Meta abandons racial diversity programs in further right-wing shift

Social media giant Meta announced Friday it is dismantling its diversity, equity and inclusion (DEI) programs across the company, marking another major shift in strategy as it aligns with politically conservative priorities.In an internal memo to employees, the company outlined sweeping changes including the elimination of its diverse slate hiring approach and the disbanding of its DEI team.The move comes amid what Meta describes as “a changing legal and policy landscape” following recent Supreme Court decisions against programs that allowed for increased diversity priorities at US universities.The memo, first reported by Axios, landed days after Meta abruptly overhauled its content moderation policies, including ending its US fact-checking program on Facebook and Instagram, in a major shift that conforms with the priorities of incoming president Donald Trump.That announcement echoed long-standing complaints made by Trump’s Republican Party and X owner Elon Musk about fact-checking and moderating hate speech on social media.Meta boss Mark Zuckerberg has been moving aggressively to reconcile with Trump since his election in November, including donating $1 million to his inauguration fund and hiring a Republican as his public affairs chief.On Friday he sat down for an interview with popular podcaster Joe Rogan in which he bitterly criticized the Biden administration for asking that content be censored on Meta platforms during the coronavirus pandemic.- Threats from Trump -Trump has been a harsh critic of Meta and Zuckerberg for years, accusing the company of bias against him and threatening to retaliate against the tech billionaire once back in office.Republicans are also fiercely against DEI programs in corporate America, many of which were established in the aftermath of the Black Lives Matter movement and the nation’s attempt to reckon with longstanding racial disparities.In the immediate aftermath of Trump’s election victory in November, Walmart and a string of prestige brands — from Ford, John Deere and Lowe’s to Harley-Davidson and Jack Daniel’s — also scaled back programs aimed at bolstering minority groups.In its memo, Meta said its Chief Diversity Officer Maxine Williams will transition to a new role focused on accessibility and engagement, as the company phases out its dedicated DEI initiatives.The parent company of Facebook and Instagram will also terminate its supplier diversity program, which previously prioritized sourcing from diverse-owned businesses. Instead, Meta says it will focus on supporting small and medium-sized businesses more broadly.”We serve everyone,” the memo stated, emphasizing that the company will continue to source candidates from different backgrounds while eliminating specific representation goals for women and ethnic minorities that were previously in place.

Smart glasses enter new era with sleeker designs, lower prices

Producers of hi-tech connected eyewear are multiplying their innovations with increasingly discreet models in an attempt to make a difference in a highly competitive — and fast-emerging — market.Live translation, GPS, cameras: glasses are quickly adopting new functionalities.”There are so many of these smart wearables, and more of them are going on your face,” said Techsponential analyst Avi Greengart at the Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas, where numerous smart glasses manufacturers showcased their latest innovations.The industry has come a long way from its early days. Gone are the conspicuous protrusions of Google Glass and the bulky frames and cables of Epson’s Moverio from the early 2010s.Today’s smart glasses, all paired with smartphone apps, increasingly resemble traditional eyewear. The Ray-Ban Meta, developed by Mark Zuckerberg’s social media giant, currently leads the market with this new approach.According to a recent MarketsandMarkets study, the sector’s growth is “driven by advancements in augmented reality, artificial intelligence, and miniaturization technologies, which are pushing the boundaries of what these wearable devices can achieve.” However, integrating technology into fashionable frames requires careful compromise.The Ray-Ban Meta, for instance, can capture photos and videos, play music, and provide information about objects in view, but doesn’t offer augmented reality with superimposed images. Meta representative Robin Dyer explained that while AR capabilities may come later, they would likely double the current price.- 200 dollars -Price is a major battleground in this market, particularly with the entry of Chinese manufacturers.While Google Glass initially retailed for around $1,500 in 2013, today’s smart glasses are approaching the price of premium conventional frames.Meta’s James Nickerson noted that their Ray-Ban collaboration starts at $300, just $50 more than standard Ray-Bans, offering “a cool camera” as a bonus.Chinese startup Vue has pushed prices even lower, offering basic models with voice assistant and music capabilities for $200.Some manufacturers, like XReal, focus on augmented reality, projecting smartphone, computer, or gaming console displays — though this is a market for which Apple’s VisonPro failed to create excitement last year.For AR, recent advances help move away from the bulk of a virtual reality headset towards that of classic sunglasses, even if they require a cable to be connected to the device. Meta’s ambition is to launch its own pared down version, the Orion, currently in the test phase but not expected to be marketed until 2027 at the earliest.- Chasing cool -Companies like Even Realities and Halliday are pioneering ultra-thin frames that look identical to standard glasses while offering basic AR capabilities.”If we want to make a good pair of smart glasses, we must first make a pair of cool glasses,” emphasized Carter Hou, Halliday’s second-in-command. Halliday’s $489 model, launching in March, displays text in the upper corner of the wearer’s vision. Using AI, it can suggest responses during conversations, provide real-time translation, and function as a discrete teleprompter. Even Realities has also taken a minimalist approach.”We got rid of the speaker, we got rid of the camera,” explained the company’s Tom Ouyang. “Glasses are for the eyes, not the ears.”

