Figure incontournable du football international, le Marocain Achraf Hakimi est particulièrement populaire à Ksar El Kébir, ville natale de sa mère, qui le voit comme un symbole de “persévérance”, à l’approche du quart de finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) où les Lions de l’Atlas affronteront le Cameroun vendredi (20h00).Loin de l’effervescence des six villes hôtes de la compétition, l’ambiance reste paisible dans cette localité agricole d’environ 120.000 habitants située à quelque 200 kilomètres au nord de Rabat, étroitement associée au nom du latéral marocain. La mère du défenseur du Paris Saint-Germain y est née avant d’émigrer très jeune vers l’Espagne, où Hakimi est né en 1998Le joueur s’y est fait connaître lors de ses débuts au Real Madrid en octobre 2017, explique Hassan El Mouden, 57 ans, propriétaire d’un café du centre-ville qui diffuse les matches du championnat espagnol depuis les années 1990. “Il n’y a pas un Marocain qui ne soit fier de lui, alors imaginez-nous ici”, confie-t-il.Selon les habitants rencontrés par l’AFP, cet attachement ne tient pas qu’au lien familial avec la ville, mais aussi à ce qu’incarne le joueur. “La persévérance, la détermination et le travail constant pour progresser”, énumère Hicham Ajto, chauffeur de taxi de 48 ans, évoquant les efforts du capitaine star de la sélection marocaine pour retrouver les terrains après une blessure à une cheville début novembre en Ligue des champions.A quelques heures du quart de finale contre le Cameroun, plusieurs habitants se souviennent que Hakimi est venu passer des vacances d’été à Ksar El Kébir avec sa mère lorsqu’il était enfant, sans avoir conservé ensuite des relations personnelles étroites avec la ville.- “Un exemple” -Non loin du centre-ville aux ruelles étroites bordées de petits commerces, des enfants et des adolescents disputent une partie de foot sur le terrain de quartier baptisé du nom d’Achraf Hakimi.”Tout le monde l’aime ici”, explique Mouad Balla, 20 ans. “Il nous donne un exemple de ténacité. Il est parti de zéro, et nous aspirons, nous aussi, à lui ressembler.”Etudiant infirmier, le jeune homme souligne la modestie du joueur qu’il considère comme “une source d’espoir”, évoquant son propre désir de réussir ses études. A ses côtés, Souleimane Bounou, 15 ans, membre de la même équipe encadrée par une association locale, rêve de devenir footballeur. “Je suis fier de voir Hakimi dans notre équipe nationale, dit-il en souriant. J’admire sa confiance en lui.”Si le parcours des Lions de l’Atlas dans la compétition a suscité certaines inquiétudes parmi les supporters quant à leurs chances de remporter le trophée, ces deux jeunes admirateurs de Hakimi misent sur la capacité du latéral droit du Paris SG, 6e du classement du Ballon d’or 2025, à guider la sélection face au Cameroun.Hassan El Mouden partage cet optimisme, tout en notant que le joueur n’était pas au “top de sa forme” lors de son dernier match, disputé après sa convalescence. Mais “sa seule présence peut déjà peser sur les adversaires”, espère-t-il.Le cafetier pense que les rues se videront complètement au coup d’envoi vendredi soir, avant que les habitants ne sortent célébrer une victoire espérée.- “Visite historique” -Dans un autre quartier de Ksar El Kébir, entouré de terres agricoles fertiles non loin des contreforts du Rif, un second stade portant le nom d’Achraf Hakimi accueille les matches du club local, le Chabab Kasri, engagé dans un championnat amateur régional.Ce terrain modeste est associé à ce que Youssef Raissouni, membre du conseil municipal, qualifie de “visite historique” effectuée par Hakimi en 2022 après l’exploit du Maroc, parvenu en demi-finale de la Coupe du monde au Qatar, ce qu’aucune sélection africaine n’était parvenue à faire. Outre son nom apposé à l’entrée du stade, plusieurs portraits de Hakimi décorent les murs à l’intérieur, dont une image le montrant embrassant sa mère. Le responsable explique que la mairie tentait depuis des années d’organiser une visite honorifique du joueur, concrétisée après le Mondial. Selon lui, cette notoriété a permis d’engager une modernisation progressive du stade, “afin qu’il soit à la hauteur du nom qu’il porte”.Des voix critiques avaient à l’époque dénoncé une récupération politique. “Si seulement tous les responsables utilisaient les stars à des fins politiques au service de leurs villes”, rétorque Youssef Raissouni.

