Trump orders names restored to military bases honoring Confederates

President Donald Trump said Tuesday he has ordered the restoration of the names of several US military bases that honored officers who fought for the Confederacy in the American Civil War.While the redesignations will return the facilities to their original names, they come with a twist, as the bases will ostensibly honor other military personnel who have the same names, and not those who fought to maintain slavery in the South.The Republican president made the announcement in a speech at the country’s largest military base, which he had renamed to Fort Bragg in February after predecessor Joe Biden changed it to Fort Liberty in 2023.”We are also going to be restoring the names to Fort Pickett, Fort Hood, Fort Gordon, Fort Rucker, Fort Polk, Fort A.P. Hill and Fort Robert E. Lee,” Trump told soldiers.”We won a lot of battles out of those forts. It’s no time to change.”The move reverses a renaming process begun in the wake of the death of George Floyd, whose murder by police in 2020 focused a spotlight on systemic racism.A naming commission ultimately recommended hundreds of locations be redesignated, among them nine US Army bases named after Confederate officers who had fought for the South in defense of slavery during the country’s 1861-1865 Civil War.The Pentagon said Tuesday that the new base names, while consistent with the last names of the Confederate officers, actually honor different military veterans.For example, while the original Fort Bragg honors Confederate general Braxton Bragg, the new name commemorates Roland L. Bragg, a little-known World War II hero, officials said.Fort Robert E Lee in Virginia, which was redesignated Fort Gregg-Adams in honor of two African-American servicemembers, was changed back to Fort Lee. But the new name honors Medal of Honor recipient Private Fitz Lee who fought in the Spanish-American War, said the Pentagon, and not the Robert E Lee who was overall commander of the Confederate army.

Corée du Sud: deux autres membres de BTS terminent leur service militaire, le groupe quasi réuni

Au tour de Jimin et Jungkook: deux autres membres du groupe phénomène de K-pop BTS ont achevé mercredi leur service militaire obligatoire en Corée du Sud, rapprochant le boys band d’une réunion extrêmement attendue.Le septuor, dont le chanteur SUGA sera le dernier libéré le 21 juin, est devenu la première formation sud-coréenne à dominer les classements musicaux américains et britanniques, engrangeant des milliards de dollars en se constituant une communauté mondiale de fans, appelée “ARMY”.Mais en Corée du Sud, tous les hommes valides de moins de 30 ans sont appelés au moins 18 mois sous les drapeaux en raison des tensions avec le Nord, une obligation qui a forcé le boys band à marquer une pause en 2022.Plus d’un millier de fans se sont rassemblés mercredi près de la base militaire d’où sont sortis Jimin et Jungkook, dans le comté de Yeoncheon (nord), pour une conférence de presse.”Merci beaucoup de nous avoir attendus pendant tout ce temps”, a déclaré Jungkook, dont la voix a parfois été recouverte par les cris d’allégresse d’inconditionnels.”Nous ferons en sorte de bien nous préparer et de vous montrer une version encore meilleure de nous-mêmes”, a-t-il poursuivi.De son côté, Jimin a confié que l’armée n’était pas “un milieu facile”. “Pourtant, j’emporte avec moi de nombreux souvenirs marquants, et je m’y accrocherai longtemps”.”Si vous croisez un soldat, même un petit mot de gentillesse signifierait beaucoup pour lui”, a-t-il soufflé.Dans le comté de Yeoncheon, les rues étaient décorées de lampions et banderoles clamant notamment “Jimin ! Maintenant que tu es libéré, que dirais-tu d’une tournée mondiale ?”.Avec la libération des deux superstars de K-pop, six membres de BTS, qui a fait ses débuts le 13 juin 2013, ont désormais terminé leur service militaire.- “Compté les jours” -Des fans originaires des quatre coins du monde s’étaient réunis dès 03H00 sur les lieux de la conférence de presse dans l’espoir de les apercevoir.”Je pense que je vais pleurer”, anticipait Anaisa Silva, 30 ans, réceptionniste dans un hôtel au Portugal. “Je suis une ARMY depuis neuf ans et c’est la première fois que je les vois”, avait-elle souligné.Rosie Tanquilut, elle, avait fait le déplacement depuis les Philippines. “Nous n’avons pas pu dormir!”, assurait cette admiratrice de 64 ans. “Nous avons compté les jours depuis qu’ils sont entrés dans l’armée”.”Je suis vraiment reconnaissant envers tous ceux qui nous ont attendus là-bas. J’espère vraiment que nous pourrons bientôt être fin prêts pour rendre la pareille comme il faut”, a dit Jungkook plus tard, lors d’un direct avec Jimin sur la plateforme Weverse.Les deux artistes ont expliqué être troublés de se retrouver devant une caméra après leur longue absence. “Je n’arrive pas à regarder la caméra”, a déclaré Jungkook. “Je veux vraiment enlever cette tenue”, a ri Jimin, en uniforme militaire au motif camouflage.Tous les membres de BTS ont renouvelé leurs contrats avec leur agence, HYBE, en 2023.Les analystes prédisent que le groupe reprendra le chemin des studios et de la scène une fois que tous ses membres auront été libérés de leur service militaire.Le retour de BTS est une “excellente nouvelle” pour l’industrie de la K-pop, estime Yoo Sung-man, analyste chez Leading Investment and Securities. A son apogée, le groupe représentait 0,2% du PIB de la Corée du Sud.Leur agence HYBE reste toutefois très discrète sur la reprise des activités du boys band. Elle a souligné en mars que les membres de BTS allaient avoir “besoin de temps pour réfléchir et se préparer”.La libération de Jimin et Jungkook intervient deux jours avant le 12e anniversaire des débuts du boys band vendredi. Le bureau de HYBE à Séoul a été recouvert du slogan “WE ARE BACK” (“NOUS SOMMES DE RETOUR”, ndlr) pour marquer l’évènement.Des milliers de fans sont attendus à cette “BTS FESTA”.

