Les Birmans votent pour la deuxième phase des législatives organisées par la junte

La deuxième phase des élections législatives a débuté dimanche en Birmanie, où la junte au pouvoir promet un retour à la démocratie à l’issue de ce scrutin dénoncé par les observateurs occidentaux comme une manœuvre pour prolonger le régime militaire.L’armée dirige le pays d’Asie du Sud-Est depuis son indépendance en 1948, en dehors d’une parenthèse …

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Après les échecs de jeunesse, les pendentifs IA sont de retour, pour conquérir l’après-smartphone

L’IA embarquée dans un pendentif ou une broche, micros et caméras ouverts en permanence, revient en force après de premiers échecs tonitruants, s’ajoutant au pari des bagues, montres ou lunettes connectées de dessiner l’après-smartphone, un peu plus libéré des écrans.A Las Vegas, le CES, premier salon mondial de la tech a confirmé le retour en …

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Iran protest death toll rises as alarm grows over crackdown ‘massacre’

At least 192 protesters have been killed in Iran’s  biggest movement against the Islamic republic in more than three years, a rights group said Sunday, as warnings grew that authorities were committing a “massacre” to quell the demonstrations.The protests, initially sparked by anger over the rising cost of living, have now become a movement against the theocratic system in place in Iran since the 1979 revolution and have already lasted two weeks.The mass rallies are one of the biggest challenges to the rule of supreme leader Ayatollah Ali Khamenei, 86, coming in the wake of Israel’s 12-day war against the Islamic republic in June, which was backed by the United States. Protests have swelled in recent days despite an internet blackout that has lasted more than 60 hours, according to monitor Netblocks, with activists warning the shutdown was limiting the flow of information and the actual toll risks being far higher. “Since the start of the protests, Iran Human Rights has confirmed the killing of at least 192 protesters,” the Norway-based non-governmental organisation said, warning that the deaths “may be even more extensive than we currently imagine”.Videos of large demonstrations in the capital Tehran and other cities over the past three nights have filtered out despite the internet cut that has rendered impossible normal communication with the outside world via messaging apps or even phone lines. Video verified by AFP showed large crowds taking to the streets in new protests on Saturday night in several Iranian cities including Tehran and Mashhad in the east, where images showed vehicles set on fire. Several circulating videos, which have not been verified by AFP, allegedly showed relatives in a Tehran morgue identifying bodies of protesters killed in the crackdown. The US-based Center for Human Rights in Iran (CHRI) said it had received “eyewitness accounts and credible reports indicating that hundreds of protesters have been killed across Iran during the current internet shutdown”. “A massacre is unfolding in Iran. The world must act now to prevent further loss of life,” it said. It said hospitals were “overwhelmed”, blood supplies were running low and that many protesters had been shot in the eyes in a deliberate tactic. – ‘Significant arrests’ -The US-based Human Rights Activists News Agency said it had confirmed the deaths of 116 people in connection with the protests, including 37 members of the security forces or other officials. State TV on Sunday broadcast images of funeral processions for security forces killed in recent days, as authorities condemned “riots” and “vandalism”. National police chief Ahmad-Reza Radan said authorities made “significant” arrests of protest figures on Saturday night, without giving details on the number or identities of those arrested, according to state TV. Iran’s security chief Ali Larijani drew a line between protests over economic hardship, which he called “completely understandable”, and “riots”, accusing them of actions “very similar to the methods of terrorist groups”, Tasnim news agency reported. Iran’s President Masoud Pezeshkian said “rioters” must not distrupt Iranian society.”The people (of Iran) should not allow rioters to disrupt society. The people should believe that we (the government) want to establish justice,” he told state broadcaster IRIB.In Tehran, an AFP journalist described a city in a state of near paralysis. The price of meat has nearly doubled since the start of the protests, and while some shops are open, many others are not.Those that do open must close at around 4:00 or 5:00 pm, when security forces deploy in force.- ‘Legitimate targets’ -Reza Pahlavi, the exiled son of the ousted shah, who has played a prominent role in calling for the protests, called for new actions later Sunday.”Do not abandon the streets. My heart is with you. I know that I will soon be by your side,” he said. US President Donald Trump has spoken out in support of the protests and threatened military action against Iranian authorities “if they start killing people”. Israel’s Foreign Minister Gideon Saar urged the European Union on Sunday to designate Iran’s Revolutionary Guards Corps as a “terrorist organisation” over the suspected violence against protesters.He also said Israel supports the Iranian people’s “struggle for freedom”.Iran’s parliament speaker Mohammad Bagher Ghalibaf said Iran would hit back if the US launched military action. “In the event of a military attack by the United States, both the occupied territory and centres of the US military and shipping will be our legitimate targets,” he said in comments broadcast by state TV. He was apparently also referring to Israel, which the Islamic republic does not recognise and considers occupied Palestinian territory.

