India’s Modi builds bromance with Trump and Musk despite trade war

India’s Prime Minister Narendra Modi met US President Donald Trump — and billionaire Elon Musk — at the White House on Thursday, with the two national leaders hailing their close bond despite Trump’s expanding global trade war.”He is a great friend of mine. For a long time we’ve had a wonderful relationship,” Trump said as he greeted Modi in the Oval Office for a visit that he promised would bring “wonderful” trade deals.Modi, trying to build on the bromance that he fostered with Trump in his first term, said that the two had “the same bond, with the same trust and the same excitement.” SpaceX and Tesla tycoon Musk — who has launched an aggressive effort as Trump’s right-hand man to overhaul the US bureaucracy — was in the Oval Office for the talks with Trump.Musk also held a one-on-one meeting with Modi earlier Thursday, in an encounter that drew questions over whether the world’s richest man was meeting the Indian premier in an official or a business capacity. Modi said the meeting was “very good.”The Indian premier posted pictures of himself shaking hands with the beaming Musk, with several children on Musk’s side of the room, and Indian officials on the other.The White House said Trump and Modi hoped to agree on a long-sought US-India trade deal and a new defense partnership, while Trump said they would also sign deals on oil and gas.But Trump had earlier put the leader of the world’s most populous nation on notice over possible tariffs.The meeting came hours after the US president announced reciprocal tariffs on all countries, including India — but New Delhi is hoping to avoid further levies that Trump says are needed to counter the US trade deficit.”India, traditionally, is the highest, just about the highest tariff country. They charge more tariffs than any other country. And I mean, we’ll be talking about that,” Trump told reporters.”India is a very hard place to do business because of the tariffs.”US officials said there had been “early body language” from India but there was a “lot more work to do.” Modi offered quick tariff concessions ahead of his visit, with New Delhi slashing duties on high-end motorcycles — a boost to Harley-Davidson, the iconic US manufacturer whose struggles in India have irked Trump.India has already accepted a US military flight carrying 100 shackled migrants last week as part of Trump’s immigration overhaul, and New Delhi has vowed its own “strong crackdown” on illegal migration.Modi is the fourth world leader to visit Trump since his return, following the prime ministers of Israel and Japan, and the king of Jordan.The Indian prime minister assiduously courted Trump during his first term.The two share much in common, with both campaigning on promises to promote majority communities over minorities and both doggedly quashing dissent.In 2020, Modi invited Trump before a cheering crowd of more than 100,000 people to inaugurate the world’s largest cricket stadium in his home state of Gujarat.Trump could visit India later this year for a summit of the Quad — a four-way grouping of Australia, India, Japan and the United States.burs-dk/bgs

India’s Modi builds bromance with Trump and Musk despite trade war

India’s Prime Minister Narendra Modi met US President Donald Trump — and billionaire Elon Musk — at the White House on Thursday, with the two national leaders hailing their close bond despite Trump’s expanding global trade war.”He is a great friend of mine. For a long time we’ve had a wonderful relationship,” Trump said as he greeted Modi in the Oval Office for a visit that he promised would bring “wonderful” trade deals.Modi, trying to build on the bromance that he fostered with Trump in his first term, said that the two had “the same bond, with the same trust and the same excitement.” SpaceX and Tesla tycoon Musk — who has launched an aggressive effort as Trump’s right-hand man to overhaul the US bureaucracy — was in the Oval Office for the talks with Trump.Musk also held a one-on-one meeting with Modi earlier Thursday, in an encounter that drew questions over whether the world’s richest man was meeting the Indian premier in an official or a business capacity. Modi said the meeting was “very good.”The Indian premier posted pictures of himself shaking hands with the beaming Musk, with several children on Musk’s side of the room, and Indian officials on the other.The White House said Trump and Modi hoped to agree on a long-sought US-India trade deal and a new defense partnership, while Trump said they would also sign deals on oil and gas.But Trump had earlier put the leader of the world’s most populous nation on notice over possible tariffs.The meeting came hours after the US president announced reciprocal tariffs on all countries, including India — but New Delhi is hoping to avoid further levies that Trump says are needed to counter the US trade deficit.”India, traditionally, is the highest, just about the highest tariff country. They charge more tariffs than any other country. And I mean, we’ll be talking about that,” Trump told reporters.”India is a very hard place to do business because of the tariffs.”US officials said there had been “early body language” from India but there was a “lot more work to do.” Modi offered quick tariff concessions ahead of his visit, with New Delhi slashing duties on high-end motorcycles — a boost to Harley-Davidson, the iconic US manufacturer whose struggles in India have irked Trump.India has already accepted a US military flight carrying 100 shackled migrants last week as part of Trump’s immigration overhaul, and New Delhi has vowed its own “strong crackdown” on illegal migration.Modi is the fourth world leader to visit Trump since his return, following the prime ministers of Israel and Japan, and the king of Jordan.The Indian prime minister assiduously courted Trump during his first term.The two share much in common, with both campaigning on promises to promote majority communities over minorities and both doggedly quashing dissent.In 2020, Modi invited Trump before a cheering crowd of more than 100,000 people to inaugurate the world’s largest cricket stadium in his home state of Gujarat.Trump could visit India later this year for a summit of the Quad — a four-way grouping of Australia, India, Japan and the United States.burs-dk/bgs