Illegal drone left ‘fist-sized’ hole in LA firefight plane: fire chief

An illegal drone flying over the fire-wrecked ruins of a Los Angeles neighborhood left a “fist-sized” hole when it collided with a firefighting aircraft, the county’s fire chief said Friday.The Super Scooper — a vital tool in the battle against the devastating blazes — was grounded after the collision and will not be back in the air until Monday, Los Angeles County Fire Chief Anthony Marrone told reporters.The pilots who had been flying sorties over the Pacific Palisades burn, had been unaware of the collision and landed safely, he said.Ground “maintenance staff noticed that there was a fist-sized hole in the leading edge of the wing,” he said.”That Super Scooper will be prioritized for repair (and) it should be flying Monday,” Marrone added. “We only have two of them.”Marrone said flying a drone in a wildfire area was illegal and dangerous, creating huge problems for the helicopters and planes trying to quell the massive fires.”The most important thing to know is that if you fly a drone at one of these brush fires, all aerial operations will be shut down.”Marrone said federal agencies were erecting electronic screening systems that would be able to identify who was operating illegal drones, with the county’s district attorney Nathan Hochman pledging to come down hard on offenders.”If you’re thinking that it’s fun to send a drone up in the area… you will be arrested, you will be prosecuted, and you will be punished to the full extent of the law,” Hochman said.Multiple fires raging around Los Angeles have razed over 35,000 acres (14,000 hectares), killing at least 10 people and destroying 10,000 homes and businesses.The fires, which erupted on Tuesday, amount to one of the worst disasters in California history, with one estimate putting the cost of the damage at $150 billion.

Gabriel Attal appelle à “dénoncer l’accord franco-algérien de 1968”

L’ex-Premier ministre Gabriel Attal, appelle à dénoncer l’accord franco-algérien de 1968, pour “poser les limites et assumer le rapport de force avec l’Algérie”, après une séries d’événements qui ont envenimé les relations entre les deux pays.Dans une tribune au Figaro, il dénonce notamment l’arrestation de l’écrivain franco-algérien Boualem Sansal, le renvoi par l’Algérie d’un influenceur algérien expulsé quelques heures plus tôt de France, et “les provocations et les insultes des hiérarques du régime” algérien.L’accord de 1968, qui confère un statut particulier aux Algériens en matière de circulation, de séjour et d’emploi en France, “est aujourd’hui devenu une filière d’immigration à part entière, permettant le regroupement familial et l’installation de personnes, sans même qu’elles aient à connaître notre langue ou montrer leur intégration”, accuse Gabriel Attal. “Il rend pratiquement impossible de retirer des titres de séjour aux ressortissants algériens, même pour des motifs d’ordre public”.Alors que plusieurs influenceurs algériens “prêcheurs de haine”, ont été interpellés ces derniers jours en France après avoir posté en ligne des contenus appelant à des actes violents, l’ex-Premier ministre estime que remettre en cause l’accord de 1968 est “une première urgence”.  Face au régime algérien qui “balaie toutes nos mains tendues et ne cesse de tester notre pays”, “l’heure de la fermeté a sonné”, écrit le patron de Renaissance,dénonçant aussi l’arrestation en Algérie de Boualem Sansal. “Ce n’est pas seulement Boualem Sansal qui est pris en otage, c’est la France”. “La France doit poser des limites et assumer le rapport de force, “affirme-t-il. “La France est une grande puissance”, qu'”on n’intimide pas” et qu'”on ne provoque pas sans conséquence”.”Il est temps de se débarrasser des procès en culpabilisation et de la rente mémorielle”, ajoute-t-il, estimant que sa génération, qui “n’a pas vécu l’Algérie française, la guerre d’Algérie ou la décolonisation”, constitue “une opportunité historique pour établir une relation normale, dépassionnée”.Outre la remise en cause de l’accord franco-algérien de 1968, il réclame de “réduire le nombre de visas accordés” et de “pénaliser les hiérarques qui profitent de nos largesses”, en revenant sur un autre accord de 2007, qui “permet à tous les détenteurs de passeports diplomatiques algériens de venir et circuler librement et sans contrainte en France”. Enfin, “l’arme commerciale peut être un outil très utile”, menace-t-il, souhaitant des discussions au niveau européen pour, “s’il le faut, augmenter des tarifs douaniers avec l’Algérie”. 

