ICC seeks arrest of Taliban leaders over persecution of women

The International Criminal Court on Tuesday issued arrest warrants for two senior Taliban leaders in Afghanistan, accusing them of crimes against humanity over the persecution of women and girls.Judges said that there were “reasonable grounds” to suspect Taliban Supreme Leader Hibatullah Akhundzada and chief justice Abdul Hakim Haqqani of committing gender-based persecution.”While the Taliban have imposed certain rules and prohibitions on the population as a whole, they have specifically targeted girls and women by reason of their gender, depriving them of fundamental rights and freedoms,” the court said in a statement.The Taliban had “severely deprived” girls and women of the rights to education, privacy and family life and the freedoms of movement, expression, thought, conscience and religion, ICC judges said.”In addition, other persons were targeted because certain expressions of sexuality and/or gender identity were regarded as inconsistent with the Taliban’s policy on gender.”The court said tht the alleged crimes had been committed between August 15, 2021, when the Taliban seized power, and continued until at least January 20, 2025.Taliban authorities rejected the warrants as “nonsense”.The ICC warrants “won’t affect the strong commitment and dedication to sharia (Islamic law)” of Taliban authorities, spokesman Zabihullah Mujahid said in a statement.The ICC, based in The Hague, was set up to rule on the world’s worst crimes, such as war crimes and crimes against humanity.It has no police force of its own and relies on member states to carry out its arrest warrants — with mixed results.In theory, this means anyone subject to an ICC arrest warrant cannot travel to a member state for fear of being detained.”We don’t recognise any such international court, nor do we need it,” added Mujahid.- ‘Ongoing persecution’ -After sweeping back to power in August 2021, the Taliban authorities pledged a softer rule than their first stint from 1996 to 2001.But they quickly imposed restrictions on women and girls that the United Nations has labelled “gender apartheid”.Edicts in line with their interpretation of Islamic law handed down by Akhundzada, who rules by decree from the movement’s birthplace in southern Kandahar, have squeezed women and girls out of public life.The Taliban government barred girls from secondary school and women from university in the first 18 months after they ousted the US-backed government, making Afghanistan the only country in the world to impose such bans.Authorities imposed restrictions on women working for non-governmental groups and other employment, with thousands of women losing government jobs — or being paid to stay at home.Beauty salons have been closed and women blocked from visiting public parks, gyms and baths as well as travelling long distances without a male chaperone.A “vice and virtue” law announced last year ordered women not to sing or recite poetry in public and for their voices and bodies to be “concealed” outside the home.The ICC prosecutor’s office welcomed the warrants as “an important vindication and acknowledgement of the rights of Afghan women and girls.””Through the Taliban’s deprivation of fundamental rights to education, privacy and family life… Afghan women and girls were increasingly erased from public life,” said ICC prosecutors.”The decision of the judges of the ICC affirms that their rights are valuable, and that their plight and voices matter.”When requesting the arrest warrants in January, chief prosecutor Karim Khan warned that he would seek warrants for other Taliban officials.Agnes Callamard, secretary general of Amnesty International, said the ICC warrants gave hope to women and girls inside and outside of Afghanistan.Liz Evenson, international justice director at Human Rights Watch, said the arrest warrants showed that “when justice is supported, victims can have their day in court.”

