Pas à pas, l’IA générative “souveraine” Albert infuse dans la fonction publique française

Plus d’un an après son lancement, l’intelligence artificielle (IA) générative Albert, développée par l’Etat français, infuse peu à peu dans les services publics et se prépare, malgré certaines critiques et résistances, à une généralisation dès 2025.Mercredi matin, le ministre de la Fonction publique Laurent Marcangeli doit dévoiler sa feuille de route pour l’IA, quelques jours avant que la France n’accueille un sommet international sur cette technologie (10-11 février).Dans le 7e arrondissement de Paris, au coeur d’un dédale de couloirs blancs, la direction interministérielle du numérique (Dinum) a mis au point Albert à partir de logiciels ouverts pour “ne pas dépendre de technologies outre-atlantique”, précise à l’AFP Pierre Pezziardi, conseiller de la Dinum. “La souveraineté est une vraie contrainte”, souligne-t-il. “Dans le moment géopolitique dans lequel on vit, on veut avoir la capacité de maîtriser nos données”. – Des démarches en ligne aux douanes -Albert a d’abord été déployé auprès de conseillers volontaires des maisons France Services, qui aident les citoyens dans leurs démarches administratives courantes.”Cela permet aux agents d’interroger une base de connaissance fiable” qui génère “des réponses avec des sources en lien”, explique Ulrich Tan, chef du Datalab de la Dinum. Au moins 48 maisons France Services sur sept départements en disposent. Cette IA est aussi disponible sur la messagerie sécurisée de l’Etat, Tchap, et permet de générer des réponses automatiques à des avis sur la plateforme “Service Public +”.  “L’agent reste responsable de la publication de la réponse” qu’il peut amender, insiste M. Tan. “Il y a toujours une supervision humaine”.Albert désigne plus largement une interface de programmation (API), disponible depuis l’été dernier, sur laquelle peuvent se connecter les administrations qui souhaitent développer un nouveau produit d’intelligence artificielle. On leur met à disposition “les algorithmes et la puissance de calcul”, détaille Ulrich Tan, l’idée étant “d’abaisser la barrière à l’entrée pour que les administrations puissent s’approprier le plus facilement possible la technologie”.Les services de douanes et la gendarmerie s’en sont saisi mais aussi des agents du ministère de la Culture, comme Lucie Termignon, qui a élaboré Compar:IA, un comparateur de réponses générées par plusieurs modèles d’IA générative en français. “C’est un outil qui permet d’objectiver des biais culturels et de donner accès à une diversité de modèles”, détaille-t-elle à l’AFP. – “Travail du clic” -Mais Albert est loin de séduire tous les services de l’Etat.La direction générale des Finances publiques refuse de l’utiliser sur les bases de données fiscales et préfère développer sa propre IA, a confié à l’AFP Benjamin Gandouin, du syndicat Solidaires Finances Publiques. France Travail collabore directement avec la start-up française Mistral et a annoncé mardi un renforcement de ce partenariat pour mettre des robots conversationnels à disposition des conseillers.  Certains agents ayant utilisé Albert au sein des maisons France Services ont en effet trouvé que “les résultats étaient souvent moins pertinents qu’une recherche Google”, raconte M. Gandouin.   “C’est un outil qui a plutôt été déployé du haut vers le bas, sans forcément d’information ni même de formation vis-à-vis des conseillers”, ajoute-t-il. Avec les expérimentations sur l’IA, “loin de soulager les tâches chronophages, les agents vont devoir traiter des listes d’anomalies extrêmement grandes” avec le risque “d’une intensification des tâches répétitives” et de “se retrouver dans des postures de travail du clic”, pointe de son côté Alexandre Bataille, de CFDT Fonction publique.Albert atteint près de 65% de pertinence, “ce qui correspond aux performances les plus avancées des grands modèles de langage”, tempère Yann Ferguson, sociologue du travail à l’Institut national de recherche en sciences et technologies du numérique (Inria). “Avec cependant une forte volatilité”, reconnaît-il. “Parfois, c’est parfait, parfois, ce sont des hallucinations (lorsque l’IA déraille, NDLR)”, ajoute le chercheur dont les travaux portent notamment sur le déploiement de cette technologie dans la fonction publique. Pour lui, la principale crainte des fonctionnaires est l’automatisation forcée avec pour objectif de réduire la dépense publique et donc le nombre d’agents.Mais aussi “la perte de sens” lorsque “l’IA était supposée être notre outil et c’est nous qui sommes l’outil de l’IA”, note-t-il. Pour cet expert, l’Etat n’est cependant ni moins bon ni meilleur que le privé dans le déploiement de l’intelligence artificielle générative. Plus de 25 administrations utilisent aujourd’hui Albert, d’après Ulrich Tan, dont l’objectif pour 2025 est d’être capable de gérer “le passage à l’échelle sur l’ensemble” des services de l’Etat.  

