La SNCF a annoncé mardi qu’une compensation financière serait proposée aux clients touchés par des annulations de trains liées à la grève des cheminots ce week-end, tout en assurant que 90% des trajets seraient assurés.”On ne sera pas loin de 90% de trains qui vont rouler” ce week-end, malgré l’appel à la grève de plusieurs syndicats, a assuré le PDG de la SNCF, Jean-Pierre Farandou, appelant les clients à ne pas annuler leur réservation.Deux syndicats de l’entreprise publique ont déposé plusieurs préavis de grève pour cette semaine comportant un week-end prolongé, durant lequel 1,8 million de personnes ont prévu de prendre le train.Les revendications syndicales portent principalement sur la revalorisation d’une prime et sur l’organisation du travail.”Tous les départs vont bien se passer puisqu’il n’y a quasiment pas de grève mercredi, jeudi” et “il y aura un train dimanche pour ramener tout le monde”, a affirmé M. Farandou sur France Inter. “N’annulez pas, votre train roulera”, a lancé le patron de l’entreprise publique, estimant que “la plupart des clients auraient vraiment le train pour lequel ils ont acheté un billet”, tandis que “quelques-uns devront peut-être se déplacer d’une heure ou deux”.Pour assurer ces neuf circulations sur dix, la SNCF a formé aux tâches de chef de bord des volontaires, “des cadres qui sont dans des missions différentes dans les bureaux”, a précisé Alain Krakovitch, le directeur de TGV-Intercités.- Compensation -La SNCF a promis d’informer les clients sur le maintien ou l’annulation de leur train au plus tard mercredi matin. Les conséquences sur les trains Intercités devraient être “très faibles”, a précisé M. Krakovitch lors d’une conférence devant la gare Montparnasse, à Paris, où seul un train Paris-Le Mans était perturbé mardi, avec un terminus exceptionnel à Chartres.Les trains internationaux seront tous assurés, ainsi que tous les trajets des enfants qui circulent dans le cadre de l’offre “Junior & Cie”.Tous les billets restent échangeables et remboursables sans frais sur les TGV Inoui comme les Ouigo pour la semaine du 5 au 11 mai.Par ailleurs, tous les passagers touchés par des annulations recevront un bon de réduction de 50% à valoir sur un prochain trajet, même s’ils décident de changer de train, a précisé M. Krakovitch.La première journée de grève lundi n’a pas perturbé les grandes lignes mais rendu les trajets compliqués sur certains réseaux régionaux, comme dans le Nord et en Ile-de-France.Mardi, le trafic était à nouveau “fortement perturbé” sur certaines lignes d’Ile-de-France, comme les RER B et C, selon le site Transilien.En ce qui concerne les TER et les Transilien, “on a bon espoir que le mouvement s’arrête assez vite et que le service public puisse reprendre ses droits”, a indiqué M. Farandou.- Collectif de contrôleurs -La CGT-Cheminots et SUD-Rail réclament une hausse des rémunérations et une meilleure anticipation des plannings, trop souvent modifiés à la dernière minute d’après eux. Pour le pont du 8-Mai, un influent collectif de contrôleurs, baptisé Collectif national ASCT (CNA), s’est joint à l’appel à la mobilisation, lui donnant de l’ampleur.Après plusieurs négociations ces dernières années, “je crois que les Français ne comprennent pas bien pourquoi quelques catégories de cheminots revendiquent encore, en fait, de l’argent”, a estimé M. Farandou. Les négociations sont “ouvertes” et “ça ne sert à rien de faire des grèves catégorielles (…) qui embêtent tout le monde”, a jugé le PDG. “Il faut avoir une capacité à dialoguer tranquillement, à froid, sereinement, en écoutant tous les syndicats”, a-t-il ajouté. Des rendez-vous sont prévus début juin avec les représentants des conducteurs et des chefs de bord.En raison des appels à la grève, certains clients ont déjà commencé à chercher des alternatives.”Il y a déjà des gens qui ont annulé”, des “milliers” selon M. Farandou. “Nos concurrents rigolent. Il y a des trains qui sont archi-pleins. Et Blablacar, c’est plus de 20 ou 30%. La location de voiture, pareil”, a regretté M. Farandou.

