EU moves to break dependence on China for rare earths

The EU on Wednesday presented a multi-billion-euro plan to help curb the 27-nation bloc’s dependence on China for rare earths, as Beijing’s stranglehold on the critical materials threatens key industries.China, the world’s top producer of rare earths, in October announced new controls on exports of the elements used to make magnets crucial to the auto, electronics and defence industries.The move rattled markets and snarled supply chains until China later said it would suspend the curbs for one year.Already since April, Beijing had required licences for certain exports of the materials, hitting global manufacturing sectors.”Europe is responding to the new global geopolitical reality,” EU industry chief Stephane Sejourne said of the plans aimed at countering what he has likened to a raw earths “racket” run by Beijing.The European Commission said it would unlock nearly three billion euros ($3.5 billion) to support strategic projects in mining, refining and recycling of the vital minerals and metals — both within Europe and in partner countries.The EU’s executive also proposed the creation of a European Centre for Critical Raw Materials that will be the bloc’s supply hub, modelled on Japan’s state-run Japan Oil, Gas and Metals National Corporation. Sejourne said the centre would have three main tasks: “Monitoring and assessing needs, coordinating joint purchases on behalf of member states, and managing stockpiles and deliveries to companies as required.”Brussels also wants to curb exports of scrap and waste from permanent magnets — made from rare earths and widely used in industry — as of next year, to boost recycling within Europe. The EU also plans targeted restrictions on aluminium waste exports and may do the same for copper.- Europe squeezed -Two years ago, the EU adopted a law aimed at securing supplies of critical raw materials.But the bloc finds itself squeezed between China’s restrictions and the United States under Donald Trump, which is negotiating bilateral agreements on all fronts to secure its own supplies.A study published Monday by the EU Chamber of Commerce in China said 60 percent of its members expected disruptions to their supply chains because of government-imposed restrictions, and 13 percent fear they may have to interrupt or slow down their production.The European Commission also Wednesday updated its strategy for ensuring the EU’s “economic security”.”Around the world, trade is being weaponized. Supply chains are under pressure,” the EU’s trade chief Maros Sefcovic told reporters in presenting the plan.”Strategic choke points are turning economic dependency into political pressure, and this hits our companies every single day,” he said.The first such strategy was produced in 2023 as the bloc grappled with the harsh lessons from the Covid pandemic and Ukraine war that showed up the fragility of its supply lines. But new diplomatic and geopolitical tensions, most strikingly a US administration willing to act aggressively on trade against its close allies, have prompted Brussels to revisit the rulebook.The updated doctrine calls for easing the use of key tools already at the EU’s disposal — such as controls on foreign investment, export restrictions and diversifying suppliers — and adding new ones if needed.”Europe will continue to champion open trade and global investment, but our openness must be backed by security,” Sefcovic said.”This is why you will see more strategic and assertive use of our existing tools, the development of the new ones where needed, and stronger capacity to collect and share economic intelligence.” 

Celebrities back ‘Free Marwan’ campaign for Palestinian leader

More than 200 celebrities, including actors Benedict Cumberbatch and Josh O’Connor, called on Israel on Wednesday to release imprisoned Palestinian politician Marwan Barghouti, who is seen by supporters as a key unifying figure.Barghouti, 66, has been in jail since 2002 but is regarded as a likely major player in the creation of any Palestinian state because of his ability to unite various political factions.The open letter calling for his release featured film A-listers Josh O’Connor, Benedict Cumberbatch and Javier Bardem, as well as musicians Fontaines D.C. and Sting.Top-selling writers Sally Rooney, Annie Ernaux and Margaret Atwood also lent their support, as did artist Nan Goldin and British footballer-turned-broadcaster Gary Lineker.”We express our grave concern at the continuing imprisonment of Marwan Barghouti, his violent mistreatment and denial of legal rights whilst imprisoned,” they wrote. “We call upon the United Nations and the governments of the world to actively seek the release of Marwan Barghouti from Israeli prison.”Most of the signatories were already active in efforts to bring an end to Israel’s war in Gaza, but the new letter is part of an international “Free Marwan” campaign launched by Barghouti’s family. Sometimes dubbed the “Mandela of Palestine” by his supporters, Barghouti was handed five life sentences by an Israeli court in 2004 over deadly attacks during the 2000-2005 second Palestinian intifada, or uprising. He was an MP at the time and refused to recognise the court during his trial, which was later denounced as flawed by the Inter-Parliamentary Union, a body that represents parliaments around the world.Israel has refused to release Barghouti — known for his anti-corruption stance — in any prisoner exchanges carried out since the Gaza war erupted after Hamas’s October 7, 2023 attack on Israel.Barghouti’s son said in October that his father had been severely beaten by Israeli guards during a prison transfer in September, resulting in four broken ribs and head injuries.In a video he shared on social media in August, Israel’s far-right National Security Minister Itamar Ben Gvir was seen threatening a physically weak Marwan Barghouti in jail.

