Procès Le Scouarnec: les parties civiles refusent d’être réduites à l’état de victimes

“Joël Le Scouarnec, vous n’aurez pas leurs vies!” Plusieurs avocats ont insisté jeudi sur le fait que les parties civiles refusaient d’être réduites au seul rang de “victimes” de l’ex-chirurgien pédocriminel, jugé à Vannes depuis fin février pour viols et agressions concernant 299 personnes.Après trois mois de procès où l’accusé a reconnu les faits dans leur globalité tout en disant n’avoir aucun souvenir précis des victimes individuelles, “que retiendrons-nous de ces femmes et hommes que je représente ?”, a lancé à la cour criminelle du Morbihan Me Marie Grimaud, au nom d’une quarantaine de parties civiles.Toutes refusent de voir leur identité “réduite à celle de victime de Joël Le Scouarnec”, a-t-elle ajouté, avant de brosser leur portrait et retraçant un moment de courage face à l’accusé de 74 ans.”Vous avez échoué dans votre oeuvre de destruction, votre prédation mortifère qui n’emportera que vous et ceux qui vous demeurent fidèles”, assène-t-elle à Joël Le Scouarnec, qui la regarde depuis son box avec son habituel masque d’impassibilité, les lèvres pincées. “Ces enfants, vous les avez abîmés, meurtris, salis, mais vous n’aurez pas leurs vies ni celles de leurs parents”, tranche Me Grimaud.- “Perversion enkystée” -“La haine”, c’est le “mot qui ressort aujourd’hui quand j’interroge mon client pour faire un bilan” du procès “qui n’a malheureusement rien apaisé” et laisse beaucoup de questions en suspens, enchaîne Me Virginie Hamon. Ce client déplore de n’avoir pas reçu toutes les réponses à ses questions mais il est sûr d’une chose: “les faits qu’il a subis ne le définissent pas en tant qu’homme”, souligne-t-elle.Quant aux excuses formulées de manière systématique par Joël Le Scouarnec, qui assure ne plus avoir aujourd’hui aucune pulsion pédophile, “il se voile clairement la face et se ment à lui-même”, assène-t-elle en regardant l’accusé. “Il ne faut pas réduire cette affaire à une affaire de pédophilie, fut-elle à grande échelle, ce serait une erreur de jugement impardonnable”, a mis en garde Me Rodolphe Costantino, avocat de l’association Enfance et partage.Pour lui, c’est “la perversion” de Joël Le Scouarnec, “enkystée” au coeur de sa personnalité, qui doit être prise en compte dans le jugement sous peine de “passer complètement à côté, comme on l’a fait en 2005”.L’ex-chirurgien avait été condamné en 2005 à Vannes pour détention d’images pédopornographiques à quatre mois de prison avec sursis, sans interdiction d’exercer ni obligation de soins.Il avait poursuivi sans encombre sa carrière et ses actes pédocriminels dans différents établissements de l’ouest de la France, jusqu’à son arrestation en 2017.- “Un Le Scouarnec pour 13.000 médecins” -Sa titularisation comme chef du service de chirurgie à Quimperlé (Finistère) avait été validée dès 2006 par le Conseil départemental de l’Ordre des médecins (CDOM) de ce département breton. Joël Le Scouarnec avait ensuite exercé à partir de 2008 à l’hôpital de Jonzac (Charente-Maritime) bien que la directrice eût été informée, par le chirurgien lui-même, de sa condamnation. Le CDOM de Charente-Maritime avait également donné son feu vert.Tout comme l’administration hospitalière et les autorités sanitaires, les différentes instances de l’Ordre des médecins ont été vivement critiquées lors du procès pour une succession de dysfonctionnements.Mais “comment aller au-delà d’une décision qui était clémente” en 2005, a plaidé jeudi Me Cédric Masson, avocat du CDOM du Morbihan, qui s’est lui aussi porté partie civile “pour comprendre”, “pas pour couvrir les médecins”.”Pourquoi le juge de Vannes a pris cette décision ? Pourquoi n’y a-t-il pas eu appel du parquet ? Pourquoi le greffe n’a pas transmis le jugement au Conseil national de l’Ordre des médecins dans les meilleurs délais” comme la loi le prévoit, a-t-il interrogé.Contrairement au parquet ou aux gendarmes, les CDOM n’ont “pas de pouvoir d’enquête” et ils n’ont pas non plus à l’heure actuelle la possibilité de suspendre en urgence un médecin s’ils reçoivent une alerte, a-t-il affirmé.Me Masson a toutefois appelé à garder confiance dans la relation médecin-patient :”Nous avons un Le Scouarnec pour 13.000 médecins qui font bien leur travail” en Bretagne, a insisté l’avocat.Le procès se poursuit vendredi avec les dernières plaidoiries des parties civiles et le réquisitoire.

