China’s Xi urges ‘strategic’ ties in talks with Germany’s Scholz

Chinese leader Xi Jinping called for Beijing and Berlin to develop ties with a “strategic” and “long-term” perspective Tuesday as he met with German Chancellor Olaf Scholz in Rio de Janeiro, state media said.”China and Germany are both major countries with significant influence,” Xi told Scholz on the sidelines of the G20 summit, according to Beijing’s state news agency Xinhua.”The two countries need to view and develop bilateral relations from a long-term and strategic perspective,” Xi said.Scholz last met Xi in April in Beijing, where he pressed China’s president to use his influence on Russia to end the war in Ukraine.After the meeting Scholz told reporters he had pressed home to Xi that the alleged deployment of North Korean soldiers by Russia risks worsening the conflict.Scholz said that the reported presence of North Korean troops fighting for Russia “is a further escalation,” adding: it was “something which should worry everyone in Asia.”A German government source in Berlin last week told AFP the two leaders would discuss the wars in Ukraine and the Middle East, China-Germany relations and conditions for global fair trade.Chinese state media said Xi had expressed a desire to “consolidate the China-Germany comprehensive strategic partnership.”And he said Beijing was “willing to continue writing the story of mutual cooperation, and make our world a peaceful, harmonious and prosperous family,” Xinhua reported.- Intertwined economies -China was the largest trading partner last year for Germany, Europe’s biggest economy, which is expected to shrink for a second year in a row.German industry has been hit by elevated energy prices in the wake of Russia’s full-scale invasion of Ukraine, and by rising competition from Chinese manufacturers.The challenges have been particularly acute for Germany’s car manufacturers, who have made huge profits in China but now face local competition, particularly in the growing market for electric vehicles.On Tuesday, Xi told Scholz that China would “continue to provide broad market opportunities for German companies,” state media said.”China regards Germany as an important partner in advancing Chinese modernization,” he said.The importance of China for the German economy has led Scholz to try and chart a middle course during his time in office. The German leader has not matched the harsh trade rhetoric coming out of Washington and some European capitals, instead seeking to be a critical partner to Beijing.The meeting could be Scholz’s last with Xi, as Germany heads towards new elections in February.Scholz’s Social Democrats currently trail in the polls, well behind the conservative CDU-CSU bloc. If confirmed on election day, such a result would likely see Scholz depart as chancellor.burs-jsk/nro

Bardella comparé à “Brutus” par ses opposants après avoir exigé un casier judiciaire vierge en plein procès Le Pen

“Brutus”, “Freud”… les opposants politiques de Jordan Bardella n’ont pas manqué mardi d’ironiser sur la sortie du président du RN, qui a souligné qu’un “casier vierge” devait être la “règle” pour se présenter à une élection, alors que Marine Le Pen est sous la menace d’une condamnation au tribunal.”Ne pas avoir de condamnation à son casier judiciaire est pour moi une règle numéro un lorsqu’on souhaite être parlementaire de la République”, a estimé Jordan Bardella au milieu d’un long entretien accordé lundi soir à la chaîne BFMTV.Et d’ajouter que cette position a “toujours été” celle du RN, régulièrement épinglé dans la presse pour avoir investi des candidats ayant tenu des propos à caractère raciste ou xénophobe, ou ayant été condamnés par le passé. Et “si Marine Le Pen est condamnée ?”, l’a alors relancé l’un des journalistes de la chaîne, en référence au procès des assistants d’eurodéputés RN, où les procureurs ont requis à son encontre une peine d’inéligibilité assortie de l’exécution provisoire – c’est-à-dire qu’elle s’applique immédiatement même en cas d’appel – ce qui pourrait entraver les ambitions de Marine Le Pen pour la présidentielle.Semblant pris de court, Jordan Bardella, souvent présenté comme un successeur putatif en cas d’impossibilité pour Marine Le Pen de briguer une candidature, a répondu qu’il y aurait un “appel” en cas de condamnation du tribunal, et “que Marine Le Pen est totalement innocente”.La règle “vaut pour tout le monde, mais Marine Le Pen est innocente”, a-t-il répété.”On savait Bardella pressé. Là c’est un flagrant délit d’excès de vitesse”, n’a pas manqué de plaisanter sur X le Premier secrétaire du Parti socialiste Olivier Faure.Paul Vannier, cadre et député du mouvement La France insoumise, a lui surnommé Jordan Bardella de “bon brutus”.”C’est le coup de pied de l’âne ou alors Brutus qui tue la mère. Il faut aller chercher Freud dans sa tombe pour qu’il nous explique”, abonde un député du camp gouvernemental dans un sourire. Avant de critiquer un passage “un peu flippant” pour un candidat à Matignon. “Vous allez sur BFMTV pour parler de ça vous avez des éléments de langage normalement, vous savez que vous allez être interrogé là-dessus.”

