Auteur d’un doublé dimanche soir pour mener Lille vers la victoire contre le Paris FC (4-2) après deux mois de disette, Olivier Giroud a admis que “les cages se faisaient un peu plus petites ces derniers temps”.D’une frappe limpide dans la surface (40e) puis d’un pénalty plein de maîtrise (77e), le meilleur buteur de l’histoire des Bleus (57 buts en 137 sélections) a lancé les Dogues vers un succès salvateur après plusieurs semaines compliquées.”Les trêves internationales me font beaucoup de bien pour me régénérer et aussi bien travailler spécifiquement”, a expliqué le buteur de 39 ans au terme du match de clôture de la 13e journée de Ligue 1.Titularisé pour la première fois avec Hamza Igamane en soutien plutôt qu’avec Hakon Haraldsson, Giroud a profité aussi de la présence de son coéquipier: “Il a tendance à être plus présent dans la surface, à amener plus de poids, peut-être moins d’activité au milieu du terrain que Hakon mais il a cette faculté à vite se mettre en situation de tir.”Amené à occuper, seul, la pointe de l’attaque quand Igamane disputera la Coupe d’Afrique des nations (21 décembre-18 janvier) avec le Maroc, le grand attaquant (1,93 mètre) n’a pas semblé préoccupé, affirmant se sentir “très bien maintenant”.Après des débuts tonitruants pour son retour en France, ponctués de trois buts, Giroud, “moins efficace” de son propre aveu, n’avait pas marqué depuis la victoire face aux Norvégiens de Brann Bergen le 25 septembre en Ligue Europa. En championnat, son dernier but remontait à la victoire contre Monaco le 24 août.”Je me suis créé moins d’occasions, j’essaye de faire le maximum mais c’est vrai que quand tu joues contre des équipes qui restent derrière, c’est très difficile de trouver des solutions.”Son entraîneur Bruno Genesio a loué sa “force de caractère” qui lui a permis de rebondir, comme tout au long de sa carrière, et d’écarter à coup de buts les doutes qui venaient poindre.”Depuis quelques temps, c’est un sujet récurrent: quand est-ce qu’il va marquer?”, a-t-il rappelé. “Il a continué à travailler, il a gardé la confiance, même si c’était dur pour lui parce que comme pour tout avant-centre, c’est une dépendance de marquer des buts. Je suis content pour lui, pour l’équipe.”

Mené à deux reprises sur la pelouse du promu Elche, le Real Madrid a évité la crise dimanche (2-2) en arrachant un point précieux qui lui permet de récupérer sa première place, qu’occupait le FC Barcelone depuis sa victoire la veille contre Bilbao (4-0).Mais tout est (déjà) à refaire pour le Real! Car le géant madrilène (1er, 32 points), qui pensait au soir du Clasico avoir creusé un écart décisif (+5) dans la course au titre, ne devance plus le Barça que d’une petite longueur au classement. Et il vivra ces prochaines semaines sous la menace de son éternel rival, après ce troisième match sans victoire toutes compétitions confondues.Opportuniste après un cafouillage dans la surface, le milieu anglais Jude Bellingham, trouvé en retrait par Kylian Mbappé, a sauvé la tête des siens sur le gong (87e, 2-2), alors que le promu avait repris l’avantage d’une frappe limpide du gauche du jeune Alvaro Rodriguez (84e, 2-1), formé au Real.Le défenseur espagnol Dean Huijsen avait permis aux Merengues de revenir une première fois dans le match sur corner (78e, 1-1), répondant à l’ouverture du score d’Aleix Febas (53e, 1-0), autre joueur formé à la Maison Blanche.Cette performance insuffisante risque d’accentuer la pression sur l’entraîneur madrilène Xabi Alonso, qui avait choisi de faire tourner à trois jours du déplacement à Athènes pour affronter l’Olympiakos en Ligue des champions.Elle souligne également que le club merengue reste pour l’instant bien trop dépendant des éclairs de sa superstar Kylian Mbappé, mis en échec par le gardien prêté par le Barça Iñaki Peña (30e, 33e) et muet pour la troisième rencontre d’affilée après un début de saison record.- L’Atlético s’arrache aussi à Getafe -A trois jours d’un choc en Ligue des champions face à l’Inter, l’Atlético Madrid a lui aussi évité de justesse un nouveau faux-pas dans la course au titre, ne s’imposant qu’en fin de match (1-0) sur la pelouse de Getafe dans l’autre derby de la capitale espagnole.Longtemps incapables de percer la défense très compacte de leur modestes voisins, les Colchoneros ont trouvé la faille à quelques minutes du terme sur une remise de l’Italien Giacomo Raspadori détournée dans son propre but par le défenseur portugais Domingos Duarte (83e, 1-0), qui tentait d’intervenir devant Antoine Griezmann.Ce cinquième succès consécutif en Liga permet à l’Atlético (4e, 28 points) de rester au contact de ses concurrents dans la course au titre, à une longueur de Villarreal (3e, 29 points).Plus tôt dans l’après-midi, le Betis Séville (5e, 21 points) avait décroché le match nul (1-1) face à Gérone (18e, 11 points), toujours en difficulté, grâce au retour de son meneur de jeu Isco, passeur décisif pour l’Argentin Valentin Gomez après plus de trois mois d’absence. L’international espagnol de 33 ans avait été honoré avant la rencontre par un superbe tifo officialisant sa prolongation jusqu’en 2028. Après avoir tenu en échec le Real Madrid avant la trêve (0-0), le Rayo Vallecano (13e, 16 points) a enchaîné un deuxième nul sur le même score à Oviedo (20e, 9 points), toujours bon dernier.