Le G7 Finances se conclut sur un message d’unité malgré l’impasse des droits de douane

Les ministres des Finances du G7 ont affiché jeudi au Canada leur unité et estimé que le pic des turbulences était passé même si des “progrès” restent à faire dans un monde secoué par la guerre commerciale initiée par l’un de leurs membres, les Etats-Unis de Donald Trump.Vu les tensions en cours, les membres du G7 Finances se sont réjouis d’être parvenus à s’entendre sur un communiqué final, à l’issue de trois jours de réunion dans l’ouest du Canada, à Banff au coeur des Rocheuses.Toutefois aucune percée n’a été faite sur les droits de douane, qui ont constitué la toile de fond de toutes les rencontres bilatérales entre les ministres.En imposant des tarifs douaniers d’au moins 10% sur la plupart des produits entrant aux Etats-Unis, le président américain a dévié le cours de la mondialisation et menacé le monde d’un ralentissement économique général.Dans leur déclaration finale, les ministres “reconnaissent que l’incertitude liée aux politiques économiques a diminué depuis son pic”, correspondant au choc de l’annonce par Donald Trump de droits de douane massifs, début avril.”Nous travaillerons ensemble pour réaliser de nouveaux progrès”, ajoutent-ils dans le document, notant qu’une incertitude élevée affecte l’économie et la stabilité financière.”On est plus unis que jamais”, a assuré le ministre canadien des Finances, François-Philippe Champagne, qui présidait la rencontre, lors de la conférence de presse finale. Le représentant américain, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, qui était au coeur de toutes les attentions, s’est lui aussi félicité d’une rencontre “très productive” et d’une “très bonne ambiance de travail collectif”.- Répétition générale -Selon l’hôte canadien, cette réunion des sept économies avancées – Allemagne, Canada, États-Unis, France, Italie, Japon et Royaume-Uni – constitue une “base solide” à quelques semaines du sommet des leaders.Cette rencontre des ministres des Finances et banquiers centraux du G7 était en effet vu comme une répétition générale du sommet qui réunira les dirigeants, également dans les Rocheuses canadiennes du 15 au 17 juin.A cette occasion, pour la première fois depuis son retour au pouvoir, Donald Trump foulera le sol canadien, lui qui ne cesse de répéter qu’il rêve d’annexer son voisin du nord. “C’était un très beau G7, très réussi. On a vraiment bien avancé”, s’est félicité Eric Lombard, le ministre français des Finances, en repartant.”L’ambiance des réunions était positive et constructive”, a également affirmé à l’AFP le commissaire européen à l’Economie, Valdis Dombrovskis.Le seul fait d’aboutir à un communiqué commun constitue un “signal très positif”, a réagi auprès de l’AFP Joshua Meltzer, chercheur au centre de réflexion Brookings Institution. “Les membres du G7 s’inquiétaient de voir les Etats-Unis jouer les trouble-fête”, a-t-il poursuivi, en s’attendant à ce que “l’incertitude et l’anxiété repartent à la hausse” lors de la venue de Donald Trump en juin, tant le président est connu pour son imprévisibilité.- “Maximiser la pression” sur Moscou -Dans leur déclaration commune, les ministres des Finances ont par ailleurs affirmé jeudi vouloir “maximiser la pression” sur la Russie, notamment en intensifiant les sanctions, si Moscou n’accepte pas un cessez-le-feu en Ukraine.Autre avancée mise en avant: aucun pays qui “a financé ou fourni la machine de guerre russe” ne pourra prendre part à “la reconstruction de l’Ukraine”. Un engagement pris par le G7 en accord avec Kiev.La présidence canadienne avait invité pour cette réunion le ministre ukrainien des Finances, venu pour demander d’accentuer les sanctions contre la Russie.Les participants se sont montrés soulagés du renouvellement du soutien à l’Ukraine qui montre que le G7 peut parler d’une même voix sur ce sujet malgré le spectaculaire rapprochement de l’exécutif américain avec Moscou, au détriment de Kiev.Toutefois le ministre allemand des Finances, Lars Klingbeil, a noté “des signaux contradictoires” de la part des Américains.Dans une interview à la télévision allemande, il a affirmé qu'”il ne faut se voiler la face” car “il y a toujours des déclarations des États-Unis qui font planer un doute sur l’ampleur du soutien apporté à l’Ukraine”.