Fonction publique: les syndicats optimistes après leur rencontre avec le nouveau ministre 

Les syndicats représentatifs de la fonction publique ont été reçus cette semaine par le nouveau ministre Laurent Marcangeli, et saluent une volonté affichée “d’apaisement”, sans avoir toutefois obtenu de garanties sur l’avenir de mesures contestées.”Je vous aime”, avait lancé Laurent Marcangeli aux agents publics lors de sa prise de fonction fin décembre, conscient d’arriver à la tête d’une fonction publique en crise, échaudée par trois mois de vives turbulences entre l’ancien locataire de la rue de Grenelle, Guillaume Kasbarian, et les organisations syndicales.La tension a atteint son paroxysme quand des centaines de milliers de personnes, enseignants en tête, ont défilé le 5 décembre dernier en France, à l’appel des organisations syndicales, pour dénoncer des mesures d’économies du gouvernement: notamment l’allongement du délai de carence de un à trois jours pour les agents publics en cas d’arrêt maladie, une baisse de leur rémunération de 100% à 90% en cas d’arrêt maladie, ou la suspension d’une prime de soutien au pouvoir d’achat. Les syndicats tançaient également la méthode de l’ex-ministre, accusé de “stigmatiser” les agents publics, d’encenser Elon Musk, en disant publiquement son impatience de partager avec lui les “bonnes pratiques” en matière de gestion de l’administration.En moins de trois mois, l’ensemble des organisations syndicales boycottaient les instances du dialogue social auxquelles participait M. Kasbarian.Depuis lundi, Laurent Marcangeli, l’ancien chef des file des députés Horizons à l’Assemblée, a reçu les huit formations syndicales représentatives au ministère, et les rencontres se sont terminées vendredi en fin d’après-midi.”Le contraste fait qu’on en sort presque soulagé, on revient à quelque chose de normal et ça parait extraordinaire”, a déclaré à l’AFP Mylène Jacquot, secrétaire générale de la CFDT Fonction publique. “Il se montre dans le respect et l’écoute”, confirme Gaëlle Martinez, de Solidaires fonction publique. “Guillaume Kasbarian était violent dans sa pratique, là on a un ministre qui ne fera pas preuve de ça et qui nous a dit vouloir prendre le temps d’écouter nos propositions”, estime auprès de l’AFP Christophe Delecourt, secrétaire général de l’Union fédérale des syndicats de l’État de la CGT. – Contrepied -Et sur le fond? “Le ministre nous a dit qu’il ne saurait y avoir de copie conforme avec ce qui a été fait par Guillaume Kasbarian”, relève le représentant de la CGT.Selon plusieurs sources syndicales, le ministre s’est dit ouvert à la discussion sur plusieurs mesures contestées, en particulier concernant l’allongement du délai de carence, ou la suspension d’une prime en soutien au pouvoir d’achat, mais sans s’engager pour autant.Désormais, “il va devoir gagner ses arbitrages”, estime le représentant de la CGT. Une qualité qu’il reconnait à Amélie de Montchalin, ministre des Comptes publics, qui, “malgré de nombreux désaccords et conflits, savait se dégager des marges de manœuvres budgétaires”, lors de son passage au ministère de la fonction publique (juillet 2020 – mai 2022).Aux vœux du Conseil supérieur de la fonction publique territoriale (CSFPT), Laurent Marcangeli n’a rien dit des mesures de son prédécesseur, mais a esquissé quelques axes de travail.Il a dit vouloir aller “le plus vite possible” pour adapter dans la loi un “accord sur la protection sociale” des agents publics des collectivités, signé en juillet 2023, et qui définit un socle minimal de garanties en matière de financement des frais de prévoyance pour les deux millions d’agents des collectivités. A long terme, il a indiqué ne pas être opposé à l’ouverture de discussions sur une refonte de la grille indiciaire qui jalonne l’évolution des rémunérations des agents publics en cours de carrière. Dans un communiqué diffusé en fin de journée, le ministère a souhaité qu’une nouvelle rencontre avec les organisations syndicales “se tienne rapidement, dès les prochaines semaines”.

