La Norvège a autorisé vendredi à reprendre la mer un navire à l’équipage russe arraisonné la veille car soupçonné d’avoir été impliqué dans les dégradations d’un câble dans la mer Baltique, aucun élément suspect n’ayant été trouvé à bord.Sur fond de vigilance accrue face aux menaces de “guerre hybride”, la police norvégienne avait annoncé plus tôt dans la journée que le “Silver Dania”, cargo sous pavillon norvégien avec un équipage intégralement russe, avait été dérouté jeudi soir à la demande des autorités lettones.Il était soupçonné d’avoir été impliqué dans la dégradation d’un câble sous-marin de fibre optique dimanche entre la Lettonie et la Suède.Intercepté alors qu’il reliait les ports russes de Saint-Pétersbourg et Mourmansk, le Silver Dania a été escorté par un navire des garde-côtes norvégiens vers le port de Tromsø (nord) où la police a effectué une perquisition et interrogé l’équipage.”L’enquête va se poursuivre, mais nous ne voyons aucune raison pour que le navire doive rester plus longtemps à Tromsø”, a déclaré le procureur norvégien, Ronny Jørgensen, vendredi soir dans un communiqué. “Aucun élément n’a été trouvé reliant le navire à l’affaire”, a-t-il dit.Tôt dimanche matin, un câble de fibre optique appartenant au centre national de radio et de télévision de Lettonie (LVRTC) reliant l’île suédoise de Gotland à la ville lettone de Ventspils, avait été abîmé.LVRTC avait estimé que les évaluations préliminaires suggéraient “des facteurs externes”.Plus tôt vendredi, M. Jørgensen a indiqué lors d’une conférence de presse que le “Silver Dania” était “suspecté d’avoir quelqu’un à bord qui a joué un rôle dans cette affaire de câble dans la Baltique”.Après l’annonce de cet arraisonnement, le propriétaire norvégien du cargo avait assuré qu’il n’était pas impliqué dans cette affaire.”Nous n’avons rien fait de mal”, a dit à l’AFP Tormod Fossmark, patron et fondateur de l’armateur Silver Sea.”Nous avons navigué près de Gotland à ce moment-là à une vitesse de 13 noeuds mais nous n’y avons pas jeté l’ancre. Les autorités norvégiennes nous ont amenés au port pour écarter notre implication”, a-t-il ajouté.La police a précisé que l’équipage composé de 11 Russes était coopératif, ayant accepté de détourner le cargo vers Tromsø de son plein gré.- Vigilance accrue -Cet épisode s’inscrit dans le cadre de vives tensions entre la Russie et les pays occidentaux depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022.  Plusieurs dégradations ciblant les infrastructures énergétiques et de communication sont survenues en mer Baltique ces derniers mois, après l’adhésion de la Finlande et de la Suède, deux pays riverains, à l’Otan. Elles s’inscrivent, selon des experts et responsables politiques, dans le contexte d’une “guerre hybride” menée par la Russie contre les pays occidentaux.Face au caractère répété de ces événements, l’Otan a annoncé en janvier lancer une mission de patrouille visant à protéger ces infrastructures sous-marines. Avions, bateaux et drones sont désormais dépêchés de façon plus massive et régulière en mer Baltique dans le cadre d’une nouvelle opération baptisée “Sentinelle de la Baltique”. Dès dimanche, la Suède avait arraisonné un navire bulgare, le “Vezhen”, dans le cadre d’une enquête pour “sabotage aggravé” après la dégradation du câble de LVRTC.Le PDG de la compagnie opératrice Navigation Maritime Bulgare (NaviBulgar) avait lui aussi écarté “tout acte malveillant”.Le procureur suédois chargé de l’affaire Mats Ljungqvist a déclaré qu’il était convaincu que le navire bulgare était à l’origine de la dégradation du câble, sans se prononcer sur le caractère volontaire ou non de l’acte. “Je pense pouvoir affirmer avec de solides arguments que c’est ce navire qui a endommagé le câble”, a-t-il dit vendredi à TT.”Le travail se poursuit, nous travaillons à plein régime, le bateau est toujours saisi et diverses mesures d’enquête sont prises, y compris techniques”, a-t-il ajouté.