Le Hamas a estimé mardi que des négociations pour une trêve à Gaza n’avaient plus d’intérêt à ce stade et appelé le monde à faire pression sur Israël pour faire cesser “la guerre de la faim”, au lendemain de l’annonce par Israël d’un plan de “conquête” du territoire palestinien.”Il n’y a aucun sens à engager des négociations, ni à examiner de nouvelles propositions de cessez-le-feu tant que se poursuivent la guerre de la faim et la guerre d’extermination dans la bande de Gaza”, a déclaré à l’AFP Bassem Naïm, un membre du bureau politique du mouvement islamiste palestinien.”Le monde doit faire pression sur le gouvernement (de Benjamin) Netanyahu pour mettre fin aux crimes de la faim, de la soif et aux meurtres” à Gaza, a-t-il ajouté.Ces déclarations surviennent au lendemain de l’annonce par le gouvernement israélien d’une nouvelle campagne militaire qui prévoit la “conquête” de la bande de Gaza et un déplacement massif de sa population à l’intérieur du territoire.”L’opération inclut une attaque de grande envergure” et “le déplacement de la plupart de la population de la bande de Gaza” hors des zones de combat, a déclaré lundi le général de brigade Effi Defrin, porte-parole de l’armée.La France a “fermement” condamné ce plan mardi. Son ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a affirmé que le gouvernement israélien était “en infraction avec le droit humanitaire”. La Chine “s’oppose à la poursuite des opérations militaires israéliennes à Gaza”, a de son côté réagi un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. La veille, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, s’était dit “alarmé” par le plan israélien.- “Forte explosion” -La bande de Gaza, dont la quasi-totalité des 2,4 millions d’habitants ont déjà été déplacés, souvent à plusieurs reprises, depuis le début de la guerre, est soumise à un blocus hermétique par Israël depuis le 2 mars et en proie à une grave crise humanitaire.Le porte-parole de la défense civile à Gaza, Mahmoud Bassal, a déclaré mardi qu’au moins trois Palestiniens, parmi lesquels une fillette, avaient été tués à la suite de bombardements israéliens à l’aube dans différentes zones de la bande de Gaza.”Nous avons été réveillés à une heure et quart du matin par une très forte explosion. Tout était couvert de poussière (…), on ne voyait plus rien. Nous n’avons pas pu secourir les blessés”, a déclaré à l’AFP Moaz Hamdan, qui a perdu des membres de sa famille dans une frappe à Nousseirat (centre).L’armée israélienne a repris son offensive sur le territoire le 18 mars, mettant fin à deux mois de trêve avec le Hamas.L’objectif affiché par le gouvernement de Benjamin Netanyahu est toujours de “vaincre” le mouvement islamiste, qui a déclenché la guerre avec son attaque sans précédent du 7 octobre 2023 contre Israël, et de “ramener les otages” enlevés ce jour-là.- “Mettre fin à la guerre” -En Israël, l’armée a lancé un appel à des dizaines de milliers de réservistes mais un haut responsable sécuritaire a affirmé lundi qu’il restait une “fenêtre” de négociations en vue de la libération des otages jusqu’à la fin de la visite du président américain Donald Trump au Moyen-Orient.Cette visite est prévue du 13 au 16 mai.Le président israélien Isaac Herzog a estimé mardi que “toutes les parties devraient faire des efforts supplémentaires (…) afin de voir nos otages revenir immédiatement”, selon un communiqué de son bureau.Des centaines d’Israéliens ont manifesté lundi devant la Knesset à Jérusalem, à l’occasion de l’ouverture d’une session parlementaire, pour exprimer leur opposition au nouveau plan du gouvernement.”Si nous voulons libérer les otages, nous devons mettre fin à la guerre maintenant, garantir leur libération, et ensuite, le Hamas nous donnera mille raisons de revenir combattre”, a déclaré à l’AFP Yaya Fink, l’un des organisateurs de la contestation.L’attaque du 7 octobre 2023 a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles. Sur les 251 personnes enlevées, 58 sont toujours retenues à Gaza, dont 34 ont été déclarées mortes par l’armée israélienne. Le Hamas retient également la dépouille d’un soldat israélien tué lors d’une précédente guerre à Gaza, en 2014.La campagne de représailles israéliennes a fait au moins 52.567 morts à Gaza, en majorité des civils, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, jugées fiables par l’ONU.

