 2019 defeat of the Islamic State group. But Turkey, a close ally of neighbouring Syria’s new leaders, views its main component as an extension of the Kurdistan Workers’ Party (PKK), which agreed last year to end its four-decade armed struggle against Ankara.Turkey has launched successive offensives to push Kurdish forces from the frontier.Elham Ahmad, a senior official in the Kurdish administration in Syria’s northeast, accused Syrian authorities of “choosing the path of war” by attacking Kurdish districts and of “seeking to put an end to the agreements that have been reached”.”We are committed to them and we are seeking to implement them,” she told AFP.- US mediation -The March integration agreement was meant to be implemented last year, but differences, including Kurdish demands for decentralised rule, have stymied progress.Ahmad said “the United States is playing a mediating role… we hope they will apply pressure to reach an agreement”.US envoy Tom Barrack said Saturday morning he had discussed the situation with Jordan’s foreign minister, with both parties expressing a desire for “consolidating the ceasefire, ensuring the peaceful withdrawal of the Syrian Democratic Forces (SDF) from Aleppo, and guaranteeing” civilians’ safety.They also called for the implementation of the integration agreement.Turkey, which borders Syria, has launched successive offensives to push Kurdish forces from the frontier.UN spokesperson Stephane Dujarric expressed alarm over the impact of the fighting on civilians and called on all parties “to swiftly return to negotiations”.Nanar Hawach, senior Syria analyst at the International Crisis Group, said the renewed clashes cast doubt on the government’s ability to sew the country back together after 14 years of civil war. “If the fighting escalates, international actors will wonder about Damascus’s capacity to govern Syria’s heterogeneous society,” he added.Syria’s authorities have committed to protecting minorities, but sectarian bloodshed rocked the Alawite and Druze communities last year.

CES: l’IA peut maintenant être votre barista, votre parfumeur ou un partenaire de tennis

L’intelligence artificielle (IA) a encore affirmé sa présence lors de l’édition 2026 du salon technologique CES, dépassant le stade du gadget pour s’insérer encore davantage dans nos vies, jusqu’à préparer votre café du matin.En voici quelques exemples relevés à Las Vegas.Alexa, fais-moi un expresso serréLe groupe allemand Bosch a présenté une nouvelle fonctionnalité de sa machine à café entièrement automatisée 800 Series (vendue à partir de 1.700 dollars) qui va pouvoir être synchronisée avec l’assistant vocal Alexa+ d’Amazon.L’utilisateur peut expliquer oralement à l’assistant qu’il veut un double expresso serré après une petite nuit et la cafetière s’exécute, sans avoir eu à la toucher préalablement. Quelque 35 choix différents d’expressos sont disponibles.”Nous sommes l’un des premiers fabricants à vraiment nous engager dans cette voie” avec Amazon, explique Andrew de Lara, porte-parole de Bosch. Sur le plan technologique, “c’est plus difficile de faire ça avec un gros appareil électroménager qu’avec un petit objet connecté.”L’entreprise centenaire, positionnée haut de gamme aux Etats-Unis, veut progressivement faire entrer l’IA dans la cuisine, notamment grâce à son application mobile Home Connect, qui permettait déjà de contrôler plusieurs appareils à distance.”Vous pouvez maintenant prendre une photo de quatre steaks”, prend comme exemple Andrew de Lara, et l’IA “va évaluer leur poids et vous dire exactement ce que vous devez faire pour obtenir l’un des quatre niveaux de cuisson possibles”.Un parfum d’IALe Sud-Coréen DigitalScent a mis au point une machine déjà installée dans certains aéroports qui vous concocte un parfum personnalisé en fonction de votre humeur et de vos préférences olfactives.Une fois le paramétrage réalisé sur l’écran de la borne, cette dernière projette un souffle parfumé qui donne une idée du résultat final. Il est ensuite possible d’effectuer des modifications avant de se décider.Une fois la commande passée, la machine produit, en quelques secondes grâce à l’IA, une fragrance presque unique, car elle a été retenue dans un éventail de plus de 1.150 combinaisons.Le tout est contenu dans une petite fiole transportable, pour “3 à 4 dollars”, selon une porte-parole.Jeu, set, IAPlusieurs startup ont présenté dans le Nevada des machines à balles nouvelle génération, dopées à l’intelligence artificielle.Si la Singapourienne Sharpa propose déjà un robot humanoïde pongiste convaincant avec un temps de réaction de deux centièmes seulement, il n’existe pas sur le marché d’équivalent pour le tennis.Le Chinois UBTech a bien mis en ligne, il y a quelques jours, une vidéo de son Walker S2 effectuant des échanges avec un humain, mais à une vitesse lente et sans vrais déplacements.En outre, UBTech destine ses robots à l’industrie et non aux terrains de tennis et n’a, a priori, produit ce petit film que pour montrer l’agilité du Walker S2.En attendant l’humanoïde qui montera au filet, une autre société chinoise, Tenniix, commercialise un robot qui envoie des balles jusqu’à 120 km/h. Il possède 10 coups différents, certains avec des effets, et même un lob qui monte à huit mètres de hauteur.La version de base, pouvant contenir jusqu’à 100 balles, vous reviendra à 699 dollars, mais la plus complète, à 1.600 dollars, comprend des caméras et des roues qui lui autorisent des déplacements.La machine va ainsi décrypter, grâce à l’IA, la trajectoire de votre coup droit décroisé, se rendre au point de passage de la balle et en renvoyer immédiatement une pour que le joueur ait l’impression de réaliser un échange.”Il y a un vrai rythme”, décrit Run Kai Huang, porte-parole de Tenniix, “comme si vous jouiez avec une vraie personne.”