Nissan shares plunge as report says Honda merger talks off

Nissan shares plunged on Wednesday after Japan’s Nikkei business daily said the carmaker had decided to withdraw from merger talks with rival Honda.The newspaper and other Japanese media had earlier reported that Honda had proposed making Nissan a subsidiary, instead of the previous plan to integrate under a new holding company.”Strong opposition” within Nissan to this proposal had led it to walk away, the Nikkei said, adding that discussions on a holding company had faltered as the pair disagreed on the integration ratio and other conditions.In late afternoon trade in Tokyo, Nissan shares were down 4.8 percent. Honda shares, however, soared 12 percent.Tokyo Stock Exchange then suspended trading of Nissan shares, saying that confirmation of the authenticity of media reports related to the cancellation of the merger was necessary.Nissan and Honda agreed in December to launch discussions on joining forces to create the world’s third largest automaker, seen as a bid to catch up with Tesla and Chinese electric vehicle firms.Honda’s CEO insisted at the time it was not a bailout for Nissan, which last year announced thousands of job cuts after reporting a 93 percent plunge in first-half net profit.Lacklustre consumer spending and stiff competition in several markets are making life hard for many automakers.Business has been especially tough for foreign brands in China where electric vehicle manufacturers such as BYD are leading the way as demand grows for less polluting vehicles.China overtook Japan as the biggest vehicle exporter last year, helped by government support for EVs.Honda and Nissan are Japan’s number two and three automakers after Toyota.They already agreed last year to explore a partnership on EV software and components among other technologies, an initiative joined by Mitsubishi Motors in August.But the smaller automaker’s chief said this week it would make a final decision on whether to join the Honda-Nissan merger talks in mid-February or later.In December, reports said Taiwanese electronics behemoth Foxconn had unsuccessfully approached Nissan to acquire a majority share.It then reportedly asked Renault to sell its 35 percent stake in Nissan — a pursuit that was put on hold before the merger talks were announced.Nissan has weathered a turbulent decade, including the 2018 arrest of former boss Carlos Ghosn, who later jumped bail and fled Japan concealed in a music equipment box.The company is also saddled with billions of dollars of debt that will reportedly mature over the next two years.

