Judge orders release of transcripts in Epstein Florida case

A federal judge on Friday ordered the release of the grand jury transcripts from the investigation in Florida of convicted sex offender Jeffrey Epstein.The Justice Department requested the unsealing of the transcripts after President Donald Trump signed a bill last month requiring the public release of all government records regarding Epstein.Grand jury proceedings are generally kept secret and a previous Justice Department request to unseal the transcripts from Epstein’s Florida case had been rebuffed.But US District Judge Rodney Smith said Friday in a brief order that the Epstein Files Transparency Act mandates their release.Epstein pleaded guilty in Florida in 2008 to a state charge of soliciting a minor for prostitution.The wealthy financier was arrested again in New York in 2019 on charges of sex trafficking of minors. He died while in pre-trial detention and his death was ruled to be a suicide.The Justice Department is also seeking the release of the grand jury transcripts from the New York case and that of Ghislaine Maxwell, who is serving a 20-year prison sentence for recruiting underage girls for Epstein.Trump, a once close friend of Epstein, fought for months to prevent the release of the Epstein files held by the Justice Department.However, on November 19 he caved to pressure from Congress, including from his Republican Party, and signed a law compelling release of the materials.The Epstein Files Transparency Act calls for the release within 30 days of “all unclassified records, documents, communications, and investigative materials” in the possession of the Justice Department, the FBI and US attorneys’ offices related to Epstein and Maxwell.Trump and his allies spent years pushing theories about powerful Democrats being protected over involvement with Epstein, framing the case as a potent symbol of how rich men can hide behind lawyers, money and connections.The FBI and Justice Department triggered a political furor in July with the release of a memo stating that after an “exhaustive review” of the Epstein files no evidence had emerged that would warrant further investigation.