Stocks diverge on fears of Ukraine-Russia escalation

Stock markets fell in Europe and were mixed on Wall Street as fears of escalation of Russia’s war against Ukraine prompted investors to retreat.Moscow vowed to react “accordingly” after saying Ukraine had fired its first US-made long range missile onto Russian territory after being cleared to do so by US President Joe Biden. “The news rattled markets this morning, driving European stocks lower and reinforcing bearish momentum” against the euro, said Fawad Razaqzada, market analyst at Forex.com.”We are getting close to very dangerous territories,” he said.US shares fell at the opening but then clawed back some of their losses, lifted by strong guidance from retailer Walmart and expectations of positive earnings from chip-maker Nvidia.The Dow Jones index was lower, the wider S&P 500 little changed and the tech-heavy Nasdaq higher in late morning trading.All the main indexes in Europe closed in the red, though off their lows for the day.Still, it was a marked reversal of the optimism seen on Wall Street on Monday, when stocks shrugged off uncertainty over Donald Trump’s tariff plans to push higher, with the momentum carrying over into the Asian trading day.”Caution returned early Tuesday, this time as events thousands of miles from Wall Street raised geopolitical risk concerns,” said Joe Mazzola, a strategist at Charles Schwab.Hong Kong and Shanghai in particular closed higher on hopes China will unveil more stimulus aimed at kickstarting its economy and property sector in particular.On the corporate front, retail giant Walmart jumped 4 percent as it boosted guidance ahead of what it sees as a positive Christmas season.Nvidia was up almost three percent. The AI chip giant, often seen as a bellwether stock for technology sector, reports its quarterly earnings after the market closes Wednesday.  In Europe, shares in German industrial giant Thyssenkrupp rose almost 12 percent after the group said it expected a return to profit in its next financial year — despite posting a hefty full-year loss for the second year in a row.Nestle slid two percent after new chief executive Laurent Freixe announced a plan to slash costs and have a standalone water and beverages business.Equities have seen big swings since Trump was elected US president this month, as investors balance the impact of corporate tax cuts against a potential trade war with China and others.Any resulting surge in inflation would give a headache to policymakers at the US Federal Reserve who are still fighting to bring prices under control.The potential inflationary impact of Trump’s threatened tariffs has boosted US bond yields and led traders to scale back their bets on how many more interest-rate cuts the Fed will announce in the coming year.Oil prices were little changed as traders balanced concerns about the Ukraine war with the more reassuring news that Iran is taking steps to halt expanding its stockpile of enriched uranium. – Key figures around 1645 GMT -New York – Dow: DOWN 0.3 percent at 43,250.11 pointsNew York – S&P 500: DOWN 0.1 percent at 5,8970.74New York – Nasdaq: UP 0.5 percent at 18,892.26London – FTSE 100: DOWN 0.1 percent at 8,099.02 (close)Paris – CAC 40: DOWN 0.7 percent at 7,229.64 (close)Frankfurt – DAX: DOWN 0.7 percent at 19,060.31 (close)Tokyo – Nikkei 225: UP 0.5 percent at 38,414.43 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: UP 0.4 percent at 19,663.67 (close)Shanghai – Composite: UP 0.7 percent at 3,346.01 (close)Euro/dollar: DOWN at $1.0581 from $1.0600 on MondayPound/dollar: DOWN at $1.2665 from $1.2678Dollar/yen: DOWN at 154.43 yen from 155.04 yenEuro/pound: UP at 83.54 pence from 83.57 penceWest Texas Intermediate: DOWN 0.3 percent at $68.97 per barrelBrent North Sea Crude: DOWN 0.3 percent at $73.09 per barrel

New Botswana leader eyes cannabis, sunshine to lift economyTue, 19 Nov 2024 16:52:31 GMT

Botswana will diversify its diamond-dependent economy by launching into the medicinal cannabis market and exploiting its abundant sunshine, President Duma Boko said Tuesday, in his first state of the nation address.Boko swept to power in elections three weeks ago that ejected the party that had ruled for nearly six decades on concerns about a slump …

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Dérapage budgétaire: la guerre est déclarée entre le Sénat et l’ex-majorité