Au Pakistan, traitement de choc inédit pour deux éléphantes tuberculeuses

Quatre cents comprimés tous les deux jours, des dizaines de boulettes de riz pour les cacher et 18 employés mobilisés: le parc animalier de Karachi, la grande ville côtière du Pakistan, redouble d’ingéniosité pour soigner ses deux derniers éléphants atteints de la tuberculose.L’affaire est inédite dans ce pays d’Asie du Sud, englué dans le marasme politique et économique, et pointé du doigt pour le mauvais traitement des animaux en captivité.Il a donc fallu appeler du renfort: le vétérinaire Buddhika Bandara est venu spécialement du Sri Lanka pour s’occuper des pachydermes.Lui qui a déjà guéri 15 éléphants de la tuberculose détaille la marche à suivre à des soignants désormais aux petits soins pour les dernières éléphantes du Pakistan.En 2009, le pays avait accueilli quatre soeurs éléphantes capturées à l’état sauvage en Tanzanie. En 2023, Noor Jehan s’éteignait à 17 ans. Fin 2024, c’est Sonia, 19 ans, qui la suivait dans la tombe. Quelques semaines plus tard, l’autopsie révélait qu’elle avait notamment contracté la tuberculose.A Karachi, cela a été le déclic. Le parc s’est aperçu que Malika, 21 ans et Madhubala, 18 ans, étaient elles aussi atteintes de la tuberculose, maladie endémique dans ce pays de 240 millions d’habitants.- “Cas d’étude passionnant” -Ses équipes ont décidé de mettre les bouchées doubles car le pays a déjà été épinglé pour avoir laissé dépérir un autre élephant.En 2012, Kaavan, un pachyderme obèse de 35 ans détenu au zoo d’Islamabad, avait ému le monde entier. La chanteuse américaine Cher avait mené campagne pour l’extraire de son enclos de béton exigu vers une réserve au Cambodge. Il était l’unique éléphant d’Asie du pays et vivait seul depuis la mort en 2012 de sa compagne Saheli.Pour traiter ses deux éléphantes, la Karachi Metropolitan Corporation a mobilisé 18 personnes: des vétérinaires, des cornacs, des employés du parc et le docteur Naseem Salahuddin, chef du service des maladies infectieuses de l’Indus Hospital and Health Network.”J’ai été surpris d’apprendre l’existence de cette maladie infectieuse chez les éléphants”, raconte ce dernier à l’AFP. “C’est un cas d’étude passionnant pour moi comme pour mes étudiants, tout le monde veut connaître la procédure et ses évolutions”.Courante chez les humains comme chez les animaux, la tuberculose “peut être soignée avec les mêmes médicaments”, explique le docteur Bandara.La posologie a été adaptée au poids des deux femelles: pour leurs 4.000 kilos, Madhubala doit ingérer 415 comprimés par jour et Malika 409. Et cela, un jour sur deux pendant plus d’un an.Le problème? Ces pilules, prescrites depuis début mai, sont amères et leur faire avaler “n’est pas une mince affaire”, s’amuse Buddhika Bandara.Alors, pour masquer le goût des médicaments, Ali Baloch, un cornac de 22 ans, a dû se transformer en cuisinier.- Boulettes de riz ou pâtisseries -Un matin sur deux, dès huit heures, il fait cuire riz et lentilles dans une énorme marmite d’acier. Il forme ensuite avec un autre soignant des dizaines de boulettes, incorporant subrepticement dans chacune d’elles une poignée de comprimés rouges.Les boulettes sont ensuite distribuées aux deux éléphantes par des employés gantés, masqués et vêtus de blouses chirurgicales, redoublant de prudence pour éviter la contagion dans un pays qui compte plus de 500.000 cas de tuberculose chez l’humain par an.Ali Baloch insère aussi parfois les médicaments dans des pommes, des bananes et des gulab jamun, ces petites boules de farine sucrées, emblématiques de la pâtisserie traditionnelle pakistanaise.Et pour tromper encore plus l’animal, de temps à autre, le cornac distribue ces mêmes aliments mais sans médicament.Le vétérinaire et le cornac soulignent que les éléphants sont très curieux et intelligents en matière de goût et qu’il faut donc ruser.Les deux premiers jours, les éléphantes ont refusé d’ingérer la nourriture –et les médicaments qui y étaient cachés– “mais petit à petit, elles se sont habituées et ne montrent quasiment plus aucune résistance désormais”, assure le docteur Bandara.Encore aujourd’hui, “Malika sent le médicament, alors elle le prend d’abord avec sa trompe, tandis que Madhubala le gobe directement par la bouche”, décrit Ali Baloch.Une fois les boulettes ingurgitées, Madhubala et Malika profitent du moment et s’égayent sous le tuyau d’arrosage des employés du parc qui tentent de les soulager de la chaleur qui dépasse allègrement les 40°C degrés. 

