Maduro évite de confirmer la présumée attaque américaine sur le sol vénézuélien, se dit “prêt” à des négociations

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a évité jeudi de confirmer ou de démentir l’attaque américaine sur des installations portuaires au Venezuela évoquée en début de semaine par son homologue Donald Trump, tout en ouvrant la porte à des négociations avec Washington.Le pouvoir vénézuélien est soumis à une forte pression des Etats-Unis qui ont déployé une flottille de guerre dans les Caraïbes et ont durci les sanctions pétrolières contre le pays, saisissant au moins deux bateaux transportant du brut vénézuélien.Le président américain Donald Trump a évoqué à plusieurs reprises la possibilité d’une intervention américaine dans le pays. Il a affirmé lundi que les Etats-Unis avaient détruit une zone de mise à quai utilisée par des bateaux accusés de participer au narcotrafic au Venezuela, ce qui serait la première attaque terrestre américaine sur le sol vénézuélien.”Cela peut être un sujet dont nous parlerons dans quelques jours. Très certainement, nous pourrions discuter d’ici quelques jours”, a affirmé M. Maduro à la chaîne publique VTV lors d’une interview diffusée jeudi, en répondant à la question “Votre gouvernement n’a ni confirmé ni démenti cette information (d’attaque terrestre)”.”Ce que je peux te dire, c’est que le système de défense nationale a garanti et garantit l’intégrité territoriale, la paix du pays et l’usage et la jouissance de tous nos territoires. Notre peuple est en sécurité et en paix”, a-t-il ajouté à l’adresse du journaliste espagnol Ignacio Ramonet, à qui il accorde tous les ans une interview diffusée par la chaîne publique.- “Quand”, “où” et “comment il veulent” -M. Maduro a aussi indiqué qu’il n’avait pas eu de deuxième conversation téléphonique (après une en novembre) avec le président Trump, tout en répétant qu’il était toujours “prêt” à discuter avec Washington. “Le gouvernement des Etats-Unis le sait (…): s’ils veulent discuter sérieusement d’un accord de lutte contre le narcotrafic, nous sommes prêts; s’ils veulent du pétrole du Venezuela, le Venezuela est prêt pour des investissements américains, comme avec (le groupe pétrolier américain) Chevron, quand ils le veulent, où ils le veulent et comme ils le veulent”, a-t-il déclaré. “Aux Etats-Unis, ils doivent savoir que, s’ils veulent des accords intégrales de développement économique, ici au Venezuela aussi!”, a-t-il insisté, rappelant la coopération récente entre les deux pays sur l’expulsion de migrants vénézuéliens vers leur pays, un thème prioritaire pour Donald Trump.”Ce qui s’est passé sur la question des migrants, parce que nous étions parvenus à un accord (…) Tout fonctionnait parfaitement, et il y a trois semaines, les autorités” américaines “ont renoncé à continuer d’envoyer des migrants”, a ajouté M. Maduro. Les vols de transport de migrants se sont poursuivis pendant une grande partie de la crise avant que Washington ne les suspende en décembre: “ils parlent de la question migratoire, mais ce sont eux qui ont suspendu l’accord sur la migration (…) Si un jour il y a de la rationalité et de la diplomatie, (ces sujets) pourraient parfaitement se discuter”, a-t-il ajouté.- Libération de prisonniers -Donald Trump accuse le président Maduro d’être à la tête d’un vaste réseau de narcotrafic que l’intéressé dément, accusant les Etats-Unis de vouloir le renverser pour s’emparer des réserves de pétrole du pays, les plus grandes de la planète.Gage de bonne volonté ou simple geste pour les fêtes? Les autorités vénézuéliennes ont annoncé jeudi la libération de 88 personnes emprisonnées après l’élection présidentielle de 2024 contestée par l’opposition, une semaine après la libération de 99 autres détenus pour Noël. Elles restent toutefois sous le coup de procédures judiciaires. Une mission de l’ONU a récemment souligné que la répression s’était intensifiée ces derniers mois au Venezuela, alors que l’opposition parle de “portes tournantes” des prisons, soulignant que les arrestations se poursuivent alors que des détenus sont libérés.Selon l’ONG Provea, il y a quelque 700 détenus politiques dans le pays. Nicolas Maduro a été proclamé vainqueur de la présidentielle de 2024 par le Conseil national électoral (CNE) qui n’a jamais communiqué les résultats détaillés du scrutin, évoquant une attaque informatique. Les Etats-Unis ainsi qu’une grande partie de la communauté internationale n’ont pas reconnu la réélection de M. Maduro pour un troisième mandat de six ans.

