Sydney falls silent before fireworks bring in 2026

New Year celebrations took on a sombre tone in Sydney as revellers held a minute of silence for victims of the Bondi Beach shooting before fireworks lit up the harbour city at the stroke of midnight.People around the world toasted the end of 2025, bidding farewell to one of the hottest years on record, packed with Trump tariffs, a Gaza truce and vain hopes for peace in Ukraine.Heavily armed police patrolled among hundreds of thousands of people lining the Sydney shore barely two weeks after a father and son allegedly opened fire on a Jewish festival at Bondi Beach, killing 15 people in Australia’s deadliest mass shooting for almost 30 years.Parties paused for a minute of silence an hour before midnight Wednesday, with the famed Sydney Harbour Bridge bathed in white light to symbolise peace.”Right now, the joy that we usually feel at the start of a new year is tempered by the sadness of the old,” Australia’s Prime Minister Anthony Albanese said in a video message.At midnight, nine tonnes of fireworks were set off to welcome the New Year.”The fireworks have always been on my bucket list and I’m so happy to be here,” said Susana Suisuikli, an English tourist.  Pacific nations including Kiribati and New Zealand were the first to see in 2026, with Seoul and Tokyo following Sydney in celebrations that will stretch to glitzy New York and the Hogmanay festival on the chilly streets of Scotland.More than two million people are expected to pack Rio de Janeiro’s Copacabana Beach for what authorities have called the world’s biggest New Year’s Eve party.In Hong Kong, a major New Year fireworks display planned for Victoria Harbour was cancelled to pay homage to 161 people killed in a fire in November that engulfed several apartment blocks.- Truce and tariffs -For many it has been a year of stress and excitement, even without the wars that have claimed tens of thousands of lives.Labubu dolls became a worldwide craze in 2025, thieves plundered the Louvre in a daring heist, and K-pop heartthrobs BTS made their long-awaited return.The world lost pioneering zoologist Jane Goodall, the Vatican chose a new pope and the assassination of right-wing activist Charlie Kirk laid bare America’s deep political divisions.Donald Trump returned as US president in January, launching a tariff blitz that sent global markets into meltdown.Trump used his Truth Social platform to lash out at his sliding approval ratings ahead of midterm elections to be held in November.”Isn’t it nice to have a STRONG BORDER, No Inflation, a powerful Military, and great Economy??? Happy New Year!” he wrote.Many expect tough times to continue in 2026.”The economic situation is also very dire, and I’m afraid I’ll be left without income,” said Ines Rodriguez, 50, a merchant in Mexico City.After two years of war that left much of the Gaza Strip in ruins, US pressure helped land a fragile ceasefire between Israel and Hamas in October.No-one is sure how long the break in hostilities will hold, with each side accusing the other of flagrant violations.”We bid farewell to 2025 with deep sorrow and grief,” said Gaza City resident Shireen Al-Kayali. “We lost a lot of people and our possessions. We lived a difficult and harsh life, displaced from one city to another, under bombardment and in terror.”World leaders including China’s Xi Jinping and Russia’s Vladimir Putin exchanged New Year greetings.Xi said he was “ready to maintain close exchanges with Putin to jointly push for continuous new progress in bilateral ties”, state news agency Xinhua said.The war in Ukraine — sparked by Russia’s invasion in February 2022 — is grinding towards its fourth anniversary with no ceasefire in sight despite a renewed burst of diplomacy.- Sports, space and AI -The coming 12 months promise to be full of sports, space and questions over artificial intelligence.NASA’s Artemis II mission, backed by tech titan Elon Musk, will launch a crewed spacecraft to circle the moon during a 10-day flight, more than 50 years since the last Apollo lunar mission.After years of unbridled enthusiasm, AI is facing scrutiny and nervous investors are questioning whether the boom might now resemble a market bubble.Athletes will gather in Italy in February for the Milano Cortina Winter Olympics.And for a few weeks in June and July, 48 nations will dispute the biggest football World Cup in history in the United States, Mexico and Canada. It could be a last chance to see the likes of Cristiano Ronaldo and Lionel Messi on the global stage.