Emmanuel Macron entame une visite d’État en Chine sur fond de lourds contentieux

Emmanuel Macron a entamé mercredi sa quatrième visite d’État en Chine sur fond de contentieux croissants avec Pékin, de l’Ukraine aux déséquilibres commerciaux majeurs en faveur du géant asiatique.Le président français, qui a atterri peu après 17H00 locales (GMT) à Pékin, entrera dans le vif du sujet jeudi avec son homologue Xi Jinping au Grand Palais du Peuple. Les deux dirigeants se retrouveront aussi vendredi à Chengdu, dans la province du Sichuan (sud-ouest), pour une rencontre plus informelle. Emmanuel Macron, accompagné de son épouse Brigitte qui a descendu la passerelle à son bras et arborait un manteau et un sac rouges, a été accueilli par le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi.”Merci infiniment de votre présence ce soir et de tout le travail qu’on va faire ensemble”, a-t-il dit à son hôte chinois. Un programme privé l’attendait ensuite dans la capitale, avec une visite du “jardin de l’empereur Qianlong” tout juste rénové, à la Cité interdite, suivie d’un dîner. Emmanuel Macron est accompagné de six ministres (Affaires étrangères, Économie, Agriculture, Environnement, Enseignement supérieur, Culture) et 35 patrons de grands groupes (Airbus, EDF, Danone..) ou d’entreprises plus familiales, du luxe à l’agroalimentaire.”Nous voulons, et ce sera l’objet de la conversation stratégique avec le président Xi Jinping, que l’Europe soit respectée comme un grand partenaire de la Chine”, a insisté l’Élysée avant la visite.Sujet prioritaire: la guerre en Ukraine et par ricochet la sécurité du Vieux continent, alors que le président russe Vladimir Poutine a réitéré mardi ses conditions, notamment territoriales, pour tout accord de paix.Emmanuel Macron va appeler une nouvelle fois Xi Jinping à “peser” sur la Russie, partenaire stratégique de la Chine, pour la “convaincre” d’accepter un cessez-le-feu.Si elle appelle régulièrement à des pourparlers de paix, la Chine n’a toutefois jamais condamné la Russie pour l’invasion de l’Ukraine et s’oppose aux sanctions à son encontre.Elle continue à s’approvisionner chez elle en hydrocarbures alors que l’Union européenne a convenu mercredi d’interdire toutes les importations de gaz russe à l’automne 2027 afin de priver Moscou d’une manne qui finance sa guerre en Ukraine.- Investir plus en France -La Chine est aussi accusée par les Occidentaux de soutenir l’effort de guerre russe en lui livrant notamment des composants pour son industrie de défense.Autre enjeu clé de la visite, le déficit commercial abyssal entre la France et la Chine, qui a doublé en dix ans pour atteindre 47 milliards d’euros en 2024, de même qu’entre l’UE et le géant asiatique.La Chine compense des “surcapacités” de production par une hausse de ses exportations, ce qui emporte un certain nombre de “risques géopolitiques”, de la “fermeture de marchés” à la “récession”, a averti un conseiller du président Macron.Dans ce contexte, Paris souhaite que les entreprises chinoises investissent plus en France et partagent les innovations qu’elles maîtrisent dans les “mobilités durables, les batteries ou le photovoltaïque”.La Chine, outre ses salaires beaucoup plus faibles, est accusée de “concurrence déloyale” en subventionnant massivement son industrie. La France se retrouve ainsi dans le viseur de Pékin, avec une série d’enquêtes visant ses exportations (cognac, produits laitiers, viande porcine etc..) et des surtaxes potentielles à la clé, pour avoir soutenu une hausse des droits de douane européens sur les voitures électriques en provenance de Chine.- Droits humains -“Ces questions-là feront l’objet de discussions au plus haut niveau” durant la visite, promet la présidence française, jugeant ces enquêtes “inacceptables”. Tout comme le sujet des terres rares dont la Chine encadre sévèrement ses exportations.A l’inverse, le géant du e-commerce chinois Shein est dans le collimateur de la France – et de l’UE – après la vente de produits illégaux dont des poupées pédopornographiques. Paris réclame la suspension pour trois mois minimum du site en France.Signe toutefois que la relation économique reste fluide, plusieurs accords seront signés durant la visite, relève l’Élysée sans plus de précisions.Brigitte Macron se rendra à Chengdu au Centre de conservation des pandas géants, des ursidés emblématiques de la Chine qui les prête régulièrement à des zoos étrangers en signe d’amitié. Deux d’entre eux viennent tout juste revenir de France et deux autres s’apprêtent à y partir. Emmanuel Macron abordera la question des droits humains en Chine, assure la présidence.L’organisation International Campaign for Tibet (ICT) l’exhorte à “demander la libération immédiate et inconditionnelle” de Zhang Yadi, une défenseuse des droits des Tibétains arrêtée en Chine en juillet.