US hiring beats expectations in December to cap solid year

US job gains soared past expectations in December, according to government data released Friday, in a sign the labor market remains healthy shortly before President-elect Donald Trump’s inauguration this month.This indicates he is set to inherit an economy in relatively good shape, despite running an election campaign in which he painted its condition as a disaster.Hiring in the world’s biggest economy stood at 256,000 last month, up from a revised 212,000 in November, the Labor Department said.The December figure was significantly above the market consensus estimate of 154,000, according to Briefing.com.The jobless rate meanwhile crept down to 4.1 percent from 4.2 percent.The latest report marks a solid end to 2024 for the jobs market, which has held up in the face of elevated interest rates, allowing consumers to continue spending.Outgoing President Joe Biden lauded his administration’s performance.”Although I inherited the worst economic crisis in decades with unemployment above six percent when I took office, we’ve had the lowest average unemployment rate of any administration in 50 years with unemployment at 4.1 percent as I leave,” he said in a statement.”This has been a hard-fought recovery,” he added.In a separate statement, Biden noted the country saw 21 million new business applications during his administration.The United States “generated 2.2 million jobs in 2024, the slowest pace since 2020, but still above 1.99 million in 2019,” said KPMG chief economist Diane Swonk.Trump’s return to the White House this month could bring uncertainty.He has pledged to cut taxes, raise tariffs on imports and deport undocumented immigrants — many of whom make up a significant part of the US labor force in sectors such as agriculture.- Interest rates steady? -“This is a good report, but not a blockbuster one as it seems at first glance,” said Robert Frick, corporate economist at the Navy Federal Credit Union.”A big chunk of the headline number is from post-hurricane recovery, and the range of hiring remains narrow,” he noted.Yet, a surge in job growth could lead the US Federal Reserve to be slower in cutting interest rates this year, as officials work to bring down inflation sustainably.Such expectations sent Treasury yields higher early Friday.”Strength in the labor market, recent stalling in the disinflationary trend in inflation, and the prospect of changes in tariff and immigration policies that could push inflation higher will keep the Fed cautious and patient,” said Nationwide chief economist Kathy Bostjancic.”We foresee them keeping rates steady throughout the first half of the year,” she added.For now, average hourly earnings picked up 0.3 percent from the month before in December to $35.69.From a year ago, wages were up 3.9 percent.Among sectors, employment trended up in health care, government, and social assistance, the Labor Department said.Retail trade also added jobs in December after a loss in November.”These data make at least a pause in cuts much more likely, which will push mortgage rates higher in the near term,” said Mike Fratantoni, chief economist at the Mortgage Bankers Association.But Samuel Tombs, chief US economist at Pantheon Macroeconomics, believes that Fed officials are likely to conclude that monetary policy is still restrictive.”Labor market data are so volatile and confidence intervals so wide that trends are best determined from at least six months of data,” he said in a note.

