Dans les allées étroites d’un grand magasin de Tokyo, des centaines de touristes se pressent pour remplir leur panier de snacks, gadgets et autres souvenirs en tout genre, alimentant les caisses de “Don Quijote”, le roi du “discount” nippon.Cire d’épilation pour narines, chips, tongs, déguisements grotesques ou électroménager compact: à Don Quijote – aussi surnommé “Donki” – les rayons débordent de produits aussi variés qu’insolites.La chaîne de magasins à prix réduits fondée dans les années 1980 par Takao Yasuda a cassé les codes du commerce de détail au Japon avec ses horaires d’ouverture nocturnes et son ambiance chaotique.Inspiré par le personnage idéaliste de Don Quichotte auquel il s’identifie, M. Yasuda s’était donné “pour objectif de dépasser les grands supermarchés de l’époque grâce à de nouvelles idées et approches innovantes”, raconte à l’AFP Motoki Hata, responsable clientèle chez Don Quijote.L’expérience d’achat est pensée comme une véritable “chasse aux trésors”, explique-t-il debout devant une pile de biscuits chocolatés.”Les clients finissent par acheter autre chose que ce qu’ils étaient venus chercher”, ajoute M. Hata. – “Shopping ludique” -Cette expérience de “shopping ludique”, où l’on trouve même un rayon pour adultes caché derrière un rideau, séduit de nombreux étrangers, tirant avantage de l’affaiblissement du yen et des prix bon marché de l’enseigne.”J’ai l’impression d’avoir acheté beaucoup de choses pour seulement 70 dollars”, se réjouit auprès de l’AFP Garett Bryan, un Américain de 27 ans, tenant un sac rempli de souvenirs.”C’est le genre de magasin où tu peux acheter tout ce que tu veux. Mais il faut quand même se demander si tu en as vraiment besoin”, tempère Bruno Bosi, venu lui du Brésil. Au dernier étage du magasin, une longue file d’attente s’étend jusqu’aux caisses avec détaxe. Don Quijote prévoit d’ailleurs d’ouvrir deux nouveaux magasins l’an prochain, dédiés aux étrangers, avec une offre de produits détaxés.”Les touristes adorent faire du shopping, acheter des souvenirs” et surtout “ils aiment tout acheter en une seule fois (…) pour profiter du reste de leur voyage l’esprit tranquille”, explique à l’AFP Paul Kraft, fondateur du cabinet de conseil JapanIQ.Outre la clientèle d’Asie de l’Est, “depuis le Covid, les clients venant d’Europe et des Etats-Unis ont aussi beaucoup augmenté”, explique M. Hata, ajoutant que cette affluence mondiale a contribué à une hausse du chiffre d’affaires, désormais “environ 1,7 fois supérieur à celui d’avant la pandémie”.Don Quijote est la principale enseigne du groupe japonais Pan Pacific International Holdings (PPIH), dont le chiffre d’affaires des magasins “discount” a atteint 8 milliards d’euros (1.318,6 milliards de yens) pour l’année fiscale 2024, soit une augmentation d’environ 12% en un an.Les ventes détaxées ont rapporté 722 millions d’euros (117,3 milliards de yens) grâce notamment aux visiteurs sud-coréens (28,3%), chinois (18,5%) et venus de l’Asean (18,3%).- Modèle “inimitable” -Don Quijote s’efforce aussi d’accroître et fidéliser sa clientèle locale alors que la hausse des prix à la consommation au Japon (hors produits frais) a accéléré en mars de 3,2% sur un an.”Ce qui attire (les Japonais), c’est la disponibilité des produits et la promesse de faire une bonne affaire, ce qui est très précieux en ce moment”, ajoute Paul Kraft.L’inflation a poussé certains consommateurs à choisir l’enseigne pour des produits comme les cosmétiques ou l’électroménager.”C’est moins cher qu’ailleurs et il y a aussi des marques”, déclare à l’AFP Mme Kuroki, une habitante de Tokyo qui vient y faire ses achats une à deux fois par semaine.Shoji Raku, 20 ans, y achète quant à lui “du shampooing, de l’électronique et tout ce que l’on ne trouve pas ailleurs”.L’enseigne a ouvert 24 boutiques Don Quijote et assimilées lors de l’année fiscale 2024 et compte 501 boutiques au Japon.Mais l’ombre jetée par la guerre commerciale déclenchée par le président américain Donald Trump plane sur la stratégie d’expansion de la firme, qui s’appuie sur 110 magasins à l’international, sous d’autres entités, dont 64 en Amérique du Nord.”Je pense que (les tarifs douaniers) pourraient certainement affecter (l’enseigne), car ils importent des produits du Japon”, affirme M. Kraft.”Mais une chose est sûre: je ne parierai jamais contre Don Quijote. Personne ne s’adapte aussi vite qu’eux dans le secteur au Japon (…) car ils donnent beaucoup d’autonomie à leurs magasins”, insiste-t-il.Face à des concurrents de la grande distribution comme Aeon au Japon ou Amazon sur internet, l’enseigne se distingue par son modèle économique à contre-courant et presque “inimitable”, selon Paul Kraft.”En termes de quantité de produits, nous ne pouvons pas rivaliser avec Amazon ou Rakuten, mais notre concept repose sur la capacité à offrir des produits inattendus, (…) que les clients vont découvrir et apprécier”, affirme Motoki Hata. “C’est cela notre force.”

