UK orders urgent review after Egyptian activist’s violent posts spark uproar

UK Foreign Secretary Yvette Cooper on Monday ordered an urgent review into what she said were “serious information failures” in the case of a British-Egyptian activist who was awarded citizenship despite “abhorrent” past social media posts.Alaa Abdel Fattah earlier Monday apologised over the resurfaced posts in which he called for violence against Zionists and police, as opposition lawmakers urged the UK government to revoke his citizenship.The posts, dating back to 2010, came to light just days after Abdel Fattah returned to Britain following years of diplomatic efforts by London to secure his release from detention in Egypt.Prime Minister Keir Starmer previously said he was “delighted” he had been reunited with his loved ones. His office has now said he was unaware of the tweets until after he arrived in the country.In a letter to the chair of parliament’s foreign affairs committee later Monday, Cooper said she had ordered a review as it was clear there had been “an unacceptable failure” in the handling of the case.She said this had led to successive ministers and prime ministers, including Starmer, being unaware of the posts when they made public statements.Starmer added in a separate post that the historic tweets were “absolutely abhorrent”.”With the rise of antisemitism, and recent horrific attacks, I know this has added to the distress of many in the Jewish community in the UK,” he wrote.Abdel Fattah apologised in a statement.”Looking at the tweets now — the ones that were not completely twisted out of their meaning — I do understand how shocking and hurtful they are, and for that I unequivocally apologise,” he said.”I must also stress that some tweets have been completely misunderstood, seemingly in bad faith,” he added.Abdel Fattah was a leading voice in Egypt’s 2011 Arab Spring uprising.He was detained in Egypt in September 2019, and in December 2021 was sentenced to five years in prison on charges of spreading false news.  He went on hunger strike this March while behind bars and was later released after being pardoned by Egyptian President Abdel-Fattah el-Sisi in September.- ‘Abhorrent’ posts condemned -The foreign ministry on Sunday said it had been “a long-standing priority under successive governments” to work for his release, while condemning the content of the posts.Abdel Fattah was granted UK citizenship in December 2021 when the Conservatives were in power.He obtained it through his British-born mother, who herself went on hunger strike during her son’s imprisonment.”If the Prime Minister really was unaware that El Fattah was an extremist, he should immediately retract his comments expressing ‘delight’ at his arrival and begin proceedings to revoke his citizenship and deport him,” the Conservatives’ justice spokesman, Robert Jenrick, posted on X.Anti-immigrant firebrand Nigel Farage, leader of the Reform UK party, wrote a letter to interior minister Shabana Mahmood urging her to “order” the deportation of Abdel Fattah.”It should go without saying that anyone who possesses racist and anti-British views such as those of Mr el-Fattah should not be allowed into the UK,” Farage wrote.Starmer’s official spokesman told reporters citizenship can only be revoked from Britons who obtain it “by fraud, or against the most dangerous individuals, such as terrorists, extremists and serious organized criminals”.”There is a high bar to meet these thresholds,” the spokesman said.Abdel Fattah arrived in the UK last Friday after Egypt’s attorney general lifted an apparent travel ban.Abdel Fattah was nominated for the European Parliament’s Sakharov Prize in 2014 but the group backing him withdrew the nomination for the human rights award, saying they had discovered a tweet from 2012 in which he called for the murder of Israelis.bur-tc-har-pdh/phz