Sri Lanka crush Bangladesh by 99 runs to seal ODI series

Sri Lanka stormed to a 99-run win over Bangladesh in the third and final ODI at Pallekele on Tuesday, sealing the three-match series 2-1 with a clinical all-round display.Set a challenging target of 286, Bangladesh faltered under pressure and were bundled out for 186 inside 40 overs as Sri Lanka flexed their bowling muscle to wrap up the contest with ease.The victory caps a remarkable turnaround for Sri Lanka in the 50-over format since their dismal World Cup campaign in India in 2023, where they finished ninth and failed to qualify for this year’s Champions Trophy. Since that debacle, they have won seven of nine ODI series, including notable triumphs over heavyweights Australia and India.”This is probably one of our best games,” Sri Lanka captain Charith Asalanka said. “We were under pressure and we wanted to win badly and Kusal Mendis was superb today. When we ended up scoring 285, we knew we had the runs on the board and the bowlers’ job became easy.”The architect of the series-deciding win against Bangladesh was indeed Mendis, who silenced his critics with 124 off 114 balls – his sixth ODI hundred. The wicketkeeper-batter came into the game under fire after his rash dismissal during Sri Lanka’s 16-run defeat in the second ODI in Colombo.But at Pallekele, with the series on the line, Mendis dropped anchor and rebuilt the innings with a mature knock laced with 18 boundaries.- ‘A lot of positives’ -Coming in during the fourth over, he put on a vital 124-run stand for the fourth wicket with skipper Asalanka to lay the foundation for a competitive total.”Very pleased with the knock today. Was disappointed with what happened in Colombo. I had got a start and couldn’t finish,” said Mendis, who was named man of the match and player of the series.”Here I was determined to bat through the innings and very satisfied.”At one stage the hosts looked set for a 300-plus total, but Bangladesh clawed back with tight death bowling to restrict them to 285 for seven.The target proved to be a tall ask once the tourists’ top order caved in.Dushmantha Chameera, returning to the fold in this series after more than a year on the sidelines due to injury, hit the deck hard and was a handful with the new ball. The right-arm quick rattled the stumps of in-form Najmul Hossain Shanto (0) with a gem that jagged back sharply to kiss the top of off.With Towhid Hridoy then offering some resistance with a half-century, Chameera returned to breach his defence with another sharp in-swinging delivery that crashed through the gate. The quick finished with three for 51 and was ably supported by Asitha Fernando, who also claimed three wickets.The two sides will now be involved in a three-match T20I series beginning Thursday, also at Pallekele.”We started off well and we tried to bat positive, but the scoreboard pressure got to us,” Bangladesh captain Mehidy Hasan Miraz said.”But we are rebuilding the team and (there are) a lot of young players… we have a lot of positives.”

Incendie dans l’Hérault: l’autoroute A9 fermée dans les deux sens entre Sète et Agde

L’autoroute A9 a été fermée “à titre préventif” dans les deux sens de circulation mardi entre Sète (sortie N.33) et Agde (N.34), en raison de fumées provenant d’un feu de pinède, a annoncé le préfet de l’Hérault.”Les fumées se dirigent vers l’autoroute A9″, a expliqué le préfet en fin d’après-midi sur les réseaux sociaux, précisant qu’un contournement “a été mis en place par l’A75″. L’incendie touche les communes de Castelnau-de-Guers et Montagnac. En direction de l’Espagne, les conducteurs doivent emprunter l’A709, qui dessert l’agglomération de Montpellier, afin de prendre la sortie obligatoire Saint-Jean-de-Védas (N.32) pour rejoindre l’A75, a pour sa part indiqué Vinci Autoroutes sur X.Dans l’autre sens, les véhicules circulant en direction de Lyon doivent suivre l’A75, selon la même source.L’A9, qui relie la France à l’Espagne, avait déjà été fermée plus au sud, aux environs de Narbonne, de lundi après-midi à mardi en fin de matinée, causant des dizaines de kilomètres d’embouteillages.L’incendie dans l’Hérault à l’origine de cette nouvelle coupure de l’A9 a parcouru une dizaine d’hectares et mobilise 150 sapeurs-pompiers, cinq avions bombardiers d’eau et un hélicoptère de commandement, selon la préfecture.A une cinquantaine de kilomètres plus au nord, les sapeurs-pompiers du Gard intervenaient eux depuis 13h55 pour un feu de forêt sur la commune de Montardier, où 120 hectares de végétation, de broussailles et de feuillus ont été parcourus.”Le feu est toujours en évolution et n’est pas maîtrisé. La difficulté majeure réside dans l’inaccessibilité des engins sur la tête du feu et les flancs. A ce stade, il n’y a aucune victime ni dégât sur des habitations ou infrastructures. Le travail d’extinction sera de longue durée et va durer toute la nuit et se poursuivre demain”, ont indiqué en fin d’après-midi dans un communiqué les pompiers du Gard, qui ont engagé plus de 140 hommes et une vingtaine de véhicules.