Accord UE-Mercosur: barrage filtrant d’agriculteurs au port du Havre

Une centaine d’agriculteurs ont mis en place dimanche un “barrage filtrant” à l’entrée du port du Havre (Seine-Maritime) pour contrôler les camions afin de dénoncer l’accord entre l’UE et le Mercosur sud-américain, qui mobilise ailleurs en France et en Europe.Après la démonstration de force jeudi à Paris de la Coordination rurale, des manifestations ont eu lieu vendredi en Pologne et Italie puis encore samedi en Irlande pour protester contre ce traité entre l’UE, l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay, qui créerait l’une des plus grandes zones de libre-échange au monde, de plus de 700 millions de consommateurs.Au Havre, les agriculteurs ont établi samedi soir un petit camp de base à l’entrée du premier port à conteneurs français pour contrôler “un maximum de produits alimentaires qui entrent et qui sortent”, a expliqué par téléphone Justin Lemaître, secrétaire général des Jeunes Agriculteurs de Seine-Maritime (JA76), un syndicat proche de la première organisation agricole française, la FNSEA.Les militants agricoles entendent bloquer les aliments qui ne respectent pas les normes sanitaires et environnementales imposées aux producteurs français et européens.”On veut être en place pour ce soir, où le trafic va s’intensifier. Demain lundi, on nous annonce 5.000 camions par jour”, a-t-il dit, précisant vouloir “filtrer mais pas bloquer les accès au port du Havre, pour ne pas bloquer totalement l’activité des dockers”.D’autres actions sont en cours ailleurs en France, comme en Savoie, où une cinquantaine d’agriculteurs bloquent depuis jeudi soir le dépôt pétrolier d’Albens, sur la commune d’Entrelacs, a indiqué dimanche la Confédération paysanne, qui précise que “la préfecture menace de nous déloger lundi matin”.Des barrages sont aussi en place sur des axes routiers, sur l’A63 à Bayonne ou l’A64, à Carbonne, au sud de Toulouse, bloquée depuis le 12 décembre par “Les Ultras de l’A64”. La Coordination rurale prépare également une action dimanche soir l’autoroute A1, dans le nord du pays, au niveau du péage de Fresnes-les-Montauban (Pas-de-Calais), a-t-on appris auprès d’un porte-parole.Par ailleurs, à partir de lundi, les locaux de la Mutualité sociale agricole (MSA) dans le Tarn-et-Garonne resteront fermés au public pour dénoncer des dégradations commises dans la nuit de vendredi à samedi. Des agriculteurs “ont fracturé des vitres, saccagé des bureaux en épandant du lisier”, a déploré Pierre Marie Senes, directeur adjoint de la Mutualité Sociale Agricole de Montauban, auprès d’un correspondant de l’AFP. Cette mobilisation agricole, lancée il y a un mois contre la gestion gouvernementale de la dermatose nodulaire contagieuse (DNC), a été amplifiée par le feu vert donné vendredi par une majorité de pays européens à l’accord avec le Mercosur, qui doit être signé samedi prochain au Paraguay.Pour ses détracteurs, ce traité va bousculer l’agriculture européenne avec des produits importés d’Amérique latine moins chers et pas forcément respectueux des normes européennes, faute de contrôles suffisants.En supprimant une large part des droits de douane, l’accord favorise les exportations européennes de voitures, de machines, de vins, d’huile d’olive et de produits laitiers, et il facilite l’entrée en Europe de boeuf, de volaille, de sucre, riz, miel, et soja.La ratification du traité dépend encore d’un vote, qui s’annonce serré, au Parlement européen, probablement en février ou en mars. Un grand rassemblement d’agriculteurs est prévu devant son siège strasbourgeois le 20 janvier.bur-ban-elr-kau/gf/as