Israel blames Europe after embassy staff shot dead in US

International tensions over anti-Semitism erupted Thursday after two Israeli embassy staffers were shot dead at a Jewish museum in Washington by a gunman who shouted “free Palestine” as he was arrested.Israel’s foreign minister Gideon Saar blamed European criticism of his country’s stepped-up Gaza offensive, claiming “a direct line connecting anti-Semitic and anti-Israeli incitement to this murder.””This incitement is also done by leaders and officials of many countries and international organizations, especially from Europe,” he said.French foreign ministry spokesman Christophe Lemoine called the accusation “completely outrageous and completely unjustified.”The killings took place just outside the Capital Jewish Museum late Wednesday as the venue, a mile (1.6 kilometers) from the White House, hosted a social event for young professionals and diplomatic staff.Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu cited “the terrible price of anti-Semitism” and decried “wild incitement against the State of Israel.”Soon after the shooting, President Donald Trump — who spoke with Netanyahu on Thursday — posted on social media that the attack was clearly anti-Semitic and such killings had to stop.Israel identified the victims as Yaron Lischinsky, an Israeli citizen, and Sarah Lynn Milgrim, a US employee of the embassy, and said they were a couple planning to marry.Police detained the shooter, 30-year-old Elias Rodriguez of Chicago, at the scene.- ‘Free Palestine’ -Video footage on social media showed a bearded man in a jacket and white shirt shouting “free, free Palestine” as he was led away.Rodriguez was charged Thursday with two counts of first-degree murder, murder of foreign officials and firearms offenses, a criminal complaint filed in federal court in Washington showed.The attack came days after the museum was awarded a grant to boost security, as anti-Semitism surges worldwide in the wake of Israel’s devastating invasion of Gaza, prompted by the October 7, 2023 attack by Palestinian militant group Hamas.Tensions have risen in the United States and many other countries over the ongoing Israeli assault on Gaza, with pro-Palestinian activists decrying what they say is the intolerable human cost of the military offensive.Britain and France — who have stepped up their criticism of Israel’s actions — were among those condemning the shooting, as well as Germany and the United Arab Emirates.But Netanyahu on Thursday accused France, Britain and Canada of emboldening militants, saying “they want Israel to stand down and accept that Hamas’s army of mass murderers will survive, rebuild and repeat the October 7 massacre.”They “think that they’re advancing peace. They’re not,” he said in a video.- ‘Anti-Semitism, I feel it every day’ – On Thursday, mourners gathered at the museum in Washington to sing and pray.”We have to find a better way to a better future for Israelis, for Palestinians, for American Jews, for Muslims, for all of us,” said Hadar Susskind, head of the progressive New Jewish Narrative group.”Obviously the war is awful,” mourner Gil Livni told AFP. “(But) anti-Semitism, I feel it every day…  people that I thought were my friends showing that they are anti-Semitic. It’s become the norm.”Israeli Ambassador Yechiel Leiter told reporters at the scene Thursday that he rejected any “insinuation that anti-Semitism is rising because of Israel’s defense of its country. Hamas declared war, Israel is responding.”Witnesses said security personnel appeared at first to mistake the gunman for a victim of the shooting and allowed him into the museum, where he was initially comforted by bystanders.”They sat him down. ‘Are you OK? Were you shot? What happened?’ And he’s like ‘Somebody call the cops’,” Yoni Kalin, who was in the museum, told US media.Police said the suspect was seen pacing outside the museum before the shooting around 9:00 pm (0100 GMT Thursday).The targeted event was an annual reception hosted by the American Jewish Committee (AJC) for young Jewish professionals and the Washington diplomatic community.Lischinsky was a researcher at the Israeli embassy, while Milgrim worked for its public diplomacy department, according to their LinkedIn profiles.Lischinsky was Christian, according to The Times of Israel, for whom he had previously worked as a blogger. He also held a German passport.