Shein sera-t-il suspendu en France? Décision le 19 décembre

La justice française tranchera le 19 décembre sur la demande de l’Etat français d’une suspension de trois mois de la plateforme du géant asiatique du commerce en ligne Shein, en raison des produits illicites qu’elle vendait, a décidé un tribunal à Paris vendredi.Pour Shein, les demandes du gouvernement sont “hors sujet”, “pas recevables, pas proportionnées et pas légales” car le “dommage a disparu”.L’entreprise a en effet retiré les produits incriminés et ceux issus des vendeurs tiers et hors habillement, après la découverte de poupées sexuelles d’apparence enfantine fin octobre.Le blocage total du site apparaît disproportionné aux yeux du parquet. L’avocat de l’Etat a lui proposé de maintenir la suspension de la “marketplace” de Shein jusqu’à la mise en place d’un certain nombre de mesures pour éviter la répétition des nuisances. L’Etat ne veut pas “interdire” Shein de “faire du commerce”, a notamment plaidé l’avocat de l’Etat Renaud Le Gunehec.Cependant, il réclame un “cadre contraignant pour s’assurer qu'(…) on ne trouvera plus des poupées sexuelles d’1,20 m avec des visages de fillette de 10 ans et des orifices sexuels (…) ou des machettes à double lame”, a-t-il précisé.La vente de “dizaines” de poupées (quatre selon Shein) en forme de “gamines ultra-réalistes” parfois avec “un nounours” n’était “pas un accident” mais “une offre massive ouvertement pédophile”, a-t-il estimé lors de cette audience initialement prévue le 26 novembre mais renvoyée sur demande de l’Etat.- “Offre pédophile” -Le gouvernement fonde sa demande sur la loi sur la confiance dans l’économie numérique, qui permet de faire cesser un dommage occasionné par un contenu en ligne.L’entreprise fondée en Chine en 2012 et basée désormais à Singapour estime, via ses avocats Julia Bombardier et Kami Haeri, que ce fondement juridique n’est pas applicable.Représentée en Europe par la société irlandaise ISSL (Infinite styles services co. Limited), la marque de mode ultra-éphémère assure renforcer ses contrôles “en continu”, a expliqué Mme Bombardier.Pointant des difficultés notamment pour mettre en place des filtres d’âge pour des contenus à caractère pornographique, les avocats de Shein ne sont “pas en mesure” de donner un délai avant la réouverture par leurs soins de la “marketplace,”sa place de marché sur laquelle les produits sont commercialisés par des vendeurs tiers.Le ministère de l’Economie a en outre indiqué vendredi soir qu'”un courrier commun de plusieurs Etats membres appelant à des actions collectives pour combattre les effets pervers des plateformes d’e-commerce sera envoyé à la Commission européenne en amont du Conseil +Compétitivité+ du lundi 8 décembre”.- “Risques systémiques” -Le 5 novembre, le gouvernement français avait donné 48 heures à Shein pour se mettre en conformité avec la loi après la découverte sur son site de poupées sexuelles d’apparence enfantine, notamment.Le Premier ministre Sébastien Lecornu avait constaté ensuite le retrait des produits illicites, mais confirmé le “maintien des procédures judiciaires aux fins d’obtenir la suspension de la plateforme”.Si le blocage total n’est pas décidé, l’Etat se contenterait d’un statu quo avec le maintient du site tel qu’il existe depuis début novembre en France, avec seulement des articles d’habillement. Et conditionnerait la levée de la suspension à la mise en place d’un certain nombre de mesures et de contrôles.Les avocats de Shein ont regretté le flou sur ces mesures demandées et rappelé que seule la Commission européenne a la compétence pour lutter “contre les risques systémiques” des très grandes plateformes. La Commission a déjà adressé des demandes d’informations à la plateforme, une procédure pouvant aboutir à l’ouverture d’une enquête.Les fournisseurs d’accès à internet (Bouygues, Free, Orange, SFR) étaient également assignés afin de garantir in fine le blocage potentiel de Shein. Relevant le flou de l’Etat quant aux domaines internet à bloquer, ils se sont dits incompétents pour bloquer l’application mobile le cas échéant.Lors de l’audience, une dizaine de militants de l’association Mouv’enfants étaient devant le tribunal, des messages comme “Les poupées sexuelles alimentent le fantasme pédocriminel” affichés sur des pancartes. 

