US strikes Yemen’s Huthis as Trump vows end to shipping threat

The United States has launched “decisive and powerful military action” to end the threat posed to Red Sea shipping by Yemen’s Huthi rebels, President Donald Trump said Saturday.In a social media post that came after Huthi media reported strikes on the Yemeni capital Sanaa, Trump also warned that Iran must “immediately” cut support to the rebels. “We will use overwhelming lethal force until we have achieved our objective,” he said.In Huthi-held Sanaa, AFP correspondents reported hearing distant explosions and al-Masirah TV said “an American-British aggression raided a residential neighborhood in the Shuub district.”The new US strikes came shortly after the Huthis announced that they would target all Israeli ships in the Red Sea, Arabian Sea, Baba al-Mandab Strait, and the Gulf of Aden.Their threat came in protest at Israel’s blockade of aid into the Palestinian territory of Gaza.Trump’s statement did not reference the dispute over Israel, but focused on previous Huthi attacks on US and international warships and commercial tankers.”To all Huthi terrorists, YOUR TIME IS UP, AND YOUR ATTACKS MUST STOP, STARTING TODAY. IF THEY DON’T, HELL WILL RAIN DOWN UPON YOU LIKE NOTHING YOU HAVE EVER SEEN BEFORE!” he said.In addition to announcing action against the Huthis, who regularly harass international shipping off Yemen’s coast, Trump issued a stern warning to the group’s backer.”To Iran: Support for the Houthi terrorists must end IMMEDIATELY!” he said.”Do NOT threaten the American People, their President… or Worldwide shipping lanes. If you do, BEWARE, because America will hold you fully accountable and, we won’t be nice about it!”Since November 2023, a month into the war between Hamas and Israel in the Gaza Strip, the Huthis have waged a campaign against shipping that they say is in solidarity with Palestinians.They have attacked ships in the key waterways of the Gulf of Aden and Red Sea with drones and missiles, saying they are targeting vessels linked to Israel, the United States and Britain.In January, after the ceasefire was declared in Gaza, the Huthis said they would limit their attacks to vessels linked to Israel.The attacks have disrupted commercial shipping in a zone vital for trade, and dealt huge losses to cash-strapped Egypt, which depends on the Suez Canal for foreign currency.Earlier this month, the United States re-classified the Huthi movement as a “foreign terrorist organization,” banning any US interaction with the group that controls swaths of Yemen.

UXO blast in Syria city kills eight: state media

A blast in the Syrian coastal city of Latakia killed at least eight people on Saturday, state media reported, adding that it was triggered by a scrap dealer mishandling unexploded ordnance.SANA news agency reported that “the death toll from the explosion at a hardware store” in Latakia’s southern neighbourhood of Al-Rimal had risen to eight from an earlier toll of four dead.The news agency said three children and a woman were among the victims of the blast at the store inside a four-storey building.”Fourteen civilians were also injured, including four children,” SANA said.It said the detonation occurred when the scrap dealer mishandled an unexploded munition in an attempt to recover the metal.Britain-based war monitor the Syrian Observatory for Human Rights also called the explosion an “accident” resulting from a resident’s attempt to dismantle unexploded ordnance.One Latakia resident, Ward Jammoul, 32, told AFP she heard a “loud blast”, adding that she “headed to the site and found a completely destroyed building”.She said civil defence personnel and ambulances were at the scene, along with “a large number of people who had gathered to look for those trapped under the rubble”.SANA said search and rescue operations were ongoing.An image carried by the news agency showed a large plume of smoke over a populated neighbourhood.A report by non-governmental organisation Humanity and Inclusion had warned last month of the dangers posed by unexploded munitions left over from Syria’s civil war that erupted in 2011.It said experts estimated that between 100,000 and 300,000 of the roughly one million munitions used during the war had never detonated.

Entre Washington et Pretoria, un ambassadeur renvoyé et des relations au plus bas