Suisse: l’identification des victimes se poursuit après l’incendie d’un bar, une quarantaine de morts dénombrés

L’enquête et l’identification des victimes se poursuivent vendredi après un incendie dans un bar de la station de ski suisse de Crans-Montana pendant la nuit de Nouvel An, qui a fait une quarantaine de morts et une centaine de blessés, selon le chef de la police locale.D’importants moyens sont mobilisés “pour identifier les victimes et restituer leurs corps aux familles le plus rapidement possible”, a indiqué Béatrice Pilloud, la procureure générale du canton du Valais, dans le sud-ouest de la Suisse. “Ce travail pourra prendre plusieurs jours”, a précisé le chef de la police cantonale, Frédéric Gisler.Le nombre de personnes présentes dans le bar, d’une capacité d’au moins 300 individus selon son site Internet, reste inconnu. Les autorités n’ont pas précisé combien de personnes étaient portées disparues.”On a essayé de joindre nos copains. On a fait plein de photos. On a mis sur Instagram, Facebook, tous les réseaux sociaux possibles pour essayer de les retrouver”, s’inquiète Eléonore, 17 ans. “Mais il n’y a rien. Pas de réponse. On a appelé les parents. Rien. Même les parents, ils ne savent pas”, ajoute-t-elle. L’incendie s’est déclaré vers 01H30 (00H30 GMT) jeudi dans le bar Le Constellation de Crans-Montana, fréquenté par des touristes – dont de nombreux jeunes – venus célébrer le Nouvel An, ont rapporté les autorités du canton du Valais.Des témoins ont décrit des scènes d’horreur: des gens ont tenté de briser les vitres du bar pour s’échapper, tandis que d’autres, couverts de brûlures, se précipitaient dans la rue.”Nous dénombrons une quarantaine de personnes décédées et environ 115 blessés, la plupart grièvement”, a annoncé jeudi le chef de la police cantonale, Frédéric Gisler.Jeudi soir, des centaines de personnes se sont rassemblées en silence dans un froid glacial pour rendre hommage aux victimes.Les drapeaux du Palais fédéral suisse sont mis en berne pour cinq jours, a annoncé jeudi le président de la Confédération helvétique Guy Parmelin.- Cellule de crise -Neuf Français figurent parmi les blessés et huit autres ne sont pas encore localisés, a indiqué jeudi le ministère français des Affaires étrangères, alors que le chef de la diplomatie italienne Antonio Tajani a rapporté qu’une “quinzaine d’Italiens” avaient été blessés, et qu’autant étaient toujours portés disparus.Cinq blessés sur 112 n’étaient pas identifiés, a indiqué jeudi soir à l’AFP l’ambassadeur d’Italie Gian Lorenzo Cornado.Les autorités pensent que de nombreux étrangers font partie des victimes, mais elles n’ont encore donné aucun élément sur leur identité. Des blessés ont été transférés vers différents hôpitaux comme à Lausanne, Genève ou Zurich, et même en France et en Italie voisines.A Crans-Montana, une cellule de crise a été installée dans le centre des congrès pour recevoir et orienter les familles.Une enquête est en cours pour déterminer les causes de l’incendie, ont annoncé les autorités cantonales, excluant la piste de l’attentat. “La piste aujourd’hui privilégiée est celle d’un embrasement généralisé qui a provoqué une déflagration”, a indiqué Mme Pilloud. Des sources concordantes ont indiqué jeudi à l’AFP que les propriétaires du bar étaient de nationalité française: il s’agit d’un couple originaire de Corse. Ils seraient indemnes, selon un proche, mais demeurent injoignables.Plusieurs témoignages diffusés par différents médias concordent sur l’éventuelle cause du sinistre. Selon eux, des bougies-étincelles fixées sur des bouteilles brandies par une personne ont provoqué l’incendie en touchant le plafond. Ces mêmes témoins ont précisé qu’il s’agissait d’un “show” habituel dans l’établissement.bur-nl-ag-ms/jnd