Toxic Thailand rivers pinned on Myanmar mines

A sprawling new mine is gouged into the lush rolling hills of northeast Myanmar, where civil war has weakened the government’s already feeble writ, and pollution levels are rising downstream in Thailand.The complex is one of around a dozen extraction operations that have sprung up in Shan state since around 2022, in territory controlled by the United Wa State Army (UWSA), one of conflict-wracked Myanmar’s largest and best-equipped ethnic armed groups.A few kilometres away across the border, locals and officials in Thailand believe toxic waste is washing downstream from the mines into the Kok River, which flows through the kingdom’s far north on its way to join the mighty Mekong.Thai authorities say they have detected abnormally high arsenic levels in their waterways, which could pose a risk to aquatic life and the people further up the food chain.The price fisherman Sawat Kaewdam gets for his catch has fallen by almost half, he says, because locals fear contamination.”They say, ‘There’s arsenic. I don’t want to eat that fish’,” he told AFP.Tests in Chiang Mai and Chiang Rai by a government pollution agency found levels of the toxic element as high as 49 microgrammes per litre (mcg/l) of river water — nearly five times international drinking water standards.Experts say that while the effects on human health would not be visible immediately, the fish-heavy local diet risks a cumulative impact over several years.”We already know where the contamination is coming from,” says fisherman Sawat.”They should go fix it at the source.”- Fivefold rise -Pianporn Deetes, campaign director of the International Rivers NGO, blames the arsenic levels on Shan state’s unlicensed mines, which operate outside any regulation or control by the central government.It was Thailand’s “largest-ever case of transboundary pollution”, she added. The mines are believed to be run by Chinese companies with close links to the UWSA, whose members themselves have longstanding ties to China, speak Mandarin and use China’s yuan currency.It is unclear whether the mines are digging for gold, rare earths or a variety of minerals, and it is also difficult to gauge the size of an industry operating in a secretive grey zone.But videos on Chinese social media suggest much of what is produced in Myanmar ends up being sold to Chinese buyers.In a report Tuesday citing Chinese customs data, think tank ISP-Myanmar said the country was the source of around two-thirds of China’s rare earth imports by value.The Asian giant had imported five times as much rare earths from Myanmar in the four years since the 2021 military coup than in the equivalent preceding period, it added. Many modern mines use a system of tailing ponds to reuse leftover waste and water and stop it being released into rivers, said Tanapon Phenrat of Naresuan University’s civil engineering department.But “in Myanmar, they reportedly discharge it directly into natural waterways”, he added, increasing the risk of contamination spreading into the food chain.”What we need is for mines to treat their waste properly and stop discharging toxic substances into shared waterways.”AFP was unable to reach UWSA officials for comment.- ‘Legal and orderly’ -From its Myanmar headwaters, the 285-kilometre (177-mile) Kok River is a vital resource for thousands of people as it wends through Chiang Rai province on its way to feed the Mekong.In Chiang Rai City, a tranquil place popular with tourists, environmentalists dressed as wart-afflicted fish dance in protest.The Thai government has proposed building a dam to prevent contaminated water from entering the country, but campaigners say physical barriers alone cannot stop pollution.Bangkok acknowledges that Myanmar’s junta may be unable to stop Chinese companies operating mines in militia-controlled areas.And Chonthicha Jangrew of Thailand’s parliamentary foreign affairs committee met senior Beijing officials last month, urging them to supervise Chinese mining firms “in order to stop the impact on people downstream”, she said.The Chinese embassy in Bangkok posted on Facebook Sunday that it had instructed Chinese companies “to comply with the laws of the host country and to conduct their business in a legal and orderly fashion at all times”.The Myanmar junta did not respond to questions from AFP.”The water isn’t beyond saving yet,” said Tanapon of Naresuan University. “But this is a clear signal,” he added. “We need to act now.”