China holds out hope last-minute deal can avert US trade war

China’s new tariffs on US imports like oil, coal and cars are relatively modest in scale, suggesting that Beijing is hoping for a last-minute deal but also giving them the option to inflict more pain if needed, analysts say.China on Tuesday fired a return salvo in its escalating trade war with the United States, slapping fresh tariffs on everything from American crude oil to agricultural machinery.The moves hit roughly $20 billion worth of US goods per year — roughly 12 percent of total American imports into China, according to calculations by Capital Economics.Over a third of that is energy: according to Beijing customs data, imports of oil, coal and LNG totalled more than $7 billion last year.Beijing has also slapped fresh export controls on rare metals and chemicals including tungsten, tellurium, bismuth, indium and molybdenum, used in everything from mining to phone screens. China dominates global supply chains for rare metals.The countermeasures came as a surprise to some — analysts at UBS this week told AFP they had expected Beijing to keep its powder dry.But they are a far cry from the 10 percent tariffs slapped on all Chinese imports by US President Donald Trump this week that will affect some $450 billion worth of goods.”The measures are fairly modest, at least relative to US moves,” Capital Economics’s Julian Evans-Pritchard said.They “have clearly been calibrated to try to send a message to the US (and domestic audiences) without inflicting too much damage,” he added.- Limited room for manoeuvre -That restraint can in part be explained by China’s reliance on many US imports for its industries and its longstanding economic woes at home, Agatha Kratz at the Rhodium Group told AFP.”Given the current economic downturn, China cannot afford — and does not want — to impose excessive trade barriers,” she said.”China’s economy is in a fragile state, and this limits its ability to act freely,” she explained.”Beijing cannot afford to take reckless actions, and I don’t think it wants to.”Far from inflicting deep pain, analysts say Beijing’s goal is to send a message to Washington: that China can and will retaliate to swingeing tariffs.”These tariffs are structured to signal China’s capacity to endure prolonged economic confrontation while forcing the US to deal with internal economic pressures,” Mingzhi Jimmy Xu, an assistant professor at Peking University, to AFP.- ‘Serious damage’ -And Beijing can do “serious damage” to the United States should it decide to, Shehzad Qazi from China Beige Book told AFP.The US remains heavily reliant on China for critical minerals needed to produce electric vehicles, their batteries and other key industrial applications.Washington has had a flavour of this. In December, Beijing banned exports of metals gallium, antimony and germanium, key components in semiconductors.That it had chosen not to, analysts say, suggests Beijing is keen to leave the door open to negotiations with Washington that could see the tariffs reversed.Trump on Monday indicated a call with Chinese counterpart Xi Jinping could be imminent, hinting that a similar volte-face could be in the works. But he later rolled back that claim, saying he was in “no rush” to speak with the Chinese leader.Both Mexico and Canada — hit with 25 percent tariffs over the weekend — succeeded in securing a 30-day stay in last-minute deals with the US. Beijing may be hoping for the same kind of agreement — likely tied to a further commitment to crack down on the trafficking of fentanyl and the ownership of social media app TikTok.”The Chinese tariffs do not go into effect until five days from now, a long time in Trump world,” Wendy Cutler, a former US trade official, said in a note.But “the question is whether Trump will react in the same way to such threats” from China, Alicia Garcia Herrero at Natixis told AFP.”If he doubles down, China will have a problem.”

