Trump says many in Gaza are ‘starving’

US President Donald Trump said Friday that “a lot of people are starving” in the besieged Gaza Strip, where rescuers reported more than 70 people killed in Israeli air strikes since midnight.Trump’s brief comments on Gaza came as he capped the first foreign tour of his second term, which saw him visit several Gulf countries but excluded key ally Israel.A two-month ceasefire between Israel and Hamas collapsed in March, shortly after Israel reimposed a total blockade on Gaza that aid agencies say has sparked critical food shortages.”We’re looking at Gaza. And we’re going to get that taken care of. A lot of people are starving,” Trump told reporters in Abu Dhabi.Israel cut off aid to Gaza on March 2, a tactic it has said is intended to force concessions from militant group Hamas, which is still holding dozens of Israeli hostages it seized in October 2023. Hamas insisted on Thursday that the restoration of humanitarian assistance to the war-ravaged territory was “the minimum requirement” for talks.It also warned that Gaza was not “for sale” hours after Trump again floated taking over the territory and turning it into “a freedom zone”.On Friday, Gaza’s civil defence agency said that 74 people had been killed in Israeli strikes since midnight, reporting dozens more trapped under the rubble as shelling continued.The strikes sparked panic in northern Gaza.”We were asleep when suddenly everything exploded around us,” north Gaza resident Umm Mohammed al-Tatari, 57, told AFP.”Everyone started running. We saw the destruction with our own eyes. There was blood everywhere, body parts and corpses. We didn’t know who was dead and who was still alive.”Another resident, 33-year-old Ahmed Nasr, said the bombing continued through the night. “We couldn’t sleep or find any peace. There is no safety. We could die at any moment,” he said.AFPTV footage from the Indonesian Hospital in Beit Lahia showed mourners crying over the bodies of their loved ones.The dead and injured lay on a blood-smeared floor, where medics treated those still alive.”They were innocent people,” said Mayar Salem, who lost her relatives.”Only their remains are left… They were my sisters and daughters.”- ‘Historic opportunity’ -Hamas sparked the war in October 2023 with an unprecedented attack on Israel that resulted in the deaths of 1,218 people on the Israeli side, mostly civilians, according to an AFP tally based on official figures.Of the 251 hostages taken during the attack, 57 remain in Gaza, including 34 the military says are dead.The health ministry in Gaza said 2,876 people have been killed since Israel resumed strikes on March 18, taking the war’s overall toll to 53,010.Israeli media reported Friday that the military had stepped up its offensive in Gaza following government approval of a plan to retake the territory earlier this month, though the army has yet to formally announce its threatened expansion of the campaign.  The military said it was continuing its operations, adding that over the past day, it had “struck over 150 terror targets throughout the Gaza Strip including anti-tank missile posts, terrorist cells, military structures, and operational centres”.Israel’s main group representing the families of hostages still held in Gaza said Prime Minister Benjamin Netanyahu was missing an “historic opportunity” to get their loved ones out.”The hostages’ families woke up this morning with heavy hearts and great concern in light of reports about increased attacks in Gaza and the imminent conclusion of President Trump’s visit to the region,” the Hostages and Missing Families Forum said in a statement. “Missing this historic opportunity would be a resounding failure that will be remembered in infamy forever.”But another hostage family support group called for more military pressure.”The military pressure must be much stronger, with high intensity, and coordinated with diplomatic pressure, a complete siege, cutting off water and electricity,” the Tikva Forum group said.The United Nations estimates that 70 percent of Gaza is now either an Israeli-declared no-go zone or under evacuation order.- ‘Minimum requirement’ -For weeks, UN agencies have warned that supplies of everything from food and clean water to fuel and medicines are reaching new lows.The World Health Organization said the last hospital in Gaza providing cancer and cardiac care had stopped functioning after an Israeli attack on Tuesday left it “severely damaged and inaccessible”.Israel says its aid stoppage and military pressure are meant to force Hamas to free the remaining hostages.But senior Hamas official Basem Naim said the entry of aid into Gaza was “the minimum requirement for a conducive and constructive negotiation environment”.The Gaza Humanitarian Foundation, a US-supported NGO, has said it will begin distributing humanitarian aid in Gaza this month after talks with Israeli officials.But the United Nations on Thursday ruled out involvement with the initiative.