CAN-2025: le Maroc se qualifie sans trembler face à la Zambie

Sous pression devant son public, le Maroc n’a pas dérogé à son statut de favori de la CAN-2025 en surclassant la Zambie (3-0) pour finir premier de son groupe et filer en 8e de finale, lundi à Rabat.Après une victoire inaugurale face aux Comores (2-0) et un match nul décevant contre le Mali (1-1), les demi-finalistes du dernier Mondial étaient soumis à forte pression lors de l’ultime journée du groupe A. Pas indispensable pour valider la qualification, la victoire était impérative pour le sélectionneur Walid Regragui, cible récurrente des critiques des supporters du royaume chérifien, pays hôte de la compétition.Pour calmer les esprits, Regragui a décidé de lancer Achraf Hakimi, son capitaine blessé depuis le 4 novembre et préservé lors des deux premiers matches. Le latéral du Paris-SG est entré en jeu à la 64e minute et s’est montré rapidement en jambes avec un extérieur du pied détourné in extremis par le gardien zambien Willard Mwanza (81e).- Hakimi entrant et en jambes -Les Lions de l’Atlas avaient de toute façon déjà plié le match. D’abord après une tête plongeante d’Ayoub El-Kaabi (9e), avant que Brahim Diaz ne double la mise (27e). Buteur lors de chacun des trois matches de poule d’une CAN, le joueur du Real Madrid a égalé la performance de la légende marocaine Ahmed Faras, Ballon d’or africain en 1975 mort en juillet dernier.Dans l’antre du stade du Prince Moulay Abdallah, chants, loupiotes et ola géante ont salué la prestation virevoltante des Lions face à des Chipolopolos (littéralement “boulets de cuivre”) zambiens aux jambes bien lourdes.Le clou du spectacle a été un ciseau retourné d’El-Kaabi (51e), qui a mis les Marocains à l’abri et permis à l’attaquant de l’Olympiakos de devenir co-meilleur buteur de la compétition avec son coéquipier Diaz et l’Algérien Riyad Mahrez (trois buts).Walid Regragui s’est dit “satisfait” à l’issue de ce “match complet” au micro de BeIN Sports. “On a toujours dit qu’il fallait monter en puissance. Le plus important est de finir premier. C’est une nouvelle compétition qui commence.”Avec sept points en tête du groupe A, le Maroc termine loin devant le Mali (3 pts), qui a été tenu en échec 0-0 par les Comores, lundi à Casablanca. Un troisième match nul consécutif pour les Aigles (après leurs 1-1 contre la Zambie et le Maroc), suffisant toutefois pour se hisser en huitièmes de finale.Pour cette nouvelle phase à élimination directe, le Maroc jouera dimanche contre le meilleur troisième du groupe C, D ou E. Le Mali affrontera samedi le deuxième du groupe C, qui comprend notamment la Tunisie et le Nigeria.

Iran: des commerçants ferment boutique pour dénoncer l’hyperinflation

Des commerçants ont fermé boutique lundi à Téhéran pour le deuxième jour consécutif, protestant contre la dégradation de la situation économique en Iran, entre sanctions occidentales et rapide dépréciation de la monnaie nationale.Le rial a encore atteint dimanche un plus bas historique face au dollar, selon le taux informel au marché noir, à plus de …

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Le Hamas réaffirme qu’il “ne renoncera pas” à ses armes, avant une rencontre Trump-Netanyahu

La branche armée du mouvement islamiste palestinien Hamas a réaffirmé lundi que le groupe islamiste “ne renoncerait pas” à ses armes, avant une rencontre Trump-Netanyahu aux Etats-Unis consacrée notamment à l’avenir de Gaza.Les Brigades Ezzedine al-Qassam ont également confirmé la mort de leur porte-parole Abou Obeida, qui avait été annoncée par Israël en août.”Notre peuple …

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En Floride, Trump et Netanyahu parlent de la trêve à Gaza et mettent en garde l’Iran