Stock markets sluggish as Trump tax cuts clear House

Global equities were sluggish Thursday as US Treasury bond yields moderated following House passage of President Donald Trump’s mammoth tax cut legislation.A spike on Wednesday in yields on 10- and 30-year US bonds sent stocks sharply lower amid revived worries about a sell-off in US assets comparable to one earlier this spring before Trump retreated from some of his most onerous tariffs.But bond yields retreated somewhat later Thursday, boosting stocks a bit. Major US indices finished mixed after a choppy session with the Dow flat, the Nasdaq up slightly and the S&P 500 down slightly.The rise in yields had “gone a little bit too far,” said Victoria Fernandez, chief market strategist at Crossmark Global Investments.European key indexes ended their session just in the red as London, Frankfurt and Paris all shed around 0.5 percent as investors noted weak business activity data out of the eurozone and Britain.The HCOB Flash Eurozone purchasing managers’ index published by S&P Global registered a figure of 49.5 compared to 50.4 in April.”May’s snapshot is not pretty,” said Cyrus de la Rubia, chief economist at Hamburg Commercial Bank. “Looking ahead, companies are only cautiously optimistic. The expectations index is still well below its long-term average.”But he said there were reasons for confidence in the longer term, pointing to a rebound in manufacturing “with encouraging signs coming out of both Germany and France”, more interest rate cuts expected this year and lower oil prices compared to last year.Back in Washington, focus now turns to the Senate, which will consider parallel tax legislation after the House approved Trump’s measure by a single vote.The bill extends for 10 years tax cuts introduced under Trump’s 2017 legislation, while enacting cuts to social safety net programs. While investors welcome the tax cuts, they have been unnerved by forecasts that the proposal will add trillions of dollars in US debt.The yield on 30-year US government bonds climbed to 5.15 percent following the House vote, nearing levels last seen in 2007 at the start of the global financial crisis.But yields pulled back later in the session, hitting 5.07 percent near 2030 GMT.Jack Ablin of Cresset Capital Management said the shift in the bond market Thursday reflects short-term dynamics after Wednesday’s poor US Treasury auction sent yields sharply higher.”Investors are turning their attention back to the day rather than the structural dynamics,” Ablin said.- Key figures at around 2030 GMT -New York – Dow: FLAT at 41,859.09 (close)New York – S&P 500: DOWN 0.1 percent at 5,842.01 (close)New York – Nasdaq Composite: UP 0.3 percent at 18,925.73 (close)London – FTSE 100: DOWN 0.5 percent at 8,739.26 (close)Paris – CAC 40: DOWN 0.6 percent at 7,864.44 (close)Frankfurt – DAX: DOWN 0.5 percent at 23,999.17 (close)Tokyo – Nikkei 225: DOWN 0.8 percent at 36,985.87 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 1.2 percent at 23,544.31 (close)Shanghai – Composite: DOWN 0.2 percent at 3,380.19 (close)Euro/dollar: DOWN at $1.1281 from $1.1331 on WednesdayPound/dollar: DOWN at $1.3419 from $1.3420Dollar/yen: UP at 143.99 yen from 143.68 yenEuro/pound: DOWN at 84.07 pence from 84.41 penceWest Texas Intermediate: DOWN 0.6 percent at $61.20 per barrelBrent North Sea Crude: DOWN 0.7 percent at $64.44 per barrel

DR Congo ex-leader Kabila loses immunity to ‘treason’ probeThu, 22 May 2025 20:46:40 GMT

The Democratic Republic of Congo’s Senate on Thursday voted to lift the immunity of ex-president Joseph Kabila, whom the government accuses of supporting a Rwanda-backed militia in the mineral-rich east.By 88 ballots to five, the upper house backed exposing the 53-year-old to prosecution on charges of supporting the M23 armed group, which has seized swathes …

DR Congo ex-leader Kabila loses immunity to ‘treason’ probeThu, 22 May 2025 20:46:40 GMT Read More »