Emmanuel Macron entame une visite d’État en Chine sur fond de lourds contentieux

Emmanuel Macron a entamé mercredi sa quatrième visite d’État en Chine sur fond de contentieux croissants avec Pékin, de l’Ukraine aux déséquilibres commerciaux majeurs en faveur du géant asiatique.Le président français, qui a atterri peu après 17H00 locales (GMT) à Pékin, entrera dans le vif du sujet jeudi avec son homologue Xi Jinping au Grand Palais du Peuple. Les deux dirigeants se retrouveront aussi vendredi à Chengdu, dans la province du Sichuan (sud-ouest), pour une rencontre plus informelle. Emmanuel Macron, accompagné de son épouse Brigitte qui a descendu la passerelle à son bras et arborait un manteau et un sac rouges, a été accueilli par le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi.”Merci infiniment de votre présence ce soir et de tout le travail qu’on va faire ensemble”, a-t-il dit à son hôte chinois. Un programme privé l’attendait ensuite dans la capitale, avec une visite du “jardin de l’empereur Qianlong” tout juste rénové, à la Cité interdite, suivie d’un dîner. Emmanuel Macron est accompagné de six ministres (Affaires étrangères, Économie, Agriculture, Environnement, Enseignement supérieur, Culture) et 35 patrons de grands groupes (Airbus, EDF, Danone..) ou d’entreprises plus familiales, du luxe à l’agroalimentaire.”Nous voulons, et ce sera l’objet de la conversation stratégique avec le président Xi Jinping, que l’Europe soit respectée comme un grand partenaire de la Chine”, a insisté l’Élysée avant la visite.Sujet prioritaire: la guerre en Ukraine et par ricochet la sécurité du Vieux continent, alors que le président russe Vladimir Poutine a réitéré mardi ses conditions, notamment territoriales, pour tout accord de paix.Emmanuel Macron va appeler une nouvelle fois Xi Jinping à “peser” sur la Russie, partenaire stratégique de la Chine, pour la “convaincre” d’accepter un cessez-le-feu.Si elle appelle régulièrement à des pourparlers de paix, la Chine n’a toutefois jamais condamné la Russie pour l’invasion de l’Ukraine et s’oppose aux sanctions à son encontre.Elle continue à s’approvisionner chez elle en hydrocarbures alors que l’Union européenne a convenu mercredi d’interdire toutes les importations de gaz russe à l’automne 2027 afin de priver Moscou d’une manne qui finance sa guerre en Ukraine.- Investir plus en France -La Chine est aussi accusée par les Occidentaux de soutenir l’effort de guerre russe en lui livrant notamment des composants pour son industrie de défense.Autre enjeu clé de la visite, le déficit commercial abyssal entre la France et la Chine, qui a doublé en dix ans pour atteindre 47 milliards d’euros en 2024, de même qu’entre l’UE et le géant asiatique.La Chine compense des “surcapacités” de production par une hausse de ses exportations, ce qui emporte un certain nombre de “risques géopolitiques”, de la “fermeture de marchés” à la “récession”, a averti un conseiller du président Macron.Dans ce contexte, Paris souhaite que les entreprises chinoises investissent plus en France et partagent les innovations qu’elles maîtrisent dans les “mobilités durables, les batteries ou le photovoltaïque”.La Chine, outre ses salaires beaucoup plus faibles, est accusée de “concurrence déloyale” en subventionnant massivement son industrie. La France se retrouve ainsi dans le viseur de Pékin, avec une série d’enquêtes visant ses exportations (cognac, produits laitiers, viande porcine etc..) et des surtaxes potentielles à la clé, pour avoir soutenu une hausse des droits de douane européens sur les voitures électriques en provenance de Chine.- Droits humains -“Ces questions-là feront l’objet de discussions au plus haut niveau” durant la visite, promet la présidence française, jugeant ces enquêtes “inacceptables”. Tout comme le sujet des terres rares dont la Chine encadre sévèrement ses exportations.A l’inverse, le géant du e-commerce chinois Shein est dans le collimateur de la France – et de l’UE – après la vente de produits illégaux dont des poupées pédopornographiques. Paris réclame la suspension pour trois mois minimum du site en France.Signe toutefois que la relation économique reste fluide, plusieurs accords seront signés durant la visite, relève l’Élysée sans plus de précisions.Brigitte Macron se rendra à Chengdu au Centre de conservation des pandas géants, des ursidés emblématiques de la Chine qui les prête régulièrement à des zoos étrangers en signe d’amitié. Deux d’entre eux viennent tout juste revenir de France et deux autres s’apprêtent à y partir. Emmanuel Macron abordera la question des droits humains en Chine, assure la présidence.L’organisation International Campaign for Tibet (ICT) l’exhorte à “demander la libération immédiate et inconditionnelle” de Zhang Yadi, une défenseuse des droits des Tibétains arrêtée en Chine en juillet.