New rallies in Iran as son of shah calls for city centres to be seized

Major Iranian cities were gripped overnight by new mass rallies denouncing the Islamic republic, as the son of the ousted shah urged protesters on Saturday to plan to seize city centres.The two weeks of protests have posed one of the biggest challenges to the theocratic authorities who have ruled Iran since the 1979 Islamic revolution, although supreme leader Ayatollah Ali Khamenei has expressed defiance and blamed the United States.Following the movement’s largest protests yet on Thursday, new demonstrations took place late Friday, according to images verified by AFP and other videos published on social media.This was despite an internet shutdown imposed by the authorities, with monitor Netblocks saying early Saturday that “metrics show the nationwide internet blackout remains in place at 36 hours”.In Tehran’s Saadatabad district, people banged pots and chanted anti-government slogans including “death to Khamenei” as cars honked in support, a video verified by AFP showed.Other images disseminated on social media and by Persian-language television channels based outside Iran showed similar large protests elsewhere in the capital, as well as in the eastern city of Mashhad, Tabriz in the north and the holy city of Qom.In the western city of Hamedan, a man was shown waving a shah-era Iranian flag featuring the lion and the sun amid fires and people dancing.In the Pounak district of northern Iran, people were shown dancing round a fire in the middle of a highway, while in the Vakilabad district of Mashhad, a city home to one of the holiest shrines in Shiite Islam, people marched down an avenue chanting “death to Khamenei”. It was not possible to immediately verify the videos.- ‘Big trouble’ -Reza Pahlavi, the US-based son of Iran’s ousted shah, hailed the “magnificent” turnout on Friday and urged Iranians to stage more targeted protests this Saturday and Sunday.”Our goal is no longer just to take to the streets. The goal is to prepare to seize and hold city centres,” Pahlavi said in a video message on social media.Pahlavi, whose father Mohammad Reza Pahlavi was ousted by the 1979 revolution and died in 1980, added he was also “preparing to return to my homeland” at a time that he believed was “very near”.Activists have expressed concern that the internet shutdown could mask repression by authorities, and the Norway-based Iran Human Rights group has said at least 51 people have been killed in the crackdown so far.Iranian Nobel Peace Prize winner Shirin Ebadi warned on Friday that security forces could be preparing to commit a “massacre under the cover of a sweeping communications blackout”.Authorities say several members of the security forces have been killed, and Khamenei in a defiant speech on Friday lashed out at “vandals” and vowed the Islamic republic would “not back down”.He blamed the US for stoking the unrest in comments echoed by several other Iranian officials.US President Donald Trump again refused on Friday to rule out new military action against Iran after Washington backed and joined Israel’s 12-day war against the Islamic republic in June.”Iran’s in big trouble. It looks to me that the people are taking over certain cities that nobody thought were really possible just a few weeks ago,” Trump said.Asked about his message to Iran’s leaders, Trump said: “You better not start shooting because we’ll start shooting too.”