Incendie dans l’Hérault: l’autoroute A9 fermée dans les deux sens entre Sète et Agde

L’autoroute A9 a été fermée “à titre préventif” dans les deux sens de circulation mardi entre Sète (sortie N.33) et Agde (N.34), en raison de fumées provenant d’un feu de pinède, a annoncé le préfet de l’Hérault.”Les fumées se dirigent vers l’autoroute A9″, a expliqué le préfet en fin d’après-midi sur les réseaux sociaux, précisant qu’un contournement “a été mis en place par l’A75″. L’incendie touche les communes de Castelnau-de-Guers et Montagnac. En direction de l’Espagne, les conducteurs doivent emprunter l’A709, qui dessert l’agglomération de Montpellier, afin de prendre la sortie obligatoire Saint-Jean-de-Védas (N.32) pour rejoindre l’A75, a pour sa part indiqué Vinci Autoroutes sur X.Dans l’autre sens, les véhicules circulant en direction de Lyon doivent suivre l’A75, selon la même source.L’A9, qui relie la France à l’Espagne, avait déjà été fermée plus au sud, aux environs de Narbonne, de lundi après-midi à mardi en fin de matinée, causant des dizaines de kilomètres d’embouteillages.L’incendie dans l’Hérault à l’origine de cette nouvelle coupure de l’A9 a parcouru une dizaine d’hectares et mobilise 150 sapeurs-pompiers, cinq avions bombardiers d’eau et un hélicoptère de commandement, selon la préfecture.A une cinquantaine de kilomètres plus au nord, les sapeurs-pompiers du Gard intervenaient eux depuis 13h55 pour un feu de forêt sur la commune de Montardier, où 120 hectares de végétation, de broussailles et de feuillus ont été parcourus.”Le feu est toujours en évolution et n’est pas maîtrisé. La difficulté majeure réside dans l’inaccessibilité des engins sur la tête du feu et les flancs. A ce stade, il n’y a aucune victime ni dégât sur des habitations ou infrastructures. Le travail d’extinction sera de longue durée et va durer toute la nuit et se poursuivre demain”, ont indiqué en fin d’après-midi dans un communiqué les pompiers du Gard, qui ont engagé plus de 140 hommes et une vingtaine de véhicules.

Death toll in Texas floods climbs to 108, with more rain expected

Hundreds of rescuers on Tuesday continued their search for people swept away by catastrophic Texas floods that killed more than 100 people, officials said, amid threats of more heavy rain.As of Tuesday morning, authorities in the worst-hit Kerr County had recovered the bodies of 87 victims, Sheriff Larry Leitha told reporters.The deceased include at least 27 girls and counselors who were staying at a youth summer camp on the Guadalupe River over the Fourth of July holiday weekend.”At present, five Camp Mystic campers and one counselor still remain unaccounted for,” Leitha added.At least 108 flood-related deaths were reported in total across central Texas, according to local officials.Ben Baker with the Texas Game Wardens said search and rescue efforts involving helicopters, drones and dogs were extremely difficult because of the water and mud.”When we’re trying to make these recoveries, these large piles can be very obstructive, and to get in deep into these piles, it’s very hazardous,” Baker said. “It’s extremely treacherous, time consuming. It’s dirty work, the water is still there.”He added that special attention was being paid to the first responders’ mental state, particularly given that the bodies of children were being recovered.In the town of Hunt, the epicenter of the disaster, an AFP team saw recovery workers combing through piles of debris with helicopters flying overhead, as hopes dimmed for finding any survivors.Javier Torres, 24, was digging through mud as he searched for the body of his grandmother, after having located the remains of his grandfather. He also discovered the bodies of two children, apparently washed up by the river.Officials warned that with more heavy rain forecast, recovery efforts would be rendered even more difficult.”We’ve had some reports of maybe some additional water coming in, obviously, that’s going to impact the search and recovery efforts,” said Baker. He said the weather may impact aerial patrol patterns, but “it won’t deter them.”US President Donald Trump planned to visit Texas on Friday, as the White House slammed critics claiming his cuts to weather agencies had weakened warning systems.The president, who previously said disaster relief should be handled at the state level, has signed a major disaster declaration, activating fresh federal funds and freeing up resources.

