“Calme”, “très grand manager”, l’entraîneur de Lens Pierre Sage, qui a porté les Artésiens au sommet de la Ligue 1 avant la réception d’Auxerre samedi (17h00), “correspond au club” où il est arrivé l’été dernier pour un mariage de raison, racontent ses adjoints. Devant son banc de touche, Pierre Sage observe le jeu se dérouler, parka aux couleurs Sang et Or sur le dos, s’agitant parfois pour donner ses consignes mais serein, toujours. L’entraîneur de 46 ans a habitué Bollaert à cette tranquillité naturelle depuis son arrivée.”C’est quelqu’un de stable émotionnellement. Dans un milieu avec beaucoup de pression, c’est très appréciable”, décrit Guillaume Ravé, responsable de la performance au RC Lens.De l’extérieur, rien ne semble pouvoir déstabiliser le Racing. Pas même les absences du taulier de la défense Jonathan Gradit, gravement blessé, ou de la pépite du milieu de terrain Mamadou Sangaré, qui disputait jusqu’à très récemment la Coupe d’Afrique des nations (CAN).De jeunes novices — Andrija Bulatovic, Ismaëlo Ganiou — remplacent les absents sans que la machine lensoise ne cale dans sa série impressionnante de neuf succès. Le fruit, sans doute, de la force paisible insufflée par Pierre Sage à son effectif.- “Il s’est approprié la philosophie du club” -Mais cela n’empêche pas le Jurassien d’être suffisamment ferme pour écarter son défenseur titulaire Malang Sarr du match contre Metz pour un retard, ou de hausser le ton dans le vestiaire lorsqu’il l’estime nécessaire.”Il nous a surpris pas mal de fois à la mi-temps en remettant l’église au milieu du village et en secouant les mecs”, admet Cédric Berthelin, entraîneur des gardiens. L’ancien portier lensois, natif de Courrières dans le bassin minier, loue la volonté de Sage de s’abreuver de l’histoire du club, son staff avec lui: “Il s’est approprié la philosophie du club. On a fait des choses que je n’avais pas faites depuis des années: on a monté des terrils ensemble, il a emmené son staff, on est allé boire un verre dans un des cafés mythiques des supporters du Racing Club de Lens, on a été manger dans une friterie ensemble. Il veut vraiment que tout le monde s’imprègne de la culture locale.”L’adaptation parfaite d’un homme qui “correspond complètement à la mentalité des gens d’ici”, selon Berthelin. “C’est quelqu’un de simple, de chaleureux, il ne se prend pas la tête, poursuit-il. Tu as l’impression qu’il vient de la région.”- Intensité et “sensibilité au jeu” -Si Lens est premier (40 points) avant cette 18e journée et ce match contre l’AJA (17e, 12 pts), c’est en grande partie dû aux principes instaurés par l’ancien entraîneur de Lyon (novembre 2023-janvier 2025), comme l’entraînement minuté, hyper précis, avec le moins de pauses possibles, présenté au staff dans un document avec un fil conducteur une à deux heures avant. Objectif: mettre les joueurs en condition de match et “développer leurs qualités cardio-vasculaires”, comme l’explique Guillaume Ravé.Au-delà de l’aspect physique, Sage et son staff mettent en place “des jeux, des systèmes” pour améliorer la complicité entre chaque joueur, développe Jamal Alioui: “On parle beaucoup des datas, des courses, mais on oublie une chose qui est primordiale: c’est la sensibilité au jeu, la synchronisation avec ses partenaires. L’intensité sans réflexion, elle ne sert à rien.”Homme de confiance de Sage, qu’il connaît depuis une dizaine d’années, Alioui considère l’ancien joueur amateur comme un “très grand manager de par sa posture et sa façon de s’exprimer”.Cette louange colle à la vision qu’a Sage de son métier, entré selon lui dans “l’ère du management”: “Un entraîneur est un généraliste qui doit s’entourer de personnes qui sont beaucoup plus expertes que lui dans les différents domaines qui composent l’activité d’une équipe, affirme l’entraîneur principal. Sa mission première devient de coordonner toutes les énergies en direction des objectifs. Donc le management, selon moi, est l’élément central.”