Sydney falls silent before fireworks bring in 2026

New Year celebrations took on a sombre tone in Sydney as revellers held a minute of silence for victims of the Bondi Beach shooting before fireworks lit up the harbour city at the stroke of midnight.People around the world toasted the end of 2025, bidding farewell to one of the hottest years on record, packed with Trump tariffs, a Gaza truce and vain hopes for peace in Ukraine.Heavily armed police patrolled among hundreds of thousands of people lining the Sydney shore barely two weeks after a father and son allegedly opened fire on a Jewish festival at Bondi Beach, killing 15 people in Australia’s deadliest mass shooting for almost 30 years.Parties paused for a minute of silence an hour before midnight Wednesday, with the famed Sydney Harbour Bridge bathed in white light to symbolise peace.”Right now, the joy that we usually feel at the start of a new year is tempered by the sadness of the old,” Australia’s Prime Minister Anthony Albanese said in a video message.At midnight, nine tonnes of fireworks were set off to welcome the New Year.”The fireworks have always been on my bucket list and I’m so happy to be here,” said Susana Suisuikli, an English tourist.  Pacific nations including Kiribati and New Zealand were the first to see in 2026, with Seoul and Tokyo following Sydney in celebrations that will stretch to glitzy New York and the Hogmanay festival on the chilly streets of Scotland.More than two million people are expected to pack Rio de Janeiro’s Copacabana Beach for what authorities have called the world’s biggest New Year’s Eve party.In Hong Kong, a major New Year fireworks display planned for Victoria Harbour was cancelled to pay homage to 161 people killed in a fire in November that engulfed several apartment blocks.- Truce and tariffs -For many it has been a year of stress and excitement, even without the wars that have claimed tens of thousands of lives.Labubu dolls became a worldwide craze in 2025, thieves plundered the Louvre in a daring heist, and K-pop heartthrobs BTS made their long-awaited return.The world lost pioneering zoologist Jane Goodall, the Vatican chose a new pope and the assassination of right-wing activist Charlie Kirk laid bare America’s deep political divisions.Donald Trump returned as US president in January, launching a tariff blitz that sent global markets into meltdown.Trump used his Truth Social platform to lash out at his sliding approval ratings ahead of midterm elections to be held in November.”Isn’t it nice to have a STRONG BORDER, No Inflation, a powerful Military, and great Economy??? Happy New Year!” he wrote.Many expect tough times to continue in 2026.”The economic situation is also very dire, and I’m afraid I’ll be left without income,” said Ines Rodriguez, 50, a merchant in Mexico City.After two years of war that left much of the Gaza Strip in ruins, US pressure helped land a fragile ceasefire between Israel and Hamas in October.No-one is sure how long the break in hostilities will hold, with each side accusing the other of flagrant violations.”We bid farewell to 2025 with deep sorrow and grief,” said Gaza City resident Shireen Al-Kayali. “We lost a lot of people and our possessions. We lived a difficult and harsh life, displaced from one city to another, under bombardment and in terror.”World leaders including China’s Xi Jinping and Russia’s Vladimir Putin exchanged New Year greetings.Xi said he was “ready to maintain close exchanges with Putin to jointly push for continuous new progress in bilateral ties”, state news agency Xinhua said.The war in Ukraine — sparked by Russia’s invasion in February 2022 — is grinding towards its fourth anniversary with no ceasefire in sight despite a renewed burst of diplomacy.- Sports, space and AI -The coming 12 months promise to be full of sports, space and questions over artificial intelligence.NASA’s Artemis II mission, backed by tech titan Elon Musk, will launch a crewed spacecraft to circle the moon during a 10-day flight, more than 50 years since the last Apollo lunar mission.After years of unbridled enthusiasm, AI is facing scrutiny and nervous investors are questioning whether the boom might now resemble a market bubble.Athletes will gather in Italy in February for the Milano Cortina Winter Olympics.And for a few weeks in June and July, 48 nations will dispute the biggest football World Cup in history in the United States, Mexico and Canada. It could be a last chance to see the likes of Cristiano Ronaldo and Lionel Messi on the global stage.

