US border chief says not ‘surrendering’ immigration mission in Minneapolis

President Donald Trump’s border chief vowed Thursday to press on with the immigration crackdown in Minneapolis but said a plan to “draw down” the number of federal agents in the city is in the works.”We’re going to make sure we do targeted enforcement operations,” Tom Homan told reporters. “We are not surrendering our mission at all. We’re just doing it smarter.””President Trump wants this fixed. And I’m going to fix it.”The border chief called on Minnesota’s residents to turn down the temperature and stop what he called “hateful rhetoric” against federal agents carrying out immigration raids.Minneapolis has been gripped by weeks of protests against the roundup of undocumented migrants by masked and heavily armed federal agents. Two Americans demonstrating against the sweeps have been shot dead by officers.Homan struck a conciliatory tone at his first press conference, a marked difference from the Border Patrol commander who was previously heading the mission on the ground and has since been removed.”Community safety is paramount,” Homan said. “The mission is going to improve because of the changes we’re making internally.”President Trump and I, along with others in the administration, have recognized that certain improvements could and should be made,” he said. “That’s exactly what I’m doing here.”Homan said his staff is “working on a drawdown plan” for some of the more than 3,000 federal agents who have been taking part in what the Trump administration has dubbed “Operation Metro Surge.”Increased cooperation from authorities in the Democratic-run state is key, he said.One such measure, for example, would be notifying Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents about the release dates of incarcerated migrants considered “criminal public safety risks” so they can be detained by ICE, he said.”More agents in the jail means less agents in the street,” Homan said. “This is commonsense cooperation that allows us to draw down on the number of people we have here.”Steven Gagner, a 41-year-old jewelry designer and “citizen observer” in Minneapolis, was skeptical about the drawdown.”We’ll believe it when we see it, because this administration has proven time and time again that they just lie to us and they do not really hold themselves or anyone else accountable,” he told AFP.- ‘Will be dealt with’ -Homan declined to comment on the latest shooting in Minneapolis by federal agents — that of 37-year-old Veterans Hospital nurse Alex Pretti — saying he would “let the investigation play out and see where it goes.”The two agents involved in Saturday’s shooting have been placed on leave and Homan said any federal agents who breach standards of conduct “will be dealt with.”Trump has scrambled to stem outrage across the political aisle over Pretti’s killing and that of another protestor, Renee Good, saying Tuesday he wanted to “de-escalate a little bit” in Minneapolis.But the president on Wednesday accused the city’s mayor Jacob Frey of “PLAYING WITH FIRE” for refusing to rally local police to enforce the federal immigration sweeps.The political battle has landed in Congress, where Democrats are threatening to hold up swaths of government funding if reforms are not made to rein in the sprawling paramilitary-style immigration agencies.In another challenge to Trump’s immigration crackdown, a federal judge ruled Wednesday to halt the detention of refugees in Minnesota awaiting permanent resident status and ordered the release of those in custody.Meanwhile, another federal judge slammed ICE chief Todd Lyons, claiming he “has likely violated more court orders in January 2026 than some federal agencies have violated in their entire existence.”The White House initially justified Saturday’s fatal shooting of Pretti with Homeland Security chief Kristi Noem calling him a “domestic terrorist.”But a widespread backlash forced Trump to shuffle leadership of operations in Minneapolis, replacing Border Patrol commander Greg Bovino with Homan.

Iran: l’UE accentue la pression contre un “régime terroriste”