Guerre ouverte entre le Sénat et l’ex-majorité sur le dérapage budgétaire: la chambre haute a accusé mardi les précédents gouvernements “d’irresponsabilité” et “d’attentisme” face à la dérive des finances publiques, dans un rapport qualifié “d’attaque indigne” par le camp macroniste, qui crie au “mensonge”.Bruno Le Maire, Gabriel Attal, Elisabeth Borne, Emmanuel Macron… Après plusieurs auditions, la commission des Finances du Sénat n’a épargné personne.Selon les conclusions de la mission d’information, tous les anciens dirigeants, à Bercy, à Matignon comme à l’Elysée, ont leur part de responsabilité dans le creusement du déficit public, attendu à 6,1% du PIB fin 2024, contre 4,4% prévu initialement. Déficit qui ne passerait sous les 3% autorisés par l’UE qu’en 2029, faisant de la France un mauvais élève européen.”Au sentiment général du déni collectif sur la situation des finances publiques, s’ajoute désormais un sentiment d’irresponsabilité de ceux qui étaient alors au gouvernement”, a lancé lors d’une conférence de presse le rapporteur de cette mission “flash”, Jean-François Husson (Les Républicains).”Le gouvernement connaissait en réalité l’état critique de nos finances publiques dès le mois de décembre 2023. Il aurait dû, selon nous, réagir vigoureusement. Mais il ne l’a pas fait”, a repris le président socialiste de la commission des Finances Claude Raynal.Très remontés face à ces accusations, MM. Le Maire, Attal et Mme Borne ont fait bloc dans la foulée lors d’un briefing à la presse, tenu conjointement aux côtés de l’ex-ministre du Budget Thomas Cazenave.”Ce n’est pas un rapport, c’est un réquisitoire d’opposants politiques truffé de mensonges, d’approximations et d’affirmations spécieuses”, a dénoncé Bruno Le Maire. “Une attaque indigne qui repose sur des allégations qui sont irréalistes ou mensongères”, a abondé l’ancienne cheffe du gouvernement Elisabeth Borne.- “Calculs à courte vue” -Les deux sénateurs, opposants de longue date au camp présidentiel, n’ont “pas trouvé un seul élément tangible attestant que la situation des finances publiques n’aurait pas été prise au sérieux”, a renchéri Gabriel Attal. “Pour une raison simple, il n’y en a pas”.Dans son rapport adopté à l’unanimité, le Sénat estime pourtant que de nombreux mois ont été “perdus” dans le rétablissement des comptes, en raison des remaniements et surtout de la dissolution, prémisse d’une “trop longue attente dans la désignation du nouveau Premier ministre”. Il regrette aussi l’absence de budget rectificatif au printemps, décidée selon eux par des “calculs à courte vue” sur fond d’élections européennes et de risque de censure.L’Assemblée nationale s’apprête à prendre le relais: elle diligentera dans les prochaines semaines une commission d’enquête sur le même thème.Le dossier est ultrasensible, en plein coeur d’un automne budgétaire à haut risque pour le gouvernement de Michel Barnier, menacé de censure par les oppositions à l’Assemblée nationale, où le camp gouvernemental est très minoritaire. D’où l’intérêt pour le Sénat et sa majorité de droite de crever l’abcès au plus vite, pour éviter de rééditer de nouvelles “erreurs de pilotage”. – Notes internes -Autre intérêt pour LR: se différencier de l’ex-majorité macroniste, alors que la droite fait désormais partie de la coalition gouvernementale et tente de justifier son soutien à un budget très impopulaire, avec “60 milliards d’euros” d’effort demandés à toutes les strates de l’économie.En attendant, l’accueil glacial de ce rapport par le camp présidentiel perturbe encore un peu plus l’unité du “socle commun”…Les versions divergent en effet sur les informations dont les anciens dirigeants disposaient dès la fin 2023. Les sénateurs s’appuient notamment sur diverses notes internes du Trésor, ainsi que sur une missive envoyée le 13 décembre 2023 par Bruno Le Maire et Thomas Cazenave à Elisabeth Borne, lui recommandant de communiquer sur “le caractère critique de (la) situation budgétaire”.”Les ministres ont tenu un double discours” entre cette note interne et leurs prises de position publiques rassurantes de l’époque, s’indigne la mission sénatoriale.”Mensonges ! Nous avons réagi immédiatement, alerté la Première ministre et anticipé en prenant des mesures de correction”, a balayé Bruno Le Maire. Les anciens responsables ont tous assuré avoir “maîtrisé la dépense”, en annulant notamment des milliards de crédits début 2024. L’explication, selon eux, réside surtout dans une erreur d’évaluation des recettes, inférieures de 41,5 milliards d’euros aux prévisions en termes de prélèvements obligatoires.