Retraites: la position du gouvernement encore “nébuleuse”, selon la CGT après un rendez-vous avec Lombard

La numéro un de la CGT Sophie Binet a jugé vendredi que la position du gouvernement était encore “nébuleuse” sur l’avenir de la réforme des retraites, et a souhaité n’avoir à discuter avec le patronat que du financement d’une abrogation.Eric Lombard, le ministre de l’Economie, “nous a (dit) que, sur les retraites, ils avaient compris qu’il fallait bouger. Mais pour le reste, les choses sont beaucoup trop nébuleuses, nous n’avons pas eu de réponse à nos questions sur la nécessité, un, de parler du financement de l’abrogation de la réforme des retraites et pas d’autres sujets, et deux, la nécessité de bloquer immédiatement l’application de la réforme”, a déclaré Mme Binet à l’issue d’un entretien à Bercy avec le ministre.Selon elle, il faut que le Premier ministre François Bayrou “annonce très clairement” dans son discours de politique générale, mardi, comment il compte “ouvrir un chemin” vers l’abrogation. Et sur cette question, “il faut redonner la main au Parlement, ou organiser un référendum”, a relevé la dirigeante syndicale.Pour la CGT, les choses “ne pourront pas se régler dans un tête-à-tête avec le patronat (qui) souhaite une retraite par capitalisation et confier nos systèmes de retraite à la spéculation”.Le gouvernement et les parlementaires “doivent prendre leurs responsabilités” et uniquement demander aux partenaires sociaux de réfléchir au financement de l’abrogation. “Ça, c’est une question simple à laquelle nous pouvons répondre”, a-t-elle affirmé, assurant avoir des propositions.Elle a jugé que la durée envisagée pour les discussions, cinq à six mois, était “beaucoup trop longue”. “Un ou deux mois suffiraient largement”, selon elle.Mme Binet souhaite aussi que le gouvernement Bayrou, “s’il veut s’inscrire dans la durée”, retire du budget “l’ensemble des reculs” qui figuraient dans le budget préparé par le gouvernement Barnier censuré en décembre.Il faut “augmenter les recettes, aller taxer les entreprises et les plus hauts revenus (…), il y a de l’argent en France et il faut aller le prendre où il est” a-t-elle ajouté.Reçue pour sa part jeudi, la numéro un de la CFDT Marylise Léon avait indiqué que la rencontre avait été “l’occasion de balayer les sujets du moment”, la réforme des retraites étant “un des sujets”, sur lequel sa délégation avait donné “sa vision de ce qui pourrait être des conditions de démarrage des discussions”.

Venezuela: le président Maduro investi pour un 3ème mandat, “un coup d’Etat” selon l’opposition