Trump blames bruised hand on aspirin, denies falling asleep

US President Donald Trump blamed aspirin for large bruises on his hand and denied falling asleep while attending public meetings in an interview with The Wall Street Journal published Thursday.In the interview defending his health, Trump also changed his previous statement about receiving an MRI scan in October, saying it was instead a quicker CT scan.Trump, who at 79 is the oldest person to assume the US presidency, told the Journal “my health is perfect” and expressed frustration with scrutiny of his well-being.Trump has based much of his political image on projecting vigor — whether through his frequent interactions with journalists, constant social media posting, or AI memes depicting him as a superhero.However, the first year of his second term in office has raised growing questions.His right hand shows persistent bruising, often covered with thick makeup and at times a bandage, and his ankles have appeared swollen.On occasion, Trump has clearly struggled to keep his eyes open, including during a televised Oval Office meeting with health representatives in November — a politically sensitive issue for someone who constantly frames his Democratic predecessor Joe Biden as “sleepy.”Biden left office a year ago at 82, making him the oldest president in history — a record Trump is set to surpass during his current term.Trump rarely exercises beyond outings at his golf courses and for years has made no secret of his love for high-fat, high-sodium fast food.- Bruising and ‘blinking’ -The Republican explained the bruising on his hand as the result of aspirin that he takes daily to thin his blood. “I don’t want thick blood pouring through my heart,” he told the Journal.He said he applies makeup or bandages when his hand is “whacked.”One cut, he said, was caused when his attorney general Pam Bondi hit the back of his hand with her ring while giving him a high-five.Explanations of his health issues have been inconsistent.Trump himself told reporters that he underwent an MRI scan in October, but said at the time he had “no idea what they analyzed.””Whatever they analyzed, they analyzed it well, and they said that I had as good a result as they’ve ever seen,” he said initially.To the Journal, Trump said it was not an MRI, “it was less than that. It was a scan.”Trump’s doctor, Sean Barbabella, confirmed to the newspaper that a CT scan — a procedure that takes far less time than an MRI — was done “to definitively rule out any cardiovascular issues.”Trump pushed back against any idea that he falls asleep in public.”I’ve never been a big sleeper,” Trump said.Instances where he appears to be dozing off are just moments of relaxation, he said.”I’ll just close. It’s very relaxing to me,” he said. “Sometimes they’ll take a picture of me blinking, blinking, and they’ll catch me with the blink.”