Modi cherche à échapper aux foudres commerciales de Trump

Le Premier ministre indien, Narendra Modi, après sa relation d’amitié très démonstrative avec Donald Trump pendant son premier mandat, tente jeudi d’échapper aux foudres commerciales du président américain à l’occasion d’une visite à la Maison Blanche.Donald Trump a prédit des “accords commerciaux merveilleux” avec l’Inde au début de leur réunion dans le Bureau ovale, en présence entre autres du désormais incontournable Elon Musk, et a aussi évoqué des achats de pétrole et de gaz américain.Narendra Modi a lui assuré ressentir “le même attachement, la même confiance et le même enthousiasme” que lors du premier mandat de Donald Trump, qui avait été marqué par une relation particulièrement amicale entre les deux dirigeants.”Traditionnellement, l’Inde est le pays qui a les plus hauts droits de douane”, avait toutefois déploré le milliardaire républicain avant la rencontre. “Nous allons en parler”.Donald Trump a dévoilé jeudi un plan visant à mettre en place, à terme, des droits de douane “réciproques” et imposer aux produits qui arrivent aux Etats-Unis le même niveau de taxes que ce que le pays d’origine fait peser sur les produits américains, ce dans le monde entier.Narendra Modi participera, fait rare, à une conférence de presse conjointe avec Donald Trump à 17H10 locales (22H10 GMT).- Musk, Modi et les enfants -Il s’est déjà entretenu avec le milliardaire de la technologie Elon Musk, dont les efforts agressifs en tant que bras droit de Donald Trump pour remanier la bureaucratie fédérale ont suscité de vives critiques.Le président américain, interrogé sur le sujet, n’a pas dit si l’homme le plus riche du monde avait rencontré Narendra Modi en tant que représentant du gouvernement américain ou à titre privé en tant qu’entrepreneur, à l’heure où les activités d’Elon Musk éveillent des soupçons de conflit d’intérêt.”Ma rencontre avec Elon Musk à Washington DC a été excellente”, a écrit jeudi le Premier ministre indien dans un post sur X assorti de photos de la réunion.Sur l’un des clichés, les deux hommes se serrent la main devant des drapeaux américain et indien, dans un geste qui évoque une rencontre diplomatique officielle. Sur une autre photographie, l’on voit Narendra Modi et Elon Musk, avec d’un côté la délégation indienne, et face à elle trois jeunes enfants assis sur des chaises, dont le petit “X”, le fils du multimilliardaire, qui avait déjà suscité un vif intérêt médiatique en accompagnant son père mardi soir lors d’une apparition dans le Bureau ovale.- Gages de bonne volonté -Les Etats-Unis ont accusé en 2024 un déficit de 45,6 milliards de dollars dans les échanges de biens avec l’Inde, en hausse par rapport à 2023, selon le gouvernement américain.Le commerce et les droits de douane, les relations avec la Russie ou l’immigration apparaissent comme autant de sources potentielles de tensions bilatérales.Mais l’Inde a déjà donné des gages de bonne volonté.New Delhi a par exemple accepté le rapatriement de 110 migrants expulsés par les Etats-Unis, à bord d’un avion militaire américain.Les deux dirigeants discuteront également du renforcement du groupe dit “Quad”, une alliance en matière de sécurité dans la région Asie-Pacifique, qui inclut également le Japon et l’Australie. L’Inde doit accueillir dans le courant de l’année les dirigeants de ce groupe, considéré comme un contrepoids au renforcement militaire de la Chine.A grands renforts d’accolades, d’effusions et de compliments publics, Narendra Modi et Donald Trump ont mis en scène leur complicité pendant le premier mandat du milliardaire américain à la Maison Blanche, de 2017 à 2021.La presse américaine avait alors parlé de “bromance”, contraction entre “brother” (frère) et “romance”.Le dirigeant indien avait en particulier accueilli un Donald Trump visiblement réjoui pour une visite d’Etat en 2020, durant laquelle il avait participé à un grand rassemblement dans l’Etat natal de Narendra Modi, le Gujarat.