En lui laissant trois jours pour faire ses bagages, les États-Unis ont remercié sans ménagement l’ambassadeur sud-africain à Washington, Ebrahim Rasool, déclaré “persona non grata”, nouvel épisode d’une relation au plus bas entre la nouvelle administration américain et Pretoria.”Le département d’État (américain) l’a informé hier (vendredi) qu’il avait 72 heures pour quitter le pays”, a déclaré à l’AFP le porte-parole des Affaires étrangères Chrispin Phiri dans un bref communiqué, confirmant des informations de médias sud-africains.Le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio a accusé Ebrahim Rasool d’être un “homme politique raciste qui déteste l’Amérique”, dans une énième attaque de la nouvelle administration américaine envers Pretoria publiée sur X vendredi.L’Afrique du Sud manque de solution diplomatique pour sauver une relation qui ne cesse de s’envenimer depuis le retour à la Maison Blanche de Donald Trump, à l’oreille de qui souffle Elon Musk, le milliardaire natif de Pretoria. “Les relations entre l’Afrique du Sud et les États-Unis sont au plus bas dans l’histoire des deux pays, elles se sont détériorées au fil du temps et, au cours des deux derniers mois, l’escalade a été imprévue”, observe auprès de l’AFP Tendai Mbanje, chercheur au Centre africain pour la gouvernance.”L’ambassadeur Rasool était sur le point de rencontrer des responsables stratégiques à la Maison Blanche. Ce développement regrettable a sabordé les progrès significatifs”, regrette Chrispin Phiri, après des semaines de craintes sur le futur de Pretoria au sein de l’AGOA, un accord qui permet d’exporter certains biens sans taxes vers les États-Unis.”L’administration Trump est capable de sanctionner l’Afrique du Sud d’une manière sans précédent et imprévue”, analyse Tendai Mbanje. “Compte tenu du rétrécissement et des lacunes des relations diplomatiques, il est à craindre que cela ne se répercute sur d’autres partenariats.”- “Ku Klux Klan mondial” -Car l’Afrique du Sud est particulièrement ciblée ces dernières semaines par Washington, qui gâche souvent les week-ends du gouvernement sud-africain par des déclarations ou décisions fracassantes le vendredi, que Pretoria découvre le samedi matin.D’abord, dans un décret présidentiel lui coupant ses aides le vendredi 7 février, le locataire de la Maison Blanche a accusé l’Afrique du Sud de traiter de façon “injuste” les Afrikaners, descendants de colons européens, et a fustigé sa plainte pour génocide visant Israël devant la Cour internationale de justice.Evoquant une loi récemment promulguée sur l’expropriation qui permet dans certaines circonstances au gouvernement sud-africain de saisir des terres sans compensation, le président américain a promis aux fermiers sud-africains une “voie d’accès rapide à la citoyenneté” américaine sur son réseau social vendredi dernier.”Ils confisquent leurs TERRES et leurs FERMES, et bien pire que cela”, a-t-il accusé, alors que les Blancs demeuraient propriétaires de 72% des terres agricoles en 2017, selon des chiffres officiels. Un héritage de la colonisation, puis de l’apartheid.Dans le sillage de la présidence sud-africaine qui a jugé l'”expulsion” de son ambassadeur “regrettable”, le ministre des Affaires étrangères Ronald Lamola l’a qualifiée de “sans précédent” auprès de la chaîne d’informations de la télévision publique SABC.Ebrahim Rasool a déclenché le courroux américain en décrivant Donald Trump comme “mobilisant un suprémacisme contre le pouvoir en place” lors d’une intervention dans un webinaire vendredi.”Dans le cadre de relations diplomatiques normales, une démarche aurait dû être entreprise auprès de l’ambassadeur pour qu’il s’explique sur ses commentaires”, s’est étonné le chef de la diplomatie sud-africaine, tout en disant qu’il considérait la relation avec les États-Unis “mutuellement bénéfique”, “stratégique” et “devant être maintenue”.Le ton est beaucoup plus modéré que celui du parti de gauche radical EFF. Arrivé quatrième aux élections de l’an passé avec un peu moins de 10% des voix, il a accusé samedi dans un communiqué Donald Trump d’être le “grand sorcier d’un Ku Klux Klan mondial”, traduisant le ras-le-bol d’une partie du pays d’être pris pour cible.”L’Afrique du Sud n’a pas d’autre choix que de poursuivre le dialogue et l’engagement avec les États-Unis”, décrypte Tendai Mbanje. “Les États-Unis sont le principal partenaire commercial de l’Afrique du Sud.”Première économie et puissance industrielle du continent africain, Pretoria exporte par exemple un total de 1,88 milliard de dollars de véhicules vers les États-Unis, d’après le fisc sud-africain, son deuxième secteur d’exportation à destination de Washington derrière les métaux précieux.