Best of frenemies: Saudi, UAE rivalry bursts into view

For years, the United Arab Emirates and Saudi Arabia projected geopolitical and economic power across the Gulf and beyond, seemingly in tandem.But a growing rivalry and struggle for influence has come to a head — most recently in Yemen — following years of divergence over a tangle of competing interests that reach from regional waterways to the corridors of power in Washington, analysts say. The once-close relationship between Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman and UAE President Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan was long seen as the backbone of the alliance between the two Gulf powers.But as their ambitions grew apart and Prince Mohammed accelerated sweeping economic reforms at home while reasserting Saudi dominance abroad, talk has swirled of a rift with the Emirati leader, previously considered his mentor.Now the pair find themselves on opposing sides over oil production and in Sudan, the Horn of Africa and now Yemen, where the two countries are part of an anti-Houthi military coalition but support rival factions within the internationally recognised government.Yemen and Gulf expert Baraa Shiban pointed to deep strategic and ideological differences, with Saudi Arabia alarmed by what it views as the UAE’s willingness in war-torn Yemen and Sudan to “break the country” by backing disruptive forces in a bid for influence, with Riyadh preferring instead to preserve existing authorities.He also said there was an “obsession” among the Emirati leadership about fighting the Muslim Brotherhood and political Islam, a stance the UAE has sought to push across the region but which is not shared to the same degree by Saudi Arabia.Saudi Arabia is also keen to hold on to what it considers its own regional preeminence.”Seeing one country with huge influence, like the United Arab Emirates, crafting bilateral deals… suddenly having footholds in multiple countries with those non-state actors, it’s something they would be very concerned about,” Shiban said.- Growing apart in Yemen -The countries’ opposition in Yemen burst into view recently when the separatist Southern Transitional Council (STC) — supported by the UAE and part of Yemen’s governing alliance — seized swathes of resource-rich Hadramawt and Mahra provinces from forces loyal to the government, backed by Saudi Arabia.The Saudi-led military coalition in Yemen, which it formed to fight the Houthi rebels and to which the UAE nominally belongs, on Tuesday bombed an alleged Emirati weapons shipment destined for the separatists.But the cracks in the coalition had started to show years earlier, with the UAE pulling out the bulk of its forces in July 2019.UAE and Saudi aims in Yemen are “significantly different” and there is “no way to reconcile the two approaches”, Shiban said.- Opposing sides in Sudan -In November, US President Donald Trump promised to end a grinding war in Sudan following a request by Prince Mohammed during a trip to Washington.Abu Dhabi has been widely accused of arming the paramilitary Rapid Support Forces (RSF), which have been fighting Sudan’s regular army since April 2023. The UAE has repeatedly denied the accusations.The Sudanese army, meanwhile, has received support from Saudi Arabia.Middle East and North Africa researcher Emadeddin Badi said it was difficult to view the STC’s advance in Yemen “as anything but retaliation by the UAE for (Prince Mohammed’s) visit to Trump”, which he said was implicitly understood as Saudi Arabia pushing for a tougher stance on the UAE.- Horn of Africa ‘trigger’ -The Horn of Africa has become another arena of competition thanks to its strategic position, abutting the Red Sea, Gulf of Aden and Indian Ocean.The UAE has fostered ties with Ethiopia and Somaliland, which seeks to break away from Somalia, and has operated a military base at the port of Berbera since 2017.Saudi Arabia, meanwhile, has sought to bolster Mogadishu.Israel, which established ties with the UAE in 2020, last week recognised Somaliland in a move condemned by Saudi Arabia and 20 other mostly Muslim countries. The UAE did not join in the condemnation. Badi said the recognition would have been a “trigger that amplified the threat perception on the Saudi side”. Somaliland could later look to recognise Israel, “which is something that the UAE intends to leverage”, he added.- Economic rivals -Following a spat between the UAE and Saudi over OPEC output curbs in 2021, economic rivalry has sharpened as both seek to diversify away from oil. Riyadh has since moved aggressively to attract multinationals, requiring companies that do business with government agencies to base their regional headquarters there, prompting some to relocate from the UAE. The push under Saudi’s Vision 2030 national blueprint has extended to aviation, tourism and media, with Saudi Arabia launching a new airline, airport and leisure projects to rival Dubai’s established hubs. In recent weeks Riyadh has also quietly relaxed its laws to allow wealthy, non-Muslim foreign residents to purchase alcohol — seen as another bid to attract overseas workers who would otherwise be drawn to the UAE.