Global acute hunger hits new high, 2025 outlook ‘bleak’: UN-backed report

More than 295 million people faced acute hunger last year, a new high driven by conflict along with other crises — and the outlook is “bleak” for 2025 as humanitarian aid falters, a UN-backed report said Friday.It was the sixth consecutive annual increase in the number of people hit with “high levels” of acute food insecurity, according to the Global Report on Food Crises.A total of 295.3 million people endured acute hunger last year — almost a quarter of the population in 53 of the 65 countries analysed for the report.This was up from 281.6 million people in 2023, according to the report, which is drafted by a consortium of international organisations and NGOs.The number of people facing famine reached 1.9 million, more than double from the previous year, according to the report.A food security monitor warned on Monday that Gaza was at a “critical risk of famine” after more than two months of an Israeli aid blockade.”From Gaza and Sudan, to Yemen and Mali, catastrophic hunger driven by conflict and other factors is hitting record highs, pushing households to the edge of starvation,” UN Secretary-General Antonio Guterres said in the report.”The message is stark. Hunger and malnutrition are spreading faster than our ability to respond, yet globally, a third of all food produced is lost or wasted,” he said.Conflict and violence were the primary drivers in 20 countries and territories, where 140 million people faced acute hunger, the report found.Extreme weather was to blame in 18 countries and “economic shocks” in 15 nations, together affecting a total of 155 million people.The deteriorating situations in Gaza, Myanmar and Sudan outweighed improvements in Afghanistan and Kenya.- ‘Failure of humanity’ -The report warned that the outlook was “bleak” for 2025 as as major donor countries have substantially reduced humanitarian funding.”This is more than a failure of systems -– it is a failure of humanity,” Guterres said.”Hunger in the 21st century is indefensible. We cannot respond to empty stomachs with empty hands and turned backs,” he said.The “abrupt termination” of funding in 2025 has disrupted humanitarian operations in Afghanistan, the Democratic Republic of Congo, Ethiopia, Haiti, South Sudan, Sudan and Yemen, the report said.Funding to humanitarian food sectors is projected to sink by up to 45 percent, it said.US President Donald Trump’s administration has dramatically cut foreign aid spending, but other countries have also reduced their contributions.The report added that “economic shocks” are likely to be a major driver of acute food insecurity as the global economy faces “high uncertainty” due to US tariffs and a weaker US dollar.

Global acute hunger hits new high, 2025 outlook ‘bleak’: UN-backed reportFri, 16 May 2025 11:20:36 GMT

More than 295 million people faced acute hunger last year, a new high driven by conflict along with other crises — and the outlook is “bleak” for 2025 as humanitarian aid falters, a UN-backed report said Friday.It was the sixth consecutive annual increase in the number of people hit with “high levels” of acute food …

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Donald Trump conclut une fastueuse tournée du Golfe