La Citroën DS fête ses 70 ans à Rétromobile

La Citroën DS, voiture des présidents, “objet parfaitement magique”, va fêter ses 70 ans au salon Rétromobile, qui ouvre ses portes mercredi à Paris.Révélée le 6 octobre 1955 au Grand Palais, lors du Mondial de l’automobile de Paris, la DS surprend alors par ses lignes avant-gardistes, très aérodynamiques.Elégante, rapide, elle inaugure également un système hydropneumatique (avec de l’huile à haute pression) qui rend ses suspensions très confortables et lui permet de freiner fort. André Lefèbvre, ingénieur aéronautique de formation, et Paul Magès, créateur du système de suspension, y ont travaillé avec le designer et sculpteur Flaminio Bertoni, déjà connu pour les lignes affûtées de la Citroën Traction Avant. Assemblée dans l’usine parisienne de Javel mais aussi en Grande-Bretagne, en Belgique et en Afrique du Sud, la DS a été un des grands succès de Citroën, produite à 1.456.115 exemplaires jusqu’en 1975, selon Citroën.L’écrivain et sémiologue Roland Barthes la cite en symbole de l’automobile “consommée dans son image, sinon dans son usage, par un peuple entier qui s’approprie en elle un objet parfaitement magique”.Selon lui, “la +Déesse+ a tous les caractères (du moins le public commence-t-il par les lui prêter unanimement) d’un de ces objets descendus d’un autre univers, qui ont alimenté la néomanie (passion de la nouveauté) du XVIIIe siècle et celle de notre science-fiction”.”La vitesse s’exprime ici dans des signes moins agressifs, moins sportifs, comme si elle passait d’une forme héroïque à une forme classique. (…) La Déesse est visiblement exaltation de la vitre, et la tôle n’y est qu’une base”, poursuit Roland Barthes dans ses “Mythologies” (1957).La DS est rapide, en effet, et gagne le rallye de Monaco en 1959 et 1966, mais c’est aussi une star qui apparait dans de nombreux films, avec Alain Delon dans “Le Samouraï” (1967), ou avec Louis de Funès dans “Rabbi Jacob” (1973). Elle transporte plusieurs chefs d’Etat, dont le général de Gaulle, qui survit en DS à l’attentat du Petit-Clamart en 1962.Fin 1968, l’Elysée en commande une version d’apparat: son cahier des charges prévoit qu’elle soit plus longue que la Lincoln alors utilisée par le président des Etats-Unis, selon Citroën.La DS est devenue désormais un des modèles favoris des collectionneurs, s’échangeant à partir de 20.000 euros pour un exemplaire en bon état, et jusqu’à près de 340.000 euros aux enchères en 2009 à Paris, pour une des dernières DS cabriolet, datant de 1973. -“DS Ballons”-Au moins douze de ces DS vont trôner au salon de la voiture de collection Rétromobile, de mercredi à dimanche à la Porte de Versailles, dans le sud de la capitale.La “DS Ballons”, qui repose sur quatre ballons imposants remplaçant ses roues, va également revivre. Imaginée en 1959 par Citroën pour faire promouvoir sa suspension innovante, elle a été reconstruite par les élèves de l’École nationale des professions de l’automobile et de la mobilité (Garac).Entre les nombreuses voitures proposées aux enchères et les stands des clubs de passionnés, le salon rend aussi hommage cette année aux écuries de Formule 1 françaises avec plusieurs voitures Matra, Ligier ou Williams Renault.Renault y présente d’ailleurs un prototype de monoplace électrique inédit, la “Filante Record 2025”, qui vise à établir un record d’autonomie au premier semestre 2025 avec son profil très long et très bas. D’autres constructeurs – actuels – sont aussi présents pour toucher leur public de fans, comme Toyota avec une apparition de son pilote de rallye Sébastien Ogier, Mazda avec son cabriolet MX-5, ou Cadillac qui se relance en Europe en version électrique.La marque DS du groupe Stellantis, qui a repris le nom de la voiture pour tenter de percer dans le segment haut de gamme face aux constructeurs allemands, en profite pour lancer son nouveau vaisseau amiral électrique, la DS N°8.