L’Union européenne a décidé jeudi d’accentuer sa pression sur le “régime” iranien, qualifié de “terroriste”, tout comme les Gardiens de la révolution, son bras armé dans la répression sanglante des manifestations en Iran.”+Terroriste+, c’est bien ainsi que l’on qualifie un régime qui réprime les manifestations de son propre peuple dans le sang”, a affirmé jeudi la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.”Ceux qui opèrent par la terreur doivent être traités comme des terroristes”, a affirmé de son côté la cheffe de la diplomatie de l’UE Kaja Kallas, en annonçant devant la presse la décision des 27 d’inscrire les Gardiens de la révolution dans la liste des organisations terroristes de l’UE.Les Européens rejoignent ainsi les pays ayant déjà pris cette décision, comme les Etats-Unis, l’Australie ou le Canada.Les Européens ont également annoncé avoir sanctionné plusieurs responsables iraniens, dont le ministre de l’Intérieur, le chef de la police et plusieurs dirigeants des Gardiens de la révolution. La liste de ces responsables iraniens a été publiée jeudi au Journal officiel de l’UE.Au total, quelque 21 entités et individus supplémentaires sont ciblés par ces sanctions, qui prévoient une interdiction d’entrer dans l’UE et le gel de leurs avoirs sur le territoire des Vingt-Sept.- “Aucune impunité”-“La décision d’aujourd’hui est un signal politique fort et attendu depuis trop longtemps”, s’est félicité le chef de la diplomatie allemande, Johann Wadephul, dont le pays faisait pression pour que l’UE se rallie à ses vues.La France avait annoncé mercredi être prête désormais à soutenir l’inscription des Gardiens de la révolution dans la liste des organisations terroristes, levant ainsi un des principaux obstacles à l’adoption de cette mesure.”Il ne peut y avoir aucune impunité pour les crimes commis”, a ainsi affirmé le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot, dès son arrivée à Bruxelles.Le ministre français a également appelé les autorités iraniennes à libérer les prisonniers et “à mettre fin aux exécutions qui poursuivent la répression (…) la plus violente de l’histoire contemporaine de l’Iran”.Les forces armées iraniennes ont qualifié jeudi d'”irresponsable” et de “malveillante” la décision des 27.A l’inverse, Israël a salué “une décision importante et historique”, par la voix de son ministre des Affaires étrangères Gideon Saar.- “Otages français” -Les menaces sur les ressortissants européens en Iran ont longtemps incité certains pays à la prudence.Le chef de la diplomatie belge Maxime Prévot a lui aussi confirmé que son pays était désormais prêt à suivre ses partenaires de l’UE, “à la lumière des atrocités” constatées ces dernières semaines.La priorité en ce moment, “c’est la sécurité de nos ressortissants, de nos entreprises et aussi des deux otages français, qui sont en sécurité à l’ambassade de France, et dont nous exigeons la libération définitive et immédiate”, a indiqué de son côté M. Barrot.Les Gardiens de la révolution sont accusés par les ONG de défense des droits humains d’avoir orchestré la répression meurtrière du vaste mouvement contestataire qui secoue le pays, faisant des milliers de morts.Cette mesure était aussi jugée d’un impact limité, les Gardiens de la révolution faisant déjà l’objet de sanctions européennes.Des sanctions ont également été décidées à l’encontre d’une dizaine d’individus et d’entités en Iran, accusés d’aider la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine, grâce à la fourniture de drones ou de missiles.

Melania Trump premieres multi-million-dollar documentary

Melania Trump on Thursday premieres her new movie promising a behind the scenes glimpse at her husband’s return to power — a documentary funded by an extraordinary multi-million-dollar deal with Amazon.Titled simply “Melania,” the documentary is getting a red carpet screening at the newly renamed Trump-Kennedy center in Washington, attended by both the US First Lady and President Donald Trump himself.But amid reports of soft ticket sales for the Slovenian-born 55-year-old’s movie, the huge fee paid by the US tech giant has raised questions about whether Amazon is merely trying to curry favor with the president.”My new film Melania provides a window into an important period for America,” Melania Trump said as she rang the opening bell of the New York Stock Exchange on Wednesday.”For the first time in history, people will witness the 20 days leading up to the inauguration through the eyes of an incoming first lady.”Melania Trump has been an often mysterious figure since President Trump’s return to the White House in January 2025, preferring to spend her time with the couple’s son Barron in New York and Florida.But she said the film, which goes on global release on Friday and will later be shown exclusively on Amazon Prime, would give people a look behind the enigma. “They will see how I work, who I am, how I communicate with people, and they will know me a little bit more,” she told Fox and Friends on Wednesday.A teaser for the documentary released in December showed the former model looking to the camera just before her husband’s second swearing-in at the US Capitol and saying: “Here we go again.”The Trumps held a private screening at the White House on Saturday — hours after immigration agents shot dead protester Alex Pretti in Minneapolis in an incident that has sparked national outrage.In one of a series of promotional interviews this week for the film, Melania Trump called for “unity” after the Minneapolis killing.- ‘MUST WATCH’ -While it promises an “unprecedented” glimpse into her life, “Melania” has also given an insight into the way US business titans have lined up to pay tribute to the Trump administration in the past year.Amazon tycoon Bezos has grown notably closer to Trump, securing a prime seat at the inauguration and telling the Washington Post newspaper he owns to favor pro-business editorials.US media say that of Amazon’s $40 licensing deal for the film, Melania, who served as executive producer, will receive 70 percent. The next highest bid, from Disney, was reportedly only $14 million.On top of that Amazon has reportedly paid for a stunning $35 million marketing campaign including television commercials, billboards and a simulcast in 25 theaters at the same time as Thursday’s premiere.”How can it not be equated with currying favor or an outright bribe?” Ted Hope, a former Amazon film executive, was quoted as saying by the New York Times. Billionaire Trump has faced repeated criticism that his family members are profiting from deals made off the back of his presidency. The White House says Trump is already rich and makes no money from his position.For his part, President Trump has said on his Truth Social account that “Melania” is “A MUST WATCH.”But across the rest of social media, the film and its PR campaign have drawn ridicule with several internet users posting screenshots showing cinemas that have sold no seats for screenings of “Melania.”In South Africa, the country’s main cinema houses have pulled the documentary with the distributor citing “the current climate”, without elaborating, local media reported.The South African government has strained ties with Trump’s administration, which has repeated false accusations that Pretoria is behind a “white genocide” of the Afrikaans community.The film has also drawn controversy over its choice of director. It is the first major project for Brett Ratner since multiple women accused him of sexual misconduct in 2017, allegations he denies.”He was very talented,” Melania Trump told Fox. “He was the best one, and he was great to work with.”