Le début de mandat du président Donald Trump a fait l’objet de critiques élogieuses lors d’une conférence mondiale sur les cryptomonnaies cette semaine, mais les principaux avocats du secteur réclament une clarté réglementaire.”De façon générale, ces trois mois ont été très encourageants”, a souligné mercredi Lewis Cohen, avocat spécialisé dans les actifs numériques au sein d’un cabinet new-yorkais Cahill Gordon & Reindel.Celui-ci s’exprimait à l’occasion de Consensus, la conférence sur les cryptomonnaies la plus ancienne au monde et organisée cette année à Toronto, la plus grande ville du Canada.Le fils de de Donald Trump, Eric, qui promeut sa propre entreprise de cryptomonnaie, doit s’adresser à la conférence jeudi alors que de plus en plus de questions se posent sur un éventuel conflit d’intérêts avec son père à la Maison Blanche.Eric Trump est très impliqué dans le secteur en tant que cofondateur et dirigeant d’American Bitcoin, ainsi qu’à travers des projets soutenus par sa famille.La cryptomonnaie $TRUMP, lancée par Donald Trump, a vu sa valeur grimper en flèche lors de l’annonce d’un dîner qui doit être tenu le 22 mai par le président dans l’un de ses clubs de golf, auquel seuls les principaux détenteurs de sa cryptomonnaie seront invités.Les investisseurs américains du secteur ont été les principaux soutiens de la campagne présidentielle de Trump, contribuant à hauteur de millions de dollars dans l’espoir de mettre fin au profond scepticisme de l’administration démocrate précédente à l’égard des monnaies numériques.Les participants à la conférence n’ont pas caché leur mépris pour la présidence de Joe Biden, qui avait mis en place des restrictions sur les banques détenant des cryptomonnaies.Le retour de Donald Trump a donné “une chance de réinitialiser les relations” entre le secteur et Washington, a estimé Annemarie Tierney, une experte en réglementation qui a déjà travaillé à l’Autorité de régulation des marchés financiers, la SEC.Le président a nommé à la tête de la SEC un partisan de ces actifs financiers d’un nouveau genre et, sous sa conduite, l’organisme a abandonné les poursuites judiciaires de grands noms comme les plateformes d’échange Coinbase ou Kraken. “C’est l’une des choses les plus importantes que la SEC ait faites. Je ne pensais pas voir cela un jour”, a souligné Annemarie Tierney.- “Règles de conduite” -Les détracteurs des cryptomonnaies mettent en garde contre le fait que les actifs numériques sont avant tout des investissements spéculatifs avec une utilité réelle discutable, et qui pourraient causer des dommages considérables en cas d’effondrement du marché.Mais ses partisans y voient une révolution financière qui réduit la dépendance à l’égard des autorités centralisées et une alternative aux systèmes bancaires traditionnels.Certains affirment que le succès des cryptomonnaies au niveau local serait étouffé par une réglementation qui favorise la domination des grandes institutions financière dans le secteur.Mais pour Connor Spelliscy, qui dirige l’organisation à but non lucratif Decentralization Research Center, les plateformes de cryptomonnaie bénéficieraient d’une action réglementaire rapide.”Il est très important que nous établissions des règles de conduite pour l’industrie avant que la Chambre des représentants ne change de camp”, a-t-il déclaré, faisant écho à l’opinion largement répandue selon laquelle les démocrates, actuellement minoritaires aux deux chambres du Congrès, sont plus hostiles au secteur.Deux projets de loi sur les cryptomonnaies sont actuellement examinés.Celui sur les “stablecoins”, qui vise à réglementer ces pièces de monnaie numériques privées indexées sur le dollar américain, est considéré comme moins controversé. Mais il est retardé par les démocrates, furieux de l’augmentation des avoirs de Donald Trump dans le secteur pendant son mandat.Le second projet de loi, plus épineux, vise à créer un cadre réglementaire pour l’ensemble du marché des actifs numériques, à l’instar d’un marché boursier pour les cryptomonnaies.”L’administration actuelle doit mettre ces règles par écrit”, a estimé Annemarie Tierney. “Nous devons mettre en place un cadre solide sur le plan réglementaire”.

