AFP - Squid Business

Mexican authorities to seal secret tunnel on US border

A clandestine tunnel discovered on the US-Mexico border allowing entry from Ciudad Juarez into the Texan city of El Paso will be sealed by Mexican authorities, an army official said Saturday, adding that its construction was under investigation.Discovered on January 10 by US and Mexican security agencies, the tunnel measures approximately 300 meters (1,000 feet) in length on the Mexican side and is equipped with lighting, ventilation and is reinforced to prevent collapses.Hidden in a storm sewer system operating between both cities, its access is about 1.8 meters high and 1.2 meters wide (6 feet high and 4 feet wide), making for easy passage of people or contraband, said General Jose Lemus, commander of Ciudad Juarez’s military garrison, which is guarding the tunnel.The tunnel’s construction “must have taken a long time… it could have been one or two years,” Lemus told reporters, declining to give details about how long it had been operating as well as its possible builders and operators.He said the Mexican Attorney General’s Office was responsible for the investigation and would be in charge of determining if there was complicity by the authorities due to the fact that it was built without them noticing.Lemus also said clues about the tunnel’s existence and location were discussed by human traffickers on social media platforms like TikTok.Ahead of the US presidential inauguration of Donald Trump on Monday, both sides of the US-Mexico border have reinforced security measures, as the returning Republican has vowed a massive deportation of migrants soon after he takes office. In the state of Chihuahua, which includes Ciudad Juarez, authorities reported a fire in a temporary camp for undocumented migrants, which led to the evacuation of 39 adults and 17 minors, according to the state police.According to the Mexican newspaper Reforma, the fire was started by some of the migrants who were camping there to resist attempts by immigration authorities to detain them and transfer them to Mexico City for later deportation.The National Institute of Migration did not respond to AFP’s requests for comment.

Sumo to stage event in Paris as part of global push

Raids israéliens sur Gaza: la défense civile annonce huit morts, plus de 25 blessés