Venezuelans await release of more political prisoners, Maduro ‘doing well’

Venezuelans were waiting for more political prisoners to be released on Sunday, as ousted president Nicolas Maduro defiantly claimed from his US jail cell that he is “doing fine” after being seized by US forces a week ago.Interim president Delcy Rodriguez has begun to free prisoners jailed under Maduro, saying a “large” number would be released in a gesture of appeasement for which Washington took credit.Rodriguez, vice president under Maduro, said Venezuela would take “the diplomatic route” with the United States, with President Donald Trump claiming it was “in charge” of the South American country.”Venezuela has started the process, in a BIG WAY, of releasing their political prisoners. Thank you!” Trump said in a post on his Truth Social platform on Saturday night.”I hope those prisoners will remember how lucky they got that the USA came along and did what had to be done.”Rights groups estimate there are 800 to 1,200 political prisoners held in Venezuela.Maduro and his wife were captured in a dramatic nighttime raid on January 3 that began with air strikes across Caracas. They were taken to New York City by US forces to stand trial on drug-trafficking and weapons charges.- Anxiety over prisoners -Only 21 people had been released by Saturday evening, including several prominent opposition figures, prisoners’ rights groups and the opposition said.A detained police officer accused of “treason” against Venezuela had also died in state custody, the opposition and rights groups said on Saturday.”We directly hold the regime of Delcy Rodriguez responsible for this death,” Primero Justicia (Justice First), which is part of the Venezuelan opposition alliance, said in a statement on X.Anxious relatives have camped outside jails, awaiting the promised release of political prisoners.Families held candlelight vigils outside El Rodeo prison east of Caracas and El Helicoide, a notorious prison run by the intelligence services, displaying signs with the names of their imprisoned relatives.”I am tired and angry,” Nebraska Rivas, 57, told AFP as she waited for her son to be released from El Rodeo.”But I have faith that they will hand him over to us soon,” she said after sleeping on the pavement outside the prison for two nights.- ‘Trust blindly’ -Maduro claimed he was “doing well” in jail in New York, his son Nicolas Maduro Guerra said in a video released by his party on Saturday.Around 1,000 protesters, waving flags and placards with the face of the mustachioed ex-leader and his wife Cilia Flores, rallied in the west of Caracas and a few hundred in the eastern Petare district. “I’ll march as often as I have to until Nicolas and Cilia come back,” said demonstrator Soledad Rodriguez, 69.”I trust blindly that they will come back — they have been kidnapped.”The demonstrations were far smaller than Maduro’s camp had mustered in the past, and top figures from his government were notably absent.Rodriguez was instead seen attending an agricultural fair. She has moved to placate the powerful pro-Maduro base by insisting Venezuela is not “subordinate” to Washington, and vowed in televised comments she would “not rest for a minute until we have our president back.”The other two hardline powers in his government, Interior Minister Diosdado Cabello and Defense Minister Vladimir Padrino Lopez, were also not seen at the rallies.- Oil talks -Trump vowed to secure US access to Venezuela’s vast oil reserves following Maduro’s capture, and Rodriguez has pledged to cooperate.The White House said Trump has signed an emergency order protecting US-held revenues derived from sales of Venezuelan oil, preventing them from being seized by courts or creditors.Trump pressed top oil executives at a White House meeting on Friday to invest in Venezuela’s reserves, but was met with a cautious reception.Chevron is currently the only US firm licensed to operate in Venezuela, through a sanctions exemption.Experts say Venezuela’s oil infrastructure is creaky after years of mismanagement and sanctions.Washington has also confirmed that US envoys visited Caracas on Friday to discuss reopening their embassy there.The Venezuelan government did not respond when asked whether the US officials had met with Rodriguez.The US embassy in Colombia warned on Saturday that “the security situation in Venezuela remains fluid” and advised Americans to leave “immediately” as commercial flights become available.