Donald Trump a conclu vendredi en quittant les Emirats arabes unis une fastueuse tournée du Golfe, où il a glané de nouvelles promesses d’investissements mirobolantes. Le premier déplacement international majeur du président américain a également été ponctué de déclarations choc sur les crises qui secouent la région.  Donald Trump a affirmé vendredi avoir passé quatre journée “fantastiques” en Arabie saoudite, au Qatar et enfin aux Emirats arabes unis. Dans chaque pays, Air Force One a été escorté par des avions de combat avant d’atterrir. A chaque fois, les monarchies pétrolières et gazières ont déployé leur opulence pour le milliardaire républicain, conquis par le marbre des palais et par la promesse d’investissements faramineux en Amérique.Le président américain, qui applique à la diplomatie ses méthodes d’ancien promoteur immobilier, a assumé sans complexe de “faire de la vente”.Après avoir récolté 600 milliards de dollars en Arabie saoudite et un contrat de 200 milliards de dollars pour Boeing au Qatar, il s’est vu promettre jeudi à Abou Dhabi 1.400 milliards de dollars d’investissements sur dix ans.- Gaza “affamée” -Mais Donald Trump, qui se targue d’être aussi habile pour conclure des “deals” diplomatiques que des contrats économiques, a montré une volonté d’intervenir avec énergie dans les crises de la région.Il a brièvement abordé vendredi la situation dans la bande de Gaza, assiégée et ravagée par 19 mois de guerre entre Israël et le mouvement islamiste palestinien. “Nous nous intéressons à Gaza. Et nous allons faire en sorte que cela soit réglé. Beaucoup de gens sont affamés”, a-t-il affirmé.Jeudi au Qatar, il avait dit vouloir le contrôle de ce territoire palestinien et en faire “une zone de liberté”, ce à quoi le Hamas a rétorqué que Gaza n’était “pas à vendre”. Sur le dossier iranien, Donald Trump a quitté Abou Dhabi sur une menace à peine voilée pour Téhéran.”Ils ont une proposition, mais surtout, ils savent qu’ils doivent bouger rapidement ou que quelque chose de mauvais arrivera”, a déclaré le président américain avant son départ.Jeudi, il avait affirmé depuis Doha que Washington et Téhéran se rapprochaient d’un accord, faisant reculer les cours du pétrole. En Arabie saoudite, il avait créé la surprise en annonçant la levée des sanctions américaines visant la Syrie. Il a ensuite rencontré le président syrien Ahmad al-Chareh, ancien jihadiste qui a renversé Bachar al-Assad, et qui a fait forte impression sur lui.Donald Trump l’a trouvé “séduisant” et jugé qu’il fallait donner une “chance de grandeur” à la Syrie – référence à son célèbre slogan “Rendre sa grandeur à l’Amérique”, “Make America Great again”.Le président républicain de 78 ans  a été tout aussi dithyrambique pour les dirigeants rencontrés à Abou Dhabi, à Doha et Ryad. “Vous êtes un pays extraordinaire. Vous êtes un pays riche. Vous pouvez choisir, mais je sais que vous serez toujours à mes côtés”, a-t-il par exemple dit jeudi au président émirati, cheikh Mohamed ben Zayed, en lui promettant: “Et nous allons vous traiter comme vous devez l’être, de façon magnifique”. – Intelligence artificielle -Selon la Maison Blanche, les Emirats et les Etats-Unis ont signé un accord sur l’Intelligence artificielle (IA), un domaine dans lequel le pays du Golfe cherche à s’imposer en s’assurant un accès aux technologies américaines de pointe. Le président américain a qualifié sa tournée dans le Golfe d'”historique” en affirmant qu’elle pourrait “rapporter, au total, 3.500 à 4.000 milliards de dollars”, un chiffre qu’il sera très difficile de vérifier sur le long terme.Il a par ailleurs clairement confirmé la rupture avec la diplomatie de l’ancien président démocrate Joe Biden, faite en partie d’appels au respect des droits humains.Ces notions n’ont pas du tout été mises en avant dans le Golfe par le président républicain.Sous sa houlette, les Etats-Unis se garderont de dire à d’autres pays “comment vivre ou gouverner”, a-t-il promis dans un discours très remarqué à Ryad.