Un record de 12 millions de visiteurs pour les monuments nationaux en 2025

Un record de plus de 12 millions de personnes ont visité en 2025 les monuments nationaux, dont les plus fréquentés ont été l’Arc de triomphe et l’abbaye du Mont-Saint-Michel, a annoncé mercredi le Centre des monuments nationaux (CMN).”Après deux années consécutives de fréquentation supérieure à 11 millions de visiteurs, les monuments nationaux enregistrent un nouveau record de fréquentation en atteignant pour la première fois de leur histoire 12 millions de visiteurs”, s’est félicité le CMN dans un communiqué.Les trois monuments les plus fréquentés ont été l’Arc de triomphe avec 1,85 million de visiteurs, l’abbaye du Mont-Saint-Michel (1,63 million) et la Sainte-Chapelle (1,33 million). Viennent ensuite le Panthéon, la Conciergerie, le château et les remparts de Carcassonne, l’Hôtel de la Marine et le château d’Angers.Le CMN est également en charge du nouveau parcours de visite des tours de Notre-Dame de Paris, qui ont accueilli 110.000 visiteurs depuis leur réouverture en septembre, six ans après l’incendie de la cathédrale du 15 avril 2019.Le Centre souligne l’intérêt croissant pour les tours et trésors des cathédrales: ceux d’Amiens ont enregistré une hausse de fréquentation de 95%, ceux de Chartres de 74% et ceux de Reims de 43%.Le CMN est l’établissement public chargé de la conservation, la restauration et l’animation de plus de 100 monuments historiques et jardins répartis dans toute la France.

Voeux: Le Pen et Bardella devancent Macron et promettent une année 2026 de “conquête”

Marine Le Pen et Jordan Bardella ont souhaité mercredi faire de 2026 “une année de conquête”, dans leurs voeux prononcés quelques heures avant ceux d’Emmanuel Macron qui, très affaibli, va tenter de reprendre un peu de souffle en lançant les derniers chantiers de son double quinquennat.Les dirigeants du Rassemblement national ont appelé à la mobilisation pour les municipales des 15 et 22 mars, souhaitant que 2026 soit pour le Rassemblement national, en tête dans les sondages,  une “année de conquête” en vue de la “grande alternance” qu’ils espèrent incarner en 2027.Le “basculement” est “à portée de vote”, assurent-ils, Jordan Bardella dénonçant “un système à bout de souffle”, appuyé sur “une coalition de survie” à l’Assemblée nationale.”Mes chers compatriotes”: comme chaque 31 décembre à 20H00, le président de la République tracera, de son côté, sa feuille de route pour l’année à venir, les défis à relever et les raisons selon lui d’espérer malgré l’instabilité politique et le contexte international actuels.Une allocution du Nouvel An d'”une dizaine de minutes”, sa neuvième, qu’il pourrait amender jusqu’au dernier moment, selon son entourage.Le cadre est d’ores et déjà fixé, avec le défi que constitue la guerre en Ukraine, qui entrera en février dans sa cinquième année et constituera la pierre angulaire de son intervention.De même que le message de fond: Emmanuel Macron “aura à cœur de montrer qu’il fera tout pour que 2026 soit une année d’action, une année utile”, souligne son entourage.”Sans tomber dans un optimisme béat”, le chef de l’Etat devrait pointer du doigt le “French bashing” permanent “alimenté par d’autoproclamés patriotes”, relève-t-on dans son entourage en direction de l’extrême droite.- “Non à l’immobilisme” -Mardi, il s’est fendu d’un clip d’une minute sur les réseaux sociaux rappelant les “joies et peines, réussites et défis” mais aussi les “espoirs” de l’année écoulée, de la réouverture des tours de Notre-Dame aux deux prix Nobel français.”La France, durant ces mois, a continué d’avancer malgré un contexte difficile”, assure son entourage. De la même manière, 2026 sera “tout l’inverse de l’immobilisme”, promet-on à rebours de son ex-Premier ministre Edouard Philippe, qui estime que “l’Etat n’est plus tenu” et a appelé à une présidentielle anticipée.Les marges de manoeuvres d’Emmanuel Macron sont faibles dans un pays sans majorité, où chaque vote à l’Assemblée confine au défi et où le budget pour 2026 est toujours dans les limbes, faute de compromis entre gouvernement et socialistes.Contraint à plus de distance sur la scène intérieure après la dissolution ratée de 2024, il esquissera trois priorités mercredi soir: l’instauration d’un service militaire, la régulation des réseaux sociaux et une loi sur la fin de vie.Emmanuel Macron entend réintroduire le service national, plutôt bien accueilli dans l’opinion, sous une forme volontaire.La régulation des réseaux sociaux sera aussi mise en avant après une série de tables rondes à travers la France où il a souhaité leur interdiction aux moins de 15 ans ainsi que celle du portable au lycée.Un projet de loi, consulté par l’AFP et fixant la majorité numérique à 15 ans dès le 1er septembre 2026, sera discuté au Parlement en début d’année. Les textes sur la fin de vie seront examinés quant à eux à partir du 20 janvier au Sénat avant de passer à l’Assemblée. Les débats s’annoncent compliqués, notamment au Sénat, où le groupe Les Républicains, première force de cet hémicycle, est très réservé sur la création d’une aide à mourir.