Five Israeli soldiers killed in Gaza combat

Five Israeli soldiers were killed in combat in the Gaza Strip, the military said Tuesday, in one of the deadliest days for Israeli forces in the Palestinian territory this year.Prime Minister Benjamin Netanyahu lamented a “difficult morning” as he visited Washington for talks with US President Donald Trump, who is pressing for a ceasefire in the more than 21-month war.”All of Israel bows its head and mourns the fall of our heroic soldiers, who risked their lives in the battle to defeat Hamas and free all our hostages,” Netanyahu posted on X. The Israeli military said the five soldiers, aged between 20 and 28, “fell during combat in the northern Gaza Strip”. Two others were severely wounded and “evacuated to a hospital to receive medical treatment”, it said, adding their families had been notified.”The investigation indicates that the force was hit by three (improvised explosive devices) that were activated within a matter of minutes,” military spokesman Effie Defrin said.A force that was deployed to rescue the troops, “encountered fire that opened towards it, wounding some of the fighters”, Defrin added.He said Israeli troops were now “surrounding the Beit Hanoun area from all directions, above and below ground,” and that dozens of militants were located there.Abu Obeida, the spokesman for Hamas’s armed wing, said “the complex Beit Hanun operation is yet another blow delivered by our valiant fighters”.”The war of attrition our fighters are waging against the enemy — from the north of the Strip to its south — will inflict additional losses on it every day,” the spokesman of the Ezzedine al-Qassam Brigades said in a statement.- Tributes – One of the soldiers who was killed, Noam Musgadian, 20, was buried in Jerusalem’s Mount Herzl cemetery on Tuesday, his coffin carried by soldiers while family members mourned.”A huge thank you for almost 20 perfect years,” his brother, Roi, said. “I don’t know how they manage to fit such a big heart into such a small coffin.”In a post on X, Israeli President Isaac Herzog said “the unbearable news of the fall of five heroic sons in Gaza — most of them fighters of the ultra-Orthodox ‘Netzach Yehuda’ battalion — pierces the heart”.Opposition leader Yair Lapid called for an end to the war “for the sake of the fighters, for the sake of their families, for the sake of the hostages, for the sake of the State of Israel”.According to the Israeli military, 450 soldiers have been killed in the Gaza campaign since the start of the ground offensive on October 27, 2023.Hamas’s October 7, 2023 attack resulted in the deaths of 1,219 people, mostly civilians, according to an AFP tally based on Israeli official figures.Israel’s retaliatory campaign has killed at least 57,575 people in Gaza, also mostly civilians, according to the Hamas-run territory’s health ministry. The United Nations considers the figures reliable.