“Je le jure”: le président vénézuélien sortant Nicolas Maduro, fort du soutien de l’armée et d’une administration aux ordres, a prêté serment vendredi pour un troisième mandat de six ans lors d’une cérémonie qualifiée de “coup d’Etat” par l’opposition et dénoncée notamment par les Etats-Unis et l’Union européenne. “Je jure que ce nouveau mandat présidentiel sera celui de la paix, de la prospérité, de l’égalité et de la nouvelle démocratie”, a-t-il lancé devant le président de l’Assemblée Jorge Rodriguez qui a ensuite déclaré: “Vous êtes investi comme président constitutionnel”.Une fois autour du cou l’écharpe présidentielle et le grand “collier de la clef de l’Arche”, qui ouvre le sarcophage de Simon Bolivar, Maduro a insisté: “Dites ce que vous voulez, faites ce que vous voulez, mais cette investiture constitutionnelle (…) n’a pas pu être empêchée et est une grande victoire pour la démocratie vénézuélienne”.Nicolas Maduro a même plaisanté sur la présence de l’opposant Edmundo Gonzalez Urrutia qui revendique la victoire au scrutin présidentiel et avait promis de prêter serment en lieu et place du président sortant.Réagissant à un bruit qui a perturbé la cérémonie, M. Maduro a ironisé: “Quelqu’un est tombé ? Edmundo est arrivé ?”, avant de poursuivre : “Comme j’attends son arrivée, je suis un peu nerveux”. La cérémonie, initialement prévue à midi, a été avancée d’une heure et demie, sans préavis. Elle a duré deux heures environ. Nicolas Maduro est arrivé au Palais de l’Assemblée nationale vers 10H30 locales (14H30 GMT), passant entre une haie de soldats en tenue de gala. Il a longuement serré les deux mains du président cubain Miguel Diaz-Canel, l’un des rares chefs d’Etat présents avec le président nicaraguayen Daniel Ortega. La plupart des personnalités du pouvoir, dont le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello ou le ministre de la Défense Vladimir Padrino Lopez, personnages-clefs dans la répression des troubles post-électoraux, étaient aussi là. “Un coup d’État a été accompli”, a réagi l’opposition dans un communiqué publié, dénonçant une “usurpation du pouvoir par Nicolas Maduro (…), soutenu par la force brute et ignorant la souveraineté populaire exprimée avec force le 28 juillet”. “C’est Edmundo Gonzalez Urrutia qui doit être investi aujourd’hui ou demain (…) La volonté du peuple se fera respecter”, conclut le texte.Alfredo Romero, le président de l’ONG Foro Penal qui documente les détentions politiques au Venezuela, a rapporté vendredi pendant la cérémonie avoir recensé depuis le début de l’année “49 arrestations à des fins politiques, dont 42 depuis le 7 janvier. Et cela continue”. Les alentours de l’Assemblée dans le centre de Caracas étaient quadrillés par les forces de l’ordre tandis que la télévision publique diffusait des images de centaines de partisans de M. Maduro défilant dans les rues. -“Simulacre”-Les Etats-Unis ont rapidement dénoncé un “simulacre” et imposé de nouvelles sanctions contre Caracas, portant notamment à 25 millions de dollars la récompense pour toute information permettant de traduire le dirigeant vénézuélien en justice.”Aujourd’hui, Nicolas Maduro a organisé une inauguration présidentielle illégitime au Venezuela dans une tentative désespérée de s’emparer du pouvoir”, a estimé le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken.Londres a qualifié Nicolas Maduro d'”illégitime” et a imposé des sanctions contre quinze personnes-clefs du pouvoir. M. Maduro n’a “aucune légitimité démocratique”, a réagi pour sa part la cheffe de la diplomatie européenne Kaja Kallas. La cérémonie d’investiture intervient au lendemain de manifestations de l’opposition qui conteste la victoire du chef de l’État socialiste de 62 ans à l’élection du 28 juillet, dont la proclamation a été suivie de troubles meurtriers et de milliers d’arrestations.Après la cérémonie d’investiture, le Secrétaire général de l’ONU a demandé, selon son porte-parole, la libération de toutes les personnes “détenues arbitrairement”. Edmundo Gonzalez Urrutia a répété jeudi, en République dominicaine, qu’il était le “président élu”. Sans faire plier celui qui a succédé en 2013 à Hugo Chavez et dirige depuis le Venezuela d’une main de fer.- L’armée, pilier du pouvoir -Jeudi, le pouvoir avait appelé à une marche de soutien au président Maduro dans la capitale, alors que l’opposition avait organisé une manifestation au cours de laquelle sa cheffe, Maria Corina Machado, qui vit dans la clandestinité depuis le scrutin, est apparue pour la première fois en public depuis août. “Nous n’avons pas peur !”, ont scandé des milliers de manifestants. Une certaine confusion a marqué la fin de journée, quand l’opposition a annoncé la “violente” arrestation de sa cheffe Maria Corina Machado, puis sa libération.Le pouvoir a démenti cette version des faits, le procureur général Tarek William Saab dénonçant “une opération psychologique en vue de déclencher la violence au Venezuela”.Le Conseil national électoral (CNE) a proclamé M. Maduro vainqueur avec 52% des voix mais sans publier les procès-verbaux, se disant victime d’un piratage informatique, une hypothèse jugée peu crédible par de nombreux observateurs.L’annonce du CNE avait provoqué dans tout le Venezuela des manifestations, durement réprimées. Bilan des troubles post-électoraux : 28 morts, plus de 200 blessés et 2.400 personnes arrêtées pour “terrorisme”.