Traumatisés par les morts, des soignants militaires ukrainiens en thérapie dans les Carpates

Roma Zukh, soignant militaire au sein de l’armée ukrainienne, a appris une triste leçon après bientôt quatre ans d’invasion russe: ne pas trop s’attacher à ses frères d’armes, car ils peuvent être tués à tout moment.Cet ancien chauffeur routier aux yeux bleus et à la barbe rousse a perdu trop d’amis pour voir ses nouvelles …

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Le Bangladesh a fait ses adieux à l’ex-Première ministre Khaleda Zia

Une foule immense a assisté mercredi à Dacca aux funérailles nationales de l’ancienne Première ministre Khaleda Zia, personnalité qui a marqué la vie politique du Bangladesh pendant 40 ans.Les drapeaux ont été mis en berne au lendemain du décès à 80 ans de la première femme à avoir exercé les fonctions de Première ministre dans …

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Chine: la croissance va atteindre “environ 5%” en 2025 comme prévu, affirme Xi Jinping

Le président chinois Xi Jinping a affirmé mercredi que la croissance économique de la Chine atteindrait “environ 5%” en 2025, comme prévu, malgré une année marquée par une “pression” qu’il a qualifiée de “très inhabituelle”, a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua.”Nous avons pris les défis de front et œuvré avec diligence, atteignant ainsi les …

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Trente-sept ONG menacées par Israël d’interdiction d’accès à Gaza, l’ONU et l’UE protestent