Les tactiques d’Elon Musk chez Twitter appliquées au gouvernement américain

Alors qu’Elon Musk et ses collaborateurs ont pris le contrôle du système de paiement du Trésor américain, les suppressions d’emplois massives et autres bouleversements qu’il a imposés chez Twitter (devenu X) pourraient donner un aperçu de ce à quoi les fonctionnaires peuvent s’attendre.Patron de Tesla et SpaceX, personne la plus riche du monde, Elon Musk a été chargé par le président Donald Trump de piloter une commission à “l’efficacité gouvernementale” (Doge) pour tailler dans les budgets.Le Trésor distribue les fonds fédéraux, y compris 6.000 milliards de dollars par an pour la sécurité sociale, l’assurance santé Medicare, les salaires des fonctionnaires et d’autres paiements essentiels. Ryan Mac, co-auteur d’un livre sur la façon dont Elon Musk a transformé Twitter depuis qu’il a racheté le réseau social fin 2022 (“Character Limit : How Elon Musk Destroyed Twitter”), a expliqué à l’AFP ce que l’implication du magnat pourrait signifier pour les grandes agences fédérales. Question : Qu’est-ce que Musk a fait de Twitter ?Réponse : “Elon Musk considérait Twitter comme une entreprise hypertrophiée mal gérée.Il s’est présenté comme un grand spécialiste de la réduction des coûts et a appliqué les mêmes principes qu’il avait déjà mis en place chez Tesla et SpaceX.Nous en voyons aujourd’hui les conséquences. Plus de 80 % des employés du groupe sont partis, ont été mis à pied ou licenciés. Les coûts ont été sévèrement réduits, ce qui a entraîné une baisse des revenus. Il se sert des mêmes tactiques au gouvernement américain.”Est-ce qu’il dépouille les fonds ?”De la même manière que Musk a réduit à zéro les budgets de Twitter, il est en train de le faire avec toute agence fédérale à laquelle il s’intéresse. (Avec ses collaborateurs), ils annihilent tel frais ou telle dépense, puis l’employé responsable du budget en question doit expliquer pourquoi il est nécessaire. Ils reconstituent le budget sur cette base en essayant de trouver au passage des économies à faire.C’est une méthode que nous avons observée chez Twitter et qui est maintenant déployée au sein du gouvernement. Nous voyons les mêmes noms de personnages, des gens comme Steve Davis, le bras droit d’Elon, qui est venu chez Twitter pour réduire les coûts. Il fait maintenant partie de la commission Doge.”Les ingénieurs vont-ils prendre le pouvoir ?”Elon Musk est animé par l’idée que les ingénieurs doivent prendre les décisions ; tous les autres doivent soit les aider à construire, soit s’écarter de leur chemin.C’est la raison pour laquelle on commence à voir de jeunes ingénieurs arriver dans ces agences pour superviser des choses. Je m’attends également à ce qu’il y ait des +burnout+ (épuisement professionnel) et à ce que des personnes qui se sont initialement engagées à travailler avec lui à la commission Doge décident finalement de fuir.C’est un processus d’usure naturelle lorsqu’on travaille avec quelqu’un d’aussi intense que lui. Les gens ne sont plus d’accord ou se lassent du rythme et partent ou sont renvoyés.”Les méthodes d’Elon Musk sont-elles illégales ?”Musk pense que les lois peuvent être remises en question. Si vous lui dites qu’il ne peut pas faire quelque chose, il demande pourquoi pas.On commence cependant à voir un petit changement dans sa stratégie. Le courriel intitulé “bifurcation” (envoyé à 2 millions de fonctionnaires pour leur proposer un plan de départ, ndlr) est similaire à celui envoyé aux employés de Twitter après son rachat. Mais chez Twitter, il avait demandé aux salariés qui voulaient rester de faire preuve d’un dévouement total à leur travail. Les fonctionnaires, eux, doivent choisir de partir. Il a appris de son erreur passée.”Les coupes dans les budgets ont-elles brisé Twitter ?”Il y a eu quelques pannes, notamment quand Ron DeSantis a annoncé sa candidature à la présidence en direct sur un salon audio de la plateforme, c’était assez embarrassant. Mais X est resté en ligne la plupart du temps, et Musk estime donc qu’il a gagné. On peut évidemment évoquer l’effondrement des revenus de l’entreprise, mais le site est resté en ligne, et il considère cela comme une victoire. Le problème, c’est que le budget du gouvernement fédéral n’est pas quelque chose que l’on peut tailler n’importe comment et rétablir si cela ne fonctionne pas. Des gens seront blessés en cours de route. Que se passe-t-il lorsque l’on réduit trop la sécurité sociale ou l’assurance-maladie ? Musk n’a pas construit ces bureaucraties fédérales, mais il essaie quand même de piloter l’avion et de changer le moteur en plein vol.”