Deadly strikes on Gaza after Israel says ceasefire delayed

Gaza’s civil defence rescuers said Israeli strikes killed eight people on Sunday after Israel said a ceasefire in its war with Hamas was delayed at the last minute on orders of Prime Minister Benjamin Netanyahu.A statement from Netanyahu’s office, issued less than an hour before the truce was set to start at 8:30 am (0630 GMT), said he had “instructed the IDF (military) that the ceasefire… will not begin until Israel has received the list” of hostages to be freed.Hamas, while “affirming its commitment” to the terms of the ceasefire, said: “The delay in providing the names of those to be released in the first batch is due to technical reasons,” later adding that the list would be given “at any moment.” The Israeli military confirmed shortly after 8:30 am that it was continuing “to strike within the Gaza area at this time” following Netanyahu’s directive.AFPTV live images from northeastern Gaza showed a plume of grey smoke about 30 minutes after the truce was to take effect, and again around 30 minutes later.Civil defence spokesman Mahmud Bassal said three people were killed in northern Gaza and five in Gaza City, with 25 wounded.The initial exchange was to see three Israeli hostages released from captivity in return for a first group of Palestinian prisoners.If the ceasefire goes ahead, a total of 33 hostages taken by militants during Hamas’s October 7, 2023 attack on Israel will be returned from Gaza during an initial 42-day truce.Under the deal, hundreds of Palestinian prisoners will be released from Israeli jails.The truce is intended to pave the way for an end to more than 15 months of war sparked by Hamas’s 7 attack, the deadliest in Israeli history.It follows a deal struck by mediators Qatar, the United States and Egypt after months of negotiations, and takes effect on the eve of Donald Trump’s inauguration as US president.In a televised address on Saturday, Netanyahu said Israel had US support to return to war if necessary.Calling the 42-day first phase a “temporary ceasefire”, he said: “If we are forced to resume the war, we will do so with force.”- ‘War needed to end’ -Even ahead of the truce, Gazans displaced by the war to other parts of the devastated territory were preparing to return home.In Gaza City, shortly after the deal was initially expected to go into effect, they were already celebrating, waving Palestinian flags in the street.The Israeli army warned Gaza residents early Sunday not to approach its forces or Israeli territory.”We urge you not to head towards the buffer zone or IDF forces for your safety,” military spokesman Avichay Adraee said on Telegram. “At this stage, heading towards the buffer zone or moving from south to north via Gaza Valley puts you at risk.”Jerusalem residents said the deal had been a long time coming.”Maybe this is the beginning of (the) end of suffering for both sides, hopefully,” said Beeri Yemeni, a university student, adding that “the war needed to end like a long, long time ago”.- Long ordeal -Israel has prepared reception centres to provide medical treatment and counselling to the freed hostages before they return to their families after their long ordeal.Israel’s justice ministry had previously said 737 Palestinian prisoners and detainees would be freed during the deal’s first phase, starting from 4:00 pm (1400 GMT) on Sunday.Egypt on Saturday said more than 1,890 Palestinian prisoners would be freed in the initial phase.Two sources close to Hamas told AFP that the first group of hostages to be released would be three Israeli women soldiers.However, as the group uses the term soldier to describe any Israeli of military age who has completed mandatory military service, the women could be civilians abducted during the October 7 attack.Hundreds of trucks waited at the Gaza border, poised to enter from Egypt as soon as they get the all-clear to deliver desperately needed aid.Egyptian Foreign Minister Badr Abdelatty said 600 trucks a day would enter Gaza after the ceasefire takes effect, including 50 carrying fuel.There has been only one previous truce in the war, lasting for one week in November 2023.That ceasefire also saw the release of hostages held by militants in exchange for Palestinian prisoners.- Trump -Hamas’s October 7 attack on Israel resulted in the deaths of 1,210 people, mostly civilians, according to an AFP tally of Israeli official figures.Of the 251 people taken hostage, 94 are still in Gaza, including 34 the Israeli military says are dead.Israel’s retaliatory campaign has destroyed much of Gaza, killing at least 46,899 people, most of them civilians, according to figures from the Hamas-run territory’s health ministry that the United Nations considers reliable.The truce was to take effect on the eve of Trump’s inauguration for a second term as president of the United States.Trump, who claimed credit for the ceasefire deal, after months of effort by the outgoing administration of President Joe Biden, told US network NBC on Saturday that he had told Netanyahu that the war “has to end”.”We want it to end, but to keep doing what has to be done,” he said.Brett McGurk, the pointman for outgoing President Joe Biden, was joined in the region by Trump envoy Steve Witkoff in an unusual pairing to finalise the agreement, US officials said.Under the deal, Israeli forces will withdraw from densely populated areas of Gaza and allow displaced Palestinians to return “to their residences”, the Qatari prime minister said.Biden said an unfinalised second phase of the agreement would bring a “permanent end to the war”.burs-smw/it