Le président américain Donald Trump, déterminé à progresser vers la deuxième phase de son plan de cessez-le-feu à Gaza, a de nouveau reçu lundi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, son proche allié, cette fois en Floride.”Nous avons environ cinq sujets majeurs à aborder, et Gaza sera l’un d’entre eux”, a déclaré Donald Trump, en répétant qu’il devait “y avoir un désarmement du Hamas” – un des points de la deuxième phase du plan.Quelques heures plus tôt, le mouvement islamiste palestinien a toutefois réaffirmé qu’il “ne renoncera pas” aux armes “tant que l’occupation perdurera”.”Nous n’avons jamais eu d’ami comme le président Trump à la Maison Blanche”, a apprécié Benjamin Netanyahu, qui s’est entretenu plus tôt dans la journée avec le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio et le ministre américain de la Défense Pete Hegseth.Les deux dirigeants ont également évoqué l’Iran, ennemi d’Israël, Trump accueillant Netanyahu sur les marches de sa résidence Mar-a-Lago et menaçant Téhéran de “détruire” ses installations nucléaires s’il venait à les reconstruire.Le président américain a aussi minimisé les bruits faisant état de tensions avec le Premier ministre israélien.”Il peut être très difficile” mais Israël “n’existerait peut-être pas” sans le leadership dont il a fait preuve après les attaques sans précédent du Hamas contre le pays le 7 octobre 2023, a-t-il estimé.- Cinquième rencontre -Cette rencontre entre les deux hommes est la cinquième aux Etats-Unis depuis le retour à la Maison Blanche de Donald Trump il y a près d’un an.Elle intervient au moment où Washington et des médiateurs régionaux souhaitent accélérer la cadence pour lancer la deuxième phase du fragile cessez-le-feu en vigueur depuis octobre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza.Cette étape prévoit le désarmement du Hamas, un retrait progressif de l’armée israélienne de Gaza, la mise en place d’une autorité de transition et le déploiement d’une force internationale de stabilisation dans le territoire palestinien.Succès majeur de la première année du mandat du président américain, la fragile trêve à Gaza a mis fin en octobre à deux années de guerre dévastatrice, déclenchée par l’attaque du 7 octobre 2023. Toutefois Israël et le Hamas s’accusent mutuellement de fréquentes violations.Le passage à la deuxième phase piétine, malgré la volonté américaine d’obtenir de nouvelles avancées.Le média américain Axios rapporte, en citant des responsables de la Maison Blanche, que Washington veut annoncer le plus rapidement possible un gouvernement palestinien de technocrates comme autorité de transition pour Gaza et que Donald Trump souhaite réunir un nouveau “comité de la paix” chargé de le superviser dès janvier lors du forum de Davos, en Suisse.- “Frustration américaine” -Benjamin Netanyahu insiste lui sur le “danger que posent l’Iran” et son programme balistique, “non seulement pour le Moyen-Orient mais aussi pour les Etats-Unis”, selon une porte-parole du gouvernement, Shosh Bedrosian.Il s’agit d’une “tentative de fabriquer un nouveau casus belli” contre l’Iran après “l’argument du nucléaire”, relève Sina Toossi, chercheur au Centre pour la politique internationale (CIP) à Washington.”Il y a de plus en plus de signaux illustrant la frustration de l’administration américaine vis-à-vis de Netanyahu”, estime l’analyste Yossi Mekelberg, spécialiste du Moyen-Orient au cercle de réflexion Chatham House de Londres, au moment où Israël poursuit ses frappes contre le Hamas à Gaza et en mène d’autres contre le Hezbollah libanais et en Syrie.Concernant l’Iran, des responsables israéliens font part ces derniers mois d’inquiétudes quant au risque que Téhéran reconstruise son arsenal balistique après qu’il a été considérablement affaibli par les douze jours de guerre contre Israël et les bombardements américains contre trois sites nucléaires en juin. Un fragile cessez-le-feu est en vigueur depuis le 24 juin.Donald Trump a déclaré lundi penser que l’Iran voulait conclure un accord mais a prévenu qu’il s’exposerait “vite” à de nouvelles frappes américaines s’il essayait de relancer son programme nucléaire.Téhéran a dénoncé un climat de pressions “psychologiques” et a menacé Israël de “conséquences plus sévères” en cas de nouvelle attaque.Donald Trump a par ailleurs espéré que Benjamin Netanyahu pourrait “s’entendre” avec le nouveau président syrien et ancien jihadiste, Ahmad al-Chareh.