Le cognac français reste “à ce stade” soumis à des sanctions chinoises, a affirmé jeudi le ministre de l’Economie Eric Lombard après une réunion avec le vice-Premier ministre chinois, He Lifeng, qui a lui appelé à un climat d’affaires “plus équitable” entre les deux pays.Les discussions entre la France et la Chine concernant le contentieux sur le cognac français n’ont pas permis d’aboutir à une solution “à ce stade”, a affirmé jeudi le ministre français à l’issue d’une réunion avec le dirigeant chinois.”Mais je sais néanmoins pour en avoir longuement parlé avec son excellence He Lifeng que la porte de la discussion reste ouverte”, a-t-il poursuivi, à l’heure où des sanctions chinoises contre ce secteur affectent durement la filière française.Après avoir mené ces derniers jours pour la Chine des négociations à Genève avec les Etats-Unis sur le dossier des droits de douane punitifs, He Lifeng achevait jeudi une visite de trois jours en France au cours desquels il s’est notamment entretenu avec des représentants d’entreprises de la cosmétique, de la pharmacie et de l’aéronautique, et a visité une ferme dans l’Eure. Jeudi s’est tenu la 10e édition du dialogue économique et financier de haut niveau franco-chinois auquel, outre He Lifeng et Eric Lombard, a aussi participé la ministre française de l’Agriculture Annie Genevard, sur fond de conflit persistant autour des sanctions chinoises sur l’industrie du cognac.Des mesures antidumping temporaires de Pékin imposent depuis mi-novembre aux importateurs de brandys européens (eaux-de-vie de vin, essentiellement du cognac) de déposer auprès des douanes chinoises une caution, en représailles à une procédure européenne visant les subventions d’État dont bénéficient les véhicules électriques fabriqués en Chine.- 1,4 milliard d’exportations -Ces mesures ont porté un coup en France à la filière cognac, qui affirme perdre 50 millions d’euros par mois depuis leur instauration.”J’ai souhaité insister sur l’importance pour nous de revenir à la solution qui prévalait avant 2024″, Eric Lombard, rappelant que le cognac représente 1,4 milliard d’euros d’exportations annuelles françaises vers la Chine.”Il s’agit pour la France d’un sujet de première importance”, a-t-il encore dit devant la presse.La Chine représente à elle seule un quart des exportations de cognac, selon le Bureau national français interprofessionnel du cognac.La réponse du dirigeant chinois sur ce sujet a été brève, He Lifeng se contentant de dire qu'”à la demande de l’industrie nationale chinoise, la Chine a ouvert une enquête antidumping sur le brandy originaire de l’Union européenne, conformément à la loi”. “L’autorité chargée de l’enquête prendra une décision sur la base des faits”, a-t-il poursuivi.La Chine suspecte les producteurs français de baisser excessivement le prix de leurs produits pour faciliter l’accès au marché chinois, une accusation que la France rejette fermement.Pékin a déjà infléchi sa position ces dernières semaines en repoussant de trois mois l’application définitive de droits de douane supplémentaires, à l’issue d’une visite du chef de la diplomatie française Jean-Noël Barrot.He Lifeng a toutefois dit souhaiter que “les entreprises françaises augmentent leurs investissements en Chine”, tout comme il a appelé les entreprises chinoises à “investir” et “faire des affaires en France”. Il s’est aussi dit ouvert à la coopération dans les domaines de l’intelligence artificielle, la transition climatique, les services financiers, le nucléaire et l’agriculture.Le dirigeant chinois s’est montré en revanche plus offensif au sujet du climat des affaires: son pays “espère que la France offrira un climat (…) plus équitable, plus juste et plus prévisible”, a-t-il affirmé.Outre le conflit sur le cognac, la France n’exporte par ailleurs plus de viande bovine vers la Chine depuis fin 2024, du fait d’un embargo total décrété par Pékin, lié à la fièvre catarrhale ovine (FCO), une maladie non transmissible à l’homme qui affecte essentiellement les ovins mais aussi les bovins.La viande bovine française est “bienvenue” sur le marché chinois, avait déclaré mardi le vice-Premier ministre chinois lors d’une visite dans une ferme bovine à Harquency (Eure), sans donner ni calendrier ni détails sur la levée des restrictions actuelles.