Nouvelles manifestations en Iran, une ONG met en garde contre un “massacre”

Des Iraniens ont de nouveau manifesté contre le pouvoir dans la nuit, une ONG s’inquiétant dimanche dans le pays privé d’internet d’un “massacre” des forces de l’ordre pour mettre fin à une contestation inédite depuis trois ans.Le mouvement, initialement déclenché à Téhéran le 28 décembre par des commerçants devant la cherté de la vie et la dépréciation de la monnaie, a gagné de nombreuses autres villes et pris de l’ampleur ces derniers jours.Des ONG ont signalé des dizaines de morts depuis le début du mouvement, alors que la République islamique fait face à l’un de ses plus grands défis depuis sa proclamation en 1979.Devant un Iran “aspirant à la liberté”, le président américain Donald Trump a répété samedi que Washington se tenait “prêt à aider”.En cas de frappes américaines, l’Iran ripostera en ciblant des sites militaires et le transport maritime des Etats-Unis, a averti dimanche le président du Parlement.- Hôpitaux “débordés” -Sur le terrain, la mobilisation ne faiblit pas. Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré de grandes foules défilant dans la nuit de samedi à dimanche dans plusieurs villes iraniennes, notamment la capitale Téhéran et Machhad, dans l’est du pays.Ces images sont probablement diffusées par des moyens satellitaires, alors que la coupure d’internet, depuis maintenant plus de 60 heures, rend quasi impossible toute communication avec le monde extérieur.”Cette mesure de censure constitue une menace directe pour la sécurité et le bien-être des Iraniens”, a souligné sur son compte X l’ONG de surveillance de la cybersécurité Netblocks. Dans d’autres vidéos, qui n’ont pas pu être authentifiées par l’AFP à ce stade, on voit des familles qui semblent identifier dans une morgue de Téhéran les corps de proches tués dans les manifestations.L’organisation Human Rights Activists News Agency (HRANA), basée aux Etats-Unis, a déclaré avoir confirmé la mort de 116 personnes, dont 37 membres des forces de sécurité ou autres responsables, depuis le début du mouvement. L’ONG Iran Human Rights (IHR), basée en Norvège, doit publier son bilan plus tard dimanche, après avoir fait état vendredi d’au moins 51 manifestants tués et de centaines de blessés.Mais les militants ont averti que la coupure d’internet limitait fortement la circulation de l’information et que le nombre réel de victimes risquait d’être bien plus élevé.Le Centre pour les droits de l’homme en Iran (CHRI), dont le siège est à New York, a dit avoir reçu des “témoignages directs et des rapports crédibles” sur la mort de centaines de manifestants ces derniers jours.”Un massacre est en cours en Iran. Le monde doit agir maintenant pour empêcher de nouvelles pertes humaines”, avertit l’organisation.Elle ajoute que les hôpitaux sont “débordés”, que les réserves de sang diminuent et que de nombreux manifestants ont été délibérément visés aux yeux par des tirs.- Lignes téléphoniques coupées -Dans des déclarations à la télévision d’Etat, le ministre de l’Intérieur Eskandar Momeni a affirmé que les actes de “vandalisme” étaient en baisse, mettant en garde “ceux qui mènent les manifestations vers la destruction, le chaos et des actes terroristes”.Dimanche, le chef de la police a annoncé “d’importantes arrestations contre les principaux éléments impliqués dans les émeutes, qui, si Dieu le veut, seront punis après la fin des procédures légales”.A Téhéran, un journaliste de l’AFP décrit une quasi-paralysie de la vie quotidienne. Le prix de la viande a presque doublé depuis le début de la contestation et beaucoup de boutiques ont baissé le rideau.Les écoles sont fermées et l’enseignement se fait désormais à distance mais sans internet, il est impossible de se connecter. De même, si de nombreux Iraniens se rendent encore au bureau, l’absence de réseau rend toute activité pratiquement impossible.Samedi soir, les lignes de téléphonie mobile ont également été coupées. Selon des habitants de Téhéran, lors de la dernière grande vague de manifestations en 2022-2023, elles continuaient de fonctionner et le niveau de perturbation de la vie quotidienne n’avait rien à voir avec la situation actuelle.Très présent sur les réseaux sociaux, Reza Pahlavi, fils en exil du chah renversé en 1979, a appelé à de nouvelles actions plus tard dimanche.”N’abandonnez pas les rues. Mon cœur est avec vous. Je sais que je serai bientôt à vos côtés”, a-t-il lancé.