Moscou accuse Kiev d’avoir attaqué la résidence de Poutine, Zelensky dénonce un “mensonge”

Moscou a accusé lundi Kiev d’avoir lancé dans la nuit une attaque de drones sur la résidence du président russe Vladimir Poutine, prévenant que sa position dans les négociations en cours pour mettre fin au conflit en Ukraine serait de ce fait “réexaminée”.Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a aussitôt qualifié cette accusation de “mensonge” destiné à préparer de nouvelles attaques contre Kiev et à “saper” les efforts diplomatiques entre l’Ukraine et les Etats-Unis, au lendemain d’une rencontre en Floride avec Donald Trump.”Je n’aime pas ça. Ce n’est pas bon”, a déclaré lundi M. Trump à la presse depuis sa résidence de Mar-a-Lago, à Palm Beach. “Vous savez qui m’en a parlé ? Le président Poutine”, a-t-il dit. “C’est une période délicate. Ce n’est pas le bon moment”, a-t-il ajouté.Ces accusations viennent semer le doute sur la poursuite des intenses tractations diplomatiques en cours depuis novembre pour tenter de mettre fin au conflit le plus meurtrier en Europe depuis la Deuxième Guerre mondiale.Dans la nuit, “le régime de Kiev a lancé une attaque terroriste utilisant 91 drones contre la résidence d’État du président” Poutine dans la région de Novgorod, a affirmé le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov sur Telegram, précisant que tous les drones avaient été interceptés.Cette attaque, à un moment “de négociations intensives entre la Russie et les États-Unis sur le règlement du conflit ukrainien”, ne “restera pas sans réponse”, a-t-il dit.Réaction presque immédiate du président ukrainien, lors d’une conférence de presse en ligne: “Ils (la Russie) ne veulent pas mettre fin à la guerre”.Parallèlement, MM. Poutine et Trump se sont entretenus lundi par téléphone pour échanger sur les avancées des pourparlers après la rencontre dimanche de MM. Trump et Zelensky. Un entretien “positif”, selon la Maison Blanche.- “Troupes internationales” -Selon le conseiller diplomatique du Kremlin Iouri Ouchakov, Vladimir Poutine a cependant déclaré à son homologue américain que la position de la Russie sur “un certain nombre d’accords conclus à l’étape précédente” et sur des solutions évoquées serait “réexaminée” après l'”attaque terroriste” de Kiev.Volodymyr Zelensky et des négociateurs de Kiev se sont de leur côté entretenus lundi par téléphone avec l’émissaire américain Steve Witkoff sur les prochaines étapes des pourparlers.M. Zelensky avait affirmé plus tôt lundi que les Etats-Unis avaient proposé à l’Ukraine des garanties de sécurité “solides” pour une période de 15 ans prolongeable face à la Russie.Le président ukrainien a par ailleurs estimé que la présence de “troupes internationales” en Ukraine, une possibilité que rejette le Kremlin, serait une garantie de sécuritaire nécessaire et “réelle” qui renforcerait la confiance des citoyens et des investisseurs face au risque d’une nouvelle agression russe.La nouvelle mouture du plan, présenté par Washington il y a près d’un mois et considéré par Kiev et ses alliés comme particulièrement favorable à Moscou, propose un gel de la ligne de front actuelle sans offrir de solution immédiate face aux revendications territoriales de la Russie, qui contrôle environ 20% de l’Ukraine.Elle abandonne aussi deux exigences clés du Kremlin : un retrait des soldats ukrainiens de la région de Donetsk, dans le bassin industriel du Donbass (est), et un engagement de l’Ukraine juridiquement contraignant de non-adhésion à l’Otan.M. Zelensky a également indiqué lundi que la question territoriale et celle du fonctionnement de la centrale nucléaire de Zaporijjia restaient les deux seuls points non résolus.- Garanties de sécurité -Lundi, le chef de l’Etat ukrainien a souligné que tout plan pour mettre fin à la guerre devrait être signé par Kiev, Moscou, Washington et les Européens.Et il a dit espérer une rencontre “dans les prochains jours”, en Ukraine, entre responsables américains et européens.Par ailleurs, il a également à nouveau soutenu l’organisation d’un référendum en Ukraine, considérant qu’il s’agirait d’un “instrument puissant” pour que la “nation ukrainienne” accepte les conditions de paix qui seraient proposées.A Kiev, des habitants se disent plutôt sceptiques sur la possibilité de garantir la sécurité future de leur pays et les demandes faites à l’Ukraine.”On a déjà signé des garanties de sécurité, et qu’est-ce que ça nous a apporté ? Absolument rien. Quelles garanties de sécurité peuvent venir d’un Etat terroriste ?”, affirme à l’AFP une photographe, Anastassia Pachtchenko, se référant à la Russie.Et dans les rues de Moscou, peu de passants veulent donner leur avis sur l’avancée des négociations.”Seule la Russie peut poser des conditions”, juge néanmoins Alexeï, un ingénieur de 53 ans, certain que le président russe n’acceptera pas les conditions sur lesquelles se sont entendus Ukrainiens, Américains et Européens.Nikita, jeune homme de 23 ans qui a combattu en Ukraine pendant un an, salue lui l’avancée russe dans l’est du pays. “La Russie est une superpuissance avec laquelle il faut encore compter”, souligne-t-il.