Le Hamas a estimé mardi que des négociations pour une trêve à Gaza n’avaient plus d’intérêt à ce stade et appelé le monde à faire pression sur Israël pour faire cesser “la guerre de la faim”, au lendemain de l’annonce par Israël d’un plan de “conquête” du territoire palestinien.”Il n’y a aucun sens à engager des négociations, ni à examiner de nouvelles propositions de cessez-le-feu tant que se poursuivent la guerre de la faim et la guerre d’extermination dans la bande de Gaza”, a déclaré à l’AFP Bassem Naïm, un membre du bureau politique du mouvement islamiste palestinien.”Le monde doit faire pression sur le gouvernement (de Benjamin) Netanyahu pour mettre fin aux crimes de la faim, de la soif et aux meurtres” à Gaza, a-t-il ajouté.Ces déclarations surviennent au lendemain de l’annonce par le gouvernement israélien d’une nouvelle campagne militaire qui prévoit la “conquête” de la bande de Gaza et un déplacement massif de sa population à l’intérieur du territoire.”L’opération inclut une attaque de grande envergure” et “le déplacement de la plupart de la population de la bande de Gaza” hors des zones de combat, a déclaré lundi le général de brigade Effi Defrin, porte-parole de l’armée.La France a “fermement” condamné ce plan mardi. Son ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a affirmé que le gouvernement israélien était “en infraction avec le droit humanitaire”. La Chine “s’oppose à la poursuite des opérations militaires israéliennes à Gaza”, a de son côté réagi un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. La veille, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, s’était dit “alarmé” par le plan israélien.- “Forte explosion” -La bande de Gaza, dont la quasi-totalité des 2,4 millions d’habitants ont déjà été déplacés, souvent à plusieurs reprises, depuis le début de la guerre, est soumise à un blocus hermétique par Israël depuis le 2 mars et en proie à une grave crise humanitaire.Le porte-parole de la défense civile à Gaza, Mahmoud Bassal, a déclaré mardi qu’au moins trois Palestiniens, parmi lesquels une fillette, avaient été tués à la suite de bombardements israéliens à l’aube dans différentes zones de la bande de Gaza.”Nous avons été réveillés à une heure et quart du matin par une très forte explosion. Tout était couvert de poussière (…), on ne voyait plus rien. Nous n’avons pas pu secourir les blessés”, a déclaré à l’AFP Moaz Hamdan, qui a perdu des membres de sa famille dans une frappe à Nousseirat (centre).L’armée israélienne a repris son offensive sur le territoire le 18 mars, mettant fin à deux mois de trêve avec le Hamas.L’objectif affiché par le gouvernement de Benjamin Netanyahu est toujours de “vaincre” le mouvement islamiste, qui a déclenché la guerre avec son attaque sans précédent du 7 octobre 2023 contre Israël, et de “ramener les otages” enlevés ce jour-là.- “Mettre fin à la guerre” -En Israël, l’armée a lancé un appel à des dizaines de milliers de réservistes mais un haut responsable sécuritaire a affirmé lundi qu’il restait une “fenêtre” de négociations en vue de la libération des otages jusqu’à la fin de la visite du président américain Donald Trump au Moyen-Orient.Cette visite est prévue du 13 au 16 mai.Le président israélien Isaac Herzog a estimé mardi que “toutes les parties devraient faire des efforts supplémentaires (…) afin de voir nos otages revenir immédiatement”, selon un communiqué de son bureau.Des centaines d’Israéliens ont manifesté lundi devant la Knesset à Jérusalem, à l’occasion de l’ouverture d’une session parlementaire, pour exprimer leur opposition au nouveau plan du gouvernement.”Si nous voulons libérer les otages, nous devons mettre fin à la guerre maintenant, garantir leur libération, et ensuite, le Hamas nous donnera mille raisons de revenir combattre”, a déclaré à l’AFP Yaya Fink, l’un des organisateurs de la contestation.L’attaque du 7 octobre 2023 a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles. Sur les 251 personnes enlevées, 58 sont toujours retenues à Gaza, dont 34 ont été déclarées mortes par l’armée israélienne. Le Hamas retient également la dépouille d’un soldat israélien tué lors d’une précédente guerre à Gaza, en 2014.La campagne de représailles israéliennes a fait au moins 52.567 morts à Gaza, en majorité des civils, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, jugées fiables par l’ONU.

