Turkey will help Syria against Kurdish fighters if asked: defence ministry
Turkey’s military is ready to “support” Syria in its battle with Kurdish fighters in the northwestern city of Aleppo if Damascus asks for help, a defence ministry official said Thursday. And Turkey’s top diplomat said Ankara had been working “intensively” with Syrian and American officials in a bid to end the unrest. Deadly clashes erupted this week between Syrian government forces and the Kurdish-dominated Syrian Defence Forces (SDF) after the two sides failed to reach a year-end deadline to merge the Kurdish fighters into the main Damascus military. In Ankara, the defence ministry official framed the clashes as a “counter-terror operation”, saying Turkey fully backed “Syria’s fight against terrorist organisations”. “Should Syria request assistance, Turkey will provide the necessary support,” he said, echoing a long-standing offer by Ankara to extend military support to its allies in Damascus’s new Islamist government. Turkey has long been hostile to the Kurdish SDF that controls swathes of northeastern Syria, seeing it as an extension of the banned Kurdish militant group PKK and a major threat along its southern border. It has repeatedly pushed for implementation of the so-called March 10 deal under which the Kurds’ semi-autonomous administration and military would be integrated into the Syrian military and security apparatus. The Kurds are pushing for decentralised rule, an idea which Syria’s new authorities have rejected, blocking the deal’s implementation and causing building tension. – ‘Uncompromising stance’ -The unrest in Aleppo began on Tuesday with a string of armed attacks that claimed nine lives and prompted thousands to flee, with the two sides trading barbs over who was responsible. The toll now stands at 17 dead. Foreign Minister Hakan Fidan said Turkey had been locked in talks with Damascus and Washington to resolve the deadlock which he blamed on the SDF’s “uncompromising stance”. “Over the past two days, we have been involved in intensive consultations with the Syrian side and the Americans. God willing, this will be resolved without further bloodshed,” he said.”The SDF’s insistence on preserving what it controls at any cost constitutes one of the greatest obstacles to Syrian peace and stability,” he said, urging the force to “abandon terrorism and separatism”. Parliamentary speaker Numan Kurtulmus also warned against Israeli involvement in the standoff after its top diplomat denounced the government operation “against the Kurdish minority in Aleppo” as “dangerous” for Syria’s minorities. “Let me be very clear: Israel does not love the Kurds of Syria,” Kurtulmus said, warning against efforts “to turn people against each other on ethnic, religious, and sectarian grounds”.
L’ex-patron de la DGSE, Bernard Bajolet, condamné à un an de prison avec sursis pour complicité de tentative d’extorsion
Bernard Bajolet, directeur de la DGSE de 2013 à 2017, a été condamné jeudi à Bobigny à un an de prison avec sursis dans une affaire de tentative d’extorsion à l’encontre d’un homme d’affaires qui, selon les services secrets, les aurait arnaqués.Aujourd’hui âgé de 76 ans, l’ex-directeur de la Direction générale de la sécurité extérieure a été reconnu coupable par le tribunal correctionnel de complicité de tentative d’extorsion et d’atteinte arbitraire à la liberté individuelle par personne dépositaire de l’autorité publique.Les faits qui lui sont reprochés remontant au 12 mars 2016, c’est presque 10 ans de procédure qui auront été nécessaires pour aboutir à cette condamnation, plus lourde que les six à huit mois d’emprisonnement avec sursis requis par le parquet.Ce jour de mars 2016, Alain Dumenil, homme d’affaires franco-suisse impliqué dans pléthore d’affaires judiciaires et de litiges commerciaux, est arrêté par la police aux frontières à l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle alors qu’il doit se rendre en Suisse.Les policiers l’emmènent sous prétexte de devoir vérifier son passeport et le conduisent dans une salle.Deux hommes en civil, appartenant à la DGSE mais jamais identifiés, entrent dans la pièce et informent M. Dumenil qu’il doit rembourser 15 millions d’euros à la France. Les services de renseignement estiment qu’il les a escroqués au début des années 2000, lorsqu’ils l’ont appelé à la rescousse pour sortir la DGSE d’investissements infructueux. Ceux-ci avaient été réalisés avec un fonds secret confié par l’Etat, il y a des décennies, dans une volonté d’indépendance de l’institution en cas d’occupation étrangère ou de disparition du gouvernement. Les agents menacent M. Dumenil, notamment en lui montrant un album de photographies de ses proches, et l’homme d’affaires s’emporte et annonce porter plainte. Les agents s’éclipsent.Au cours du procès, qui s’est tenu en novembre et a parfois semblé devenir celui des services secrets, Bernard Bajolet a toujours reconnu avoir validé le principe d’une rencontre mais sans avoir jamais imaginé, a-t-il assuré, que cela se ferait avec “une forme quelconque de contrainte”.”Les choses ne se sont pas passées comme elles auraient dû”, avait toutefois reconnu M. Bajolet qui, avec ses avocats, n’a pas souhaité faire de commentaire jeudi après la décision du tribunal.