Les tactiques d’Elon Musk chez Twitter appliquées au gouvernement américain

Alors qu’Elon Musk et ses collaborateurs ont pris le contrôle du système de paiement du Trésor américain, les suppressions d’emplois massives et autres bouleversements qu’il a imposés chez Twitter (devenu X) pourraient donner un aperçu de ce à quoi les fonctionnaires peuvent s’attendre.Patron de Tesla et SpaceX, personne la plus riche du monde, Elon Musk a été chargé par le président Donald Trump de piloter une commission à “l’efficacité gouvernementale” (Doge) pour tailler dans les budgets.Le Trésor distribue les fonds fédéraux, y compris 6.000 milliards de dollars par an pour la sécurité sociale, l’assurance santé Medicare, les salaires des fonctionnaires et d’autres paiements essentiels. Ryan Mac, co-auteur d’un livre sur la façon dont Elon Musk a transformé Twitter depuis qu’il a racheté le réseau social fin 2022 (“Character Limit : How Elon Musk Destroyed Twitter”), a expliqué à l’AFP ce que l’implication du magnat pourrait signifier pour les grandes agences fédérales. Question : Qu’est-ce que Musk a fait de Twitter ?Réponse : “Elon Musk considérait Twitter comme une entreprise hypertrophiée mal gérée.Il s’est présenté comme un grand spécialiste de la réduction des coûts et a appliqué les mêmes principes qu’il avait déjà mis en place chez Tesla et SpaceX.Nous en voyons aujourd’hui les conséquences. Plus de 80 % des employés du groupe sont partis, ont été mis à pied ou licenciés. Les coûts ont été sévèrement réduits, ce qui a entraîné une baisse des revenus. Il se sert des mêmes tactiques au gouvernement américain.”Est-ce qu’il dépouille les fonds ?”De la même manière que Musk a réduit à zéro les budgets de Twitter, il est en train de le faire avec toute agence fédérale à laquelle il s’intéresse. (Avec ses collaborateurs), ils annihilent tel frais ou telle dépense, puis l’employé responsable du budget en question doit expliquer pourquoi il est nécessaire. Ils reconstituent le budget sur cette base en essayant de trouver au passage des économies à faire.C’est une méthode que nous avons observée chez Twitter et qui est maintenant déployée au sein du gouvernement. Nous voyons les mêmes noms de personnages, des gens comme Steve Davis, le bras droit d’Elon, qui est venu chez Twitter pour réduire les coûts. Il fait maintenant partie de la commission Doge.”Les ingénieurs vont-ils prendre le pouvoir ?”Elon Musk est animé par l’idée que les ingénieurs doivent prendre les décisions ; tous les autres doivent soit les aider à construire, soit s’écarter de leur chemin.C’est la raison pour laquelle on commence à voir de jeunes ingénieurs arriver dans ces agences pour superviser des choses. Je m’attends également à ce qu’il y ait des +burnout+ (épuisement professionnel) et à ce que des personnes qui se sont initialement engagées à travailler avec lui à la commission Doge décident finalement de fuir.C’est un processus d’usure naturelle lorsqu’on travaille avec quelqu’un d’aussi intense que lui. Les gens ne sont plus d’accord ou se lassent du rythme et partent ou sont renvoyés.”Les méthodes d’Elon Musk sont-elles illégales ?”Musk pense que les lois peuvent être remises en question. Si vous lui dites qu’il ne peut pas faire quelque chose, il demande pourquoi pas.On commence cependant à voir un petit changement dans sa stratégie. Le courriel intitulé “bifurcation” (envoyé à 2 millions de fonctionnaires pour leur proposer un plan de départ, ndlr) est similaire à celui envoyé aux employés de Twitter après son rachat. Mais chez Twitter, il avait demandé aux salariés qui voulaient rester de faire preuve d’un dévouement total à leur travail. Les fonctionnaires, eux, doivent choisir de partir. Il a appris de son erreur passée.”Les coupes dans les budgets ont-elles brisé Twitter ?”Il y a eu quelques pannes, notamment quand Ron DeSantis a annoncé sa candidature à la présidence en direct sur un salon audio de la plateforme, c’était assez embarrassant. Mais X est resté en ligne la plupart du temps, et Musk estime donc qu’il a gagné. On peut évidemment évoquer l’effondrement des revenus de l’entreprise, mais le site est resté en ligne, et il considère cela comme une victoire. Le problème, c’est que le budget du gouvernement fédéral n’est pas quelque chose que l’on peut tailler n’importe comment et rétablir si cela ne fonctionne pas. Des gens seront blessés en cours de route. Que se passe-t-il lorsque l’on réduit trop la sécurité sociale ou l’assurance-maladie ? Musk n’a pas construit ces bureaucraties fédérales, mais il essaie quand même de piloter l’avion et de changer le moteur en plein vol.”