Trump veut “libérer” Los Angeles, placée sous couvre-feu partiel

Un couvre-feu est entré en vigueur mardi soir dans le centre de Los Angeles, que Donald Trump a promis de “libérer” d’une invasion selon lui d'”ennemis étrangers”, au cinquième jour d’affrontements entre forces de l’ordre et manifestants opposés aux expulsions musclées de sans-papiers.”J’ai déclaré une urgence locale et instauré un couvre-feu dans le centre-ville de Los Angeles pour mettre fin aux actes de vandalisme et de pillage”, a annoncé la maire démocrate de la ville, Karen Bass, précisant qu’il serait en vigueur de 20H00 locales (03H00 GMT mercredi) à 06H00 du matin.”La nuit dernière, 23 commerces ont été pillés, et je pense que si vous traversez le centre-ville de Los Angeles, les graffitis sont omniprésents et ont causé des dommages importants aux commerces et à un certain nombre de propriétés”, a-t-elle ajouté.Des dizaines de manifestants demeuraient dans le centre-ville à l’heure de l’entrée en vigueur du couvre-feu, ont constaté des journalistes de l’AFP.Depuis vendredi, la deuxième plus grande ville américaine, à forte population d’origine hispanique, est le théâtre de heurts entre protestataires dénonçant des raids de la police fédérale de l’immigration (ICE) contre les sans-papiers et des forces de l’ordre en tenue anti-émeutes. Ces affrontements sont néanmoins restés sporadiques et localisés.Les rues sont restées relativement calmes mardi dans le centre-ville, y compris dans le quartier de Little Tokyo, après un face-à-face nocturne entre des manifestants tirant des feux d’artifice vers des policiers et ces derniers ripostant avec du gaz lacrymogène.Cependant, des agents de la police de Los Angeles (LAPD) sont intervenus pour procéder à des arrestations parmi quelques centaines de manifestants devant un tribunal.Un peu plus loin, une centaine de personnes se sont brièvement rendues sur une autoroute, interrompant la circulation.- “Anarchie” -Alors que le président républicain, qui fait planer la menace de recourir à l’état d’urgence, a ordonné le déploiement de milliers de militaires supplémentaires, le gouverneur démocrate de Californie Gavin Newsom tente lui de l’en empêcher, par voie judiciaire.Des centaines de Marines sont attendus en renfort dans la mégapole californienne.”Cette anarchie ne se poursuivra pas. Nous ne permettrons pas que des agents fédéraux soient attaqués et ne laisserons pas une ville américaine être envahie et conquise par des ennemis étrangers”, a lancé Donald Trump lors d’un discours sur une base militaire.Il a menacé de recourir à l’Insurrection Act, régime d’état d’urgence qui confère au président le pouvoir d’utiliser les forces armées dans des missions de maintien de l’ordre sur le territoire américain.Quelque 700 Marines, un corps d’élite normalement utilisé comme force de projection extérieure, doivent rejoindre 4.000 militaires réservistes de la Garde nationale déjà mobilisés par Donald Trump, auquel il est reproché d’avoir pris des mesures disproportionnées.Jusqu’à quand ce déploiement de militaires – dont le coût est estimé à 134 millions de dollars par le Pentagone – durera-t-il ? “Jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de danger”, a répondu Donald Trump.Les protestations ont gagné d’autres métropoles américaines, avec parfois des accrochages.Mardi en début de soirée, quelques milliers de personnes ont ainsi marché dans le sud de Manhattan pour protester contre la politique migratoire de Donald Trump.”Je suis ici pour défendre ceux qui ne peuvent pas faire entendre leur voix”, a expliqué à l’AFP une jeune femme née aux Etats-Unis d’une mère mexicaine sans statut officiel. “Franchement, ce pays ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui sans les immigrés”, a-t-elle ajouté en requérant l’anonymat.- Goudron et plumes -Entretemps, la polémique enfle sur la démonstration de force de l’administration Trump.”Déployer dans la rue des combattants entraînés pour la guerre est sans précédent et menace le fondement même de notre démocratie”, a dénoncé Gavin Newsom, considéré comme un candidat potentiel à la Maison Blanche pour 2028. “Donald Trump se comporte comme un tyran, pas comme un président.”La garde rapprochée du président a elle surenchéri dans la défiance envers les autorités californiennes.Gavin Newsom “mérite le goudron et les plumes”, a affirmé le patron républicain de la Chambre des représentants Mike Johnson.Interrogé sur la différence de réaction à ces manifestations par rapport à l’invasion du Capitole par une foule de partisans de Trump le 6 janvier 2021, il a répondu qu’il y avait “une nette différence”.