J-1 pour l’Eglise catholique: les cardinaux commencent mardi à emménager dans les logements du Vatican où ils résideront le temps du conclave, à la veille de leur réunion historique à huis clos pour élire le successeur du pape François.Plus de deux semaines après la mort du jésuite argentin, les 133 cardinaux électeurs s’enfermeront à partir de mercredi après-midi sous les majestueuses fresques de la chapelle Sixtine pour un conclave qui s’annonce particulièrement ouvert.Mardi matin, les cardinaux, électeurs (âgés de moins de 80 ans) ou non, se sont retrouvés pour la dernière réunion préparatoire, évitant les micros et caméras d’une centaine de journalistes de nombreux pays, signe de la médiatisation planétaire de l’évènement.Avant la fermeture des portes de la chapelle Sixtine mercredi après-midi, les cardinaux jureront de garder le secret absolu, sous peine d’excommunication s’ils révèlent ce qui se passe au conclave. Il leur sera interdit de communiquer avec le monde extérieur tant qu’ils n’auront pas élu un nouveau pape.Le Vatican a annoncé qu’il couperait le réseau téléphonique à l’intérieur de la petite cité-État mercredi à partir de 15H00 (13H00 GMT) jusqu’à l’élection, mais cela ne concernera pas la place Saint-Pierre, où seront massés les fidèles. Les cardinaux, qui devront se séparer de leurs téléphones portables, informeront le monde de l’avancée de leurs travaux en brûlant leurs bulletins de vote pour produire de la fumée – noire en l’absence de choix, blanche pour un nouveau pape, un cérémonial à la forte symbolique visuelle retransmis en mondovision.- “Cinq ou six” – Les discussions du “pré-conclave” ont jusqu’à présent abordé un large éventail de sujets, des finances du Vatican au scandale des violences sexuelles, en passant par l’unité de l’Église et le profil du prochain pape.Avec 133 cardinaux électeurs – un record – originaires de quelque 70 pays des cinq continents, ce conclave est le plus grand et le plus international jamais organisé, rendant son issue plus incertaine que jamais.”Il y a divers profils, de nombreuses personnalités qui peuvent être élues. Au moins cinq ou six, je dirais”, a affirmé au Corriere della Sera l’archevêque d’Alger, Jean-Paul Vesco.”Il y avait les candidats pour ainsi dire naturels, ceux qui par leur rôle et leur personnalité sont déjà connus. Et il y a aussi ceux qui interviennent et vous font penser: c’est une parole forte. Mais il n’y a personne qui +écrase+ les autres, quelqu’un dont on pourrait penser: ce sera lui”, a-t-il ajouté.François a multiplié les réformes de l’Eglise au cours de ses 12 années de pontificat, mais son action a été la cible d’une vive opposition interne.Il a nommé environ 80% des cardinaux électeurs actuels, mais les experts estiment que ceux-ci ne choisiront pas nécessairement un successeur qui marchera dans ses pas.Les “princes de l’Eglise” séjournent traditionnellement dans la résidence Sainte-Marthe au Vatican, qui dispose de salles de bains privatives et d’un service d’étage de type hôtelier, mais celle-ci ne dispose pas d’assez de chambres pour tous les loger.En conséquence, certains seront logés à Santa Marta Vecchia, un bâtiment voisin habituellement utilisé pour héberger les fonctionnaires du Vatican.Ils pourront accéder à leur chambre – attribuée par tirage au sort – entre mardi et la messe de mercredi matin (08H00 GMT) à la basilique Saint-Pierre, qui précède le conclave. Médecins, chauffeurs, cuisiniers, personnel de sécurité et de nettoyage: les personnes entourant les cardinaux sont également tenues au secret et ont prêté serment lundi.Aux abords de la place Saint-Pierre, la sécurité a déjà été renforcée, des policiers barrant les rues adjacentes ou contrôlant les sacs des touristes.