Angleterre: Manchester City patine, Nottingham poursuit sa route

Manchester City a encore une fois perdu des points précieux pour la Ligue des champions samedi en concédant le nul à domicile contre Brighton (2-2) tandis que Nottingham Forest s’en est encore rapproché lors de la 29e journée de Premier League.C’est le deuxième match d’affilée sans victoire pour Manchester City, après sa défaite 1-0 le week-end dernier à Forest, qui a de son côté largement battu le relégable Ipswich (4-2) dans le même temps.Avec 48 points, l’équipe de Pep Guardiola reste à la cinquième place, qui pourrait devenir qualificative pour la C1, mais laisse une chance à Chelsea (4e, 49 pts) de consolider sa place dans le Top 4, qui offre un ticket direct, en cas de victoire contre Arsenal (2e) dimanche.Elle doit désormais regarder surtout derrière, avec Newcastle (6e, 47 pts), qui joue dimanche la finale de League Cup contre Liverpool et rattrapera son match de la 29e journée, contre Crystal Palace le 16 avril, et son adversaire du jour, Brighton, qui reste à une longueur.Aston Villa, futur adversaire du Paris SG en quart de finale de la Ligue des champions, est aussi en embuscade (8e, 45 pts). Bournemouth, 9e, battu à domicile par Brentford (1-2), a en revanché cédé de terrain et pointe à quatre unités de Manchester City.”Je suis toujours confiant”, a affirmé Pep Guardiola au sujet de la course à la C1 après la rencontre. “Bien sûr que je doute parfois mais je trouve du positif partout. Je sais que ça va être difficile pour plein de raisons, mais nous avons neuf matches, neuf finales.”Après un gros avertissement (Brighton a cru ouvrir la marque dès la 6e minute mais le but de Mitoma a été refusé pour une faute sur le gardien mancunien Ortega), Manchester City a rapidement ouvert le score grâce à un penalty obtenu par Omar Marmoush et converti par Erling Haaland (1-0, 11e).Avec ce 21e but de la saison en championnat, l’attaquant norvégien devient le premier joueur à être impliqué dans 100 buts (84 buts et 16 passes décisives) en moins de 100 matches de Premier League (94 matches).Mais les joueurs de Pep Guardiola ont craqué dix minutes plus tard après un coup-franc bêtement concédé dans l’axe par Nico Gonzalez, fautif sur le Français Georginio Rutter. Pervis Estupiñan s’est chargé de le tirer, poteau rentrant, surprenant Ortega (1-1, 31e).Après une récupération haute, l’Egyptien Marmoush, arrivé en janvier de Francfort, a redonné l’avantage aux Skyblues par une magnifique frappe plein axe aux 20 mètres, imparable (2-1, 39e). Mais, encore une fois, City s’est fait reprendre, au retour des vestiaires, par son propre défenseur Abdukodir Khusanov, l’ancien Lensois, qui a remis malgré lui le ballon dans les buts de Manchester City (2-2, 48e).”C’est un peu frustrant de ne pas prendre les trois points après avoir mené deux fois et en jouant plutôt bien”, a déclaré Ilkay Gündogan à la télévision britannique. “Après leur deuxième but, j’ai l’impression qu’on a perdu en confiance. C’est important de rester calme, chaque match est compliqué.”- Nottingham solide 3e -Le surprenant Nottingham Forest, 3e, poursuit lui sa moisson dans le haut du classement grâce à sa victoire sur la pelouse d’Ipswich (4-2). Forest conforte sa troisième place et revient provisoirement à un point d’Arsenal (55 pts).Après 35 minutes sans réelle occasion, l’équipe entraînée par Nuno Espirito Santo a inscrit trois buts en seulement six minutes. Milenkovic a contrôlé puis frappé à bout portant pour débloquer le compteur (1-0, 35e) avant qu’Anthony Elanga ne s’offre un doublé (37e, 41e).Après la réduction du score d’Ipswich par Jens Cajuste (3-1, 81e), Jota Silva a assuré définitivement la victoire sur un contre éclair (4-1, 86e), malgré un dernier but d’Ipswich dans le temps additionnel (4-2, 90e+3e).En bas de tableau, la lanterne rouge Southampton (9 points) s’est inclinée à domicile (1-2) contre Wolverhampton (17e, 26 pts). Everton (14e, 34 pts) a arraché le nul (1-1) chez lui contre West Ham (16e, 34 pts).

Mumbai beat Delhi to clinch second WPL title

Mumbai Indians won their second Women’s Premier League title on Saturday after a sharp performance from their bowlers and a solid knock from skipper Harmanpreet Kaur helped them beat Delhi Capitals by eight runs.The champions also fended off a valiant effort by Marizanne Kapp (40) in the second innings to secure a victory in the final over of the match at the Brabourne stadium in Mumbai.Mumbai started the final off on a rough note, after Delhi captain Meg Lanning won the toss and elected to bowl first, with Kapp striking to leave them reeling at 15-2 at the end of the fifth over.But Kaur quickly picked up the slack, stitching together an 89-run partnership with Nat Sciver-Brunt (30), before the latter fell in the 15th over.Amelia Kerr (2) and Sajeevan Sajana (0) were then dismissed quickly, while Kaur (66) herself departed in the 17th over. Some smart batting from Amanjot Kaur (14 not out) helped Mumbai finish with a flourish and post 149-7. Delhi didn’t get off to a great start either in their chase, with openers Lanning (13) and Shafali Verma (4) falling quickly to leave them at 17-2 at the end of the third over.Jemimah Rodrigues helped them rebuild, hitting 30 runs off 21 balls, but was dismissed by Kerr in the 11th over.The mantle then fell to Kapp, who valiantly smacked 40 runs off 26 balls, before falling in the 18th over. While Niki Prasad offered a glimmer of hope in the final few overs, hitting 25 runs off 23 balls, Mumbai ultimately fell short on 141-9.Kaur, also named the player of the match, called Mumbai’s win a “great team effort”.”We fought till the last ball, all about being there and doing the right things again and again,” she said.Lanning said that while Delhi had a good season, they could not “get over the line”.”Another partnership for a couple of overs might have given us a chance. We are all pretty disappointed.”