CAN-2025: Nigeria-Algérie, opposition de stars, opposition de styles

Le Nigeria de Victor Osimhen, meilleure attaque du tournoi, affronte l’Algérie de Riyad Mahrez, la meilleure défense, dans une opposition de styles en quarts de finale de la CAN-2025, samedi à Marrakech. Parmi les formations les plus impressionnantes du tournoi, les Super Eagles et les Fennecs sont en outre les seules à s’être imposées lors de leurs trois matches de groupe.Et de 4 qui font douze: en huitièmes de finale, face au modeste Mozambique (4-0), Osimhen, l’attaquant masqué, et ses lieutenants Ademola Lookman -pas loin d’être le meilleur joueur du tournoi- et Akor Adams ont en outre porté à 12 le nombre de réalisations depuis le début de la Coupe d’Afrique.Une attaque de feu, impressionnante, qui masque jusqu’à présent les problèmes que les Super Eagles rencontrent en coulisses. Bouderie d’Osimhen pestant contre Lookman pour une passe oubliée et un éventuel triplé, primes promises qui tardent à arriver et menace de grève des joueurs… Les hommes du Malien Eric Chelle ont l’art de se compliquer la tâche.Mais l’attaquant de Galatasaray dont la rumeur a couru qu’il allait quitter le Maroc pour regagner la Turquie est toujours là et ses coéquipiers, qui avaient menacé de ne pas se rendre à Marrakech pour disputer leur quart, sont arrivés également. “On est bien préparé”, a affirmé Chelle, qui a entrainé en Algérie, préférant ne pas évoquer ce qui se passe en coulisses.En face, pourtant, “on a concédé qu’un seul but donc je ne dirais pas qu’on a peur du Nigeria, on est l’une des meilleures défenses du tournoi”, a souligné Ibrahim Maza, 20 ans et nouvelle pépite du football algérien.- Préparés à souffrir -Avec un but encaissé lors de leur troisième match de poule, les Fennecs partagent avec l’hôte marocain la meilleure défense du tournoi. Mais le but concédé par l’Algérie face à la Guinée Équatoriale est intervenue à 3-0, alors que l’équipe maghrébine avait été fortement remaniée.Et c’est peut-être la plus grande réussite du Bosnien Vladimir Petković depuis son arrivée à la tête des Fennecs: être parvenu à former un groupe homogène, presque interchangeable.Durant les trois premiers matches de groupe, il a beaucoup fait tourner, en défense notamment, sans que le rendement de l’équipe n’en pâtisse vraiment.En huitièmes, c’est son coaching en fin de rencontre qui a permis aux Fennecs de s’imposer in extremis grâce à un but splendide d’Adil Boulbina sur une passe de Ramiz Zerrouki, deux entrants.”Je suis convaincu que mes joueurs savent comment souffrir et sont capables de le faire”, a expliqué Petkovic, en dévoilant, selon lui, une clé de la rencontre à venir.D’autant qu’au-delà de faire le dos rond pour contenir les flèches nigérianes, les Algériens ont aussi quelques arguments offensifs: Maza impressionne tous les observateurs par la justesse de son jeu. Mahrez, qui a annoncé que cette CAN serait probablement sa dernière, a inscrit trois buts malgré ses 34 ans.Et si les Super Eagles disposent d’une attaque sans commune mesure, ils sont beaucoup moins sereins en défense. Depuis le début du tournoi, ils ont déjà encaissé quatre buts. Soit la moins bonne défense de tous les quarts de finalistes.