Donald Trump conclut une fastueuse tournée du Golfe

Donald Trump a conclu vendredi en quittant les Emirats arabes unis une fastueuse tournée du Golfe, où il a glané de nouvelles promesses d’investissements mirobolantes. Le premier déplacement international majeur du président américain a également été ponctué de déclarations choc sur les crises qui secouent la région.  Donald Trump a affirmé vendredi avoir passé quatre journée “fantastiques” en Arabie saoudite, au Qatar et enfin aux Emirats arabes unis. Dans chaque pays, Air Force One a été escorté par des avions de combat avant d’atterrir. A chaque fois, les monarchies pétrolières et gazières ont déployé leur opulence pour le milliardaire républicain, conquis par le marbre des palais et par la promesse d’investissements faramineux en Amérique.Le président américain, qui applique à la diplomatie ses méthodes d’ancien promoteur immobilier, a assumé sans complexe de “faire de la vente”.Après avoir récolté 600 milliards de dollars en Arabie saoudite et un contrat de 200 milliards de dollars pour Boeing au Qatar, il s’est vu promettre jeudi à Abou Dhabi 1.400 milliards de dollars d’investissements sur dix ans.- Gaza “affamée” -Mais Donald Trump, qui se targue d’être aussi habile pour conclure des “deals” diplomatiques que des contrats économiques, a montré une volonté d’intervenir avec énergie dans les crises de la région.Il a brièvement abordé vendredi la situation dans la bande de Gaza, assiégée et ravagée par 19 mois de guerre entre Israël et le mouvement islamiste palestinien. “Nous nous intéressons à Gaza. Et nous allons faire en sorte que cela soit réglé. Beaucoup de gens sont affamés”, a-t-il affirmé.Jeudi au Qatar, il avait dit vouloir le contrôle de ce territoire palestinien et en faire “une zone de liberté”, ce à quoi le Hamas a rétorqué que Gaza n’était “pas à vendre”. Sur le dossier iranien, Donald Trump a quitté Abou Dhabi sur une menace à peine voilée pour Téhéran.”Ils ont une proposition, mais surtout, ils savent qu’ils doivent bouger rapidement ou que quelque chose de mauvais arrivera”, a déclaré le président américain avant son départ.Jeudi, il avait affirmé depuis Doha que Washington et Téhéran se rapprochaient d’un accord, faisant reculer les cours du pétrole. En Arabie saoudite, il avait créé la surprise en annonçant la levée des sanctions américaines visant la Syrie. Il a ensuite rencontré le président syrien Ahmad al-Chareh, ancien jihadiste qui a renversé Bachar al-Assad, et qui a fait forte impression sur lui.Donald Trump l’a trouvé “séduisant” et jugé qu’il fallait donner une “chance de grandeur” à la Syrie – référence à son célèbre slogan “Rendre sa grandeur à l’Amérique”, “Make America Great again”.Le président républicain de 78 ans  a été tout aussi dithyrambique pour les dirigeants rencontrés à Abou Dhabi, à Doha et Ryad. “Vous êtes un pays extraordinaire. Vous êtes un pays riche. Vous pouvez choisir, mais je sais que vous serez toujours à mes côtés”, a-t-il par exemple dit jeudi au président émirati, cheikh Mohamed ben Zayed, en lui promettant: “Et nous allons vous traiter comme vous devez l’être, de façon magnifique”. – Intelligence artificielle -Selon la Maison Blanche, les Emirats et les Etats-Unis ont signé un accord sur l’Intelligence artificielle (IA), un domaine dans lequel le pays du Golfe cherche à s’imposer en s’assurant un accès aux technologies américaines de pointe. Le président américain a qualifié sa tournée dans le Golfe d'”historique” en affirmant qu’elle pourrait “rapporter, au total, 3.500 à 4.000 milliards de dollars”, un chiffre qu’il sera très difficile de vérifier sur le long terme.Il a par ailleurs clairement confirmé la rupture avec la diplomatie de l’ancien président démocrate Joe Biden, faite en partie d’appels au respect des droits humains.Ces notions n’ont pas du tout été mises en avant dans le Golfe par le président républicain.Sous sa houlette, les Etats-Unis se garderont de dire à d’autres pays “comment vivre ou gouverner”, a-t-il promis dans un discours très remarqué à Ryad.