Egyptian activist sorry for violent posts after UK uproar

A British-Egyptian activist apologised Monday for resurfaced social media posts in which he called for violence against Zionists and police, as opposition lawmakers urged the UK government to revoke his citizenship.The posts, dating back to 2010, came to light just days after Alaa Abdel Fattah returned to Britain following years of diplomatic efforts by London to secure his release from detention in Egypt.British Prime Minister Keir Starmer said he was “delighted” Abdel Fattah had been reunited with his loved ones, but the opposition Conservatives and hard-right Reform UK party called for the activist to be deported.”Looking at the tweets now — the ones that were not completely twisted out of their meaning — I do understand how shocking and hurtful they are, and for that I unequivocally apologise,” Abdel Fattah said in a statement.”I must also stress that some tweets have been completely misunderstood, seemingly in bad faith,” he added.Abdel Fattah was a leading voice in Egypt’s 2011 Arab Spring uprising.He was detained in Egypt in September 2019, and in December 2021 was sentenced to five years in prison on charges of spreading false news.  He went on hunger strike this March while behind bars and was later released after being pardoned by Egyptian President Abdel-Fattah el-Sisi in September.- ‘Abhorrent’ posts condemned -The UK foreign ministry on Sunday condemned Abdel Fattah’s earlier posts, describing them as “abhorrent” in a statement.But it added that it had been “a long-standing priority under successive governments” to work for his release.As questions mounted over the handling of the case, Starmer on Monday evening said the government was “taking steps to review the information failures”.”With the rise of antisemitism, and recent horrific attacks, I know this has added to the distress of many in the Jewish community in the UK,” he wrote on X.Abdel Fattah was granted UK citizenship in December 2021 when the Conservatives were in power.He obtained it through his British-born mother, who herself went on hunger strike during her son’s imprisonment.”If the Prime Minister really was unaware that El Fattah was an extremist, he should immediately retract his comments expressing ‘delight’ at his arrival and begin proceedings to revoke his citizenship and deport him,” the Conservatives’ justice spokesman, Robert Jenrick, posted on X.Anti-immigrant firebrand Nigel Farage, leader of Reform, wrote a letter to interior minister Shabana Mahmood urging her to “order” the deportation of Abdel Fattah.”It should go without saying that anyone who possesses racist and anti-British views such as those of Mr el-Fattah should not be allowed into the UK,” Farage wrote.Starmer’s official spokesman told reporters Monday that the prime minister “wasn’t aware” of Abdel Fattah’s posts when he hailed his arrival in Britain.He added that citizenship can only be revoked from Britons who obtain it “by fraud, or against the most dangerous individuals, such as terrorists, extremists and serious organized criminals”.”There is a high bar to meet these thresholds,” the spokesman said.Abdel Fattah arrived in the UK last Friday after Egypt’s attorney general lifted an apparent travel ban.The Freedom for Alaa campaign said the activist had been reunited with his 14-year-old son, who lives in the southern city of Brighton.Abdel Fattah was nominated for the European Parliament’s Sakharov Prize in 2014 but the group backing him withdrew the nomination for the human rights award, saying they had discovered a tweet from 2012 in which he called for the murder of Israelis.bur-tc-har-pdh/phz