CAN-2025: Hassan le feu égyptien, Faé la glace ivoirienne, une rivalité de 20 ans

Hossam Hassan, le sélectionneur égyptien, et Emerse Faé, son homologue ivoirien, se sont affrontés en tant que joueurs lors de la CAN-2006 avant de se retrouver comme entraineurs en quarts de finale la Coupe d’Afrique 2025, où Pharaons et Eléphants se font face samedi à Agadir. “Depuis mardi, je reçois beaucoup de photos où on me voit 20 ans en arrière quand j’étais joueur et que j’affrontais le sélectionneur de l’Égypte”, s’est amusé Emerse Faé vendredi. “C’est bizarre de le de le retrouver demain en quart de finale, en tant que qu’entraîneur. Mais pour l’instant, il y a 1-0 pour lui, j’ai bien l’intention d’égaliser demain”, a-t-il poursuivi. Faé, intronisé il y a deux ans, en pleine CAN-2024 disputée à domicile, avait affronté Hassan, 39 ans à l’époque, lors de la CAN-2006 en Egypte, lors du match de poules entre les deux équipes qui allaient ensuite se retrouver en finale.- Egypte 1 – Côte d’Ivoire 0 -Celui qui était déjà une légende chez les Pharaons, avec deux CAN glanées en 1986 et en 1998, n’était pas entré en jeu lors de la finale perdue par les Eléphants aux tirs au but.  20 ans après, rien n’a changé… ou presque en Egypte. “On a regardé l’Égypte version 2025-2026, mais j’aurais pu remettre les images de 2006, ça aurait été exactement pareil”, a exagéré Faé. “Les joueurs changent, le style du maillot aussi, mais c’est exactement l’Égypte que j’attendais: on a toujours l’impression qu’ils sont en difficulté et que ça va lâcher, mais ça ne lâche jamais… enfin quasiment jamais”.C’est encore le cas dans cette édition marocaine de la Coupe d’Afrique que les partenaires de Mohamed Salah ont passé jusqu’à présent à Agadir au soleil, loin du tumulte et de la pluie de Rabat où ils se sont hissés sans jamais briller, sans encombre non plus, jusqu’en quart de finale. Ils espèrent fermement porter la marque de leur record de titre obtenus à la CAN, à huit sacres, le 18 janvier, jour de la finale, avec l’insolente confiance en eux qui les caractérise.Si le bouillant Hossam Hassan, 59 ans, à la longévité de joueur à peine croyable, et le placide Emerse Faé, 41 ans, qui a stoppé sa carrière à 28 ans, s’opposent sur presque tout, ils ont toutefois un point commun dans leur management.Depuis 2024, Hassan est systématiquement accompagné d’Ibrahim, son frère jumeau, manager de l’équipe, qui a suivi son frère dans tous les clubs où il a joué durant son interminable carrière, d’Al Alhy, en passant par le PAOK en Grèce, Xamax en Suisse ou Al Ain en Arabie Saoudite. – Deux adjoints, deux frères -En évoquant son frère, Hassan a presque fendu l’armure qu’il porte devant un micro. “Travailler avec Ibrahim me donne une force particulière. Je travaille avec lui comme avec personne d’autre. Chacun de nous deux est à sa place, comme lorsque nous jouions. Il était le meilleur arrière droit en Afrique. Et personne n’a encore atteint son niveau. Je ne dis pas cela parce que c’est mon frère. Son rôle de directeur de la sélection m’a facilité beaucoup de choses”.”La fédération a de la chance d’avoir un cadre comme lui. Son expérience apporte la même valeur que mon rôle technique”, a poursuivi Hassan, toujours aussi dithyrambique. Faé, lui, n’a pas son frère de sang comme adjoint, mais un frère tout de même. Il s’agit de Guy Demel, qu’il a connu en sélection en 2005, qui l’accompagne depuis 2023, et qui lui a présenté sa cousine, devenue sa femme.Intronisé après la démission de Jean-Louis Gasset en pleine CAN pour une mission commando, Faé n’a exigé qu’une chose: que Demel, ancien défenseur des Eléphants, alors consultant pour Canal+ Afrique, le rejoigne comme adjoint.”En fait, je n’ai même pas eu à l’exiger, précise Faé. Parce que le président en me nommant m’a dit qu’il avait déjà nommé Guy comme adjoint avant de me proposer le poste, parce qu’il connaissait notre relation, savait que Guy était mon ‘grand frère’ et qu’il pensait qu’on ferait de grandes choses tous les deux”. Accompagnés de “leurs frères”, Faé et Hassan ont un match retour à disputer. 20 ans après.