Australia’s Khawaja to retire after Ashes finale, slams ‘racial stereotyping’

Usman Khawaja said Friday he will retire from international cricket after the fifth and final Ashes clash against England, leaving a legacy as Australia’s first Muslim Test cricketer while lashing out at perceived “racial stereotyping” during his 15-year career.The 39-year-old will pad up for the last time, should he be selected, when the Test gets under way in Sydney on Sunday, ending months of speculation about his future.It would be an 88th Test for the classy left-hander, culminating a career where it began after making his debut at the Sydney Cricket Ground in 2011, also against England.”The number one emotion is contentment. I’m very lucky to have played so many games for Australia the way I have,” Khawaja said. “I hope I have inspired people along the way.”I’m a proud Muslim coloured boy from Pakistan who was told that he would never play for the Australian cricket team. Look at me now, and you can do the same,” he added. Khawaja immigrated to Australia from Islamabad as a child, battling the odds to become the country’s first Pakistan-born, and first Muslim, national player.At one point, he was the only Asian first-class player in Australia and is credited as a role model who opened doors for others.”Usman has made a huge contribution to Australian cricket both through his outstanding achievements as one of our most stylish and resilient batters since his Test debut 15 years ago, and off field, particularly through the Usman Khawaja Foundation,” said Cricket Australia chief Todd Greenberg.”On behalf of Australian cricket I would like to thank and congratulate Usman for all he has achieved.”Khawaja’s foundation helps youths from refugee, immigrant, Indigenous, and poor socioeconomic backgrounds through introductory cricket programs and educational support.– ‘Attacked me’ –Khawaja, a qualified pilot, has plundered 6,206 runs in Test cricket with 16 centuries, averaging 43.39.He smashed a career-high 232 against Sri Lanka a year ago, but has not made three figures since.The current Ashes series has been a rollercoaster ride, with the veteran batsman coming under scrutiny.He injured his back in the first Test in Perth and was replaced as opener in the second innings by Travis Head who blasted a match-winning century.Khawaja did not feature in the next match at Brisbane and was omitted from the team for the third Test in Adelaide, only to get a lifeline when Steve Smith dropped out ill just before the toss.He came in at number four and hit 82 and 40 before making 29 and 0 in the fourth Test at Melbourne.”I’m glad I get to leave on amy own terms, with a little bit of dignity, and go out at the SCG where I love,” he said, while expressing frustration at how he was treated.”When I did my back (in Perth), I hurt my back and had back spasms and it was something I couldn’t control.”The way the media and past players came out and attacked me. I could have copped it for a couple of days but it went on for five days.”The way everyone came out at me about my preparation, ‘he’s not committed to the team. Only worried about himself. Playing a golf competition. He’s selfish, he didn’t train hard enough. He’s lazy’. “These are the same racial stereotypes (I thought we had moved past).”But obviously we haven’t fully moved past that. I haven’t seen anyone treated like that in the Australian cricket team before.”He nevertheless admitted the writing was on the wall during the current Ashes series.”Going into Adelaide and then not being picked initially for that game was probably a sign for me to say ‘all right, it’s time to move on’,” he said.Khawaja also played 40 one-dayers and nine Twenty20 internationals.

Suisse: une quarantaine de morts dans l’incendie d’un bar de la station de ski de Crans-Montana

Une quarantaine de personnes ont péri et plus d’une centaine ont été blessées dans l’incendie d’un bar bondé durant la nuit du Nouvel An dans la station de ski huppée de Crans-Montana, en Suisse, “un drame d’une ampleur inédite” selon le président de la Confédération helvétique.Vers 01H30 locales (00H30 GMT) jeudi, l’incendie s’est déclaré dans …

Suisse: une quarantaine de morts dans l’incendie d’un bar de la station de ski de Crans-Montana Read More »

Brésil: Bolsonaro retourne en prison, détention à domicile refusée

L’ancien président brésilien Jair Bolsonaro a quitté jeudi l’hôpital de Brasilia où il était hospitalisé depuis plus d’une semaine après avoir été opéré d’une hernie inguinale, pour retourner en prison où il purge une peine pour une tentative de coup d’Etat en 2022, a constaté un journaliste de l’AFP. Un peu plus tôt dans la journée, …

Brésil: Bolsonaro retourne en prison, détention à domicile refusée Read More »