Entre menaces américaines et sanction inédite de l’UE, l’Iran sous pression

Face aux menaces d’intervention militaire américaine et à une décision inédite de l’UE contre les Gardiens de la Révolution, l’Iran sous pression accrue, s’est dit prêt jeudi à une “riposte écrasante” et a fustigé une “erreur stratégique majeure” des Européens. Les ministres des Affaires étrangères des 27 pays de l’Union européenne sont tombés d’accord pour désigner comme “organisation terroriste” les Gardiens, bras armé de la République islamique, accusés d’avoir orchestré la répression sanglante de la contestation populaire en janvier.”Tout régime qui tue des milliers de ses propres citoyens travaille à sa propre perte”, a déclaré la cheffe de la diplomatie européeenne Kaja Kallas à Bruxelles, tout en estimant, en réaction à l’éventualité de frappes américaines, que le Moyen-Orient n’avait pas besoin d’une “nouvelle guerre”.”+Terroriste+, c’est bien ainsi que l’on qualifie un régime qui réprime les manifestations de son propre peuple dans le sang”, a réagi de son côté la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.Israël, ennemi juré de l’Iran dans la région, a immédiatement salué une “décision historique”.Téhéran a lui fustigé un acte “irresponsable” et “malveillant”, selon un communiqué des forces armées. C’est “une erreur stratégique majeure (…) L’Europe attise le feu”, a dénoncé le chef de la diplomatie iranienne Abbas Araghchi, qui multiplie les avertissements aux Occidentaux. Il avait déjà affirmé mercredi que les forces armées avaient “le doigt sur la gâchette”, prêtes à répondre à toute attaque américaine.Les Européens ont également décidé de sanctionner plusieurs hauts responsables iraniens, dont le ministre de l’Intérieur, le chef de la police et plusieurs dirigeants des Gardiens de la Révolution.Au total, quelque 21 entités et individus sont ciblés par ces sanctions, qui prévoient une interdiction d’entrer dans l’UE et le gel des avoirs dans l’Union européenne.- Menaces américaines -Si les Européens lient leurs sanctions à la répression de la contestation, le président américain Donald Trump a centré ses dernières menaces d’intervention militaire sur le dossier du nucléaire iranien, sans mentionner la situation intérieure en Iran. Réclamant un accord, il a averti mercredi sur son réseau Truth Social  que le “temps était compté” avant une éventuelle attaque américaine, “pire” que celle menée en juin dernier contre des sites nucléaires iraniens.Parallèlement, Washington a déployé des forces militaires navales dans le Golfe, dont le porte-avions Abraham Lincoln.Face à ces menaces, l’Iran s’affiche inflexible. Le chef de l’armée Amir Hatami a averti d’une “riposte écrasante” et annoncé avoir doté les régiments de combat de 1.000 drones.L’Iran a notamment menacé de bloquer le détroit d’Ormuz, passage clé pour le transport mondial de pétrole et de gaz naturel liquéfié. Le quotidien Kayhan proche du pouvoir affirme jeudi dans un éditorial que “fermer le détroit relève du droit de la République islamique d’Iran”. “Si l’ennemi brandit une épée, nous n’allons pas l’accueillir avec un sourire diplomatique”, ajoute le journal.- Voie diplomatique ? -Les voies diplomatiques ne semblent toutefois pas encore totalement épuisées. Abbas Araghchi a mené cette semaine des tractations avec les pays du Golfe, opposés à une intervention américaine. “Cela plongerait la région dans le chaos, affecterait l’économie et ferait exploser les prix du pétrole et du gaz”, a confié à l’AFP un responsable d’un de ces pays sous couvert d’anonymat, alors que le cours du baril de brut a bondi au plus haut depuis août.Le chef de la diplomatie iranienne se rendra vendredi en Turquie, pays souhaitant jouer un rôle de médiateur entre Téhéran et Washington.Moscou, de son côté, a estimé que le potentiel de négociations était “loin d’être épuisé”, appelant “toutes les parties à la retenue”.- Banderoles progouvernementales -Les bilans des ONG sur la violente répression qui s’est abattue sur les manifestants en janvier font état de milliers, voire de dizaines de milliers de morts.D’après un nouveau décompte de l’ONG Human Rights Activists News Agency (HRANA), basée aux Etats-Unis, 6.373 personnes, dont 5.993 manifestants, ont été tuées durant le mouvement de contestation, 11.018 gravement blessées et 42.486 arrêtées. Mais le nombre de morts pourrait être bien plus élevé, avec plus de 17.000 décès en cours d’examen, écrit l’ONG sur X, ajoutant que les restrictions de communication restaient en place malgré un rétablissement partiel d’internet après trois semaines de coupure.A Téhéran jeudi, cafés et magasins étaient ouverts et les embouteillages avaient repris comme d’habitude dans le centre ville, où des banderoles progouvernementales ont été déployées.