J-1 pour l’Eglise catholique: les cardinaux commencent mardi à emménager dans les logements du Vatican où ils résideront le temps du conclave, à la veille de leur réunion historique à huis clos pour élire le successeur du pape François.Plus de deux semaines après la mort du jésuite argentin, les 133 cardinaux électeurs s’enfermeront à partir de mercredi après-midi sous les majestueuses fresques de la chapelle Sixtine pour un conclave qui s’annonce particulièrement ouvert.Mardi matin, les cardinaux, électeurs (âgés de moins de 80 ans) ou non, se sont retrouvés pour la dernière réunion préparatoire, évitant les micros et caméras d’une centaine de journalistes de nombreux pays, signe de la médiatisation planétaire de l’évènement.Avant la fermeture des portes de la chapelle Sixtine mercredi après-midi, les cardinaux jureront de garder le secret absolu, sous peine d’excommunication s’ils révèlent ce qui se passe au conclave. Il leur sera interdit de communiquer avec le monde extérieur tant qu’ils n’auront pas élu un nouveau pape.Le Vatican a annoncé qu’il couperait le réseau téléphonique à l’intérieur de la petite cité-État mercredi à partir de 15H00 (13H00 GMT) jusqu’à l’élection, mais cela ne concernera pas la place Saint-Pierre, où seront massés les fidèles. Les cardinaux, qui devront se séparer de leurs téléphones portables, informeront le monde de l’avancée de leurs travaux en brûlant leurs bulletins de vote pour produire de la fumée – noire en l’absence de choix, blanche pour un nouveau pape, un cérémonial à la forte symbolique visuelle retransmis en mondovision.- “Cinq ou six” – Les discussions du “pré-conclave” ont jusqu’à présent abordé un large éventail de sujets, des finances du Vatican au scandale des violences sexuelles, en passant par l’unité de l’Église et le profil du prochain pape.Avec 133 cardinaux électeurs – un record – originaires de quelque 70 pays des cinq continents, ce conclave est le plus grand et le plus international jamais organisé, rendant son issue plus incertaine que jamais.”Il y a divers profils, de nombreuses personnalités qui peuvent être élues. Au moins cinq ou six, je dirais”, a affirmé au Corriere della Sera l’archevêque d’Alger, Jean-Paul Vesco.”Il y avait les candidats pour ainsi dire naturels, ceux qui par leur rôle et leur personnalité sont déjà connus. Et il y a aussi ceux qui interviennent et vous font penser: c’est une parole forte. Mais il n’y a personne qui +écrase+ les autres, quelqu’un dont on pourrait penser: ce sera lui”, a-t-il ajouté.François a multiplié les réformes de l’Eglise au cours de ses 12 années de pontificat, mais son action a été la cible d’une vive opposition interne.Il a nommé environ 80% des cardinaux électeurs actuels, mais les experts estiment que ceux-ci ne choisiront pas nécessairement un successeur qui marchera dans ses pas.Les “princes de l’Eglise” séjournent traditionnellement dans la résidence Sainte-Marthe au Vatican, qui dispose de salles de bains privatives et d’un service d’étage de type hôtelier, mais celle-ci ne dispose pas d’assez de chambres pour tous les loger.En conséquence, certains seront logés à Santa Marta Vecchia, un bâtiment voisin habituellement utilisé pour héberger les fonctionnaires du Vatican.Ils pourront accéder à leur chambre – attribuée par tirage au sort – entre mardi et la messe de mercredi matin (08H00 GMT) à la basilique Saint-Pierre, qui précède le conclave. Médecins, chauffeurs, cuisiniers, personnel de sécurité et de nettoyage: les personnes entourant les cardinaux sont également tenues au secret et ont prêté serment lundi.Aux abords de la place Saint-Pierre, la sécurité a déjà été renforcée, des policiers barrant les rues adjacentes ou contrôlant les sacs des touristes.