Trump hosts gala for memecoin buyers despite corruption concerns

US President Donald Trump on Thursday will host a private event for hundreds of top investors in his crypto memecoin, with leaders of the Democratic opposition blasting it as “an orgy of corruption.”The unprecedented melding of US presidential power and personal business will take place at Trump’s golf club outside Washington, where the 220 biggest purchasers of the $TRUMP memecoin will have dinner with the president.The top 25 investors, according to an event website, will get a private session with Trump beforehand and a White House tour.Trump launched the memecoin three days before his January inauguration, quickly increasing his net worth by billions and raising major ethics concerns, including over possible foreign influence.Democratic Senator Elizabeth Warren and colleagues called Thursday for Trump to disclose who is attending the dinner.Calling the dinner “an orgy of corruption,” Warren told a press conference that Trump “is using the presidency of the United States to make himself richer through crypto.”Data analytics firm Inca Digital has confirmed that many transactions occurred through international exchanges unavailable in the United States, suggesting foreign buyers.Chinese-born crypto entrepreneur Justin Sun claims the top investor position, having committed $20 million to the memecoin as part of his $93 million total investment in Trump-linked crypto ventures.Sun, founder of top 10 cryptocurrency TRON, was under investigation by US authorities for market manipulation, but regulators, now controlled by Trump appointees, agreed in February to a 60-day pause to seek a settlement.According to the website Popular Information, a few weeks before that decision, Sun purchased $30 million in digital assets from a venture backed by Trump and his family.”Honored to support @POTUS and grateful for the invitation to attend President Trump’s Gala Dinner as his TOP fan!” Sun wrote Tuesday on X.Justin Unga of advocacy group End Citizens United described the crypto dinner as a blatant example of Trump profiting from the presidency while roiling the US economy.”Some say this is a back door to corruption,” Unga said.”I would argue it’s the front door with valet parking, and it’s got a red carpet… and a slap in the face of hard working Americans.”White House Press Secretary Karoline Leavitt dismissed the allegations of impropriety Thursday, telling a briefing that Trump is attending the dinner in his “personal time” and abiding by applicable conflict of interest laws.- More regulation? -The dinner comes as the US Senate is pushing through legislation to more clearly regulate cryptocurrencies, a long-sought request of the industry.Senators on Monday advanced a landmark bill known as the GENIUS Act that proposes a regulatory framework for stablecoins — a type of crypto token seen as more predictable for investors as its value is pegged to hard currencies like the dollar.That legislation had faced roadblocks in part because of Trump’s dabbling in cryptocurrencies — a rising sector he once dismissed as a scam.His stance reversed during the 2024 presidential campaign when crypto tycoons, frustrated by perceived unfair treatment under the Biden administration, became major contributors to his campaign.Bitcoin’s price hit a new all-time high on Thursday, climbing above $111,000 before falling slightly.- Expanding empire -Trump’s newfound enthusiasm for digital currencies has expanded into multiple ventures led primarily by his eldest sons.Their growing portfolio includes investments in Binance, a major crypto exchange whose founder seeks a presidential pardon to re-enter the US market.This investment flows through World Liberty Financial, a Trump family-backed venture launched last September with significant Mideast deals. The company’s founding team includes Donald Jr. and Eric Trump alongside Zach Witkoff, son of Trump’s diplomatic adviser.President Trump has taken concrete steps to reduce regulatory barriers, including an executive order establishing a “Strategic Bitcoin Reserve” for government holdings of the leading digital currency.