Shein sera-t-il suspendu en France? Décision le 19 décembre

La justice française tranchera le 19 décembre sur la demande de l’Etat français d’une suspension de trois mois de la plateforme du géant asiatique du commerce en ligne Shein, en raison des produits illicites qu’elle vendait, a décidé un tribunal à Paris vendredi.Pour Shein, les demandes du gouvernement sont “hors sujet”, “pas recevables, pas proportionnées et pas légales” car le “dommage a disparu”.L’entreprise a en effet retiré les produits incriminés et ceux issus des vendeurs tiers et hors habillement, après la découverte de poupées sexuelles d’apparence enfantine fin octobre.Le blocage total du site apparaît disproportionné aux yeux du parquet. L’avocat de l’Etat a lui proposé de maintenir la suspension de la “marketplace” de Shein jusqu’à la mise en place d’un certain nombre de mesures pour éviter la répétition des nuisances. L’Etat ne veut pas “interdire” Shein de “faire du commerce”, a notamment plaidé l’avocat de l’Etat Renaud Le Gunehec.Cependant, il réclame un “cadre contraignant pour s’assurer qu'(…) on ne trouvera plus des poupées sexuelles d’1,20 m avec des visages de fillette de 10 ans et des orifices sexuels (…) ou des machettes à double lame”, a-t-il précisé.La vente de “dizaines” de poupées (quatre selon Shein) en forme de “gamines ultra-réalistes” parfois avec “un nounours” n’était “pas un accident” mais “une offre massive ouvertement pédophile”, a-t-il estimé lors de cette audience initialement prévue le 26 novembre mais renvoyée sur demande de l’Etat.- “Offre pédophile” -Le gouvernement fonde sa demande sur la loi sur la confiance dans l’économie numérique, qui permet de faire cesser un dommage occasionné par un contenu en ligne.L’entreprise fondée en Chine en 2012 et basée désormais à Singapour estime, via ses avocats Julia Bombardier et Kami Haeri, que ce fondement juridique n’est pas applicable.Représentée en Europe par la société irlandaise ISSL (Infinite styles services co. Limited), la marque de mode ultra-éphémère assure renforcer ses contrôles “en continu”, a expliqué Mme Bombardier.Pointant des difficultés notamment pour mettre en place des filtres d’âge pour des contenus à caractère pornographique, les avocats de Shein ne sont “pas en mesure” de donner un délai avant la réouverture par leurs soins de la “marketplace,”sa place de marché sur laquelle les produits sont commercialisés par des vendeurs tiers.Le ministère de l’Economie a en outre indiqué vendredi soir qu'”un courrier commun de plusieurs Etats membres appelant à des actions collectives pour combattre les effets pervers des plateformes d’e-commerce sera envoyé à la Commission européenne en amont du Conseil +Compétitivité+ du lundi 8 décembre”.- “Risques systémiques” -Le 5 novembre, le gouvernement français avait donné 48 heures à Shein pour se mettre en conformité avec la loi après la découverte sur son site de poupées sexuelles d’apparence enfantine, notamment.Le Premier ministre Sébastien Lecornu avait constaté ensuite le retrait des produits illicites, mais confirmé le “maintien des procédures judiciaires aux fins d’obtenir la suspension de la plateforme”.Si le blocage total n’est pas décidé, l’Etat se contenterait d’un statu quo avec le maintient du site tel qu’il existe depuis début novembre en France, avec seulement des articles d’habillement. Et conditionnerait la levée de la suspension à la mise en place d’un certain nombre de mesures et de contrôles.Les avocats de Shein ont regretté le flou sur ces mesures demandées et rappelé que seule la Commission européenne a la compétence pour lutter “contre les risques systémiques” des très grandes plateformes. La Commission a déjà adressé des demandes d’informations à la plateforme, une procédure pouvant aboutir à l’ouverture d’une enquête.Les fournisseurs d’accès à internet (Bouygues, Free, Orange, SFR) étaient également assignés afin de garantir in fine le blocage potentiel de Shein. Relevant le flou de l’Etat quant aux domaines internet à bloquer, ils se sont dits incompétents pour bloquer l’application mobile le cas échéant.Lors de l’audience, une dizaine de militants de l’association Mouv’enfants étaient devant le tribunal, des messages comme “Les poupées sexuelles alimentent le fantasme pédocriminel” affichés sur des pancartes. 

