La présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, a déclaré mercredi que l’institution devait rassurer le public sur son engagement à garantir la stabilité des prix, malgré un contexte toujours plus incertain.”Dans un environnement d’incertitude, un engagement fort à maintenir la stabilité des prix à moyen terme est plus important que jamais”, a déclaré Mme Lagarde lors d’un discours prononcé à Francfort.L’institut définit la stabilité des prix comme le fait de maintenir l’inflation à 2% à terme, un niveau qui renforce la confiance des ménages et entreprises pour consommer et investir.Cet engagement à maintenir l’inflation à un niveau adéquat “nécessitera de l’agilité pour répondre aux nouveaux chocs, tout en restant dans un cadre bien défini qui limite les réactions à court terme et la discrétion excessive” qui signifierait que la BCE ajuste ses politiques en s’en remettant à son seul jugement, a-t-elle ajouté. Cela signifie que “nous devrons continuer à guider les attentes du public”, souligne la première gardienne de l’euro. “Les gens attendent de nous, ainsi que des autres décideurs, qu’ils comprennent comment nous allons naviguer dans cette ère plus volatile et aider à réduire, plutôt qu’amplifier, l’incertitude”, a-t-elle expliqué.Jeudi dernier, après une cinquième baisse d’affilée de ses taux directeurs par la Banque centrale européenne, Mme Lagarde avait décrit l’économie européenne confrontée à “l’incertitude partout”, en raison des tensions avec les États-Unis et des investissements massifs annnoncés en Europe.Pour ajuster la réponse monétaire aux circonstances changeantes, les banquiers centraux en zone euro “devront avoir une curiosité intellectuelle pour remettre en question les principes établis et la sagesse conventionnelle”, a-t-elle souligné mercredi.

La Bourse de Paris tente un rebond mercredi après trois séances consécutives de pertes, pliant face à la crainte d’une possible récession aux Etats-Unis en raison des droits de douane élevés imposés par la Maison Blanche.L’indice vedette CAC 40 prenait 0,93% vers 09h55, soit 74,14 points et s’établissait 8.016,05 points. Depuis le début de la semaine, l’indice affiche à ce stade un repli d’environ 1,30%. Mardi, il a terminé en forte baisse de 1,31%, l’entraînant sous la barre des 8.000 points à la clôture pour la première fois depuis plus d’un mois, à 7.941,91 points. “La prudence reste de mise sur les marchés avec l’entrée en vigueur des droits de douane très élevés sur les importations d’acier et d’aluminium”, commente Susannah Streeter, analyste chez Hargreaves Lansdown.Mardi, Donald Trump a soufflé le chaud et le froid en menaçant de doubler, à 50%, les droits de douane prévus sur l’acier et l’aluminium canadiens, puis en y renonçant quelques heures plus tard.Mercredi, l’Union européenne a déclaré riposter aux droits de douane. La Commission européenne estime que les mesures américaines affecteront 28 milliards de dollars de marchandises, soit 26 milliards d’euros. Elle a annoncé que la réplique de l’UE, à compter du 1er avril, toucherait le même montant, sur une série de produits américains.”Les investisseurs continuent de jauger les conséquences des droits de douane sur la croissance mondiale et les perspectives des multinationales”, a poursuivi Susannah Streeter.Enfin, “les inquiétudes concernant le futur de l’économie américaine pourraient prendre un nouveau tournant cet après-midi après la publication des chiffres de l’inflation américaine”, commente John Plassard, spécialiste de l’investissement pour Mirabaud.Les investisseurs scruteront deux indicateurs d’inflation américains: l’indice des prix à la consommation (CPI) pour février, à 13H30, puis jeudi, l’indice des prix à la production (PPI) sur la même période.L’un mesure l’inflation du côté des consommateurs et l’autre, du côté des producteurs.Airbus recherchéAirbus a présenté mardi l’hélicoptère H140, un bimoteur léger destiné aux transports sanitaires et de passagers. Mercredi, l’opérateur médical américain Metro Aviation a annoncé avoir commandé 12 de ces nouveaux hélicoptères civils H140 à Airbus, avec une option portant sur 24 appareils additionnels.L’industriel n’a pas communiqué le tarif de son nouvel appareil.A la cote, le titre avançait de 1,61% à 165,62 euros.