Trump hosts gala for memecoin buyers despite corruption concerns

US President Donald Trump on Thursday will host a private event for hundreds of top investors in his crypto memecoin, with leaders of the Democratic opposition blasting it as “an orgy of corruption.”The unprecedented melding of US presidential power and personal business will take place at Trump’s golf club outside Washington, where the 220 biggest purchasers of the $TRUMP memecoin will have dinner with the president.The top 25 investors, according to an event website, will get a private session with Trump beforehand and a White House tour.Trump launched the memecoin three days before his January inauguration, quickly increasing his net worth by billions and raising major ethics concerns, including over possible foreign influence.Democratic Senator Elizabeth Warren and colleagues called Thursday for Trump to disclose who is attending the dinner.Calling the dinner “an orgy of corruption,” Warren told a press conference that Trump “is using the presidency of the United States to make himself richer through crypto.”Data analytics firm Inca Digital has confirmed that many transactions occurred through international exchanges unavailable in the United States, suggesting foreign buyers.Chinese-born crypto entrepreneur Justin Sun claims the top investor position, having committed $20 million to the memecoin as part of his $93 million total investment in Trump-linked crypto ventures.Sun, founder of top 10 cryptocurrency TRON, was under investigation by US authorities for market manipulation, but regulators, now controlled by Trump appointees, agreed in February to a 60-day pause to seek a settlement.According to the website Popular Information, a few weeks before that decision, Sun purchased $30 million in digital assets from a venture backed by Trump and his family.”Honored to support @POTUS and grateful for the invitation to attend President Trump’s Gala Dinner as his TOP fan!” Sun wrote Tuesday on X.Justin Unga of advocacy group End Citizens United described the crypto dinner as a blatant example of Trump profiting from the presidency while roiling the US economy.”Some say this is a back door to corruption,” Unga said.”I would argue it’s the front door with valet parking, and it’s got a red carpet… and a slap in the face of hard working Americans.”White House Press Secretary Karoline Leavitt dismissed the allegations of impropriety Thursday, telling a briefing that Trump is attending the dinner in his “personal time” and abiding by applicable conflict of interest laws.- More regulation? -The dinner comes as the US Senate is pushing through legislation to more clearly regulate cryptocurrencies, a long-sought request of the industry.Senators on Monday advanced a landmark bill known as the GENIUS Act that proposes a regulatory framework for stablecoins — a type of crypto token seen as more predictable for investors as its value is pegged to hard currencies like the dollar.That legislation had faced roadblocks in part because of Trump’s dabbling in cryptocurrencies — a rising sector he once dismissed as a scam.His stance reversed during the 2024 presidential campaign when crypto tycoons, frustrated by perceived unfair treatment under the Biden administration, became major contributors to his campaign.Bitcoin’s price hit a new all-time high on Thursday, climbing above $111,000 before falling slightly.- Expanding empire -Trump’s newfound enthusiasm for digital currencies has expanded into multiple ventures led primarily by his eldest sons.Their growing portfolio includes investments in Binance, a major crypto exchange whose founder seeks a presidential pardon to re-enter the US market.This investment flows through World Liberty Financial, a Trump family-backed venture launched last September with significant Mideast deals. The company’s founding team includes Donald Jr. and Eric Trump alongside Zach Witkoff, son of Trump’s diplomatic adviser.President Trump has taken concrete steps to reduce regulatory barriers, including an executive order establishing a “Strategic Bitcoin Reserve” for government holdings of the leading digital currency.

Wall Street termine près de l’équilibre, surmonte ses craintes sur le budget américain

La Bourse de New York a terminé à un niveau proche de l’équilibre jeudi, les investisseurs tentant de se débarrasser de leurs inquiétudes liées au budget américain, tandis que les taux obligataires se sont progressivement détendus en cours de séance.Le Dow Jones (-0,00%) et l’indice S&P 500 (+0,04%) ont terminé à l’équilibre. L’indice Nasdaq a grappillé 0,28%.”Les investisseurs s’intéressent de nouveau à la situation au jour le jour plutôt qu’aux dynamiques structurelles”, résume auprès de l’AFP Jack Ablin, de Cresset Capital.En début de séance, l’attention des investisseurs s’était portée sur la hausse des rendements sur le marché obligataire, inquiet de l’impact sur le déficit américain du projet de loi budgétaire de Donald Trump.”Mais le marché a ensuite repris son souffle au cours de la journée”, commente auprès de l’AFP Victoria Fernandez, de Crossmark Global Investments.Après avoir flirté avec son record de 2007 en début de séance, le taux de rendement des emprunts d’Etat américains à 30 ans s’est détendu, pour finalement s’établir à 5,05% vers 20H15 GMT.A 10 ans, il s’établissait à 4,54%, contre 4,60% la veille. Il est monté pendant la journée à 4,62%.La Chambre américaine des représentants a adopté jeudi le mégaprojet de loi budgétaire voulu par Donald Trump, qui espère concrétiser certaines promesses phare de campagne comme la prolongation de gigantesques crédits d’impôt de son premier mandat.Selon différents analystes indépendants, prolonger les crédits d’impôt pourrait accroître le déficit de l’Etat fédéral de 2.000 milliards à 4.000 milliards de dollars sur la prochaine décennie.”Cependant, il s’agit d’un de ces éléments pour lesquels nous ne savons pas encore ce qui va se passer”, note Mme Fernandez.Le texte a été validé par la Chambre américaine des représentants, “le Sénat doit désormais l’examiner”, ajoute l’analyste. Les élus républicains ont déjà annoncé leur intention d’apporter d’importantes modifications.La navette parlementaire devrait donc se prolonger, sans certitude sur la date à laquelle ce projet de loi emblématique pour le président américain sera parachevé.Côté indicateurs, les demandes hebdomadaires d’allocation chômage sont ressorties en légère baisse par rapport à la période précédente (-2.000) et en deçà aux attentes des analystes.Les ventes de logements anciens aux Etats-Unis ont reculé plus qu’attendu en avril par rapport au mois précédent, reflétant des inquiétudes autour des prêts immobiliers encore élevés.Au tableau des valeurs, la chaîne de magasins de vêtements Urban Outfitters s’est envolée (+22,84% à 73,21 dollars), poussée par des résultats trimestriels meilleurs qu’attendu par les analystes.La plateforme de soins paramédicaux Hinge Health a fait une entrée remarquée à Wall Street. Le groupe a progressé de 17,37% à 37,56 dollars pour son premier jour de cotation.L’équipementier sportif américain Nike a gagné 2,23% à 61,32 dollars après que la chaîne de télévision américaine CNBC a assuré que ses produits retrouveraient le chemin d’Amazon, où ils avaient largement disparu depuis 2019.La semaine prochaine, les investisseurs auront les yeux rivés sur les résultats trimestriels de quelques grands noms de la “tech” américaine, à l’image du géant des semiconducteurs Nvidia (mercredi).”Il est probable que la situation autour des droits de douane revienne au premier plan”, estime Mme  Fernandez. 