New York prosecutor quits after order to drop mayor’s corruption case

Manhattan’s top federal prosecutor resigned on Thursday after being ordered by the Justice Department to drop corruption charges against New York Mayor Eric Adams.Danielle Sassoon, the acting US attorney for the Southern District of New York, submitted her resignation to Attorney General Pam Bondi, The New York Times and other news outlets said.Sassoon, 38, a Republican, was named interim US attorney by President Donald Trump’s administration while his nominee for the position, Jay Clayton, undergoes Senate confirmation.Her resignation comes three days after acting Deputy Attorney General Emil Bove — a former Trump lawyer — ordered Manhattan federal prosecutors to drop the corruption case against Adams, a Democrat.The New York Times said that in addition to Sassoon, two high-ranking members of the Justice Department’s Public Integrity Section in Washington, which handles corruption cases, had also resigned.Bove, in a letter to Sassoon obtained by the newspaper, said he had accepted her resignation.”This decision is based on your choice to continue pursuing a politically motivated prosecution despite an express instruction to dismiss the case,” he said.”You lost sight of the oath that you took when you started at the Department of Justice by suggesting that you retain discretion to interpret the Constitution in a manner inconsistent with the policies of a democratically elected President and a Senate-confirmed Attorney General.”The first sitting New York mayor to be criminally indicted, Adams pleaded not guilty in September to charges of fraud and bribery and has rebuffed calls to step down.Adams had asserted he was being punished for his criticism of then-president Joe Biden’s immigration policies.Bove, in an earlier letter to Sassoon asking for the case to be dropped, said the prosecution had “unduly restricted Mayor Adams’ ability to devote full attention and resources to illegal immigration and violent crime.”Trump expressed solidarity with Adams last year, saying he was being prosecuted “for speaking out against open borders.”- ‘Without fear or favor’ -Sassoon, in a letter to Bondi obtained by the Times, said the order to dismiss the case was “inconsistent with my ability and duty to prosecute federal crimes without fear or favor.””I have always considered it my obligation to pursue justice impartially, without favor to the wealthy or those who occupy important public office, or harsher treatment for the less powerful,” she said.A graduate of Yale Law School and a member of the conservative Federalist Society, Sassoon led the high-profile 2023 prosecution of disgraced crypto tycoon Sam Bankman-Fried.The Justice Department, which Trump accused of unjustly prosecuting him, has been the target of a sweeping shakeup since the Republican took office with a number of high-ranking officials demoted or reassigned.Among those sacked were members of the office of special counsel Jack Smith, who brought two criminal cases against Trump.