Nouvelle étape de la guerre commerciale entre les Etats-Unis et ses partenaires commerciaux, les droits de douane de 25% sur l’acier et l’aluminium voulus par Donald Trump sont devenus effectifs mercredi, entraînant une riposte de l’Union européenne et de Pékin, qui a promis de prendre “toutes les mesures nécessaires” pour protéger ses intérêts.Le président américain avait déjà taxé les importations d’acier et d’aluminium durant son premier mandat (2017-2021) mais ces nouvelles taxes se veulent “sans exception et sans exemption”, avait-il assuré lors de leur annonce, début février.Le but affiché par le locataire de la Maison blanche est de protéger l’industrie sidérurgique américaine, qui voit sa production baisser d’année en année, confrontée à une concurrence de plus en plus vigoureuse, provenant notamment d’Asie.La Chine, premier producteur d’acier au monde, a réagi en promettant de prendre “toutes les mesures nécessaires pour protéger ses droits et intérêts légitimes”.Dans les faits, le marché américain n’est toutefois pas le débouché principal pour les exportateurs chinois.”Les actions des Etats-Unis violent gravement les règles” de l’Organisation mondiale du commerce et “endommagent gravement le système d’échange multilatéral”, a déclaré une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.”Il n’y a aucun gagnant dans les guerres commerciales”, a-t-elle ajouté.Ces nouvelles taxes vont plus loin que celles du premier mandat de M. Trump en couvrant aussi toute une gamme de produits transformés. Le Canada, la Chine, l’Union européenne, le Japon ou encore l’Australie sont concernés.- “Les prix vont augmenter” -La Commission européenne a de son annoncé qu’elle allait taxer une série de produits américains allant des bateaux au bourbon en passant par les motos, à partir du 1er avril.L’UE “regrette profondément” les mesures décidées par le président Donald Trump, a déclaré la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, estimant que la réplique européenne était “forte mais proportionnée”. “Les droits de douane sont mauvais pour les affaires et encore pires pour les consommateurs”, a-t-elle estimé. “Des emplois sont en jeu. Les prix vont augmenter. En Europe et aux Etats-Unis”, a-t-elle martelé, se disant prête au dialogue.Ces droits de douane américains sont “totalement injustifiés”, a aussi déclaré mercredi le Premier ministre australien Anthony Albanese, après avoir échoué à négocier une exemption de dernière minute.Londres s’est de son côté dit “déçu” mercredi, mais sans annoncer de contre-mesures immédiates.Les Etats-Unis importent environ la moitié de l’acier et de l’aluminium utilisés dans le pays, pour des secteurs aussi variés que l’automobile ou l’aviation, la pétrochimie ou les produits de consommation de base, telles les conserves.”Les deux industries les plus consommatrices d’acier aux Etats-Unis sont le secteur automobile et la construction, qu’il s’agisse de bâtiments résidentiels ou commerciaux”, a souligné Clarke Packard, chercheur au Cato Institute.Depuis le début de son mandat, Donald Trump a fait un usage extensif des droits de douane, les utilisant à la fois comme outil de négociations, incitation à l’implantation d’entreprises dans le pays et source de revenus pour les finances fédérales.Il a tout d’abord visé le Canada, le Mexique, de 25%, et la Chine, de 10% avant de porter le taux à 20%, accusant les trois pays de ne pas agir suffisamment contre le trafic de fentanyl, puissant opioïde cause d’une grave crise sanitaire dans le pays.Mais les produits canadiens et mexicains importés aux Etats-Unis et respectant le cahier des charges de l’accord de libre-échange Canada-Etats-Unis-Mexique (ACEUM) ont finalement été exemptés jeudi, soit une large part des importations.Les droits de douane visant les produits chinois ont en revanche été maintenus poussant Pékin à annoncer des représailles, visant en particulier