Trump veut “libérer” Los Angeles, placée sous couvre-feu partiel

Un couvre-feu est entré en vigueur mardi soir dans le centre de Los Angeles, que Donald Trump a promis de “libérer” d’une invasion selon lui d'”ennemis étrangers”, au cinquième jour d’affrontements entre forces de l’ordre et manifestants opposés aux expulsions musclées de sans-papiers.”J’ai déclaré une urgence locale et instauré un couvre-feu dans le centre-ville de Los Angeles pour mettre fin aux actes de vandalisme et de pillage”, a annoncé la maire démocrate de la ville, Karen Bass, précisant qu’il serait en vigueur de 20H00 locales (03H00 GMT mercredi) à 06H00 du matin.”La nuit dernière, 23 commerces ont été pillés, et je pense que si vous traversez le centre-ville de Los Angeles, les graffitis sont omniprésents et ont causé des dommages importants aux commerces et à un certain nombre de propriétés”, a-t-elle ajouté.Des dizaines de manifestants demeuraient dans le centre-ville à l’heure de l’entrée en vigueur du couvre-feu, ont constaté des journalistes de l’AFP.Depuis vendredi, la deuxième plus grande ville américaine, à forte population d’origine hispanique, est le théâtre de heurts entre protestataires dénonçant des raids de la police fédérale de l’immigration (ICE) contre les sans-papiers et des forces de l’ordre en tenue anti-émeutes. Ces affrontements sont néanmoins restés sporadiques et localisés.Les rues sont restées relativement calmes mardi dans le centre-ville, y compris dans le quartier de Little Tokyo, après un face-à-face nocturne entre des manifestants tirant des feux d’artifice vers des policiers et ces derniers ripostant avec du gaz lacrymogène.Cependant, des agents de la police de Los Angeles (LAPD) sont intervenus pour procéder à des arrestations parmi quelques centaines de manifestants devant un tribunal.Un peu plus loin, une centaine de personnes se sont brièvement rendues sur une autoroute, interrompant la circulation.- “Anarchie” -Alors que le président républicain, qui fait planer la menace de recourir à l’état d’urgence, a ordonné le déploiement de milliers de militaires supplémentaires, le gouverneur démocrate de Californie Gavin Newsom tente lui de l’en empêcher, par voie judiciaire.Des centaines de Marines sont attendus en renfort dans la mégapole californienne.”Cette anarchie ne se poursuivra pas. Nous ne permettrons pas que des agents fédéraux soient attaqués et ne laisserons pas une ville américaine être envahie et conquise par des ennemis étrangers”, a lancé Donald Trump lors d’un discours sur une base militaire.Il a menacé de recourir à l’Insurrection Act, régime d’état d’urgence qui confère au président le pouvoir d’utiliser les forces armées dans des missions de maintien de l’ordre sur le territoire américain.Quelque 700 Marines, un corps d’élite normalement utilisé comme force de projection extérieure, doivent rejoindre 4.000 militaires réservistes de la Garde nationale déjà mobilisés par Donald Trump, auquel il est reproché d’avoir pris des mesures disproportionnées.Jusqu’à quand ce déploiement de militaires – dont le coût est estimé à 134 millions de dollars par le Pentagone – durera-t-il ? “Jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de danger”, a répondu Donald Trump.Les protestations ont gagné d’autres métropoles américaines, avec parfois des accrochages.Mardi en début de soirée, quelques milliers de personnes ont ainsi marché dans le sud de Manhattan pour protester contre la politique migratoire de Donald Trump.”Je suis ici pour défendre ceux qui ne peuvent pas faire entendre leur voix”, a expliqué à l’AFP une jeune femme née aux Etats-Unis d’une mère mexicaine sans statut officiel. “Franchement, ce pays ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui sans les immigrés”, a-t-elle ajouté en requérant l’anonymat.- Goudron et plumes -Entretemps, la polémique enfle sur la démonstration de force de l’administration Trump.”Déployer dans la rue des combattants entraînés pour la guerre est sans précédent et menace le fondement même de notre démocratie”, a dénoncé Gavin Newsom, considéré comme un candidat potentiel à la Maison Blanche pour 2028. “Donald Trump se comporte comme un tyran, pas comme un président.”La garde rapprochée du président a elle surenchéri dans la défiance envers les autorités californiennes.Gavin Newsom “mérite le goudron et les plumes”, a affirmé le patron républicain de la Chambre des représentants Mike Johnson.Interrogé sur la différence de réaction à ces manifestations par rapport à l’invasion du Capitole par une foule de partisans de Trump le 6 janvier 2021, il a répondu qu’il y avait “une nette différence”.