L’ex-maire de Toulon Hubert Falco jugé pour injures contre un journaliste

L’ex-maire de Toulon Hubert Falco, démis de ses fonctions par la justice, était jugé vendredi en son absence pour avoir insulté et traité de “chien galeux” un journaliste collaborant pour Mediapart. La décision du tribunal correctionnel de Toulon sera rendue le 23 mai.Quelques jours plus tard, le 28 mai, une autre échéance judiciaire cruciale attend l’ex-baron de la politique varoise, qui conteste auprès de la Cour de cassation la peine d’inéligibilité immédiate prononcée en 2023 contre lui dans un dossier de détournements de fonds public. De cette décision dépend son avenir politique, à moins d’un an des municipales.Dans le dossier du jour, Hubert Falco, qui n’avait pas fait le déplacement – et c’est “fort dommage” a souligné la présidente – est accusé par un journaliste de l’avoir insulté, enregistrement à l’appui.”Je suis journaliste indépendant” et à ce titre “vulnérable”, a expliqué à la barre Simon Fontvieille, journaliste de 34 ans, revenant sur ce qu’il estime être des tentatives d'”intimidation” répétées de la part d’Hubert Falco, à qui il a consacré plusieurs enquêtes.Ainsi, en avril 2023, au moment de sa première condamnation à Marseille, pour recel de détournement de fonds publics, l’élu lui lance, devant d’autres journalistes: “dégage ordure!”Les faits jugés vendredi se sont produits quelques mois plus tard, en août 2023, en marge d’une cérémonie publique célébrant les 79 ans de la libération de Toulon.Hubert Falco, qui n’a alors plus de mandat, est présent et le journaliste le prend en photo, comme d’autres personnalités. L’ex-élu, aujourd’hui âgé de 78 ans, lui lance alors: “ça te gêne que je sois là ?”, le traitant d'”espèce de chien”, “chien galeux”.”Enfin M. Falco, +chien galeux+, pourquoi vous êtes aussi grossier ?”, lui répond le journaliste.Hubert Falco le traite alors de “connard”, ajoutant: “Oui, je te le dis ! Ecris-le à Mediapart que je t’ai dit que tu étais un connard”.Comme l’affaire est partie d’une plainte avec constitution de partie civile, la procureure n’a pas formulé de réquisition, s’en remettant à la décision du tribunal.”C’est une affaire d’injures publiques désagréables”, avec “des propos qui sont regrettés”, selon l’avocat d’Hubert Falco, Me Thierry Fradet: “Il n’est plus élu, n’a plus rien”, il n’est “plus le même homme et ça n’arrivera plus”.”Pourquoi il lui en veut ? La réponse est dans ses articles (…) et c’est dramatique”, a estimé l’avocate du journaliste, Me Olivia Levy, du cabinet parisien Seattle Avocats qui défend Médiapart.Et pour elle, c’est un procès de “David contre Goliath”, comme en témoigne la grande difficulté que son cabinet a eu pour trouver un avocat acceptant de faire le relais localement. Du “jamais vu”, selon l’avocate, qui a demandé notamment 10.000 euros de dommages et intérêts pour son client.Le Syndicat national des journalistes (SNJ), qui s’était aussi constitué partie civile, a lui réclamé 5.000 euros. Le SNJ-CGT et la CFDT-Journalistes avaient apporté leur soutien au journaliste, soulignant dans un communiqué son “courage” d’avoir porté plainte.

L’ex-maire de Toulon Hubert Falco jugé pour injures contre un journaliste

L’ex-maire de Toulon Hubert Falco, démis de ses fonctions par la justice, était jugé vendredi en son absence pour avoir insulté et traité de “chien galeux” un journaliste collaborant pour Mediapart. La décision du tribunal correctionnel de Toulon sera rendue le 23 mai.Quelques jours plus tard, le 28 mai, une autre échéance judiciaire cruciale attend l’ex-baron de la politique varoise, qui conteste auprès de la Cour de cassation la peine d’inéligibilité immédiate prononcée en 2023 contre lui dans un dossier de détournements de fonds public. De cette décision dépend son avenir politique, à moins d’un an des municipales.Dans le dossier du jour, Hubert Falco, qui n’avait pas fait le déplacement – et c’est “fort dommage” a souligné la présidente – est accusé par un journaliste de l’avoir insulté, enregistrement à l’appui.”Je suis journaliste indépendant” et à ce titre “vulnérable”, a expliqué à la barre Simon Fontvieille, journaliste de 34 ans, revenant sur ce qu’il estime être des tentatives d'”intimidation” répétées de la part d’Hubert Falco, à qui il a consacré plusieurs enquêtes.Ainsi, en avril 2023, au moment de sa première condamnation à Marseille, pour recel de détournement de fonds publics, l’élu lui lance, devant d’autres journalistes: “dégage ordure!”Les faits jugés vendredi se sont produits quelques mois plus tard, en août 2023, en marge d’une cérémonie publique célébrant les 79 ans de la libération de Toulon.Hubert Falco, qui n’a alors plus de mandat, est présent et le journaliste le prend en photo, comme d’autres personnalités. L’ex-élu, aujourd’hui âgé de 78 ans, lui lance alors: “ça te gêne que je sois là ?”, le traitant d'”espèce de chien”, “chien galeux”.”Enfin M. Falco, +chien galeux+, pourquoi vous êtes aussi grossier ?”, lui répond le journaliste.Hubert Falco le traite alors de “connard”, ajoutant: “Oui, je te le dis ! Ecris-le à Mediapart que je t’ai dit que tu étais un connard”.Comme l’affaire est partie d’une plainte avec constitution de partie civile, la procureure n’a pas formulé de réquisition, s’en remettant à la décision du tribunal.”C’est une affaire d’injures publiques désagréables”, avec “des propos qui sont regrettés”, selon l’avocat d’Hubert Falco, Me Thierry Fradet: “Il n’est plus élu, n’a plus rien”, il n’est “plus le même homme et ça n’arrivera plus”.”Pourquoi il lui en veut ? La réponse est dans ses articles (…) et c’est dramatique”, a estimé l’avocate du journaliste, Me Olivia Levy, du cabinet parisien Seattle Avocats qui défend Médiapart.Et pour elle, c’est un procès de “David contre Goliath”, comme en témoigne la grande difficulté que son cabinet a eu pour trouver un avocat acceptant de faire le relais localement. Du “jamais vu”, selon l’avocate, qui a demandé notamment 10.000 euros de dommages et intérêts pour son client.Le Syndicat national des journalistes (SNJ), qui s’était aussi constitué partie civile, a lui réclamé 5.000 euros. Le SNJ-CGT et la CFDT-Journalistes avaient apporté leur soutien au journaliste, soulignant dans un communiqué son “courage” d’avoir porté plainte.