Raids israéliens meurtriers à Gaza, la trêve avec le Hamas retardée

L’armée israélienne a mené dimanche de nouvelles frappes meurtrières à Gaza, où l’entrée en vigueur du cessez-le-feu a été retardée, le Hamas palestinien n’ayant pas encore remis la liste d’otages devant être libérés dans la journée réclamée par Israël.L’armée israélienne a mené des frappes sur le nord du territoire palestinien, où huit personnes ont été tuées selon la Défense civile locale.Plusieurs explosions ont été entendues et des panaches de fumée noire se sont élevés dans le secteur de Beit Hanoun, après 07H00 GMT, a constaté un journaliste de l’AFP présent à Sdérot, ville israélienne à la lisière nord de Gaza. L’accord de cessez-le-feu était censé entrer en vigueur à 06H00 GMT mais l’armée israélienne a annoncé qu’il avait été retardé.”Contrairement à l’accord, les noms des (premiers) otages (devant être libérés) n’ont pas été transmis à Israël à cette heure-ci”, a déclaré le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole de l’armée.”Selon les directives du Premier ministre (Benjamin Netanyahu), le cessez-le feu n’entrera pas en vigueur tant que le Hamas ne tient pas ses engagements”, a-t-il dit. Le Hamas a reconnu dans un communiqué un retard “dans la fourniture des noms des otages devant être libérés”, et ce “pour des raisons techniques sur le terrain”.L’accord de trêve négocié par le Qatar avec l’aide des Etats-Unis et de l’Egypte devait ouvrir la voie à de premières libérations dans la journée d’otages israéliens retenus à Gaza en échange de prisonniers palestiniens détenus par Israël.- “Cessez-le-feu provisoire? ” -Arraché par les médiateurs mercredi, sous fortes pressions internationales quelques jours avant l’investiture du nouveau président américain Donald Trump, l’accord a nourri les espoirs de paix durable malgré un autre avertissement de Benjamin Netanyahu.Ce dernier a prévenu samedi qu’il s’agissait “d’un cessez-le-feu provisoire” et que son pays se gardait “le droit de reprendre la guerre si besoin et avec le soutien des Etats-Unis”.Selon les termes de l’accord, les hostilités doivent cesser et 33 otages israéliens doivent être libérés, dans une première phase étalée sur six semaines.En échange, Israël doit libérer 737 prisonniers palestiniens, selon le ministère israélien de la Justice, l’Egypte faisant état de son côté de “plus de 1.890” d’entre eux devant être libérés durant cette première phase.Trois points d’accueil ont été installés à la frontière sud d’Israël avec Gaza, aux passages de Kerem Shalom, Eretz et à celui proche du kibboutz Réïm, a précisé un responsable militaire. Les captifs seront pris en charge par des médecins.Des otages seront libérés dès dimanche, a annoncé le gouvernement israélien, sans préciser leur nombre ou à quelle heure.- “Respirer de nouveau” -Selon des sources proches du Hamas, le premier groupe d’otages libérés doit comprendre trois Israéliennes.Israël a désigné 95 détenus palestiniens libérables dimanche, des femmes et mineurs en majorité, la plupart arrêtés après le 7-Octobre. Leur libération interviendra après 14H00 GMT, avaient indiqué les autorités.Parmi les prisonniers appelés à être libérés figure Zakaria al-Zoubeidi, responsable d’attentats anti-israéliens et ex-leader local de la branche armée du Fatah, arrêté, écroué en 2019.Deux Franco-Israéliens, Ofer Kalderon, 54 ans, et Ohad Yahalomi, 50 ans, font partie des 33 otages libérables, selon Paris. Ils ont été enlevés au kibboutz Nir Oz avec plusieurs de leurs enfants, relâchés lors d’une première trêve d’une semaine en novembre 2023.”Quand ils franchiront la frontière (de Gaza) et qu’ils seront réunis avec leurs familles, alors peut-être que nous pourrons respirer de nouveau”, a dit à l’AFP samedi soir Shahar Mor Zahiro, neveu d’un otage décédé.- 600 camions d’aide -D’après le président américain Joe Biden, la première phase de l’accord comprend aussi un retrait israélien des zones densément peuplées à Gaza et une augmentation de l’aide humanitaire dans le territoire menacé par la famine selon l’ONU.Les autorités égyptiennes ont précisé que l’accord prévoyait “l’entrée de 600 camions d’aide par jour”, incluant 50 camions de carburant.Pendant la première phase seront négociées les modalités de la deuxième, qui doit permettre la libération des derniers otages, avant la troisième et dernière étape consacrée à la reconstruction de Gaza et à la restitution des corps des otages morts en captivité.Dans la bande de Gaza, ravagée par le conflit, de nombreux Palestiniens déplacés se sont dits pressés de rentrer chez eux.”Nous attendons ce moment avec impatience. Nous voulons être en sécurité”, a dit à l’AFP Ahmed Hamouda, un déplacé palestinien, à Deir el-Balah (centre).La guerre à Gaza a été déclenchée par l’attaque sanglante du mouvement islamiste palestinien Hamas en Israël le 7 octobre 2023.L’attaque a entraîné la mort de 1.210 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles. Sur 251 personnes enlevées ce jour-là, 94 sont toujours otages à Gaza, dont 34 sont mortes selon l’armée israélienne.Au moins 46.899 personnes, en majorité des civils, ont été tuées dans l’offensive israélienne de représailles à Gaza, selon les données du ministère de la Santé du Hamas jugées fiables par l’ONU.Considérablement affaibli, le Hamas, qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007, est toutefois encore loin d’être anéanti, contrairement à l’objectif qu’avait fixé Benjamin Netanyahu, selon des experts.