A surreal finish to Donald Trump’s historic criminal trial

It was, by many measures, a trial like New York had definitely seen before — a panel of citizen jurors finding a real estate mogul guilty of business fraud.But it was anything but ordinary, because when it comes to Donald Trump, the average routinely turns surreal.His criminal sentencing after a conviction on 34 felony counts of falsifying business records caps a roller coaster of delays and legal proceedings that began when the Republican was a former president, and ended on Friday just 10 days before he retakes the White House.What once had the potential to be one of the more dramatic sentencings in modern United States history ended with a tone of banality — via video chat, with Trump calling in from Florida, showing his age by leaning into the camera.Ultimately Trump’s re-election to lead the nation’s highest office spared him potential prison time, leaving him a convicted felon in name only.He was ever-defiant as dozens of journalists, court staffers, the prosecution and the judge gathered on the drafty 15th floor of Manhattan’s criminal court to hear the 78-year-old, wearing a striped red tie, call the proceedings an “embarrassment to New York,” his hometown.”I’m totally innocent” and “I got indicted over calling a legal expense a legal expense,” he said.”I was treated very very unfairly. Thank you very much,” Trump said to close his characteristic rant, which he delivered alongside his lawyer Todd Blanche and flanked by two American flags.- ‘Finality’ -The legal expense in question was hush money to a porn star to prevent word of their alleged sexual encounter from getting out in the days before the 2016 presidential election, which Trump ultimately won.Before he took the mic he fidgeted as prosecutors detailed his crimes as well as his contemptuous conduct before, during and after the trial, saying “the defendant has purposefully bred disdain” for the judicial system while threatening those who are a part of it.”Such threats are designed to have a chilling effect, to intimidate folks who have the responsibility to enforce our laws, in the hopes that they will ignore the defendant’s transgressions because they fear he is simply too powerful,” said prosecutor Joshua Steinglass.And yet, Steinglass agreed with Judge Juan Merchan’s ultimate decision to deliver a sentence of unconditional discharge, a measure that upholds the guilty verdict but does not sanction the convicted defendant.”The American public has the right to a presidency unencumbered by pending court proceedings,” Steinglass said. “Imposing this sentence ensures this finality.”For his part, Merchan took pains to emphasize Donald Trump, average citizen, would have received harsher punishment than President-elect Donald Trump will.”Never before has this court been presented with such a unique and remarkable set of circumstances,” Merchan said.”Yet the trial was a bit of a paradox,” he continued. “Once the courtroom doors were closed, the trial itself was no more special, unique or extraordinary than the other 32 criminal trials that took place in this courthouse at the same time.”The high-profile trial was “conducted pursuant to the rules of procedure and guided by the law,” Merchan said, an indirect takedown of Trump’s insistence that the proceedings amounted to a political “witch-hunt.”And after handing down the unconditional discharge — “the only lawful sentence” that the court deemed would ensure the functionality of the presidency — Merchan bid Trump farewell.”Sir, I wish you godspeed as you assume your second term in office,” he said.And with that, the historic first criminal trial of a US president was over, and the screen went blank.Donald Trump, convicted felon, had logged off.