L’AC Milan a arraché dans le temps additionnel un point (1-1) face au Genoa en clôture de la 19e journée du Championnat d’Italie jeudi, mais ce nul permet à son grand rival, l’Inter, de disposer de trois longueurs d’avance en tête de la Serie A.Le Milan, dont le seul revers remonte à août, a enchaîné un 17e match consécutif sans défaite (onze victoires et six nuls), mais a peut-être perdu gros dans la course au titre.Le Genoa, opportuniste, a pris l’avantage par Lorenzo Colombo (28e), puis, arc-bouté en défense, a résisté aux raids répétés des Rossoneri. Jusqu’à céder dans le temps additionnel lorsque Rafael Leao a égalisé de la tête (90e+2).Mais les tifosi du Milan ont connu une dernière frayeur quand le Genoa a hérité d’un penalty sur la dernière action du match. Après bien des discussions et beaucoup d’intox de Mike Maignan, grand spécialiste de l’exercice, l’attaquant roumain du Genoa Nicolae Stanciu a pu tirer son pénalty mais l’a propulsé au-dessus du but lombard.”Le positif, c’est qu’on n’a jamais baissé les bras, le moins positif, c’est qu’on manque parfois de maturité et cela nous coûte ce but et la victoire. On doit encore s’améliorer dans ce registre”, a regretté Massimiliano Allegri sur la plateforme DAZN.Le Milan reste 2e (39 pts), devant le champion en titre Naples (3e, 38 pts), contrarié lui aussi lors de cette 19e journée par un mal classé, Vérone (2-2), mais l’Inter, qui a enchaîné une sixième victoire de suite à Parme (2-0) mercredi, a fait le break avec trois points d’avance.L’Inter, quasiment assuré de remporter le titre honorifique de champion d’automne, avant son match en retard de la 16e journée, peut enfoncer le clou dès dimanche lors de la réception de Naples.L’AC Milan sera lui opposé à la Fiorentina (19e, 13 pts).

Sans sa superstar Kylian Mbappé, toujours blessé au genou gauche, le Real Madrid a maté son voisin l’Atlético Madrid (2-1) jeudi en demi-finale de la Supercoupe d’Espagne en Arabie saoudite et rejoint son éternel rival, le FC Barcelone, en finale.Il y aura donc bien un Clasico, dimanche à Jeddah! Un nouveau choc planétaire entre les deux géants espagnols, souhaité de (presque) tous dans le royaume saoudien, qui débourse chaque saison plusieurs dizaines de millions d’euros pour accueillir la compétition.Difficile d’en prédire l’issue, même si le Barça, tenant du titre et sur une série de neuf victoires consécutives, paraît légèrement favori pour conserver sa couronne face à un Real encore loin d’être serein, et sauvé par le talent des stars.Le club merengue, devancé par son rival catalan en championnat (4 points de retard), jouera, bien sûr, pour décrocher son premier trophée de la saison, mais aussi pour offrir un nouveau sursis à son entraîneur Xabi Alonso, toujours menacé malgré ce succès acquis dans la douleur.- Regrets pour l’Atlético -Certains spectateurs du stade King Abdullah – l’une des vitrines de la candidature de l’Arabie saoudite à l’organisation de la Coupe du monde 2034 – venaient à peine de trouver leur siège, lorsque le capitaine madrilène Federico Valverde a catapulté un coup franc surpuissant de 30 mètres pour ouvrir le score (2e, 1-0).  Ce coup de canon dès la 76e seconde de jeu a bouleversé les plans de l’entraîneur rojiblanco Diego Simeone, et poussé l’Atlético à attaquer, alors qu’il préfère habituellement résister pour mieux piquer.Les Colchoneros, auteurs de plusieurs bons mouvements collectifs sans parvenir à créer du danger, ont cependant failli se faire punir en contre par le Brésilien Rodrygo, qui a manqué la balle de break en butant sur le gardien slovène Jan Oblak (28e).Vinicius Junior, très attendu en l’absence de Kylian Mbappé, toujours blessé au genou gauche, a lui raté le cadre de la tête (29e), loin d’être son secteur favori, prolongeant sa série noire avec un 16e match consécutif sans trouver le chemin des filets.Brouillons, les hommes de Xabi Alonso n’ont ensuite fait que subir jusqu’à la mi-temps, mais ils ont conservé leur avantage grâce à trois parades de l’inévitable Thibaut Courtois (32e, 33e, 40e), à la maladresse du colosse norvégien Alexander Sorloth seul devant la cage (35e) et un sauvetage du roc allemand Antonio Rudiger (40e).Sans Mbappé, remplacé par le jeune Gonzalo Garcia, transparent après son superbe triplé dimanche en Liga face au Betis Séville (5-1), le Real s’en est ensuite remis au talent individuel de Rodrygo, qui n’a pas raté son deuxième face à face avec Oblak (55e, 2-0) pour creuser l’écart.Mais les fondations de la Maison Blanche, qui avait pris l’eau en septembre dernier lors du premier derby de la saison (5-2), restent bien fragiles. Et Alexander Sorloth, maladroit sur ses trois premières opportunités, a fini par régler la mire et relancer rapidement les siens de la tête dans le dos de Raul Asencio (59e, 2-1).Le buteur scandinave aurait pu égaliser quelques minutes plus tard, mais il a encore trouvé Courtois sur sa route (65e), tout comme Antoine Griezmann (82e), entré en jeu à la 60e minute.Maintenus en vie par Jan Oblak (79e), l’Atlético a eu trois opportunités d’arracher une séance de tirs au but, mais Marcos Llorente a frôlé le poteau à deux reprises, du gauche (84e) puis du droit (86e), et l’Argentin Julian Alvarez, héros du derby en septembre (5-2) a trop croisé sa frappe (90e+6).