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a reçu vendredi après-midi l’émissaire de Donald Trump chargé d’exiger que Caracas accepte le retour “inconditionnel” des Vénézuéliens expulsés des Etats-Unis, alors que les deux pays n’ont plus de relations diplomatiques depuis 2019.La télévision a annoncé peu après 15H30 locales (19H30 GMT) que la réunion entre M. Maduro et l’émissaire du président américain Richard Grenell avait commencé, diffusant des images sans son des deux hommes au palais présidentiel de Miraflores.”En mission spéciale” pour le compte de M. Trump, Richard Grenell va exiger le rapatriement par le Venezuela de migrants de son pays expulsés des Etats-Unis, ainsi que la libération de ressortissants américains détenus au Venezuela, a affirmé à des journalistes Mauricio Claver-Carone, chargé de l’Amérique latine au département d’Etat, menaçant le Venezuela de “conséquences”. “Les Etats-Unis et le président Trump attendent de Nicolas Maduro qu’il reprenne tous les criminels et membres de gangs vénézuéliens qui ont été exportés vers les Etats-Unis, et ce, sans équivoque et sans condition”, a-t-il affirmé.”Les otages américains”, détenus au Venezuela, “doivent être libérés immédiatement”, a-t-il ajouté, prévenant que la visite surprise de M. Grenell au Venezuela n’avait rien d’une négociation.”Il ne s’agit pas d’une négociation en échange de quoi que ce soit”, a souligné le responsable, en exhortant “le gouvernement Maduro – le régime Maduro – au Venezuela à tenir compte de l’envoyé spécial Richard Grenell, de ses demandes et de ce qu’il met sur la table. Parce que dans le cas contraire, il y aura des conséquences”.La porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt a souligné que M. Grenell allait notamment demander au Venezuela d’autoriser les vols de rapatriement pour les membres du Tren de Aragua, le gang criminel tentaculaire vénézuélien que M. Trump a désigné comme groupe “terroriste”.- Relations tendues -Caracas avait rompu les relations diplomatiques avec Washington en janvier 2019 après que les Etats-Unis — alors présidés par Trump –, cherchant à évincer le président Maduro, ont reconnu l’opposant Juan Guaido comme président par intérim et durci leurs sanctions économiques.Si les relations sont tendues, des canaux de négociations étaient ouverts. Un envoyé spécial du président Joe Biden, Roger Carstens, s’était rendu à Caracas en 2022 et, en 2023, dix Américains emprisonnés au Venezuela avaient été libérés en échange de la sortie de prison d’Alex Saab, un proche de Maduro incarcéré aux Etats-Unis et la promesse d’élections “compétitives”. Les Etats-Unis, tout comme nombre d’autres pays notamment européens, ont dénoncé le “caractère illégitime” de l’investiture pour un troisième mandat de M. Maduro le 10 janvier. Ils jugent que l’opposant Edmundo Gonzalez Urrutia a remporté la présidentielle du 28 juillet.Richard Grenell, nommé par le président Trump en charge de “missions spéciales”, est un ancien ambassadeur des Etats-Unis en Allemagne sous le premier mandat de Donald Trump. Il avait aussi brièvement dirigé la Direction du renseignement national (DNI).De retour à la Maison Blanche depuis le 20 janvier, le président républicain a promis de lancer “le plus grand programme d’expulsions de l’histoire américaine”.Son gouvernement a annoncé avoir annulé la prolongation du statut de protection temporaire dont bénéficient plus de 600.000 Vénézuéliens aux Etats-Unis et qui les protège d’une expulsion.- “Urgence humanitaire” -Cette protection temporaire est accordée aux citoyens étrangers dont la sécurité n’est pas assurée s’ils rentrent dans leur pays. La protection des Vénézuéliens avait été notamment prolongée en raison de “l’urgence humanitaire” à laquelle fait face le pays dirigé selon Washington par “le régime inhumain” de Nicolas Maduro.L’opposition vénézuélienne s’est dite, dans un communiqué, “préoccupée par le bien-être de centaines de milliers de nos compatriotes honnêtes et travailleurs contraints d’émigrer”.L’ONG Foro Penal, spécialiste des prisonniers politiques, recense huit américains emprisonnés au Venezuela.Le ministre vénézuélien de l’Intérieur, Diosdado Cabello, avait déclaré en octobre qu’il y avait sept Américains en détention au Venezuela. Et le président Maduro a annoncé en janvier la capture de sept “mercenaires”, dont deux citoyens américains, sans préciser de date, mais assurant qu’une des personnes arrêtées était membre du FBI.