Un méga-projet gazier de TotalEnergies au Mozambique reprend après cinq ans d’interruption

Le géant français de l’énergie TotalEnergies a officiellement annoncé jeudi la “reprise complète” de son vaste projet gazier controversé au Mozambique, après cinq ans d’interruption consécutive à une attaque jihadiste meurtrière.Ce chantier à 20 milliards de dollars (16,7 milliards d’euros), situé dans la province du Cabo Delgado (nord), à la frontière avec la Tanzanie, était gelé après une attaque jihadiste en mars 2021 sur la ville de Palma, qui avait fait quelque 800 morts, selon l’ONG Acled.Le projet, qui doit entrer en production en 2029, “fera de la région une nouvelle source de sécurité énergétique mondiale”, a déclaré le PDG de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, lors d’une cérémonie en présence du président du Mozambique, Daniel Chapo, sur le site en travaux d’Afungi. Mais les organisations environnementales dénoncent une “bombe climatique” qui contribuera à rejeter des gaz à effet de serre dans l’atmosphère et profitera peu aux Mozambicains, dont plus de 80% vivaient sous le seuil de pauvreté de trois dollars par jour en 2022, selon la Banque mondiale.M. Pouyanné a affirmé que son groupe et le consortium Mozambique LNG avaient obtenu des “garanties” sur la “sûreté et la sécurité” sur le terrain, ce qui était “la condition” pour annoncer en octobre la reprise du projet, paralysé depuis avril 2021.Du fait de ses retards, le projet a bénéficié d’une “extension automatique” de quatre ans et demi, a précisé le PDG à la presse. Le groupe devra en revanche attendre l’issue d’un “audit” du gouvernement sur sa demande de compensation pour les surcoûts associés, qu’il évalue à 4,5 milliards de dollars (3,8 milliards d’euros). Plus de 4.000 travailleurs se trouvent aujourd’hui sur le site, dont 80% sont des Mozambicains, selon M. Pouyanné. Son entreprise détient 26,5% dans Mozambique LNG, et en est l’opérateur. “C’est un jour de célébration pour le Mozambique, pour l’Afrique et pour le monde”, a déclaré le président Chapo. Le Mozambique a été “capable de surmonter les défis et de restaurer la confiance des investisseurs nationaux et étrangers”, a-t-il ajouté, alors que la relance du projet a été retardée, entre menaces sécuritaires et incertitudes sur le financement.- Eldorado gazier -A l’origine, en 2020, le consortium Mozambique LNG avait conclu un accord de financement de 15,4 milliards de dollars (12,9 milliards d’euros) impliquant 30 prêteurs. Mais en décembre 2025, le projet a perdu le soutien des gouvernements britannique et néerlandais, pour 2,2 milliards de dollars (1,84 milliard d’euros). Ce sont finalement les partenaires de Mozambique LNG qui apporteront “des fonds propres supplémentaires pour remplacer les contributions” des agences de crédit à l’exportation britannique UKEF et néerlandaise Atradius, pour “environ 10% du financement externe”, selon TotalEnergies.”Alors que deux gouvernements européens (…) ont claqué la porte du projet, jugeant les risques trop importants pour les droits humains, les associations appellent (les banques françaises) Société Générale et Crédit Agricole à enfin tirer les mêmes conclusions et se retirer de Mozambique LNG”, ont réagi les ONG Reclaim Finance et Les Amis de la Terre dans un communiqué. Présenté comme le plus grand investissement privé dans les infrastructures énergétiques en Afrique, le projet devrait contribuer à faire du pays, fort de ses gigantesques réserves sous-marines de gaz au large du Cabo Delgado, l’un des plus grands exportateurs mondiaux de GNL (gaz à l’état liquide transporté par bateau). Selon des estimations du Fonds monétaire international en 2024, la croissance du Mozambique devrait accélérer fortement pour atteindre 10% lorsque Mozambique LNG commencera sa production, destinée notamment à l’Asie et l’Europe. L’annonce du redémarrage intervient alors que TotalEnergies fait face à deux fronts judiciaires en France. Une information judiciaire pour homicide involontaire est en cours après des plaintes de survivants et de familles de victimes de l’attaque de mars 2021, qui reprochent au groupe des négligences dans la sécurité de ses sous-traitants. L’entreprise est aussi visée par une plainte pour “complicité de crimes de guerre” déposée par l’ONG allemande European Center for Constitutional and Human Rights. Elle faisait suite à des témoignages recueillis par le média Politico accusant des soldats mozambicains chargés de protéger le site à l’arrêt d’avoir torturé et tué des civils, entre juillet et septembre 2021.TotalEnergies rejette l’ensemble de ces accusations. L’insurrection dans le Nord mozambicain a fait plus de 6.400 morts depuis 2017, selon l’ONG Acled.