Réorganisation au Parisien, une trentaine de départs volontaires projetés

Le quotidien Le Parisien entend “moderniser” son organisation, en refondant ses services et en accélérant sa transition numérique, ce qui va se traduire par une trentaine de suppressions de postes, a-t-on appris jeudi de sources concordantes.Une assemblée générale des salariés est prévue début mars pour décider d’une possible grève.”Ce projet de modernisation de l’organisation de notre grande rédaction (419 équivalents temps plein) tient compte des analyses de notre audience” et du “développement des abonnements numériques”, a indiqué à l’AFP Pierre Louette, PDG du groupe Les Echos-Le Parisien.Cela “permet d’envisager d’économiser une trentaine de postes”, pour l’essentiel dans la rédaction, et “les départs auront lieu dans ce cadre sur une base de volontariat”, a-t-il souligné.  Une première assemblée générale des salariés s’est tenue jeudi, à l’issue du comité social et économique (CSE) lors duquel ont été faites ces annonces. “Que seront nos conditions de travail avec ces nouvelles suppressions de postes ?”, demandent-ils dans une motion adoptée, transmise à l’AFP.Les salariés entendent “défendre l’existence d’éditions locales, refuser le détricotage des services, défendre le Parisien-Aujourd’hui en France comme titre d’information généraliste, offrant aux lecteurs et aux internautes une information locale et nationale de qualité”, selon cette motion.Un précédent plan de réduction d’effectifs et de réorganisation a eu lieu en 2020, suivi “d’incessants réajustements, mercatos et dissolutions de services”, est-il souligné.Le groupe Les Echos-Le Parisien est détenu par le géant du luxe LVMH, dont Bernard Arnault est PDG.Dans un message au personnel dont l’AFP a eu copie, la direction a précisé que “Le Parisien ne parvient pas à trouver un modèle économique et enregistre de lourdes pertes”. “Depuis trois ans, nous subissons de plein fouet les effets de l’inflation, et nos coûts de production et de logistique continuent à croître plus rapidement que nos revenus”, soulignent Pierre Louette ainsi que Sophie Gourmelen, directrice générale du pôle Le Parisien et Nicolas Charbonneau, directeur de la rédaction.”Notre transition numérique, bien que prometteuse, n’a pas encore atteint son plein potentiel”, ajoutent-ils.Le projet de réorganisation doit être mis en œuvre progressivement au cours du deuxième trimestre 2025.Les contours des services et “pôles thématiques” au sein de la rédaction seront redéfinis: les journalistes traitant de politique, d’environnement ou d’éducation seraient notamment regroupés dans un pôle “vie publique”, ceux dédiés aux sujets santé, consommation ou immobilier dans un pôle “vie privée”. Quatre autres pôles demeureraient.Pour le numérique, une rédaction en chef centrale, “web first”, aura “compétence sur l’ensemble de nos supports”, est-il indiqué dans le message de la direction. L’offre vidéo et podcasts sera “densifiée” et “un développement soutenu de nouveaux contenus et produits numériques” est prévu.

Eaux minérales altérées: deux enquêtes ouvertes à Paris visant Nestlé et Sources Alma