Trump, Netanyahu meet in Florida to discuss Gaza, Iran

US President Donald Trump hosted Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu in Florida on Monday for crucial talks on moving to the next stage of the fragile Gaza truce plan.The two leaders also discussed Iran, with Trump saying that if Tehran rebuilt its nuclear facilities the United States would “knock them down.”Trump played down reports of tensions with Netanyahu, saying that “he can be very difficult” but that Israel “might not exist” without his leadership following Hamas’s October 7, 2023, attacks. “We have about five major subjects that we’re discussing, and Gaza will be one of those,” Trump told reporters at his Mar-a-Lago resort ahead of the bilateral meeting.Trump called again on Hamas to disarm as part of the next phase of October’s Gaza ceasefire, after the Palestinian group’s armed wing vowed to keep its weapons.”There has to be a disarming of Hamas,” Trump said.Netanyahu responded by saying that “we’ve never had a friend like President Trump in the White House.”The Israeli premier also met US Secretary of State Marco Rubio and Defense Secretary Pete Hegseth ahead of his talks with Trump.The meeting, the fifth between the two leaders to be held in the United States this year, comes as some White House officials fear both Israel and Hamas are slow-walking the second phase of their ceasefire.Trump is reportedly keen to announce as soon as January a Palestinian technocratic government to replace Hamas’s rule in Gaza, and the deployment of an international stabilization force.- Fragile ceasefire -Netanyahu’s visit caps a frantic few days of international diplomacy in Palm Beach, where Trump hosted Ukrainian counterpart Volodymyr Zelensky on Sunday for talks on ending Russia’s invasion.The Gaza ceasefire in October is one of the major achievements of Trump’s first year back in power, but his administration and regional mediators want to keep up the momentum.The first phase of the truce deal stipulated that Hamas release the remaining hostages, both dead and alive, taken during its 2023 attack on Israel. The group has so far returned all the living captives and the remains of all but one. Under the second stage, Israel is supposed to withdraw from its positions in Gaza, while Hamas is supposed to lay down its weapons. An interim authority is meant to govern the Palestinian territory, and the international stabilization force (ISF) is to be deployed.Both sides, however, have alleged frequent ceasefire violations.Hamas’s armed wing reiterated earlier on Monday that it would not surrender its weapons.”Our people are defending themselves and will not give up their weapons as long as the occupation remains,” the Ezzedine al-Qassam Brigades said in a video message.- ‘Harsher consequences’ -The Axios news outlet reported on Friday that Trump wanted to convene the first meeting of a new Gaza “Board of Peace” that he will chair at the Davos forum in Switzerland in January.But it said that senior White House officials were growing exasperated with what they viewed as efforts by Netanyahu to stall the peace process.The Israeli and US administrations are increasingly at odds on many key issues, including Israel’s continued strikes on Hamas in Gaza, Hezbollah in Lebanon, and in Syria.On Iran, Israeli officials and media have expressed concern in recent months that Iran is rebuilding its ballistic missile arsenal after it came under attack during the 12-day war with Israel in June.Trump told reporters Monday he believed Tehran wanted to make a deal but warned it would face a repeat of US attacks on its nuclear facilities “fast” if it tried to rebuild its program.Iran on Monday denounced the reports as a “psychological operation” against Tehran, emphasizing it was fully prepared to defend itself, and warning renewed aggression would “result in harsher consequences” for Israel.Trump added that he hoped Netanyahu could “get along” with the new president of Syria, the former commander of an armed Islamist rebel group, following the toppling of Bashar al-Assad last year.