Frank Gehry, l’une des rares superstars de l’architecture

L’architecte américano-canadien Frank Gehry, décédé vendredi à l’âge de 96 ans, est l’un des rares de sa profession à s’être hissé au rang de superstar, grâce à des bâtiments tels que le musée Guggenheim de Bilbao en Espagne ou le Walt Disney Concert Hall à Los Angeles. Les oeuvres phares de Gehry témoignent de son audace et de son génie artistique, qui ont marqué, voire révolutionné, l’histoire de l’architecture.Avec ses projets, Frank Gehry brouille la frontière entre architecture et art. Novateur, il ébranle le monde de l’architecture contemporaine et popularise la profession.Frank Owen Goldberg, de son vrai nom, naît à Toronto le 28 février 1929 dans une famille d’origine juive, qui déménage aux États-Unis à la fin des années 40.Bien avant qu’il n’ait son propre personnage dans un épisode de la série “Les Simpson”, il se lance à Los Angeles dans des études d’architecture à l’Université de Californie du Sud. Il obtient son diplôme en 1954 et change vers la même époque son nom en Gehry pour se protéger de l’antisémitisme. Par la suite, il s’enrôle dans l’armée américaine, tout en étudiant l’urbanisme à l’université Harvard.Sa carrière commence notamment dans les bureaux de l’architecte Victor Gruen, l’inventeur des galeries commerciales à Los Angeles. Puis se poursuit par un séjour à Paris pour travailler chez André Remondet. De retour en Californie, il ouvre au début des années 1960 son propre cabinet.Les années 70 et 80 marquent pour lui le début d’une longue série de réalisations architecturales audacieuses et innovantes. Très proche de l’avant-garde californienne, il invente de nouveaux principes d’écriture architecturale et explore les techniques de modélisation par ordinateur qui vont occuper une grande place dans son travail.L’oeuvre la plus célèbre de cette époque est sans doute sa propre maison à Santa Monica (Californie). Sa demeure incarne bien la créativité de Gehry: les matériaux y sont détournés de leur usage traditionnel pour être sublimés. Comme par exemple des clôtures grillagées en fer trônant sur le toit de la maison.- Bilbao, toujours plus haut -En 1989, il reçoit la plus haute distinction architecturale, le prix Pritzker.Trois ans avant la fin du siècle, le révolutionnaire musée Guggenheim Bilbao est inauguré en Espagne, lui apportant une consécration mondiale.L’oeuvre à la forme ondulée telle un poisson, signature de l’architecte, est faite de roche calcaire, de verre et de courbes en titane qui reflètent la lumière et l’avant-gardisme de Gehry. Pour son confrère américain Philip Johnson, il s’agit du “plus important édifice de notre temps”. Ce monument insufflera un vent de renouveau dans la ville espagnole en crise, attirant les touristes du monde entier. Si bien que l’expression “effet Bilbao” désigne maintenant les oeuvres architecturales qui contribuent à la revitalisation urbaine. S’enchaînent ensuite des projets toujours plus spectaculaires et audacieux pour Gehry: le Walt Disney Concert Hall à Los Angeles (2003), le gratte-ciel 8 Spruce Street à New York (2011), la Fondation Louis Vuitton à Paris (2014)…En 2018, il termine la construction des nouveaux quartiers généraux de Facebook dans la Silicon Valley.- Architecte numérique -Les conceptions de Frank Gehry sont d’une complexité sans précédent, rendues possibles par une utilisation massive du calcul informatique.Longtemps, les formes arrondies, incurvées, les ellipses et les cercles ont été taxés d’hérésie en architecture, accusés de briser l’harmonie, d’augmenter les coûts de construction, de poser des problèmes sans fin aux ingénieurs.Frank Gehry utilise la flexibilité de la simulation numérique, jusqu’à remettre en cause les repères classiques d’un édifice comme la façade ou la couverture.Il atteint sans doute les limites de sa démarche avec la clinique Lou Ruvo (2010) de Cleveland, aux Etats-Unis, où façades et fenêtres semblent s’effondrer en de multiples circonvolutions.Un projet qui ne manque pas d’humour – très présent dans son oeuvre – pour une clinique spécialisée dans les maladies neurovégétatives.

A day after peace accord signed, shelling forces DRC locals to flee

A day after a peace accord aimed at ending the conflict in DR Congo was signed, fresh fighting in the east on Friday forced hundreds of civilians to flee across the border into Rwanda for safety, AFP journalists witnessed.Saturday’s deal was meant to stabilise the east of the country, which is rich in resources but has been plagued by conflict for 30 years.In January, anti-government armed group M23, backed by Kigali and its army went on the offensive, capturing the major regional cities of Goma in North Kivu province and Bukavu, South Kivu.On Thursday in Washington, Congolese President Felix Tshisekedi and Rwandan President Paul Kagame signed an agreement that their host, US President Donald Trump, dubbed a “miracle.” But the deal has had little visible effect on the ground so far.Friday saw heavy fighting in South Kivu between M23 and the Congolese army, backed by thousands of Burundian soldiers deployed alongside it.Both sides are fighting for control of the border town of Kamanyola, where the DRC, Rwanda and Burundi meet. The town is currently controlled by M23.Loud detonations, which shook the inside of buildings, echoed throughout the morning near Kamanyola, reported an AFP journalist in Bugarama, a border post on the Rwandan side some two kilometres (1.3 miles) away.Around dawn, lines of civilians fleeing the fighting crossed the border watched by Rwandan police.”The bombs were exploding above the houses,” said one witness, Immaculee Antoinette, from Ruhumba, near Kamanyola.”We were asked to remain locked inside our houses, but that seemed impossible,” she said.”Schools, hospitals, and civilian homes” were all shelled said Hassan Shabani, an administrative official in Kamanyola, which is under M23 control.On Friday, the M23 accused the Burundian army of firing “without interruption” into the DRC.On the Rwandan side, some residents were “scouring the hills from where the shots are coming, in small groups”, said Farizi Bizimana, a resident.”The children and women are very scared and take refuge in houses when the gunfire becomes intense,” she added.