Agressions sexuelles: le faux infirmier “jouissait des aiguilles”

Le faux infirmier obsédé par les veines Nicolas Gonidec, jugé à Quimper pour agressions sexuelles, éprouvait “satisfaction sexuelle” et “jouissance perverse” en piquant des dizaines de femmes depuis deux décennies, a décrit une experte psychiatre mercredi.”Il jouit, il jouit tout le temps, ce monsieur, quand il parle des aiguilles”, a déclaré le Dr Anne Henry, experte psychiatre, lors d’un témoignage en visioconférence devant le tribunal correctionnel de Quimper.”C’est sexuel, c’est totalement sexuel. Les injections (…) lui procuraient de la satisfaction sexuelle, sans qu’il ait forcément une érection”, a-t-elle ajouté, devant le prévenu poursuivi pour avoir pratiqué des injections et prises de sang illégales sur une quarantaine de femmes entre 2015 et 2021.Alors producteur audiovisuel et conseiller municipal de Quimper, dans la majorité de droite, M. Gonidec, 44 ans, proposait à ses victimes de participer à une étude médicale impliquant des prises de sang. Le plus souvent, ces études étaient censées porter sur des personnes ayant une phobie des aiguilles.- “Comportements pervers” -Les femmes qui acceptaient devaient remplir un questionnaire de santé et un formulaire de consentement, adressé par une secrétaire fictive.Mallette de médecin, garrot, seringues: M. Gonidec travaillait les moindres détails pour convaincre ses victimes qu’il était bien infirmier et leur proposait rappels de vaccins et tests Covid, en sus des prises de sang.”Le stratagème fait partie de la jouissance”, a souligné l’experte. “Les comportements pervers, c’est un rituel qui se répète et augmente en intensité. Ce n’est pas le coït habituel qui va leur donner satisfaction, c’est le rituel”.Marié, M. Gonidec n’avait pas de relation sexuelle avec sa femme, dont il est aujourd’hui divorcé, a décrit un expert psychologue.Anne Henry a quant à elle décrit M. Gonidec en “personnalité perverse”, un homme “autocentré, bien plus préoccupé par son sort que par la souffrance des victimes”.Le rituel pervers qu’il avait mis en place s’est modifié au cours du temps “dans le sens d’une aggravation transgressive”, a détaillé la psychiatre.Le faux infirmier s’est ainsi mis à proposer à certaines de ses victimes des méthodes de relaxation, à base de massages censés provoquer un “orgasme thérapeutique”.Huit femmes ont raconté aux enquêteurs avoir subi des caresses sur les seins et des masturbations non désirées, alors qu’elles étaient censées participer à un protocole médical.- “Collectionnisme” -“Il est intelligent, il savait ce qu’il risquait et il a continué en prenant tous les risques. Sa jouissance est tellement impérieuse que ça prenait le pas sur tout le reste”, a commenté Mme Henry, décrivant un “collectionnisme pervers”.Mardi, M. Gonidec avait raconté en détail comment une prise de sang douloureuse, à l’âge de 5 ans, avait, selon lui, déclenché cette obsession pour les veines.Se piquant lui-même dès l’âge de 10 ans, il a ensuite reporté son obsession sur des camarades d’université. En 2001, à 20 ans, il fait l’objet d’un rappel à la loi du parquet, mais cela ne le dissuade pas de continuer ses injections.En octobre 2021, il est condamné à trois ans de prison dont deux avec sursis pour des faits similaires. C’est à la suite de la publicité générée par ce premier procès, organisé à Saint-Brieuc à l’automne 2021, qu’une soixantaine de plaintes avaient été déposées.Mme Henry a estimé mercredi que le risque de récidive ne pouvait être écarté pour le prévenu, qui avait réalisé une séance d’injection un mois après une garde à vue en février 2021.Lundi, il a d’ailleurs admis qu’il pratiquait des prises de sang sur sa nouvelle compagne, dans le cadre d’un “fantasme” assouvi dans un “cadre privé”.Une troisième procédure pour des faits similaires est par ailleurs en cours au parquet de Lorient.

Corée du Sud: le président déchu appelle à manifester, un an après la loi martiale

Le président sud-coréen déchu Yoon Suk Yeol a lancé mercredi depuis sa prison un appel à manifester à ses partisans et défendu sa décision il y a un an d’imposer la loi martiale, qui avait plongé le pays dans le chaos.Depuis cette éphémère proclamation, le pays reste polarisé et confronté à un ralentissement économique, à …

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