La Bourse de Paris termine en hausse après les dernières annonces de Trump

La Bourse de Paris a terminé en hausse de 0,56% mardi, digérant les dernières annonces de Donald Trump sur le plan commercial, au lendemain du décret qui a décalé au 1er août l’entrée en vigueur de ses droits de douane les plus punitifs.Le CAC 40 a pris 43,24 points, clôturant à 7.766,71 points. La veille, il avait conclu la séance sur un gain de 0,35% (+27,20 points).Le président américain a promis lundi dans des lettres une surtaxe douanière d’au moins 25% à plusieurs pays, dont le Japon et la Corée du Sud, nouvelle étape dans son offensive bouleversant les échanges économiques internationaux.Toutefois, “dans ces lettres, on ne voit pas très bien ce qui change par rapport au mois d’avril. La seule chose qui semble différente est la date limite, repoussée, une fois de plus”, a résumé Neil Wilson, analyste de Saxo Markets.Le locataire de la Maison-Blanche a en effet officiellement repoussé du 9 juillet au 1er août la date butoir pour trouver un accord avec ses partenaires commerciaux sur des surtaxes douanières.Cela “peut être analysé comme une nouvelle volte-face”, ou comme le fait que l’administration Trump a réalisé que “négocier des droits de douane prend du temps”, a estimé Kevin Thozet, membre du comité d’investissement chez Carmignac, interrogé par l’AFP.L’Union Européenne n’étant pour l’instant pas concernée par la salve de lettres envoyées par Donald Trump, cela rassure les investisseurs quant à la possibilité d’un accord entre les deux zones.Reste que “la question des droits de douane est loin d’être derrière nous”, a relevé Kevin Thozet.Donald Trump a en effet assuré mardi qu’il n’accorderait aucun nouveau délai après le 1er août. “LES DROITS DE DOUANE COMMENCERONT A ETRE COLLECTES LE 1ER AOUT”, a écrit le président américain sur sa plateforme Truth Social. “Il n’y aura pas de changement de date”, a-t-il ajouté.D’autres lettres seront envoyées “aujourd’hui, demain, et dans les prochains jours”, a-t-il aussi prévenu.Côté obligataire, le rendement de l’emprunt français à dix ans a atteint mardi 3,36%, contre 3,32% en clôture. Son équivalent allemand s’est hissé à 2,68%, contre 2,64%.Aramis dérapeLe groupe automobile Aramis a cédé 15,29% à 6,65 euros après avoir revu en baisse ses objectifs de croissance pour l’année 2025, anticipant “une croissance moins forte qu’attendue au second semestre”, d’après un communiqué publié lundi.Aramis évoque notamment “un contexte de marché sensiblement ralenti depuis début avril” et le choix de “privilégier la rentabilité unitaire dans certains pays”.

Feux de forêts: la Syrie appelle l’UE à l’aide

Les autorités syriennes ont demandé mardi à l’Union européenne de les aider à combattre les feux de forêts dans la province côtière de Lattaquié, qui font rage depuis six jours et ont déjà ravagé quelque 100 km2 de zones boisées, selon l’ONU.”Nous avons demandé l’aide de l’UE pour combattre les incendies”, a déclaré le ministre syrien chargé des situations d’urgence et des catastrophes, Raed al-Saleh, cité par les médias officiels.Des avions envoyés par Chypre sont attendus mardi pour aider à contenir les incendies, a-t-il ajouté.Des équipes de pompiers venues de Jordanie, de Turquie et du Liban ont déjà rejoint leurs homologues syriens, confrontés à des conditions particulièrement difficiles: températures élevées, vents violents, relief montagneux escarpé et présence de mines dans un pays meurtri par des années de guerre.Selon M. Saleh, “les conditions météorologiques contribuent grandement à l’extension des incendies”.”Des vents forts ont étendu les incendies dans la nuit à Ghassaniyé, village de la région de Lattaquié”, où les secouristes ont pu évacuer les femmes et les enfants et contenir le feu avec l’aide des habitants, a-t-il dit.Les incendies “ont réduit en cendres environ 100 kilomètres carrés de forêt et de terres agricoles, ce qui représente plus de 3% de la couverture forestière totale en Syrie”, a indiqué à l’AFP le bureau des affaires humanitaires de l’ONU (Ocha) en Syrie.Selon cette source, quelque 5.000 personnes ont été impactées par ces incendies dans la région de Lattaquié où plusieurs localités ont été évacuées.Les incendies n’ont pas fait de victime.Lors d’une visite dans la région, le ministre de l’Intérieur, Anas Khattab, a évoqué des “suspicions concernant l’implication de certains individus” dans les incendies, ajoutant que les enquêtes détermineraient si certains feux avaient été allumés délibérément et que les éventuels pyromanes devraient rendre des comptes.Près de sept mois après l’éviction du président Bachar al-Assad, la Syrie reste profondément marquée par plus d’une décennie de guerre qui a ravagé son économie et ses infrastructures.Alors que le changement climatique accroît la fréquence et l’intensité des sécheresses et des incendies à travers le monde, la Syrie a également été affectée des vagues de chaleur et de faibles précipitations. En juin, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a déclaré à l’AFP que la Syrie n’avait “pas connu de conditions climatiques aussi mauvaises depuis 60 ans”.