Mondial-2026: la France avec le Sénégal, la Norvège et un barragiste intercontinental dans le groupe I

L’équipe de France affrontera le Sénégal, la Norvège et un barragiste intercontinental (Irak, Bolivie ou Suriname) dans le groupe I de la Coupe du monde l’été prochain, un tirage assez relevé, effectué vendredi à Washington.Pour la dernière phase finale de Didier Deschamps en tant que sélectionneur – présent vendredi lors de la cérémonie au Kennedy Center -, les Bleus joueront leurs trois premiers matches sur la côte Est des Etats-Unis (New-York, Boston ou Philadelphie). En revanche, ils ne connaissent pas encore les horaires et le lieu de ces trois rencontres. Les coéquipiers de Kylian Mbappé, 3e au classement Fifa, affronteront le Sénégal, un mauvais souvenir pour les Bleus battus par les Lions de la Teranga en ouverture du Mondial-2002 (1-0).Ils héritent aussi de la Norvège, l’équipe la plus référencée du chapeau 3, avec ses stars Erling Haaland et Martin Odegaard, qui a devancé l’Italie en qualifications.Le troisième adversaire des champions du monde 2018 et vice-champions du monde 2022 n’est encore connu. Il s’agit du barragiste intercontinental, soit l’Irak, le Suriname ou la Bolivie. Les Bleus n’ont jamais affronté les deux premiers et une fois la Bolivie, en match amical en 2019.Les coéquipiers de Mike Maignan auront tout intérêt à terminer en tête de leur groupe pour ne pas croiser avant les demi-finales les tenants du titre argentins, les champions d’Europe espagnols et l’Angleterre de Jude Bellingham, à condition que ceux-ci finissent aussi premiers, selon les modalités du tirage dévoilés par la Fifa.La nouvelle formule, qui qualifie les deux premiers des 12 groupes et les huit meilleurs troisièmes pour les 16e de finale, a facilité la tâche des vice-champions du monde et les a préservé d’une mauvaise surprise avant les rencontres à élimination directe.Mais ils pourraient affronter l’Allemagne dès les 8es de finale, si les deux sélections terminent en tête de leurs groupes respectifs.

A close-up of a stack of newspapers resting on a desk, symbolizing information and media.

En Italie, le premier sanctuaire marin pour dauphins d’Europe bientôt opérationnel