Après une première amende, vers des investigations plus larges? Un juge parisien a décidé d’enquêter sur deux plaintes de l’association Foodwatch pour “tromperie” visant Nestlé et Sources Alma pour leur traitement, possiblement illicite, de leurs eaux minérales, ouvrant un dossier qui pourrait éclabousser le pouvoir politique.Confirmant partiellement une information de Radio France et du Monde, une source proche du dossier a indiqué jeudi à l’AFP que le magistrat instructeur n’avait pas suivi les réquisitions du parquet de Paris qui l’estimait incompétent territorialement et avait décidé mercredi de se pencher sur cette affaire.Foodwatch avait déposé cet automne deux plaintes avec constitution de partie civile contre les pratiques de Nestlé Waters (Perrier, Hépar, Contrex, Vittel), filiale du géant suisse, et celles du groupe Sources Alma, leader en France des eaux minérales et de source (Cristaline, St-Yorre, Vichy Célestins, etc.).De nombreuses infractions étaient visées, dont la tromperie et les pratiques commerciales trompeuses, dans la plainte déposée par Me François Lafforgue.Ces informations judiciaires sont “une excellente nouvelle”, a réagi Karine Jacquemart, directrice générale de Foodwatch, qui espère “casser le climat d’impunité et que la justice fasse toute la lumière sur les responsabilités de Nestlé Waters et Sources Alma mais aussi sur le rôle des autorités publiques et particulièrement du gouvernement”.Début février, Radio France et Le Monde ont publié des éléments accusant la présidence et les services du Premier ministre d’avoir cédé au lobbying de Nestlé.Les deux médias citaient une note de début 2023 du directeur général de la santé (DGS) Jérôme Salomon, qui recommandait de “suspendre immédiatement l’autorisation d’exploitation et de conditionnement de l’eau pour les sites Nestlé des Vosges” et d’étendre cette interdiction “au site d’embouteillage de Perrier (à Vergèze, dans le Gard)”.Cette note, qui aurait été transmise au cabinet de la Première ministre, Elisabeth Borne, recommandait de refuser à Nestlé toute dérogation quant à la microfiltration, au risque d’un contentieux avec Bruxelles. Mais un mois plus tard, les cabinets de Matignon et de l’Elysée l’auraient autorisée, selon les deux médias.Emmanuel Macron avait rejeté toute “entente” ou “connivence” avec Nestlé.- Traitements interdits -Dès novembre 2022, Médiacités avait indiqué que la répression des fraudes enquêtait sur “l’adjonction dissimulée de gaz carbonique industriel et d’une substance chimique interdite” dans des eaux de sources Alma. Début 2024, visé à son tour par des révélations de Radio France et du Monde, Nestlé Waters avait reconnu avoir eu recours par le passé à des traitements interdits (filtres au charbon, UV) qu’il dit avoir depuis retirés, et avait indiqué en avoir avisé le gouvernement français en 2021.Après cette alerte et sans toutefois ébruiter l’affaire ni informer les consommateurs, les autorités avaient ensuite permis aux industriels d’utiliser des microfiltres avec un seuil de filtration inférieur à 0,8 micron, qui fait depuis 2001 office de jurisprudence, faute de précision dans la réglementation européenne.Nestlé a aujourd’hui toujours recours à des systèmes de microfiltration à 0,2 micromètre, soulignant qu’ils ont été approuvés par le gouvernement en 2023 dans le cadre d’un plan de transformation soumis aux autorités.”Toutes nos eaux aujourd’hui sont pures à la source”, a aussi affirmé à l’AFP le 7 février Muriel Lieneau, directrice générale de Nestlé Waters.Dans une procédure visant spécifiquement ses eaux vosgiennes pour utilisation de traitements non autorisés sur les eaux minérales et exploitation de forages sans autorisation, Nestlé Waters a déjà payé en septembre à Epinal une amende de deux millions d’euros pour échapper à un procès.Foodwatch avait jugé le montant dérisoire.Alors qu’un principe judiciaire fondamental est qu’on ne peut être jugé deux fois pour les mêmes faits, le parquet de Paris a indiqué à l’AFP que le juge “étudierait dans le cadre de l’information judiciaire” les effets de cette amende payée par Nestlé, “susceptible de porter sur une partie des faits” relevant de la saisine du juge.La question pourrait aussi se poser pour le groupe Alma, visé par une procédure au parquet de Cusset (Allier).Les révélations de presse avaient conduit le Sénat à lancer en novembre une commission d’enquête, tandis qu’un premier rapport sénatorial divulgué un mois plus tôt pointait déjà l'”opacité” des pouvoirs publics et des industriels dans ce dossier.”Il est heureux que la justice se mette en mouvement”, a salué le sénateur socialiste Alexandre Ouizille, rapporteur de la commission d’enquête, rappelant que “chaque audition nous confirme la carence des ministères et des autorités administratives”.L’association de consommateurs CLCV avait aussi porté plainte contre X. Selon le parquet de Paris, elle est actuellement à l’analyse.

Eaux minérales altérées: deux enquêtes ouvertes à Paris visant Nestlé et Sources Alma