Nantes’ Mohamed cites ‘origins and faith’ for skipping anti-homophobia matchFri, 16 May 2025 11:15:24 GMT

Nantes forward Mostafa Mohamed said Friday his refusal to play a crucial game in his team’s battle against relegation on the final day of the Ligue 1 season, which will see all clubs mark the international day against homophobia, was motivated by religious convictions.”Certain deeply rooted values, linked to my origins and my faith, make …

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Trump caps Gulf tour in Abu Dhabi with dizzying investment pledges

US President Donald Trump on Friday concluded his Gulf tour in Abu Dhabi after overseeing the signing of another raft of multi-billion-dollar deals, while also securing a $1.4 trillion investment pledge from the UAE. The eye-watering amounts of money in investments were accompanied also by the lifting of decades-long sanctions on Syria and renewed optimism over an Iran nuclear deal during the multi-day trip across the Gulf.On his first foreign tour of his second term, Trump oversaw a $200 billion order from Qatar Airways for Boeing jets and a $600 billion investment from Saudi Arabia — including nearly $142 billion in weapons, which the White House described as the largest-ever arms deal.”I’m just thinking we have a president of the United States doing the selling,” Trump quipped, during a business roundtable alongside Abu Dhabi Crown Prince Khaled bin Mohamed bin Zayed.”I think I have to be a cheerleader for our country,” he added.Following the business roundtable, the president briefly toured the Abrahamic Family House, a complex opened in 2023 that houses a mosque, church and the country’s first official synagogue — and then departed the country on Air Force One.On Thursday, UAE President Sheikh Mohamed bin Zayed lauded the strong partnership between the two countries that grew under Trump’s leadership and vowed to invest $1.4 trillion in the US economy over 10 years.The White House said the two countries had also signed business deals worth more than $200 billion, including a $60 billion partnership with the Abu Dhabi National Oil Company and a $14.5 billion Etihad Airways order of Boeing planes.”You’re an amazing country. You’re a rich country. You can have your choice, but I know you’ll never leave my side,” Trump said after the $1.4 trillion announcement Thursday, addressing the UAE president.”That’s your biggest investment that you’ve ever made, and we really appreciate it,” he added saying he will treat the UAE “magnificently” and that Sheikh Mohamed was “a magnificent man, and it’s an honour to be with you”.- AI ambitions -The White House also said both countries inked an AI agreement that will see the UAE invest in US data centres and commit to “further align their national security regulations with the United States, including strong protections to prevent the diversion of US-origin technology”.The UAE is seeking to become a leader in technology and especially artificial intelligence to help diversify its oil-reliant economy.But these ambitions hinge on access to advanced US technologies, including AI chips under stringent export restrictions, which the UAE president’s brother and spy chief Sheikh Tahnoon bin Zayed reportedly lobbied for during a Washington visit in March.Earlier this week, Trump rescinded further controls on AI chips, which were imposed by his predecessor to make it harder for China to access advanced technology.- ‘Trillions of dollars’ -In Saudi Arabia, Qatar and the United Arab Emirates, Trump was greeted with lavish welcomes and hailed the three Arab leaders in return.He said that he and Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman “like each other a lot” — in sharp contrast with the frosty Saudi-US relations that marked the start of his predecessor Joe Biden’s term.He said the trip had resulted in securing “trillions of dollars” but the Gulf leaders’ largesse also stirred controversy, with Qatar offering Trump a luxury aircraft ahead of his visit for presidential and then personal use, in what Trump’s Democratic opponents charged was blatant corruption.The deal-heavy tour also saw a major diplomatic shift. Trump became the first US president in 25 years to meet a Syrian leader, Ahmed al-Sharaa, after announcing the removal of sanctions on the war-torn country following appeals from Saudi Arabia’s Prince Mohammed and Turkey’s Recep Tayyip Erdogan.During his Qatar visit, Trump said a deal was close on Iran’s nuclear programme that would avert military action, sending oil prices tumbling.Before taking off from Abu Dhabi, Trump said that Iran should make a quick decision on an American proposal given to Iran concerning the nuclear deal or face potential consequences.”They know they have to move quickly or something bad is going to happen,” Trump told reporters.There was no announcement of a breakthrough on the Gaza war, which Qatar has been a key mediator, with Trump repeating claims that Washington should “take” Gaza and turn it into a “freedom zone”.But in Abu Dhabi he conceded that “a lot of people are starving” in Gaza, under Israeli aid blockade for more than two months, vowing to “get that taken care of”.In remarks on Friday, Trump added that he would like to meet his Russian counterpart “as soon as we can set it up”, after President Vladimir Putin skipped the direct Ukraine-Russia talks in Istanbul — which Trump said he had been willing to attend.