Stockage des déchets radioactifs: le projet Cigéo franchit une nouvelle étape

Le projet de Cigéo à Bure (Meuse), où doivent être enfouis à partir de 2050 les déchets nucléaires les plus dangereux pour des centaines de milliers d’années, vient de franchir une nouvelle étape avec l’achèvement des expertises techniques nécessaires en vue de l’autorisation de construction du site.Lancé en 1991, le projet, contesté par des écologistes et des associations locales, doit accueillir dans près d’un millier d’alvéoles — des tunnels de stockage — des déchets des centrales nucléaires devant rester hautement radioactifs pendant plusieurs centaines de milliers d’années.L’autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR), le gendarme des installations nucléaires, a présenté son troisième rapport d’expertise au groupe permanent d’experts pour les déchets (groupe d’experts externes pluraliste et indépendant). Ce dernier a émis les 25 et 26 juin ses recommandations sur la sûreté à long terme de Cigéo après la fermeture définitive du stockage prévue vers 2170, et a formulé son avis général sur le dossier, selon une note publiée mardi sur le site de l’ASNR.Il s’agit de la dernière phase de l’instruction technique du dossier d’autorisation du projet, déposé début 2023 par l’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs (Andra).Le groupe permanent d’experts estime que “la démonstration de sûreté de Cigéo après sa fermeture est satisfaisante” à son stade de développement “compte tenu des engagements pris par l’Andra et sous réserve de la prise en compte des observations faites dans le présent avis”. Ces conclusions rejoignent celles de la direction de la recherche et de l’expertise en environnement de l’ASNR.- Étanchéité, effondrement -Le stockage “présente une bonne capacité globale de confinement et est robuste vis-à-vis de l’ensemble des risques et incertitudes considérés” en phase d’après-fermeture, ont indiqué dans des termes similaires le groupe permanent et les experts de l’ASNR.Les risques analysés portaient par exemple sur la perte d’étanchéité des conteneurs de déchets insérés dans les tunnels, l’effondrement d’une alvéole, voire celui d’une faille non détectée.S’agissant des impacts chimiques sur l’environnement et sur la santé humaine et des impacts radiologiques sur l’environnement, “on confirme (…) qu’ils sont vraiment très faibles sur le long terme”, a indiqué à l’AFP Delphine Pellegrini, adjointe au directeur Environnement de l’ASNR.L’évaluation de sûreté de Cigéo doit toutefois “être complétée et consolidée”, indique le groupe d’experts alors que plusieurs points d’attention ont été mis en évidence par l’ASNR.Ils recommandent ainsi la “consolidation” des connaissances des propriétés de la couche géologique argileuse profonde, âgée de 160 millions d’années, censée garantir la sûreté du stockage — la Suède et la Finlande ont, elles, fait le choix d’un terrain granitique.Des questions demeurent en outre sur la sûreté des alvéoles de stockage des déchets les plus dangereux vis-à-vis du risque d’explosion tandis que la démonstration de sûreté des alvéoles vis-à-vis des risques d’incendie “n’est pas acquise” pour le stockage des déchets bitumés (des boues radioactives dans le passé conditionnées dans du bitume et très inflammables).Autre point d’attention: la démonstration de la performance des scellements bouchant les galeries souterraines “reste à apporter”, ainsi que la justification de leur nombre, notamment en cas d'”intrusion humaine involontaire”, comme lors d’un forage.”Les besoins de compléments identifiés” par l’ASNR “ont tous fait l’objet d’engagements de la part de l’Andra”, a indiqué l’Andra dans un communiqué.Ces avis complètent deux précédentes séries d’avis publiés en juin 2024 et janvier 2025, sur les hypothèses de sûreté de base et sur la résistance du site pendant la descente progressive des colis de déchets à partir de 2050. D’autres étapes sont attendues avant le décret autorisant formellement la création de Cigéo et donc les travaux, annoncé pour fin 2027-début 2028.Sur la base de cette instruction technique, l’ASNR devra rendre son avis de synthèse pour “mi-novembre”, à l’issue d’une consultation avec notamment des ONG, les Commissions locales d’information et les producteurs de déchets nucléaires. L’ASNR estime avoir déjà “une vue d’ensemble du dossier en vue de sa mise à l’enquête publique” prévue d’ici fin 2026, a déclaré à l’AFP Pierre Bois, directeur général adjoint de l’autorité.