Raids israéliens meurtriers à Gaza, la trêve avec le Hamas retardée

Open d’Australie: Alcaraz attend Djokovic en quarts, Sabalenka et Gauff aussi qualifiées

Aux Etats-Unis, les adeptes du télétravail ne veulent pas revenir en arrière

“Personne ne grandit en rêvant d’être un jour enchaîné à un bureau dans une entreprise”, lance Curtis Sparrer, un pionnier du télétravail, qui rejette un par un tous les arguments des grandes sociétés américaines déterminées à faire revenir leurs employés cinq jours par semaine.”C’est la marque d’un manque de confiance implicite, comme s’il fallait voir les gens pour s’assurer qu’ils accomplissent leurs tâches”, détaille ce patron d’une agence de relations publiques, depuis la pièce de son appartement dédiée au télétravail, avec vue sur les toits de San Francisco.Au sortir de la pandémie de Covid-19, l’organisation hybride, avec deux ou trois jours hebdomadaires en présentiel, avait le vent en poupe à quelques exceptions près, comme Goldman Sachs et Tesla, qui ont rapidement imposé le retour à temps plein.Mais cinq ans après les premiers confinements, plusieurs grands groupes rejettent ce fonctionnement. La question est même devenue politique. Elon Musk, à qui Donald Trump a confié une mission consultative au gouvernement, veut éliminer tout travail à distance pour les employés fédéraux.Chez Amazon, les ingénieurs et employés administratifs ont dû revenir cinq jours par semaine en ce début d’année. Plus de 90% d’entre eux sont mécontents, d’après un sondage du réseau social professionnel Blind en septembre, après l’annonce.Sur des forums de Reddit, des utilisateurs racontent avoir renoncé à postuler chez le géant du commerce en ligne à cause de cette règle.D’autres spéculent qu’il s’agit d’une méthode pour dégraisser les effectifs sans plan social, mais pensent que le groupe va perdre ses meilleurs éléments.- “Bruits de mastication” -L’annonce de la fin du télétravail en mars chez JPMorgan Chase n’est pas mieux passée. Les employés ont posté tellement de commentaires sur leurs inquiétudes (frais de transport, garde d’enfants, etc.) sur une plateforme interne la semaine dernière que la banque a fermé cette section, d’après le Wall Street Journal. “Nous espérons vraiment que cela ne va pas déboucher sur de l’attrition (…), qui se traduit par une sélection négative”, a déclaré Jeremy Barnum, directeur financier de la banque, lors d’une conférence aux analystes mercredi.”C’est vraiment décevant, j’avais l’impression qu’on faisait tellement de progrès, et que le télétravail devenait la norme dans le pays”, se lamente Curtis Sparrer.Quand il a fondé Bospar en janvier 2015, il a choisi d’emblée de ne pas louer de bureaux, pour faire des économies et aussi pour pouvoir recruter des personnes au-delà de San Francisco et New York.Dix ans plus tard, il n’a aucun regret. “Un bureau, cela représente beaucoup de choses: le pouvoir de celui qui a la fenêtre dans l’angle, et donc les sentiments d’inégalité. Les risques de harcèlement sexuel. Ou de contagion, quand quelqu’un est malade. Les ragots. Les bruits de mastication”, énumère-t-il.Il voit surtout dans le télétravail un moyen majeur de réduire les émissions de gaz à effet de serre, sachant que la majorité des Américains vont au travail en voiture. “Et les immeubles de bureaux sont des cauchemars en termes de gaspillage d’énergie”, assure l’entrepreneur.En outre, en restant chez eux, les salariés sont aussi plus susceptibles de cuisiner au lieu de se faire livrer des repas, de recycler leurs déchets, etc, selon une étude réalisée pour Bospar.- “Où, quand, comment” -Fin 2024, environ un tiers des entreprises américaines exigeaient une présence à plein temps, 38% avaient une approche hybride et moins de 30% laissaient leurs employés choisir, selon le “Flex Index”, une étude réalisée par Scoop, société de solutions informatiques.DrFirst, une entreprise fournissant une suite logicielle de santé, avait trois bureaux avant la pandémie. Aujourd’hui, ses 400 employés télétravaillent.La direction a pris cette décision en 2023, après avoir enquêté: “Plus de 85% des gens constataient une amélioration de leur qualité de vie et de leur santé mentale ou physique”, relate Mathew Carrico, directeur des ressources humaines. “Et la productivité était toujours élevée”, ajoute-t-il.L’entreprise a constitué des groupes d’intérêts pour créer du lien entre collègues, des rendez-vous réguliers pour que les salariés se sentent valorisés et un système de performance basé sur des objectifs trimestriels.”On ne leur dicte pas où, quand, comment. On leur fait confiance, mais il y a aussi des mécanismes pour s’assurer que le travail est fait”, résume-t-il.Heather Happe, employée de DrFirst depuis bientôt 14 ans, est ravie d’échapper aux embouteillages. “Au début, on avait tendance à ne jamais s’arrêter de travailler”, se souvient-elle. “Mais on trouve un équilibre. (…) et je vois beaucoup plus mon fils, mes animaux et mes plantes!”.