Trente-sept organisations humanitaires sont menacées d’interdiction d’accès à Gaza dès jeudi, si elles ne transmettent pas d’ici là aux autorités israéliennes le nom de leurs employés palestiniens, une mesure dénoncée par l’ONU et l’Union européenne.Un porte-parole du ministère israélien de la Diaspora et de la lutte contre l’antisémitisme a donné ce chiffre à l’AFP mercredi et publié la liste des ONG visées. Parmi elles figurent Médecins sans frontières (MSF), le Norwegian Refugee Council, Care, World Vision et Oxfam.”Ils ne veulent pas remettre la liste de leurs employés palestiniens parce qu’ils savent, comme nous le savons, que certains d’entre eux sont impliqués dans le terrorisme ou liés au Hamas”, a accusé Gilad Zwick, en référence au mouvement islamiste dont l’attaque le 7 octobre 2023 en Israël a déclenché la guerre à Gaza.Ces organisations “auraient pu régler cela” mais “n’ont rien fait depuis dix mois. Et ce n’est pas un hasard”. Les ONG peuvent encore s’exécuter d’ici minuit mercredi (22h00 GMT) pour échapper à l’interdiction. Mais “je doute fortement qu’elles fassent soudainement en moins de 12 heures ce qu’elles n’ont pas fait en dix mois, a-t-il ajouté. – “Pas de passe-droit” -“Elles devront satisfaire pleinement et clairement à tous les critères établis. Pas de passe-droit, pas de combine”.Peu auparavant, l’Union européenne a averti Israël que cette suspension empêcherait l’acheminement d’une aide vitale sur un territoire dévasté par deux ans de guerre.”Tous les obstacles à l’accès (de l’aide) humanitaire doivent être levés”, a écrit la commissaire européenne Hadja Lahbib sur X.Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Volker Turk, a de son côté appelé les Etats à exiger d’Israël un changement de cap, jugeant que “de telles suspensions arbitraires (aggravaient) encore une situation déjà intolérable pour la population de Gaza”. Un cessez-le-feu précaire est en vigueur depuis octobre dans le territoire palestinien.Pour les autorités israéliennes, la nouvelle règlementation vise à empêcher des “acteurs hostiles ou des soutiens du terrorisme” d’opérer.Mardi, elles ont également précisé que “les actes de délégitimation d’Israël, les poursuites judiciaires contre des soldats de Tsahal (armée israélienne, NDLR), la négation de la Shoah ainsi que la négation des événements du 7 octobre (constituaient) des motifs de retrait de licence”.- “Précédent dangereux” -Le ministère israélien de la Diaspora et de la lutte contre l’antisémitisme accuse nommément MSF d’avoir employé des individus “entretenant des liens avec des organisations terroristes”. Contactée par l’AFP, l’ONG a répondu mardi qu’elle “n’emploierait jamais sciemment des personnes engagées dans des activités militaires” et assuré “poursuivre le dialogue” avec les autorités.Mardi, les ministres des Affaires étrangères de dix pays, dont la France et le Royaume-Uni, avaient déjà exhorté Israël à “garantir un accès” à l’aide dans la bande de Gaza, où la situation humanitaire demeure “catastrophique”.Dans un territoire qui compte plus de deux millions d’habitants, “1,3 million de personnes ont toujours urgemment besoin d’un abri”, avaient-ils déploré. “Plus de la moitié des établissements de santé ne fonctionnent que partiellement” et la majorité de la population (1,6 million de personnes) est confrontée à des niveaux élevés d’insécurité alimentaire aiguë”.Selon un message sur X de l’ambassadrice d’Israël en Belgique, Idit Rosenzweig-Abu, “104 organisations ont déposé une demande d’enregistrement (…). Seules 9 ont été rejetées. 37 n’ont pas achevé la procédure”.La question de l’aide et de son utilisation est extrêmement sensible depuis le début de la guerre. En 2024, Israël avait déjà interdit à l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa) d’opérer sur son sol, accusant certains de ses employés de participation à l’attaque du 7-Octobre.Le patron de l’Unrwa, Philippe Lazzarini, a qualifié mercredi la réglementation israélienne de “dangereux précédent”. Selon lui, “ces restrictions s’inscrivent dans un schéma préoccupant de mépris du droit international humanitaire et de multiplication des obstacles aux opérations d’aide”. Selon le Cogat, l’organisme du ministère israélien de la Défense chargé des affaires civiles palestiniennes, 4.200 camions d’aide entrent en moyenne à Gaza chaque semaine, soit environ 600 par jour, conformément à l’accord de cessez-le-feu.Mais seuls 100 à 300 transportent de l’aide humanitaire, selon des ONG et les Nations unies.