L’auteur présumé du meurtre de trois fillettes fin juillet dans le nord de l’Angleterre, lors d’une attaque au couteau qui avait déclenché de violentes émeutes dans le pays, a plaidé coupable lundi à l’ouverture de son procès devant la cour criminelle de Liverpool.Agé de 18 ans, Axel Rudakubana a reconnu les meurtres de Bebe King, 6 ans, Elsie Dot Stancombe, 7 ans, et Alice da Silva, 9 ans, le 29 juillet à Southport. Il sera fixé sur sa peine jeudi.Les victimes participaient à un cours de danse inspiré de la star de la pop Taylor Swift. Dix autres personnes avaient été blessées, dont huit enfants, dans l’une des pires attaques à l’arme blanche dans ce pays depuis des années.Axel Rudakubana a également admis avoir produit un poison extrêmement toxique, de la ricine, et avoir détenu un manuel d’entraînement d’Al-Qaïda. La motivation “terroriste” n’a toutefois pas été retenue pour ces meurtres.Lundi à son procès, il a refusé de se tenir debout devant le tribunal et a répondu “coupable” à chaque chef d’inculpation. Le fait qu’il plaide coupable écourte la procédure qui devait initialement durer quatre semaines.En décembre, il avait refusé de s’exprimer devant le juge, qui avait considéré que ce silence équivalait à un plaidoyer de non-culpabilité.- “Pas de remords” -Dans la foulée de l’attaque, de violentes manifestations anti-immigration s’étaient déroulées dans des dizaines de villes en Angleterre et en Irlande du Nord, attisées par des agitateurs d’extrême droite sur fond de rumeurs en ligne concernant le suspect.Les violences avaient duré plusieurs jours, durant lesquels des émeutiers s’en étaient pris à des hôtels hébergeant des demandeurs d’asile, des mosquées. Des affrontements avaient eu lieu avec les forces de l’ordre, mobilisées en masse, et avec des contre-manifestants.Alors âgé de 17 ans, Axel Rudakubana avait été présenté à tort comme un demandeur d’asile alors qu’il est né au Pays de Galles dans une famille originaire du Rwanda et vivait à Banks, une commune située près de Southport.Selon l’agence britannique Press Association (PA), la famille était décrite comme sans histoire par ses voisins mais les enseignants de l’accusé s’étaient, à plusieurs reprises, inquiétés de son comportement. L’adolescent, qui avait fait l’objet d’un diagnostic d’autisme, avait été exclu de son école après un acte de violence envers un autre élève. Les enseignants d’une école spécialisée qu’il fréquentait avaient également été alarmés par la violence qu’il manifestait à l’égard des autres.”Il s’agit d’une attaque inqualifiable, qui a laissé une trace indélébile au sein de notre communauté et de la nation entière en raison de sa sauvagerie et de son caractère insensé”, a déclaré la procureure Ursula Doyle à l’issue de l’audience.Axel Rudakubana avait un “intérêt maladif pour la mort”, a-t-elle ajouté, soulignant qu’il n’avait “montré aucun signe de remords”.- Plus de 400 condamnations -Face aux émeutes, survenues quelques semaines après son arrivée au pouvoir en juillet, le Premier ministre travailliste Keir Starmer avait promis la plus grande fermeté pour les auteurs de violences et ceux qui les ont attisées en ligne.A la mi-décembre, plus de 410 personnes avaient été condamnées dans tout le pays en lien avec ces émeutes, dont plus de 360 à de la prison ferme, selon un décompte réalisé par PA.Deux hommes ont notamment écopé de neuf ans de prison, la peine la plus lourde prononcée contre les auteurs de ces violences.Un organisme chargé de contrôler l’action de la police a estimé que celle-ci avait sous-estimé le climat de violence et le poids de la désinformation.L’attaque de Southport avait suscité une vague de réactions horrifiées dans le pays. Le roi Charles III s’était rendu en août sur les lieux pour rencontrer les enfants ayant survécu.Au lendemain de l’attaque, la chanteuse Taylor Swift, alors au milieu de sa tournée planétaire, s’était dite “complètement choquée”. Le prince William et son épouse Kate s’étaient eux aussi rendus à Southport en octobre, rendant hommage aux secours.

Bravant le froid polaire qui balaye lundi Washington, Rachel Peters est arrivée dès 04H00 du matin faire la queue pour espérer rentrer dans une grande salle de sports et suivre, à l’intérieur, la cérémonie d’investiture de “son” président, Donald Trump.”Cela faisait très longtemps que j’attendais ça”, dit à l’AFP cette jeune femme de 28 ans venue du Maine, qui a fait campagne pour le républicain. Dans la longue file d’attente, on entend des “USA, USA”. La température ressentie est de -9°C.Devant la salle, alors que le jour se lève, certains partisans, casquette rouge “Make America Great Again” vissée sur la tête, patientent sur des chaises de camping. Donald Trump “a rassemblé tant de personnes de profils si divers, je me sens si fière de l’avoir comme président”, reprend Rachel Peters.La cérémonie d’investiture, qui prend habituellement place sur les marches du Capitole, a été déplacée à l’intérieur en raison de la météo glaciale, poussant certains des dizaines de milliers de partisans qui devaient suivre l’événement sur l’immense esplanade du National Mall à tenter de se mettre au chaud.La prestation de serment de Donald Trump doit être retransmise dans la Capital One Arena, qui contient 20.000 places et avait déjà accueilli la veille le dernier meeting du président élu. Il doit y retourner lundi après-midi, cette fois en tant que président.- Un “bon pays” -Dans la salle, les tribunes se remplissent rapidement et tous scrutent l’écran géant afin d’apercevoir leur héros dans les différentes étapes de sa journée historique d’investiture: des applaudissements descendent des tribunes à chaque apparition sur l’écran du 45e et bientôt 47e président des Etats-Unis. Et toujours des chants “USA, USA”.”Je suis ici parce que j’adore Donald Trump, et il adore l’Amérique. Il est parfait pour le poste!”, estime Alexx Rouse. “Je ne pourrais pas être plus excitée d’être ici pour ce moment, c’est l’histoire!” ajoute cette femme de 32 ans venue du Texas.Un peu plus loin dans la foule, Kami Gray, casquette et tee-shirt à l’effigie de Trump, ne détache pas ses yeux de l’écran géant. Elle s’attend à une cérémonie “très forte”, avec “beaucoup d’émotion”.Ces dernières années, “nous avons subi tant de stress, financier, économique… Dès que nous avons su que (Donald Trump) allait revenir en poste, ça nous a vachement soulagé”, confie cette institutrice à l’AFP.En début de matinée, loin de la salle, le National Mall était largement vide, le froid soleil d’hiver bénéficiant à une poignée de joggeurs et à des soutiens du président venu de ce côté-ci de la capitale fédérale.Au pied de l’obélisque qui marque le centre de la majestueuse esplanade, Lorri Williams se sent fière. “Le monde va à nouveau nous respecter. L’Amérique doit mener le monde, nous sommes un bon pays (…) nous voulons stabiliser le monde”, dit-elle à l’AFP. “Et mettre fin à la corruption.”