Après une première amende, vers des investigations plus larges? Un juge parisien a décidé d’enquêter sur deux plaintes de l’association Foodwatch pour “tromperie” visant Nestlé et Sources Alma pour leur traitement, possiblement illicite, de leurs eaux minérales, ouvrant un dossier qui pourrait éclabousser le pouvoir politique.Confirmant partiellement une information de Radio France et du Monde, une source proche du dossier a indiqué jeudi à l’AFP que le magistrat instructeur n’avait pas suivi les réquisitions du parquet de Paris qui l’estimait incompétent territorialement et avait décidé mercredi de se pencher sur cette affaire.Foodwatch avait déposé cet automne deux plaintes avec constitution de partie civile contre les pratiques de Nestlé Waters (Perrier, Hépar, Contrex, Vittel), filiale du géant suisse, et celles du groupe Sources Alma, leader en France des eaux minérales et de source (Cristaline, St-Yorre, Vichy Célestins, etc.).De nombreuses infractions étaient visées, dont la tromperie et les pratiques commerciales trompeuses, dans la plainte déposée par Me François Lafforgue.Ces informations judiciaires sont “une excellente nouvelle”, a réagi Karine Jacquemart, directrice générale de Foodwatch, qui espère “casser le climat d’impunité et que la justice fasse toute la lumière sur les responsabilités de Nestlé Waters et Sources Alma mais aussi sur le rôle des autorités publiques et particulièrement du gouvernement”.Début février, Radio France et Le Monde ont publié des éléments accusant la présidence et les services du Premier ministre d’avoir cédé au lobbying de Nestlé.Les deux médias citaient une note de début 2023 du directeur général de la santé (DGS) Jérôme Salomon, qui recommandait de “suspendre immédiatement l’autorisation d’exploitation et de conditionnement de l’eau pour les sites Nestlé des Vosges” et d’étendre cette interdiction “au site d’embouteillage de Perrier (à Vergèze, dans le Gard)”.Cette note, qui aurait été transmise au cabinet de la Première ministre, Elisabeth Borne, recommandait de refuser à Nestlé toute dérogation quant à la microfiltration, au risque d’un contentieux avec Bruxelles. Mais un mois plus tard, les cabinets de Matignon et de l’Elysée l’auraient autorisée, selon les deux médias.Emmanuel Macron avait rejeté toute “entente” ou “connivence” avec Nestlé.- Traitements interdits -Dès novembre 2022, Médiacités avait indiqué que la répression des fraudes enquêtait sur “l’adjonction dissimulée de gaz carbonique industriel et d’une substance chimique interdite” dans des eaux de sources Alma. Début 2024, visé à son tour par des révélations de Radio France et du Monde, Nestlé Waters avait reconnu avoir eu recours par le passé à des traitements interdits (filtres au charbon, UV) qu’il dit avoir depuis retirés, et avait indiqué en avoir avisé le gouvernement français en 2021.Après cette alerte et sans toutefois ébruiter l’affaire ni informer les consommateurs, les autorités avaient ensuite permis aux industriels d’utiliser des microfiltres avec un seuil de filtration inférieur à 0,8 micron, qui fait depuis 2001 office de jurisprudence, faute de précision dans la réglementation européenne.Nestlé a aujourd’hui toujours recours à des systèmes de microfiltration à 0,2 micromètre, soulignant qu’ils ont été approuvés par le gouvernement en 2023 dans le cadre d’un plan de transformation soumis aux autorités.”Toutes nos eaux aujourd’hui sont pures à la source”, a aussi affirmé à l’AFP le 7 février Muriel Lieneau, directrice générale de Nestlé Waters.Dans une procédure visant spécifiquement ses eaux vosgiennes pour utilisation de traitements non autorisés sur les eaux minérales et exploitation de forages sans autorisation, Nestlé Waters a déjà payé en septembre à Epinal une amende de deux millions d’euros pour échapper à un procès.Foodwatch avait jugé le montant dérisoire.Alors qu’un principe judiciaire fondamental est qu’on ne peut être jugé deux fois pour les mêmes faits, le parquet de Paris a indiqué à l’AFP que le juge “étudierait dans le cadre de l’information judiciaire” les effets de cette amende payée par Nestlé, “susceptible de porter sur une partie des faits” relevant de la saisine du juge.La question pourrait aussi se poser pour le groupe Alma, visé par une procédure au parquet de Cusset (Allier).Les révélations de presse avaient conduit le Sénat à lancer en novembre une commission d’enquête, tandis qu’un premier rapport sénatorial divulgué un mois plus tôt pointait déjà l'”opacité” des pouvoirs publics et des industriels dans ce dossier.”Il est heureux que la justice se mette en mouvement”, a salué le sénateur socialiste Alexandre Ouizille, rapporteur de la commission d’enquête, rappelant que “chaque audition nous confirme la carence des ministères et des autorités administratives”.L’association de consommateurs CLCV avait aussi porté plainte contre X. Selon le parquet de Paris, elle est actuellement à l’analyse.