Spanish PM open to sending troops to maintain peace ‘in Palestine’
Spain is ready to send troops to Palestine for peacekeeping “when the opportunity presents itself,” just as it is willing to deploy forces to Ukraine, Prime Minister Pedro Sanchez said Thursday.”I will propose to parliament, when the opportunity presents itself, that we send peacekeeping troops to Palestine, once we can see how to advance this task of pacification,” he told a gathering of Spanish ambassadors in Madrid.”Of course, we have not forgotten Palestine and the Gaza Strip… Spain must actively participate in rebuilding hope in Palestine. The situation there remains intolerable.”Sanchez also reaffirmed Spain’s willingness to deploy troops to Ukraine in the event of a peace deal, calling the current moment “critical” and “decisive” for achieving peace there.”If Spain has sent peacekeeping troops to many regions far from our country, how could we not send peacekeeping troops to Ukraine, a European country?” he added.Russian President Vladimir Putin is against having any foreign peacekeeping troops on Ukrainian soil.The Spanish government, which recognised the State of Palestine in 2024, has been one of Europe’s most vocal critics of Israel’s offensive in Gaza, launched following the Hamas attack on southern Israel on October 7, 2023.At the end of last year, Sanchez called for raising awareness about the “dramatic situation” of Palestinians during a meeting in Madrid with Palestinian Authority President Mahmoud Abbas.
Tempête Goretti: vents violents attendus sur le nord-ouest, la Manche en vigilance rouge
Le nord-ouest de la France, à peine remis d’un épisode neigeux, se prépare jeudi à affronter la tempête Goretti avec des rafales de vent qui pourront atteindre 160 km/h dans la Manche, département en vigilance rouge où les écoles seront fermées vendredi.La dernière vigilance rouge pour le vent en France remonte à la tempête Ciaran en novembre 2023, a indiqué à l’AFP Météo-France.Ciaran avait alors balayé le pays avec des rafales à près de 200 km/h, privant plus d’un million de foyers d’électricité et couchant au sol des pans entiers de forêt. “On s’attend à un événement comparable à Ciaran”, à la différence notable que la tempête de 2023 s’accompagnait de “vents constants” à plus de 150 km/h alors que Goretti ne devrait atteindre cette vitesse qu’en rafales, a souligné lors d’un point presse le préfet de la Manche, Marc Chappuis.Dans le département normand, Météo-France prévoit des rafales jusqu’à 150 à 160 km/h sur la côte et 130 à 140 km/h dans l’intérieur des terres.Selon M. Chappuis, le pire de la tempête est attendu sur la Manche entre 22H00 et 04H00 et 800 pompiers sont mobilisés pour y faire face, avec 150 autres venus en renforts d’autres départements.Par mesure de précaution, la préfecture appelle la population à limiter toutes les sorties après 18H00 et a annoncé la fermeture des écoles, collèges et lycées toute la journée de vendredi.Tous les véhicules de plus de 7,5 tonnes ont également interdiction de circuler sur les routes du département, avec une dérogation pour la collecte du lait.”Mettez-vous à l’abri et n’utilisez pas votre véhicule”, insiste sur son compte X la préfecture, qui incite aussi la population à prévoir des moyens d’éclairage de secours et une réserve d’eau potable. Un “kit d’urgence” est indispensable, ont martelé les pompiers.Outre la Manche, près d’une trentaine de départements, de la Charente-Maritime à l’Ile-de-France, sont placés en vigilance orange par Météo-France.Le gestionnaire du réseau Enedis a mis en place des mesures préventives dès mercredi avec l’envoi de renforts et la préparation de “kits Fire” (Force d’intervention rapide électricité), qui contient des câbles, des isolateurs, et d’autres équipements. Le dispositif n’avait plus été activé depuis la tempête Ciaran.- D’autres départements en rouge ? -La préfecture maritime de la Manche et la mer du Nord a demandé aux usagers de ne pas prendre la mer pendant le passage de la tempête “afin d’assurer la sécurité de tous”, alors que des vagues de plus de 10 mètres sont attendues.La compagnie Brittany Ferries a décidé d’annuler une de ses traversées (Cherbourg-Pool) “pour des raisons de confort” des passagers. Deux liaisons entre Caen et Portsmouth ont été décalées pour éviter le pic de vents mais deux autres sont maintenues avec Saint-Malo.”Il s’agit principalement de fret à cette période de l’année” et “ça ne pose pas de problème de navigation” pour de tels bateaux, selon Brittany Ferries.”C’est des choses qu’on a déjà eues à Cherbourg”, a assuré à l’AFP le maire de la ville, Benoît Arrivé, qui était jeudi matin “dans une phase de préparation classique de tempête”.”On prévient les acteurs portuaires, les plaisanciers, les professionnels du port de prendre les mesures adéquates et puis, comme d’habitude, on fait fermer les parcs et jardins, on renforce les équipes d’astreinte notamment les élagueurs”, détaille-t-il.De violentes rafales sont également attendues sur le Calvados et la Seine-Maritime et “une aggravation du niveau de vigilance sur ces départements est possible sur les prochaines actualisations”, selon Météo-France. La circulation des trains sera suspendue dans l’ensemble de la Normandie à partir de 22H00 et sera aussi perturbée en Bretagne ainsi que dans la région Hauts-de-France.En région parisienne, “les rafales attendues sont de l’ordre de 90 à 100 km/h”, selon Météo-France.Six départements, dont le Calvados, la Seine-Maritime et la Somme, seront en outre en vigilance orange vagues-submersion vendredi matin.Avant de frapper les côtes françaises, Goretti va traverser jeudi le Royaume-Uni, où les services météorologiques ont émis des alertes au vent en fin d’après-midi, avec des rafales pouvant atteindre localement 145 km/h, et jusqu’à 30 cm de neige à certains endroits.