Les ambulanciers du Cap, à la pointe sud de l’Afrique, viennent d’embaucher quand l’appel tombe peu après 19 heures: un homme a été blessé à la tête avec un tesson de bouteille et saigne abondamment. Les secouristes sont seulement à quelques minutes mais il faut attendre l’escorte policière. C’est que les Cape Flats, ces quartiers déshérités en partie bâtis sur des marécages en banlieue de la ville touristique et portuaire, ne sont pas franchement fréquentables.Et la zone de Philippi, où l’homme blessé les attend dans une cabane en tôle ondulée, figure parmi les plus dangereuses dans cette vaste étendue où le taux d’homicides et l’activité des gangs battent tous les records, dans ce pays accablé d’une des plus fortes criminalités au monde.C’est l’une des neuf zones rouges du Cap où les services d’urgence refusent que leurs équipes médicales se déplacent sans renfort de sécurité. “Si cela ne tenait qu’à moi, j’irais directement là-bas”, souffle l’ambulancier Mawethu Ntintini, 52 ans, qui arpente le trottoir devant le commissariat de Philippi dans son uniforme vert. “Mais on doit attendre les policiers”.Déjà positionnée dans l’ambulance, sa collègue Ntombikayisi Joko dit sa peur. Cette maman de 42 ans a été dévalisée il y a quelques années par des hommes armés alors qu’elle attendait des instructions pour une intervention. “Chaque fois que je sors, je prie”, explique-t-elle à l’AFP.Ils attendent encore 30 minutes et partent pour dix minutes de route, devancés par la patrouille de police. – Trop tard -La famille affolée du blessé manifeste son soulagement à l’arrivée de l’ambulance. “Parfois on doit attendre jusqu’au petit matin, parce qu’on n’habite pas au bon endroit”, soupire une proche. Les secouristes s’affairent dans la lumière bleue des gyrophares. Ses blessures, une entaille profonde sur le bras et une bosse sur la tête, sont moins graves qu’anticipé. Transporté vers l’hôpital, le blessé est pris en charge moins de deux heures après son appel. Pas si mal. L’ambulancière pense souvent à cette femme enceinte qui venait de perdre les eaux. Ce jour là, la police était débordée. Il avait fallu les attendre plus d’une heure. A l’arrivée, il était trop tard. “C’était un petit garçon, mignon comme tout. Le cordon ombilical était enroulé autour de son cou”, raconte Ntombikayisi Joko. “J’en ai pleuré. Je savais que si j’avais pu arriver plus tôt, j’aurais aidé ce bébé”. Quatre des cinq zones au plus fort taux de meurtres se situent dans les Cape Flats, dans un pays où 75 personnes sont tuées chaque jour.Les ambulanciers ont exigé des escortes de police en 2015, alors qu’ils étaient agressés au moins une fois par semaine. Les attaques ont culminé en 2017, avec près de 90 agressions recensées, contre 44 en 2023, dernier chiffre disponible.– Cibles faciles –Les ambulanciers sont des cibles évidentes pour des agresseurs qui leur dérobent téléphones, argent liquide ou matériel médical, note le pasteur Craven Engel, à la tête d’une organisation de prévention contre les gangs. Pour lui cette violence est héritée de l’apartheid, qui a “déraciné” et forcé des populations non-blanches à s’installer dans ces zones inhospitalières, sans accès à des services ou à des emplois. Entre chômage élevé et pauvreté endémique, “les ressources sont tellement épuisées que les gens s’en prennent désormais aux +gentils+”, explique-t-il dans ses bureaux de Hanover Park, une autre zone rouge. Les soignants qui s’emploient à sauver des vies connaissent parfois les criminels qui les menacent, souligne l’ambulancière Inathi Jacob, 32 ans. “Ça nous met en rage”, dit-elle, d’autant que ces agresseurs pourraient aussi, un jour, avoir besoin de leur aide. “Mais on ne les laisse pas nous atteindre au plus profond. Il y a trop de gens qui ont vraiment besoin de nos interventions”.Deuxième appel urgent de la soirée, un homme âgé, récemment remis d’un AVC, est inconscient. Il n’habite qu’à cinq minutes. Mais il en faut encore 40 pour que l’escorte policière puisse démarrer en trombe, sirènes hurlantes, pour devancer l’ambulance dans un dédale de ruelles sombres.