Un refuge en pleine mer pour dauphins ayant vécu en captivité, très attendu à l’heure où se multiplient les fermetures de zoos marins en Europe, devrait accueillir en 2026 ses premiers pensionnaires dans le sud de l’Italie.”Pour nous, il est essentiel de créer un modèle de nouvelle gestion des dauphins dans un environnement naturel mais toujours contrôlé”, explique à l’AFP Carmelo Fanizza, le responsable du “San Paolo Dolphin Refuge”.Situé au large de la ville de Tarente, dans la région des Pouilles, le refuge, premier sanctuaire marin de ce type en Méditerranée, doit encore obtenir une ultime autorisation interministérielle afin de pouvoir accueillir ses premiers dauphins.Mais le site est prêt: les installations en pleine mer seront achevées d’ici la fin de l’année et les premiers pensionnaires pourraient arriver “en mai ou juin 2026 au plus tard”, selon Carmelo Fanizza.Les fermetures de zoos marins se sont multipliées ces dernières années en Europe et ailleurs, conséquence d’une désaffection croissante du public, tandis qu’une nouvelle législation, notamment en France et au Canada, interdit désormais la captivité des cétacés.Le devenir de ces animaux, qui peuvent vivre plusieurs dizaines d’années et n’ont pour la plupart connu que la captivité, rendant impossible leur retour à l’état sauvage, est devenue une question brûlante entre militants de la cause animale et gouvernements.En gestation depuis 2018, le projet du “San Paolo Dolphin Refuge” a été officiellement lancé en décembre 2023 après l’obtention auprès de l’Etat italien d’une concession maritime pour son implantation sur une zone de sept hectares dans le golfe de Tarente, à proximité de l’île de San Paolo.L’endroit a été choisi au terme d’études poussées ayant permis d’identifier un site “abrité et protégé de la mer, des vents et des courants marins dominants”, détaille M. Fanizza, qui assure que ses “conditions environnementales” sont optimales.Ville côtière industrielle, Tarente a été éclaboussée ces dernières années par un scandale de pollution lié à la présence sur le territoire de l’une des plus grandes aciéries d’Europe, l’ex-Ilva, qui fonctionne aujourd’hui au ralenti dans l’attente d’un repreneur.”Des améliorations ont été apportées aux installations, de sorte qu’actuellement, la qualité de l’air respirable, de la colonne d’eau et des sédiments dans la zone ne présente aucun risque pour la santé des animaux”, assure Carmelo Fanizza.La construction du refuge de San Paolo a été financée en grande partie par les fonds propres de la Jonian Dolphin Conservation, organisme de recherche portant l’initiative, avec le soutien complémentaire de mécènes privés – notamment la “Fondation avec le Sud” – , et de fonds publics européens.Son coût de fonctionnement a été estimé entre 350.000 et 500.000 euros par an.- Milieu naturel -Etant donné “les mètres carrés de surface maritime disponibles, nous pourrions accueillir légalement en Italie un maximum de 17 animaux” mais “le nombre ne sera absolument pas celui-là”, prévient Carmelo Fanizza, qui insiste sur l’importance du bien-être des dauphins.”Notre objectif à ce stade n’est pas de prendre un grand nombre d’animaux, mais d’identifier un groupe qui, étant donné (…) ses conditions médicales, son comportement, son groupe social, pourrait être idéal pour initier un tel projet”, poursuit-il.Située à environ 4 km de la côte, la structure se compose de plusieurs bassins naturels formés de pontons flottants en surface et de filets de clôture sous-marins: un bassin principal de 1.600 m2, un bassin plus petit pour les éventuels transferts des animaux, et enfin un bassin vétérinaire pour les cas de quarantaine.Un laboratoire flottant, des logements pour le personnel assurant une surveillance 24h/24 et une zone pour la préparation de la nourriture complètent la partie en mer.Le site est également doté d’un système de vidéosurveillance, à la fois sous-marin et en surface, ainsi que d’une série de capteurs en mer, qui transmettent en continu des données à la salle de contrôle du refuge, située sur la terre ferme, à Tarente.”Il n’y a pas plus riche que le milieu naturel”, abonde Muriel Arnal, présidente de l’association française de défense des animaux One Voice, qui milite depuis des années pour la création de sanctuaires marins destinés aux cétacés, et soutient notamment un autre projet – pour orques et bélugas – en Nouvelle-Ecosse (est du Canada).Selon elle, l’Europe compte actuellement une soixantaine de dauphins en captivité, sans présager des décès ou naissances à venir.”Une fois qu’on a un modèle qui fonctionne bien, on peut le dupliquer”, complète-t-elle, espérant que le refuge de San Paolo pourra accueillir des dauphins français.