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a reçu vendredi après-midi l’émissaire de Donald Trump chargé d’exiger que Caracas accepte le retour “inconditionnel” des Vénézuéliens expulsés des Etats-Unis, alors que les deux pays n’ont plus de relations diplomatiques depuis 2019.La télévision a annoncé peu après 15H30 locales (19H30 GMT) que la réunion entre M. Maduro et l’émissaire du président américain Richard Grenell avait commencé, diffusant des images sans son des deux hommes au palais présidentiel de Miraflores.”En mission spéciale” pour le compte de M. Trump, Richard Grenell va exiger le rapatriement par le Venezuela de migrants de son pays expulsés des Etats-Unis, ainsi que la libération de ressortissants américains détenus au Venezuela, a affirmé à des journalistes Mauricio Claver-Carone, chargé de l’Amérique latine au département d’Etat, menaçant le Venezuela de “conséquences”. “Les Etats-Unis et le président Trump attendent de Nicolas Maduro qu’il reprenne tous les criminels et membres de gangs vénézuéliens qui ont été exportés vers les Etats-Unis, et ce, sans équivoque et sans condition”, a-t-il affirmé.”Les otages américains”, détenus au Venezuela, “doivent être libérés immédiatement”, a-t-il ajouté, prévenant que la visite surprise de M. Grenell au Venezuela n’avait rien d’une négociation.”Il ne s’agit pas d’une négociation en échange de quoi que ce soit”, a souligné le responsable, en exhortant “le gouvernement Maduro – le régime Maduro – au Venezuela à tenir compte de l’envoyé spécial Richard Grenell, de ses demandes et de ce qu’il met sur la table. Parce que dans le cas contraire, il y aura des conséquences”.La porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt a souligné que M. Grenell allait notamment demander au Venezuela d’autoriser les vols de rapatriement pour les membres du Tren de Aragua, le gang criminel tentaculaire vénézuélien que M. Trump a désigné comme groupe “terroriste”.- Relations tendues -Caracas avait rompu les relations diplomatiques avec Washington en janvier 2019 après que les Etats-Unis — alors présidés par Trump –, cherchant à évincer le président Maduro, ont reconnu l’opposant Juan Guaido comme président par intérim et durci leurs sanctions économiques.Si les relations sont tendues, des canaux de négociations étaient ouverts. Un envoyé spécial du président Joe Biden, Roger Carstens, s’était rendu à Caracas en 2022 et, en 2023, dix Américains emprisonnés au Venezuela avaient été libérés en échange de la sortie de prison d’Alex Saab, un proche de Maduro incarcéré aux Etats-Unis et la promesse d’élections “compétitives”. Les Etats-Unis, tout comme nombre d’autres pays notamment européens, ont dénoncé le “caractère illégitime” de l’investiture pour un troisième mandat de M. Maduro le 10 janvier. Ils jugent que l’opposant Edmundo Gonzalez Urrutia a remporté la présidentielle du 28 juillet.Richard Grenell, nommé par le président Trump en charge de “missions spéciales”, est un ancien ambassadeur des Etats-Unis en Allemagne sous le premier mandat de Donald Trump. Il avait aussi brièvement dirigé la Direction du renseignement national (DNI).De retour à la Maison Blanche depuis le 20 janvier, le président républicain a promis de lancer “le plus grand programme d’expulsions de l’histoire américaine”.Son gouvernement a annoncé avoir annulé la prolongation du statut de protection temporaire dont bénéficient plus de 600.000 Vénézuéliens aux Etats-Unis et qui les protège d’une expulsion.- “Urgence humanitaire” -Cette protection temporaire est accordée aux citoyens étrangers dont la sécurité n’est pas assurée s’ils rentrent dans leur pays. La protection des Vénézuéliens avait été notamment prolongée en raison de “l’urgence humanitaire” à laquelle fait face le pays dirigé selon Washington par “le régime inhumain” de Nicolas Maduro.L’opposition vénézuélienne s’est dite, dans un communiqué, “préoccupée par le bien-être de centaines de milliers de nos compatriotes honnêtes et travailleurs contraints d’émigrer”.L’ONG Foro Penal, spécialiste des prisonniers politiques, recense huit américains emprisonnés au Venezuela.Le ministre vénézuélien de l’Intérieur, Diosdado Cabello, avait déclaré en octobre qu’il y avait sept Américains en détention au Venezuela. Et le président Maduro a annoncé en janvier la capture de sept “mercenaires”, dont deux citoyens américains, sans préciser de date, mais assurant qu’une des personnes arrêtées était membre du FBI.