des produits agricoles provenant d’Etats américains ayant largement voté pour Donald Trump.Le président américain a également menacé brièvement mardi le Canada de doubler les droits de douane sur l’acier et l’aluminium avant de reculer dans la même journée.D’autres matières premières, telles que le bois de construction ou les produits laitiers canadiens, ont été menacés et M. Trump a régulièrement répété, depuis le 20 janvier, son intention d’imposer des droits de douane aux importations européennes.Certains pays ont tenté de convaincre le président américain de les exempter, à l’image du Japon, dont le ministre de l’Economie, Yoji Muto, a fait le déplacement à Washington, sans grand succès de son propre aveu.Mercredi, le Japon a jugé “regrettable” de ne pas avoir été exempté sur l’acier, mettant en garde contre le risque d’un “impact considérable” des barrières douanières sur leurs liens économiques.Cette frénésie d’annonce de nouvelles taxes à l’importation pèse de plus en plus sur les marchés: Wall Street a ainsi effacé lors des dernières la quasi totalité des gains réalisés depuis l’élection de Donald Trump, sur fond de crainte de récession aux Etats-Unis.

Les Bourses européennes ont ouvert en hausse mercredi, tentant un rebond après avoir vacillé sous le poids de craintes grandissantes d’une récession aux Etats-Unis, première économie mondiale, et attendent la publication d’indices d’inflation américains.Dans les premiers échanges, la Bourse de Paris prenait 0,86%, Francfort 0,87%, Londres 0,20% et Milan 1,00%.

Le fabricant suédois de batteries de véhicules électriques Northvolt, qui ploie sous une forte dette depuis des mois, s’est déclaré en faillite mercredi en Suède, incapable de réunir les financements nécessaires pour survivre.”Après avoir avoir exploré de manière exhaustive toutes les options disponibles pour négocier et mettre en œuvre une restructuration financière, y compris une procédure de restructuration sous le chapitre 11 aux États-Unis (…) l’entreprise n’a pas réussi à réunir les conditions financières nécessaires pour poursuivre ses activités sous sa forme actuelle”, a-t-elle indiqué dans un communiqué.Northvolt avait annoncé la suppression de 1.600 emplois en septembre, soit un quart de ses effectifs, ramenés alors à moins de 5.000 personnes.Le fabricant suédois avait demandé le 21 novembre son placement sous la protection de la loi américaine sur les faillites pour faciliter sa réorganisation, qu’il prévoyait de terminer au premier trimestre de 2025. “Comme de nombreuses entreprises du secteur des batteries, Northvolt a été confronté ces derniers mois à une série de défis cumulés qui ont affaibli sa situation financière, notamment la hausse des coûts du capital, l’instabilité géopolitique, des perturbations dans la chaîne d’approvisionnement et les évolutions de la demande du marché”, a-t-elle ajouté. En janvier les actionnaires avaient donné leur feu vert à la poursuite de l’activité et de la recherche de nouveaux actionnaires. Les deux principaux actionnaires du groupe suédois sont le constructeur automobile allemand Volkswagen, lui-même en difficulté financière, et la banque d’affaires américaine Goldman Sachs.Tout au long “de cette procédure, l’entreprise a suscité un intérêt significatif de la part de partenaires potentiels et d’investisseurs (…)Toutefois, en raison du temps et des ressources financières limités, l’entreprise n’a pas été en mesure de conclure les accords nécessaires pour assurer son avenir”, a souligné Northvolt dans son communiqué.Fondé en 2016, le fabricant suédois était perçu comme la pierre angulaire des tentatives européennes visant à rattraper l’Asie et les États-Unis dans la production de cellules de batterie, composant crucial des voitures zéro émission.L’Europe ne représente que 3% de la production mondiale de cellules de batterie, mais vie 25% du marché d’ici la fin de la décennie.