US Senate vote to avert government shutdown expected to fail

US senators looked likely to reject a key vote Thursday to avert another damaging shutdown in President Donald Trump’s second term, with Democrats blocking funding for his immigration crackdown after the killings of two activists by federal agents.Lawmakers in the Republican-led upper chamber of Congress are being asked to approve a six-bill spending package intended to fund more than three-quarters of the federal government through the rest of the 2026 fiscal year. But Democrats have vowed to block the measure unless funding for the Department of Homeland Security (DHS) is peeled away and renegotiated to include guardrails on Immigration and Customs Enforcement (ICE), the most generously funded US law-enforcement agency.That would leave the chamber’s 53 Republicans short of the 60 votes needed to advance the legislation towards final passage, leaving Washington bracing for another disruptive shutdown as negotiations slide toward a Friday night deadline.”The bottom line is simple: the American people support law enforcement, they support border security, but they do not support ICE terrorizing our streets and killing American citizens,” said Senate Democratic Minority Leader Chuck Schumer.”ICE needs to be held to the same basic standards that any law enforcement agency is asked to follow.”If funding lapses, hundreds of thousands of public employees could be placed on leave or forced to work without pay, with economic disruption rippling outward. The standoff — which comes with particularly high stakes in a year in which the entire House and around a third of the Senate are up for reelection — has been triggered by an incendiary row over immigration enforcement.Alex Pretti, an intensive care nurse protesting Trump’s deportation efforts in the northern city of Minneapolis, was shot dead Saturday by border patrol agents — just weeks after immigration officers killed another activist, Renee Good, blocks away.The incidents shattered what had appeared to be a stable bipartisan funding deal and refocused congressional debate on the conduct of immigration officers operating under Trump’s aggressive crackdown.- ‘Talks are ongoing’ -Schumer has demanded that DHS funding be split off from the broader spending package and addressed separately, paired with new legal limits on Immigration and Customs Enforcement (ICE) and related agencies. Democrats say they are prepared to pass the other five bills immediately — covering departments such as defense, health, education, transportation and financial services — if Republicans agree to that separation.Democrats are pushing for an end to roving ICE patrols, tightening requirements for search warrants, establishing a universal code of conduct governing the use of force, prohibiting officers from wearing masks and mandating body cameras and proper identification.Republican leaders have resisted splitting the package, arguing that altering the legislation would slow passage and risk triggering the very shutdown Democrats say they want to avoid. The House and Senate both have to approve the exact same bill texts before they can become law. But the House is on a break and not expected to return until after the shutdown deadline, complicating any attempt to revise the package. Yet signs of movement have begun emerging, with some Republican senators indicating openness to advancing the five non-DHS bills alongside a short-term funding measure to keep Homeland Security operating while talks continue.Lawmakers have also raised concerns about the consequences of a DHS shutdown for agencies such as the Federal Emergency Management Agency (FEMA) during severe winter weather.The White House has also become more directly involved in the negotiations as the vote approaches, according to US media, with Trump aides exploring whether a temporary DHS funding extension could defuse the crisis. Democrats, however, have warned they will not accept informal assurances or executive actions in place of legislation.