Frappes israéliennes sur le nord de la bande de Gaza (journaliste AFP)

Ligue 1: Strasbourg a soigné sa défense et repense à l’Europe

Avec une défense remodelée et des retouches tactiques, Strasbourg reste sur trois victoires de suite en Ligue 1 et se met à croire à nouveau aux place européennes avant d’aller à Marseille dimanche (20h45) pour clore la 18e journée.Il fallait bien quelques mois pour approcher une forme d’équilibre avec son nouvel entraîneur Liam Rosenior et Strasbourg semble la toucher des crampons en ce début d’année 2025 avec une structure d’équipe plus claire et une défense désormais stabilisée.Précisément, c’est l’axe qui paraît plus serein puisque Strasbourg n’a plus perdu depuis quatre rencontres et l’association de Mamadou Sarr et Ismaël Doukouré. Exit Abakar Sylla, la plus chère recrue du club en 2023 (environ 20 millions d’euros), trop souvent à la faute. Rosenior a trouvé son duo axial.”Ils amènent un calme et une certaine sérénité qui fait du bien à toute l’équipe. Il y a une bonne alchimie entre les deux”, souligne l’entraîneur britannique, également satisfait de leur capacité à ressortir proprement le ballon. “Les deux ont évolué au milieu de terrain. Dans notre volonté de jouer à partir de l’arrière, c’est très important d’avoir des joueurs qui sont aussi confortables avec le ballon”, précise-t-il, rappelant le but d’école inscrit à Toulouse dimanche dernier. Au niveau comptable l’hémorragie a été stoppée puisque le RCSA n’a pris que deux buts lors des quatre derniers matches de championnat, ce qui contraste avec les dix encaissés en novembre dans les défaites contre Saint-Étienne (2-0), Monaco (3-1), Nice (2-1) et Brest (3-1).- “Concentration, pragmatisme et détermination” -Le renouveau alsacien, c’est aussi “une remise en question”, selon l’attaquant Dilane Bakwa: “on s’est dit les choses, que ce n’était pas normal de lâcher en deuxième mi-temps, qu’il fallait qu’on en fasse plus”.Bakwa, en tête, admet une prise de conscience individuelle. Le deuxième passeur de Ligue 1 (cinq) a mis de côté ses humeurs passagères: “j’ai appris de moi-même, je suis plus mature et j’essaye d’aider mon équipe au maximum. Mon entourage me parle, me conseille, ça me rend plus calme et je me sens plus concentré”.”Concentration, pragmatisme et détermination”: Liam Rosenior avait justement mis en avant ces trois ingrédients avant de finir l’année par un large succès au Havre (3-0), et il a été entendu puisque ses joueurs ont renversé dans la foulée Auxerre (3-1) et résisté aux assauts toulousains (2-1) pour commencer 2025.Rétabli, le Racing s’est aussi affirmé en Coupe de France en allant gagner à Calais fin décembre (32e de finale, 3-0) et contre Thaon-les-Vosges à Épinal mercredi soir (16e, 2-2, 5 t. a. b. à 3). Début février le club alsacien disputera un huitième de finale face à Angers au Stade de la Meinau.”Nous avons plus d’automatismes, nous sommes meilleurs dans nos mouvements et nos rotations. Nous jouons maintenant plus en zone et nous sommes plus difficiles à battre, nous concédons moins d’occasions”, se réjouit l’entraîneur de 40 ans arrivé l’été dernier.Après la déroute automnale, le sursaut hivernal a permis aux Strasbourgeois de basculer à nouveau dans la première moitié de tableau (neuvième) à cinq points de la sixième place européenne, un objectif ambitieux mais clairement affiché en début de saison.