Commerce: les négociateurs disent avoir trouvé un “cadre”, à Trump et Xi de le valider

Les négociateurs américains et chinois ont annoncé dans la nuit de mardi à mercredi s’être accordés sur un “cadre général” pour lisser leurs différends commerciaux, laissant le soin à leurs présidents respectifs de le valider.Il s’agit de l’épilogue de deux jours de réunions à Londres, jusque tard dans la soirée de mardi.”Les deux parties sont parvenues à un accord de principe sur un cadre général (…) et vont rendre compte de ce cadre général à leurs dirigeants respectifs”, a déclaré à la presse le représentant chinois au Commerce international Li Chenggang, vers minuit heure locale (23H00 GMT). “L’idée, c’est que nous allons rentrer, parler avec le président (américain Donald) Trump et nous assurer qu’il approuve. Ils (les Chinois) vont rentrer et parler au président Xi (Jinping) pour s’assurer qu’il approuve”, a décrit de son côté le ministre américain du Commerce Howard Lutnick. “Et si c’est le cas, nous allons mettre en oeuvre ce cadre général sur lequel nous avons durement travaillé ces deux derniers jours”, a-t-il ajouté. M. Lutnick s’est aussi dit convaincu que les tensions autour des exportations chinoises de terres rares seront “résolues” dans le cadre de cet accord, sans détailler son contenu. Les terres rares chinoises constituent un enjeu clef des négociations, les Etats-Unis souhaitant rétablir le rythme des expéditions de ces métaux stratégiques, actuellement bien plus bas “que celui considéré comme optimal par les entreprises”, avait souligné sur CNBC Kevin Hasset, principal conseiller économique de M. Trump.Ces matières premières sont cruciales pour les batteries électriques, les éoliennes ou encore les systèmes de défense (missiles, radars, satellites).La Chine attend de son côté que les Etats-Unis reconsidèrent certains contrôles aux exportations sur ses produits.- “Aussi vite que possible” -Le cycle de discussions de Londres visait à prolonger – et préserver – la trêve arrachée un mois plus tôt à Genève. Courant jusqu’en août, celle-ci avait amené les deux premières puissances économiques à réduire substantiellement leurs droits de douane respectifs pour une durée de 90 jours. Mais un nouvel accès de fièvre avait menacé à nouveau, après que Donald Trump eut accusé Pékin de ne pas respecter les termes de l’accord de désescalade signé à Genève.Puis l’Américain et son homologue chinois Xi Jinping se sont entretenus par téléphone la semaine dernière, un échange jugé positif par le locataire de la Maison Blanche.Le négociateur chinois Li Chenggang a affirmé mardi soir que les échanges avaient été à Londres “très professionnels, rationnels, approfondis et francs”.”Nous avançons aussi vite que possible”, a affirmé en parallèle le représentant au Commerce de la Maison Blanche (USTR) Jamieson Greer, qui s’est montré “positif” en dépit d’une relation avec la Chine qualifiée de “compliquée”.En Suisse, Washington avait accepté de ramener les droits de douane sur les produits chinois de 145% à 30%, en échange d’un mouvement similaire par Pékin de 125% à 10% sur les produits américains, pour 90 jours donc.Les conséquences de la guerre commerciale sont déjà tangibles, avec une baisse de 12,7% des exportations chinoises vers les Etats-Unis en mai par rapport à avril, selon les statistiques officielles de Pékin.Tout en travaillant à la normalisation des relations avec Washington, le gouvernement chinois s’est lancé dans des discussions avec ses autres partenaires pour constituer un front commun face aux Etats-Unis.