Le président Volodymyr Zelensky a exprimé vendredi son espoir de voir l’Ukraine conclure la semaine prochaine des accords avec Washington pour mettre fin à la guerre avec la Russie, annonçant qu’une délégation ukrainienne était en route pour les Etats-Unis.Les émissaires américains négocient séparément avec Kiev et Moscou depuis des mois un accord destiné à faire cesser quatre ans de combats, mais plusieurs questions restent non résolues, dont celles des territoires occupés et des garanties de sécurité pour l’Ukraine.Ces nouvelles discussions interviennent alors que l’Ukraine a subi ces derniers mois une série de frappes russes massives qui ont causé d’importants dégâts aux infrastructures énergétiques, provoquant coupures de courant et de chauffage en plein hiver. Confronté à cette situation, M. Zelensky s’est plaint vendredi d’une pénurie de missiles antiaériens occidentaux.”Dans les prochains jours, des réunions entre nos représentants ukrainiens et les États-Unis seront programmées. La délégation ukrainienne est actuellement en route vers les États-Unis”, a indiqué Volodymyr Zelensky lors d’une conférence de presse.Il a dit espérer obtenir “plus de clarté” sur les documents préparés avec les Américains et la position de la Russie à leur sujet.”Si tout est finalisé et si la partie américaine donne son accord (…), alors une signature pendant le Forum économique mondial de Davos sera possible” la semaine prochaine, a-t-il ajouté.Le président américain Donald Trump avait assuré mercredi à l’agence Reuters que Vladimir Poutine était était “prêt à conclure un accord”, mais que “l’Ukraine était moins disposée à le faire” et imputé le blocage dans les négociations à Volodymyr Zelensky.M. Zelensky a lui assuré vendredi que l’Ukraine avait “l’initiative dans les négociations” et “avance plus vite que la Russie sur ce point”. “Nous avons très bien collaboré avec les États-Unis. Nous ne sommes simplement pas d’accord sur certaines questions”, a-t-il estimé.- “Systèmes sans missiles” -Alors que l’Ukraine peine encore à se remettre des frappes russes massives de vendredi dernier, qui avaient laissé la moitié de la ville de Kiev sans chauffage, le dirigeant ukrainien a reconnu des lacunes dans les systèmes de protection antiaérienne.”Jusqu’à ce matin, nous avions plusieurs systèmes sans missiles. Aujourd’hui, je peux le dire ouvertement, parce qu’aujourd’hui j’ai reçu ces missiles”, a-t-il déclaré, semblant blâmer les alliés de l’Ukraine pour ces pénuries.Selon Kiev, plus de 15.000 employés du secteur énergétique s’efforcent, par des températures négatives, de remettre en service les centrales et les sous-stations électriques endommagées par les frappes russes.Vendredi, environ 100 immeubles de la capitale étaient encore privés de chauffage, a assuré le maire de Kiev, Vitali Klitschko.Des journalistes de l’AFP à Kiev ont constaté des coupures de courant fréquentes et une baisse des capacités de chauffage dans les habitations. Certains feux de circulation étaient éteints, des magasins et des restaurants fermés.Face à cette situation, M. Zelensky a décrété un “état d’urgence” dans le secteur énergétique, qui implique notamment d’augmenter les importations d’électricité du pays.Le ministre ukrainien de l’Énergie Denys Chmygal a ainsi ordonné aux entreprises publiques, et en particulier à la compagnie ferroviaire Ukrzaliznytsia et à l’opérateur gazier Naftogaz, de “veiller d’urgence à l’achat d’électricité importée (…) pour au moins 50 % de la consommation totale”.Kiev a aussi annoncé son intention de demander l’aide financière de ses partenaires occidentaux.- Dialoguer avec la Russie -“La Russie parie qu’elle peut nous briser”, a déclaré M. Chmygal vendredi devant le Parlement, tandis que la Première ministre Ioulia Svyrydenko a annoncé que le gouvernement ne disposait de réserves de carburant que pour 20 jours.Sur le front, la Russie a poursuivi ses avancées vendredi en revendiquant la capture des localités de Zakitné dans la région de Donetsk (est) et de Jovtnevé dans celle de Zaporijjia (sud).Des bombardements russes ont tué deux personnes dans la ville de Nilopol, dans le centre de l’Ukraine, selon les autorités locales.Le Kremlin a lui jugé vendredi “positive” la volonté affichée de certains pays européens, dont l’Italie et la France, de restaurer le dialogue avec la Russie, rompu depuis 2022.”Si cela reflète réellement la vision stratégique des Européens, il s’agit d’une évolution positive de leur position”, a déclaré le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov.Il a, en revanche, critiqué le comportement du Royaume-Uni, qui “reste pour l’instant sur des positions radicales” et “ne souhaite pas contribuer à l’établissement de la paix”.Un porte-parole de Downing Street a indiqué vendredi que le Premier ministre britannique Keir Starmer n’a pas le “projet” de parler au président russe.burs-fv/pop/emp