APEC says ‘concerned’ over challenges to global trade

The Asia-Pacific Economic Cooperation group said Friday that it was “concerned” over the challenges to global trade, as ministers from APEC countries met in South Korea in the shadow of growing woes from US tariffs.Trade ministers from the top economies that make up APEC are meeting on South Korea’s Jeju Island amid concerns for the global trading system since US President Donald Trump unveiled bombshell levies on most partners.The United States is a key APEC member and was represented by Trade Representative Jamieson Greer, who held a series of bilateral meetings with nations eager to soften the blow of Washington’s tariffs.”We are concerned with the fundamental challenges faced by the global trading system,” trade ministers from the 21-member group, which includes China, said in a joint statement.They urged greater cooperation, saying they “remain committed” to APEC as a means of “bringing us together to address the economic challenges facing our region”.South Korea’s Minister for Trade, Cheong In-Kyo, said the joint statement was hard-won, with “significant differences” in positions clear early on in the talks.But at the last minute, the countries “dramatically” reached an agreement, he said, with the APEC emphasising the importance of global trading mechanisms such as the World Trade Organisation (WTO), as well as sustainable supply chains. This “sends a highly positive signal to global markets”, he said, adding that “APEC members can work together to navigate the current highly uncertain global trade environment effectively”.- No joint response to US -Cheong said there had been no discussion of “joint responses” to US tariffs, saying it was not possible as “each country faces significantly different circumstances”.South Korea recorded a $66 billion trade surplus with the United States last year — behind only Vietnam, Taiwan, and Japan — making it a key target of Trump’s trade tirade.Highly dependent on exports, the country has been hit hard by the 25 percent tariffs on automobiles imposed by Trump in early April. Greer also met South Korea’s Trade, Industry and Energy minister, Ahn Duk-geun, later in the day.Ahn said in a press conference that the two sides agreed to hold a “second round of technical consultations”.The South Korean delegation will fly to Washington next week to discuss issues such as trade and economic security.Ahn said he emphasised to Greer that South Korea has a free trade agreement with the United States.  “I made it clear that, against this backdrop of strong industrial cooperation, the current tariff issue has become a significant concern.”Trump announced additional “reciprocal” tariffs of up to 25 percent on South Korean exports last month, but later suspended them until early July.”Our objective is to finalise an agreement before that date, and we are making every effort to meet this timeline,” said Ahn. “I believe other countries are in a similar situation, and the United States has no reason to delay either.”Seoul aims to leverage the talks with commitments to purchase more US liquefied natural gas (LNG) and offer support in shipbuilding, a sector in which South Korea is a leader, after China.Earlier on Friday, Greer met Chung Ki-sun, the vice chairman of HD Hyundai, which owns South Korea’s largest shipbuilding company.HD Hyundai said in a statement that discussions covered cooperation with US shipmaker Huntington Ingalls Industries.Greer also met the CEO of South Korean shipbuilder Hanwha Ocean, which provides maintenance, repair and overhaul services for US Navy vessels.Shares of Hanwha Ocean rose nearly three percent on Friday morning, while HD Hyundai Heavy Industries gained as much as 3.6 percent.