Les Birmans votent pour la deuxième phase des législatives organisées par la junte

La deuxième phase des élections législatives a débuté dimanche en Birmanie, où la junte au pouvoir promet un retour à la démocratie à l’issue de ce scrutin dénoncé par les observateurs occidentaux comme une manœuvre pour prolonger le régime militaire.L’armée dirige le pays d’Asie du Sud-Est depuis son indépendance en 1948, en dehors d’une parenthèse démocratique qui avait suscité une vague de réformes et d’optimisme entre 2011 et 2021.Les militaires ont repris le pouvoir lors d’un coup d’Etat il y a cinq ans, annulant le résultat des dernières élections, arrêtant la figure démocratique Aung San Suu Kyi et plongeant la Birmanie dans une guerre civile.Les bureaux de vote ont ouvert à 06H00 (23H30 GMT samedi) à Kawhmu, la circonscription de l’ancienne dirigeante et prix Nobel de la paix, ont constaté des journalistes de l’AFP. Ils doivent fermer dans l’après-midi.Than Than Sint, une agricultrice, a admis que le pays connaissait de “nombreux problèmes” et dit à l’AFP avoir voté pour remplir son devoir civique et parce qu’elle souhaitait la paix en Birmanie.”On sait que cela n’arrivera pas tout de suite. Mais on doit avancer étape par étape pour les générations futures”, a déclaré cette femme de 54 ans à la sortie d’une école primaire transformée en bureau de vote à Kawhmu.”Je pense que les choses s’amélioreront après l’élection”, a-t-elle jugé.Après avoir gouverné par la force pendant cinq ans, la junte présente ces législatives, qui doivent s’achever le 25 janvier à l’issue d’une troisième phase, comme un pas vers la réconciliation.Mais Aung San Suu Kyi, âgée de 80 ans, reste emprisonnée et son parti, la Ligue nationale pour la démocratie (LND), a été dissous.De nombreux pays et observateurs internationaux ont condamné ces élections, marquées par une répression des voix dissidentes, et des listes majoritairement composées de partis favorables à l’armée.Le Parti de l’union, de la solidarité et du développement (PUSD), que des experts considèrent comme un relais civil de la junte, a remporté près de 90% des sièges de la chambre basse en jeu lors de la première phase du scrutin fin décembre.Peuplée d’environ 50 millions d’habitants, la Birmanie est déchirée par une guerre civile et les élections ne se tiennent pas dans les larges zones tenues par les rebelles.- “Façade de légitimité” -“Les résultats ne sortiront que de la bouche des militaires”, a déclaré un habitant de Rangoun âgé de 50 ans, sous couvert d’anonymat pour des raisons de sécurité.Les analystes estiment que l’armée cherche à redorer son image pour améliorer ses relations diplomatiques, attirer davantage d’investissements étrangers et couper l’élan des rebelles.”La junte a conçu le scrutin pour assurer la victoire de son relais (le PUSD), renforcer la domination militaire en Birmanie et fabriquer une façade de légitimité alors que la violence et la répression se poursuivent sans relâche”, a dénoncé jeudi l’expert de l’ONU Tom Andrews.La première phase a vu fin décembre un taux de participation d’environ 50%, bien en-deçà des 70% du scrutin de 2020 qui avait porté le parti d’Aung San Suu Kyi au pouvoir.”Le peuple a très peu d’intérêt pour cette élection”, a estimé l’habitant de Rangoun. “Elle ne mettra pas fin à nos souffrances.”La LND d’Aung San Suu Kyi avait largement devancé les candidats proches des militaires aux élections de 2020 avant que le général Min Aung Hlaing ne s’empare du pouvoir en invoquant une fraude électorale généralisée.Selon le Réseau asiatique pour des élections libres, les noms des partis qui avaient alors remporté 90% des sièges ne figurent pas cette fois sur les bulletins de vote après avoir été dissous par la junte.Dans le sillage du coup d’Etat de février 2021, l’armée a réprimé les manifestations pro-démocratie, mais des militants ont formé des guérillas qui combattent souvent aux côtés d’armées issues de minorités ethniques longtemps hostiles au pouvoir central.Le chef militaire Min Aung Hlaing n’a pas exclu l’idée d’échanger son uniforme kaki contre le costume civil de président lorsqu’un nouveau gouvernement sera formé.Il a affirmé lors de la première phase que l’élection était “libre et équitable”.