Les ambulanciers du Cap, à la pointe sud de l’Afrique, viennent d’embaucher quand l’appel tombe peu après 19 heures: un homme a été blessé à la tête avec un tesson de bouteille et saigne abondamment. Les secouristes sont seulement à quelques minutes mais il faut attendre l’escorte policière. C’est que les Cape Flats, ces quartiers déshérités en partie bâtis sur des marécages en banlieue de la ville touristique et portuaire, ne sont pas franchement fréquentables.Et la zone de Philippi, où l’homme blessé les attend dans une cabane en tôle ondulée, figure parmi les plus dangereuses dans cette vaste étendue où le taux d’homicides et l’activité des gangs battent tous les records, dans ce pays accablé d’une des plus fortes criminalités au monde.C’est l’une des neuf zones rouges du Cap où les services d’urgence refusent que leurs équipes médicales se déplacent sans renfort de sécurité. “Si cela ne tenait qu’à moi, j’irais directement là-bas”, souffle l’ambulancier Mawethu Ntintini, 52 ans, qui arpente le trottoir devant le commissariat de Philippi dans son uniforme vert. “Mais on doit attendre les policiers”.Déjà positionnée dans l’ambulance, sa collègue Ntombikayisi Joko dit sa peur. Cette maman de 42 ans a été dévalisée il y a quelques années par des hommes armés alors qu’elle attendait des instructions pour une intervention. “Chaque fois que je sors, je prie”, explique-t-elle à l’AFP.Ils attendent encore 30 minutes et partent pour dix minutes de route, devancés par la patrouille de police. – Trop tard -La famille affolée du blessé manifeste son soulagement à l’arrivée de l’ambulance. “Parfois on doit attendre jusqu’au petit matin, parce qu’on n’habite pas au bon endroit”, soupire une proche. Les secouristes s’affairent dans la lumière bleue des gyrophares. Ses blessures, une entaille profonde sur le bras et une bosse sur la tête, sont moins graves qu’anticipé. Transporté vers l’hôpital, le blessé est pris en charge moins de deux heures après son appel. Pas si mal. L’ambulancière pense souvent à cette femme enceinte qui venait de perdre les eaux. Ce jour là, la police était débordée. Il avait fallu les attendre plus d’une heure. A l’arrivée, il était trop tard. “C’était un petit garçon, mignon comme tout. Le cordon ombilical était enroulé autour de son cou”, raconte Ntombikayisi Joko. “J’en ai pleuré. Je savais que si j’avais pu arriver plus tôt, j’aurais aidé ce bébé”. Quatre des cinq zones au plus fort taux de meurtres se situent dans les Cape Flats, dans un pays où 75 personnes sont tuées chaque jour.Les ambulanciers ont exigé des escortes de police en 2015, alors qu’ils étaient agressés au moins une fois par semaine. Les attaques ont culminé en 2017, avec près de 90 agressions recensées, contre 44 en 2023, dernier chiffre disponible.– Cibles faciles –Les ambulanciers sont des cibles évidentes pour des agresseurs qui leur dérobent téléphones, argent liquide ou matériel médical, note le pasteur Craven Engel, à la tête d’une organisation de prévention contre les gangs. Pour lui cette violence est héritée de l’apartheid, qui a “déraciné” et forcé des populations non-blanches à s’installer dans ces zones inhospitalières, sans accès à des services ou à des emplois. Entre chômage élevé et pauvreté endémique, “les ressources sont tellement épuisées que les gens s’en prennent désormais aux +gentils+”, explique-t-il dans ses bureaux de Hanover Park, une autre zone rouge. Les soignants qui s’emploient à sauver des vies connaissent parfois les criminels qui les menacent, souligne l’ambulancière Inathi Jacob, 32 ans. “Ça nous met en rage”, dit-elle, d’autant que ces agresseurs pourraient aussi, un jour, avoir besoin de leur aide. “Mais on ne les laisse pas nous atteindre au plus profond. Il y a trop de gens qui ont vraiment besoin de nos interventions”.Deuxième appel urgent de la soirée, un homme âgé, récemment remis d’un AVC, est inconscient. Il n’habite qu’à cinq minutes. Mais il en faut encore 40 pour que l’escorte policière puisse démarrer en trombe, sirènes hurlantes, pour devancer l’ambulance dans un dédale de ruelles sombres.