Israel PM names new security chief, defying attorney general

Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu announced Thursday his pick for the next head of the Shin Bet domestic security agency, defying the country’s attorney general and a significant segment of the public.”Prime Minister Netanyahu announced this evening his decision to appoint Major General David Zini as the next head of the Shin Bet,” a statement from the premier’s office said.The decision is the latest development in a long-running controversy surrounding the role, which has seen mass protests against the incumbent chief’s dismissal, as well as against moves pushed by Netanyahu’s government to expand elected officials’ power to appoint judges.The supreme court on Wednesday ruled the government’s decision to fire current domestic security chief Ronen Bar was “improper and unlawful”.Netanyahu’s move to tap Zini to replace Bar directly defied Attorney General Gali Baharav-Miara, who had said that, given the court ruling, the premier “must refrain from any action related to the appointment of a new head of the Shin Bet”.Netanyahu immediately responded in a rare press conference that his government would make an appointment despite Baharav-Miara’s stance. Following Thursday’s announcement, the attorney general released a statement saying that the prime minister was acting “contrary to legal guidance”.”There is serious concern that he acted while in a conflict of interest, and the appointment process is flawed,” the statement said. – New court challenge -Zini, the son of immigrants from France and the grandson of a Holocaust survivor, has held “many” operational and command positions in the Israeli military, Thursday’s announcement said, including for some elite units and combat brigades. The announcement comes after more than two months of political and legal wrangling over who should head the powerful agency. In March, Netanyahu said that he was dismissing Bar due to “ongoing lack of trust”. The move was challenged in court by non-profit organisations and the political opposition, which decried it as a sign of anti-democratic drift on the part of Netanyahu’s right-wing government.Following Thursday’s announcement, opposition leader Yair Lapid called on “General Zini to announce that he cannot accept his appointment until the Supreme Court rules on the matter”.The NGO Movement for Quality Government in Israel, meanwhile, said it will file a legal petition “in the coming days against this invalid appointment, and will continue to stand firm against attempts to defy the legal system and the rule of law”.Bar himself suggested that his ouster was linked to investigations into Hamas’s October 7, 2023 attack “and other serious matters”.He has since said he will step down in June.Baharav-Miara has suggested Netanyahu’s conflict of interest in removing Bar stems from a case, dubbed “Qatargate” by Israeli media, involving close advisers to the premier under investigation for allegedly receiving money from the Gulf emirate, which has long hosted the political office of Hamas.Far-right National Security Minister Itamar Ben Gvir said Thursday that “the authority to appoint the head of the Shin Bet is legally granted solely to the prime minister — and it is good that the prime minister exercised this authority and appointed a very worthy individual”.