Retraites, budget… négociations intenses, le PS pose ses exigences

A l’approche du discours de politique de générale de François Bayrou mardi, les tractations s’intensifient sur les retraites et le budget, les socialistes demandant une suspension de l’application de la mesure des 64 ans, le temps de sa renégociation, comme prix de leur non-censure.Depuis plusieurs jours, et à la fureur de Jean-Luc Mélenchon qui a dénoncé “leur servilité”, socialistes, Écologistes et communistes discutent avec le gouvernement, principalement Bercy, du projet de budget 2025 et de la réforme des retraites. Avec l’objectif de trouver “un chemin” qui leur permettrait de ne pas voter la motion de censure que les Insoumis ont l’intention de déposer après la déclaration de politique générale de François Bayrou mardi à l’Assemblée.Le chef des sénateurs socialistes Patrick Kanner a évoqué sur franceinfo, à défaut d’une abrogation de la réforme des retraites, une suspension de l’application du report progressif de l’âge de départ en retraite de 62 à 64 ans, pendant 6 mois, le temps d’une renégociation de la réforme avec les partenaires sociaux.”Cette négociation de six mois pourrait commencer très vite et, pendant ce temps là, nous demandons une suspension ou l’équivalent d’une suspension”, a dit M. Kanner.Il a ensuite précisé à l’AFP que cette durée de six mois résultait d’une réflexion personnelle, qui n’engageait pas le Parti socialiste. “Ce qu’on demande c’est la suspension, Patrick Kanner n’avait pas besoin de fixer un délai”, a précisé un responsable PS.    “Si nous sommes entendus, et c’est une question de jours, voire même d’heures, sur les propositions que nous avons faites, il n’y aura pas de censure portée par les socialistes”, a assuré M. Kanner.La négociation permettrait de “retravailler la mesure d’âge de 64 ans”, sur laquelle “j’ai senti quelques bougés au niveau du gouvernement” et d’intégrer des “évolutions positives” sur “les carrières longues, les métiers pénibles, les carrières hachées”, a-t-il ajouté.La réforme des retraites, entrée en vigueur depuis le 1er septembre 2023, instaure notamment un recul progressif de l’âge minimum de départ de 62 à 64 ans, au rythme de trois mois supplémentaires par génération.Mais ces discussions poussées avec le gouvernement mettent en fureur La France insoumise, qui accuse le PS de vouloir abandonner la retraite par répartition pour un système de retraite par points, cher à Emmanuel Macron, ce qu’a démenti le secrétaire général Pierre Jouvet, dénonçant une “fake news”.- discussion “jusqu’à lundi soir” -En attendant le discours de politique générale de François Bayrou mardi, les discussions se sont poursuivies toute la journée de vendredi à Bercy, notamment avec le Rassemblement national.”On reste un peu sur notre faim sur ces échanges avec les ministres, on ne voit pas bien où ils veulent aller”, a déclaré le vice-président du parti, Sébastien Chenu. Son collègue Jean-Philippe Tanguy a dénoncé “une escroquerie politique” de la gauche sur les retraites.”Jusqu’à lundi soir, chacun travaille pour trouver le plus petit dénominateur commun”, a relevé de son côté la ministre du Travail Catherine Vautrin sur CNews/Europe 1. Le ministre de l’Économie Éric Lombard et la ministre des Comptes publics Amélie de Montchalin ont prévu une brève déclaration vendredi soir, à l’issue de leur série de rencontres avec les différents partis politiques.Ils seront ensuite reçus samedi soir par le Premier ministre, avec Mme Vautrin, selon une source au sein de l’exécutif.”L’ADN du macronisme, c’est le dépassement, l’attractivité du pays (…) pas l’âge de départ à la retraite”, plaide un conseiller gouvernemental, signe d’une inflexion au sein de l’exécutif.Le débat porte avant tout sur le coût d’une remise en cause de la réforme alors que le gouvernement souhaite un effort budgétaire d’environ 50 milliards d’euros cette année.Selon la Caisse nationale d’assurance vieillesse, abroger le recul de l’âge de la retraite coûterait 3,4 milliards d’euros en 2025 et près de 16 milliards en 2032. Le PS propose de mettre à contribution le Fonds de réserve des retraites créé à la fin des années 90, à hauteur de 2 à 3 milliards d’euros cette année. – Divergence entre gouvernement et députés macronistes ? -Le gouvernement ne doit pas non plus s’aliéner le soutien des macronistes qui ont défendu la réforme en dépit des manifestations massives des opposants. “Notre position, c’est qu’on ne veut pas toucher à la réforme des retraites”, a répété l’ancien ministre du Budget Thomas Cazenave sur TF1.À côté des retraites, les socialistes ont mis d’autres questions sur la table, comme les suppressions de postes dans l’Éducation nationale ou la justice fiscale.Selon le journal L’Opinion, Amélie de Montchalin a évoqué devant eux la piste d’une taxation du patrimoine des plus riches. Joint par l’AFP, son cabinet n’a pas souhaité faire de commentaires.